第十二章
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金小眉真的是喜欢惜玉，入了金家宅院，就不放惜玉离开寸步。同桌进餐后，竟然留惜玉住在她的闺房里同榻而眠，惜玉表现的很温柔，也很有耐心，绝口不提马公子的事。
反倒是金小眉忍不住了，主动的提到了马公子，而且把丫头、使女，全都遣出闺房。
明知闺房中再无他人，金小眉还是忍不住四下瞧瞧，才低声道：“惜玉姐姐，我心中有一件想不通的秘密，一直没有说出来，憋的好难过，好痛苦”
惜玉接道：“既然是秘密，就不要说出来了。”
金小眉道：“不！我要告诉姐姐，马公子好像是我杀的！”
惜玉心头微震，吁口气，道：“小眉姐，这不能乱说啊！杀人是要偿命的！”
“我也觉着奇怪，我哪里有气力，一刀能把一个人杀死！”金小眉道：“但这几天精神渐复，杀人的经过，在我的回忆里，也逐渐地清晰，我记得拿起了小刀，一刀刺了下去”突然双手蒙脸，哭了起来“我要怎么办啊？竟然一刀杀了我的丈夫，他是我有生以来，最亲爱的人，我心中好不安，好痛苦啊，我是个杀夫的凶手！”
惜玉心中忖道：总捕头真厉害，想是早已瞧出了金小眉心理状况已不稳定，才让我陪她到金府中来。
心中念转，口中却缓缓说道：“小眉，冷静点，如是说出来，能使你心中平安一些，那就说出来吧！不过，要说出真正的感觉！一个人心中有恨，才会有杀人的动机，他作了什么让你恨他的事？”
“我是真心喜爱他，哪里会恨他？”金小眉道：“我也仔细地想过，他留给我的，全是美好回忆，没有一点点让我厌恨的地方。”
“那你为什么杀了他，”惜玉轻轻握着金小眉的手，无限温柔地说：“好好地想，慢慢地说，怎么会发生这种奇怪的事？”
“这是我想不通的秘密。我连一只小鸟也不敢伤害，怎会杀人？”金小眉道：“可是留在脑子里的印象明晰，想了又想，还是一样”
“能不能说出经过的情形？”惜玉道：“当时，是不是精神恍惚？”
“当时情景，似是被一种无形的力量促使着我，迷迷糊糊的，拿起小刀就刺了下去。”金小眉道：“但在我的回忆中，却很明朗、清楚。”
惜玉明白再问下去也没有结果，这是梦幻的一刀。一种神秘的力量，促使她成了杀人的凶手。
“惜玉姐姐，你要不要告诉你姨丈王大人？”
“你说呢？”惜玉道：“现在你很清醒，告诉我该怎么办？”
“说给他听，”金小眉道：“庭审时，我已想招认，但我父亲在侧，我不想太伤他的心。”
惜玉点点头，道：“我会想一想，再作决定。”
金小眉突然话题一转，道：“惜玉姐姐，你会不会武功？”
“会！你怎么忽然想到这件事呢？”
“贾英偷偷告诉我，说你武功很好，要我小心应付你。”金小眉道：“你接近我是别有用心，我想，最大的目的，就是想知道我是不是凶手？我告诉你这些事，主要的原因，是我良心上负担太重，我不能原谅自己，就算我因此被判处斩刑，你也不用愧咎，杀人偿命嘛！我心甘情愿为敬文偿命，我现在活的很痛苦，惜玉姐，生不如死啊！”惜玉道：“唉！善良的小眉姐姐，这中间的关键，就在那股促使你杀人的神秘力量，由何而来，我们会全力查个明白。小眉姐，你不是真正的凶手，真凶是那股促使你杀人的力量，你好好地活下去，看我们找出真凶，替马公子报仇，也替你洗雪冤屈。”
“唉！我恨自己不能提出有用的线索，”金小眉道：“一切如同做梦，醒来梦境成恨事。惜玉姐，真相已明，你早些回去吧！贾英很厉害，一旦他知道我说了内情，他为了保护我，可能会对你不利。”
惜玉心中一动，欲言又止，金小眉很聪明，有着举一反三的能力，不能说出心中之疑，当下说道：“既是如此，小妹这就告辞了。”
说走就走，转身向外行去。
金小眉突然站起身子，道：“我送你，我们牵着手慢慢走，别人就瞧不出来，你是要离开这里了。”
惜玉知她要保护自己，倒是不忍拒绝她了，就这样小手牵小手地走了出去。
惜玉目光锐利，发觉花树丛中，隐伏着不少人，在注视着她们，但却无人现身拦路。看到装作没看到，金小眉却懵无所知，但她却装的很自然，边走边说笑。送惜玉离开了金家宅院，人还站在门口看着惜玉远走的背景消失，才黯然转回闺房。
惜玉脱离了金小眉的视线之后，故意放慢了脚步，心中倒希望有人追上来，好好地打一架。而且，希望追来的人，最好是贾英。既可会一会总捕头口中的高手，也可以藉机试探他的反应。
但事实总是和心中想法不同，惜玉走的虽慢，但仍然平安地回到了扬州府衙，没有人追上来，也没人现身拦路。
小文快步迎上来，低声道：“惜玉，回来的好快呀！是不是出了事情？”
“是被金小眉撵回来的，”惜玉笑一笑，道：“不过，幸未辱命，金小眉亲口招认了凶手是她，怕秘密泄漏，贾英会杀我灭口，所以逼我回来了！”
小文道：“大事情啊！可惜小姐不在，要不要告诉王大人。”
“暂时不必，”惜玉道：“她持刀行凶，非出本意，本身也确实没有杀人的能力，那是梦幻的一刀，唉！一刀取命啊！”小文沉吟了一下，道：“先告诉小姐，该不该告诉王大人，由她决定。”
“小文，就算真有梦幻之刀这个人，也练成了役人出刀的奇技，但他一定要在金小眉的左右才行。”惜玉道：“如果不识金小眉，人在数里外，就能役使金小眉出刀，岂不是太可怕了。”
“我也不相信，一个人能练成这种匪夷所思的神技，能在很遥远的地方，役使一个素不相识的人出刀杀人！”小文道：“梦幻之刀也不能，除非他已到了扬州”
“而且，还要在金小眉的左右。”惜玉道：“其实，有一种可使人心神迷乱的药物，会使人失去意识能力，接受下药人的指令，作出一些乖张反常的行为。”
小文怔了一怔，道：“乖乖，你懂这些药物啊？”
“先父号称冷面神医，”惜玉道：“小妹又是从小吃药长大的，对药物自然是略知一二了。”
“这还叫略知一二呀！简直是药力乱神了，”小文道：“你这身艺兼南北的绝技，可都是吃药吃出来的？”
“唉！如无药物辅助，小妹再练上二十年，也很难达此境界。”惜玉道：“不过，你放心，小妹是秀才造反，三年不成，先父告诉我很多药物奇异事迹，可惜，却没教过我如何配制，我知道很多医病的药方子，但却不知道药材生的什么样子，唉！全是纸上谈兵啊！”小文对惜玉多了一些了解，也增多了几分感情，但却庭院空地上不肯移动，惜玉感觉奇怪，低声道：“小文，我知道药物的故事，咱们到房里说吧！站在这里不好看啦，你这个小男人不害羞，我可是表小姐的身分，站这里任凭风吹日晒的，哪里还像淑女啊？”
“有女怀春，吉士诱之，我这个小男人长的俏啊！”小文道：“你这小淑女，是不是有点动心了。”
“还君明珠双垂泪，恨不相逢一月前，”惜玉道：“相逢恨晚啦！”
“很想进闺房，和你多谈谈，可本公子重任在身，不能因私废公。”小文道：“总捕头谕令森严，王大人真要受到一点伤害，我不死也得脱一层皮。”
惜玉愣了一下，道：“你和她情同姊妹，总捕怎忍心给你那么悲惨的惩罚。”
“其实，我和小雅都是她的丫头，打也打得，骂也骂得，但她对待我们却如同姊妹，”小文道：“有了过失，真被她打一顿，骂几句，那就好过了，但她不会，她会躲在房里自己伤心难过，那模样真叫人心疼如绞，恨不得自绝谢罪”
