第四十六章 暗布置巧救玷厥
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第四十六章 暗布置巧救玷厥
不出独孤伽罗所料，杨忠挥师回朝，宇文护不顾众臣反对，当即将玷厥打入天牢，派重兵把守。
朝堂上一番争执，高宾见宇文护一意孤行，心中怒极，又无可奈何，只好前往随国公府与杨忠商议，怒道：“虽说大周战胜，可是玷厥终是一国之君，将他关入天牢，分明是在羞辱北国，这不是逼北国出兵吗？”
杨忠浓眉深锁，长叹道：“出兵之前，我等对宇文护的图谋不过是猜测，所以定计将玷厥擒回长安，是盼以玷厥为质，与北国定城下之盟，再不侵犯我大周领土。如今看来，宇文护当真是野心不小，竟然想借玷厥再挑战火，吞并整个北国。”说到这里，他向独孤伽罗看去。
当初，为了减少伤亡，早早结束这场战争，伽罗献计先推玷厥登位，然后再擒他钳制北国，如今虽然计成，却不料还是要被宇文护利用。
高宾听得暗暗心惊，皱眉道：“如此说来，随国公父子奔波劳碌一场，竟然变成宇文护的帮凶？”
独孤伽罗闻言低笑：“宇文护能利用我们，我们又何尝不能利用他？”
高宾眼前一亮，向她笑道：“伽罗丫头又有什么妙计？”
独孤伽罗轻叹道：“宇文护嚣张跋扈，无所不用其极，纵在邦交上，也不肯做任何退让。等北国可汗在牢中看尽他的真面目，明白他的野心，他日回国，自然知道该怎么做。”
高宾眯眼，轻声重复：“他日回国？也就是说，这北国可汗还有回国之日？”
“玷厥是皇后的亲弟弟，只有他做北国可汗，北国才能成为皇上最强有力的支持。要想折服北国可汗，本当恩威并施，如今既然宇文护一意要以武力压迫，那我们就等着送个人情！”独孤伽罗低眉浅笑，将最后一盏茶奉上。
高宾不解：“伽罗，你有对付宇文护的法子？可要我们做什么？”
独孤伽罗含笑道：“朝堂上，宇文护只手遮天，连皇上也不敢逆他之意，就请高伯父和父亲静观其变就是！”
也就是说，他们什么都不用做，眼睁睁地看着宇文护为所欲为？
杨忠见她一副胸有成竹的模样，不禁微微挑眉，转念想到与北国一战，她远在千里之外，却算无遗策，既然将玷厥擒来，自然早有应对的法子，如今她既不说，他也不追问。
高宾向杨忠望去，但见后者微微含笑，连刚才的一丝焦灼也荡然无存，不禁低声嘟囔：“不知又卖什么关子？老喽，由你们小的们闹去。”取过茶细品，竟然也不再问。
独孤伽罗低笑，唤家人前来服侍，随后出门，径往归林居而去。
归林居店门已关，高颎、吴江与几名兄弟已在店堂里等候。看到她来，几人齐齐起身相迎。高颎性急，抢先道：“伽罗，如今宇文护不但将玷厥扣留，还那么羞辱，北国愤怒之下，恐会发兵啊！”
独孤伽罗冷笑：“若是北国能够出兵倒也罢了，只怕群龙无首，立刻就会内乱！”
高颎色变，急道：“那岂不是重蹈之前的覆辙？这可如何是好？”
独孤伽罗示意他少安毋躁，向吴江道：“吴大哥，我们派去集州的人马如何？”
吴江点头，脸色变得凝重：“依你之计，已经有二十余名兄弟渗入宇文护的兵马之中。”
前次阿史那颂被劫，因为李文贵曾提到集州，他们本来派出一队兄弟前往集州查探皇后的消息，哪知道一查之下，竟然发现集州有宇文护的五千藏兵。独孤伽罗吃惊之下，当即请吴江传讯徐卓，又增派人手渗入宇文护的兵马之中，相机而动。
此事高颎自然知晓，只是今日要议的是玷厥的事，不明白她为什么突然说到集州的兵马。
独孤伽罗见二人都是满脸疑惑，不禁冷笑：“宇文护狼子野心，非止一日！只是当初他本来要派李文贵前去集州练兵，哪里知道李文贵想在他面前立功，绑走皇后，被我们所杀，所以，集州虽有五千兵马，却还是一帮乌合之众。”
高颎与吴江对视一眼，不知道她的心思转到何处，只是轻轻点头，等她说出下文。
独孤伽罗低声道：“吴大哥，我需要这队兵马制造一次兵变！”
高颎一惊，失声道：“什么？”
独孤伽罗向二人凑近一些，轻声低语。
高颎越听眸子越亮，大拇指向她一竖，赞道：“好计！”
