第九章
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门开处，陆续走进来四个人，不，其中袁泱简直是被韦一箭给押进来的。四人见了燕无极和郭贞阳受困于铁笼内，均惊异莫名。
“夫人平安无事，真是太好了、太好了。”韦一箭说出众人内心的话。“可是怎么会”
贞阳笑着朝他们点头致意，由燕无极去主导大势。即使受困，他依然气挪小械。
“事情办得如何？”
“回堡主，袁府中的护卫已全治服，没法子来捣蛋。”史奔恭谨的说。
燕无极把脸转向袁泱。“叫你女儿把机关撒了。”
命捏在别人手上，袁泱忙道：“咏初，你居然趁我病中做出这么多错事，你想过后果没有？还不快放人！”
“绝不能放人！”袁咏初坚决地道：“爹，燕无极不肯与我们修好，今日放人，等于纵虎归山，‘诚记’迟早受他掣肘，再施展不开大格局，更坏的是，他若存心并吞‘诚记’，我们防不胜防，不如趁这机会拔去祸根。”
韦一箭沉声道：“你似乎忘了令尊的性命捏在我等手上！”
“一命换两命，你敢下手？”袁咏初一语道破其中奥妙。袁泱却感到心寒，女儿竟然对他的生死毫不着急，犹可拿来作买卖。
“混帐！你知不知道这三个人都有一身好武功，随时可耍了我们两人的性命，然后再行营救。”袁泱厉声道：“我要你马上放人！”
“爹，你老了、病了，所以脑子也胡涂了。”她摇摇头道：“袁家乃富室豪门，不是无足轻重的小老百姓，杀了我们，他们也逃不了干系，谁都知道燕门堡是‘诚记’对头。我也不是非取燕无极的性命不可，只是不想他再跟我们捣蛋，祈愿两家结为亲家，化干戈为祥和！谁知此人顽冥不灵，不惑我彩凤随鸦之情，弃珠玉而就石头，混帐至极，所以才想给他一点教训，磨磨他的锐气，肯屈服于‘诚记’下就罢，不然只有杀鸡儆猴。有这两人作为人质，相信燕门堡在群龙无首之下，很快将自取灭亡，毕竟他们火候尚浅，‘诚记’乃百年老店，官府方面必定偏向我们而获无罪。”
冰贞阳突然打了好大一个呵欠。“真吵呀，这只乌鸦，絮絮叨叨、喋喋不休了老半天，我还是不明白，她怎么不先担忧父亲的性命？”她困惑地望着丈夫，道：“我好想念家里的美食和卧榻，赶紧回家吧！”
“你有把握？”燕无极问说。
“你叫沈墨和史奔过来。”
他比了个手势，两人如忠狗一般立即扑近，贞阳细语叮咛几句，他们一时之间面露惊诧，接着又连连点头。
史奔迅雷不及掩耳的出手制住袁咏初，任她破口大骂，仍教她动弹不得。
沉墨则走向西墙一幅壁画“洛神图”仔细瞧，洛神的脸是以袁咏初为临摩对象，一对含满幽情难述的妙目活似秋水，彷佛在述说心中事！沉墨看的不是这些，他在比较，发觉洛神的左目比右目浮凸出，他朝左目按下去，铁笼便很快升起藏于梁木之口。
这机关设得十分神妙，以“洛神图”吸引人的目光，不是行家绝没想到按扭正巧在洛神的眼睛上，也是因燕无极深夜造访，没注意头顶竟有陷阱。
袁咏初不敢置信地望向沉墨，又朝贞阳射去。
“世人都被我爹骗了，其实跟着杜秀山习艺的不是郭铁诺，而是郭贞阳。”
“你？”她一直以为贞阳胸无城府，不足为虑。
燕无极不去理她，他耍袁泱给他一个交代。
此时此景，袁泱不自主地打了个冷颤，恐惧地看着燕无极，在他的逼视之下，一个神气惯了的老人，竟面色如土，一时六神无主。
红日西沉，一天快过去了。
贞阳快乐地追逐着羊群，受夕阳染红的面颊笑出一朵酒涡，燕无极将她带过来，上马，缓缓策骑回屋。
来牧场五天，她几乎玩疯了！跑马一天才能绕完一圈的广大土地，有三分之一的领土属于“诚记”但袁泱双手奉送作为求和的代价，如今整个儿全由燕门堡接收，堪称北方第一大牧场。
燕无极对贞阳是有些儿歉疚的，袁咏初囚禁她四日四夜，他却无法以其人之道还治其人之身，以他目前的地位，要暗杀一个人很容易，却不能明枪明箭，落人把柄，因为对方只是一名手无缚鸡之力的弱女子。他既已拋弃江湖人的身分，就只有以商人的面目和手段来行事，继续和“诚记”竞争下去。
“有消息来报，袁泱打算扶植一名内侄以顶替他的位置，不再让他女儿插手胡闹了。”燕无极让贞阳侧坐在他身前，看她没啥反应，思索了片刻道：“贞儿，你心中是否有点怨怪我？”
贞阳倒吓了一跳。“怪你什么？”
“你蒙受重大委屈，我却不依法炮制代你出头。”
“我们没吃亏呀，相反的还占了便宜。虽说袁泱惟恐女儿入狱，才肯这般迁就，但到底也功过相抵了。”她瞄一眼丈夫，突然嘻嘻而笑。
“什么事这样开心？”“我心里没有丝毫不舒服，夫君，因为我也设法整了袁咏初一次。”
燕无极可吃了一惊。这半个月来，他很少离他左右，每天都在一起，几时见她出门去整人了？
