第三章

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    水蕴曦缓缓移开视线,呆愣地杵在原处。

    她清楚地将夜绝影与黑衣人的对话听得一清二楚。

    夜绝影说此行的目的就是要顺应天命取回灵珠

    他真的要帮她拿回灵珠?!她的脸上尽是说不出的复杂神情。

    夜绝影推门而入,便见水蕴曦倚墙而立的傻愣模样。

    “怎么了?”

    水蕴曦略显不安地问:“那人是谁?”

    她由他们的对话中判断,夜绝影应该是认得那黑衣男子的,今晚的突袭也应该与灵珠有关。

    夜绝影耸肩摊手。“不知道。”

    “不知道?”水蕴曦狐疑地瞅了他一眼,眼底的怀疑更深。

    被她那双灵动有神、冷凝若星的美眸一瞅,夜绝影淡淡地解释:“在女真,护珠者是伊尔根觉罗家族的事并不是秘密。”

    “伊尔根觉罗家?他们所守护的珠是灵珠吗?”

    他微颔首,像个极有耐心的夫子,缓语解开她的疑惑。“伊尔根觉罗是建州女真贵族的旁支族系,职务是维持族内陵墓的安全。”

    水眸闪过一丝讶色,她不确定地问:“所以灵珠是在陵墓之内?”

    薄唇勾起一抹让人难以察觉的弧度,夜绝影娓娓道来:“他们历尽艰辛得到灵珠,让女真陵墓形成气势万钧的龙穴之气,助长了他们达到国祚绵长的气势,因此我们这次要取回灵珠并不是件简单的事。”

    水蕴曦脑中一片茫然,俏脸陡然转为惨白。“这么说来,女真已将灵珠视为己物?”

    她也曾想过寻珠之行不会太简单,但根本没想过,灵珠离开灵珠岛之后,竟成了他族的宝物?!

    “别担心,你此行目地不就是要将灵珠带回灵珠岛吗?”看透她眸中的忧心,他撩袍坐下,不疾不徐地倒了杯热茶。

    水蕴曦瞅着他,竟在他心平气和的儒雅俊脸下窥得一丝兴味盎然?

    “你似乎挺开心的?”

    他挑眉轻笑,间接回答她的问题。“我要做的是替你取回灵珠,破坏女真的龙穴之气,相信未来几天会过得很精采。”

    饼得很精采?水蕴曦顿时只觉得一阵头晕目眩,心口霍地压上一股说不出的沉重。

    她不敢想象,他们面临的是整个女真族的势力,女真人会轻易将到手的宝物拱手让人吗?

    突如其来的不安,轻而易举地动摇了她出岛前的雄心壮志。她攒眉细思,开始怀疑,单凭他们二人之力,真的可以取回灵珠吗?

    “不错!”夜绝影突地扬唇赞道。

    水蕴曦乍然回神,澈眸不解地看向他。

    “想不到这逢远客栈会备如此佳茗,清润不涩,入口甘美。”他举杯回味,不忘为姑娘倒杯热茶。

    她明眸圆瞠,为他悠然品茗的闲适大感不解。

    他们此刻该是讨论如何深入女真、寻找灵珠之事,不是吗?

    “天命不可违,该面临的是躲不掉的。”夜绝影示意她坐下,挺拔沉定地有如黄山傲松。

    水蕴曦轻眨水眸,几乎要以为眼前之人是高深莫测的道然大师,不是夜绝影。

    在他处之泰然的神态下,是否真蕴藏着一股深不可探的力量?又或者这仅是他给她的错觉?

    “你究竟有何打算?”无法像他永远轻松自若的态度,水蕴曦再也隐忍不住地嚷着,澄如秋水的眸子里,尽是怒意。

    “曦姑娘莫急,谋事在人,成事在天,一切自有定数,急不来的。”

    水蕴曦握紧粉拳,隐下一拳想朝他挥去的冲动。

    为她换去凉透的茶,他再倒了一杯,语气略显无奈。“曦姑娘不累吗?坐下来喝口茶暖暖身。”

    这逢远客栈除了大方外也挺细心周到,为防天候冷寒让茶给凉了,特地还在壶外罩了不透风的厚布,因此掀罩至今,倒出的茶仍冒着热气。

    水蕴曦额际泛疼,无法看透他神神秘秘的言行举止,只得依言与他相对而坐。

    她甫落座,便瞥见夜绝影手背上那道已半凝的殷红伤口。“你受伤了?”