“慢慢慢，”惜玉道：“如是你力不从心，有所闪失呢？”
“那又不同！”小文道：“全力以赴，仍难回天，技不如人，错不在我，小姐自会认命，我所谓的过失，是粗心大意，偷懒疏忽”
“小文，不要太担心，我会全力帮助你。”惜玉道：“留我在府衙，也许就是也要我尽份心力。”
小文道：“我想也有这个用心，这次小姐千里下扬州，有两件大事，一是维护王大人，为大明朝留一代贤相人选。当然，也要先看看他是不是栋梁之材”
“严命你保护他寸步不离，”惜玉道：“可表示王大人已入了小姐的法眼。”
小文点点头，说道：“不要说出去，这件事情恐怕连四方大捕头，都还不知底细。”
惜玉道：“我明白，谢谢小文姐的厚爱，萍水相逢，能视我有如知己。”
“你可爱嘛！秀外慧中，又有点狡黠，”小文道：“和小雅一样，机智多变，才能可当大任，小姐也看上你啦！破格重用啊！也难怪三方大捕头，心中都有点不服气，要考验一下你的武功了，需知一方副司主，是正五品的官级呀！”
“我才不希罕什么官品，”惜玉道：“小妹是雅人，轻淡名利呀！”
“怎么？只慕鸳鸯不羡官啦！”小文道：“杜望月几世修来的福份，能娶到你这个又美又能，文武全才的小媳妇！”
“不跟你胡扯啦！我去换衣服，先勘查一下府衙的形势，”惜玉道：“一旦有事，才可应变。”
“先好好休息一下，你带回的消息，能帮助总捕头有所决断，是大功一件。”小文道：“其实，府衙中也有高手，化身衙役，在暗中保护王大人，他虽未拒绝小姐推荐我保护他的工作，但他心中却不以为然，觉着我娇小瘦弱，如何能当大任。事实上，他还不知道自己处境的危险，一旦有人入府行刺，那可是江湖上一流技艺的杀手，我担心是来人太多了，一个人照顾不周。”
“不要担心，还有惜玉在此，咱们好好表现一下，让王大人见识一番，看他以后还敢不敢小看女人？”
小文笑一笑，道：“有你帮助，我是放心多了，第二件事是”
“破了这新房命案，弥祸无形，”惜玉接道：“挽救这座名城，免沦入一场劫杀中。”
“还有藉机消减江南道上这群目无法纪的杀手，”小文道：“他们太嚣张了，计价取命，杀人收钱。总捕头得到的讯息说，他们近日中正准备围杀了杜望月，以便明目张胆地予取予求。”
惜玉脸色一变，道：“可恶啊！不能饶恕。”
“对！除恶务尽，所以，一出手就不用心存仁慈，回房休息去吧！”小文道：“我去看看王大人。”点头一笑，转身而去。
惜玉原本一腔欢悦，却被小文一句话，变成满腹忧愁，担心杜望月真要被杀，自己岂不成望门小寡妇，真是未经人事先丧夫，空来人间走一遭。
但她自小就独立生活惯了，养成坚忍的性格，想到捕头生活，本就是刀头舔血的生涯，既入此行，也不能怨天尤人了，已知此事，放在心上，暗中多注意他的安全，找到机会，点他一点。
突然想到了总捕头一再地要求他们四方大捕头，紧密连系，走在一起，天下能有几人，抗得住这四大名捕联手之力，姑娘啊！你真的爱护属下，却又不着痕迹，高明啊！可敬啊！
杜望月呢？正坐一株大树下面，背倚在树干上休息，穿一身黑布衫裤，破损处处，还打了几个大补丁，大树下还放了副空了的竹箩筐。白皙的皮肤，也变黑了，看上去有点像乞丐。但扁担八尺长，放置在身旁，这就表明了，是靠气力吃饭的担夫，但如旋开扁担看，那就全穿梆了，里面是名满江南的七星剑啦！
于承志也坐在对面下不远另一棵大树下面，也有扁担竹箩筐，衣着也相同，一眼就可看明白，两人是同行，偷得浮生半日闲，坐在这条小径旁人迹极少的树林中休息。
三丈外还有两个人，是岑啸虎和吴铁峰，黑色短衫，黑长裤，腰里还束着一条四指宽白腰带，上面还沾有不少油污，身旁停放一辆独轮车。岑啸虎一脸大胡子，扮个车夫最相当，车上放着简单的行囊，和一个长被卷儿，里面裹的是四尺长的斩马刀，吴铁峰和他衣着相同，表明了是合推独轮车的伙计。
四方大捕头，改扮的身份，很少会被人瞧出破绽，就是他们肯牺牲形像，选得行业适合，装得传神，几乎是无往不利。
这正是夕阳将尽，晚霞满天的时分，天色快要黑了。
人迹极少，并不表示没有人，现在就有两个灰衣大汉走过来，衣摆下露出了数寸长的刀鞘，他们虽无意张扬身上佩刀，但却也无刻意掩饰的用心。
经过四个人时，虽未停下来，却放慢了脚步，四道炯炯的目光，不停地打量，但怎么看，也看不出一点可疑破绽，四大捕头装得像啊！唯一可疑的地方，是选择的地方不对，这里不是大路官道，而且没有住户，只有一幢空了很久的大房子。
是的，穿过这片树林，就是扬州著名的鬼屋，愚公园林，那是个很多年没有人去的所在。
岑啸虎低声道：“老吴啊，那两个兔崽子，似是对我们动了怀疑，四只贼眼到处瞧，莫非是我们的扮相上有了破绽？”
“装扮无破绽，只是选的歇脚地方不对头，”吴铁峰道：“这里少有人迹，我们推车的，担担的，不会路过这地方。小不忍则乱大谋，现在咱们还不能走，一走就证实了他们怀疑，就可能去领功，报告给他们的主子，今夜暗探愚公园林计划，就算吹了。”
“那该怎么办？”岑啸虎道：“两个兔崽子贼头贼脑，我想还会折转回来。”
“那就只好杀了！”吴铁峰道：“不能留下祸害。”
“要不要通知小于和小杜一声。”
两人谈话的声音很低，实在不能确定于承志、杜望月是否听到。
吴铁峰摇摇头，道：“小于、小杜，都是精明人物，回头路要先经过他们，说不定用不到我们出手。”
猜的果然对，两个灰衣大汉真的折转回来，但这次两人也有了警觉，拿出了衣服内佩的单刀，只不过刀未出鞘，提在手里走回来，行经于、杜休息处，停下了脚步，这是摆明了要找麻烦。
于承志和杜望月突然跃起，快的像怒箭离弦，两个灰衣大汉，刀还未及出鞘，人已被点中穴道，身体未倒下，又被一人一个，抢飞到了林中大树上，架在枝叶掩遮的树杈上。
岑啸虎取出斩马刀，却把独轮车推入林中弃置。
于承志、杜望月也丢弃了竹箩筐，快步行了过来。
杜望月道：“辰光虽还早一些，但已近夜幕低垂，走吧！先去瞧瞧愚公宅院外的形势，再决定行动方法。”
“小于、小杜，”岑啸虎道：“你们如何处置那两个贼人？”
“点了死穴，藏在枝叶密茂的树杈上，”于承志道：“想发现尸体，至少要两天以后。”
杜望月转身带头走，一面说道：“穿林而过，距离很近，不过，树林和愚公宅院之间，隔了一道大水沟，宽过四丈以上，要一跃而过，不太容易，要想个越渡的办法。”
四人之中，以杜望月的轻功最好，他说不太容易，三人就不争辩了。
“咱们四个人，我的块头最大，轻功也最差劲。”岑啸虎道：“小杜号称踏雪不留痕，他说不容易，一跃而过，最好是不要冒险。”
“水沟两岸，哪一边的地势高？”吴铁峰道：“绕道行程有多远？”
“我们这边高，”杜望月道：“站在岸边，可看到整座的大宅院，但愚公宅院中，花树很多，荒芜数十年，也长满了一人多高的杂草，距离过百丈，只怕很难看到什么。估算情况，要进入宅院中才能看出一些名堂，至于绕道而过，恐要走上十几里路，才有一座过渡吊桥。”
“我们时间很多，看过形势后，再决定如何越渡。”吴铁峰道：“只是长满了过人的杂草，才是麻烦事情，如果是草中藏埋伏，用弩箭、暗器施袭，就很难对付了。”