“舅舅送的嫁妆里面，有一面他远从西域带回来的手镜，小巧玲珑，便于出门携带，手柄上镶嵌七彩宝石，光灿琉彩，简直人见人爱，更难得的是它镜面清晰，照得人影毫发毕现。我心想宝镜赠佳人，就派人送去给袁小姐了。”
“这就是你整人的办法？”他不敢苟同。
“自然没这么简单。”贞阳娇憨的笑。“上次葯儿姑娘临走之时，送了我一瓶麻横葯，葯效很特别，一沾上皮肤立即麻滚难当，好似一群蚂蚁在身上爬。我将葯粉倒入水中，再把手镜浸泡葯水四天四夜，然后小心拿出来拭干，才差人送去。你想，袁姑娘收到我的礼物有何感想？一开始必然戒倾疑懒，可是当她启开锦盒，前所未见的赞镜，照清她的芙蓉花貌她最得意的就是她那张脸了，一定忍不住拿起宝镜左顾右盼，爱怜不已的抚摩自己的脸”她说得兴起，没注意燕无极一脸不豫。“这所痒葯沾在镜上，传之于她手，又藉由手而沾上脸、颈各部位，想必现在已痒得抓破面皮了，呵呵”“胡闹！”燕无极沉声道：“这种害人之葯你也敢拿。”
“秦姑娘说这害不死人，只是受点罪而已。我原打算帮你在库房重地设一道机关，这葯或许能派上用场”
“你应该告诉我，不该自己胡闹乱为！”
“她关了我四天四夜，我略施薄惩回报她一下不可以吗？”贞阳委屈道：“你心疼她是不是？深怕她的闭月羞花蒙受丝毫”
“住口！”燕无极阴沉着一张脸。“你仍是不明白我生气为哪项？自己好好想想！”
贞阳吓住了，他从未对她发过这么大的脾气。
燕无极则似乎认为没必要再谈，一路上不曾说话，回到农庄，也照常净手、洗面，休息一下看看帐册，然后用膳。贞阳避回房内，不肯出来，也不知道在想什么。燕无极狠心不理她，她必须明白，不能永远像个孩子似的，只顾着整人好玩，没有考虑到后果！她不再是郭家的大小姐，而是燕门堡的当家夫人，那种事若是传扬出去，招来“悍妒”之名，将会贻笑大方。
不错，私心里他也想给袁咏初一点教训，糟的是贞阳不该以自己的名义送宝镜去，这种幼稚的复仇行为不是堡主夫人该有的。虽说袁咏初为顾及颜面，不见得会将此事宣扬出去，但他不得不趁此机会发作一下，让贞阳有所警惕。
“亏她想得出这种整人方法！”他暗暗好笑。
夜里回房，心想她应该反省被了，他会温言宽慰几句，然后两人和好如初
卧室分内外，内间黑沉沉的，只留外间一盏灯光，美绢就着烛光刺绣枕巾。
“夫人睡了？”他突然出声，美绢慌忙起身。
“是，夫人似乎累着了，精神不太好，早早便歇下。”
他摆摆手，美绢行个礼，拿着刺绣出房。
走过去关门落闩，他举灯进入内室，原来很简单的布置因为多了女主人，床褥、帑帐全换上她自己带来的，又增添了不少东西，突出一股娟雅的闺房氛围。
燕无极把灯放在妆怡上，掀帐登床，真新鲜，她今晚居然没有睡在棉被上头，分明是在假睡。他的嘴角浮起暧昧的笑容，屋中是静悄悄的，他一靠近她，比常人敏锐的耳力就已转出她的呼吸转粗，这小妮子八成不知道自己熟睡时是什么德行，也好，他有法子使她自动醒来。
他的手在贞阳身上轻轻地抚擎着，由肩头滑向前胸，滑进她的衣服里她嘤咛一声，睁开眼睛，接住他的手，脸上是三分羞涩、三分娇啧。
“不要！你在生我的气。”
“你想明白我为何生气了吗？”他的手仍不住游动，解开她绢衣上的丝带。
“你不喜欢我去理她，你要亲自处理，是不是？”
“我就知道你会想通的。”他给了她一记深长的吻。“好比袁泱这次便做对了，公开不让女儿继承，另培植接班人。这不是说女人没脑子经商，而是自幼养在深闺中的姑娘家，听的、见的有限，在大道理上或许不会错，但有许多小枝节的义理人情却未必全盘了解，这是男人的事。”
“果真没有女商人吗？”
“还是有的，不过都是帮着自家汉子做些小买卖，形成大商家的格局倒是很少见，因为男人交际应酬的地方并不适合女人涉足。”
“好嘛！下次我有错，你可以告诉我，但不要对我凶，我胆子小”
“你还胆子小？被囚禁四日四夜，回来噩梦也没作过一次。”
“那是我一直在担心她把你抢去，根本不思其它，等到你来救我，亲耳听见你说爱我，满心的欢快，将烦忧、不愉快全冲消了，连作梦都想笑。”
燕无极不免感动，忘情地拥抱她，他的唇热烈地印上了她的唇，他的身体温暖了她，使她感到前所未有的舒服，渐渐地，激动起来，感到呼吸困难，全身的骨骼像是要融化似的，软绵绵地，如躺在云端里飘浮、飘浮一股强烈的欲望不停地从燕无极身上传来，彷佛要烧溶她，使她不能自已地全身抖颤，像潮水一样一波接一波澎湃荡起
狂风暴雨后，两个人就这么静静地相拥，他们的心灵彷佛已融合为一体，贞阳满足地吁了口气，慢慢地合上眼睑，她可以放心睡了，因为即使在睡梦中，爱情的芬芳仍然浸润着这一对相爱的男女，怎能不为此刻美妙的感受而陶醉呢！