    随着她的目光,夜绝影不以为杵道:“小伤,没什么大不了的。”

    “还是得处理。”既已确定此行得仰赖他,她也不好对他视而不理。

    水蕴曦起身走到妆台前,发现盆架上的水盆已盛着半满的水,她探了探盆中微温的清水,心里起了些许涟漪。

    这是夜绝影为醉酒的她所备的吗?虽然他总一副置身事外的模样,但至少不是冷然无情。

    她垂眸拧了条帕子,由腰间取出罐小瓶说:“这是灵珠岛特有的膏葯,以前下海采珠,手脚不免会被海里的礁石给弄伤,擦了之后,绝不会留下丑疤。”

    水蕴曦替他撩高袖口,纤指柔嫩白皙得像黄山初雪,以着极轻、极缓的动作在他健硕的手臂上穿梭游移。

    夜绝影挑眉,感觉心口有股陌生的騒动,随着她反复流连的温柔抚触,一点一滴缓缓沁入。

    圆木桌上烛火荧荧浅映,他的目光不由得顺着她纤葱玉指,往上滑至她那张雪般晶莹的娇颜之上。

    夜绝影眸光深处缓缓掠过些许炽苗,莫名的渴望迫得他不由得一震。

    “怎么,很疼吗?”水蕴曦停止上葯的动作,美颜凝上一抹歉意。

    他暗深吸了口气,顺了顺紊乱的吐息,因姑娘而起的騒动捣乱了向来的自制。“不会。”

    水蕴曦努了努唇,不自觉攒眉低语:“以前姐妹们总笑我粗手粗脚,才会把自己搞得全身是伤”

    “留疤也无妨。”

    是安慰吗?水蕴曦没料到一直没说话的男子会迸出这样一句话。

    她粉颊透着微热,连忙转移视线,加快手中的速度。“好了。”

    夜绝影啼笑皆非地看着她,心头的暧昧随着她略显粗鲁的动作,在瞬间消逝无踪。“有劳姑娘了。”

    “没什么。”她微微颔首,赧然地拉开两人因为擦葯而拉近的距离。

    夜绝影拉下袖袍,目光落在她的背影上,语气温和沉定地再道:“客栈只剩一间房,曦姑娘应该不会狠心将我赶出门吧!”

    夜已深,他不希望自己会落得如此悲凄的下场

    水蕴曦瞬间僵住,浑然忘了这极为重要的一点。

    室内陷入沉默,就在夜绝影要认命苦思去处时,水蕴曦开口了。“待着吧。”既然已经决定要一起上路,她也不想处处拘泥于小节。

    “你到现在还认为我是杀黄大娘的凶手吗?”

    她愣了愣,垂眸低道:“黄大娘同我说了一些你的事,再加上我看到你匆匆离开大娘家里”

    “不是我。”他言简意赅地开口,颇有信与不信皆在于她的率然。

    水蕴曦迎向他温和直率的眸光,心想,有着如此正派澄净眼神的人应该不会是杀人凶手。

    “信与不信在于你,我再次重提只是想让曦姑娘安心些。”他侧头浅笑,不待她回答,他收回视线后便凝定心神,眼观鼻、鼻观心,合眼就地盘腿而坐后,便不再开口同她说话。

    水蕴曦视线直直望着他,这寒冻的天候,她原本想问他需不需要张被子,岂料他话一说完,就这么结束了话题。

    又瞧了他一眼,她轻叹口气,爬上床用被子将自己包得紧紧的,思绪还是在困惑浑沌当中。

    到底这个夜绝影是怎样一个人?

    她想不透呐!