“最怕的是他们施用梅花针一类的细小暗器。”于承志道：“在草中行动影响听力，闪避、击打，都不容易，如是再淬了剧毒，中一枚就可能立刻失去了战斗能力。”
“对！这一点不能不防。”吴铁峰道：“栽在银针之类的淬毒小暗器上，那可是既失败，又丢人的事。”
以四方大捕头的武功，在正常的环境下，绝不畏惧暗器的攻袭，但如在黑暗的夜色之下，浓密的深草丛中，目力、听力，都受了很大的局限，淬毒、细小暗器的杀伤能力，就非常可怕了。
“这个险不能冒，”杜望月道：“咱们勘查过宅院形势之后，选两处可能用作敌人逃生的地方埋伏，然后，放把火烧了愚公园林。宅院内一片杂草，数十年无人整理，个中恐已潜藏了不少蛇、虺之类的毒物，这把火烧死毒虫，也逐出宅中潜伏魔头、杀手，咱们埋伏截拦，只要能生擒两个，就可以问出他们的来历了。”
“办法虽非上好，但如别无良策取代，”吴铁峰道：“只有以中策应对了，但不知这群肖小之中，是否有梦幻之刀？”
火烧愚公园林，被吴铁峰评为中策。
“岑某人也提一个办法，吴兄评断一下，是否可行？”
吴铁峰笑道：“说说看？”
“杂草过人，敌人可用作埋伏，咱们何尝不可以利用？”岑啸虎道：“咱们可以在宅院之外，坐息养神，俟黎明将近，再入林园，潜入草中隐伏，等天明之后，再仔细观察，有一天的时间，可供我们仔细查看。了然敌情后，再研商应对之策。
不过，这办法辛苦一些，一天闷在草丛中，只能以带的干粮充饥。”
“最重要的是，先了解扬州城内敌人形势，”吴铁峰道：“他们是否已勾结一处，或是各自为战，独行其是，潜隐在愚公园林中这一伙人，实力如何？真正的目的又是什么？比起一把火，烧毁林园，逼他们另找藏身之地，是要高明一些，毕竟还未到兵刃相见的时机。”
岑胡子看上去性情火暴，其实，却是个粗中有细的人。
“对！了解敌情，探出他们的首脑人物是谁。”杜望月道：“总捕头似是已把梦幻之刀，列为另一强敌、魔头，不知她是早有所觉呢？还是受到传言的影响，但看起来这个决定没错！”
“她的年纪不大，但胸罗之广，却又非我们这些老江湖所能及。”吴铁峰道：“有些事不是读书能够得到的，而是经验和阅历的累积，但总捕头好像超越了这个定律，为什么呢？老吴就有点想不通啊！”“说的也是，我岑胡子就越来越佩服她了！不论武功、机变，都有过人之处，难道这世间真有阴阳八卦，未卜先知的奇术？而咱们的总捕头，又是个中高手？”
“传她技艺的吴一谔，听说是一个胸罗万有的先知者。”杜望月道：“学会了预卜吉凶的奇术，也是大有可能，但更重要是，她要天生具有慧根，绝高的才智，才能有突破常规的成就。事实上，咱们四个人，都非庸碌之辈，却在不知不觉中，被她征服了，情甘效死，忠诚不二，这和当年杨尚书，劝化咱们进入刑部，从事捕头生涯，有很大的不同了”
“对！杨尚书是以德服人，”于承志道：“总捕头却凭藉她的智谋、胆气、武功，使我们心悦诚服，她既然要我们探查内情，就应该先明了这里敌人的身份？一把火，可能提前把恶战引发，也会把敌人烧的散入了扬州民家，他们都会点武功，会造成什么样的麻烦，就很难说了。所以，我赞成岑胡子的办法。”
杜望月笑一笑，道：“行！照岑兄的办法来。”
吴铁峰道：“总捕头交代了两句话，诸位可还记得？”
岑啸虎道：“直截了当地说出来吧！卖的什么关子？”
“我们都没有见过梦幻之刀，可是有关他的传说很神，”吴铁峰道：“总捕头要我们紧密连系，走在一起，是否别有含意呢？”
“怕我们一人之力，非他之敌。”于承志道：“也可能是她的一种感觉，也可能是卜卦卜出来的结果。不管如何，这是我们办案的经历中，四个人第一次联袂大行动。”
岑啸虎心中本有些不大服气，但想到花厅中全力运刀，连攻三百刀，未能伤到惜玉一寸衣角，心中顿然一寒，闭上嘴巴不讲了。
“不管是什么原因，但小心一些总不错，”吴铁峰道：“老吴主张，咱们进入宅院之后，尽量会聚在一处，个人的行动不适宜离群太远，总要在目光可见的范围之内。”
“我不信天下真有人能抗拒我们四人的联手之力，”杜望月道：“梦幻之刀也未必有此能耐。”
“除去梦幻之刀，还有一种组合阵法，有如少林名驰天下的罗汉阵，组阵和尚一人功力，未必可怕，但如结合一处，就布成天下闻名的罗汉阵了！”吴铁峰道：“一人的行动，可能被他们困住，如是我们四个人走在一起，困我们故然不易。而且，合我们四人才智，也许还能找出一个击溃他们的方法出来。”
杜望月暗叫了两声惭愧，接道：“对！我就经历过这个危急，一对一，甚至他们两人联乎，都不堪一击，但三人结合一处，能把手中兵刃合于一个招式中施展出来，其势之强，实是很难抵御。”
于承志奇道：“有这等事？”
“千真万确，”杜望月道：“不但攻势凌厉，防守的力量，也十分强大，如是有四组以上的人，合作上再严密一些，把人困住，想破围而出，还真是件不太容易的事。”
“我想这就是总捕头要我们走在一起的原因，”吴铁峰道：“看一看，合我们四人之力，能不能击破这样一个组合阵势？”
“小杜，”岑啸虎道：“以你看，那些人是不是梦幻之刀的属下？”
“应该不是，江南道上，有一个杀手之王，名叫血手方轮，”杜望月道：“这个人的能力，是在很短时间内，能训练出一批绝对忠于他的杀手，不是第一流的出色人物，但却长于布局，兵刃暗器，组合成必杀之局，最可怕的是缠上人就没完没了，不达目的，誓不罢休，这些组合杀手，可能是他的属下。”
“你见过他没有？”于承志道：“他本身的技艺，是否十分高明？”
杜望月摇摇头，道：“说来惭愧，此人闻名虽久，却无缘一会，想不到会在马公子这件新房命案之中，江南道上的杀手、魔头都浮现了出来，梦幻之刀、血手方轮，还有一位神秘莫测的四凤楼主，全都会聚到扬州来了，究竟是为了什么？什么样子的一个雇主，有如此大的魄力、财力？”
“会不会是一种巧合？”于承志道：“据我于某所知，杀手行业，亦有规范，一个雇主，不可一次邀请如此众多的杀手组合，去对付一个目标。”
杜望月点点头，道：“是有点出人意料，金百年收藏三件重宝，也同时出现江湖，极有可能引起大批江湖高手的觊觎而来，两件大事混在一起，就有些混淆不清了。”
“如若他们要对付的不是一个人，或是同一伙的人，”吴铁峰：“就可能雇请多个杀手组合了”
“这话怎么说呢？杀手会聚？”岑啸虎道：“总不能把我们四个也算作他们袭杀的目标吧？”
“有何不可，他们也许没想到我们会来？”吴铁峰道：“但小杜和总捕头，就可能在他们的预计之中了。当然，金百年的强大实力，王知府的官员身份，都是很难下手的对象。这么想一想，江南杀手组合全动员，也就不足为奇了。”
“这么说起来，是惊天动地的事件，”岑啸虎道：“我们对抗的是江南整个绿林道上的人物，和全江南的杀手组合。”
“对！所以要尽量地知己知彼。小杜，说一下，四凤楼主又会是什么样人物和组合？”吴铁峰道：“事关重大，要尽吐你胸中所知！”
“我没见过四凤楼主，惜玉混迹在四凤楼中的文阁一年多，也没见过楼主。”杜望月道：“那里还有一个武院，四凤楼主似是一个怪人，用的人，大都是中年妇人，真叫人莫测高深”
“慢慢慢，你是说惜玉姑娘，是四凤楼主的门下弟子，”岑啸虎道：“那也是个女人了”
