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第二章白沙湾遭匪

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    火伞高张,万里无云,路上行人大多汗出如浆,赶路急的人,腰上挽的汗巾可以拧出半碗水,北国山区的六伏天,一到正午时候,难得在路上碰到一个人。

    林深密青,崇山峻岭的野牛岭下山yīn道上,黑牡丹顶着烈阳跨着黑驴,在“得得”的蹄声中缓缓赶着路,看上去疲累的面孔上,透着一股甘之如饴而又坚忍不拔之气,因为在她的心中正炽热的燃烧着一股熊熊之火,一股被仇家恨充塞心头,那比之顶上烈阳又不知热了多少倍!

    大旱三年是天灾,无可奈何,但几处野心勃勃的土匪,却利用这种天灾,广聚喽-,占山据寨为王,于是良民变成灾民,艰难的承受这天灾与人祸!

    黑牡丹离了大龙庄,一路赶往夏馆,而一路上流的眼泪却比流的汗水还要多,因为山道上白骨随处,野狼秃鹰抢食腐尸,时有所见,比之她离京时候那种歌舞升平景象,成了强烈对比,正所谓:朱门酒肉臭,路有饿死骨。

    距离野牛岭二十里的夕阳山,是往夏馆去的必经之地,夕阳山,上七下八,山顶高入云霄,绕着山道,就在半山腰的一棵大柿子树下面,正有一个年青汉子,衣衫破烂,四肢伤痕累累,血迹斑斑,跌坐在一具尸体旁,抚尸痛哭不已,细看尸体,正是一个女的,青衫罗裙不整,秀发蓬乱,双目溜圆,一张樱唇小嘴下唇被上齿咬出血来,满面泪痕,一付死不瞑目的样子,左太阳穴上好大的一个血洞,原来是一头撞死在山石上的!

    缓缓的抹着泪眼,从女的身边抽出一条丝带,男的泣然耸肩,把丝带往柿子树枝上圈过,站到那大石巅上,低头对脚下的女尸哭道:

    “蓉蓉,你等我,为丈夫的生不能保护你,害你跟我吃苦受累,死了还受到这么大的污辱,唯有一死,在地府陪你,阴阳路上,再也不会受人欺凌!蓉蓉蓉蓉”那真是要有绝大的勇气,因为那年轻人在低头一阵唏嘘怨叹之后,猛然一弹,人头已在那丝带的圈套里弹脚狂挣不已,只不过双脚在踢七八下,一阵扭动猛颤,死不甘心的舌头缓缓往外面伸

    目现金星,渐感一片空白,灵魂已在虚无飘渺中了”

    于是,老远的,一条黑影快如流星赶月般,一闪而到了大树下灿烂的银芒就在那黑影暴弹上跃中,挂在树上的丝带应声而断“叭”的一声闷响,年轻人已跌在大树下面女尸一旁!

    黑影及时落地,一掌拍在年轻人命门,左手指甲掐入年轻人的人中

    就在她一阵推命中,只听好长一声叹息,年轻人倏忽醒来,无神双目微启:

    “啊!我这是在哪儿啊!”“不要说话,安静点先喝口水!”

    一听是女子声音,年轻人想挣扎坐起,却全身瘫软无力,目冒金芒,断断续续道:

    “你是蓉蓉蓉蓉吗”

    低头望望地上那女尸,黑衣女子顺手拉起一片破衫把那女尸的脸盖起来,这才低声道:

    “我不是蓉蓉,不过你应该知道,不论谁是蓉蓉,都不会同意你这么没有骨气的吊死大柿子树下的!”

    目凝滞呆眼神,年轻人低喟一声,道:

    “一个生不如死的人,还能谈什么骨气,死了百了!”

    “发肤受之父母,生命来自上天,如此结束生命,岂能言孝,如今既然被我黑牡丹遇上,多少总替你出个主意,只等你喘过气来,把事情原因说给我听!”

    于是,一阵沉默,年轻人斜着身子跌靠在大石上,泪眼底下衬托出一付凄苦无助的模样,道:

    “原来是一位姑娘,唉!你还是让我死吧!活着对我是一种痛苦啊!”黑牡丹冷然道:

    “生为男子汉,这样没出息,就算你死,这位叫蓉蓉的女子也因你的死而暴尸荒山了。”

    提到蓉蓉,男的斜身扑上那具女尸痛哭起来

    黑牡丹长身而起,遥望着远方,只见四周层峦叠嶂,山溪如带,双眉梢皱,道:

    “不用再哀伤了,我帮你把尸体用石头掩埋起来,正可以赶到白沙湾吃饭”

    突听男的惊吼道:

    “不!我不去白沙湾,我恨那地方,更恨那地方人,因为因为”

    突见年轻人咬牙怒声道:

    “因为白沙湾的人同老爷岭的土匪沆瀣一气,害得我夫妻二人好不凄惨呀!”

    于是黑牡丹先找了一个低洼地方,搬了一些山石,再把女的尸体就地用石块掩埋起来,这才对年轻人道:

    “大青河离此三十里,那儿有个摆渡的,晚上我们何妨在那儿住下来,你也好详细对我说说看,到底你是怎么知道白沙湾的人同老爷岭上的土匪有勾结的!”

    怒指着夕阳山的东面,年轻人捶胸顿足手指乱颤猛点:

    “白沙湾那儿的人,我恨透他们!”

    黑牡丹望望晴空太阳,已经是偏西了,当即对年轻人道:

    “快走吧,山路摸黑不好走,先赶到大青河,咱们船上你再详细对我说吧。”

    年轻人这才扶石站起来,黑牡丹随手递给他一块干饼与一块酱肉,道:

    “边吃边赶路,委曲你跟着我的坐骑后面走了。”

    无奈的点点头,年轻人双手接过吃的,又走到石堆旁,垂泪道:

    “蓉蓉,我走了,如果上苍有眼,指望着能为你报仇,为咱们于家雪恨。”

    于是年轻人跟着黑牡丹走下夕阳山,朝着公鸡岭那面缓缓而去

    夏日天长,黑牡丹与年轻人从夕阳山下来,过三条沟赶到公鸡岭下的大青河时候,天才开始灰暗,渡舱上的牛大壮,正在插篙洗船,准备回到岸上的小茅屋呢!

    一见黑衣姑娘领着一个文弱青年人来到大青河,牛大壮一跃到了岸上,迎着黑牡丹抱拳道:

    “一个多月未曾见姑娘面了,快请到我那间小茅屋坐,姑娘这是到哪儿呀!”一面又望望那年轻人。

    黑牡丹一笑,道:

    “牛壮士,咱们就在你那渡船上坐坐,听一听这位相公的遭遇。”

    牛大壮似是心情开朗多了,边笑对黑牡丹道:

    “这样也好,我这就去替二位弄晚饭去,二位就在船上慢慢谈吧!”

    黑牡丹笑道:

    “我带的有干粮,也有酱牛肉,足够咱们三人吃的,你只要去熬一锅包谷汤来就好。”

    牛大壮应着,早走向他那个草屋去了。

    就在船边,黑牡丹取出一条布巾,就着大青河那清澈见底的河水,洗擦一把汗渍的脸,这才坐到姓于年轻人对面,缓缓问道:

    “这时候你也该心中平静了,可以把事情告诉我了。”

    姓于的年轻人先是起身端正一下衣衫,很恭敬的对黑牡丹深施一礼,道:

    “在下于柏年,先谢谢姑娘救命之恩!”

    “算了,只要你能不再寻短见,就算谢我了。”

    于柏年黯然神伤的一叹,道:

    “蟊贼四起,民不聊生,在下原本家住凤凰沟,就在老爷岭西面二十几里地方,不间年初老爷岭上来了一帮土匪,他们远掠近抢,弄得户户家徒四壁,山间独户,十室九空,大多都逃往大镇上躲避,我们凤凰沟的人一大半都远走他乡,情势所逼,只得同我家里一商量,夫妻二人决定走南阳,先投奔一房远亲!”他深长的一叹,又道:

    “今日天一亮,我夫妻二人就离开凤凰沟,原本是经白沙沟过夕阳山先到赤眉的,不料就在白沙湾

    白沙湾就在老爷岭西南面,一条白沙河在这儿成九十度变了方向,原本是由北往南流,却因老爷岭那个十里长的大山脚,名符其实的横插一腿,而把白沙河那原本往南的河水,揽成了往东流,于是好大一片白灿灿的大沙滩在三条山沟前面形成。

    就在这大沙滩正面,一条山路是通往夏馆的,路旁边搭盖了几户人家,全部是小饭铺,这些饭铺没酒没肉,只有高尖馍与面条,这两年的年景不好,连杂和面馍也出笼了,还是有人买。

    是吃早饭的时候了,几处草屋上面正冒着灰烟,在山压下来的微风吹荡中,炊烟很快的消失在白沙河那面

    于柏年手拉缰绳,急步来到一家茅屋前面,回头对骡子背上妻子道:

    “蓉蓉,咱们在这儿吃早饭吧,过午就可以过夕阳山了。”

    “已经走了二十多里,年哥也该歇歇了。”马上的少妇,就在于柏年双手的托扶下,翻身下了骡背。

    就在这时候,一个双肩挂着没扣背心,年约三十多岁的汉子,嘻嘻笑的走过来,道:

    “二位快请里面坐,刚出锅的热馍,芝麻叶菜包谷汤,大蒜麻油嫩豆腐”

    于柏年夫妇跟着那人走入屋里,骡背上蓉蓉还把个小包裹摘下来挽在小臂上。

    年轻的于柏年完全是个相公模样,称不上风流倜傥,但却是五官端正,天庭富态,一付老实忠厚像。

    蓉蓉生得细皮白肉,小巧玲珑,娥媚曼睬,惹人怜爱,算得是山中美人。

    二人一进入草屋里,店中那伙计立刻端上两碗包谷稀饭,小菜两碟外带四个正冒热气的高尖馍。

    于柏年夫妇二人吃着早饭,那伙计却坐在一旁笑问:

    “二位这是往哪儿去呀!”