    翌日,两人天一亮便启程离开杏花村。

    快马北行,两人至抚顺进入女真部落已约莫一个月之久,沿途景致渐转为萧瑟孤寂的雪白天地。

    天朗雪霁,晚霞将天空缀得一片无止尽的橘红。

    “方圆百里皆是荒林野地,假若再往前行几里,真没店家,咱们今日就得夜宿郊野了。”拉紧缰绳,夜绝影缓下马速,轻徐道。

    水蕴曦微颔首,放眼望着前不着村后不着店的情景缓道:“也只能如此了。”

    语落两人策马快行,为天将黑前找到落脚过夜之处,争取一丝希望。

    不过半刻,一栋看似废弃许久的林中瓦屋落入眼底,夜绝影矫健地翻身下马查看。

    水蕴曦勒马止步,草草将马拴在枯木上,跟在他身后进了屋子。

    “这破屋子显然很久没住人了,不过稍微整理一下勉强能凑和着,至少比夜宿郊野强。”幽眸对上姑娘清澈若水的眸子,他温沉道。

    北方天气严寒,这一路来他们不断赶路,不时得夜宿郊野,入夜后骤降的气温着实让人不好受。

    虽然水蕴曦一句抱怨都没,但他看得出来她真的累了。

    水蕴曦暗松了口气。“嗯,我们的运气似乎不差。”

    天太寒,由口鼻呼出的气息在瞬间化作团团白雾,柔和了她清冷的轮廓,让他心头扬升起一股心疼的怜惜意味。

    “你在这候着,我先到附近捡些柴火,等会再入屋清个地方出来。”他缓声交代,言行举止间有着对她掩不住的关怀。

    水蕴曦岂会不明白他的体贴入微,一股暖意漫过心间。

    这一路走来他话虽少,处事却沉稳、内敛,是个值得令人全心信赖的男子。

    大半个月相处下来,对他,她已不若当日那般厌恶。

    “既然确定今夜在此落脚,我先将里头的蜘蛛网清掉。”两人同行,没理由让他一肩揽下各种大小事务。

    夜绝影略微颔首,薄唇浮现笑意。“那待你忙完,记得将鞍袋内的厚裘,拿进屋里。”

    “好,我知道了。”

    水蕴曦随手捡了枯枝,正准备进屋,夜绝影却又不放心地出声喊住她。“你一个人可以吗?”

    他柔和的目光教水蕴曦胸口一窒,她不甘示弱地仰高秀脸。“当然,你顾好自己便成了。”

    看着姑娘倔强的神情,夜绝影笑了,微微颔首后,转身往林子走去。

    半个时辰后,夜绝影走进已理出一方天地的破屋,丢下整捆枯枝,手中还用枯藤揣挂着只野鸡与一尾活鱼。“今晚的晚餐有着落了。”

    水蕴曦有些讶异,若非亲眼所见,绝对不会相信他有如此本事。“天寒地冻,你上哪打这些猎物?”

    “野鸡倒楣遇上我,这鱼则是从一头熊嘴中抢下,你瞧”他将鱼翻面,让她看清鱼身体侧边被锐牙齿痕贯穿的痕迹。

    水蕴曦圆瞠澈眸,好半晌挤不出声音,不知该说什么。

    将挂着鸡鱼的枯木递给水蕴曦,他拿出打火石起火,片刻便起好火堆,驱走了破屋里的寒意。

    “可惜少了酒,要不今晚堪称完美。”他扬唇轻笑,一脸惋惜。

    “比起前些日子啃干粮要好太多了。”水蕴曦打了个冷颤,连忙靠近火堆取暖。

    接过水蕴曦手中的食物,他动作俐落地处理过鸡与鱼后,将其架在火堆上烤。

    看着夜绝影熟稔的动作,她好奇地问:“你似乎很习惯这样的生活?”

    “在黄山是我伺候师父的生活起居。”他边说边取出鞍袋内的一只小瓶,倒出些许,迅速均匀地洒在鸡与鱼上头。

    “那是什么?”

