第一章

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    东宫文华殿

    午时刚过,一群脸上抹着浓妆、身穿艳丽服饰的杂耍艺人,在内侍官的带领之下,怀着忐忑不安的心情,往太子平日宴客的文华殿前进。

    他们是今年刚获得许可,得以进驻京城表演的杂耍团体,由于成员大多都是年轻人,再加上他们表演的项目新奇有趣,逐渐在京城里打响了名号。

    虽然如此,但当团长接获邀请,要他们入宫表演的时候,每个人的心情既是兴奋又是紧张。

    皇宫里的红墙黄瓦,将里外隔出天与地两个完全不同的世界,他们若是表演得好、获得皇族们的喜爱,那么银子和赏赐将源源不断,日后在京城里头也更站得住脚,但表演若是出了差错、激怒了这些皇亲贵族,说不准人头都要落地了。

    正当一行人沉默地穿过曲折的皇宫长廊时,原本走在后头圆滚滚的小人儿,突然快步跑到最前头,只见娃儿伸手扯了扯走在最前头的团长,他稚嫩的童音划破了沉默说道:“爷爷,这里好漂亮啊!我从来没见过这么漂亮的地方,连空气闻起来都是香的!我喜欢这个地方,不如大家就在这里住下吧,好不好?”

    “小三子,不可胡说八道。”团长轻斥一声,连忙把自己的孙子一把抱起,就怕他一时调皮惹了祸。

    最前头的内侍官闻声回头,正想开口讽刺,在看到开口说话的只是一个不到五岁大的孩子,要笑不笑地撇了撇嘴。

    “公公,真对不住,小孩子有口无心,您可千万别见怪。”

    卢老爹一边抱着孙子,一边对前头的张公公打躬作揖,就怕得罪人。

    “没事、没事。”张公公见卢老爹一群人老实,也知道他们是第一次进宫心里紧张,于是好心地提醒道:“卢老爹,其实没什么好担心的,今日宣你们进宫表演的是太子殿下,皇朝上上下下谁不知道太子亲民仁德,你们只要拿出自己的本领好好表演,让太子殿下高兴,这样就行了!”

    “多谢公公。”卢老爹见这名公公亲切,马上把握住机会,从腰间拿出一小袋碎银塞到公公掌心,再问:“不知,太子殿下喜欢什么样的表演?或者,今天举办的这场宴会有什么特别的名目?如果方便,请公公多提点提点,我卢某绝对不会忘记公公今日的恩情。”

    “嗯。”见卢老爹语气诚恳,公公点点头收下银两,压低声音说:“前阵子皇宫里出了点事,你们在京城外不知道听说过没有?”

    卢老爹摇摇头,表情专注地继续往下听。

    “一个多月前是圣上诞辰,圣上最疼爱的女儿银镜公主到宴席上贺寿,谁知道银镜公主喝的酒被人下了毒,虽然及时请来太医保住了性命,不过银镜公主一双眼睛已经瞎啦!”

    “啊!”这是卢老爹第一次听到这种皇室秘辛,整个人害怕得抖了一下。

    “银镜公主在银舞殿养病也养了一个多月,她不但是圣上最疼爱的公主,也是太子最疼爱的妹妹,太子今日传你们进宫,就是想在东宫举办一场简单的宴会,请你们表演一下歌舞图个热闹,逗公主开心,也去去前阵子皇宫里的晦气。”眼看东宫就快到了,公公迅速将话题结束道:“卢老爹,我话就说到这里,其他的您老自己看着办吧!”

    “是、是,多谢公公,多谢公公。”卢老爹不停地颔首道谢。

    半个时辰后,杂耍团的表演在文华殿正式开始了。

    由于事先从公公那里得到了重要的讯息,卢老爹临时更改了表演的项目,把五项表演里其中两项特技表演全数删除,全部改成乐曲表演。

    既然银镜公主双目失明,那么特技表演得再精彩也没用,反倒会让公主心生遗憾,倒不如统统改成歌舞表演,就算公主双眼看不见,至少也能欣赏音乐。

    当五首乐曲全都顺利表演完毕后,所有杂技团的成员排成好几排,聚集在文华殿前领赏,为首的卢老爹站在最前面,垂着头显得有点紧张。

    “你们表演得不错,只不过”优雅的男性嗓音从主位上传来,开口说话的男子相貌英俊、气质尊贵,正是文华殿的主人皇朝太子司徒炘。“似乎和我听说的有些不同。”

    卢老爹闻言一怔,一时之间不明白太子殿下是什么意思。

    “我听说你们最让人津津乐道的表演是‘跳剑’、‘走索’,还有‘魔术表演’,为什么今日只表演唱歌跳舞?”司徒炘好奇地问。

    如果他们的本事只有这样,倒不如直接找宫里的乐师舞娘来表演就行了。

    “这”卢老爹一时词穷,不知道该怎么回答这个问题。

    临时改变表演项目是为了银镜公主,体恤她双眼看不见,但这些话真能当面说出口吗?

