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第七章尔虞我诈

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    “伯爵阁下,对于前段时间发生的悲剧,我们非常遗憾。”当克劳威克骑士再次出现在韦林面前的时候,脸上满是沉痛的悲伤“谁也没有想到,竟然会发生那样的事情。女王陛下和瑞恩斯坦公爵大人,都很清楚您的愤怒与失望。”

    韦林冷冷地看着他,一言不发。前段时间传来的消息,韦林送到北方去的那批物资,被连人带货地截了下来,从此下落不明。

    这样的事情太荒唐了,虽然韦林派的人的确是稍微少了点,但是胆敢这样做的匪徒,还是需要足够勇气,或者说是鲁莽的。

    物资被劫持,就已经足够让人心痛的了。更何况,现场没有多少搏斗的痕迹,却有不少装烈酒的酒罐碎片,显然韦林的士兵是被人俘虏了。

    巴雷特家族对于普通人,包括商人和士兵的重视,是众所周知的。这种远远超过了其他贵族的态度,让有的贵族不屑,有的平民感激。以前韦林打仗虽然也有损失,但是象现在这样吃个暗亏的,一次都没有。

    应该任何一个人都认为,受到如此打击的韦林已经气得暴跳如雷了吧,但是克劳威克骑士却准备火上浇油。

    “在京城塞克斯出现了一些不好的谣言,是的,就是谣言,因为女王陛下和瑞恩斯坦公爵大人,都很清楚您为此而做的一切。”克劳威克骑士偷偷打量着韦林,一副察言观色的样子说道“那些老糊涂们,都在到处乱讲,说这件事情是您监守自盗。还说您本来就吝惜,这次只是找个借口而已,其实根本就没有所谓的礼物,只是您让士兵们到边境上走了一圈,就又回去了而已。”

    韦林依然没有说话。但是他抓住椅子扶手的两只手,却是那么地用力,让人毫不怀疑他此时的状态,应该是没有表面上的那样冷静。

    克劳威克骑士又急忙说道:“对于这件事情,瑞恩斯坦公爵大人也说过,其实他也有一定的责任。当初为了让贵族们稳定下来,瑞恩斯坦公爵大人为您说了不少好话。他们也许是因此对您的礼物寄予了太高的期望,所以现在梦想破裂了,自然就反应激烈点了。当然了。瑞恩斯坦公爵大人说,毕竟这也是他地责任,您生气也是应该的。”

    看着克劳威克骑士诚恳的面容。感受着瑞恩斯坦公爵的博大胸襟,韦林怎么能够生气,如何能够生气?

    “这件事情,准备如何善后呢?”韦林终于说话了。但是他嗓音干涩。听起来让人难受无比“我一定要查出来是谁动的手,但是关于我的爵位晋升和南方防御同盟的地位问题,王室是怎么看的?”

    “嘿嘿,原来还装成清高的样子,假装对爵位什么地不屑一顾,现在终于表现出在意的样子了吧?”克劳威克骑士心中冷笑着,脸上还是很严肃地说道:“按照那群贵族的看法,既然是您自己地原因导致的这一结果。s那么也就是说,他们没有看到您的诚意,那就是没有诚意。所以他们要求您重新将物资送过去,直到他们收到了才算数。当然了,女王陛下和瑞恩斯坦公爵大人都很同情你。也在尽可能地支持您。但是您也知道的,现在地京城塞克斯。很多地权力是分散在其他贵族的手里。现在那群人感觉到自己受到了侮辱,所以很难让他们冷静下来。”

    韦林稳稳地坐着,不发表任何评论,克劳威克骑士只好又接着说道:“按照他们提出的观点,女王陛下和瑞恩斯坦公爵大人都知道是绝对不可能的。毕竟您已经受到了这么大的损失,现在又要不明不白地再拿出一些东西来,换了是谁都不会高兴的。不过考虑到爵位的晋升,以及南方防御同盟的地位问题,关系到了今后一段时间的南方发展,实在不能够无限制地拖下去。所以瑞恩斯坦公爵大人擅自为您作主,和那群贵族谈判,终于让他们同意了,将原来地数量减少一半。瑞恩斯坦公爵大人也说了,他这样做,都是不忍心看到南方防御同盟名不正,言不顺的样子。如果您要怪他的话,他绝对不会生气的。”

    如果南方防御同盟真的是名正言顺了,损失最大地,就是瑞恩斯坦公爵了。这就象是两个人下棋,其中一个占尽了上风,便宜捞了不少地时候,另一个时来运转,准备大反攻了。但是之前赢的那个,却突然宣布说不玩了。

    韦林在之前地战斗中,已经夺得了不少的领土,现在正是埋头消化的时候。若是南方防御同盟的地位确定了下来,那么那些地盘就是受到保护的了。如果瑞恩斯坦公爵想要收复失地,反而不是那么正当的。

    了解了这些,就知道瑞恩斯坦公爵是多么伟大的一个人了。韦林沉默了一阵,终于问道:“一半的物资是什么意思?”