“不是四凤楼主的弟子，而是四凤楼主的仇人，”杜望月道：“她怀疑四凤楼主是害死她父亲的凶手，才想办法混入四凤楼下的文阁中，一年多，却没机会见到楼主，也不知他是男是女。”
岑啸虎点点头，道：“原来如此。”
花厅比武，惜玉留给他太深的印象，凡是牵扯上惜玉的事，都引起他一阵的紧张。
“果然都不是简单人物，”吴铁峰道：“就凭那份神秘，就非常人能及，也保护着他们一直隐匿在暗中行动。”
杜望月道：“楼主虽如雾中神龙，但四凤楼却在扬州城中。文阁、武院虽有诸多限制，但如存心要进去瞧瞧，也非难事。”
“话是不错，”吴铁峰道：“找上四凤楼，但楼主极可能只是一个替身！这档子事，看似容易，实则难。”
杜望月沉默不语，没有见过四凤楼主，又如何分辨真伪？
“一步一步来吧！总捕头入扬州隐名不扬，岂不是早准备以暗对暗了？”于承志道：“先进入愚公园林看看，如是运气好，也许一下子就撞上了梦幻之刀。”
“这个希望不大，我听说的梦幻之刀，一向是独来独往，”杜望月道：“天枫道长率领着六个最擅追踪的高手，追觅了六天六夜，无功而还。”
“愚公园林中，似是藏人不少，”吴铁峰道：“会不会是杀手之王、血手方轮的人？”
“杜某也是这样想，但心中全无把握，就不便轻易地说出来了。”
“那还要等什么？”岑啸虎道：“天已入夜，咱们就开始行动吧！先渡过那条大水沟，再找个适合的地方休息，借黎明前那一阵黑暗，潜入宅院中深草丛内，两个巡逻的贼崽子逾时不归，可能会引起他们”突然，住口不说了，瞪着眼睛想心事。
“岑胡子，你的饭量大，”于承志道：“看看带的干粮，够不够一日之需，要补足，现在还来得及，别要该动手时，饿的没有劲了。”
“我在想啊！”岑啸虎右手按在头顶上，道：“这些巡逻人手，是不是由愚公园林中派出来的？”
“对！应该有一个可轻易越渡的地方，而且，就在附近不远处。”杜望月道：“咱们去找一找。”
“吃的、喝的不用愁，愚公园林中有的是，而且，还都是大鱼大肉。”岑啸虎道：“要紧的是要找到渡河之路。”起身向前行去。
这时，已是夜幕低垂，景物迷蒙，视线已不太清楚了。
但四人个个内功精深，目力过人，仔细寻觅之下，果然，找到越渡捷径。一条石桥，直通对岸，说是桥，事实上是坚立的石椿，而且隐在水中寸许，不用心找，就很难发现。
渡上对岸，选一处可以藏身所在，盘坐调息。
愚公园林有一堵围墙，但已年久失修，破损多处，可清楚地看到围墙内高可过人的乱草，一阵夜风吹过，乱草偃伏。可见到灯火一处，灯光不是很明亮，但已足可见物，想是怕光亮太强，泄出围墙。
确定了古宅中有人，四大名捕，全安下心来，今夜不会白跑了。
由调息中醒来，已是五更时分，四人的精神体能，都已调至到最佳状况，互相颔首一笑，四条人影飞起，越过围墙，隐没于宅院内深草丛中。
四个人非常缓慢地移动身躯，杜望月形势较熟，直奔正西，人出草丛，到了一幢房舍门口。
这是整座愚公园林内十余幢房舍中，较好几幢之一，也是点有灯火的一幢。
杜望月退后数尺，把身子隐入草中，只露出一个脑袋查看。
一只火烛，放置在大厅中一张八仙桌上，一个怀中抱着鬼头刀的大汉，坐在一张太师椅上，斜依着桌子休息。
大厅两面空旷，另两面各有四个房间，房间木门紧闭，想是都住了人。
看清鬼头刀的形式，杜望月才明白这里潜隐的人，正是在瘦西湖旁袭击他的杀手。
细想当日经过，那些杀手，只会两招厉害的武功，攻敌、防守各一式，虽只两招，但却十分可怕。他也曾想过那两招变化诡奇的武功，奇在何处？只是想一下，没有深思下去，现在仔细想来，就越想越复杂了。一个敌人不堪一击，两个敌人合起来，也非他的敌手，三个敌人加起来，应该也不会是他敌手才对，除功力之外，招术的变化上，三个人也难及他，但那一击发出的力量之强，超过了三个人加起的总和力量，数倍之多，几乎使他手中的七星宝剑脱手，怎会如此呢？
这件事有必要提出来和总捕头及三位大捕头研究，也希望他们在今夜中能遇上那种三人合一的阵势，自己经历体会一番，就比听人述说的感受真实了。
这件事有点不可思议，但杜望月却想不出奇在哪里了？
忽然想到敌人在攻击之前，来回穿插走动，合成一定的阵势，也把兵刃组合成一定的格局，才发动攻击。莫非毛病，就出在那个地方？那摆出的姿态，能把一个人的潜力发挥出来，兵刃组合的格局，能使不同的兵器，完全结合成一体，超越了一般的武功所能
想是想到了，但究竟是什么原因，还是无法通达。当今之世，是否真有这种能化腐朽为神奇的武功呢？
事出常情啊！也就不是一般推判事理的智慧、丰富的江湖阅历可以迎刃而解的了。
突然间，不远处的草丛中，传出了一阵激烈的摇动，断草射飞的声音。有一截长约近尺，形若枯枝之物，飞出草丛，直落入大厅门内，而且，还在不停地扭动。
敢情是半截蛇身，想是毒蛇突袭，被人一刀腰斩，只是出刀很猛，把一截蛇身也甩出草丛。但却无法认定是三方大捕头中，哪一个挥刀斩蛇。
那抱刀倚桌休息的大汉，突然被惊醒过来。
看看扭动的蛇身，又看看天色，骂道：“龟儿子，不长眼睛看，把长虫丢到大厅中来。”一挥手中鬼头刀，挑起半截蛇身，又甩了出来。
凝目思索一阵，突然回身，吹熄了案上烛火。
这个人警觉之心很高，虽然反应的稍慢一些。
杜望月凝聚目力望去，果见一个脑袋，探出厅门外，向四下巡视一阵，轻步行出厅外，刀横前胸，一副戒备森严的样子。
此时，夜色渐退，已是破晓时分，景物渐见清晰。
杜望月突然发觉，隐身的草丛中，有一处很大的空隙，如果留心一些，目力又很好的人，可能看到他潜藏的身子。
但敌人就在丈余外处，实不便移动身躯，只好静伏不动。
但闻一阵步履声响，一群灰衣大汉，快步行了过来，就在这座大厅门口，排成队形。
杜望月藉这一阵混乱，把身体隐好，才向外仔细看去。那块空地，似是新经整僻，地方不大，好像快要站满了人。
暗中数计这群灰衣大汉，竞有二十四人之多，青一色的佩着鬼头刀，刀藏在衣襟内的长口袋中。
原来，这些灰衣大汉穿的长衫，都是特别定制的衣服，有一处，专门藏刀的袋子，亮出了鬼头刀，长衫下摆一收，束在腰上，就形同一件短衫了，当然，也可以脱去长衫，里面就是一套贴腿长裤，密扣劲装，用同一颜色的灰布制成。
没有人现场指挥，二十四个人自行都在大厅前面站好，这表示已是训练有素的杀手，可以自动认定位置了。
这些灰衣杀手，似各有一定的职司，那原来守卫大厅的人，此刻却悄然退回厅中。
但另一行灰衣人，又鱼贯行了过来，使原已排好的队形，有了很大的改变。三十六个人，分成了十二个小组，都穿着一样的衣服。分别在兵刃上，后来的十二个人，佩带的是一种奇形兵器吴钩剑。
杜望月看明白了，十二组杀手的人选，早已经编组完成，十二只吴钩剑领队，每只剑配了两把鬼头刀，似乎是即将出动。
三十六个杀手，都把带在身上的兵刃，细心地整好，似是有着一种用心，刀未出鞘、杀戮未开之前，尽量不让人发觉他们的身份。
杜望月心中忖思：这可能是一次白昼大围杀，所以，出动了十二组杀手。
几乎已可肯定，这里是杀手之王、血手方轮潜隐的地方。
但却无法确定方轮是否也在这里？
