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第二十一章士气

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    培根、韦林和村长布尔围坐在英雄厅的小火塘边,这是用劈成两半的原木围成的,中间垫上了厚厚的一层沙子,火焰上架着一只小猪,皮已经被剥去。看起来外面的肉已经熟了,三人就用小刀割下一片片的肉来慢慢吃着,让火焰继续烤着里面的部分。三人的面前都放着一个粗陶的细颈单耳水壶,里面当然不是酒,有清水就不错了。

    “猪肉太差、火候不好、没有香料”韦林一边腹诽着布尔的手艺,一边仔细地切下一大片肉。培根正对布尔说道:“你们这里的情况还算不错的,幸亏你们村子的建筑方式就适合防守,为什么会这样?”布尔回忆一下说:“好象在我出生的时候村子就是这个样子了,也许这个村子一直是这样的,如果房子垮了大家也会在原来的位置照样子重修,人多了以后要修新房子也是在村里照样子修,从来没有人想过要把门开在外面或是把房子修到村外去。”

    “那么你们这里以前就可能是拓荒者在北方的据点,为了抵御蛮族而采用的这种建筑方式,这么说起来,你们的祖先都是勇士啊。”培根肃然起敬,接着又问道“这英雄厅还足够结实吧?”布尔殷勤地提起一个罐子给培根身前的水壶里倒满了水,然后得意地用拳头在地板上锤了几下说:“放心好了,骑士老爷,英雄厅总是在翻修的,现在的英雄厅是我们刚在两年前修好的,比以往任何时候的都更结实。”

    培根又问了几句村子的情况,韦林在旁边仔细听着,敏捷地割下一片片肉来吃了,还没有吃到半饱,外面传来了嘈杂的声音。培根迅速扔掉了手中的水壶,抓起盾牌就向外面跑去,韦林的小刀上面还挑着一片肉,只好用手抓着一边跑一边吃。

    刚出英雄厅,就看到外面乱成一团,小孩和女人们到处乱窜,老人们紧紧地抓住最近的东西不放,仿佛这样就可以让他们不会遭到伤害,村里的男人们有的向栅栏跑去,有的却向后面跑来。

    培根铁青着脸拔出剑来跑到騒乱发生的栅栏边,看到两名士兵和几个村民站在栅栏后面,前面没有狼,没有血迹和尸体。培根顺手抓过一个士兵问他:“怎么回事?”

    “其实也没有什么,刚才我们好象看到了一只兔子?”

    “兔子?”

    “嗯,是的,就是那种有着长耳朵、会跳的”

    “白痴,说重点!”

    “是的,我们看到了那只兔子,但是这些农民们看到了却以为是别的什么,我就知道这群农民不。”

    “说然后!”

    “嗯,然后,一个农民叫了起来,真的是尖叫,我发誓从来没有听过”

    “好了,闭嘴,我知道了。”

    虽然这名骑兵在交流上有些问题,但是培根还是弄清楚了事情的经过。当时这几名士兵和几个农民正坐在一起休息,突然前面好象有东西在动,在前面一点的士兵已经看清楚了是野兔,他们在享用了森金村的特色晚餐后虽然肚子里装了不少东西,但却感觉更饿了。如果能够烤上一只肥嫩的野兔,大家是不会拒绝的,于是一名叫霍尔特的士兵就想着把这兔子打来吃了,他向前走了几步,举起手中的骑矛,准备扔过去。

    野兔是在栅栏外面,他们又没有携带弓弩,只好用矛来投掷,幸亏会用矛的骑兵们都会学习掷矛的技巧。霍尔特对自己的准头很有信心,唯一的问题就是怎么把射杀在外面的野兔弄进栅栏里面来,但是他没有想到麻烦不是来自身前而是身后。

    当后面的几个村民看到前面的士兵有了可疑的举动,当时就已经被吓得不轻了,大家本来想聚在一起壮胆,但是看着其他人害怕的样子,自己也越来越怕了。现在这个士兵举起了矛,他想干什么?他走了几步,他把矛扔了出去,他

    “众神啊,救命啊,可怜可怜我们吧。”这名胆子太小,又太敏感的人终于歇斯底里地喊叫着,拼命向人多的地方跑去,騒乱就这样开始了。

    最先受到影响的是女人和小孩,她们有的尖叫着,有的乱跑,有的尖叫着乱跑。老人也开始害怕了,幸运的是他们表现出良好的素质,只是象溺水的人一样默默地抓住身边的东西,没有喊叫也没有乱跑。