    “我爷爷说公主的眼睛看不见,就算我们表演了她也看不见,所以不表演特技啦!”站在卢老爹旁边的小三子不明白爷爷为何不回答,以为他忘记了,所以大声地回答司徒炘的问题。

    “大胆!”司徒炘怒斥一声,英俊的脸瞬间变得铁青。

    “饶命!太子殿下饶命啊!”小三子脱口说出的话把卢老爹吓出一身冷汗,双腿一软“咚”的一声跪了下来。

    所有团员见状也全都跪下,大家心知这次小三子闯下了大祸,吓得不停地磕头赔罪。

    “你们好大的胆子。来人!把他们全部拖出去”司徒炘心中极恼,正想下达命令处罚这些口不择言的刁民时,一只软若无骨的手,轻轻地、无声地覆上了他的手背

    “太子殿下,算了吧!”开口说话的女子,有一副悦耳如铃的嗓音,还有一张任何人见了都会被震慑住的绝色容颜,一双漆黑如墨、澄澈如镜的眼瞳此刻正瞬也不瞬地凝视着司徒炘。“他们说的是实话,太子殿下若是惩罚他们,岂不坏了殿下多年来仁德的名声,那么这一切就是宁静的罪过了。”

    “可是这些人”司徒炘怒气未消。

    这几日太医曾提及银镜公主的身子已经恢复得差不多了,所以他才特别找了这些杂耍团进宫,期许他们的表演能让妹妹开心,却没想到这些刁民居然一开口,就提到了她双眼失明这件事。

    司徒宁静轻轻摇头,绝美的脸庞露出淡淡的笑痕道:“殿下,一个尝不出味道的人,纵使有千百种美食摆在他的面前也是枉然,这都是同样的道理不是吗?这位老伯说得没有错。”

    “就算你失明了,我也容不得其他人拿这件事来说嘴!”司徒炘恨恨地开口。

    他最小的妹子,整个皇朝上上下下捧在掌心疼爱的银镜公主,集全世间美丽与温柔于一身的女子,苍天无眼,居然让她因为一杯毒酒失去了双眼!

    “殿下。”司徒宁静轻轻叹了一口气,缓缓探出手,试着想握住司徒炘的手,后者将她的手轻轻握住,听见她继续说道:“宁静打从一出生起就受到父皇、太子殿下的疼爱,这样的幸运并非人人可得。现在纵使双眼失明,也不打算怨天尤人,事实上,宁静自觉已经比世间许多人过得更幸福、更快乐了,真的。”

    “照你这么说,本殿下不但不应该处罚他们,反倒应该给他们更多赏赐?”司徒炘露出淡淡的苦笑。

    “当然,不为其他,光是他们的细心,殿下就应该多给他们赏赐。”司徒宁静知道自己说服了太子,露出美丽的笑靥说道:“他们知道银镜看不见,所以不表演特技改唱歌,如此贴心的行径难道不值得殿下多给赏赐吗?”

    “好、好,算我说不过你。”司徒炘笑着摇摇头,跟着转向依然跪在前面的人们说道:“你们都听到了,既然银镜公主为你们说情,本殿下就不再计较了。来人啊,带他们下去领赏,每个人发放五十两,然后送他们出宫吧!”

    “多谢太子殿下!”

    “多谢银镜公主!”

    卢老爹等一行二十几个人,拼了命地磕头道谢,知道如果不是银镜公主开口为他们说情,只怕大家全都得命丧皇宫了。

    “全都下去吧!”司徒炘挥挥手,站在一旁的内侍官马上趋前领着卢老爹一行人迅速离开。

    等到大部分的人都退下后,司徒炘转过头,注视着司徒宁静那一双美得让人叹息、却再也看不见天地万物的双眼,嘴角扬起遗憾的微笑说道:“是我不好,本来想找些人进宫热闹热闹,却丝毫没讨到你的欢心。”

    “谁说没有?”司徒宁静摇头。“我在银舞殿都快闷坏了,父皇、皇后,每个前来探病的人只会要我多休息、多躺着,还是殿下最了解我,特别安排了节目让我解闷,宁静在此谢过殿下。”

