第38章争取补更
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又等了两日，曾林这边仍是杳无音讯，这个现象让苏雨的心情一下子差到了底点；这是她所有预期中最差的结果。
曾林的这番不作为，不敢说表明了他对老夫人的盘算全盘认可，但至少表明了，他的想法并不像苏雨所预期的那般，对老夫人的盘算完全无法接受。
如此，苏雨自知她一下子陷入了不妙的境地，因为失去曾林这个最大的助力，她几乎想不出两全的办法可以违抗施老夫人，但这不表示她就只能默默地接受这个最糟糕的结果。她不是这个时代土生土长的女子，就算磨尽了她所有的棱角，有些坚持，印在骨头里，却是无法抛却的，且不提她连与别的女人共用一个男人都觉得膈应，竟还想让她去做小妾和别的女人抢着共用一个男人，这事无论如何她都接受不了。
让山不来就她，只好她去就山了。
在事情还没有成铁板钉钉的态势之前，她必须与曾少爷好好谈谈，争取能在大家都能接受的范围内，为这件事找出一个双方都满意的解决方法。
在这曾府内，能无条件帮她忙的就只有玉莲那丫头了，苏雨也没有其他更好的办法，只能坦然地向玉莲恳求“妹妹，姐姐如今有一件非常重要的事得和少爷单独谈谈，你能帮姐姐个忙，暂时支开当归一小会儿么？”
玉莲从小是被规矩约束大了的，被苏雨要求去做这么违背规矩的事，她心中很是忐忑“姐姐，是什么事你能跟我说说吗？”
“妹妹，这事如今还没个定论，姐姐如今也不知道该怎么对你说；姐姐保证，只是和少爷商谈一件事情，绝对不会危害少爷。你能帮姐姐这个忙吗？”
若是别人，玉莲自然毫不迟疑地便拒绝了，偏求她的人是苏雨，玉莲想了想，终是答应了下来“姐姐，我相信你一定有你的原因。我就豁出去了，一定帮你一把，你想什么时候去找少爷？”
哪怕苏雨不肯将事情道明，玉莲也毫不迟疑地答应了帮忙，苏雨心里记着这份情，忙把自己的计划道出。
有了玉莲的帮忙，当归自然逃不开苏雨的算计，苏雨得以很容易地提着一个食盒大大方方地进入了曾林的书房。
显然，曾林对苏雨的不请自来心里也是料想到了的，并未觉得十分惊讶“苏姑娘，当归那小子是要好好教训教训了，不知道又跑哪里去偷懒了，竟然劳烦你亲自送饭食过来。”
“曾少爷，民女兄长之前拜托您的事，一直未得您的回应，此事攸关民女一生，请恕民女无礼，实在是不得不如此冒昧而为之。这事实与当归他们毫不相干，为了能单独见你一面，民女绞尽了脑汁，有心算无心，实在怪不得他们；”苏雨一边利落地在一旁的空书桌上将饭菜一一地摆放好，一边十分镇定地对曾林道“两天过去了，曾少爷想必还记得家兄所言之事，明日安妈妈便要家母给个答复，不知道曾少爷如今能否给雨娘一个好的答复呢？”
婚姻大事，便是他父母高堂全都不在了，也是拖了亲长为之安排，却不想苏姑娘竟是如此单枪匹马，亲自前来相询，曾林越发觉得，苏姑娘大异于寻常女子，偏自己恐难如其所愿，一时半认真半是顽笑地道“若是曾某的答复非姑娘所愿，姑娘今日是否会让曾某寝食难安？”
那半真半假的顽笑话，苏雨却未尽把它当玩笑话；摆好饭后，不卑不亢地诉说出自己的目的“曾少爷说笑了，民女岂敢叨扰少爷的生活。天色也不早了，想必少爷腹中早已有些饥饿；晚饭已经备好了，少爷先用饭吧；民女所求之事，等少爷用过饭之后，民女希望能和少爷好好谈一谈。”
“既然如此，想必苏姑娘也尚未用餐吧？不如与曾某一起？”
苏雨略思考了一会儿，便答应了曾林的邀约，又为自己摆好了一副碗筷，坐到了曾林对面。“如此，民女就恭敬不如从命了！”
都是奉行食不言寝不语的人，用餐时，两人各自沉默不语，安安静静地吃完晚餐。
这时苏雨才心怀忐忑地问道“曾少爷，民女冒昧打扰了！明日安妈妈便要上我家要个说法，民女想知道，曾少爷可能代民女禀明老夫人，民女出身低微，又容止粗鄙，实在高攀不上大户人家；加之民女乃是家中独女，家母惟愿民女能长伴身侧；老夫人的好意，民女一家感念在心，实不敢厚颜受之？”
“苏姑娘，抱歉！此事曾某恐怕帮不上姑娘的忙了！姨婆年纪大了，曾某的婚事如今已成姨婆最大的心结；我如今实在不想姨婆再为我多操劳了；苏姑娘，姨婆已不知还能有几年的寿数了，此事就当是曾某对不住姑娘，姑娘若是想要什么弥补，曾某力所能及，必定全力以赴。”
真是个糟糕的答复。苏雨不由得愣愣地望了望对面的男子，是出于什么原因，竟让这人连“朋友妻不可戏”都毫不顾忌了，竟这般轻易便允了这荒唐的婚事？“曾少爷可是心悦小女？”
