第八章

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    “那么我会选蚌黄道吉日,派鬼明给您送聘礼过来,这段期间就请伯父、伯母好好看紧她,别让她到处乱跑。”

    表千旭在对严家二老说这些话时,只见严瑄娇羞的奔进她的房间,她的爹娘看了全都笑了出来。

    “劳你大老远送她回来,咱们完全没料到你竟会看得上我家的闺女。”严老爷比谁都欢快这桩亲事,他太中意鬼千旭了,虽然鬼千旭目前遇到一些麻烦,但他很看重鬼千旭的为人处事;严瑄那鲁莽的丫头根本是前辈子烧了好香,严家才能结上这桩亲事。

    “别这么说,虽然还没成亲,但小婿先在此跟两位老人家行大礼,以后也会视你们为我的亲爹娘,他们虽然很早就过世,但他们在天之灵也应该会很高兴我又有爹娘可叫。”

    表千旭十分恭谦的向他们行大礼,逗得老人家呵呵笑,连日来的愁思总算因这桩喜讯而稍微缓解。

    “好了、好了,你快点起来,说实话,能结上这门婚事,我们就已经很开心了,你快别大费周章,还准备什么聘礼。”连忙扶起鬼千旭,严老爷心中高兴得不得了。

    “那是应该的,至于严家失踪的小妹,我已经派人去协寻了,你们别太挂心,要好好保重身体。”鬼千旭的保证令严家两老总算稍微宽心下来。

    严家生了三个宝贝女儿,没有个儿子来帮忙操烦家务,这一直都是严老爷心中的遗憾;如今有了鬼千旭这样的贤婿帮忙,从此应可多少卸下肩上的重任。

    严瑄这个专会惹祸的女儿,总算是做了一件对的事情。

    “对了,你们连夜赶路,没遇到什么麻烦吧?要不要休息一下,我叫下人带你去客房歇会儿。”

    “不用了,等一下我去看一下严瑄就走,至于麻烦嘛我的仇家大概只剩安富人,但这件事我会尽快解决;严瑄则不同,这段期间她树立了不少敌人,希望伯父、伯母能帮我看紧她一点,一个月以内,小婿定会前来迎亲的。”

    严家二老开怀大笑,很期待这桩亲事能早日完成,对于严瑄所树立敌人的事压根没放在心上,他们以为凭着那个小好小恶的丫头,能树立什么敌人呢?

    “那么,小婿先行告退。”告别了笑呵呵的两老,鬼千旭马上来到严瑄的闺房,为了掩人耳目,他几乎是在没人看到的情况下进到她的门内。

    严瑄一见到他,马上六神无主的低下头,不安地站着。

    看到她难得显露的娇羞样,鬼千旭上前一把抱紧她,很不舍的亲吻她的额头一下“我很快就会来迎娶你,无论如何,为了我,这段期间你千万别远行,可以吗?”

    严瑄点点头,两手紧揽他的腰,很舍不得他的离去。

    “我已经是你的男人了,你要信守承诺。”

    “说什么啊!讨厌。”严瑄从没想过自己会有如此恶心的声音出现,但不知为什么,她就是想窝在他的怀里撒娇,做出从来没有的娇柔举动,还一刻也不想离开他,想生生世世永远拥他在身边。

    “好了,我得走了”

    “不要走,我想跟你在一起。”她慌张的抬起眼瞅他。

    表千旭被她眼里的不舍给逗笑了,轻啄她的唇一下,笑说:“一个月内我就会把你娶回家,现在留在你爹娘家,只是想为你博个好名声知道吗?缠人精。”

    “我才不是缠人精。”不管他用什么正当理由,只要他决定要走,严瑄就不开心,她喜欢守在她身边的鬼千旭,这会儿她用尽全力只想将他环抱地牢紧,一点也不想让他离开。

    “好吧!那我再多陪你一天,明儿个不许再这么缠人,要放我回去,要不然我怎么风光的娶你回鬼宅?”

    一听说他明天才走,严瑄当下乐得手舞足蹈,一整天不睡,拉着他骑着黑麒麟到处溜达,和之前的冷淡有了一百八十度的转变。

    表千旭陪了她一整天,除了保护她的安危,还得陪她去市集吃吃喝喝,也买了许多东西,直到深夜,她终于熬不过疲累的眼皮,躺在床上却仍紧握着他的手,沉沉睡去。

    表千旭当然也不想离开如此依赖他的小娘子身边,但他是真有要事得办,所以只好让贴身丫环的手取代他的,连夜离开严家。

    虽然他预测明天醒来的严瑄肯定会大发雷霆,却没料想到小丫头的春心涟漪竟起了波纹,起身后没看见人的她哭了一整天,还闹脾气的说要回龙山岩找他,却被她的姑姑给拦下。

    “瑄儿,你还年轻,心智尚嫩,不懂男人心,千旭已经算是不错了,还亲自护送你返家,如果你这会儿又追上前,他表面上当然不怪你,心里却会觉得你太不识大体,一点都不善解人意,你想被他讨厌吗?”