这一睡相当沉，燕无极为她盖上被子都不知道，望着她娇慵的体态，真像一头慵懒的小猫儿，心中不禁泛起了一股怜惜之情，不自主地吟哦着：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
这是一个真正令他刻骨铭心的女人，美丽、天真、婉媚多情、可人解语，却也难得胡涂、爱吃醋、撒娇、使性子，多样的风貌，异人的才情，令他为之着迷，最最重要的一点，她完完全全属于他，她的身、她的心，只给他一个人。他感到心满意足，很快的放松精神入睡。
天方破晓，他即起身。贞阳抱不到人，又拨着棉被睡到被子上头，他也习惯了，另教人准备另一床被子搁在床边，这时刚好给她盖上。
清晨天气舒爽，痛快的跑马疾驰，来到无人处，离马施展轻功，与骏马劲足，比赛脚力，差不多过了一柱香的时间，才突然飞身上马，驰回农庄。
燕无极虽已拋弃江湖人的身分，然而财大招嫉，他必须保护自己、家人以至整个燕门堡，虽说他一向精力过人，平日的强身健体仍是少不了。
回到屋子，太阳已高高挂在天空，爱赖床的老婆也起身了，梳洗打扮齐整在等着
早餐很丰盛，贞阳喝羊乳喝上瘾了，跟老公打商量带几只母羊回去，燕无极很爽快的答应，堡中的肉食也都是由这里供应，有几处棚子专门圈养此地送上山的家畜，以备随时宰食，多养两头母羊是很容易办的。
一早上，贞阳磨着他，嚷嚷着她要自骑一匹马。
“你见过女人骑马？”
“那是她们没机会学骑马，不表示女人家不会骑。”
“你会骑马？”其实他早就知道了。
“舅舅教过我，他什么都让我学。”
“他八成没把你当成女的。”燕无极嘀咕道。女子骑马大都只能侧骑，因为身穿罗裙，不能像男子般跨骑，除非江湖女侠，否则必遭人批评。
但侧骑的危险性大大高于跨骑，他不得不考虑。贞阳是不到黄河心不死的人，磨了他一天，第二天不得不让她骑一次，可是，当她听到要侧坐骑马，眼睛都直了，舅舅没教过这个，这是什么个骑法嘛！
燕无极一副没得商量的口吻。“只能这么骑！”
“怎么这样？我常看黄大海的女儿骑马，与一般男子无异。”黄大海是牧场避理人的副手，他的女儿叫黄娇，却一点也不娇，剽悍有若男儿。
“你若学得跟她一样，我可不要你了。”
他扶抱她上马，因为侧坐重心不稳，马一动，她便慌得要跌下来，幸亏燕无极手快扶稳她，叮嘱她拉住缰绳，他在一旁牵马步行，所幸贞阳有骑马的经验，不多时便抓住诀窍，不再惊慌失措。
一个上午，牧场的人就瞧着他们高高在上的统治者，像个马夫一样为娇妻牵马，对她呵护备至！谁都没想到，行事严厉、赏罚分明，令众人敬畏的燕无极，对妻子竟这般宠爱。想当初婚讯刚传至此间，有些女眷、仆妇私下偷偷咬耳朵，不少人暗暗同情即将过门的新妇，都说郎心如铁，婚后必难和谐！即使他本人没表示，任谁也感觉得到他对女人没好感，做他的女人免不了要受歧视与冷落，惟事必恭必敬、惟命是从，日子或许不至太难熬；结果，意外的比任何女人都幸福。
这位少年夫人究竟有何特殊魅力？
大伙儿想破了头，怎么想也想不通。
以为她柔情似水、娇烧百媚地软化了堡主的铁石心肠，一见才知不是，她爱笑、爱热闹，玩起来比男孩子还疯，没见她卖弄女性魅力；以为她世代书香，知书达礼，闺秀气质感化了堡主以诚相待，谁知也不是，面对堡主侃侃而谈，跟他针锋相对、笑闹不禁，反而是堡主哄她高兴的时候多，总而言之，大伙儿的“想象”全破灭了。
不过，有幸迎娶汾阳第一家的郭府千金作他们的堡主夫人，大伙儿均感觉与有荣焉，好像身分跟着提高了不少似的。
主子夫妇和睦，自然人人乐见，因为可以少受很多冤枉气，端看堡主此番巡查兼度假，脸上时有笑意，就教人打从心底松一口气，不会动辄得咎。
底下人的这些鬼心思，燕无极自然不会知道，他这位牵马者可比骑马者累得多，虽然这种事可以让马夫去做，无奈他太了解自己的老婆了，换了个人，她早就拋下牵马的人，快意驰聘一番而忘了危险。
“夫君，让我跑跑马嘛！”老是“散步”有什么趣味。“别逞能。”将近中午时他宣布收工，磨不过她，才又说：“休息一下，傍晚时再让马小跑步，但仍需以稳为要。”
“我有底子，可以进步得快一点。”
“无论如何，侧骑总不如坐马车舒服。”
“不要，闷也闷死人了。”
“我叫人赶制一辆大马车，不但可坐可卧，坐椅下巧设许多抽屉、暗格，可以放置一些吃的、用的，像你爱吃的点心啦”他笑睇着她，果见她的眼中间出了光，入了彀。他就怕她骑出兴趣，日后出门也胯下一匹马，那可糟了，这毕竟不是唐朝，学那虢国夫人“平明骑马入宫门”不是大家风范。
“再说我老婆挺美的，我也舍不得让你风吹日晒，折损了青春。”
千穿万穿，马屁不穿。贞阳咯咯的笑了。
“好吧！就在牧场里骑着过过瘾。”把手伸给他，燕无极扶抱她下马，突然诧异地看看她。
“怎么啦？我脸上脏吗？”
“不是。你好像重了一点！”
重了？胖了？发福了？