这话实在问得唐突，但曾林见苏雨一脸认真，毫无顽笑之色，也认真回应“不瞒姑娘，曾某虽觉姑娘实在有些异于寻常，但却并未对姑娘有过绯思遐想。”
听曾林亲口道对自己并无男女之思，苏雨大大地松了一口气“曾少爷，自来娶妻娶贤，纳妾为美；您既不欢喜民女，民女又实无做妾的心思，何不另选窈窕佳人，纳为侍妾？如此，岂不两厢便宜？”
“苏姑娘，命中注定的事，谁也无法相抗的！曾某此生，必善待姑娘！成婚后表妹便会常伴姨婆身旁，曾府内一应事务，全由姑娘执掌，苏家曾某也会多有照顾。”
久居上层的人怎么能这般自负？从血脉里便认为自己高人一等，别人都得按照他们的意思来生存。但苏雨不是会屈服与命运的人，让她做妾，无力反抗之下，她会妥协，让她心甘情愿地做妾，痴心妄想。
“曾少爷善待民女的前提，可是民女将所出长子交由尊夫人教养？”苏雨不待曾林多言，接着追问道“曾少爷主意可是已定？便是民女与家人不愿，也不会改变主意吗？”
曾家即便如今削爵为民，但家底仍留有三分，曾林自幼受父兄言传身教，对嫡庶规矩也是十分看重，他不是没感受到苏雨掩饰不住的愤怒，但嫡庶绝不可乱，沉吟道“长子身系宗族传承，必得夫人所出。”
言外之意，长子的生母养母都必须是嫡妻；苏雨本都快压不住自己的愤怒，忽而一想，这夺子与被夺子与她又并无半分瓜葛，她又何必要气恼呢？遂明言道“曾少爷，民女不愿为妾还有一因，民女之所以为前夫家所弃，是因为民女身有恶疾，无法生养。正妻无子尚可熬一熬，妾侍无子，这一辈子，可不就连半点盼头都没了？”
便是推搪的话，曾林也听的忍不住皱起了眉“苏姑娘，曾某的医术虽称不上当世卓绝，但也算得上杏林妙手，姑娘的顽疾，别的大夫束手无策，可曾某观姑娘的面色，此疾曾某可药到病除。姑娘不必再诸多顾虑。”
见实在无法说动曾林，苏雨不得不做了最坏的一种打算，没有办法逃开别人给的枷锁，那就让自己一个沉沦苦海吧！
“曾少爷，雨娘一家自来了府城后，也颇受了老夫人和施府的诸多照顾；既然老夫人有这个要求，雨娘自当从命；但是，妾乃立女，名为主，实为仆，民女自己低人一等便罢了，何必连累子孙生来便注定低人一等呢？民女可以为妾，但绝不留子嗣，何苦让无辜的孩童生来便受苦受累呢？”
话已说到这个份上，苏雨也不管曾林是何反应，自顾自分外清晰地把自己想说的话一一道出。
“曾少爷，老夫人这么急着让你娶妻纳妾，想必为的是曾家的子嗣传承？民女福薄命薄，当不起老夫人的重托，亦不愿担当老夫人的重托。民女自幼得父母疼宠，也只愿疼宠自己的孩儿，民女若有孩儿，绝不会将自己的孩儿交托给别人抚养，如果护不住自己的孩儿，我宁可不将他带来这人世。”
曾林没想到苏雨竟会如此狠得下心肠，她若果真这般行事，这番作为便能一针见血地打破了他们所有的计划，姨婆只怕完全不得省心，反而要操更多的心，曾林难得的有些犹豫了“苏姑娘，子嗣这样的大事，怎可如此轻忽？”
难得能让别人头疼，苏雨粲然一笑，继续道“曾少爷，民女不过是把自己心里所思所想先与您道明而已。老夫人和曾少爷若一意要民女进府为妾，民女人微力薄，自然会应下。若曾少爷觉得此事有些强民女所难，真心愿意欲弥补民女，民女倒是想请曾少爷答应民女两个要求。其一，民女入府后，求曾少爷在后院偏僻处拨一小佛堂与民女清清静静度日即可，其二，老夫人故去以后，或曾少爷另寻得如花美眷时，民女希望曾少爷能写下放妾书，放民女归家去。”
苏雨这话听得曾林不免觉得好笑起来，妻子因命格有碍不能亲近，妾侍也只想挂个空名，不愿与他亲近，若果真这样，那他这番劳师动众地娶妻纳妾又有什么意义呢？到头来他不还是孤家寡人一个？他曾家的子嗣难道会从地里长出来么？
“苏姑娘，若如了你的心愿，曾某这妻妾岂不是迎进门都并无任何意义了么？若被姨婆知晓了这番实情，岂不得更为劳神？苏姑娘所求的弥补，恕曾某无法答应。”苏雨这样的请求曾林自然无法答允，可也不想把苏雨逼得太紧，谁知道逼太紧这位狠心的姑娘又会做出什么样的事？“苏姑娘若是还有其他的要求，不妨与曾某好好商量商量。苏姑娘与亲人情深意重，必不会再轻言生死。”
“民女难得从阎王手里挣下命来，自然想一直好好活下去，活到寿终正寝才好。曾少爷无需担心小女会求死觅活，此事最坏的结果，也不过是民女以后的余生，只能在曾少爷的后院中孤零零一辈子而已，民女不至于为此寻死。”