这里虽已破败，但地方很大，就算住上两百人，也不会有人多的感觉。
金小眉真的是喜欢惜玉，入了金家宅院，就不放惜玉离开寸步。同桌进餐后，竟然留惜玉住在她的闺房里同榻而眠，惜玉表现的很温柔，也很有耐心，绝口不提马公子的事。
反倒是金小眉忍不住了，主动的提到了马公子，而且把丫头、使女，全都遣出闺房。
明知闺房中再无他人，金小眉还是忍不住四下瞧瞧，才低声道：“惜玉姐姐，我心中有一件想不通的秘密，一直没有说出来，憋的好难过，好痛苦”
惜玉接道：“既然是秘密，就不要说出来了。”
金小眉道：“不！我要告诉姐姐，马公子好像是我杀的！”
惜玉心头微震，吁口气，道：“小眉姐，这不能乱说啊！杀人是要偿命的！”
“我也觉着奇怪，我哪里有气力，一刀能把一个人杀死！”金小眉道：“但这几天精神渐复，杀人的经过，在我的回忆里，也逐渐地清晰，我记得拿起了小刀，一刀刺了下去”突然双手蒙脸，哭了起来“我要怎么办啊？竟然一刀杀了我的丈夫，他是我有生以来，最亲爱的人，我心中好不安，好痛苦啊，我是个杀夫的凶手！”
惜玉心中忖道：总捕头真厉害，想是早已瞧出了金小眉心理状况已不稳定，才让我陪她到金府中来。
心中念转，口中却缓缓说道：“小眉，冷静点，如是说出来，能使你心中平安一些，那就说出来吧！不过，要说出真正的感觉！一个人心中有恨，才会有杀人的动机，他作了什么让你恨他的事？”
“我是真心喜爱他，哪里会恨他？”金小眉道：“我也仔细地想过，他留给我的，全是美好回忆，没有一点点让我厌恨的地方。”
“那你为什么杀了他，”惜玉轻轻握着金小眉的手，无限温柔地说：“好好地想，慢慢地说，怎么会发生这种奇怪的事？”
“这是我想不通的秘密。我连一只小鸟也不敢伤害，怎会杀人？”金小眉道：“可是留在脑子里的印象明晰，想了又想，还是一样”
“能不能说出经过的情形？”惜玉道：“当时，是不是精神恍惚？”
“当时情景，似是被一种无形的力量促使着我，迷迷糊糊的，拿起小刀就刺了下去。”金小眉道：“但在我的回忆中，却很明朗、清楚。”
惜玉明白再问下去也没有结果，这是梦幻的一刀。一种神秘的力量，促使她成了杀人的凶手。
“惜玉姐姐，你要不要告诉你姨丈王大人？”
“你说呢？”惜玉道：“现在你很清醒，告诉我该怎么办？”
“说给他听，”金小眉道：“庭审时，我已想招认，但我父亲在侧，我不想太伤他的心。”
惜玉点点头，道：“我会想一想，再作决定。”
金小眉突然话题一转，道：“惜玉姐姐，你会不会武功？”
“会！你怎么忽然想到这件事呢？”
“贾英偷偷告诉我，说你武功很好，要我小心应付你。”金小眉道：“你接近我是别有用心，我想，最大的目的，就是想知道我是不是凶手？我告诉你这些事，主要的原因，是我良心上负担太重，我不能原谅自己，就算我因此被判处斩刑，你也不用愧咎，杀人偿命嘛！我心甘情愿为敬文偿命，我现在活的很痛苦，惜玉姐，生不如死啊！”惜玉道：“唉！善良的小眉姐姐，这中间的关键，就在那股促使你杀人的神秘力量，由何而来，我们会全力查个明白。小眉姐，你不是真正的凶手，真凶是那股促使你杀人的力量，你好好地活下去，看我们找出真凶，替马公子报仇，也替你洗雪冤屈。”
“唉！我恨自己不能提出有用的线索，”金小眉道：“一切如同做梦，醒来梦境成恨事。惜玉姐，真相已明，你早些回去吧！贾英很厉害，一旦他知道我说了内情，他为了保护我，可能会对你不利。”
惜玉心中一动，欲言又止，金小眉很聪明，有着举一反三的能力，不能说出心中之疑，当下说道：“既是如此，小妹这就告辞了。”
说走就走，转身向外行去。
金小眉突然站起身子，道：“我送你，我们牵着手慢慢走，别人就瞧不出来，你是要离开这里了。”
惜玉知她要保护自己，倒是不忍拒绝她了，就这样小手牵小手地走了出去。
惜玉目光锐利，发觉花树丛中，隐伏着不少人，在注视着她们，但却无人现身拦路。看到装作没看到，金小眉却懵无所知，但她却装的很自然，边走边说笑。送惜玉离开了金家宅院，人还站在门口看着惜玉远走的背景消失，才黯然转回闺房。
惜玉脱离了金小眉的视线之后，故意放慢了脚步，心中倒希望有人追上来，好好地打一架。而且，希望追来的人，最好是贾英。既可会一会总捕头口中的高手，也可以藉机试探他的反应。
但事实总是和心中想法不同，惜玉走的虽慢，但仍然平安地回到了扬州府衙，没有人追上来，也没人现身拦路。
小文快步迎上来，低声道：“惜玉，回来的好快呀！是不是出了事情？”
“是被金小眉撵回来的，”惜玉笑一笑，道：“不过，幸未辱命，金小眉亲口招认了凶手是她，怕秘密泄漏，贾英会杀我灭口，所以逼我回来了！”
小文道：“大事情啊！可惜小姐不在，要不要告诉王大人。”
“暂时不必，”惜玉道：“她持刀行凶，非出本意，本身也确实没有杀人的能力，那是梦幻的一刀，唉！一刀取命啊！”小文沉吟了一下，道：“先告诉小姐，该不该告诉王大人，由她决定。”
“小文，就算真有梦幻之刀这个人，也练成了役人出刀的奇技，但他一定要在金小眉的左右才行。”惜玉道：“如果不识金小眉，人在数里外，就能役使金小眉出刀，岂不是太可怕了。”
“我也不相信，一个人能练成这种匪夷所思的神技，能在很遥远的地方，役使一个素不相识的人出刀杀人！”小文道：“梦幻之刀也不能，除非他已到了扬州”
“而且，还要在金小眉的左右。”惜玉道：“其实，有一种可使人心神迷乱的药物，会使人失去意识能力，接受下药人的指令，作出一些乖张反常的行为。”
小文怔了一怔，道：“乖乖，你懂这些药物啊？”
“先父号称冷面神医，”惜玉道：“小妹又是从小吃药长大的，对药物自然是略知一二了。”
“这还叫略知一二呀！简直是药力乱神了，”小文道：“你这身艺兼南北的绝技，可都是吃药吃出来的？”
“唉！如无药物辅助，小妹再练上二十年，也很难达此境界。”惜玉道：“不过，你放心，小妹是秀才造反，三年不成，先父告诉我很多药物奇异事迹，可惜，却没教过我如何配制，我知道很多医病的药方子，但却不知道药材生的什么样子，唉！全是纸上谈兵啊！”小文对惜玉多了一些了解，也增多了几分感情，但却庭院空地上不肯移动，惜玉感觉奇怪，低声道：“小文，我知道药物的故事，咱们到房里说吧！站在这里不好看啦，你这个小男人不害羞，我可是表小姐的身分，站这里任凭风吹日晒的，哪里还像淑女啊？”
“有女怀春，吉士诱之，我这个小男人长的俏啊！”小文道：“你这小淑女，是不是有点动心了。”
“还君明珠双垂泪，恨不相逢一月前，”惜玉道：“相逢恨晚啦！”
“很想进闺房，和你多谈谈，可本公子重任在身，不能因私废公。”小文道：“总捕头谕令森严，王大人真要受到一点伤害，我不死也得脱一层皮。”
惜玉愣了一下，道：“你和她情同姊妹，总捕怎忍心给你那么悲惨的惩罚。”
“其实，我和小雅都是她的丫头，打也打得，骂也骂得，但她对待我们却如同姊妹，”小文道：“有了过失，真被她打一顿，骂几句，那就好过了，但她不会，她会躲在房里自己伤心难过，那模样真叫人心疼如绞，恨不得自绝谢罪”
“慢慢慢，”惜玉道：“如是你力不从心，有所闪失呢？”