贞阳为之变容，寻了个空闭门自省。卸去衣物，赤条条的正在镜前以严苛的目光审视自己的体态；燕无极曾夸她有一副好身材，不是丰满型的，但凹凸有致，配合她的体形。如今再看，她当然还不胖，只是一向平坦光滑的腹部，摸下去不再那么平顺，微微有了点弧度，正看不明显，侧身照镜则一目了然。她吐气缩小肮，恢复旧观了，但毕竟不自然。
“怎么办？怎么办？我不记得有贪子卩吃啊！”她在房里急得团团转。是素来吃不胖的体质变了？还是这些天来努力进补的后果？“我不能等真的发福了再发愁，那绝对瘦不下去啦！对，从今天开始，禁绝甜食和点心，三餐也要少吃”
她却不知一天两顿点心才是她精力的来源，她一发愿不吃，侍女们全惊慌了。
“夫人，你正餐吃的不多，少了点心，身子受得了吗？”
“说不吃就不吃，我要减肥！”贞阳是吃了秤铊铁了心，还不忘警告她们：“这件事不许说出去，尤其不能教堡主知晓。”
发愿、立誓均不难，难在切实执行。才两天，她便饿得浑身乏力，做什么都不起劲，甚至觉得这般忍饥挨饿活着真没趣味，好想好想大吃一顿！不行，不行，都已经忍了两天，若是半途而废，不是白受两天活罪吗？
燕无极万万没想到自己一句无心的话，会使贞阳如此折腾自己，同桌吃饭时见她吃的比平日少，也以为她点心吃多了，正餐吃不下，数落了两句，也没怎么认真。另奇怪她文静了些，还道她玩得够，准备回燕门堡去。
第三天回转燕门堡，燕无极快马先至，马车随后就到，却见银铃小婢子慌张地跳下车，呼道：“不好了！夫人晕倒在车子里。”
众人皆惊，燕无极忙上前去，探入车厢果见贞阳歪倒在一旁，小心将她抱出来，看她双目紧闭，面色苍白，不知生了什么病，连忙吩咐：“快召刘大夫至黑木楼！”燕门堡中有两名郎中，一个专医跌打损伤，一个治疗内症，刘大夫是后者。
美绢和银铃两人均心慌不知所措，跟着进楼，寒碧叫住她们：“怎么回事？夫人向来身体很好，怎会”她没跟去，不明内情。美绢悄悄将事情说了，寒碧一迭声叫：“胡涂！你们跟在身边竟不劝劝夫人，哪有人一下子少了一半食量，不弄坏身子才怪！趁着刘大夫没到，你们还是赶紧向堡主自首吧，别等他发现真相，后果不堪设想。”
美绢登时垮了脸，银铃是个小婢子，责任在她这个大丫头身上。寒碧与她交好，半劝半推地，美绢终于鼓起最大勇气，向燕无极招认。“饿昏了？”燕无极一声怒吼，美绢、寒碧等全跪了下去。“你该死！”一脚踢了过去，将美绢踢了两个翻滚。
这倒将贞阳吵醒了，迷迷糊糊道：“怎么啦？好吵哦！到家了吗？”
燕无极气她不爱惜自己的身体，没有接腔，刚好刘大夫跟着张宝儿到了，寒碧机伶的上前放下床慢，在床边安置坐凳，立在一旁伺候，等大夫向堡主请过安，移至床边就坐，她就帮着夫人将一只手腕移出帐外，覆上一块薄纱。刘大夫伸出手指按在覆着薄纱的腕脉上，沉吟半晌，蓦然面现喜色，走到燕无极身前就是一揖。
“恭喜堡主！夫人是有喜了。”
“什么？”燕无极激动的站了起来。
“夫人已怀有两个月的身孕，千真万确。”
“你没看错？”
“老朽敢以性命担保”
“好、好、好！”他开怀大笑，整个人神色都不同了，充满骄傲，志得意满。
“辛苦你了，重重有赏。”
张宝儿开心的带着刘大夫离开，出去散播喜讯。
寒碧重新将床幔勾起，燕无极坐在床边拉住了贞阳的手，满脸的温柔笑意。寒碧等众丫头均跪倒贺喜，此刻燕无极的心情非常好，什么都不计较了。
“这是大喜事，统统有赏，每人一对小元宝，下去领赏吧！”
众婢千恩万谢的退出去房外，美绢不急于领赏，反而赶至葯堂，刘大夫已开出安胎葯、补品，正等她来拿。
然而最开心的，自然是郭贞阳了。
“真好，我可以安心的吃饱饱，而不必烦恼会变成肥猪。”太棒了！不必忍受饥饿之苦，比什么都开心。腹部尚未凸出，也无害喜现象，她仍产生不出将为人母的特殊感受。
“你何苦糟蹋自己的身子！”
“我不想你嫌我胖了，美其名是发福，其实丑死了！”她委屈的说。
“你你一点也不胖啊！”真不明白她在想些什么。
“可是，上次骑完马，你抱我下来，说我重了，意思就是我比以前胖，我才想趁现今还能见人，赶紧瘦下来。”
“我说你重了？我有说过这句话吗？”
“你有。”她嘟起嘴。“自己说过的话你都忘了。”
“老天爷！”燕无极望着她的脸，望着她深情而又明澈的眼睛，心中充满了几许心疼，几许甜蜜。心疼她无端受活罪，却又感动自己言语所产生的力量，那表示自己在爱妻心目中的分量是无人可比拟的，即使郭铁诺在此，也不能比了。
“小傻蛋！”他亲吻她的鼻尖，抚摩她嫩得出水的面颊。“记住了，不可再这么鲁莽。重一点、丰满一点，不是坏事，没必要饿坏自己的身子，我没那么好色！”