曾家嫡系血脉如今仅余曾林一人，听苏雨如此三番五次地轻忽血脉子嗣之事，曾林既恼怒又头疼，他学医多年，自然知道苏雨的话，句句都是真的，要得子嗣难，不要子嗣实在有太多的法子了。
曾林之前便觉得苏雨心狠，此时方知，这姑娘心肠是真的狠，尤其是她对自己都能这么狠得下心；本来非常简单的事情一下子竟是变得万分棘手了。
“苏姑娘，你又何必如此狠绝呢？”
见曾林心中起了犹豫，有些束手无策，苏雨也不继续相逼，转了口风长叹道“曾少爷，非是小女心狠，只是一山不容二虎。只是妻妾嫡庶竟如猫鼠天敌一般，实在不得两下皆安啊！皇亲贵胄就不说了，便是杂货铺附近的米铺东家，正妻无出，妾侍生两子，长子抱养给正妻，二子本是一母同胞，如今偏是一嫡一庶，争宠夺产，手足相残一刻不得停歇。夫人心中何其痛快，妾侍心中何其悲痛？曾少爷，前事历历在目，民女实在冒不起这个险。人心何其易变，曾少爷您能担保，米铺东家家今日的同胞手足相残之事，就不会是曾家二十年后的境况吗？”
嫡庶之争的惨烈，曾林所知所见，比起苏雨来说，要多得太多了，便是曾家，因为嫡庶之争，造成子嗣凋零、后继无人局面的也不知有多少宗房；想到这许多，曾林竟不由陷入了深深的沉默中。良久方问道“苏姑娘想了这么多，可想到了解决之道？”
苏雨怎会没有想到，就是想到了，才会拼个鱼死网破，自绝子嗣“嫡庶之争，既无法避免，那便只能扶一灭一，自古嫡为尊，庶为贱，若是不罔顾伦常，自然是要扶嫡灭庶的。嫡妻伺候亲长，交结邻友，庶妾幽居一隅，难见天日。嫡妻若不能生养，由庶妾代之即可，庶妾怀孕之时，隐而不告，嫡妻亦假作有孕，十月怀胎，公告亲朋四邻，嫡妻得子，庶妾位卑，亲生的孩儿也只得硬生生送与人。若要无嫡庶之争，自然要绝庶，此后庶妾再孕，仍同此景，庶妾所出，通通由嫡妻所得，待得子嗣二三，庶妾留之无用，便可弃之一旁，或斩草除根。曾少爷，你瞧，府内何其规矩，子嗣皆乃嫡出，一母同胞，长兄为尊，只要善加教养，何愁家业不兴？”
曾林心知，妻妾之争，从来便是如此，不死不休，仍勉强辩解“苏姑娘，姨婆答允只抱养长子，其余子嗣，可由你亲自抚养。”
这话或有那傻姑娘会信，但苏雨却是半点不信“曾少爷，若是老夫人和表姑娘不贪心的话，民女诞下二子之时，怕更可能便是民女命赴黄泉之时。若是贪心，寻一婴孩偷龙转凤，老夫人和表姑娘照样可以不知不觉地抱走民女的孩儿，容民女诞下三子或在民女不够安份之时，超过了老夫人和表姑娘的容忍限度时，民女依旧难逃厄运。曾少爷，到那时，是你要为民女偿命，还是你肯让民女的孩儿来替民女偿命呢？”
苏雨虽以最大的恶意来揣度老夫人的心思，但曾林却无言辩驳，因为他也知道，姨婆和表妹不是没有可能会这样对待苏雨。“苏姑娘，曾某许诺，必会保你一生平安！”
苏雨却是扯起嘴角微微地笑了一笑道“凭什么我要信你，靠山山会倒，靠水水会跑，我只信我自己！”
曾林这时才开始认真地审视起面前的苏姑娘，长得只能算是十分清秀，衣着打扮并不鲜亮，只称得上朴素、整洁、大方。体态身姿亦算不得非常婀娜多姿，倒可称得上苗条、高挑。苏姑娘的眼睛生得好，亮晶晶水汪汪的，笑起来尤其出彩。这样一个看着简简单单的农家姑娘，不想竟生就了一颗玲珑剔透的七窍心。
而且这姑娘不光敢想，而且敢为，知道自己要什么，不妄求，亦不自卑。虽无大家闺秀的淑女之态，但也不失农家女儿的良善质朴；为难得的是脑子聪慧、心灵手巧。罢了，若得这样的一个姑娘为妻，也非虚度此生了。如此，才得以真正保护住苏姑娘吧？可一时又起了玩心，想再逗弄苏姑娘一番。
“苏姑娘，你不信曾某能护得住你？”
苏雨嘴角不由泛起一丝讥笑，不知是在讥讽曾林，还是在讥讽她自己。“信，在曾府中，曾少爷若费了心思想护住一个人，自然不是难事。但民女信不过的是，曾少爷未必一辈子都有护住民女的心思。您的表妹好好的一个大家闺秀，因为你的命格，嫁了你却不能亲近夫君，注定一辈子独守空房，没有自己的亲生孩儿，只能抚养别的女人生的孩子，曾少爷便不觉得愧对表妹吗？也许一年半年，曾少爷心中并无几分愧意，可夫人替你服侍亲长，养育子嗣，年年月月日日孤零零一人，天长日久，便是曾少爷真有一服铁石心肠，也得化作绕指柔；那时，夫人堂堂妻室，要整治一个小小的妾侍，便如捏死一只蝼蚁一般，何其容易！”