吴江也连连点头：“杨夫人果然足智多谋，此事交给我就是！”说完再不耽搁，向二人一拜，大步而去。
高颎道：“暗卫军自然有杨坚，我命人备好退路。另处，我会封锁通往北国的消息，给我们争取时间！”事已说妥，二人行礼后各自离去。
阿史那颂得到弟弟下天牢的消息后大惊失色，好不容易等到宇文邕下朝，已等不及见礼，劈面就问：“玷厥身为北国可汗，纵然被俘，又岂能受辱？难不成你定要挑起两国之争，进而吞并北国？”
宇文邕被她劈头盖脸一顿质问，不由心中暗恼，不悦道：“若不是北国侵犯在先，纵朕要挑起两国之争，也要师出有名。如今他已是阶下之囚，难不成还要朕待他如上宾？”
阿史那颂见他说得冷淡，心中一冷，颤声道：“皇上，你要怎么样才肯放他？是要北国割地？还是要北国进贡？或者，是要北国俯首称臣？”
宇文邕见她满脸哀戚，一时倒也硬不起心肠，揉揉额角，苦笑：“如今一切都在宇文护手中，朕要怎么样，怕也说了不算！”
阿史那颂脸色变白，急急摇头道：“皇上，玷厥是北国可汗，他若不能回去，北国必然又是一场大乱，到时无人约束部族，恐怕大周也不能安宁。皇上纵不为臣妾，也要为大周想想啊！”
宇文邕点头沉吟，又不禁喟叹：“你是朕的皇后，北国与朕也算同气连枝，朕又岂能不知？只是如今玷厥已在天牢，纵朕有放他之心，宇文护也不会答应。”
阿史那颂听他语气松动，心中刚刚一喜，紧接着就听他把此事推到宇文护身上，心头又不禁一沉，咬唇不语。
宇文护独掌朝堂，她岂能不知？她只是不明白，宇文邕为何对他处处忍让，此刻显然也并不打算为了她、为了玷厥去逆他的意。
宇文邕见她脸色苍白，心中微有不忍，温言道：“你姐弟二人许久不见，如今他在难中，你在此逼我，倒不如去看看他！好在他是北国可汗，虽受些苦，但还不至于危及性命！”说罢叹一口气，起身离去。
阿史那颂垂头默思片刻，想不出应对宇文护之法，又确实惦记玷厥，只好命人备一些精致食物，前往天牢探望。
玷厥身为北国可汗，被囚天牢，心中早已惊怒交加，见到阿史那颂，张口就问：“姐，皇帝究竟要怎么样？”
阿史那颂默然片刻，轻叹道：“虽说我是北国公主，可如今也是大周皇后，有些事，本不该与你说起……”说到这里，有些碍口，却又不得不继续，“大周朝廷，宇文护只手遮天，如今他想借你激怒北国动兵，满朝君臣，竟然无人能劝。”
宇文护的跋扈，玷厥虽说早有耳闻，可是被阿史那颂点明，还是吃惊不小，脸色骤变，咬牙道：“难道宇文护的目的，不是割地称臣，竟然要将我北国灭国？连皇帝也不能制止？”看到阿史那颂哀戚的表情，他只觉一颗心一寸寸地沉了下去，喃喃道，“北国内乱不久，好不容易再次凝聚，若我不能回去，他们出兵事小，恐怕还会再生内乱，到时大周大军压境……”竟是越说越惊，再也说不下去。
阿史那颂见他脸色苍白，忙轻声安慰：“玷厥，你是我弟弟，不管大周和北国走到哪一步，我断断不会不管你！你先安心忍耐，我会再想办法劝皇上设法救你！”说完将手中食盒给他送上。
到此地步，玷厥再也无法可想，只能点头答应。
第二日早朝，宇文护力排众议，请宇文邕立刻下达国书，命北国俯首称臣，割让城池，进贡马匹、铁器、财物，才肯放回北国可汗。
宇文邕心知国书一旦送出，非但不会令北国人降服，反而会激起他们更大的怒火，立刻就会对大周兴兵。可是眼看宇文护步步紧逼，满朝文武已不敢再多抗议，他心中焦急，频频向杨忠、高宾等人望去，盼他们出言阻止。
哪知杨忠、高宾二人对上他的目光，一个微微摇头，示意不可与宇文护强抗；另一个轻轻点头，示意顺从宇文护。宇文邕看得心里迷糊，不知这二人何意，只是见二人不语，宇文护又一再催促，他心中无奈，只得取出玉玺，依宇文护之意，传达国书。
国书送出，宇文护心中得意非凡，心中暗暗筹谋，只等北国兴兵，要如何令杨忠、尉迟迥等沙场名将替他卖命，自己如何坐享其成。
哪知道国书刚刚送出去两日，就传来集州兵变的消息，宇文护又惊又怒，即刻命人赶往集州，镇压兵变，擒拿为首之人回京。