“我知道了，这罪可挺难受呢！”她扑进他怀中笑着。庆幸自己不是变胖了，发福不是真正的福，难看倒还在其次，而是本身使受足了罪，行动迟缓，人也懒散了，各种慢性病极易在这时期潜伏，再则不免对良人疏于照顾，闺阁绮情不再热中，丈夫纳妾置外室就变得理所当然了。
但是怀孕真是一件好事，不需她开口，各式补品、美食已陆续送进房来，夫君更是对她体贴备至。喜讯一传出去，人人争相把她当宝捧着，燕门堡的少主正在她的腹中孕育，她长这么大，现今最神气了，个个都要哄她开心，不敢教她操一点心、受一点气。
只是太平日子过久了，不免无聊，燕无极已命人造好机关房，贞阳这才找到事情做。
当然，原先计画中秋时带着贞阳回乡省亲，因路途遥远，也只得延后。燕无极派人送信和礼物至汾阳给他的老丈人，一方面报喜，一方面敬邀他老人家来此间游玩。半个月后，人车回来，带着郭铁诺的家书，他喜不自禁地向他们道贺，并说父亲大人已出外云游，碰巧不在家中，他要照料家里并准备赴试，不克亲自前来向姐姐道贺，准备了一些补品和礼物，祝福姐姐平安生产，到时他一定赶来祝贺。
“天啊！又是补品，我吃怕了。”补了两个月，贞阳已倒足胃口，忙派人拿走。
“夫君，你猜爹又上哪儿去了？”
“说不定正向当阳岭而来。”
他伸臂搂住她，夫妻四目交对，相视而笑。
沉醉于幸福中的郭贞阳，没发觉有一双怨毒的眼睛，正对她虎视沉沉。
那是阿蜂的针芒视线，随时都在留心，找机会刺她一毒针。
她恨死了郭贞阳！仗着自己高高在上的地位，哪儿知道做下人的苦楚呢？那十鞭子打疼了她的背，更打横了她的心。她势必要讨回公道！
原先她还不恨郭贞阳，因为她心里明白这十鞭子是替阮嫦娥挨的。等她伤势稍好，可以下床走动时，徒然发觉自己在关家的地位一落千丈，不仅是她，连主子阮嫦娥亦遭受关饮虹的冷落，往常妻妾争执，关饮虹均偏袒宠妾，连带的阿蜂在下人之间也俨然以大姐头自居，香草、秋恫也都不敢支使她做事，逍遥得很。如今关饮虹的态度一变，表明了“家以和为贵”正室赵宛晶便拿起鸡毛当令箭了，管束她们主婢两人，教训她们的言谈举止，不许阮嫦娥染指甲，分派她们做家事
情况发展至此，阿蜂明白一切都完了。别提要踢走赵宛晶，让阮嫦娥扶正，连宠妾的地位都岌岌可危，青楼楚馆中多的是更年轻、更貌美的粉头儿，关饮虹不再当阮嫦娥是宝，只是他的一名女人罢了！
赵宛晶曾笑她们：“只有初历情场的年轻人，才会对第一个爱上的妓女神魂颠倒，爱之若狂！而老爷是个什么样的人，你比谁都清楚，别再痴心妄想了！只要你脑扑尽本分，不再出乱子，我自然不亏待你。”阮嫦娥听完后，回房痛哭了一场，心高气傲的气焰哭消了一半，开始学做良家妇女，似乎认命了。奇怪她一认命，逼人的艳光彷佛也随之蒙尘，减损了过去使恩客们为之惊艳的丽容，阿蜂更加急了。阮媳娥本身得宠与否，在关家地位的高低，关系着阿蜂今后的荣辱，作奴作婢也有等级之分，如今落得连香草、秋桐都不把她放在眼里，她如何不气，不恨？
阿蜂知道，罪魁祸首正是郭贞阳。野宴当日，郭贞阳若不发威，事情不至闹大，传至关饮虹耳中，回家把她们痛骂了一顿，说她们丢尽了他的脸，从此才对阮媳娥减了热情。
“像她那种好命的人，哪里知道别人活得多辛苦！”阿蜂愤恨不平的想。“假使我运气好投对胎，今天我也可以把她踩在脚底下，叫她舔我的鞋底！”
贞阳行踪不明那几日，她暗中偷笑了好久，巴不得她被人做掉，从此绝迹燕门堡！
无奈老天不仁，堡主竟将她救回，如今又有了身孕，就更得宠了，人世间的幸运事怎么全集中在她一个人身上呢？阿蜂不服，人太幸运会遭天嫉，她决定替天行道！
她拟定一个计画，一个很大的计画。
每月的祭祀，照例要杀鸡宰羊，阿蜂抢着帮忙，收集了一盆鲜血，藏在暗处。六伏天的，吃过中饭，大伙儿均在屋里干活或休息，很少四处晃荡的，黑木楼那边的作息也差不多，午后贞阳不是午睡便是在机关房，到了申时末（接近下午五点）一定会出来逛逛，活络筋骨，观赏她得意的花园。
阿蜂算准时间，将一盆鲜血喷洒在白的、黄的、淡紫、粉红等等淡彩色的花叶上，然后溜之大吉。
不多时，贞阳果然出来遛达，消化才吃下不久的点心。而今天正巧也是一个令她满意的日子，从寒碧的口气中，似乎对沉墨颇有好感，而美绢则对史奔表现超乎寻常的关心。她心想，这倒不错，找机会向燕无极提一提，由他去探探那两个二愣子的心意，若姻缘得谐，成全两对佳偶岂不美哉！不过，得等她生产后才有办喜事的可能。
行至花园，先闻到一股血腥气，她仍没多想，及至见到她心爱的花卉上一片怵目惊心的血红，她失声尖叫，掩目连连倒退，蓦然脚下一滑，踩到未凝的血迹，滑倒在地，瞬时之间，疼得涕泪纵横，几乎晕去，拚命叫人不能晕！不能晕！要救孩子来人来人
她眼前一片漆黑，支撑不住了，在昏死过去前，终于听到杂沓的脚步声传来。