妻者，齐也；只有夫妻，才能生同衾，死同茔。只有妻子，才是自己真正该维护的人；如此，家室方安。对着苏姑娘嘴角的一丝讥讽，曾林越发有些面色泛红，觉得不自在了。
苏雨见状，以为自己的话，有些打动曾林了，心中抱有一丝侥幸问道“曾公子如今可愿意劝说老夫人放民女一条生路？”
“姨婆对命数之说已深信不疑，即便我去劝说，姨婆也绝不会松口的。”没说出口的是，如今，便是他自己，也不想放过苏姑娘你了。
虽仍被拒了，苏雨却从口风中听出了曾林的一丝犹豫，苏雨毫不气馁，继续相劝道“天下之大，有如此命格的人想必不在少数，老夫人细细寻访，必能得之。曾少爷帮帮民女，给民女一条活路吧！”
“天下或再有其人，可如今不知其踪，便知晓踪迹，若无十来人中择其三五，姨婆必定仍是不会弃姑娘而选她人的！再者，曾某若无十成把握，去求姨婆，也是为姑娘招灾惹祸。”
果真再无法可想了么？苏雨心中一时觉得有些绝望，但仍不肯放弃最后一根稻草“曾少爷，你想迎娶表姑娘为妻，命数既有妨碍，你怎知表姑娘的父母就一定会应允婚事呢？”
“曾家虽已削爵为民，但曾祖祖父都曾官拜宰相，桃李满天下，家父也是交游广阔；堂姑祖母太妃娘娘乃今上生母，今仍健在。若是曾某诚心相求，两位表妹的家族必不会相拒。”
难怪人说“瘦死的骆驼比马大”更何况这还是一头巨骆；苏雨心中的绝望越发强烈“那表姑娘呢？你可知将与你定亲的表小姐是否真心愿意与你定亲呢？婚姻不是也要两情相愿方为上善吗？”
“父母之命，媒妁之言；由不得表妹的！”
“怎能不管表姑娘的心意呢？若夫妻不齐心，岂不是有乱家的隐患？”
“表妹进了曾家的门，便是曾家的人，曾某以诚相待，表妹也非无知愚妇，怎会不与曾某齐心呢？便是表妹真有二心，婚姻从来都是结两家之好，倒是，自有岳父岳母与曾某一个交代。”
苏雨的脸色越发显得苍白，她竟是到了山穷水尽的地步了么？“既如此，民女便不叨扰曾少爷，为妾之事，民女不敢不应；今后民女便不好再在府中做活，请曾公子禀明施夫人，与民女解了这三年的工契吧？”
“苏姑娘口中答应，心中想必还是欲自绝子嗣以作报复？”
“曾少爷觉得民女是在报复？民女如此，可能令您伤筋动骨，有所损伤？于您丝毫无损不是吗？民女不过是求得一丝苟延残喘罢了。事已至此，民女便不多打扰曾少爷了！民女告辞！”苏雨见事已成定局，再多费口舌亦无用，便无奈地接受了这个残酷的事实，转身便欲离去。
曾林见苏雨一时竟这般心灰意冷，也不由觉得自己做得太过火了，忙唤道“苏姑娘，请暂且留步，曾某尚有话要说。苏姑娘只是不愿为妾，不愿离了自己的亲生孩儿，并非瞧不上曾某吧？”
莫非此事还有转机？苏雨停下脚步，转身点点头应道“民女虽不甚了解曾少爷，但并无厌恶之感；更没有瞧不起曾少爷的意思。”
“如此，若曾某诚心求娶姑娘为妻，姑娘可会答允？”
苏雨有些不敢相信曾少爷会说这话，瞪大眼睛直直地注视着曾林，不期然地，二人的目光相对交织在一起，苏雨分明能看到，曾林眼中满是诚意。
这分明是苏雨所求之中，也算得上是最好的一个结果了。不期然竟能得之，但苏雨心中仍有重重顾虑，不敢轻言许之。
“多谢曾少爷抬爱。请恕民女无妄，于这婚姻之事，民女尚有三个不情之请，还望曾少爷能够答允。”
得曾林点头相许，苏雨才一一道来。
“其一，婚后第一年，内宅内无通房妾侍；曾少爷，夫妻是要一辈子相扶相持的，你我并不相熟，你可愿用一年的时间与民女好好相处？教民女成为你的臂助，帮你打理好家业。”
“可以！”曾林并非贪花好色之辈，这第一条便欣然应允了。
苏雨像是得到了很大的鼓励“其二，婚后三年内，若得嫡子，不到而立之年，曾少爷不得纳妾。”
“可以！”保证嫡子的地位，曾林亦点头答应了！
“其三，婚后十年内，若得嫡子有三，曾少爷终身不得纳妾。内宅若是安宁，想必曾少爷也会少许多麻烦！民女机智有限，并不愿于内宅争斗中蹉跎此生，民女更希望能竭尽全力，与曾少爷共同奋斗，助曾少爷你早日重振家业！”
曾林见苏雨故作一派坦然，其实难掩紧张，不过略一思索，也允了这条！
苏雨掩住喜色，相谢道“多谢曾少爷如此坦诚！民女保证，此生若君子不负妾，妾并终身相随，不论贫富，亦不论生死。民女这便归家去，静候君子来迎！”
转身便略显慌张地离去，桌上的残羹冷炙再顾不得收拾。
不光对苏雨而言，应是对这个时代的所有女子来说都是一样，正妻的地位永远比妾侍要更尊贵更有保障一些。因为要顾虑苏家，若无法令施老夫人放弃她，哪怕是妾侍的身份，苏雨亦只能咬牙接受，如今能由妾变妻，苏雨没有不接受的理由，口头婚约便就此达成。