七日之后，集州一方传回消息，兵变已经被镇压，为首几人与其同党十余人被押回长安。宇文护生怕自己集州养兵之事外传，不送秋官府，却将这十几人一同押入天牢。
独孤伽罗得到消息，与杨坚相视一笑，轻声道：“天牢内乱一起，守卫必有一时松懈，到时就看你的手段！”
杨坚含笑点头，又与她细细计议一番，当即出城，召暗卫军布置人手。
秋风暗起，秋夜瑟瑟，一行黑衣人分成四个方向，悄悄向天牢靠近，直到看到天牢大门，才寻暗处隐蔽，密切留意天牢的动静。
天牢门外，一队守兵分守各处，全神警戒，而四周除去风声，再无其他声音，与过去的半个月没有什么区别。
四更天，正是黎明前的黑暗。守兵开始困倦，有一些倚着墙壁开始打瞌睡，纵然是勉强支撑，也已无法集中精神。突然间，天牢内有人高叫：“走水了……走水了……”紧接着，是铁门“咣当”的撞击声。
守兵顿时惊醒，互视几眼，又都转头警觉地向四周张望。为首的赵统领道：“不要乱，里边自有守兵，当心有人劫牢！”
有一人低声道：“可若是烧死北国可汗，我们如何担当得起？”
是啊，如今这天牢里关的可不只是大周的重刑犯，还有一个北国可汗，若是他死了，朝廷震怒，他们这些人，又有哪一个能活？赵统领心中不安，略想一瞬，命令一半人留下，自己开门带人进去。
黑暗中，杨坚看到天牢大门打开，向后轻轻挥手，身后一队人已无声无息地冲了出去，黑色的身影、涂黑的兵刃与夜色融为一体，直奔守兵。众守兵刚刚惊觉，还来不及呼喊，已被一刀夺命。
天牢大门夺下，另三队人也跃身出来，杨坚命李潇、马冰两队人留下守门，与高颎二人带队直闯天牢。
天牢里，赵统领带人刚刚冲进天牢，就见中层的粗铁栅门内浓烟滚滚，热浪扑面，竟然是不小的火势，大惊之下，连声喝问：“牢头呢？快！快快开门救火！”
中层守兵领队冲来，被呛得连咳，大声嚷：“赵统领，这火起得蹊跷！”
话声刚落，就听里边的叫声更大，呼救声伴着人痛极的惨叫。
赵统领脸色微变，顿足道：“北国可汗有失，你我一个都别想活！快快开门！”他向身后几人一指，喝令几人退后把守，几人进去救火。
牢头耳听着里边的惨叫声越来越多，也吓得心惊胆战，连忙取钥匙开门，颤声道：“天牢严禁明火，怎么会起火？怎么会起火？”
大周天牢半处地底，构造极为坚实，而各处牢房大多铺着干草，极易着火，所以一向禁用明火。如今火起，只要牢门不开，里边的人难以逃出来。
赵统领听他絮叨不休，哪里听得进去，伸手一触后只觉铁栅已经发烫，飞起一脚踹开，大声命道：“快！快去带北国可汗出来！”喝令声中，已有十几个人冲进牢里。
浓烟四起，目不见物，十几人刚刚冲入丈余，只听耳畔风声骤起，还不等反应，已失去知觉。
二层门外，赵统领扬声高问，却只听到惨呼声不绝，并没有人应声，心中又惊又疑，向几人喝道：“你们留下，余下的人跟我进去！”他拔刀在手，一只手挡住口鼻，一只手挥刀向内直闯。
刚刚冲入丈余，只觉脚下一绊，软绵绵的似乎是人，他微微一怔，正要弯腰去摸，突然间只觉身侧烟雾有异，似乎有什么东西迅速扑来，不由大惊，顾不及细想，已纵身扑出，与一人擦身而过。
有人偷袭！
赵统领大惊，立刻大叫：“当心，有人！”说着手中钢刀疾舞，拼力向内疾冲，只是冲出十几步余，只觉眼前一亮，这里浓烟变得稀薄，更加看不到火光。还不等他反应，就听身侧有人冷笑，一条白色身影疾扑而来，劈面一掌向他击去。
赵统领大惊失色，后闪躲避，挥刀向那人砍去，同时放声高呼：“来人啊，有人劫狱！”此时他已将牢里的情形看得一清二楚，但见靠近二层门的几间牢房被点燃，浓烟将那一片地方遮挡，又哪里是天牢失火，分明是有人故意为之。
随着他的叫声，二层门外突然传来一阵纷乱，惨呼声、惊叫声和兵刃碰撞声传来，伴着守兵的疾声大呼：“有人劫狱……有人劫狱……”
赵统领又惊又怒，使出全身的招数向来人扑去。就在此时，只见大牢深处又有数十人冲出，将燃起的干草踏灭，一同向牢外疾闯。