“那又不同！”小文道：“全力以赴，仍难回天，技不如人，错不在我，小姐自会认命，我所谓的过失，是粗心大意，偷懒疏忽”
“小文，不要太担心，我会全力帮助你。”惜玉道：“留我在府衙，也许就是也要我尽份心力。”
小文道：“我想也有这个用心，这次小姐千里下扬州，有两件大事，一是维护王大人，为大明朝留一代贤相人选。当然，也要先看看他是不是栋梁之材”
“严命你保护他寸步不离，”惜玉道：“可表示王大人已入了小姐的法眼。”
小文点点头，说道：“不要说出去，这件事情恐怕连四方大捕头，都还不知底细。”
惜玉道：“我明白，谢谢小文姐的厚爱，萍水相逢，能视我有如知己。”
“你可爱嘛！秀外慧中，又有点狡黠，”小文道：“和小雅一样，机智多变，才能可当大任，小姐也看上你啦！破格重用啊！也难怪三方大捕头，心中都有点不服气，要考验一下你的武功了，需知一方副司主，是正五品的官级呀！”
“我才不希罕什么官品，”惜玉道：“小妹是雅人，轻淡名利呀！”
“怎么？只慕鸳鸯不羡官啦！”小文道：“杜望月几世修来的福份，能娶到你这个又美又能，文武全才的小媳妇！”
“不跟你胡扯啦！我去换衣服，先勘查一下府衙的形势，”惜玉道：“一旦有事，才可应变。”
“先好好休息一下，你带回的消息，能帮助总捕头有所决断，是大功一件。”小文道：“其实，府衙中也有高手，化身衙役，在暗中保护王大人，他虽未拒绝小姐推荐我保护他的工作，但他心中却不以为然，觉着我娇小瘦弱，如何能当大任。事实上，他还不知道自己处境的危险，一旦有人入府行刺，那可是江湖上一流技艺的杀手，我担心是来人太多了，一个人照顾不周。”
“不要担心，还有惜玉在此，咱们好好表现一下，让王大人见识一番，看他以后还敢不敢小看女人？”
小文笑一笑，道：“有你帮助，我是放心多了，第二件事是”
“破了这新房命案，弥祸无形，”惜玉接道：“挽救这座名城，免沦入一场劫杀中。”
“还有藉机消减江南道上这群目无法纪的杀手，”小文道：“他们太嚣张了，计价取命，杀人收钱。总捕头得到的讯息说，他们近日中正准备围杀了杜望月，以便明目张胆地予取予求。”
惜玉脸色一变，道：“可恶啊！不能饶恕。”
“对！除恶务尽，所以，一出手就不用心存仁慈，回房休息去吧！”小文道：“我去看看王大人。”点头一笑，转身而去。
惜玉原本一腔欢悦，却被小文一句话，变成满腹忧愁，担心杜望月真要被杀，自己岂不成望门小寡妇，真是未经人事先丧夫，空来人间走一遭。
但她自小就独立生活惯了，养成坚忍的性格，想到捕头生活，本就是刀头舔血的生涯，既入此行，也不能怨天尤人了，已知此事，放在心上，暗中多注意他的安全，找到机会，点他一点。
突然想到了总捕头一再地要求他们四方大捕头，紧密连系，走在一起，天下能有几人，抗得住这四大名捕联手之力，姑娘啊！你真的爱护属下，却又不着痕迹，高明啊！可敬啊！
杜望月呢？正坐一株大树下面，背倚在树干上休息，穿一身黑布衫裤，破损处处，还打了几个大补丁，大树下还放了副空了的竹箩筐。白皙的皮肤，也变黑了，看上去有点像乞丐。但扁担八尺长，放置在身旁，这就表明了，是靠气力吃饭的担夫，但如旋开扁担看，那就全穿梆了，里面是名满江南的七星剑啦！
于承志也坐在对面下不远另一棵大树下面，也有扁担竹箩筐，衣着也相同，一眼就可看明白，两人是同行，偷得浮生半日闲，坐在这条小径旁人迹极少的树林中休息。
三丈外还有两个人，是岑啸虎和吴铁峰，黑色短衫，黑长裤，腰里还束着一条四指宽白腰带，上面还沾有不少油污，身旁停放一辆独轮车。岑啸虎一脸大胡子，扮个车夫最相当，车上放着简单的行囊，和一个长被卷儿，里面裹的是四尺长的斩马刀，吴铁峰和他衣着相同，表明了是合推独轮车的伙计。
四方大捕头，改扮的身份，很少会被人瞧出破绽，就是他们肯牺牲形像，选得行业适合，装得传神，几乎是无往不利。
这正是夕阳将尽，晚霞满天的时分，天色快要黑了。
人迹极少，并不表示没有人，现在就有两个灰衣大汉走过来，衣摆下露出了数寸长的刀鞘，他们虽无意张扬身上佩刀，但却也无刻意掩饰的用心。
经过四个人时，虽未停下来，却放慢了脚步，四道炯炯的目光，不停地打量，但怎么看，也看不出一点可疑破绽，四大捕头装得像啊！唯一可疑的地方，是选择的地方不对，这里不是大路官道，而且没有住户，只有一幢空了很久的大房子。
是的，穿过这片树林，就是扬州著名的鬼屋，愚公园林，那是个很多年没有人去的所在。
岑啸虎低声道：“老吴啊，那两个兔崽子，似是对我们动了怀疑，四只贼眼到处瞧，莫非是我们的扮相上有了破绽？”
“装扮无破绽，只是选的歇脚地方不对头，”吴铁峰道：“这里少有人迹，我们推车的，担担的，不会路过这地方。小不忍则乱大谋，现在咱们还不能走，一走就证实了他们怀疑，就可能去领功，报告给他们的主子，今夜暗探愚公园林计划，就算吹了。”
“那该怎么办？”岑啸虎道：“两个兔崽子贼头贼脑，我想还会折转回来。”
“那就只好杀了！”吴铁峰道：“不能留下祸害。”
“要不要通知小于和小杜一声。”
两人谈话的声音很低，实在不能确定于承志、杜望月是否听到。
吴铁峰摇摇头，道：“小于、小杜，都是精明人物，回头路要先经过他们，说不定用不到我们出手。”
猜的果然对，两个灰衣大汉真的折转回来，但这次两人也有了警觉，拿出了衣服内佩的单刀，只不过刀未出鞘，提在手里走回来，行经于、杜休息处，停下了脚步，这是摆明了要找麻烦。
于承志和杜望月突然跃起，快的像怒箭离弦，两个灰衣大汉，刀还未及出鞘，人已被点中穴道，身体未倒下，又被一人一个，抢飞到了林中大树上，架在枝叶掩遮的树杈上。
岑啸虎取出斩马刀，却把独轮车推入林中弃置。
于承志、杜望月也丢弃了竹箩筐，快步行了过来。
杜望月道：“辰光虽还早一些，但已近夜幕低垂，走吧！先去瞧瞧愚公宅院外的形势，再决定行动方法。”
“小于、小杜，”岑啸虎道：“你们如何处置那两个贼人？”
“点了死穴，藏在枝叶密茂的树杈上，”于承志道：“想发现尸体，至少要两天以后。”
杜望月转身带头走，一面说道：“穿林而过，距离很近，不过，树林和愚公宅院之间，隔了一道大水沟，宽过四丈以上，要一跃而过，不太容易，要想个越渡的办法。”
四人之中，以杜望月的轻功最好，他说不太容易，三人就不争辩了。
“咱们四个人，我的块头最大，轻功也最差劲。”岑啸虎道：“小杜号称踏雪不留痕，他说不容易，一跃而过，最好是不要冒险。”
“水沟两岸，哪一边的地势高？”吴铁峰道：“绕道行程有多远？”
“我们这边高，”杜望月道：“站在岸边，可看到整座的大宅院，但愚公宅院中，花树很多，荒芜数十年，也长满了一人多高的杂草，距离过百丈，只怕很难看到什么。估算情况，要进入宅院中才能看出一些名堂，至于绕道而过，恐要走上十几里路，才有一座过渡吊桥。”
“我们时间很多，看过形势后，再决定如何越渡。”吴铁峰道：“只是长满了过人的杂草，才是麻烦事情，如果是草中藏埋伏，用弩箭、暗器施袭，就很难对付了。”
“最怕的是他们施用梅花针一类的细小暗器。”于承志道：“在草中行动影响听力，闪避、击打，都不容易，如是再淬了剧毒，中一枚就可能立刻失去了战斗能力。”