    “天然海盐与香草,可增添食物的美味。”他轻描淡写的说,仔细翻转着逐渐烤得金黄的食物。

    其实这些是在海上学来的,这调味料便是船上大厨慷慨相赠的食材。不过若让水蕴曦知道他为了帮助师父的友人,而曾与海盗在船上厮混过半载,她对他的印象会不会又更差了?

    水蕴曦头一回见他如此考究,暗暗观察他认真的神情,对他这个人又有一番新认识。

    枯木在火中燃得剥剥作响,随着渐熟的食物,让人食指大动的香味充斥在破屋当中。

    “你的手与我那擅厨艺的三妹一样灵巧。”她由衷地开口,水眸在火光的映照下揉着五味杂陈的情绪。

    烤鸡不见半点焦黑,泛着均匀的金黄油光与冒着滋滋声响的香鱼,引得人嘴中津唾泛滥。

    夜绝影的眸底闪着笑意。“曦姑娘这是褒或贬呢?”

    “当然是称赞啊,你听不出来”当她窥见他眸底促狭的黠光,这才发现眼前狡狯的家伙是摆明了想听好话。

    他唇角微勾,心里泛过一丝得意。“别直瞪着我瞧,等会就可以吃了。”

    “我”见他曲解她的意思,水蕴曦隐下挥拳打掉他俊脸上得意的冲动,撇开脸不再看他。

    唇边笑意不减,他确认鸡鱼皆已熟透才道:“别恼了,我把鸡腿让给你吧,尝尝味道。”夜绝影撕下烤得金黄香脆的鸡腿,递给她哄道:“快吃吧,要不天气这么冷,很快就成了冻鸡腿。”

    “哪这么离谱。”她觑了他一眼,气归气,她才不会傻得与肚皮作对呢!

    接过烤鸡腿,她咬了一口,味蕾瞬即被带着淡淡草香味,烤得外脆内嫩的美味鸡肉给征服。

    “好吃吗?”

    水蕴曦吞下美味的鸡肉,诚实地道:“把我的嘴养刁了,你天天都得打野味给我吃。”

    “只要猎得到,就做给你吃。”夜绝影大方地说,撕下另一只鸡腿开始享用。

    待两人大坑阡颐之后,入夜的风雪渐狂。

    夜绝影瞧着她单薄的身形,酌量了半晌才道:“你睡里边,暖和些。”

    “我强壮得很,没那么脆弱。”

    天候是冷,但此寒实在不足与潜入深海采珍珠的水温相比。

    就在此刻,屋外传来踏雪而来的脚步声,紧接着两个男人进入破屋里避寒。

    两个汉子揩去肩上的雪,无礼地阔论高谈。“哈!不错、不错,已有人早一步替咱们升火暖了屋子。”

    夜绝影闻声抬眸,微微打量着两人。

    出门在外,任何人皆可进破屋避寒,但这两人的面相,让他不得不心生警戒、提高警觉。

    瘦高那人颧骨肉薄,见骨高且隆,看来就是性刚霸道之相,另一人鼻头垂肉,看来便是性好渔色之徒。

    夜绝影蹙眉,不动声色地挡在水蕴曦身前,侧首低语道:“夜里冷,把软裘披着。”

    他一说完,顺道把自己的软裘也覆在她身上。

    水蕴曦感觉自己被掩在一片温暖当中,属于他干爽而好闻的气息忽地闯进她的鼻息。

    “怎么了?你这样会冷”察觉到夜绝影紧绷的情绪,她微仰下颚,水澈的眸露出不解的神情。

    他伸手制止她继续开口,瞅着她的黑眸跃着异常明亮的眸光。

    水蕴曦聪明地噤声不语,柔顺地顺从他的决定。

    坐在破屋另一角的外来者,无视两人细微的互动,丝毫不忌讳地大放厥词,大口饮酒。

    “我管他什么劳什子女真人,我方天霸要的东西至今没有拿不到手的!”

    “方大侠,小声点,你是怕别人不知道你想干啥坏勾当是吧?”另一头的男子低啐了声,行事要比他谨慎许多。

    方天霸扬袖抹去唇边的酒,显然将同伴的话当耳边风。“想干这坏勾当不只咱们,只要几天后灵珠到手,喊个高价,黄澄澄的金子可叫咱们下辈子不愁吃穿,哈哈哈!”