    “我们探亲去的。”

    伙计低声而又审慎的道:

    “探亲不如投亲,这-带出了土匪难道二位不知道?”

    于柏年道:

    “怎么会不,赵长腿领着一帮土匪已经把这方圆二百里内全踩烂了。”

    诡笑一声,伙计又道:

    “二位准备往哪儿探亲?”

    正吃馍的蓉蓉望了丈夫一眼,那是示警的眼神,却早被伙计看到,不由一笑,道:

    “听说赵长腿又下老爷岭了,他们好像是要朝着”

    于柏年立刻道:

    “俺们是往南阳那里去的,赵长腿该不会”

    那伙计呵呵一笑,道:

    “平安无事,我听说赵长腿他们是往北拉去的,南阳在东南方,二位尽管轻松的吃吧!”

    那伙计有意无意的伸手按了一把蓉蓉放在桌上的包裹,而使得蓉蓉一楞!

    不旋踵间,从后屋匆匆走出两个大汉,只见二人连连打着哈欠,来到屋前,连正眼也不看于柏年夫妇,伸手在笼里抓几个热白馍,案板上抽了两粒大蒜,出门扬长而去!边吃着高尖馍,蓉蓉对丈夫道:

    “年哥,你看刚才走出店的二人,长的好怕人。”

    于柏年道:

    “蓬头翘鼻,穷形极相,扎腿带刀,似非善类,蓉妹咱们快吃了上路吧!”

    夫妻二人匆匆吃过早饭,伙计及时自后面走来。

    算过饭钱,伙计面露神秘的把二人送到门口,门外面,正有一个老太婆端了个木盆子走过,一见于柏年夫妇,还真的一怔,转眼间,老太婆望了一眼门口叉腰站的伙计一眼,摇摇头走进屋子里去了。

    于是,于柏年把蓉蓉扶上骡背,夫妻二人又上路了却听刚进门的老太婆道:

    “造孽啊!”闹年荒,那是上天造孽;闹土匪却是人造孽,有道是:天造孽尤可说,人造孽不可活!

    不过,处在乱事,既然当上土匪,就不会顾及什么天理循环或天道好坏了。

    不是吗?如今老爷岭上的赵长腿两个悍将,大腿八与赛周仓石二楞子,两个人正在夕阳山半腰的大柿子下面闲嗑牙呢!

    石二楞子还正把他那把钢刀在一块大石“沙沙”的磨着,边咬着牙,翘着一脸绕腮胡子道:

    “老八,我石二楞子就是想不通,咱们老爷岭上总已经有两百来人口,这股力量也不算小了,为何头儿偏就把咱们分散开来,扮演那翦径的小蟊贼,老子就觉着有失身份,心里窝囊。”

    嘴巴里衔了一根茅草,大脚八紫膛脸一僵,道:

    “二楞子这你就不懂了,头儿这一招还真的叫我佩服!”

    鼻孔哼一声,石二楞子道:

    “佩服个屁,遇上大股逃难的,咱们就抓瞎,劫些走单帮的,只够他娘的喝稀饭的”

    突然间,大脚八手一摆,道:

    “是那话儿来了!”

    石二楞子长身而起,毛森森泛红的嘴巴上翘,带着两疙瘩跟屎的大牛眼从矮林中望过去,只见一匹骡子背上正坐着一个少妇,翠玉珠花绕头,水湖薄短上衣,一条长裙是粉红的,配合着骡子拢口上的小串铜铃“哗啦哗啦”声,骡背上的少妇细腰一扭三摆,旋动着缓缓往夕阳山的这条山道上过来

    于是,骡子前面的年轻相公也被看到了,可不正是于柏年与蓉蓉夫妇夫人!

    石二楞子咧着毛嘴冲着依然轻松自在的靠在树旁的大脚八,道:

    “娘的,大老远往南阳府那大地方探亲,这明明是在说瞎话,远走他乡逃难倒是真的!”一面望着刚磨亮的钢刀,伸手小心在刀刃上一摸,又笑道:

    “老呱那小子伸手摸过那女人身上小包袱,硬崩崩的。”

    大脚八冷哼,道:

    “老呱嘴巴里说出的话总得打个折扣,万一人家包袱里是干粮,那不也是硬崩崩的?”

    呵呵一笑,石二楞子道:

    “能骑上骡子探亲,至少也会带个三十两银子做盘缠,就算弄他娘的十两八两,也不虚此行呀!”

    就像两只从石堆矮林中冲出的两只野豹,大脚八与石二楞子抡刀冲出,早拦住于柏年夫妇二人。

    一见二人手上各握着明晃晃的砍刀,于柏年一哆嗦,却听骡背上的蓉蓉惊叫道:

    “你们不是刚由沙湾过来的吗?”

    嘿嘿一阵笑,石二楞子道:

    “娘的,这个女人生得嫩,就算他们包袱没银子,老子也高兴。”

    大脚八一摆手中钢刀,厉喝道:

    “还不快下来!”

    于柏年一介书生,途中遇盗,魂灵儿几乎出窍“噗通”一声他跪在地上,哀告道:

    “二位好泽爷饶命,愚夫妇远地探亲,腰里没银,还望好汉爷高抬贵手放我夫妇过去”

    于柏年边说边磕头如捣葱,不防大脚八突然暴抬一脚,把于怕年踢滚两丈外!

    “年哥!”蓉蓉叫喊着正要翻下骡背,早听地上的于柏年摇手阻止,厉叫道:

    “蓉妹不要下来呀!快不要下来”

    于柏年起正自高声叫呢,不料骡背上的蓉蓉早被石二楞子一把抓住罗裙,狠力往下一拖,蓉蓉“哎呀”一声,正倒在石二楞子怀里,大草胡子顺势在蓉蓉那粉面失色的面孔上狠狠的一阵磨蹭

    于柏年强忍身上痛疼,双手狂舞的长身而起,怒叫道:

    “放下她!放下她呀!”还未冲出三步,突见刃芒一闪“咻”的一声,大脚八的钢刀横劈过来!

    于柏年急忙身子一斜,不料脚下大石一绊,竟然一路翻滚到十几丈深的山崖下面失去知觉,昏迷当场!

    站大石上往下望,只见于柏年满脸是血,衣衫破烂,大脚八冷笑连连,道:

    “娘的皮!摔死了!”

    正在石二楞子怀中狂怒挣扎的蓉蓉,呼天抢地,痛不欲生,声嘶力竭的拚命狂叫道:

    “年哥!年哥!年”突觉脑后一震,早昏死当场

    于是,蓉蓉被剥了衣衫。

    就在这夕阳山的半山腰,大石边上,柿子树下!

    就在这烈日的炎阳天,风静叶不动的时候,两人野兽进入忘我的疯狂状态,那种急促的喘息声,配合着他们那种须发抖动张牙舞爪的饥渴模样,把人的原始兽性表现得淋漓尽至且毫不保留!

    天朗气清,风月本无边,山清水秀,正如一幅图画,突见暴力制造了污点而让上天哭泣,大地蒙羞!

    于是,烈日更见火毒酷热,似在对人们施以惩罚,尤其是对石二楞子与大八脚的可鄙!

    一盏热茶时光之后,只见那头高大的骡子背上,已是换了个人,因为原本是坐的娇小美艳而柔顺的蓉蓉,如今却换成了紫色脸大草胡子的大脚八,走在骡子前面正是那自得意满,笑意昂扬却是一髹泛青的石二楞子!