希望为时不晚！
门开处，陆续走进来四个人，不，其中袁泱简直是被韦一箭给押进来的。四人见了燕无极和郭贞阳受困于铁笼内，均惊异莫名。
“夫人平安无事，真是太好了、太好了。”韦一箭说出众人内心的话。“可是怎么会”
贞阳笑着朝他们点头致意，由燕无极去主导大势。即使受困，他依然气挪小械。
“事情办得如何？”
“回堡主，袁府中的护卫已全治服，没法子来捣蛋。”史奔恭谨的说。
燕无极把脸转向袁泱。“叫你女儿把机关撒了。”
命捏在别人手上，袁泱忙道：“咏初，你居然趁我病中做出这么多错事，你想过后果没有？还不快放人！”
“绝不能放人！”袁咏初坚决地道：“爹，燕无极不肯与我们修好，今日放人，等于纵虎归山，‘诚记’迟早受他掣肘，再施展不开大格局，更坏的是，他若存心并吞‘诚记’，我们防不胜防，不如趁这机会拔去祸根。”
韦一箭沉声道：“你似乎忘了令尊的性命捏在我等手上！”
“一命换两命，你敢下手？”袁咏初一语道破其中奥妙。袁泱却感到心寒，女儿竟然对他的生死毫不着急，犹可拿来作买卖。
“混帐！你知不知道这三个人都有一身好武功，随时可耍了我们两人的性命，然后再行营救。”袁泱厉声道：“我要你马上放人！”
“爹，你老了、病了，所以脑子也胡涂了。”她摇摇头道：“袁家乃富室豪门，不是无足轻重的小老百姓，杀了我们，他们也逃不了干系，谁都知道燕门堡是‘诚记’对头。我也不是非取燕无极的性命不可，只是不想他再跟我们捣蛋，祈愿两家结为亲家，化干戈为祥和！谁知此人顽冥不灵，不惑我彩凤随鸦之情，弃珠玉而就石头，混帐至极，所以才想给他一点教训，磨磨他的锐气，肯屈服于‘诚记’下就罢，不然只有杀鸡儆猴。有这两人作为人质，相信燕门堡在群龙无首之下，很快将自取灭亡，毕竟他们火候尚浅，‘诚记’乃百年老店，官府方面必定偏向我们而获无罪。”
冰贞阳突然打了好大一个呵欠。“真吵呀，这只乌鸦，絮絮叨叨、喋喋不休了老半天，我还是不明白，她怎么不先担忧父亲的性命？”她困惑地望着丈夫，道：“我好想念家里的美食和卧榻，赶紧回家吧！”
“你有把握？”燕无极问说。
“你叫沈墨和史奔过来。”
他比了个手势，两人如忠狗一般立即扑近，贞阳细语叮咛几句，他们一时之间面露惊诧，接着又连连点头。
史奔迅雷不及掩耳的出手制住袁咏初，任她破口大骂，仍教她动弹不得。
沉墨则走向西墙一幅壁画“洛神图”仔细瞧，洛神的脸是以袁咏初为临摩对象，一对含满幽情难述的妙目活似秋水，彷佛在述说心中事！沉墨看的不是这些，他在比较，发觉洛神的左目比右目浮凸出，他朝左目按下去，铁笼便很快升起藏于梁木之口。
这机关设得十分神妙，以“洛神图”吸引人的目光，不是行家绝没想到按扭正巧在洛神的眼睛上，也是因燕无极深夜造访，没注意头顶竟有陷阱。
袁咏初不敢置信地望向沉墨，又朝贞阳射去。
“世人都被我爹骗了，其实跟着杜秀山习艺的不是郭铁诺，而是郭贞阳。”
“你？”她一直以为贞阳胸无城府，不足为虑。
燕无极不去理她，他耍袁泱给他一个交代。
此时此景，袁泱不自主地打了个冷颤，恐惧地看着燕无极，在他的逼视之下，一个神气惯了的老人，竟面色如土，一时六神无主。
红日西沉，一天快过去了。
贞阳快乐地追逐着羊群，受夕阳染红的面颊笑出一朵酒涡，燕无极将她带过来，上马，缓缓策骑回屋。
来牧场五天，她几乎玩疯了！跑马一天才能绕完一圈的广大土地，有三分之一的领土属于“诚记”但袁泱双手奉送作为求和的代价，如今整个儿全由燕门堡接收，堪称北方第一大牧场。
燕无极对贞阳是有些儿歉疚的，袁咏初囚禁她四日四夜，他却无法以其人之道还治其人之身，以他目前的地位，要暗杀一个人很容易，却不能明枪明箭，落人把柄，因为对方只是一名手无缚鸡之力的弱女子。他既已拋弃江湖人的身分，就只有以商人的面目和手段来行事，继续和“诚记”竞争下去。
“有消息来报，袁泱打算扶植一名内侄以顶替他的位置，不再让他女儿插手胡闹了。”燕无极让贞阳侧坐在他身前，看她没啥反应，思索了片刻道：“贞儿，你心中是否有点怨怪我？”
贞阳倒吓了一跳。“怪你什么？”
“你蒙受重大委屈，我却不依法炮制代你出头。”
“我们没吃亏呀，相反的还占了便宜。虽说袁泱惟恐女儿入狱，才肯这般迁就，但到底也功过相抵了。”她瞄一眼丈夫，突然嘻嘻而笑。
“什么事这样开心？”“我心里没有丝毫不舒服，夫君，因为我也设法整了袁咏初一次。”
燕无极可吃了一惊。这半个月来，他很少离他左右，每天都在一起，几时见她出门去整人了？
“舅舅送的嫁妆里面，有一面他远从西域带回来的手镜，小巧玲珑，便于出门携带，手柄上镶嵌七彩宝石，光灿琉彩，简直人见人爱，更难得的是它镜面清晰，照得人影毫发毕现。我心想宝镜赠佳人，就派人送去给袁小姐了。”