赵统领大惊，回身想要阻止，已被一人扑上缠住。慌急间他回头望去，只见这些人大多身穿白色囚衣，只是有些还算干净，有些衣衫褴褛，白衣带血，一望就是受过重刑的囚犯。
这么多囚犯越狱，追查下来，他们这些守卫难逃罪责！
赵统领又惊又怒，急切间又杀不出去，慌急间招数凌乱，被人一掌劈翻，跟着被一刀柄打晕在地。
北国可汗玷厥夹在人群中间，只觉两条胳膊被人拖住，身不由已向外疾冲，穿过浓烟，冲出二层牢门。一群白衣人中瞬间冲入十余名黑衣人，带着众人向外层牢门冲去。
天牢门外已有一辆马车等待，其余囚犯一哄而散，厥玷却被人径直塞入马车，跟着两名黑衣人一左一右窜出，将他夹在中间，不等他问上一句，马车已一路疾驰，向城门冲去。
玷厥一颗心突突直跳，直到离天牢已远，这才勉强缓过口气来，向左右两侧的黑衣人问道：“你们是谁？”刚刚虽然一团混乱，可是那故意点起的火堆，那故意制造的浓烟，还有昨天才关进天牢的囚犯，处处都有人为的痕迹，还有这辆等在天牢门外的马车，当然不可能是偶然。
车中一片静默，两名黑衣人像没有听到一样，并不回答他的问话，而前边马车已经接近城门。也就在此时，城中街巷中，也传来最后的一次更鼓，三短两长，已经是五更天，天色微亮，城门开启。
马车疾驰之势竟不稍减，已从半开城门中疾驰而出，沿着大路狂奔，直到驰出数里，才突然转上小路，再驰数里，两名黑衣人一左一右拉着玷厥下车，向左侧林中冲去。而马车却仍然片刻不停，沿小路疾驰而去。
玷厥不知二人要将自己如何，又忍不住问：“你们到底是什么人？可知道我是谁吗？你们放了我，我必有重谢！”
二人仍然不理，拉着他直奔林中深处，晨雾已起，纵目望去，只见一道纤细人影牵马而立，看到他们入林，那人快步向这里迎来。
走到近处，但见来人竟然是一位容颜绝丽的女子，玷厥微微皱眉，疑道：“你是……”眼前少妇，他似曾相识，却想不起在哪里见过。
女子浅浅含笑，福身施礼：“独孤伽罗见过北国可汗！”
她一开口说话，玷厥立刻想起，她竟然是当初北国与大周和亲时领跳鼓舞的女子，当日一见，他惊为天人，不想在这里见到。只是，她与自己素无交情，又为什么相救？
此时，他身边两人取下面罩，左首之人含笑行礼：“可汗受惊了！”
玷厥一见，大吃一惊，连退两步，咬牙道：“杨坚！”
左首这人可是化成灰他都认识，正是将他掳出北国大营，令北国在那一战中一败涂地的大周前锋营主将，杨坚！
杨坚浅浅笑应：“正是杨坚！”
玷厥惊疑不定，看看杨坚，再看看独孤伽罗，又转头去看另一边的高颎，忐忑问道：“你们要做什么？”
杨坚含笑不语，高颎耸耸肩也不回答，独孤伽罗抿唇低笑：“我们动用三方人力，下了许多功夫，自然是为了救你。”
“救我？”玷厥怀疑地看看杨坚。
这个人花许多力气把他擒住，又不远千里带回长安，然后又花这许多功夫救他，岂能让他相信？
杨坚轻叹：“当初北国进犯，大周不得已出兵，实为自保，随后请可汗来大周一行，也不过是为了两国再不起战事。哪里知道朝中有人作梗，如今只有可汗回国，才能保两国百姓的安稳！”
玷厥皱眉，向三人各望一眼，摇头道：“你这人狡诈得很，是不是又给我下什么圈套？”
独孤伽罗哑然失笑，将马缰向他面前一送，笑道：“若可汗怕是圈套，大可以自行回长安天牢，等着北国大乱，两国拼个你死我活；若是相信我们一番好意，就请立刻返回北国，一路之上有人接应，断断不会有失！”话说完，从怀中摸出一封红皮封套、金漆封印的密函向他手里一塞，“这是我们截获宇文护送往北国的国书，今日当面交给你，你自个儿斟酌吧！”
玷厥注视三人片刻，垂眸凝思，问道：“你们要我怎么做？”
这位北国可汗，还算不笨！
独孤伽罗摇头道：“我们只要两国和平，若可汗不想生灵涂炭，回国之后，当向大周求和，北国如今的难关，我们会力劝皇上相助！”
“皇帝会听你的？”玷厥扬眉。
“他和皇后同仇敌忾，不是吗？”独孤伽罗淡应。
