第653章汉城

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    刘欣顿了顿,然后说道:“刘某听说大宛国出产良马,刘某的条件也很简单,你们就交五千匹汗血宝马吧。”

    对于好马,刘欣并没有什么感觉,但是他却知道,自己手下的那些武将是多么希望能够获得一匹绝世好马。前些天,刘欣将一匹汗血宝马和蓝封一个妃子赏赐给了黄忠。黄忠对那个金发碧眼、肥臀丰ru的异国美人好像兴趣不大,倒对那匹马爱若珍宝,恨不得自己住到马棚里去。就连很少骑马厮杀的典韦,现在一有空闲也是围着刚刚获得的那匹宝马转来转去。而刘欣手下的绝大多数将领还没有一匹称心的坐骑,如果能够从大宛弄来一大批汗血宝马,可就解决大问题了,甚至可以组建一支纯粹装备汗血宝马的精锐骑兵,往战场上那么一站,不要冲锋陷阵,就绝对拉风。

    却见延塞脸色一苦,摇了摇头,说道:“回大人,请恕在下不能答应你的这个条件。”

    刘欣的脸顿时就垮了下来,沉声说道:“延塞,你可要考虑清楚了。是宝马重要,还是你的使命重要?是宝马重要,还是大宛数十万军民的生死存亡重要?只要刘某一声令下,大宛覆灭只是弹指间的事情,到时候,这些宝马,哼!”延塞皱着眉头,说道:“大人,不是在下不想完成这个使命,是在下实在拿不出这么多汗血宝马来啊。大人有所不知,并不是所有的汗血马都能称得上宝马,真正的汗血宝马,全大宛也不会超过二十匹。”

    刘欣这才恍然大悟,原来是自己领会错了,还以为只要是汗血马那就一定是宝马了,不由颔首道:“既然如此,那你回去告诉大宛王,让他交二十匹汗血宝马,再交五千普通的汗血马好了。”

    这已经是刘欣的最后的底线了,谁知延塞仍然愁眉苦脸地说道:“五千匹汗血马没有问题,只是二十匹宝马却拿不出来。大人你也知道,上次皮山城外那一仗,足足损失了十匹汗血宝马,还有几匹汗血宝马并不属于大宛王室所有。”

    刘欣点了点头,知道延塞这回说的全是实情。皮山城外,蓝封用来拉车的那八匹马全是汗血宝马,除了蓝封逃跑时骑走一匹,其他七匹可以算是全部损失了。而蓝封手下几个重要的将领,都是在大宛比较有影响力的将领,他们的坐骑是汗血宝马也不奇怪,只是在战利品中却没有那几匹宝马的记载,也许已经死于乱军之中,或者被当成普通马匹处理,毕竟真正的伯乐少之又少,这种情况也是有可能的。

    想到这里,刘欣也不再为难延塞,摆了摆手,说道:“也罢,那你们就交五匹汗血宝马,再加五千匹普通汗血马。不过,我还另外有个条件。你回去以后告诉摩之提,让他提供最优质的葡萄种子和苜蓿种子。”

    葡萄和苜蓿这两种作物在西汉的时候就已经传入中国,只是品质上还有所差别。通过这段时间的了解,刘欣已经知道,大宛不同于康居、乌孙这几个以放牧为主的周边国家,他们是以农耕为主。但是大宛却能够出产优良的马匹,最关键的就在于大宛有世界上最好的紫花苜蓿,这可是最优良的牧草。所以刘欣的真正目的其实不是美味的葡萄,而是苜蓿。

    大汉和大宛的情形相似,百姓都是定居一地,也以农耕为主,但大宛可以出产良马,而大汉却不行,即使引进了来自草原的优良种马也不行,在刘欣看来,原因就出在牧草上。引进优质的牧草,不仅可以用来养马,还可以大量用来养牛、养羊,使牛羊肉可以进入寻常百姓之家。

    其实在后世,作物种子也是知识产权的一部分,就像刘欣禁止种桑养蚕、培育茶树这方面的技术外传一样,都是需要严加保护的。当然在这个年代,除了刘欣,其他人也不可能去重视这些东西。延塞现在就很开心,他可不关心这些优良种子的流失,他只关心自己此行的使命终于圆满完成了。虽然五千匹普通汗血马的代价也不小,但能够避免一场必输无疑的战争,这样的代价还真算不了什么。

    高兴之余,延塞也不忘信誓旦旦地拍着胸脯保证,所有条件全部答应,而且每年向大汉进贡一百桶最好的葡萄酒。然后,延塞没有作丝毫停留,立刻返回大宛,向摩之提报告自己此行的成果去了,毕竟这些条件他只是口头答应下来,最后拍板还需要得到摩之提和那些贵族们的认可。