又等了两日，曾林这边仍是杳无音讯，这个现象让苏雨的心情一下子差到了底点；这是她所有预期中最差的结果。
曾林的这番不作为，不敢说表明了他对老夫人的盘算全盘认可，但至少表明了，他的想法并不像苏雨所预期的那般，对老夫人的盘算完全无法接受。
如此，苏雨自知她一下子陷入了不妙的境地，因为失去曾林这个最大的助力，她几乎想不出两全的办法可以违抗施老夫人，但这不表示她就只能默默地接受这个最糟糕的结果。她不是这个时代土生土长的女子，就算磨尽了她所有的棱角，有些坚持，印在骨头里，却是无法抛却的，且不提她连与别的女人共用一个男人都觉得膈应，竟还想让她去做小妾和别的女人抢着共用一个男人，这事无论如何她都接受不了。
让山不来就她，只好她去就山了。
在事情还没有成铁板钉钉的态势之前，她必须与曾少爷好好谈谈，争取能在大家都能接受的范围内，为这件事找出一个双方都满意的解决方法。
在这曾府内，能无条件帮她忙的就只有玉莲那丫头了，苏雨也没有其他更好的办法，只能坦然地向玉莲恳求“妹妹，姐姐如今有一件非常重要的事得和少爷单独谈谈，你能帮姐姐个忙，暂时支开当归一小会儿么？”
玉莲从小是被规矩约束大了的，被苏雨要求去做这么违背规矩的事，她心中很是忐忑“姐姐，是什么事你能跟我说说吗？”
“妹妹，这事如今还没个定论，姐姐如今也不知道该怎么对你说；姐姐保证，只是和少爷商谈一件事情，绝对不会危害少爷。你能帮姐姐这个忙吗？”
若是别人，玉莲自然毫不迟疑地便拒绝了，偏求她的人是苏雨，玉莲想了想，终是答应了下来“姐姐，我相信你一定有你的原因。我就豁出去了，一定帮你一把，你想什么时候去找少爷？”
哪怕苏雨不肯将事情道明，玉莲也毫不迟疑地答应了帮忙，苏雨心里记着这份情，忙把自己的计划道出。
有了玉莲的帮忙，当归自然逃不开苏雨的算计，苏雨得以很容易地提着一个食盒大大方方地进入了曾林的书房。
显然，曾林对苏雨的不请自来心里也是料想到了的，并未觉得十分惊讶“苏姑娘，当归那小子是要好好教训教训了，不知道又跑哪里去偷懒了，竟然劳烦你亲自送饭食过来。”
“曾少爷，民女兄长之前拜托您的事，一直未得您的回应，此事攸关民女一生，请恕民女无礼，实在是不得不如此冒昧而为之。这事实与当归他们毫不相干，为了能单独见你一面，民女绞尽了脑汁，有心算无心，实在怪不得他们；”苏雨一边利落地在一旁的空书桌上将饭菜一一地摆放好，一边十分镇定地对曾林道“两天过去了，曾少爷想必还记得家兄所言之事，明日安妈妈便要家母给个答复，不知道曾少爷如今能否给雨娘一个好的答复呢？”
婚姻大事，便是他父母高堂全都不在了，也是拖了亲长为之安排，却不想苏姑娘竟是如此单枪匹马，亲自前来相询，曾林越发觉得，苏姑娘大异于寻常女子，偏自己恐难如其所愿，一时半认真半是顽笑地道“若是曾某的答复非姑娘所愿，姑娘今日是否会让曾某寝食难安？”
那半真半假的顽笑话，苏雨却未尽把它当玩笑话；摆好饭后，不卑不亢地诉说出自己的目的“曾少爷说笑了，民女岂敢叨扰少爷的生活。天色也不早了，想必少爷腹中早已有些饥饿；晚饭已经备好了，少爷先用饭吧；民女所求之事，等少爷用过饭之后，民女希望能和少爷好好谈一谈。”
“既然如此，想必苏姑娘也尚未用餐吧？不如与曾某一起？”
苏雨略思考了一会儿，便答应了曾林的邀约，又为自己摆好了一副碗筷，坐到了曾林对面。“如此，民女就恭敬不如从命了！”
都是奉行食不言寝不语的人，用餐时，两人各自沉默不语，安安静静地吃完晚餐。
这时苏雨才心怀忐忑地问道“曾少爷，民女冒昧打扰了！明日安妈妈便要上我家要个说法，民女想知道，曾少爷可能代民女禀明老夫人，民女出身低微，又容止粗鄙，实在高攀不上大户人家；加之民女乃是家中独女，家母惟愿民女能长伴身侧；老夫人的好意，民女一家感念在心，实不敢厚颜受之？”
“苏姑娘，抱歉！此事曾某恐怕帮不上姑娘的忙了！姨婆年纪大了，曾某的婚事如今已成姨婆最大的心结；我如今实在不想姨婆再为我多操劳了；苏姑娘，姨婆已不知还能有几年的寿数了，此事就当是曾某对不住姑娘，姑娘若是想要什么弥补，曾某力所能及，必定全力以赴。”
真是个糟糕的答复。苏雨不由得愣愣地望了望对面的男子，是出于什么原因，竟让这人连“朋友妻不可戏”都毫不顾忌了，竟这般轻易便允了这荒唐的婚事？“曾少爷可是心悦小女？”