    不想,一点也不想。

    也因为严邦淑的一席话,严瑄按下了追去的冲动,却也因此郁郁寡欢,头一次被情网缠得遍体鳞伤,几天下来,因为病相思而清瘦了不少,也才发现她远比想象中的依赖鬼千旭。

    就这样熬了半个月的苦日子,有一天坐在房里发呆时,贴身丫环突然慌张的奔进房里。“小姐,不得了!小姐”

    “干嘛?赵福气又回来了吗?前两天他不是和姑姑他们回家了吗?”严瑄回答得有气无力。

    事实上严邦淑一家人十多天前早回家了,她却仍浑浑噩噩的过日子,搞不清楚今日是何年何月。

    “不是的,小姐,鬼少爷派人送聘礼来,也给你订了婚期,就在七天后。”

    一听丫环谈到婚期,严瑄的懒散马上一扫而空,再也迫不及待约想冲到大厅确定,人一下子就奔了出去。

    一到大厅,连日来脸上的阴霾终于消失,看到鬼明时的灿烂笑容,让严家二老当下松了口气。

    “少奶奶近来可好?”

    表明的招呼让严瑄更是心花怒放,上前后没盘查聘礼,只想追问鬼千旭的近况“他有来吗?”

    “少爷只派我过来,因为少爷和盐商的谈判破裂,最近忙得焦头烂额;不过有关亲事的事却没耽搁过一刻,少爷已订好七天后要前来迎娶,请少奶奶赶紧准备出嫁事宜。”

    表明的话每一句话听起来都很顺耳,不管那些聘礼是如何豪华,她一眼也没瞧,只是欣然微笑,一脸乐陶陶的幸福模样。“我娘早就替我准备好了,就怕鬼千旭不来。”

    “瑄儿,真不吉利这丫头都怪老夫没教好。”严瑄的一席话让她的爹娘感到怪不好意思,但因为要打理聘礼的事,所以没跟她计较。

    这时严府的一名丫环突然走到严瑄身边,在她耳边说了几句话。

    严瑄马上走出大厅,来到严府外面的一处巷内,果然看到了丫鬓所说的人。“哦!原来是伍总管,不晓得你千里迢迢来我家找我有什么事?”

    伍宜柔的出现固然教人吃惊,但令人更惊讶的是她的善意笑容。“听说你就要嫁进鬼府了,我当然要来祝福你。”

    严瑄才不相信伍宜柔的鬼话连篇,打从第一眼见到伍宜柔,她就没喜欢过这个能干的女人,伍宜柔来这里肯定有什么目的。“谢谢,但你怎么没和鬼明一起进去?”

    “我是秘密前来的,当然不能跟鬼明一块儿进去。”

    秘密前来?为什么?难道她是想来阻止这桩婚事吗?

    “哦?是嘛?你来是”

    “别误会,我来是因为少爷一家对我有养育之恩,少爷待我如同亲哥哥一样,眼看商行的生意日渐衰退,我这个受惠者怎能不采取行动?”

    这话听起来别有玄机,难道旭日商行并不如鬼千旭所讲的那样轻松,反而是危在旦夕?

    就在严瑄一双眉轻蹙的当下,伍宜柔递给她一封羊皮函,内容大致是

    表千旭与许顺的谈判破裂,很难再从盐的海运出发。

    要破解盐商许顺的心结,得从他女儿许乐乐身上下手,听说她爱马成痴,许顺又视女儿如命,用黑麒麟来讨好她,也许能改变许顺的心意。

    下文还注明了一句

    许顺尚未与安富人签订正式合约,只因为他从马匹市场挑选的马儿,都不合许乐乐的心意。

    看到这里,严瑄心里开始感到不安起来,原来鬼千旭一直都在强颜欢笑,怪不得他得连夜赶回龙山岩,原来事情并不像他所说的那么乐观,而她竟任性的不让他走,还以为他是想回家享乐。“我懂你的意思,你是想要我交出黑麒麟!”

    “既然你都明说了,我也不想转弯抹角,我来这里正是为了这件事。”这就是伍宜柔之所以会亲自跑一趟的原因。

    只是那匹黑麒麟是鬼千旭送给她的定情物,这会儿要她再转送给别人,老实说,还真舍不得。

    “事实上,旭日商行的情形早已大不如前,如果没能抢回许顺这笔生意,商行或许会因此而崩溃瓦解,少爷没告诉你是怕你担心,他是那么样的爱护你,难道你就不能为他牺牲点吗?”