    村民们的表现分成截然不同的两种,有人拿起武器准备战斗,有的人却扔下了武器寻找自己的亲人,在这些被扔下的武器中有草叉、鹤嘴锄,也有几根矛,这本来是分配给村里最强壮的男人。

    士兵们和一部分村民保持了稳定,虽然有些不知所措,但是他们至少一直在防御着栅栏,否则很可能出现明明有一村子的人,却找不到人来防守的怪异场面。

    这场騒乱来得突然,去得也快,大家恢复平静以后,培根已经把防线巡视一遍了。还好,騒乱的人群没有造成任何的破坏,但是培根已经准备采取更严厉的措施了。

    在刚才的騒乱中,墨菲家族的护卫们一开始是准备冲出去的,但是在看清楚了形势后又迅速地冷静了下来,护卫们紧靠着马车,如果有人跑向马车,就会被他们踢倒在地。培根看着那些发现家人无恙后又返回防线的村民,对马车里的人说道:“看到了吗?这次是个意外,幸好自动平息了下来,如果我们不能有效地控制他们,狼群会淹没我们,或者用不着狼群,他们的力量足够掀翻马车了。”

    “你想要什么?”马车里的人问。

    “你的护卫,全部的。”培根斩钉截铁地回答“你的马车夫可以留下。”

    “这绝对是不”

    培根不客气地打断了他:“这是唯一的办法了,有我们在,你就不需要额外的保护,或者你认为光凭这么几个人就可以保护你吗?”

    于是培根得到了五个训练有素的护卫,虽然他们在战斗热情方面还值得怀疑,但是毕竟他们是更容易服从命令,也知道如何使用自己的武器。培根没有把他们编进防卫的队伍中,而是把老人、小孩和女人集中到了一起,然后让护卫守在旁边。

    村民们都看着培根,满怀希望地认为骑士老爷会安排更多的士兵保护自己的家人。培根站在英雄厅的梯子上看着这些人,大声喊了起来:“所有人都听着,我知道你们很担心自己的家人,所以我决定帮帮你们,看到这些护卫了吗?”

    村民们欣喜地点着头,培根脸上恰到好处地露出嗜血的微笑,他继续喊着:“接下来不管什么原因,如果没有我的命令,谁要是敢跑回来的,我就剁掉他的脚,再把他家里人的眼睛挖出来,听到了吗?”然后他开始欣赏那些村民们的脸。

    韦林在旁边看着村民们脸上露出的悲哀,那是简直连石头人也要感动的神色,他叹了口气,走到培根身边说:“让我来说几句吧。”

    “你?”培根狐疑地看着韦林,但还是退到了门里去。

    韦林在梯子上来回走了几步,虽然没有穿长袍让他有些不满,但是看着下面的一双双眼睛,还是很有感觉的。

    “森金村的居民们,已经没有多少时间了,但是对于勇者而言,几句话就胜过千言万语。”韦林这样开始了自己的演讲。

    “我理解你们,即使是最勇敢的人也会被突然而至的恐怖所吓倒。”韦林看着下面脸色开始缓和的村民们说“勇气很少与生俱来,多数情况下要通过严格的训练和铁一般的纪律来铸就。”

    “村民们,你们在这里和狼群战斗,你们必须战胜,否则就是死亡,你们——还有你们的家人。命运使你们不得不拿起武器,狼群就在前面,身后是你们的家人,你们所必须保护的一切。”

    “你们为什么要背对着狼群,难道它们会怜悯你们吗?难道它们不会把你们和你们的妻子、孩子当成食物吗?”韦林挥舞着手臂说道“你们是为了自己而战斗,难道你们的心中不会充满勇气吗?在我面前的,难道不是最勇敢的战士吗?”

    “你们当然可以逃跑,然后你会被狼从背后扑倒,在你临死前,你会看到自己的家人因为失去了保护被撕得粉碎。你们在胜利和死亡之间绝无回旋的余地,如果不能战胜,结果就是死亡。既然这是命运女神的安排,与其屈辱地死于逃亡,不如死于战场。”韦林感觉自己在这一刻被狄摩西尼和汉尼拔灵魂附体了,他神色坚定地说道“我看到了你们的决心,你们已经战胜了,是的,你们已经战胜了,这是永生的众神在人们夺取胜利时所赐予的最有力的鼓励。”

    就在这个时候,凄厉的狼嚎声响起,狼群开始进攻了。