这话实在问得唐突，但曾林见苏雨一脸认真，毫无顽笑之色，也认真回应“不瞒姑娘，曾某虽觉姑娘实在有些异于寻常，但却并未对姑娘有过绯思遐想。”
听曾林亲口道对自己并无男女之思，苏雨大大地松了一口气“曾少爷，自来娶妻娶贤，纳妾为美；您既不欢喜民女，民女又实无做妾的心思，何不另选窈窕佳人，纳为侍妾？如此，岂不两厢便宜？”
“苏姑娘，命中注定的事，谁也无法相抗的！曾某此生，必善待姑娘！成婚后表妹便会常伴姨婆身旁，曾府内一应事务，全由姑娘执掌，苏家曾某也会多有照顾。”
久居上层的人怎么能这般自负？从血脉里便认为自己高人一等，别人都得按照他们的意思来生存。但苏雨不是会屈服与命运的人，让她做妾，无力反抗之下，她会妥协，让她心甘情愿地做妾，痴心妄想。
“曾少爷善待民女的前提，可是民女将所出长子交由尊夫人教养？”苏雨不待曾林多言，接着追问道“曾少爷主意可是已定？便是民女与家人不愿，也不会改变主意吗？”
曾家即便如今削爵为民，但家底仍留有三分，曾林自幼受父兄言传身教，对嫡庶规矩也是十分看重，他不是没感受到苏雨掩饰不住的愤怒，但嫡庶绝不可乱，沉吟道“长子身系宗族传承，必得夫人所出。”
言外之意，长子的生母养母都必须是嫡妻；苏雨本都快压不住自己的愤怒，忽而一想，这夺子与被夺子与她又并无半分瓜葛，她又何必要气恼呢？遂明言道“曾少爷，民女不愿为妾还有一因，民女之所以为前夫家所弃，是因为民女身有恶疾，无法生养。正妻无子尚可熬一熬，妾侍无子，这一辈子，可不就连半点盼头都没了？”
便是推搪的话，曾林也听的忍不住皱起了眉“苏姑娘，曾某的医术虽称不上当世卓绝，但也算得上杏林妙手，姑娘的顽疾，别的大夫束手无策，可曾某观姑娘的面色，此疾曾某可药到病除。姑娘不必再诸多顾虑。”
见实在无法说动曾林，苏雨不得不做了最坏的一种打算，没有办法逃开别人给的枷锁，那就让自己一个沉沦苦海吧！
“曾少爷，雨娘一家自来了府城后，也颇受了老夫人和施府的诸多照顾；既然老夫人有这个要求，雨娘自当从命；但是，妾乃立女，名为主，实为仆，民女自己低人一等便罢了，何必连累子孙生来便注定低人一等呢？民女可以为妾，但绝不留子嗣，何苦让无辜的孩童生来便受苦受累呢？”
话已说到这个份上，苏雨也不管曾林是何反应，自顾自分外清晰地把自己想说的话一一道出。
“曾少爷，老夫人这么急着让你娶妻纳妾，想必为的是曾家的子嗣传承？民女福薄命薄，当不起老夫人的重托，亦不愿担当老夫人的重托。民女自幼得父母疼宠，也只愿疼宠自己的孩儿，民女若有孩儿，绝不会将自己的孩儿交托给别人抚养，如果护不住自己的孩儿，我宁可不将他带来这人世。”
曾林没想到苏雨竟会如此狠得下心肠，她若果真这般行事，这番作为便能一针见血地打破了他们所有的计划，姨婆只怕完全不得省心，反而要操更多的心，曾林难得的有些犹豫了“苏姑娘，子嗣这样的大事，怎可如此轻忽？”
难得能让别人头疼，苏雨粲然一笑，继续道“曾少爷，民女不过是把自己心里所思所想先与您道明而已。老夫人和曾少爷若一意要民女进府为妾，民女人微力薄，自然会应下。若曾少爷觉得此事有些强民女所难，真心愿意欲弥补民女，民女倒是想请曾少爷答应民女两个要求。其一，民女入府后，求曾少爷在后院偏僻处拨一小佛堂与民女清清静静度日即可，其二，老夫人故去以后，或曾少爷另寻得如花美眷时，民女希望曾少爷能写下放妾书，放民女归家去。”
苏雨这话听得曾林不免觉得好笑起来，妻子因命格有碍不能亲近，妾侍也只想挂个空名，不愿与他亲近，若果真这样，那他这番劳师动众地娶妻纳妾又有什么意义呢？到头来他不还是孤家寡人一个？他曾家的子嗣难道会从地里长出来么？
“苏姑娘，若如了你的心愿，曾某这妻妾岂不是迎进门都并无任何意义了么？若被姨婆知晓了这番实情，岂不得更为劳神？苏姑娘所求的弥补，恕曾某无法答应。”苏雨这样的请求曾林自然无法答允，可也不想把苏雨逼得太紧，谁知道逼太紧这位狠心的姑娘又会做出什么样的事？“苏姑娘若是还有其他的要求，不妨与曾某好好商量商量。苏姑娘与亲人情深意重，必不会再轻言生死。”
“民女难得从阎王手里挣下命来，自然想一直好好活下去，活到寿终正寝才好。曾少爷无需担心小女会求死觅活，此事最坏的结果，也不过是民女以后的余生，只能在曾少爷的后院中孤零零一辈子而已，民女不至于为此寻死。”