    骡背上坐的大脚八,握着嘴唇,阴阳顿挫的吹着口哨,配合着走在骡子前面的石二楞子唱的曲子戏:

    走一岭又一岭,岭岭相连;

    石二爷夕阳山上弄风流哇,

    亚赛那前朝的唐明皇啊呀”

    原本背在蓉蓉身上的那个沉甸甸的小包裹,如今正挂在骡背上大脚八的肩头,蹄声“得得”的又把二人往白沙湾那个方向送去

    衣衫不整,手脚拉岔的跌躺在大石旁的蓉蓉,似是在地狱中的地狱里拚命挣扎过来一般,一身冷汗、血水,大半个间上的长发,全掩在毫无血色的脸上,上嘴唇本能的微翘,显现出她那发光的上门牙深咬住出血的下唇,呈现着十分痛恨而又悲伤的样子!

    就在这种狼狈十足而又悲惨有余的情况下,蓉蓉悠悠醒来,醒来就得面对现实,而现实又是那么残酷!

    爬大石上往岸下看,丈夫卷曲在乱草石堆动也不动,蓉蓉抓发流泪,缓缓睨视这高高的夕阳山巅,她突然发觉夕阳高峰有似厉鬼,在向她怒目而视,遥望着远方的夏馆河,似是听到河水在呜咽

    终于,蓉蓉一咬牙,狠命的一头,在那大石上,太阳穴那脆弱的地方,立现一个大血洞,她真的是香消玉殒,摆脱人世的一切痛苦!

    她以为自己的丈夫一定在黄泉路上等她呢,却不料荒草石堆上,于柏年也醒过来了,在他一阵往上翻爬中,来到了大柿子树下,于是他的心头何止是苦涩得如同头上柿子树上长出的青柿子,简直如利刃割心!

    只见他一把搂紧娇妻的上身,胡乱的把衣衫替她穿上,他血泪交进,声音嘶哑,大骂土匪不是人!

    “蓉蓉,你不要走远,你等我,为丈夫的绝不抛弃你,你等我吧!为丈夫的这就来了!”

    一手拾起地上的丝带,于柏年准备吊死在大柿子树下,因为当地传说中吊死的人是厉鬼,而厉鬼会找仇人的。

    “你这位相公不用去当厉鬼,面前这位黑衣姑娘本事可大着呢,尽管放心,她一定会为你报仇的。”一边在收拾碗盘,牛大壮边对默默垂泪的于柏年说着。

    黑牡丹面无表情,却见咬牙“格格”响,半晌问道:

    “你们包裹里有多少银两盘缠?”

    于柏年道:

    “银两盘缠不多,只是包裹里有一对翠玉麒鳞,准备替自己捐个小小前程的。”

    黑牡丹凤目一亮,对于柏年道:

    “早些歇着吧,赶着明天我替你把东西找回来。”

    牛大壮立刻对于柏年道:

    “船上舱小,就让姑娘睡,你同我到我那小茅屋歇着。”

    这一夜于柏年如何能睡得着?直到天快亮的时候,他才朦朦睡去,一觉醒来,牛大壮已在大青河上替人摆渡,而黑牡丹早已不见人影了。

    一大早,黑牡丹已跨上驴背,不疾不徐的朝着夕阳山而去,上七下八的黑的夕阳山,正面被晨阳照得清爽如洗,峦石叠嶂,矮草大树清晰可见。

    翻过山,黑牡丹到了那棵大柿子树下,她停下来,心中有着痉挛感而使得鼻子发酸,望着不远的石堆新坟,黑牡丹默祷道:

    “蓉蓉,蓉蓉,多么娇柔的名字,难道天妒红颜?”一面下了驴背,又搬了几块大石,把坟加盖,一面又道:

    “你安息吧,我这就去找那两个禽兽去!”

    她牵驴过了夕阳山,绕过老爷岭大山脚,正午时候已到了白沙湾。

    沿着官道四五家小馆铺,却只有一家饭铺有人在路边招拦客商,正是个三十多岁穿背心汉子。

    走进茅草屋里,却见空荡荡的没有一个人。

    黑牡丹“咚”的一声,好大的一个包袱往桌面上一放道:

    “弄些吃的来,完了我得赶着等人上路呢!”

    伙计双目一亮,眼见黑牡丹长得花容月貌,一幅勾魂摄魄巧模样,早已暗咽口水,再看桌上那个沉重得足有上百斤的包袱,两手心直冒汗,不由自主的目挑心招,弯腰打躬,道:

    “姑娘,俺们这儿没酒没肉,只卖些粗茶淡饭,姑娘是吃馍还是来碗面?”

    黑牡丹坐下来,随手在筷筒中抽出一对筷子,道:

    “就来两个馍一碗面!”

    锅台就在山墙边,一个年老的汉子,早把笼上热馍取了两个,另一个铁锅里已在烧水下面了。

    边吃着馍,黑牡丹往后门一指,道:

    “你们这儿还有客房?”

    那伙计谄笑道:

    “穷乡僻壤,只是在路边卖些吃的,没有人住这儿。”那伙计顺手往北指又道:

    “往北是上集,往南是夏馆,那儿才有住的地方。”

    黑牡丹点头,又问道:

    “听人说老爷岭上住了一伙强人,可有这回事?”

    点着头,伙计道:

    “我正在怀疑,像姑娘这么年轻漂亮的人,怎敢一个人走这条路,如果遇上那帮强人,可如何得了啊!”黑牡丹用手一按硬梆梆的包裹,皱眉道:

    “希望不要遇上才好!”轻摇摇头,那伙计把一碗刚出锅的面送在黑牡丹面前,低声道:

    “如果姑娘信得过小的,小的愿替姑娘雇个保镖,送姑娘到上集去。”

    黑牡丹微笑,道:

    “你这儿还有保镖的?”

    “两个武功高强好汉,他二人根本不把老爷岭上土匪放在眼里,有他二人点点头,姑娘只管稳坐在小毛驴上一路平安无事。”

    吃着面条,黑牡丹道:

    “好,那就麻烦小二哥替我把二位请来!”

    那伙计摇摇头,道:

    “只怕姑娘得等上一阵子了,因为他二人正有事不在,约摸着也得等上个”

    两个大汉是挤进门来的,因为黑牡丹的艳丽气质,早把两人看直眼!

    “我的妈呀!衣裳黑的仔腻,人却白的醉人,你可是天上走失的仙女?”

    那伙计早迎上去笑道:

    “这位姑娘从夕阳山那面来,赶着要去上集,正等着请二位替她保镖呢!”

    进来二人可不正是大脚八与石二楞子两人。

    突听黑牡丹道:

    “谁说我是去上集,我要在这儿等两个人,是年轻的夫妇,如果等不到,我还得赶着过夏馆翻夕阳山往赤眉镇去呢!”

    大脚八当即道:

    “姑娘可是等一对从凤凰沟来的年青夫妇?”

    黑牡丹双目一睁,道:

    “是呀!你看到他们了?”

    “姑娘,我不说你还不知道呢,这一对夫妻昨日就在这儿歇脚打尖,叫他们找我二人保镖,他们又不放心,这回可好,在夕阳山遇了强盗,全完了。”

    黑牡丹一抛碗和筷长身而起,惊道:

    “真的吗?”

    石二楞子咧着大毛嘴,一瞪牛蛋眼,道:

    “谁诓你就不得好死!”

    黑牡丹一手忙捂住桌上大包裹,道:

    “这可怎么办?”

    指着黑牡丹背上宝剑,大脚八道:

    “你大概有那么三招两式的,要不怎么也背着宝剑?不过我大脚八可得提醒你,山上蟊贼个个凶如李逵,似你这般娇柔女子,怎扛得住他们三劈!”

    急忙掏出一块碎银往桌上一放,黑牡丹道:

    “趁着天还早,就烦二位快陪我过夕阳山吧!”

    石二楞子立即笑道:

    “这才对,你花上几两银子,买个一路平安,何乐而不为?”说着伸手抓起桌上的大包裹,沉声叫道:

    “好家伙,这么重,里面是些啥古景!”

    黑牡丹道:

    “这位大哥就烦你背着,二位前面只管走,我在后面跟着就是!”于是,大脚八与石二楞子各背上钢刀,随手在锅上抓了几个白面馍,屋檐下拔下两颗大蒜,大敞步的走向夕阳山那面

    黑牡丹跨上黑驴背,却听附近一家茅屋门口一个老太婆,双手又端着个木盆,痴呆的望着黑牡丹背影,又是深深长的一叹∶“造孽啊!”听于柏年说,他恨透了白沙湾的人,因为白沙湾的人与老爷岭上的土匪有勾结,却不料这位老太婆却是这样的悲戚模样,难道是

    黑牡丹并未深思,因为走在前面的大脚八,已经在前面高声吒唬着:

    “大姑娘,快些上路了,你那匹四条腿的小不点,最好是叫它四蹄盘快点,送了你走过夕阳山,俺哥儿俩还得赶着回头呢!”

    黑牡丹应道:

    “二位尽管快走,走不掉的!”