    “你能开心就好。”司徒炘微笑说道,语气充满了温柔与怜惜。

    打从司徒宁静出生的那一刻起,她的美丽和特殊就深深地掠住每一个人的心。司徒炘记得很清楚,宁静自小就和其他皇弟、皇妹不同,她不哭不闹,总是一个人怡然自得的玩耍。

    当她第一次凝视着他,露出纯真的微笑时,司徒炘觉得自己仿佛被全世间最美好的一切所凝视着,恨不得倾尽全力、对她付出所有。

    司徒宁静的生母原是邻近小柄的公主,拥有一张国色天香的脸孔,被皇帝封为“婳妃”十分受宠,但产下司徒宁静后不久就因病去世,皇帝悲恸不已,遂将对婳妃所有的思念和宠爱,全数转移至完全承袭她容貌的司徒宁静身上。

    皇帝甚至破例给了她许多其他皇女没有的权利:随时都能求见皇帝的权利,到东宫和皇子们一起接受保傅授课的权利,自由在皇宫出入的权利等等,只有银镜一个人能独享的权利。

    莫非,就是因为宁静拥有这些独一无二的宠爱,才会惹来这场灾难?!

    司徒炘伸出手,将桌上一朵刚摘下的牡丹无声地凑到司徒宁静的脸颊边,绛红牡丹为她白皙得近乎透明的肌肤增添晕红亮度,正是红花为人添加了色泽,人更为红花增添了艳色。

    除了她绝色的容貌外,司徒宁静的性情也和其他人不同,从小到大,他看过太多因为得到皇帝的宠爱性情骤变的例子,因为皇帝一时的宠爱,变得骄傲、任性、甚至是自私残忍。但宁静不同,她始终安静顺从,无欲无求得让人摸不清她心里到底在想什么。

    或许正因为她如此特别,所以从小她深受父皇的宠爱,任何奇珍异宝甚至不需要她开口,皇帝早就全数送到她面前。

    身为太子,他自负见过各式各样的人物,也能摸透大部分人的心思,但他确实再也找不出像他的皇妹司徒宁静这样的性子,或许是因为太过纯真无瑕,他反而无法从她那双过于澄澈的双眼读到任何情绪。

    中毒导致双眼失明,照理来说,任何人逢此巨变都会变得情绪不稳定,充满恐惧或是不安,但司徒宁静表现出来的,就好像自己不过是染上小小的风寒而已。

    正因为她的安静不怨恨,所有人反而更内疚自责了。

    司徒炘无声地抽回自己的手,伸手一握,随即将掌心的牡丹给捏碎了。

    距离下毒事件已经过了一个多月,整座皇宫几乎全部出动投入调查,不放过任何的蛛丝马迹,但一直到现在始终找不到任何线索。

    宁静确确实实是被人下了毒,若不是太医手上的针下得快,阻止了毒素蔓延,她或许早已香消玉殒了。

    究竟是谁,敢用如此恶毒的方式伤害他最宝贝的妹妹?

    司徒炘双眼闪过一丝杀意,不管要查多久,不管用什么方式,他一定要对方付出代价!

    “好啦!现下表演也结束了,该回银舞殿休息了。”司徒炘敛下眼底的杀气,再次抬眼时,已经恢复成斯文和蔼的兄长模样。

    “是。”司徒宁静温驯地点头。

    “来人,备轿。”司徒炘开口喊人,亲自扶着她上软轿,温柔地吩咐道:“晚点我再过去看你。”

    “多谢殿下。”司徒宁静微笑颔首。

    司徒炘退后一步,神情温柔地目送轿子离去。

    京城右宰相府

    右宰相薛怀德刚回府,就闻到一股浓烈刺鼻的葯草味,他一怔,刚毅的脸庞上两道浓眉微蹙,露出了淡淡的不悦。

    “又是景昊请来的人?”薛怀德语气不悦地询问。

    前来迎接的夫人垂下眼不回答,一旁的老管家只好连忙点头回答道:“是,少爷今天又请了两名大夫回府,现在正在南厢房煎葯呢!”

    “哼!如果这么容易找到葯方,那太医院里的太医全都可以悬梁自尽了!”薛怀德冷嗤一声。“过去叫他念书求学问的时候都不见他这么有精神。”

    “老爷,您何必动怒呢!景昊也不过是想为公主尽一份心力啊!”薛夫人疼惜儿子,忍不住帮他说话。

    银镜公主中毒失明的消息虽然尚未传入民间,但朝中官员大多知道这个消息,每个人都知道银镜公主是皇帝最宠爱的公主,若是谁有法子在此时找到方子让她双眼重见光明,必定能让皇帝龙心大悦,届时荣华富贵享用不尽。

    其中,以右丞相之子薛景昊最是积极,自从一年前他受邀参加皇宫宴会,初次见到银镜公主后,他对公主就再也无法忘情,立誓定要迎娶公主为妻。

    但身为皇帝最宠爱的公主、又是天下第一美人的司徒宁静,打从十二岁那年起就有无数的求婚者,当然每个人的求亲都被皇帝以“公主尚年幼”来打发,但公主今年已经十七岁了,就算皇帝再怎么舍不得,也不能将她一辈子留在宫中。