玷厥眸光微亮，想到牢中阿史那颂所言，向她定定而视，片刻之后点头，抱拳告辞，一跃上马，疾驰而去。
第四十六章 暗布置巧救玷厥
不出独孤伽罗所料，杨忠挥师回朝，宇文护不顾众臣反对，当即将玷厥打入天牢，派重兵把守。
朝堂上一番争执，高宾见宇文护一意孤行，心中怒极，又无可奈何，只好前往随国公府与杨忠商议，怒道：“虽说大周战胜，可是玷厥终是一国之君，将他关入天牢，分明是在羞辱北国，这不是逼北国出兵吗？”
杨忠浓眉深锁，长叹道：“出兵之前，我等对宇文护的图谋不过是猜测，所以定计将玷厥擒回长安，是盼以玷厥为质，与北国定城下之盟，再不侵犯我大周领土。如今看来，宇文护当真是野心不小，竟然想借玷厥再挑战火，吞并整个北国。”说到这里，他向独孤伽罗看去。
当初，为了减少伤亡，早早结束这场战争，伽罗献计先推玷厥登位，然后再擒他钳制北国，如今虽然计成，却不料还是要被宇文护利用。
高宾听得暗暗心惊，皱眉道：“如此说来，随国公父子奔波劳碌一场，竟然变成宇文护的帮凶？”
独孤伽罗闻言低笑：“宇文护能利用我们，我们又何尝不能利用他？”
高宾眼前一亮，向她笑道：“伽罗丫头又有什么妙计？”
独孤伽罗轻叹道：“宇文护嚣张跋扈，无所不用其极，纵在邦交上，也不肯做任何退让。等北国可汗在牢中看尽他的真面目，明白他的野心，他日回国，自然知道该怎么做。”
高宾眯眼，轻声重复：“他日回国？也就是说，这北国可汗还有回国之日？”
“玷厥是皇后的亲弟弟，只有他做北国可汗，北国才能成为皇上最强有力的支持。要想折服北国可汗，本当恩威并施，如今既然宇文护一意要以武力压迫，那我们就等着送个人情！”独孤伽罗低眉浅笑，将最后一盏茶奉上。
高宾不解：“伽罗，你有对付宇文护的法子？可要我们做什么？”
独孤伽罗含笑道：“朝堂上，宇文护只手遮天，连皇上也不敢逆他之意，就请高伯父和父亲静观其变就是！”
也就是说，他们什么都不用做，眼睁睁地看着宇文护为所欲为？
杨忠见她一副胸有成竹的模样，不禁微微挑眉，转念想到与北国一战，她远在千里之外，却算无遗策，既然将玷厥擒来，自然早有应对的法子，如今她既不说，他也不追问。
高宾向杨忠望去，但见后者微微含笑，连刚才的一丝焦灼也荡然无存，不禁低声嘟囔：“不知又卖什么关子？老喽，由你们小的们闹去。”取过茶细品，竟然也不再问。
独孤伽罗低笑，唤家人前来服侍，随后出门，径往归林居而去。
归林居店门已关，高颎、吴江与几名兄弟已在店堂里等候。看到她来，几人齐齐起身相迎。高颎性急，抢先道：“伽罗，如今宇文护不但将玷厥扣留，还那么羞辱，北国愤怒之下，恐会发兵啊！”
独孤伽罗冷笑：“若是北国能够出兵倒也罢了，只怕群龙无首，立刻就会内乱！”
高颎色变，急道：“那岂不是重蹈之前的覆辙？这可如何是好？”
独孤伽罗示意他少安毋躁，向吴江道：“吴大哥，我们派去集州的人马如何？”
吴江点头，脸色变得凝重：“依你之计，已经有二十余名兄弟渗入宇文护的兵马之中。”
前次阿史那颂被劫，因为李文贵曾提到集州，他们本来派出一队兄弟前往集州查探皇后的消息，哪知道一查之下，竟然发现集州有宇文护的五千藏兵。独孤伽罗吃惊之下，当即请吴江传讯徐卓，又增派人手渗入宇文护的兵马之中，相机而动。
此事高颎自然知晓，只是今日要议的是玷厥的事，不明白她为什么突然说到集州的兵马。
独孤伽罗见二人都是满脸疑惑，不禁冷笑：“宇文护狼子野心，非止一日！只是当初他本来要派李文贵前去集州练兵，哪里知道李文贵想在他面前立功，绑走皇后，被我们所杀，所以，集州虽有五千兵马，却还是一帮乌合之众。”
高颎与吴江对视一眼，不知道她的心思转到何处，只是轻轻点头，等她说出下文。
独孤伽罗低声道：“吴大哥，我需要这队兵马制造一次兵变！”
高颎一惊，失声道：“什么？”
独孤伽罗向二人凑近一些，轻声低语。
高颎越听眸子越亮，大拇指向她一竖，赞道：“好计！”
吴江也连连点头：“杨夫人果然足智多谋，此事交给我就是！”说完再不耽搁，向二人一拜，大步而去。