    又见黑牡丹顶着烈阳往前行,不过她心里也在想,这两个人长像似乎就是于柏年所说的模样,周仓脸李逵样,两把钢刀三尺长,应该是错不了的。

    越过夏馆河,又走了十多里,迎面夕阳已横在眼前,山路陡斜,却不料黑牡丹胯下的小黑驴依然走蹄方,而不使背上的黑牡丹有一点担心,倒是走在前面的石二楞子与大脚八,在登上夕阳山,翻过两个山坳以后,已有些喘气有声。

    于是三人又来到半山洼的那个断崖边,大柿子树依然横在山道一边。

    黑牡丹面无表情的注视着二人,突然间“叭”的一声,石二楞子把肩上抗的一袋硬东西,甩肩掉在地上,深深的呼了两口长气,骂道:

    “奶奶个熊,这袋东西越背越重,压得老子怪难受的!”

    大脚八呲牙一笑,道:

    “回去就不用背了,二楞子你说呢?”

    望望黑牡丹的小毛驴,石二楞子笑道:

    “是用不到老子再背了!”

    黑牡丹冷笑道:

    “你这么大个头,连驴都不如。”

    石二楞子怔道:

    “姑娘,你是在骂我石老二不如畜牲!”

    黑牡丹一笑,道:

    “早知道把你这位大哥压成这样,当初就该还由它驮,如今咱们不是还可以赶路吗?”

    黑牡丹瓠犀微笑,梨涡浅现,把个石二楞子与大脚八逗得心猿意马,直咽吐沫

    只见二人对望一眼,突然间捧腹哈哈大笑起来

    黑牡丹心中在琢磨,大概狐狸尾巴露出来了,不由也是一声笑但冷笑的成份大了些。

    “嗖”的一声,大脚八拔出钢刀,迎着黑牡丹走来

    “这位大哥,你要干什么?”

    嘿嘿一笑,大脚八拦住黑牡丹前进,随口吩咐身后石二楞子,道:

    “石老二,先打开袋子来,看看里面装的是金还是银。”

    石二楞子早蹲下来,急不及待的抽绳解扣呢!黑牡丹早叫道:

    “你们要干什么?”

    大脚八冷笑,道:

    “老爷岭上的山大王,大姑娘你该懂了吧!”

    黑牡丹故作吃惊的道:

    “原来你二人是土匪呀!”

    突听地上的石二楞子破口大骂,道:

    “我操他八辈子老祖宗,原来是一袋子石头啊!”大脚八已猛回头,早气得哇哇大叫,道:

    “我操,打了一辈子雁,临了却被雁喙瞎了眼!”

    石二楞子嘿嘿笑道:

    “没关系!没关系!银子虽是假的,美人儿却是真的,老八,你我何妨在这夕阳山上,大柿树下,重温昨日那种旖旎撩人,野火焚身般的忘情春梦!”

    黑牡丹冷然一笑,面如寒霜,道:

    “你二人做的好事,那么美的一对眷属,竟被你们毁去,临了还抢走人家的宝物。”

    石二楞子一听,笑指黑牡丹对大脚八道:

    “你听见没有,是个路见不平拔刀相助的女英雄呢,就是不知道她有没有那么三两三!”

    缓缓的反手拔出背上宝剑,黑牡丹冷然道:

    “听说你二人是赵长腿的手下大将,这话是真的?”

    呵呵捋须一笑,大脚八道:

    “只可惜你知道的太晚了。”斜跨一步,似狂狮扑食般,一柄钢刀横劈暴斩,拦腰杀来,寒光闪耀中,正反映出大脚八那双狠毒而又色迷的双眼!

    一旁的石二楞子,却抱刀厮守一旁,还咧着毛嘴笑呵呵的道:

    “我说老八,技巧一点,把她手上那扎手玩艺砸掉,看我不把她当成一堆棉花搂!”

    便在此时,宝剑似灵蛇钻洞般“咻”的一声,银芒电闪,钢刀尚在中途,黑牡丹的宝剑已迎个正着“当”的一声,钢刀反被震开半尺,大脚八不信邪的断叱出口,正待抡刀猛劈,黑牡丹猝而侧旋,三招合为一剑,碎芒交织成一束极光,那么轻灵的划过大脚八的腹部,大脚八双手捧腹,跌跌撞撞的走出十几步,一头倒在一堆石头上那不正是蓉蓉的坟堆吗?

    石二楞子几乎不相信自己的眼睛,早气得哇哇大叫,只见他双手握刀,钢刀带着尖啸,狂砍而上,光景是要把黑牡丹乱刀劈死!

    这时候的石二楞子满腔欲火变怒火,那股子欲噬人的丑模样,还真令黑牡丹好笑

    像极了大鹏殿翅,黑牡丹吐气开声,宝剑闪动中,突然一个空心筋斗,人已跃走三丈高,就在他翻身落向石二楞子身后同时,一股箭一般的血雨,已自石二楞子头顶,上冲三尺,原来黑牡丹剑尖就顶在他的头顶,借力翻腾而过!

    于是,石二楞子眼前发黑,高一脚低一腿的狂叫着往前奔去,可惜他奔跑的不是地方,早一脚踏空,摔死在那个十几丈的深崖下面!

    黑牡丹就在二人身上一阵搜摸,什么也没有。

    只见她略一思忖,立刻跨上黑驴,又折向白沙湾而去!

    夕阳已在夕阳山那个高峰上往下落了,黑牡丹的驴蹄正“得得”的驰入白沙湾路旁的几家茅屋前。

    又见那个老太婆,双手托着木盆,在门口洗东西呢!就见也撩起衣襟一角,把老眼擦干,扶着门框站起来,喃喃的道:

    “老天开眼了!哈!可不真的是老天开眼了!”一撇着无牙的嘴巴,眯起老眼,掀着包着脚布的小脚,朝门里而走去

    黑牡丹才刚到那家小饭铺前面,早见那个三十多岁的伙计,跳着脚走出来,道:

    “呦!大姑娘,他们两个呢!”

    黑牡丹不即回答,缓缓走进屋子里,道:

    “都是你说的,他们二人如何了得,要保我过夕阳山呢!我来的时候,夕阳山上没有土匪,偏就他二人送我,正遇上厉害的,他二人丢了命,我那一袋金元宝也被抢走,要不是我骑驴跑的快,恐怕也早完了!”

    突见那伙计伸腿一脚踩在凳子上,布巾往肩上一搭怒道:

    “是哪一路不长眼的东西,竟敢过界啃吃到老爷岭的地盘来,我们饶不了他们,大姑娘,你只管细说从头,他们是些什么做像,只等我报上山寨,管叫杀他娘的一个落花流水”

    黑牡丹冷然一哼,道:

    “这么说来,你也是老爷岭赵长腿的人了?”

    那伙计听得一楞,立即咧嘴一笑,道:

    “不瞒姑娘,这片店也是赵寨主的。”

    黑牡丹面无表情道:

    “是家黑店了!”

    “嘿”伙计咧嘴冷笑。

    “嗖”!黑牡丹就在伙计的笑声里,剑尖早点在那得意忘形的伙计煽动的喉眼窝,只要她往里一送

    “你干啥!”

    “带我去把他们二人昨日抢来的一个小包裹拿来。”

    那伙计大惊失色,道:

    “原来是你把他二人杀的!娘的,可恶啊!”剑尖稍动,伙计痛的直哆嗦,血已在往下流,流向伙计的胸前,黑牡丹怒道:

    “再噜嗦一句,我就挑断你的喉管!”

    “中!我不说就是!”领着黑牡丹来到后屋,推开一间小门,迎面一股老臭味传来,令黑牡丹眉头一皱,只见伙计早在一个架子上把那个蓝包裹取来递给黑牡丹。

    接过包裹,黑牡丹当即就着屋外光亮打开来,不由点点头,面带微笑的正要把包裹重新包扎起来呢

    “狗日啊”伙计举着一把钢刀,白后面狠狠的砍向黑牡丹,口中骂声未完,而黑牡丹的宝剑倒转如电的插进那伙计的肚子里

    那个做馒头老者,早急步走来,对黑牡丹作揖道:

    “黑衣女侠,你这是菩萨显灵,为白沙湾除害,不过你得快走,万一被那老爷岭上的赵长腿知道,那可不是好玩的。”

    走在大门口遥见那个老太婆,这回她没有手拿木盆,领着十几个全是白沙湾的人,把黑牡丹围着,每个人没有说话,但却全都是满眶热泪

    看得黑牡丹喉头打结,鼻头发酸,小黑驴已走出好远了,回头看,白沙湾的人还聚在路上向她招手呢!”