    灵珠?!

    水蕴曦猛地睁开眼,有些难以置信自己听到了什么。

    此时,男子说完竟兴致勃勃地耍起长鞭,破空而出的长鞭先是一挥扑地,气势万钧地引起一阵尘土飞扬。

    “瞧见没?这便是我方天霸的天龙鞭!”方天霸扬扬得意,贼眼不经意一瞥,视线竟与藏在斯文男子身后、正觑着他的姑娘对个正着。

    方天霸见那姑娘澄眸如水,眉如柳,瑕白雪颜似吹弹可破,马上见色心喜地出声道:“喝,想不到这蛮荒之地,竟藏着个水当当的美人儿!”

    “美人儿?”他身旁的男子精神陡振,无视她身旁的护花男子,猴急地揣出怀中的银弹,倏地扬指往水蕴曦弹去。

    两人本来就非善类,以下流手段在大江南北做尽了坏事。

    那银弹中含有些微迷葯成分,将姑娘迷晕后,再逞兽欲正是是他惯用的伎俩。

    他淫笑,打算届时再踹开那弱不禁风的斯文男子,好好享用美人儿。

    “呃”水蕴曦闪避不及,银弹打中她的足踝,令她发出吃痛的浅呼。“曦姑娘?”夜绝影话方落,便见方天霸长鞭霍扬,直朝水蕴曦袭去。

    夜绝影反应极快,再次将她护在身后,左臂疾探,直接握住方天霸的长鞭。

    “你竟敢伤害她?”夜绝影蹙眉,气劲顺鞭震出,点了对方的穴道。

    方天霸一惊,没料到这斯文男子竟有如此深厚的内力。

    “你这小王八羔子,解开老子的穴道!”持鞭的手被一股柔劲牵制住,顿时灵活长鞭竟如同千斤重,教他提不起、挥不出,陷入任人宰割之境。

    一旁的王三满脸狐疑,见斯文男子出手虽极快,却没再使招,怎么这方天霸不动如山地杵在原地,动也不动?这情况忒是诡异。

    “王三,你眼睛瞎了吗?这人会施妖法,快上啊!”见他文风不动,方天霸情急之下只得扯喉急嚷。

    “妖、妖、妖、妖法?!”王三闻言吓得魂不附体,双腿颤若秋风残叶,打心里怕下一个遭殃的便是他,更遑论要上前与年轻男子较量。

    方天霸挤眉弄眼地将希望寄托在同伴身上,额上冒出冷汗,大叫:“你不是说你王家剑法名震南北吗?还不快上!”

    “我、我不是让你嘴巴紧一些吗?这人铁定是传说中的灵珠守护者”

    现下哪管什么王家剑法,王三勉强移动脚步,顾不得外头风雪更炽,连滚带爬地急忙开溜。

    夜绝影利眸往屋外一扫,明白那人有色无胆、不足为患。

    懊解决的是眼前的恶徒,他扬掌气劲震出,俐落翻手一扯,轻而易举控制住长鞭。

    眨眼瞬间,长鞭已将方天霸由肩到脚,紧紧地旋绕捆绑。

    方天霸瞠目结舌,看着自身武器似着了魔似地将自己钳制,倏地扬声求饶:“大侠,小的有眼不识泰山,知、知错了。”

    夜绝影向来温和的表情不再,厉声警告:“不准再打灵珠的主意!”

    他点头如捣蒜,迭声开口:“是、是,小的不敢小、小的不会再打灵珠的主意”

    “滚!”

    夜绝影朝他发出一掌,硕大的身子就这么飞出,适巧压住在雪地里匍匐前进的身影。

    紧接着是呼天抢地的鬼哭神号。“走啊!快走啊!”两道身影头也不回,用尽气力跑离破屋,深怕再被逮到小命恐怕不保。

    飞雪纷落,缓缓掩去两人的足迹,未多时屋外沉寂地只剩冷风呼啸的声音。