    现下银镜公主失明了,对薛景昊来说却是一个千载难逢的好机会,所以他在民间积极地寻访名医,寻找全国各地能治愈眼睛的能手到府商量琢磨,希望能找到让公主重新恢复光明的方法,而他唯一的希望,就是能解救他全心仰慕的银镜公主。

    就算努力到最后,公主的双眼依然无法恢复,那也无妨,他依然会对皇上提亲,并向银镜公主证明自己的真心,不管她看不看得见,他薛景昊都将会对她不离不弃,愿意守护她一辈子。

    “老爷,您要先回房里换下朝服,还是想先来点点心呢?”薛夫人见薛怀德始终朝南厢房的位置皱眉,连忙拉扯他的衣袖分散他的注意力。“最近天气转凉了,我特别吩咐厨房弄了桂花糕、菊花茶,老爷尝尝吧!”

    “回房。”薛怀德怎么会不了解妻子的心思,他哼了一声,转身就往自己房间的方向走去。

    “管事,派人把菊花茶、桂花糕送到老爷房里来。”薛夫人松了一口气,转身吩咐管家,然后快步追了上去。

    “老爷,喝点茶润润喉咙。”房间里,薛夫人殷勤地为薛怀德换上一套衣服,然后体贴地为他斟了一杯热茶。

    见薛怀德喝了茶、用了点心,脸上的神情也不像之前那样严肃了,薛夫人以试探性的口气问道:“老爷,您时常在皇宫里走动,应该比任何人都清楚,关于银镜公主的眼睛究竟有没有重见光明的机会?”

    她听说银镜公主是天下第一美人,气质出众、性格温柔,若不是如此,景昊又怎会为公主神魂颠倒呢?

    但公主现下双眼失明,有了残缺,依景昊执着的个性,说不定真的愿意什么都不计较,坚持把公主娶回家,若真是这样那又该怎么办才好?

    双眼已经失明的女子,要如何和她的儿子携手共度一生呢?

    “我也不清楚。”薛怀德摇头,凭着残存的印象将太医的诊断说了出来。“根据太医的说法,那是一种很厉害的毒,一入侵人体毒素就会走得特别快,倘若不是太医下针下得快,恐怕公主连命都保不住。”

    “究竟是什么毒?听起来真是吓人。”薛夫人脸色一白。

    “连太医也无法将公主体内的毒素清出,只能暂时用葯稳住。”薛怀德捻须继续说道:“毒性此刻在公主的双眼盘据不去,这就是公主失明的主因。”

    “这么说,只要有人有本事将公主体内的毒素清出,那公主的双眼就能重见光明了?”薛夫人听出了一线希望。

    “这件事情连太医都没把握,其他人更不用说了。”薛怀德摇摇头。

    “太医没把握,不表示其他人做不到啊!”薛夫人提出自己的看法。“景昊不就是聚集了一些人,天天在研究治疗公主双眼的方法。”

    “砰”的一声,薛怀德愤怒地拍桌子,将薛夫人吓得顿时不敢说话。

    “景昊脑袋糊涂了,难道你这个做娘的也跟着他一起糊涂?”薛怀德压抑着胸口的怒气冷冷开口道:“你当医治银镜公主是件轻松容易的玩笑事情吗?正是因为银镜公主是圣上的心头肉,所以太医才不敢贸然医治,要是真出了什么差错,谁来担这个责任?”

    “可是”

    “或者,你以为圣上会愿意让银镜公主以身犯险,让每个人‘尝试’解她身上的毒?一旦出了什么差错或公主有了什么闪失,那可是抄家灭族之祸啊!”薛怀德重话出口。这件事明明这么严重,但那个被情啊爱啊冲昏头的混帐小子却看不明白,只知道闷着头蛮干,真是气死他了!

    “那那怎么办?”薛夫人急了。“那我现在就去告诉景昊,让他把那些大夫全都送出府,别再想方设法了!”

    “那混小子现在一头热,谁去说也没用。”薛怀德冷哼一声,重新拿起桌上的茶杯轻啜一口,好半晌后才淡淡说道:“暂时不要管他!时间久了,那浑小子的脑袋就会清醒一些了。”

    一想到儿子那种如痴如狂的表情,薛怀德重重一哼,不再多说什么。

    圣上现在正为银镜公主的事情烦心,既然没有解决的方法,那最好的方法就是陪伴在圣上的身边静观其变,不随他人一起瞎起哄,这才是最聪明的作法。