    酷阳高挂,流金铄石,天气闷得令人直想往老关河里跳,打从重阳店来的女侠黑牡丹,头上顶着大草帽,背上黑衫却早已湿了一大片,胯下黑驴皮毛也湿啷巴巴的。

    从笪阳店到吕仙镇还有五十多里,一大半还得走山间小径,再热的天也是要赶,否则就得摸上一段黑路。

    突然间,隆隆雷声起自身后,黑牡丹回头望,高峰颠上正有一团乌云席卷而来,遥望着远方,五里外正有二个庄子,高树翠竹环绕,红墙屋瓦陷现,看来这场雨不小,得赶过去先躲躲再行定止。

    黑牡丹一挟驴腹,口中“得得”一连催,小驴四蹄连环前冲,却不料黑云在一阵劲风吹送中,黑牡丹未冲出两里地,劈头一声雷电,刹时间豆大雨点撒天盖地洒下来,草帽挡不住大雨,早把黑牡丹淋了个全身湿透!

    急急的冲进村庄,一座高大庄门楼下面,正有一位年轻人双手背扶,神情逸然的观赏这午后雨景呢!远远的他就看到一头黑驴上坐着一位黑衣人往他这边驰来,正感惊奇呢,不料黑驴在他站的门楼下停住,一位秀丽绝色的黑衣姑娘早一个箭步落在他身边:

    “途中遇雨,望能行个方便!”

    年轻人当即高声往门内叫道:

    “刘福,刘福!”

    早见一个灰发老者从里面走出来,边应道:

    “二少爷找我,这么大的雨可是”语出一半,发现一身湿透的黑衣女子,不由楞然问道:

    “这位姑娘”

    年轻人早吩咐道:

    “刘福,快把这位姑娘坐骑牵到马厩去好生上料。”这才领着黑牡丹走入门楼,一路绕过回廊,走入堂屋,年轻人早高声叫道:

    “嫂子,嫂子!”只见一个三十左右妇人急步自屏风后面出来,那妇人不等年轻人开口,早惊叫道:

    “哟!你这位姑娘可是遇上大雨了,快跟我进来,先换换衣裳,要不然会生病的呀!”

    黑牡丹把一身湿衣裳换下来,却不料大雨久久不停,直到晚上,而晚上,黑牡丹饭也未吃,因为她在刘员外家的客厢中发起高烧来了!

    就在晚饭过后,年轻人在他嫂子陪同下走入客厢中,同时由一个丫头捧了一大碗姜汤,黑牡丹一口喝光,只见大热天密密的盖着一张棉被,仍然冷嗦嗦的!

    刘庄在重阳店东北方,越过三十里的大横山再走上二十几里,就是吕仙镇了,刘庄住的人并不多,散落在一里方圆内住了二十几户,其中黑牡丹歇脚的这家是最大户,老主人刘天宗夫妇膝下只生两子,大儿子刘玉宏孔武有力学过拳术,为了绥靖地方,人常在重阳店伙同地方上一帮年轻人舞枪弄棒,二儿子刘玉图虽也学了两套拳术,却个性喜文,读了不少诗书,也写得一手好字,年已二十出头,却尚未娶亲,而刘玉图更生得唇红齿白,面如冠玉,言谈儒雅而风度翩翩,这日午后,一场大雨,他却一反平日的走在大门口观看雨景,却遇上黑牡丹赶着来避雨!

    就在这夜二更过后,外面的雨也停了,客室中的黑牡丹在一阵昏睡中悠悠醒转,身上似乎有了汗水,这才掀起棉被一角,正要翻转个身子呢,突然

    风静雨停的黑更半夜里,院子里“嚓嚓嚓”一连十几声,隔着窗户,黑牡丹仰身外看,只见院角短墙上正有一人往院内跳,而院子里已落入十多个手持钢刀黑头巾包装汉子,显然是一群土匪摸进来了!

    贝齿格格响,黑牡丹掀被而起,丝带扎紧衣衫,抓起宝剑一冲而出,早同正面两个土匪相遇,抖手之间,黑牡丹长剑已闪耀着寒芒暴斩而上,她知道自己重病在身不宜久战,所以一上来即下杀手,只见她剑如流虹泻江,疾然飞闪,碎芒丝丝,无孔不入,一抡闪劈中,又见血雨溅洒,啊唷之声不断!

    突然间,土匪中冲上两个须发如戟,豹头环眼大汉,一人手持砍刀,另一人双手握斧,呲牙咧嘴,破口骂道:

    “他奶奶的,刘家庄也有扎手货!”

    另一个也厉喝道:

    “老孙,使把劲先放倒这泼辣货,姓刘的那小子应当不足为虑了!”

    黑牡丹一声冷笑,也不说话,一心只想放倒面前这两人,因为看情形这二人是来的这帮土匪带头的!

    这时早有几个土匪拉开大门把受伤倒地的四五个土匪,急急的背抬出去,所幸大门打开后,并末再见到有土匪冲进来,黑牡丹冷笑连连中,弹身而起,只见她身形似幽灵般飘忽闪腾在刀砍斧劈的夹缝中,于是“当”声连响,火星四溅,三条原本看似凝聚一起的人影,突然各自反弹而退

    黑牡丹后翻三个空心筋斗,落在院中假山石后,宝剑身前一横,眼看又要扑击而下

    那持双斧大汉,右臂下垂,左手握斧把右臂托住,倒退着往大门边上移,双目怒睁,死死的盯着假山石上的黑牡丹,就怕她追击而来!

    持砍刀汉子却早已退出大门外,口中沉声低叫:

    “扯呼!扯呼!”不旋踵间,十几个土匪扶伤携残走的无影无踪!

    第一个开门冲出来的正是刘玉图,在他的后面,刘天宗老夫妇也跟着走出来,刘福在下面叫道:

    “姑娘真是好功夫,下来吧!”

    黑牡丹宝剑入鞘,攀着假山,紧皱双眉,痛苦不堪地爬下来!

    刘玉图的嫂子早上前扶,却发现黑牡丹的换穿衫衣上一大片血迹,不由惊叫道:

    “姑娘你受伤了!快进屋里去!”

    一听黑牡丹受伤,刘玉图第一个大急,一众人扶着黑牡丹走入客屋,黑牡丹这次伤的可不轻,左臂一刀,右胯一斧,伤口不深,流血不少,而她又在高烧,于是黑牡丹一躺在床上,一连三天,睡不安稳而尽说梦话。

    刘家老夫妇早命人套车远去西平镇上请来大夫为黑牡丹诊治,刘玉图更是常守在黑牡丹病榻前,送药拿水,不辞辛劳,目不交睫,却是甘之如饴的侍候着

    对于刘玉图这种称药量水之举,雪中送炭之德,黑牡丹十分感激,她也看得出这刘玉图是个君子,而刘老夫人更是每日来客屋探望病情

    不几日,刘玉图兄长玉宏回来了,他听说黑牡丹一人杀退十多个土匪,大是佩服,早走过来向黑牡丹道:“姑娘可真了不起,我刘玉宏这些天往县城去,为的就是把地方上的武力结合起来,准备对付山里几处土匪,想不到他们竟然乘我刘某人不在摸进庄里,不是姑娘伸援手,刘庄真不堪设想!听说姑娘还是在病中,更叫人佩服,大恩不言谢,姑娘只管静心养病,需要啥子,尽管吩咐一声。”

    黑牡丹躺在床上,只见这刘玉宏身材魁伟,狮鼻大口,绕腮短发铜铃眼,样子十分孔武有力,只不知他的功夫如何,论长相,刘玉图是个文质彬彬书生,两个兄弟截然不同型。

    黑牡丹一病近月,所幸刘家老夫妇请来名医,总算把黑牡丹的病治好,这日是个风和日丽日子,刘玉图早来到黑牡丹房里,正准备陪同黑牡丹登后山赏风景呢,却不料黑牡丹正收拾行装,背了宝剑,光景是要离去呢!

    刘玉图一惊,急急拦阻道:

    “黑姑娘病尚未好,怎么就要离去吗?”

    黑牡丹一笑,道:

    “都快一个月了,承蒙你们照顾,心下很是感激,不过我还有要事待做,只得与你们分手,指望着以后再来致谢了。”说着,手拾小包裹,又笑对楞然不知所以的刘玉图笑道:

    “烦请陪我到后面拜辞两位老人家!”

    怔怔的跟在黑牡丹身后,刘玉图急得直搓手,却又一句话也不好启齿,却是刘玉图的大嫂,极力拦住道:

    “黑姑娘病未全好,怎可就此上路,再说他兄长也还未回来,他要是知道我们不加拦住,必然派我们不是。”

    老夫也道:

    “黑姑娘,何妨再住三天,三天以后我们一准和姑娘上路。”

    一看刘家全都这么热诚,黑牡丹只得又住下来!

    刘玉图立刻陪着黑牡丹又回到客屋,腼腆一笑,刘玉图低声道:

    “那夜土匪来劫,我隔窗外望,发现姑娘真是神勇,一柄宝剑,势如雷极电闪,把那些土匪杀的落花流水,只恨自己无能,不能出屋相助,真是愧煞男儿身!”

    微微一笑,黑牡丹道:

    “那夜有两个土匪,武功身手不错,可惜我在病中,否则我不会放过他们的,要知一个武功高的恶人,才是最危险人物,也是最可恶的,因为他们挟本事以凌弱,危害地方,如果我猜的不错,这一人必是附近那个山寨的头目,那晚你们没有出来是对的,否则我还得分心照顾你呢!”