高颎道：“暗卫军自然有杨坚，我命人备好退路。另处，我会封锁通往北国的消息，给我们争取时间！”事已说妥，二人行礼后各自离去。
阿史那颂得到弟弟下天牢的消息后大惊失色，好不容易等到宇文邕下朝，已等不及见礼，劈面就问：“玷厥身为北国可汗，纵然被俘，又岂能受辱？难不成你定要挑起两国之争，进而吞并北国？”
宇文邕被她劈头盖脸一顿质问，不由心中暗恼，不悦道：“若不是北国侵犯在先，纵朕要挑起两国之争，也要师出有名。如今他已是阶下之囚，难不成还要朕待他如上宾？”
阿史那颂见他说得冷淡，心中一冷，颤声道：“皇上，你要怎么样才肯放他？是要北国割地？还是要北国进贡？或者，是要北国俯首称臣？”
宇文邕见她满脸哀戚，一时倒也硬不起心肠，揉揉额角，苦笑：“如今一切都在宇文护手中，朕要怎么样，怕也说了不算！”
阿史那颂脸色变白，急急摇头道：“皇上，玷厥是北国可汗，他若不能回去，北国必然又是一场大乱，到时无人约束部族，恐怕大周也不能安宁。皇上纵不为臣妾，也要为大周想想啊！”
宇文邕点头沉吟，又不禁喟叹：“你是朕的皇后，北国与朕也算同气连枝，朕又岂能不知？只是如今玷厥已在天牢，纵朕有放他之心，宇文护也不会答应。”
阿史那颂听他语气松动，心中刚刚一喜，紧接着就听他把此事推到宇文护身上，心头又不禁一沉，咬唇不语。
宇文护独掌朝堂，她岂能不知？她只是不明白，宇文邕为何对他处处忍让，此刻显然也并不打算为了她、为了玷厥去逆他的意。
宇文邕见她脸色苍白，心中微有不忍，温言道：“你姐弟二人许久不见，如今他在难中，你在此逼我，倒不如去看看他！好在他是北国可汗，虽受些苦，但还不至于危及性命！”说罢叹一口气，起身离去。
阿史那颂垂头默思片刻，想不出应对宇文护之法，又确实惦记玷厥，只好命人备一些精致食物，前往天牢探望。
玷厥身为北国可汗，被囚天牢，心中早已惊怒交加，见到阿史那颂，张口就问：“姐，皇帝究竟要怎么样？”
阿史那颂默然片刻，轻叹道：“虽说我是北国公主，可如今也是大周皇后，有些事，本不该与你说起……”说到这里，有些碍口，却又不得不继续，“大周朝廷，宇文护只手遮天，如今他想借你激怒北国动兵，满朝君臣，竟然无人能劝。”
宇文护的跋扈，玷厥虽说早有耳闻，可是被阿史那颂点明，还是吃惊不小，脸色骤变，咬牙道：“难道宇文护的目的，不是割地称臣，竟然要将我北国灭国？连皇帝也不能制止？”看到阿史那颂哀戚的表情，他只觉一颗心一寸寸地沉了下去，喃喃道，“北国内乱不久，好不容易再次凝聚，若我不能回去，他们出兵事小，恐怕还会再生内乱，到时大周大军压境……”竟是越说越惊，再也说不下去。
阿史那颂见他脸色苍白，忙轻声安慰：“玷厥，你是我弟弟，不管大周和北国走到哪一步，我断断不会不管你！你先安心忍耐，我会再想办法劝皇上设法救你！”说完将手中食盒给他送上。
到此地步，玷厥再也无法可想，只能点头答应。
第二日早朝，宇文护力排众议，请宇文邕立刻下达国书，命北国俯首称臣，割让城池，进贡马匹、铁器、财物，才肯放回北国可汗。
宇文邕心知国书一旦送出，非但不会令北国人降服，反而会激起他们更大的怒火，立刻就会对大周兴兵。可是眼看宇文护步步紧逼，满朝文武已不敢再多抗议，他心中焦急，频频向杨忠、高宾等人望去，盼他们出言阻止。
哪知杨忠、高宾二人对上他的目光，一个微微摇头，示意不可与宇文护强抗；另一个轻轻点头，示意顺从宇文护。宇文邕看得心里迷糊，不知这二人何意，只是见二人不语，宇文护又一再催促，他心中无奈，只得取出玉玺，依宇文护之意，传达国书。
国书送出，宇文护心中得意非凡，心中暗暗筹谋，只等北国兴兵，要如何令杨忠、尉迟迥等沙场名将替他卖命，自己如何坐享其成。
哪知道国书刚刚送出去两日，就传来集州兵变的消息，宇文护又惊又怒，即刻命人赶往集州，镇压兵变，擒拿为首之人回京。