    伍宜柔的话说得没错,但语气却很惹恼人,为什么这种事她这个未来女主人不清楚,反而要伍宜柔这种小总管来告诉她该怎么做?

    “可是生意这种事我又不会”

    “以您的冰雪聪明,怎会不明白该怎么做?只要有心除非你并非真心爱少爷,要不然的话”

    “好了,我知道该怎么做,你可以回去了。”为了赌一口气,严瑄决定不问她。

    “要不要宜柔留在这里帮您?”伍宜柔故作好心的问。

    “不必了,这点小事,我还不需要他人帮忙。”

    伍宜柔的话还真惹人厌,懒得再跟她多说,严瑄马上走回严府,心里盘算着该怎么将黑麒麟送到许乐乐的手上。

    看着她背影的伍宜柔忍不住牵动嘴角,露出开心的笑容,如果她记得没错的话,当年因爱慕鬼千旭的名妓舞牡丹好像已昭告五湖四海的杀手,要取严瑄的脑袋瓜子。

    单纯的坏脾气丫头,这下子要成为鬼千旭的头号牺牲者,如此一来,岂不是一石二鸟之计?想到此,伍宜柔忍不住大笑起来。

    少了一个劲敌,失去爱人的鬼千旭在她伍宜柔的陪伴下,哪会不掉入她的温柔漩涡

    可恨的坏丫头,那就祝你一路顺风啰!

    “该怎么走呢?应该左转吧!还是右转?奇怪?这里我好像走过”牵着黑麒麟走在黄沙坡上,严瑄开始搞不清方向,心里颇有挫折感,没想到京城也有她搞不清方向的地方。

    坐在黄沙坡的一处草地,她放任黑麒麟吃草,自己则坐在草原上,掏出袖袋里的一封信,那是鬼明临走前交给她的,里头的笔迹出自鬼千旭。

    信里透露着他对严瑄的思念与爱慕之情,字里行间净是男女情爱的肉麻字眼,严瑄搞不懂两人的情感是从何时开始升华到最高点,但他的每一个字句她全明白,只因为分隔两地的她感同身受。

    如果他知道自己从家里偷跑出来,肯定很生气。

    不过从没为他做过任何“好”事的严瑄,真的很想为他尽点心力,如果她将这匹定情马送给许乐乐而让他得到盐商的经营契约,那么鬼千旭一定会原谅她的出走。

    想到此,严瑄不禁幻想着美丽的果实,以及鬼千旭让美的字眼。

    只是现实还是残酷的,到目前为止,她连许乐乐的住处都没找着。

    那姑娘也挺怪的,身体不好还不跟家人住,非得选在这种荒郊野外独居,分明是给家人找麻烦嘛!

    “东洞口在哪呢?东洞口东洞口”以黄沙坡为中心绕着四周眺望,严瑄根本看不到哪里有什么东洞口这鬼地方,却在黄沙坡的东南方向看到一名姑娘被几个大男人追逐,且愈逼愈近。

    “黑麒麟,过来。”叫马上前,严瑄没有多想便跃上去,往被追逐的姑娘而去。

    等到距离够近,她利用骏马跃起的大动作,喝止男人们的追逐,然后伸长手将那名姑娘接上马来。

    “又是你!严瑄。”

    不过她的救人举动并未给她带来什么好处,因为追逐在那姑娘身后的几名大汉就是昔日与她有仇的绿林人士。

    严瑄见他们,心里猛喊糟,前仇未清,新恨又起,这下子她若没被他们给逮到,肯定不会善罢罢休的。

    “碰到我算你们倒霉,大白天居然敢行抢良家妇女!”

    “良家妇女?呵,咱兄弟是遇到像你一样的贼婆娘;人给我交出来,否则我连你一起杀掉。”绿林人士已经受够了被严瑄再欺压,她分明势单力薄,却屡屡逃出他们的手掌心。

    “那怎么行!既然你都说她与我是同好,那我更得救她;对了,先知会你们一声,这匹马可是黑麒麟,有本事的话就追上来吧!”

    一个策马速跑,黑麒麟果然名下虚传,没两三下,便把那群绿林人士给甩得看不见人影,但麻烦还没结东。

    当严瑄一口气跑离黄沙坡,来到京城附近,才想找个清静之地将所救的姑娘放下,却在停马之际,被那姑娘从马上摔下来的动作给吓傻,幸好严瑄及时抱住那位姑娘,但两人也因而跌在一块儿。

    “姑娘,你没事吧天啊!怎么晕了?姑娘”

    完了!救了一个病奄奄的人,该不会因此而死在这个地方吧!