曾家嫡系血脉如今仅余曾林一人，听苏雨如此三番五次地轻忽血脉子嗣之事，曾林既恼怒又头疼，他学医多年，自然知道苏雨的话，句句都是真的，要得子嗣难，不要子嗣实在有太多的法子了。
曾林之前便觉得苏雨心狠，此时方知，这姑娘心肠是真的狠，尤其是她对自己都能这么狠得下心；本来非常简单的事情一下子竟是变得万分棘手了。
“苏姑娘，你又何必如此狠绝呢？”
见曾林心中起了犹豫，有些束手无策，苏雨也不继续相逼，转了口风长叹道“曾少爷，非是小女心狠，只是一山不容二虎。只是妻妾嫡庶竟如猫鼠天敌一般，实在不得两下皆安啊！皇亲贵胄就不说了，便是杂货铺附近的米铺东家，正妻无出，妾侍生两子，长子抱养给正妻，二子本是一母同胞，如今偏是一嫡一庶，争宠夺产，手足相残一刻不得停歇。夫人心中何其痛快，妾侍心中何其悲痛？曾少爷，前事历历在目，民女实在冒不起这个险。人心何其易变，曾少爷您能担保，米铺东家家今日的同胞手足相残之事，就不会是曾家二十年后的境况吗？”
嫡庶之争的惨烈，曾林所知所见，比起苏雨来说，要多得太多了，便是曾家，因为嫡庶之争，造成子嗣凋零、后继无人局面的也不知有多少宗房；想到这许多，曾林竟不由陷入了深深的沉默中。良久方问道“苏姑娘想了这么多，可想到了解决之道？”
苏雨怎会没有想到，就是想到了，才会拼个鱼死网破，自绝子嗣“嫡庶之争，既无法避免，那便只能扶一灭一，自古嫡为尊，庶为贱，若是不罔顾伦常，自然是要扶嫡灭庶的。嫡妻伺候亲长，交结邻友，庶妾幽居一隅，难见天日。嫡妻若不能生养，由庶妾代之即可，庶妾怀孕之时，隐而不告，嫡妻亦假作有孕，十月怀胎，公告亲朋四邻，嫡妻得子，庶妾位卑，亲生的孩儿也只得硬生生送与人。若要无嫡庶之争，自然要绝庶，此后庶妾再孕，仍同此景，庶妾所出，通通由嫡妻所得，待得子嗣二三，庶妾留之无用，便可弃之一旁，或斩草除根。曾少爷，你瞧，府内何其规矩，子嗣皆乃嫡出，一母同胞，长兄为尊，只要善加教养，何愁家业不兴？”
曾林心知，妻妾之争，从来便是如此，不死不休，仍勉强辩解“苏姑娘，姨婆答允只抱养长子，其余子嗣，可由你亲自抚养。”
这话或有那傻姑娘会信，但苏雨却是半点不信“曾少爷，若是老夫人和表姑娘不贪心的话，民女诞下二子之时，怕更可能便是民女命赴黄泉之时。若是贪心，寻一婴孩偷龙转凤，老夫人和表姑娘照样可以不知不觉地抱走民女的孩儿，容民女诞下三子或在民女不够安份之时，超过了老夫人和表姑娘的容忍限度时，民女依旧难逃厄运。曾少爷，到那时，是你要为民女偿命，还是你肯让民女的孩儿来替民女偿命呢？”
苏雨虽以最大的恶意来揣度老夫人的心思，但曾林却无言辩驳，因为他也知道，姨婆和表妹不是没有可能会这样对待苏雨。“苏姑娘，曾某许诺，必会保你一生平安！”
苏雨却是扯起嘴角微微地笑了一笑道“凭什么我要信你，靠山山会倒，靠水水会跑，我只信我自己！”
曾林这时才开始认真地审视起面前的苏姑娘，长得只能算是十分清秀，衣着打扮并不鲜亮，只称得上朴素、整洁、大方。体态身姿亦算不得非常婀娜多姿，倒可称得上苗条、高挑。苏姑娘的眼睛生得好，亮晶晶水汪汪的，笑起来尤其出彩。这样一个看着简简单单的农家姑娘，不想竟生就了一颗玲珑剔透的七窍心。
而且这姑娘不光敢想，而且敢为，知道自己要什么，不妄求，亦不自卑。虽无大家闺秀的淑女之态，但也不失农家女儿的良善质朴；为难得的是脑子聪慧、心灵手巧。罢了，若得这样的一个姑娘为妻，也非虚度此生了。如此，才得以真正保护住苏姑娘吧？可一时又起了玩心，想再逗弄苏姑娘一番。
“苏姑娘，你不信曾某能护得住你？”
苏雨嘴角不由泛起一丝讥笑，不知是在讥讽曾林，还是在讥讽她自己。“信，在曾府中，曾少爷若费了心思想护住一个人，自然不是难事。但民女信不过的是，曾少爷未必一辈子都有护住民女的心思。您的表妹好好的一个大家闺秀，因为你的命格，嫁了你却不能亲近夫君，注定一辈子独守空房，没有自己的亲生孩儿，只能抚养别的女人生的孩子，曾少爷便不觉得愧对表妹吗？也许一年半年，曾少爷心中并无几分愧意，可夫人替你服侍亲长，养育子嗣，年年月月日日孤零零一人，天长日久，便是曾少爷真有一服铁石心肠，也得化作绕指柔；那时，夫人堂堂妻室，要整治一个小小的妾侍，便如捏死一只蝼蚁一般，何其容易！”
妻者，齐也；只有夫妻，才能生同衾，死同茔。只有妻子，才是自己真正该维护的人；如此，家室方安。对着苏姑娘嘴角的一丝讥讽，曾林越发有些面色泛红，觉得不自在了。