七日之后，集州一方传回消息，兵变已经被镇压，为首几人与其同党十余人被押回长安。宇文护生怕自己集州养兵之事外传，不送秋官府，却将这十几人一同押入天牢。
独孤伽罗得到消息，与杨坚相视一笑，轻声道：“天牢内乱一起，守卫必有一时松懈，到时就看你的手段！”
杨坚含笑点头，又与她细细计议一番，当即出城，召暗卫军布置人手。
秋风暗起，秋夜瑟瑟，一行黑衣人分成四个方向，悄悄向天牢靠近，直到看到天牢大门，才寻暗处隐蔽，密切留意天牢的动静。
天牢门外，一队守兵分守各处，全神警戒，而四周除去风声，再无其他声音，与过去的半个月没有什么区别。
四更天，正是黎明前的黑暗。守兵开始困倦，有一些倚着墙壁开始打瞌睡，纵然是勉强支撑，也已无法集中精神。突然间，天牢内有人高叫：“走水了……走水了……”紧接着，是铁门“咣当”的撞击声。
守兵顿时惊醒，互视几眼，又都转头警觉地向四周张望。为首的赵统领道：“不要乱，里边自有守兵，当心有人劫牢！”
有一人低声道：“可若是烧死北国可汗，我们如何担当得起？”
是啊，如今这天牢里关的可不只是大周的重刑犯，还有一个北国可汗，若是他死了，朝廷震怒，他们这些人，又有哪一个能活？赵统领心中不安，略想一瞬，命令一半人留下，自己开门带人进去。
黑暗中，杨坚看到天牢大门打开，向后轻轻挥手，身后一队人已无声无息地冲了出去，黑色的身影、涂黑的兵刃与夜色融为一体，直奔守兵。众守兵刚刚惊觉，还来不及呼喊，已被一刀夺命。
天牢大门夺下，另三队人也跃身出来，杨坚命李潇、马冰两队人留下守门，与高颎二人带队直闯天牢。
天牢里，赵统领带人刚刚冲进天牢，就见中层的粗铁栅门内浓烟滚滚，热浪扑面，竟然是不小的火势，大惊之下，连声喝问：“牢头呢？快！快快开门救火！”
中层守兵领队冲来，被呛得连咳，大声嚷：“赵统领，这火起得蹊跷！”
话声刚落，就听里边的叫声更大，呼救声伴着人痛极的惨叫。
赵统领脸色微变，顿足道：“北国可汗有失，你我一个都别想活！快快开门！”他向身后几人一指，喝令几人退后把守，几人进去救火。
牢头耳听着里边的惨叫声越来越多，也吓得心惊胆战，连忙取钥匙开门，颤声道：“天牢严禁明火，怎么会起火？怎么会起火？”
大周天牢半处地底，构造极为坚实，而各处牢房大多铺着干草，极易着火，所以一向禁用明火。如今火起，只要牢门不开，里边的人难以逃出来。
赵统领听他絮叨不休，哪里听得进去，伸手一触后只觉铁栅已经发烫，飞起一脚踹开，大声命道：“快！快去带北国可汗出来！”喝令声中，已有十几个人冲进牢里。
浓烟四起，目不见物，十几人刚刚冲入丈余，只听耳畔风声骤起，还不等反应，已失去知觉。
二层门外，赵统领扬声高问，却只听到惨呼声不绝，并没有人应声，心中又惊又疑，向几人喝道：“你们留下，余下的人跟我进去！”他拔刀在手，一只手挡住口鼻，一只手挥刀向内直闯。
刚刚冲入丈余，只觉脚下一绊，软绵绵的似乎是人，他微微一怔，正要弯腰去摸，突然间只觉身侧烟雾有异，似乎有什么东西迅速扑来，不由大惊，顾不及细想，已纵身扑出，与一人擦身而过。
有人偷袭！
赵统领大惊，立刻大叫：“当心，有人！”说着手中钢刀疾舞，拼力向内疾冲，只是冲出十几步余，只觉眼前一亮，这里浓烟变得稀薄，更加看不到火光。还不等他反应，就听身侧有人冷笑，一条白色身影疾扑而来，劈面一掌向他击去。
赵统领大惊失色，后闪躲避，挥刀向那人砍去，同时放声高呼：“来人啊，有人劫狱！”此时他已将牢里的情形看得一清二楚，但见靠近二层门的几间牢房被点燃，浓烟将那一片地方遮挡，又哪里是天牢失火，分明是有人故意为之。
随着他的叫声，二层门外突然传来一阵纷乱，惨呼声、惊叫声和兵刃碰撞声传来，伴着守兵的疾声大呼：“有人劫狱……有人劫狱……”
赵统领又惊又怒，使出全身的招数向来人扑去。就在此时，只见大牢深处又有数十人冲出，将燃起的干草踏灭，一同向牢外疾闯。