    刘玉图一声长叹,道:

    “中原大旱三年,不料我们这山区却突然出现许多土匪强盗,如今连我们这儿远近百里内,也得不到安宁,有些地方真的成了白骨露于野,千里无鸡鸣,生民百遗一,念这断人肠的地步!”

    黑牡丹面色凝重道:

    “只有身受灾难的人,才知道灾难带给人们的痛苦,所以我对于制造灾难的上苍,只能长叹一声,无可奈何,但对制造灾难于人的土匪,却绝不放过!”

    刘玉图道:

    “这么说来,姑娘也是身受荼毒的人了!”

    “不错,我已在山区三月,追杀八个大仇家,我如今就是听说李大鼻子盘踞在吕仙镇北面的棋盘山,这就要去搏杀那獠呢!”

    刘玉图一惊,急摇手道:

    “姑娘千万不要只身涉险,听人说那李大鼻子手下人上百,李大鼻子本人更是凶残无比,何不等我兄长回来,伙同他们再一齐杀上棋盘山去!”

    黑牡丹一笑,道:

    “别人怕他李大鼻子,我黑牡丹可没有把他放在眼里,如果不是这场大病,也许这李大鼻子早已被我搏杀,天不从人愿,叫他多活一个月。”

    刘玉图一听,不由捶胸顿足道:

    “可恨我这男儿身,堂堂六尺须眉,偏就没有姑娘的这身武艺胆小如鼠,见不得血腥场面,而无法跟随姑娘一同入山杀上棋盘山,能不愧煞!”

    黑牡丹道:

    “男儿有金弋铁马之雄心,犁庭扫穴之壮志,却也得痛下一番苦功,除了习得武技之外,更须磨练心志,以为大用,二公子只要肯下功夫,不难有大公子那般身手!”

    刘玉图一听,连连摇手道:

    “姑娘可别提我大哥,他那一手我最清楚,一人对付三二个普通强盗也许可以应付,像那夜一来就是十几二十个,他就无法了了。”说着摇摇头又道:

    “姑娘如果不见笑,我就把我兄长传授的一套拳法当场表演,以博姑娘一笑如何!”

    黑牡丹双瞳剪水,嫣然一笑,道:

    “好哇!”

    刘玉图当即挽起长衫.走到庭院里,先是双手抱拳冲着黑牡丹一礼,这才拉开架式打了一趟拳脚

    黑牡丹心中早看出来,只能强身,难以御敌,花拳绣腿,不合实用。

    心念间,自己缓步也走入院中,笑道:

    “二公子也有拳术模样,容我教你几招如何?”

    刘玉图当即大喜,道:

    “师父在上,先受徒儿一拜!”

    黑牡丹笑道:

    “二公子不必如此,切磋几招拳术,怎可就称师父!”说着先打了一趟八卦拳,后踢一越罗汉腿,腿掌皆出如风,挟着“嗖嗖”之声,羰的令人眼花撩乱,不敢轻视!

    于是,黑牡丹细心指导刘玉图巧出拳,录早晨腿,倒纵横移,闪展妙招,直到刘玉图满身是汗为止!

    黑牡丹最后三天在刘庄,生活上重又享受到小时候自己父母那般的关爱,刘家老夫妇二人总是亲自嘘寒问暖,每日也都是大摆酒筵,然后就在院子里指导刘玉图练拳术。

    看看又是几天过去,刘府自知留不住黑牡丹,而大公子又不在家,只好摆了一桌酒,为黑牡丹送行,席间,老夫人更拉着黑牡丹不忍放手,双目泪水滚动的道:

    “孩子,我知道你不姓黑,只是你不说我们就不好多问,因为你一定有不说的理由,我虽年老,眼并不花,看得出你是一位坚毅不拔的女中豪杰,身处乱世,正需要像你这种英雄,你去吧!老身早晚替你上柱香,愿苍天有眼保你一路平安,呶!这些留在身边零花”说着当众把一个小缎包塞在黑牡丹的手中!

    黑牡丹无法拒绝,噙着泪水,承受这难得的温馨,腼腆的收下来那个小缎包。

    这一餐每个人都吃得十分辛苦,刘玉图更是食不知其味的黯然神伤不已!刘老夫人当然知道儿子心事,如果这时候黑牡丹答应不走,甚至有意下嫁自己这个眼高过顶的儿子,包不准他会情不自禁的跳到桌面上狂舞一番,只可惜黑衣姑娘去意已坚,自己更是无法启齿。

    终于黑牡丹在刘府全家与十几个刘庄人的相送下,出庄而去,前面不过六七里山路,都是入山小道,那是往吕仙镇去的必经道路。

    蹄声敲打在山石小道上,黑牡丹胯下黑驴,心思难安,觉得刘家一家人对人十分厚道,如果再住下去,自己说不定真的走不成了,因为刘家二公子显然对自己已生出爱意,人非草木,自己岂有不知之理!

    一路行来,天未黑她已到了吕仙镇,这时候吕仙镇附近的老关河,由于上游一连下了半月大雨,如今正在发大水,山洪挟着树木一般,而引得吕仙镇的人全站在山岗上看这恐怖奇景!

    黑牡丹找了一家客店住下,看样子一时间她是走不了的了,因为老关河的水怕要三五天也退不了,水不退她就无法过河上道。

    不料黑牡丹在这家客店住到第三天中午,正发愁老关河的河水退得这般慢的时候,突然马蹄声响动,一骑马自店门驰过。

    黑牡丹在店中正吃饭呢,举首外望,不由一楞,那不是刘庄刘玉图家的刘福吗?”

    当即丢下碗筷急步走到店门口,却已不见骑马人的影子,不由一阵纳闷,就在檐下怔了一会儿,不旋踵间,远处蹄声又响,骑马的人又回程驰来,只见马上可不正是刘庄那个老管家刘福,那种一脸惊慌而又行色匆匆,显然是出了大事的样子!

    “刘福!”黑牡丹高声呼叫!

    刘福一阵惊喜,早自马上翻身下来,拉马来到黑牡丹面前,颤声道:

    “老天有眼,原来黑姑娘没有离开吕仙镇啊!”黑牡丹双眉一皱,问道:

    “有事吗?”

    不及走入客店,刘福就在门口急切的道:

    “大事不好了,我家二公子被土匪绑去了,听说就是那晚抢劫不成的那帮土匪干的。”

    黑牡丹惊怒交加,急问道:

    “我才不过离开三四天,他们就下手了,真是可恶!”

    刘福又道:

    “就在姑娘走后二天,他们就把二公子架走,前晚大公子回来,立刻领着十几个庄上的人找去,却又被土匪杀得大败而回,还伤了四五人,我这是替大公子送信,相邀此地一位前辈相助,不想人已往江南去了,所以我只得急着赶回去,不意在此遇上姑娘,可真是天意,还望姑娘不要推辞,加以救援!”

    望望天色,黑牡丹道:

    “好!你等着,我把房饭钱结算一下,咱们立刻上道。”

    就在这天日碰山头的时候,黑牡丹与刘福二人又回到刘庄,而使得刘老夫人泪眼相迎!

    拄着拐杖,吊着手臂,刘玉宏一瘸一瘸的迎向黑牡丹,道:

    “想不到那帮土匪人不多,个个精得如同花果山上的孙猴,他们早派了眼线在这附近,只等姑娘离去,他们取得行动,把我家老二抓去,临了撂下话来,限期十天,准备十万两银子,不然他们会把老二一块一块的送回来!”他气唬唬的又道:

    “我前晚回来,急急的约了十多人找去,想不到其中有两个大汉,武功十分了得,要不是他们为了十万银子,恐怕前晚我也回不来了!”

    就在刘家正屋,黑牡丹安慰垂泪的刘家老夫妇,道:

    “二位老人家放心,我总会设法把二公子救回来的!”一面对刘玉宏道:

    “这帮土匪盘踞在啥地方?你把路程详细说出来。”

    刘玉宏道:

    “昨日我曾派人入山打探,人却只走到葫芦山口就被他们发觉,不过我知道葫芦山里面有个火星庙,庙虽不大,但可足以住下二三十人,八成他们住在那儿。”

    天色已晚,黑牡丹就在刘府又吃了饭,这才略事端整,背上宝剑就要出庄,刘老夫人早一把拉住,道:

    “你一人怎么能去,那不成,我不会放心的!”

    黑牡丹笑道:

    “老夫人不用担心,此去也只是探探路子,不一定就会撕杀,因为玉图二公子还在他们手上,投鼠忌器,不会同他们明里搏斗!”

    刘玉宏当即点头道:

    “姑娘说的对,万一他们杀不过拿刀放在老二脖子上,那时候就难办了!”