    嗯,那得把她丢在路边,省得惹祸上身。

    可是不行!救人救到底,没理由救到一半不理,但她又不是大夫一想到大夫,严瑄马上想到邱大夫,于是请来路人帮忙将陌生姑娘抬上马,然后往永春堂而去。

    永春堂

    “怎么样?不会死吧!”一心只担心救来姑娘的生死状况,严瑄一下子把许乐乐的事给抛诸脑后。

    “哪那么容易就死,不过这位姑娘的身子骨倒是不好本身就是病猫一只,你又是去哪拾回的?

    邱仁一说完,严瑄马上松了口气,这会儿才知道脚酸,连忙找椅子坐下来。

    不久,在里头磨葯走出的邱杰便冲出来,欢天喜地的笑问:“严瑄,你是来看我的吗?”

    “并不是好嘛!”严瑄甩开他的紧缠,连忙又加了一句“算是好了,来通知你参加我的婚宴,五天后,鬼千旭就要来迎娶我了。”

    听到这则喜讯,邱仁满意的点点头,但一回想,不对啊!他们不是本来就是夫妻的吗?

    但还来不及解除疑惑,就听闻邱杰放声大哭。

    “哇~~不公平,那家伙应该要永远昏迷不醒才对。”

    严瑄才不理会邱杰的无理取闹,非但没安慰他,还敲了他的脑袋一下,却在这时候看到救来的姑娘睁开眼看着她。

    “咦?你醒了啊!”邱仁转移目标,再次仔细检查那姑娘的脉搏“胸口还有不适吗?姑娘本身患有严重的气喘,平常就有服葯的习惯吧?”

    那姑娘点点头,有点虚弱的摇摇晃晃,不过还是勉强起身。

    “是你救我的吗?”

    严瑄也走上前,很看不惯她上下打量的眼神。“是啊!既然你没事了,那我还有其它正事要办。邱杰,别哭了啦~~等我找回我妹严莹,再把她介绍给你认识。”

    严瑄将注意力全放在邱杰身上,却赫然发觉自己的手臂突然被人紧捉着,回头一看,原来是出子搭救的姑娘拉住她。“还有事吗?”

    “你是谁?”她的眼神犀利,一副严瑄欠她什么似的。

    “我叫严瑄。”严瑄不认输的也露出下甘示弱的眼神,没理由救人还被当作犯人一样看待。

    “你为什么会有黑麒麟?”

    这个臭丫头,讲话居然这么样的没礼貌,这让严瑄更加不痛快。“那是我的事吧!”

    本想甩开她的紧捉,没想到这姑娘却捉得她更紧、更痛。

    “你干嘛捉痛我,放开”用力一甩,严瑄开始不喜欢这位姑娘了。

    “你还没回答我,那匹黑麒辚是怎么来的?”

    “我说过,那不关你的事!”

    才说完,那姑娘居然动起手来,捉痛了严瑄的头发,还扯破她身上的衣服。

    邱杰见状忙上来推开紧缠的两人,有些不明白严瑄的麻烦为何老是不断,连救个人都会惹祸上身。

    “奇怪了,你谁啊?你管我的黑麒麟是打哪来的,竟敢像个野蛮人一样打我”

    “鬼千旭又是你的谁?”野蛮姑娘再次发问,但气喘有点发作,喘个不停,连忙找椅子坐下。

    “那也不关你的事。”

    她愈想知道,严瑄就愈不告诉她,还趁她虚弱喘息时转身就要离去。

    “等等,我叫你站住”野蛮姑娘气得起身想追人,一个不小心却跌伤在地。

    严瑄不想理她,这会儿她还有正事要做,却没想到身后无法追上来的野蛮女,居然大叫!

    “马和人都该属于我,你凭什么拥有?”

    什么?

    严瑄自问,她没听错吧!

    什么叫作马和人都该属于她,她以为她是谁?

    气呼呼的回过头,严瑄倒想听个明白,为何她的两样最爱,都该属于野蛮姑娘?

    看见严瑄回过头来,野蛮姑娘咧口嘲笑地望着她。

    “笑什么?你以为你是”

    “我叫许乐乐,我爹是盐商许顺,他已经对鬼千旭说明契约内容,而第一条就是他得娶我,聘礼则是黑麒麟。”

    别人或许还没听出什么眉目,但严瑄完全震惊了。

    难怪伍宜柔迫不及待的来找她,原来觊觎鬼千旭的姑娘们,还真是为数不少。

    奇怪了,为什么之前那个没人要的活死人,在她感觉到自己爱他爱到不行的时候,这些隐形爱慕者才会一一出现,还抢着要他呢?