苏雨见状，以为自己的话，有些打动曾林了，心中抱有一丝侥幸问道“曾公子如今可愿意劝说老夫人放民女一条生路？”
“姨婆对命数之说已深信不疑，即便我去劝说，姨婆也绝不会松口的。”没说出口的是，如今，便是他自己，也不想放过苏姑娘你了。
虽仍被拒了，苏雨却从口风中听出了曾林的一丝犹豫，苏雨毫不气馁，继续相劝道“天下之大，有如此命格的人想必不在少数，老夫人细细寻访，必能得之。曾少爷帮帮民女，给民女一条活路吧！”
“天下或再有其人，可如今不知其踪，便知晓踪迹，若无十来人中择其三五，姨婆必定仍是不会弃姑娘而选她人的！再者，曾某若无十成把握，去求姨婆，也是为姑娘招灾惹祸。”
果真再无法可想了么？苏雨心中一时觉得有些绝望，但仍不肯放弃最后一根稻草“曾少爷，你想迎娶表姑娘为妻，命数既有妨碍，你怎知表姑娘的父母就一定会应允婚事呢？”
“曾家虽已削爵为民，但曾祖祖父都曾官拜宰相，桃李满天下，家父也是交游广阔；堂姑祖母太妃娘娘乃今上生母，今仍健在。若是曾某诚心相求，两位表妹的家族必不会相拒。”
难怪人说“瘦死的骆驼比马大”更何况这还是一头巨骆；苏雨心中的绝望越发强烈“那表姑娘呢？你可知将与你定亲的表小姐是否真心愿意与你定亲呢？婚姻不是也要两情相愿方为上善吗？”
“父母之命，媒妁之言；由不得表妹的！”
“怎能不管表姑娘的心意呢？若夫妻不齐心，岂不是有乱家的隐患？”
“表妹进了曾家的门，便是曾家的人，曾某以诚相待，表妹也非无知愚妇，怎会不与曾某齐心呢？便是表妹真有二心，婚姻从来都是结两家之好，倒是，自有岳父岳母与曾某一个交代。”
苏雨的脸色越发显得苍白，她竟是到了山穷水尽的地步了么？“既如此，民女便不叨扰曾少爷，为妾之事，民女不敢不应；今后民女便不好再在府中做活，请曾公子禀明施夫人，与民女解了这三年的工契吧？”
“苏姑娘口中答应，心中想必还是欲自绝子嗣以作报复？”
“曾少爷觉得民女是在报复？民女如此，可能令您伤筋动骨，有所损伤？于您丝毫无损不是吗？民女不过是求得一丝苟延残喘罢了。事已至此，民女便不多打扰曾少爷了！民女告辞！”苏雨见事已成定局，再多费口舌亦无用，便无奈地接受了这个残酷的事实，转身便欲离去。
曾林见苏雨一时竟这般心灰意冷，也不由觉得自己做得太过火了，忙唤道“苏姑娘，请暂且留步，曾某尚有话要说。苏姑娘只是不愿为妾，不愿离了自己的亲生孩儿，并非瞧不上曾某吧？”
莫非此事还有转机？苏雨停下脚步，转身点点头应道“民女虽不甚了解曾少爷，但并无厌恶之感；更没有瞧不起曾少爷的意思。”
“如此，若曾某诚心求娶姑娘为妻，姑娘可会答允？”
苏雨有些不敢相信曾少爷会说这话，瞪大眼睛直直地注视着曾林，不期然地，二人的目光相对交织在一起，苏雨分明能看到，曾林眼中满是诚意。
这分明是苏雨所求之中，也算得上是最好的一个结果了。不期然竟能得之，但苏雨心中仍有重重顾虑，不敢轻言许之。
“多谢曾少爷抬爱。请恕民女无妄，于这婚姻之事，民女尚有三个不情之请，还望曾少爷能够答允。”
得曾林点头相许，苏雨才一一道来。
“其一，婚后第一年，内宅内无通房妾侍；曾少爷，夫妻是要一辈子相扶相持的，你我并不相熟，你可愿用一年的时间与民女好好相处？教民女成为你的臂助，帮你打理好家业。”
“可以！”曾林并非贪花好色之辈，这第一条便欣然应允了。
苏雨像是得到了很大的鼓励“其二，婚后三年内，若得嫡子，不到而立之年，曾少爷不得纳妾。”
“可以！”保证嫡子的地位，曾林亦点头答应了！
“其三，婚后十年内，若得嫡子有三，曾少爷终身不得纳妾。内宅若是安宁，想必曾少爷也会少许多麻烦！民女机智有限，并不愿于内宅争斗中蹉跎此生，民女更希望能竭尽全力，与曾少爷共同奋斗，助曾少爷你早日重振家业！”
曾林见苏雨故作一派坦然，其实难掩紧张，不过略一思索，也允了这条！
苏雨掩住喜色，相谢道“多谢曾少爷如此坦诚！民女保证，此生若君子不负妾，妾并终身相随，不论贫富，亦不论生死。民女这便归家去，静候君子来迎！”
转身便略显慌张地离去，桌上的残羹冷炙再顾不得收拾。
不光对苏雨而言，应是对这个时代的所有女子来说都是一样，正妻的地位永远比妾侍要更尊贵更有保障一些。因为要顾虑苏家，若无法令施老夫人放弃她，哪怕是妾侍的身份，苏雨亦只能咬牙接受，如今能由妾变妻，苏雨没有不接受的理由，口头婚约便就此达成。