    老太爷刘天宗愁肠百结的道:

    “眼看着就要三天了,一时间又到哪里去弄十万银子,真担心他们会对老二下手啊!”众人望着黑牡丹消失在夜色苍茫中,刘老夫人却早在神前上香,长跪祷告

    葫芦口在庄以西,过重阳店往深山进去,沿着一条山溪,走上十几里就到了,只是这葫芦口地势凶险,附近峻岭峭壁,悬岩千仞,入葫芦口中十八里摩天岭,中途有一个不小的火星庙,原来每年深秋时节,这葫芦口到十八里摩天高岭上,总会发生一次大火,为了镇这火势,不致危害到人们安全,所以才在这深谷中建了一座火星真君庙,如今火星庙全由土匪在盘踞,已经没有香火了。

    这晚三更天的时候,黑牡丹攀藤纵崖,悄没声息的摸进葫芦口,抬头上望,摩天岭好像要压下来一般,绕过三处山坳,早见前面靠陡崖下面,有一座庙宇,小小围墙把大庙围在中央,一侧有两间厢房,黑呼呼的未见灯火。

    黑牡丹绕到悬崖边,正要往围墙上纵去,就听墙内有个粗浓语音道:

    “三个人-班,好生看守,这小子的身价可是十万两,再过六七天,银子就会拿到手了,可别叫煮熟的鸭子飞跑,看我不活劈了你们!”

    立刻就有一个年轻的声音应道:

    “首领尽管放一百二十个心,不要说我三个人看守,单就这么一条粗铁练死死的拴着,谅他也逃不出去!”

    紧接着,隐隐听得哗啦啦铁链响动声,那声音来自庙侧小厢房,大约就在这边墙内不远。

    黑牡丹拧身攀过院墙,纵身一跃已落在丈外的厢房上面,这才发觉厢房屋顶年久失修,上面有几个破洞,从洞中下望,黑牡丹不由呼声“苦也!”

    只见一盏豆油灯放在张破桌上,好长好粗的一条铁练,把刘玉图死死的链在柱子上,三个土匪各持钢刀,其中两个还依靠在刘玉图的身边坐着,另一个似乎年纪大的,正坐在一张木凳上猛抽旱烟,而刘玉图似是受伤不轻!

    黑牡丹思之再三,自己可以一举搏杀此三人,但无法马上斩断粗铁练,稍有差异,必引起群匪惊觉,而让土匪知道自己摸进来,刘玉图的性命就难保全。

    于是,黑牡丹又悄悄退出庙外面,这时她早又发觉庙门口坐了两个土匪在闲聊天呢!

    一路转回刘庄,黑牡丹早想出一个妙招,觉得只有这样,才能保住刘玉图性命。

    五更不到,黑牡丹已回刘庄,刘天宗一家人还苦候在堂屋,一见黑牡丹只身回来,刘老夫人早拭泪问道:

    “黑姑娘,你可看到老二吗?”

    黑牡月点着头道:

    “看到了,他正被土匪用一根粗铁锁链在火星庙的厢房,三个土匪贴身守着,我没敢轻举妄动,怕的是他们对二公子有所不利!”

    刘天宗早点头道:

    “姑娘说的不错,没有把握千万不能随便出手,弄得救人不成反害了老二。”

    刘玉宏早跺脚怒道:

    “爹,我去把人手约齐,同那帮土匪拼了!”

    黑牡丹摆手阻止,道:

    “虽未救得二公子回来,不过我在返回途中思得一妙计,也许能平安的把二公子救回来。”

    刘天宗大喜,急问道:

    “那就请姑娘快说出来,也好大家琢磨琢磨!”

    刘玉宏也精神一振,道:

    “啥样妙策,姑娘请快说!”

    黑牡丹当即把她筹思的计谋说出来

    刘天宗道:

    “计谋虽好,只是太委屈姑娘了!”

    黑牡丹一笑,道:

    “也只有这样,才可平安把二公子救出匪穴,就请大公子快去安排,今日咱们先歇着,明日行动!”

    黑牡丹一夜未睡,这时天正剥白,立即回房睡下!

    于是,刘庄派了一个年轻胆大长工,就在正午时候来到了葫芦口,早有一个手持钢刀土匪迎上前来,喝道:

    “吠!干什么的?”

    那年青长工连忙笑脸相向,道:

    “好汉爷,我是从刘庄来的,是替我们老爷送信的!”

    “信呢?”

    长工从怀中把信抽出来,道:

    “在这儿!”

    那土匪把信左看右瞧,最后拿颠倒,原来他不识字,摇摇头,道:

    “跟我来吧!”

    二人进入葫芦口,长工在一块大山石后面又发现四五个土匪,正在胡天说地闲嗑牙呢!跟在土匪后面,那长工问道:

    “你们首领在啥地方?”

    “火星庙里喝酒呢,只等你们把十万两银子弄来,不但你们家二公子平安无事,连这个地方也安宁了。”

    长工一听,笑道:

    “难道你们得了十万两银子以后就离开这儿?”

    “不错,棋盘山李大鼻子早有信传来,要我们头儿去入伙呢,十万两银子只不过是入伙的见面礼罢了!”

    一听这帮土匪要加入李大鼻子一伙,这可不是地方之福,要知小股土匪祸害小,大股土匪祸害大,说不定有一天李大鼻子拉杆卷到这儿,那可真的会来个鸡犬不留!二人走了快一个时辰,才到了火星庙前的小小广场,早从里面走出四个土匪,黑巾包头灰短衣,手持钢刀明晃晃,一到面前,早有一人以刀点着那吃惊长工问道:

    “这小王八蛋是干什么的?”

    领长工来的那个土匪早说道:

    “刘庄来送信的,要见头儿。”

    “那就交给我们,你还是快回葫芦口守着吧。”

    于是,长工被领进火星庙里,一进院门,早见迎面庙中的火星真君,三只眼睛红胡须,狮鼻翻唇呲着牙,胸膛挺的老高,却长出六支手臂来,样子还真够威猛,只可惜在火星真君座下的,并不是跪着一群善男信女,是席地歪躺着二十不到总有个十七八抱刀毛脸大汉。

    抬帘见一人双手抓着两把短把板,一冲上前,喝问道:

    “干啥子的?”

    “头儿,这家伙是来送信的!”

    “信?”

    那喽-把信双手递上,长工却说道:

    “我家老爷给首领的信,你请过目!”

    一手接过信,那首领回身吆喝道:

    “他奶奶的,你们那个认识字?”

    半天没有人回应,那首领不由大骂,道:

    “我他娘的原来领了你们这批睁眼瞎子,还想闯个什么江山,这不成,我得设法找个刘伯温或诸葛亮什么的,要不连个交涉也办不成!”

    把信往长工面前一递,那首领沉声道:

    “你念吧!”

    长工摇摇头,道:

    “我也不识字!”

    一众土匪一楞,那首领双斧插在腰上,双手托着信,不由哈哈大笑,道:

    “奶奶个熊,原来不光是咱们不识字,哈”于是所有的土匪全大笑起来

    长工一看,早对首领道:

    “我虽不识字,可是我们家二公子识字,何不由他念?”

    一巴掌拍在脑袋上,那首领晃着高大身子,一冲而来到破厢房里,一众土匪全围在厢房外。

    “小子,你的差事来了,念!这信上都是说的啥古景?”

    缓缓的睁开眼睛,满面痛苦之色,那种鸠形鹄面,狼狈不堪,有气无力的样子,而使得年青长工早扑上前去,高声对刘玉图道:

    “二公子,你忍着点,老爷已把田地押出,连房产也押出去,拼凑一切,就这一天半日的把你赎回的,你要忍着点呀!”

    “小癞子,是你来了,我好害怕呀!”

    突听那匪首呵笑道:

    “这么说来,刘员外用不到十日期限了,那可好,哈”刘玉图叫小癞子帮着拆开信,缓缓念道:

    “明日午时,双主葫芦口交银放人。”

    这是一封掐头去尾留中间的信,不过匪首依然十分满意,突然间,他那毛森森大手一把拎住小癞子,冷然道:

    “回去告诉姓刘的,要是想玩什么花样,看老子不烧了他的庄院,杀了他个鸡犬不留。”

    小癞子也够大胆,当即反辩道:

    “田地房屋全变卖了,还会有啥子名堂旋奸玩诈,大首领就等着拿银子吧,只是希望你看在银子的份上,别再对我家二公子折腾就好了!”

    那首领一笑,道:

    “你走吧,明日大家葫芦口碰面。”

    小癞子又对刘玉图道:

    “二公子就再委屈一夜,明日过午就可以回家了。”说着,自己缓步走出庙门,早又听那匪首高声道:

    “打从现在起,我们吃啥他吃啥,可不要亏待财神爷!”