    “虽然他们没有明说,但是按照那些人贪婪的性格,显然是不愿意自己的礼物减少一半了。”克劳威克骑士马上出谋划策道“您的物资大部分都是粮食,完全可以减少一半。虽然那样做的话,就是京城塞克斯的居民们受到影响,但是已经没有更好的办法了。”

    然后又是漫长的等待,克劳威克骑士可以理解的。突然遭遇到了这样的损失,还能够冷静地思考就已经不错了。反正还有时间,现在多思考,其实也算是因为之前的坏消息,而导致的患得患失吧。

    “给那些家伙的礼物,还是按照原来的规格和数量,但是粮食只有原来的三分之一了。”韦林用不容置疑的口吻说道“这次让王室的人到边境上来接物资,我不想再把军队派出去了。”

    克劳威克骑士担忧地说道:“这样的话,会耽搁很多时间吧。先不说王室会不会同意这样的计划,就算是他们答应了,也不如您自己派遣军队啊。为了以防万一,您可以多派遣一些士兵就是了。”

    “不用了,就这样决定了。京城塞克斯那边。就要麻烦瑞恩斯坦公爵帮我一把了。至于我自己的军队,还是算了吧,如果去得太多的话,会让一些老爷们坐立不安的。”韦林说着,脸上全是讽刺。

    这倒也有一定地道理,大家对于巴雷特家族的印象,现在虽然不是和以前一样了,但是依然有些习惯性的轻视。那么多年的商人世家称号,不是白叫的。要是韦林把自己兵强马壮的一面展示到京城塞克斯的老爷们面前。其中一些神经过敏的,想必就又会又些想法了。

    克劳威克骑士自告奋勇地说道:“或者还是按照我上次的提议吧,我留下来作为人质。您还是派自己地军队押运物资,这样会方便很多的。”

    韦林看着他说道:“瑞恩斯坦公爵能够为了我的事情而奔走,我又怎么会陷他于不义,将其置于一个尴尬地境地?这件事情不用再提了。我已经决定了。”说着。他垂下了自己的眼帘。

    这就如同是一个信号,表明谈话结束了。克劳威克骑士起身告辞,如同上次一样,拒绝了宴请,而是马上就带着自己的扈从,策马而去。

    离开城堡一小段路后,克劳威克骑士将马匹的速度放慢了下来,皱着眉头思考着。过了一会儿,他长长地叹息一声道:“韦林果然狡猾啊。这次就不肯上当了。”

    骑士地扈从,通常都是亲信,旁边一人说道:“不是说,我们上次就俘虏了一批么?这次他有所防范,也是正常地吧。”

    克劳威克骑士耐心地说道:“他现在也的确应该是对谁都不信任了。不过也好。反正我们上次俘虏了他派去的全部物资和士兵。那些礼物,可以慢慢变卖。粮食不管是自己用,还是卖出去都不错。至于那些士兵,好像公爵大人说要全部送去挖矿?只是他们的装备不怎么好,这倒是有点出乎意料,可惜了啊。”

    城堡之中,克劳威克骑士出门以后,韦林保持着那个姿势动作没有动弹。直到旁边响起了细微的声音,帕塞恩斯骑士掀开一块挂毯走了出来。

    韦林得意地看着他道:“我的表演怎么样?是不是在忧郁中隐含愤怒,悲伤中包含了怜悯,充分表现出了我的高贵品质?”

    帕塞恩斯骑士马上深深地鞠躬,以避免韦林看到自己脸上肌肉的抽搐,他低着头说道:“您的表演简直是完美无缺,真遗憾,您居然是贵族,那是所有观众地损失。”

    韦林哈哈大笑,让帕塞恩斯骑士坐下后说道:“怎么样?我的计划还不错吧?”帕塞恩斯骑士知道韦林这个时候就是想要得到夸奖的,于是继续说道:“简直是精彩绝伦,一开始您就是掌握了一切,可惜他们还茫然无知地认为自己才是设下了圈套的那个。”

    虽然帕塞恩斯骑士是有点拍马屁的成分,但也地确是真地佩服韦林。当初在发现领地里有些领主在和瑞恩斯坦公爵勾勾搭搭的以后,韦林就彻底地认为,这次克劳威克骑士带来地香饵下面,一定有凶狠的利钩。

    知道有问题,但是却不知道是什么问题,韦林采用的是最保险的办法。现在给京城塞克斯送物资是不可避免的了,但是怎么送,却是个学问。

    他已经命令哈特莱在送的物资方面做些手脚了,但是仔细想来,克劳威克骑士专门提到了,要韦林派遣自己的精锐部队去,那就算是疑点了。

    虽然韦林不知道自己的精锐士兵有什么好做文章的,但是既然敌人如此在意,那么韦林就肯定是不能够让其如愿的了。

    刚好,韦林想要收拾一些领主,这个机会就被他利用起来了。当初韦林在剥夺那些领主权利的时候,唯独是剩下了城堡的。那些领主虽然不能够象以往一样,在自己的领地里称王称霸,但现在其实也就是把那个范围缩小到了城堡而已。

    领主们依然保留了自己的骑士,以及守卫城堡的士兵。对于一些领主来说,这简直是底线了。他们可以容忍自己的领土被别人来行使管辖权,但是绝对不允许自己的城堡也被外人入侵。

    之前韦林从领主们那里挑选的所谓精锐的士兵,其实应该是称之为除了守卫城堡的士兵外,最精锐的。最好的那些士兵,毫无疑问,都被领主们留了下来保护自己了。

    这些人,包括骑士和精锐守卫,是韦林喉咙里的一根刺。他想要彻底吞下南方的领土,就必须解决这些麻烦。

    所以韦林很是正大光明地告诉某些领主,自己准备送一批礼物到京城塞克斯去。为了让大家都能够感受到女王陛下的荣耀,他决定允许领主们也派出士兵去护送。

    虽然领主们很是怀疑,但是也相信韦林不敢就这样把他们的士兵吞了。他们的确派出了一些士兵,就组成了韦林的护送队。

    韦林相信这些人不敢玩什么花招,他们的家庭都还在南方。并且能够在韦林大占优势的情况下,还被领主们信任,想必他们也有值得信任的地方。

    这些人如果有了什么损失,韦林是一点也不心疼的。当然了,在别人仔细审问那些俘虏之前,没有人会知道他们的真正身份。所以,当那个消息传来的时候,韦林先是冷笑,继而大笑。