“这就是你整人的办法？”他不敢苟同。
“自然没这么简单。”贞阳娇憨的笑。“上次葯儿姑娘临走之时，送了我一瓶麻横葯，葯效很特别，一沾上皮肤立即麻滚难当，好似一群蚂蚁在身上爬。我将葯粉倒入水中，再把手镜浸泡葯水四天四夜，然后小心拿出来拭干，才差人送去。你想，袁姑娘收到我的礼物有何感想？一开始必然戒倾疑懒，可是当她启开锦盒，前所未见的赞镜，照清她的芙蓉花貌她最得意的就是她那张脸了，一定忍不住拿起宝镜左顾右盼，爱怜不已的抚摩自己的脸”她说得兴起，没注意燕无极一脸不豫。“这所痒葯沾在镜上，传之于她手，又藉由手而沾上脸、颈各部位，想必现在已痒得抓破面皮了，呵呵”“胡闹！”燕无极沉声道：“这种害人之葯你也敢拿。”
“秦姑娘说这害不死人，只是受点罪而已。我原打算帮你在库房重地设一道机关，这葯或许能派上用场”
“你应该告诉我，不该自己胡闹乱为！”
“她关了我四天四夜，我略施薄惩回报她一下不可以吗？”贞阳委屈道：“你心疼她是不是？深怕她的闭月羞花蒙受丝毫”
“住口！”燕无极阴沉着一张脸。“你仍是不明白我生气为哪项？自己好好想想！”
贞阳吓住了，他从未对她发过这么大的脾气。
燕无极则似乎认为没必要再谈，一路上不曾说话，回到农庄，也照常净手、洗面，休息一下看看帐册，然后用膳。贞阳避回房内，不肯出来，也不知道在想什么。燕无极狠心不理她，她必须明白，不能永远像个孩子似的，只顾着整人好玩，没有考虑到后果！她不再是郭家的大小姐，而是燕门堡的当家夫人，那种事若是传扬出去，招来“悍妒”之名，将会贻笑大方。
不错，私心里他也想给袁咏初一点教训，糟的是贞阳不该以自己的名义送宝镜去，这种幼稚的复仇行为不是堡主夫人该有的。虽说袁咏初为顾及颜面，不见得会将此事宣扬出去，但他不得不趁此机会发作一下，让贞阳有所警惕。
“亏她想得出这种整人方法！”他暗暗好笑。
夜里回房，心想她应该反省被了，他会温言宽慰几句，然后两人和好如初
卧室分内外，内间黑沉沉的，只留外间一盏灯光，美绢就着烛光刺绣枕巾。
“夫人睡了？”他突然出声，美绢慌忙起身。
“是，夫人似乎累着了，精神不太好，早早便歇下。”
他摆摆手，美绢行个礼，拿着刺绣出房。
走过去关门落闩，他举灯进入内室，原来很简单的布置因为多了女主人，床褥、帑帐全换上她自己带来的，又增添了不少东西，突出一股娟雅的闺房氛围。
燕无极把灯放在妆怡上，掀帐登床，真新鲜，她今晚居然没有睡在棉被上头，分明是在假睡。他的嘴角浮起暧昧的笑容，屋中是静悄悄的，他一靠近她，比常人敏锐的耳力就已转出她的呼吸转粗，这小妮子八成不知道自己熟睡时是什么德行，也好，他有法子使她自动醒来。
他的手在贞阳身上轻轻地抚擎着，由肩头滑向前胸，滑进她的衣服里她嘤咛一声，睁开眼睛，接住他的手，脸上是三分羞涩、三分娇啧。
“不要！你在生我的气。”
“你想明白我为何生气了吗？”他的手仍不住游动，解开她绢衣上的丝带。
“你不喜欢我去理她，你要亲自处理，是不是？”
“我就知道你会想通的。”他给了她一记深长的吻。“好比袁泱这次便做对了，公开不让女儿继承，另培植接班人。这不是说女人没脑子经商，而是自幼养在深闺中的姑娘家，听的、见的有限，在大道理上或许不会错，但有许多小枝节的义理人情却未必全盘了解，这是男人的事。”
“果真没有女商人吗？”
“还是有的，不过都是帮着自家汉子做些小买卖，形成大商家的格局倒是很少见，因为男人交际应酬的地方并不适合女人涉足。”
“好嘛！下次我有错，你可以告诉我，但不要对我凶，我胆子小”
“你还胆子小？被囚禁四日四夜，回来噩梦也没作过一次。”
“那是我一直在担心她把你抢去，根本不思其它，等到你来救我，亲耳听见你说爱我，满心的欢快，将烦忧、不愉快全冲消了，连作梦都想笑。”
燕无极不免感动，忘情地拥抱她，他的唇热烈地印上了她的唇，他的身体温暖了她，使她感到前所未有的舒服，渐渐地，激动起来，感到呼吸困难，全身的骨骼像是要融化似的，软绵绵地，如躺在云端里飘浮、飘浮一股强烈的欲望不停地从燕无极身上传来，彷佛要烧溶她，使她不能自已地全身抖颤，像潮水一样一波接一波澎湃荡起
狂风暴雨后，两个人就这么静静地相拥，他们的心灵彷佛已融合为一体，贞阳满足地吁了口气，慢慢地合上眼睑，她可以放心睡了，因为即使在睡梦中，爱情的芬芳仍然浸润着这一对相爱的男女，怎能不为此刻美妙的感受而陶醉呢！
这一睡相当沉，燕无极为她盖上被子都不知道，望着她娇慵的体态，真像一头慵懒的小猫儿，心中不禁泛起了一股怜惜之情，不自主地吟哦着：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