    大轮回般的又是一天过去,鸡不叫太阳高的时候,两辆手推车,每个车前面还有个帮拉的“吱吱咛咛”的走出刘庄,刘玉宏身背砍刀走在最前面,两个车子后面,也跟着两个背刀的,一路朝着重阳店西面的葫芦口走去。

    十万两银子两车装,厚大的木厢子全都装得满满而使得拉车推车的人,连吃奶力气全旋出来了!大热的天何止是汗流背,就算落汤鸡也不为过!

    山径路不平,好不容易两辆车子推到距离葫芦口那个小山口边半里地,刘玉宏早伸手把两部车子停住!望向葫芦口山崖上,没有动静而使得刘玉宏心中犯嘀咕

    约摸着又是一盏热茶时光,突见一个土匪自刘玉宏的来路跑过来,他跑过两辆车的时候,还露出一口黄板牙咧嘴向刘玉宏一笑,半句话没有说就冲上了葫芦口。

    刘玉宏低声骂道:

    “这些狗土匪真精,怕咱们领人马埋伏在后面,却早派人盯着咱们!”

    就在此时,早见从葫芦口那面又走出五个人来,不旋踵间已到了车前面,只见那个手持砍刀头目:

    “银子全带来了吗?”

    刘玉宏冷然道:

    “一分不少,全在此地!”

    哈哈一笑,那头目又道:

    “你就带了这么几个人毛,不怕爷们食言?”

    冷笑连连,刘玉宏道:

    “这全是我爹的意思,才凑给你们十万两银子,如果依我的,你们一分也拿不到,就算拚个同归于尽又当如何?所以刘某人不怕你们食言!”

    “好,你小子算是有种,打开来看看!”

    钢刀一挑,箱盖应声而开,一锭锭银光暴闪如银河泛滥,而使得烈日失色不少

    那土匪正欲往下层掀呢,刘玉宏及时一按,道:

    “人呢?”

    见了银子迷了心,那头目早回头叫道:

    “放人啦!”

    又见两个土匪押着一人缓缓走来

    “哥!”刘玉图人来到,已含泪叫起来!

    刘玉宏早冲上去双手托住刘玉图,痛心疾首道:

    “兄弟,苦了你了,快过来吧!”

    于是,车把式把车子交给几个土匪手里,大家拥着二公子急急的往回走去,只听身后土匪狂喜尖叫,拥着两车推向葫芦口

    就在葫芦口,突闻山崖上一个毛大个子,双手持着板斧高声叫道:

    “郭大炮,你看有没有十万两银子?”

    “娘的只多不少,光看他们推车架式就不会少!”

    “这可是大数目,你小子可得看清楚!”

    一听头儿话,叫郭大炮的早急急叫道:

    “停停停,咱们还未看仔细底下呢,可别上当啊!”于是郭大炮掀起第一个大木厢,上层全是银锭,掀起第二层,下面全是老关河边的鹅卵石,不由气急败坏的高声骂道:

    “我操他先人,上当了!”一面又冲到第二辆车上,掀开木箱盖,也是一层白银,急又拉开一层,突见银芒打闪,那个叫郭大炮的还未反应过来,伸着脖子往箱中看呢,人头却在血雨中滚落在车上木箱盖上面!

    “膨”的一声,先是银锭洒落一地,就见黑牡丹一声清叱,,有如苍鹰离巢一般,一飞两丈,空中一个倒翻,长虹暴闪中,早又劈死两个土匪。

    另外两个一看大势不妙,抹头丢车往葫芦口上面跑,还未跑出十丈,早被黑牡丹刺死!

    山崖上的匪首一见,气得哇哇大叫,舞动双斧,领着十多人吼叫着杀过来!

    不旋踵间,已把黑牡丹围在中央。

    板斧一指,匪首狂怒已极的叫道:

    “哪里冒出你这么个野辣椒,专门同你九大爷作对,那晚你踢了九爷的盘,挡了九爷的买卖,老子还未同你算账呢,你却不知死活的又到九爷大门口撒野,不给你些厉害,你以为九爷真的怕你了!”

    黑牡丹冷笑连连,道:

    “别吹胡子瞪眼穷吒唬,遇见本姑娘,算你倒楣,包括你的这些喽-在内!”

    匪首怒叫连连,道:

    “老子同你何仇何恨,你为何尽找老子麻烦,有种何不去棋盘山找李大鼻子较量,吃我们这些小股的算是什么英雄!”

    “那是早晚的事,今天先打发你们上路,再去找那李大鼻子!”

    匪首狂吼一声,高声道:

    “孩子们,听见了吧,不拚命可就没有命,上!”

    “杀!”十几把砍刀就在暴喊中扑杀而上

    一声冷厉清叱,黑牡丹拧身腾空跃起两丈高,半空中碎芒如滴雨般洒下,就在她洒脱的飘立于三丈以外时候,早见几个土匪抛刀跌坐在地上,鲜血自他们的头上肩头向外冒,哀号声是那般的粗俗!

    就在那低俗而原始的喝骂声中,又见长啸清叱,黑牡丹不等那叫九爷的双斧劈到,怒剑天雷般跃身反扑再上,却是匪首身高体壮,武功不俗,就在一阵金铁交鸣中,错步直欺而上,完全一付悍不畏死,豁上命干的架式!

    突然间,远处有了狂叫声,早见刘玉宏率领六名手下人举刀杀来,原来正是四个推拉车的与后面押车两人,刘玉宏选的六人,自然是他精挑细选的几个刘庄兄弟!

    一看来了帮手,叫九爷的早高声吩咐手下迎上去撕杀,黑牡丹见匪首凶残顽强,不由大怒,就在一众匪徒惊慌骤起,进退维谷之际,那有如极光一般冷电便猝现炫耀,光华展现中,挟带着金铁暴响,丝丝刃芒下,有着艳丽的色彩崩现!

    两条人影分向左右掠开,匪首九爷一个踉跄,有似喝醉酒一般,冲出十几步才站定,只是缠在他腰上的长布带子早被挑断,腰上一条血槽,正往外冒血呢!

    黑牡丹头发散乱,一撮头发被斧刃扫落!

    黑牡丹伸手一把抓,把散乱头发衔在口中,早又见土匪头子九爷圆睁两眼,猛一狂吼又直冲而上,他那对板斧早一分为二拦腰兜头,双管齐下劈砍而来,光景恨不得把黑牡丹一砍三截!

    冷凛的一声清叱,身形已向一侧,在双斧合击落空的同时,黑牡丹一招战八方,平身斜飞而起,银芒成束中早扫过对方左腕“当”的一声,一只板斧已落在地上,于是又见血雨洒落一地!

    不料对方却半声不吭,依然挥着一柄板斧旋身狂劈而上,似乎受伤的不是他,流的血与他毫无干系似的,须发根根直竖,双目似已喷火!

    黑牡丹突然陀螺似的就地旋身,剑随身转,宛如发光的耀眼球体流动,碎芒骤然汇集成束,细腻均匀的闪掣成那么完美的刃墙,把扑近的九爷阻挡于外,而难越雷池!

    就在匪首九爷一冲而又稍沾被阻同时,黑牡丹滚动剑刃球芒,把握契机,风雷的一剑扫过匪首九爷的腰眼!

    可真是巧,正扫在原来的伤口上,只是这一剑更深更狠,把个硕大的身体,推金山倒玉柱般的砸得地上碎石纷飞,黑牡丹似是恨极这人,早一剑砍落九爷那颗血汗淋漓的大毛头!

    刘玉宏一见,高声叫道:

    “一个也不要放走,大伙杀呀!”

    于是又见一阵狂怒搏杀,刀声中是不带人性的,又是一连的狂骂哀号,声音原始得充满兽性!

    有几个腿快的抹头往葫芦口山中逃去,不料刘玉宏与黑牡丹一样想法,斩草不除根,春风吹又生,毒瘤不拔除,早晚要老命!

    于是,一众追到火星庙,把逃进去的四五人全堵杀在庙里,刘玉宏着人点了一把火,准备把火星庙也烧掉,却被黑牡丹拦住,庙不是土匪的,火星真君也怕火!

    又见后山雷声,只是这一次只闻打雷声不见雨下来,因为一团乌七八黑的流云顺着山顶往另一个方向飘去

    两部吱吱扭扭的推拉车,除了银两外并没有装上老关河岸边的碎石头,但却更重了,因为刘玉宏带来的人中,有三个受的伤还真不轻,单就他们随着车声不停的哎唷叫,就不难明白

    二天正午,刘庄可热闹了,刘天宗老夫妇遍请客户,大家聚在刘府的大屋里,为这次的胜利而狂欢,席间把手伸向黑牡丹夸称为女天神下凡!

    刘老夫人更是把黑牡丹喜爱得合不拢嘴的拉着不放手,说什么也要让黑牡丹再住上个三两月,等过了伏天再走!刘玉图更是不肯放人,双眼尽是祈求目芒

    只是黑牡丹却连半天也未多待,不过她却撂下话来:

    “灾年一过,土匪绝迹的时候,她一定会来刘庄住上一阵子的!”

    只不过那又得等到何年何月啊!