赵统领大惊，回身想要阻止，已被一人扑上缠住。慌急间他回头望去，只见这些人大多身穿白色囚衣，只是有些还算干净，有些衣衫褴褛，白衣带血，一望就是受过重刑的囚犯。
这么多囚犯越狱，追查下来，他们这些守卫难逃罪责！
赵统领又惊又怒，急切间又杀不出去，慌急间招数凌乱，被人一掌劈翻，跟着被一刀柄打晕在地。
北国可汗玷厥夹在人群中间，只觉两条胳膊被人拖住，身不由已向外疾冲，穿过浓烟，冲出二层牢门。一群白衣人中瞬间冲入十余名黑衣人，带着众人向外层牢门冲去。
天牢门外已有一辆马车等待，其余囚犯一哄而散，厥玷却被人径直塞入马车，跟着两名黑衣人一左一右窜出，将他夹在中间，不等他问上一句，马车已一路疾驰，向城门冲去。
玷厥一颗心突突直跳，直到离天牢已远，这才勉强缓过口气来，向左右两侧的黑衣人问道：“你们是谁？”刚刚虽然一团混乱，可是那故意点起的火堆，那故意制造的浓烟，还有昨天才关进天牢的囚犯，处处都有人为的痕迹，还有这辆等在天牢门外的马车，当然不可能是偶然。
车中一片静默，两名黑衣人像没有听到一样，并不回答他的问话，而前边马车已经接近城门。也就在此时，城中街巷中，也传来最后的一次更鼓，三短两长，已经是五更天，天色微亮，城门开启。
马车疾驰之势竟不稍减，已从半开城门中疾驰而出，沿着大路狂奔，直到驰出数里，才突然转上小路，再驰数里，两名黑衣人一左一右拉着玷厥下车，向左侧林中冲去。而马车却仍然片刻不停，沿小路疾驰而去。
玷厥不知二人要将自己如何，又忍不住问：“你们到底是什么人？可知道我是谁吗？你们放了我，我必有重谢！”
二人仍然不理，拉着他直奔林中深处，晨雾已起，纵目望去，只见一道纤细人影牵马而立，看到他们入林，那人快步向这里迎来。
走到近处，但见来人竟然是一位容颜绝丽的女子，玷厥微微皱眉，疑道：“你是……”眼前少妇，他似曾相识，却想不起在哪里见过。
女子浅浅含笑，福身施礼：“独孤伽罗见过北国可汗！”
她一开口说话，玷厥立刻想起，她竟然是当初北国与大周和亲时领跳鼓舞的女子，当日一见，他惊为天人，不想在这里见到。只是，她与自己素无交情，又为什么相救？
此时，他身边两人取下面罩，左首之人含笑行礼：“可汗受惊了！”
玷厥一见，大吃一惊，连退两步，咬牙道：“杨坚！”
左首这人可是化成灰他都认识，正是将他掳出北国大营，令北国在那一战中一败涂地的大周前锋营主将，杨坚！
杨坚浅浅笑应：“正是杨坚！”
玷厥惊疑不定，看看杨坚，再看看独孤伽罗，又转头去看另一边的高颎，忐忑问道：“你们要做什么？”
杨坚含笑不语，高颎耸耸肩也不回答，独孤伽罗抿唇低笑：“我们动用三方人力，下了许多功夫，自然是为了救你。”
“救我？”玷厥怀疑地看看杨坚。
这个人花许多力气把他擒住，又不远千里带回长安，然后又花这许多功夫救他，岂能让他相信？
杨坚轻叹：“当初北国进犯，大周不得已出兵，实为自保，随后请可汗来大周一行，也不过是为了两国再不起战事。哪里知道朝中有人作梗，如今只有可汗回国，才能保两国百姓的安稳！”
玷厥皱眉，向三人各望一眼，摇头道：“你这人狡诈得很，是不是又给我下什么圈套？”
独孤伽罗哑然失笑，将马缰向他面前一送，笑道：“若可汗怕是圈套，大可以自行回长安天牢，等着北国大乱，两国拼个你死我活；若是相信我们一番好意，就请立刻返回北国，一路之上有人接应，断断不会有失！”话说完，从怀中摸出一封红皮封套、金漆封印的密函向他手里一塞，“这是我们截获宇文护送往北国的国书，今日当面交给你，你自个儿斟酌吧！”
玷厥注视三人片刻，垂眸凝思，问道：“你们要我怎么做？”
这位北国可汗，还算不笨！
独孤伽罗摇头道：“我们只要两国和平，若可汗不想生灵涂炭，回国之后，当向大周求和，北国如今的难关，我们会力劝皇上相助！”
“皇帝会听你的？”玷厥扬眉。
“他和皇后同仇敌忾，不是吗？”独孤伽罗淡应。
玷厥眸光微亮，想到牢中阿史那颂所言，向她定定而视，片刻之后点头，抱拳告辞，一跃上马，疾驰而去。