“对！这一点不能不防。”吴铁峰道：“栽在银针之类的淬毒小暗器上，那可是既失败，又丢人的事。”
以四方大捕头的武功，在正常的环境下，绝不畏惧暗器的攻袭，但如在黑暗的夜色之下，浓密的深草丛中，目力、听力，都受了很大的局限，淬毒、细小暗器的杀伤能力，就非常可怕了。
“这个险不能冒，”杜望月道：“咱们勘查过宅院形势之后，选两处可能用作敌人逃生的地方埋伏，然后，放把火烧了愚公园林。宅院内一片杂草，数十年无人整理，个中恐已潜藏了不少蛇、虺之类的毒物，这把火烧死毒虫，也逐出宅中潜伏魔头、杀手，咱们埋伏截拦，只要能生擒两个，就可以问出他们的来历了。”
“办法虽非上好，但如别无良策取代，”吴铁峰道：“只有以中策应对了，但不知这群肖小之中，是否有梦幻之刀？”
火烧愚公园林，被吴铁峰评为中策。
“岑某人也提一个办法，吴兄评断一下，是否可行？”
吴铁峰笑道：“说说看？”
“杂草过人，敌人可用作埋伏，咱们何尝不可以利用？”岑啸虎道：“咱们可以在宅院之外，坐息养神，俟黎明将近，再入林园，潜入草中隐伏，等天明之后，再仔细观察，有一天的时间，可供我们仔细查看。了然敌情后，再研商应对之策。
不过，这办法辛苦一些，一天闷在草丛中，只能以带的干粮充饥。”
“最重要的是，先了解扬州城内敌人形势，”吴铁峰道：“他们是否已勾结一处，或是各自为战，独行其是，潜隐在愚公园林中这一伙人，实力如何？真正的目的又是什么？比起一把火，烧毁林园，逼他们另找藏身之地，是要高明一些，毕竟还未到兵刃相见的时机。”
岑胡子看上去性情火暴，其实，却是个粗中有细的人。
“对！了解敌情，探出他们的首脑人物是谁。”杜望月道：“总捕头似是已把梦幻之刀，列为另一强敌、魔头，不知她是早有所觉呢？还是受到传言的影响，但看起来这个决定没错！”
“她的年纪不大，但胸罗之广，却又非我们这些老江湖所能及。”吴铁峰道：“有些事不是读书能够得到的，而是经验和阅历的累积，但总捕头好像超越了这个定律，为什么呢？老吴就有点想不通啊！”“说的也是，我岑胡子就越来越佩服她了！不论武功、机变，都有过人之处，难道这世间真有阴阳八卦，未卜先知的奇术？而咱们的总捕头，又是个中高手？”
“传她技艺的吴一谔，听说是一个胸罗万有的先知者。”杜望月道：“学会了预卜吉凶的奇术，也是大有可能，但更重要是，她要天生具有慧根，绝高的才智，才能有突破常规的成就。事实上，咱们四个人，都非庸碌之辈，却在不知不觉中，被她征服了，情甘效死，忠诚不二，这和当年杨尚书，劝化咱们进入刑部，从事捕头生涯，有很大的不同了”
“对！杨尚书是以德服人，”于承志道：“总捕头却凭藉她的智谋、胆气、武功，使我们心悦诚服，她既然要我们探查内情，就应该先明了这里敌人的身份？一把火，可能提前把恶战引发，也会把敌人烧的散入了扬州民家，他们都会点武功，会造成什么样的麻烦，就很难说了。所以，我赞成岑胡子的办法。”
杜望月笑一笑，道：“行！照岑兄的办法来。”
吴铁峰道：“总捕头交代了两句话，诸位可还记得？”
岑啸虎道：“直截了当地说出来吧！卖的什么关子？”
“我们都没有见过梦幻之刀，可是有关他的传说很神，”吴铁峰道：“总捕头要我们紧密连系，走在一起，是否别有含意呢？”
“怕我们一人之力，非他之敌。”于承志道：“也可能是她的一种感觉，也可能是卜卦卜出来的结果。不管如何，这是我们办案的经历中，四个人第一次联袂大行动。”
岑啸虎心中本有些不大服气，但想到花厅中全力运刀，连攻三百刀，未能伤到惜玉一寸衣角，心中顿然一寒，闭上嘴巴不讲了。
“不管是什么原因，但小心一些总不错，”吴铁峰道：“老吴主张，咱们进入宅院之后，尽量会聚在一处，个人的行动不适宜离群太远，总要在目光可见的范围之内。”
“我不信天下真有人能抗拒我们四人的联手之力，”杜望月道：“梦幻之刀也未必有此能耐。”
“除去梦幻之刀，还有一种组合阵法，有如少林名驰天下的罗汉阵，组阵和尚一人功力，未必可怕，但如结合一处，就布成天下闻名的罗汉阵了！”吴铁峰道：“一人的行动，可能被他们困住，如是我们四个人走在一起，困我们故然不易。而且，合我们四人才智，也许还能找出一个击溃他们的方法出来。”
杜望月暗叫了两声惭愧，接道：“对！我就经历过这个危急，一对一，甚至他们两人联乎，都不堪一击，但三人结合一处，能把手中兵刃合于一个招式中施展出来，其势之强，实是很难抵御。”
于承志奇道：“有这等事？”
“千真万确，”杜望月道：“不但攻势凌厉，防守的力量，也十分强大，如是有四组以上的人，合作上再严密一些，把人困住，想破围而出，还真是件不太容易的事。”
“我想这就是总捕头要我们走在一起的原因，”吴铁峰道：“看一看，合我们四人之力，能不能击破这样一个组合阵势？”
“小杜，”岑啸虎道：“以你看，那些人是不是梦幻之刀的属下？”
“应该不是，江南道上，有一个杀手之王，名叫血手方轮，”杜望月道：“这个人的能力，是在很短时间内，能训练出一批绝对忠于他的杀手，不是第一流的出色人物，但却长于布局，兵刃暗器，组合成必杀之局，最可怕的是缠上人就没完没了，不达目的，誓不罢休，这些组合杀手，可能是他的属下。”
“你见过他没有？”于承志道：“他本身的技艺，是否十分高明？”
杜望月摇摇头，道：“说来惭愧，此人闻名虽久，却无缘一会，想不到会在马公子这件新房命案之中，江南道上的杀手、魔头都浮现了出来，梦幻之刀、血手方轮，还有一位神秘莫测的四凤楼主，全都会聚到扬州来了，究竟是为了什么？什么样子的一个雇主，有如此大的魄力、财力？”
“会不会是一种巧合？”于承志道：“据我于某所知，杀手行业，亦有规范，一个雇主，不可一次邀请如此众多的杀手组合，去对付一个目标。”
杜望月点点头，道：“是有点出人意料，金百年收藏三件重宝，也同时出现江湖，极有可能引起大批江湖高手的觊觎而来，两件大事混在一起，就有些混淆不清了。”
“如若他们要对付的不是一个人，或是同一伙的人，”吴铁峰：“就可能雇请多个杀手组合了”
“这话怎么说呢？杀手会聚？”岑啸虎道：“总不能把我们四个也算作他们袭杀的目标吧？”
“有何不可，他们也许没想到我们会来？”吴铁峰道：“但小杜和总捕头，就可能在他们的预计之中了。当然，金百年的强大实力，王知府的官员身份，都是很难下手的对象。这么想一想，江南杀手组合全动员，也就不足为奇了。”
“这么说起来，是惊天动地的事件，”岑啸虎道：“我们对抗的是江南整个绿林道上的人物，和全江南的杀手组合。”
“对！所以要尽量地知己知彼。小杜，说一下，四凤楼主又会是什么样人物和组合？”吴铁峰道：“事关重大，要尽吐你胸中所知！”
“我没见过四凤楼主，惜玉混迹在四凤楼中的文阁一年多，也没见过楼主。”杜望月道：“那里还有一个武院，四凤楼主似是一个怪人，用的人，大都是中年妇人，真叫人莫测高深”
“慢慢慢，你是说惜玉姑娘，是四凤楼主的门下弟子，”岑啸虎道：“那也是个女人了”