    接下来的两天,刘欣并没有坐在疏勒城中傻延塞的回信,而是亲自带着黄忠和贾诩继续西行,实地察看了乌即城和乌孜别里、图鲁格尔特这两个山口的情况。第五军团是暂时要留驻西域的,而贾诩是刘欣内定的西域都护人选,因此刘欣没有带上别人,却只带了黄忠和贾诩。

    乌即城的地理位置非常好,出了玉门关无论是走南线还是北线,最终都会到达这里。将这里作为丝绸之路上商贸集散地,具有得天独厚的地理优势。这里原是疏勒国偏西的一个小城,刘欣原来的计划是由疏勒国在此建设一座集市,也由疏勒国加以管理,但在刘欣实地察看以后,他改变了计划。

    刘欣看得很清楚,如果这个商贸集散地得以建成,将成为整个西域最繁荣的地方,将来所带来的财富也无法估量的。既然有这样一地宝地,刘欣当然要牢牢抓在手上了,他当即提出来,乌即城更名为汉城,划归西域都护府直辖,今后集市建成以后的所有的税收当然也直接归西域都护府了。

    现在的疏勒王拔古力根本就是刘欣扶植起来的傀儡,连他的女人都是刘欣赏赐的,对于刘欣的决定当然不敢有丝毫违拗。疏勒城中的那些贵族们,对这件事虽然多有不满,但几万汉军摆在那里可不是吃素,一个弄不好就会脑袋搬家,谁会这个时候去触刘欣的霉头啊。

    相比于乌即城,葱岭上的那两个山口显得格外重要。出了乌孜别里山口继续往西就是大宛境内,如果通过图鲁格尔特山口往东北方向走的话,那里就是乌孙的地界了。这两个山口可以说是扼守着丝绸之路上的两座雄关,却处于无人看管的状态,万一有马匪在这里袭击商队,后果便不堪设想。刘欣原来就打算在这里修建两座要塞,看到这两个山口的现状以后心情更加迫切了,立刻下令拔古力组织民夫。

    这两座要塞建成以后,不仅可以防止马匪作乱,对于保护整个西域以及巩固大汉在西域的存在都具有非凡的意义。西域地广千里,要保持大汉在这里的军事存在就需要大量的骑兵,而缺少战马一直是大汉的软肋,即使控制了匈奴草原也不能完全解决问题。如果建立要塞就不存在这么多问题了,只需要调集一支步兵驻守,就可以一夫当关,万夫莫开。

    很快,两支各三千人步兵队伍就被派往了这两处山口,在险要处扎下营寨。接着便大兴土木,紧锣密鼓地开始了修建要塞的工作。作为进可攻退可守的重要军事基地,要塞不仅要修建得异常坚固,诸如什么地方储粮、什么地方屯兵、什么地方有暗道之类都是不能让外人知道的绝对机密,整个修建过程当然不可能交给从疏勒征召的那些民夫,更不可能交给那些大宛俘虏们,而只能由汉军士兵们自己完成。

    在先头部队控制住山口的第二天,两支各一万人的步兵也开进了山口,一场浩大的工程全面展开。征召过来的民夫也没有闲着,他们负责将建筑要塞所用的材料运送到山底下,至于那些大宛俘虏则全部被调去修建乌即城,也就是现在的汉城了。

    等到这三个地方全部布置好了,刘欣才真的放松下来,对贾诩说道:“文和,匈奴已经平定,再加上这两个要塞,西域诸国便再也不会受到外界的干扰,现在,你可以放心大胆地去组建你的都护府了。”

    贾诩精神为之一振,拱手说道:“属下绝不负主公所托!”

    第二天,贾诩就带着一万人马前往龟兹。龟兹王对于重建西域都护府表现得最为积极,而且龟兹国的它乾城就是过去都护府的所在地,各方面条件都是现成的,因此新的都护府也将建在那里。而刘欣自己并没有立即启程,从北线返回玉门关,他继续留在疏勒,在等延塞的回信。

    延塞办事的效率还是很高的,他并没有让刘欣等得太久,便从大宛的贵山城再次来到疏勒。延塞依约带来了五匹汗血宝马和五千匹普通马,另外还有五百名年轻美貌的大宛少女,当然也少不了葡萄、苜蓿种子和一百桶葡萄美酒。而令刘欣意外的是,新任大宛王摩之提也亲自来了。