“不是四凤楼主的弟子，而是四凤楼主的仇人，”杜望月道：“她怀疑四凤楼主是害死她父亲的凶手，才想办法混入四凤楼下的文阁中，一年多，却没机会见到楼主，也不知他是男是女。”
岑啸虎点点头，道：“原来如此。”
花厅比武，惜玉留给他太深的印象，凡是牵扯上惜玉的事，都引起他一阵的紧张。
“果然都不是简单人物，”吴铁峰道：“就凭那份神秘，就非常人能及，也保护着他们一直隐匿在暗中行动。”
杜望月道：“楼主虽如雾中神龙，但四凤楼却在扬州城中。文阁、武院虽有诸多限制，但如存心要进去瞧瞧，也非难事。”
“话是不错，”吴铁峰道：“找上四凤楼，但楼主极可能只是一个替身！这档子事，看似容易，实则难。”
杜望月沉默不语，没有见过四凤楼主，又如何分辨真伪？
“一步一步来吧！总捕头入扬州隐名不扬，岂不是早准备以暗对暗了？”于承志道：“先进入愚公园林看看，如是运气好，也许一下子就撞上了梦幻之刀。”
“这个希望不大，我听说的梦幻之刀，一向是独来独往，”杜望月道：“天枫道长率领着六个最擅追踪的高手，追觅了六天六夜，无功而还。”
“愚公园林中，似是藏人不少，”吴铁峰道：“会不会是杀手之王、血手方轮的人？”
“杜某也是这样想，但心中全无把握，就不便轻易地说出来了。”
“那还要等什么？”岑啸虎道：“天已入夜，咱们就开始行动吧！先渡过那条大水沟，再找个适合的地方休息，借黎明前那一阵黑暗，潜入宅院中深草丛内，两个巡逻的贼崽子逾时不归，可能会引起他们”突然，住口不说了，瞪着眼睛想心事。
“岑胡子，你的饭量大，”于承志道：“看看带的干粮，够不够一日之需，要补足，现在还来得及，别要该动手时，饿的没有劲了。”
“我在想啊！”岑啸虎右手按在头顶上，道：“这些巡逻人手，是不是由愚公园林中派出来的？”
“对！应该有一个可轻易越渡的地方，而且，就在附近不远处。”杜望月道：“咱们去找一找。”
“吃的、喝的不用愁，愚公园林中有的是，而且，还都是大鱼大肉。”岑啸虎道：“要紧的是要找到渡河之路。”起身向前行去。
这时，已是夜幕低垂，景物迷蒙，视线已不太清楚了。
但四人个个内功精深，目力过人，仔细寻觅之下，果然，找到越渡捷径。一条石桥，直通对岸，说是桥，事实上是坚立的石椿，而且隐在水中寸许，不用心找，就很难发现。
渡上对岸，选一处可以藏身所在，盘坐调息。
愚公园林有一堵围墙，但已年久失修，破损多处，可清楚地看到围墙内高可过人的乱草，一阵夜风吹过，乱草偃伏。可见到灯火一处，灯光不是很明亮，但已足可见物，想是怕光亮太强，泄出围墙。
确定了古宅中有人，四大名捕，全安下心来，今夜不会白跑了。
由调息中醒来，已是五更时分，四人的精神体能，都已调至到最佳状况，互相颔首一笑，四条人影飞起，越过围墙，隐没于宅院内深草丛中。
四个人非常缓慢地移动身躯，杜望月形势较熟，直奔正西，人出草丛，到了一幢房舍门口。
这是整座愚公园林内十余幢房舍中，较好几幢之一，也是点有灯火的一幢。
杜望月退后数尺，把身子隐入草中，只露出一个脑袋查看。
一只火烛，放置在大厅中一张八仙桌上，一个怀中抱着鬼头刀的大汉，坐在一张太师椅上，斜依着桌子休息。
大厅两面空旷，另两面各有四个房间，房间木门紧闭，想是都住了人。
看清鬼头刀的形式，杜望月才明白这里潜隐的人，正是在瘦西湖旁袭击他的杀手。
细想当日经过，那些杀手，只会两招厉害的武功，攻敌、防守各一式，虽只两招，但却十分可怕。他也曾想过那两招变化诡奇的武功，奇在何处？只是想一下，没有深思下去，现在仔细想来，就越想越复杂了。一个敌人不堪一击，两个敌人合起来，也非他的敌手，三个敌人加起来，应该也不会是他敌手才对，除功力之外，招术的变化上，三个人也难及他，但那一击发出的力量之强，超过了三个人加起的总和力量，数倍之多，几乎使他手中的七星宝剑脱手，怎会如此呢？
这件事有必要提出来和总捕头及三位大捕头研究，也希望他们在今夜中能遇上那种三人合一的阵势，自己经历体会一番，就比听人述说的感受真实了。
这件事有点不可思议，但杜望月却想不出奇在哪里了？
忽然想到敌人在攻击之前，来回穿插走动，合成一定的阵势，也把兵刃组合成一定的格局，才发动攻击。莫非毛病，就出在那个地方？那摆出的姿态，能把一个人的潜力发挥出来，兵刃组合的格局，能使不同的兵器，完全结合成一体，超越了一般的武功所能
想是想到了，但究竟是什么原因，还是无法通达。当今之世，是否真有这种能化腐朽为神奇的武功呢？
事出常情啊！也就不是一般推判事理的智慧、丰富的江湖阅历可以迎刃而解的了。
突然间，不远处的草丛中，传出了一阵激烈的摇动，断草射飞的声音。有一截长约近尺，形若枯枝之物，飞出草丛，直落入大厅门内，而且，还在不停地扭动。
敢情是半截蛇身，想是毒蛇突袭，被人一刀腰斩，只是出刀很猛，把一截蛇身也甩出草丛。但却无法认定是三方大捕头中，哪一个挥刀斩蛇。
那抱刀倚桌休息的大汉，突然被惊醒过来。
看看扭动的蛇身，又看看天色，骂道：“龟儿子，不长眼睛看，把长虫丢到大厅中来。”一挥手中鬼头刀，挑起半截蛇身，又甩了出来。
凝目思索一阵，突然回身，吹熄了案上烛火。
这个人警觉之心很高，虽然反应的稍慢一些。
杜望月凝聚目力望去，果见一个脑袋，探出厅门外，向四下巡视一阵，轻步行出厅外，刀横前胸，一副戒备森严的样子。
此时，夜色渐退，已是破晓时分，景物渐见清晰。
杜望月突然发觉，隐身的草丛中，有一处很大的空隙，如果留心一些，目力又很好的人，可能看到他潜藏的身子。
但敌人就在丈余外处，实不便移动身躯，只好静伏不动。
但闻一阵步履声响，一群灰衣大汉，快步行了过来，就在这座大厅门口，排成队形。
杜望月藉这一阵混乱，把身体隐好，才向外仔细看去。那块空地，似是新经整僻，地方不大，好像快要站满了人。
暗中数计这群灰衣大汉，竞有二十四人之多，青一色的佩着鬼头刀，刀藏在衣襟内的长口袋中。
原来，这些灰衣大汉穿的长衫，都是特别定制的衣服，有一处，专门藏刀的袋子，亮出了鬼头刀，长衫下摆一收，束在腰上，就形同一件短衫了，当然，也可以脱去长衫，里面就是一套贴腿长裤，密扣劲装，用同一颜色的灰布制成。
没有人现场指挥，二十四个人自行都在大厅前面站好，这表示已是训练有素的杀手，可以自动认定位置了。
这些灰衣杀手，似各有一定的职司，那原来守卫大厅的人，此刻却悄然退回厅中。
但另一行灰衣人，又鱼贯行了过来，使原已排好的队形，有了很大的改变。三十六个人，分成了十二个小组，都穿着一样的衣服。分别在兵刃上，后来的十二个人，佩带的是一种奇形兵器吴钩剑。
杜望月看明白了，十二组杀手的人选，早已经编组完成，十二只吴钩剑领队，每只剑配了两把鬼头刀，似乎是即将出动。
三十六个杀手，都把带在身上的兵刃，细心地整好，似是有着一种用心，刀未出鞘、杀戮未开之前，尽量不让人发觉他们的身份。
杜望月心中忖思：这可能是一次白昼大围杀，所以，出动了十二组杀手。
几乎已可肯定，这里是杀手之王、血手方轮潜隐的地方。
但却无法确定方轮是否也在这里？
这里虽已破败，但地方很大，就算住上两百人，也不会有人多的感觉。