这是一个真正令他刻骨铭心的女人，美丽、天真、婉媚多情、可人解语，却也难得胡涂、爱吃醋、撒娇、使性子，多样的风貌，异人的才情，令他为之着迷，最最重要的一点，她完完全全属于他，她的身、她的心，只给他一个人。他感到心满意足，很快的放松精神入睡。
天方破晓，他即起身。贞阳抱不到人，又拨着棉被睡到被子上头，他也习惯了，另教人准备另一床被子搁在床边，这时刚好给她盖上。
清晨天气舒爽，痛快的跑马疾驰，来到无人处，离马施展轻功，与骏马劲足，比赛脚力，差不多过了一柱香的时间，才突然飞身上马，驰回农庄。
燕无极虽已拋弃江湖人的身分，然而财大招嫉，他必须保护自己、家人以至整个燕门堡，虽说他一向精力过人，平日的强身健体仍是少不了。
回到屋子，太阳已高高挂在天空，爱赖床的老婆也起身了，梳洗打扮齐整在等着
早餐很丰盛，贞阳喝羊乳喝上瘾了，跟老公打商量带几只母羊回去，燕无极很爽快的答应，堡中的肉食也都是由这里供应，有几处棚子专门圈养此地送上山的家畜，以备随时宰食，多养两头母羊是很容易办的。
一早上，贞阳磨着他，嚷嚷着她要自骑一匹马。
“你见过女人骑马？”
“那是她们没机会学骑马，不表示女人家不会骑。”
“你会骑马？”其实他早就知道了。
“舅舅教过我，他什么都让我学。”
“他八成没把你当成女的。”燕无极嘀咕道。女子骑马大都只能侧骑，因为身穿罗裙，不能像男子般跨骑，除非江湖女侠，否则必遭人批评。
但侧骑的危险性大大高于跨骑，他不得不考虑。贞阳是不到黄河心不死的人，磨了他一天，第二天不得不让她骑一次，可是，当她听到要侧坐骑马，眼睛都直了，舅舅没教过这个，这是什么个骑法嘛！
燕无极一副没得商量的口吻。“只能这么骑！”
“怎么这样？我常看黄大海的女儿骑马，与一般男子无异。”黄大海是牧场避理人的副手，他的女儿叫黄娇，却一点也不娇，剽悍有若男儿。
“你若学得跟她一样，我可不要你了。”
他扶抱她上马，因为侧坐重心不稳，马一动，她便慌得要跌下来，幸亏燕无极手快扶稳她，叮嘱她拉住缰绳，他在一旁牵马步行，所幸贞阳有骑马的经验，不多时便抓住诀窍，不再惊慌失措。
一个上午，牧场的人就瞧着他们高高在上的统治者，像个马夫一样为娇妻牵马，对她呵护备至！谁都没想到，行事严厉、赏罚分明，令众人敬畏的燕无极，对妻子竟这般宠爱。想当初婚讯刚传至此间，有些女眷、仆妇私下偷偷咬耳朵，不少人暗暗同情即将过门的新妇，都说郎心如铁，婚后必难和谐！即使他本人没表示，任谁也感觉得到他对女人没好感，做他的女人免不了要受歧视与冷落，惟事必恭必敬、惟命是从，日子或许不至太难熬；结果，意外的比任何女人都幸福。
这位少年夫人究竟有何特殊魅力？
大伙儿想破了头，怎么想也想不通。
以为她柔情似水、娇烧百媚地软化了堡主的铁石心肠，一见才知不是，她爱笑、爱热闹，玩起来比男孩子还疯，没见她卖弄女性魅力；以为她世代书香，知书达礼，闺秀气质感化了堡主以诚相待，谁知也不是，面对堡主侃侃而谈，跟他针锋相对、笑闹不禁，反而是堡主哄她高兴的时候多，总而言之，大伙儿的“想象”全破灭了。
不过，有幸迎娶汾阳第一家的郭府千金作他们的堡主夫人，大伙儿均感觉与有荣焉，好像身分跟着提高了不少似的。
主子夫妇和睦，自然人人乐见，因为可以少受很多冤枉气，端看堡主此番巡查兼度假，脸上时有笑意，就教人打从心底松一口气，不会动辄得咎。
底下人的这些鬼心思，燕无极自然不会知道，他这位牵马者可比骑马者累得多，虽然这种事可以让马夫去做，无奈他太了解自己的老婆了，换了个人，她早就拋下牵马的人，快意驰聘一番而忘了危险。
“夫君，让我跑跑马嘛！”老是“散步”有什么趣味。“别逞能。”将近中午时他宣布收工，磨不过她，才又说：“休息一下，傍晚时再让马小跑步，但仍需以稳为要。”
“我有底子，可以进步得快一点。”
“无论如何，侧骑总不如坐马车舒服。”
“不要，闷也闷死人了。”
“我叫人赶制一辆大马车，不但可坐可卧，坐椅下巧设许多抽屉、暗格，可以放置一些吃的、用的，像你爱吃的点心啦”他笑睇着她，果见她的眼中间出了光，入了彀。他就怕她骑出兴趣，日后出门也胯下一匹马，那可糟了，这毕竟不是唐朝，学那虢国夫人“平明骑马入宫门”不是大家风范。
“再说我老婆挺美的，我也舍不得让你风吹日晒，折损了青春。”
千穿万穿，马屁不穿。贞阳咯咯的笑了。
“好吧！就在牧场里骑着过过瘾。”把手伸给他，燕无极扶抱她下马，突然诧异地看看她。
“怎么啦？我脸上脏吗？”
“不是。你好像重了一点！”
重了？胖了？发福了？
贞阳为之变容，寻了个空闭门自省。卸去衣物，赤条条的正在镜前以严苛的目光审视自己的体态；燕无极曾夸她有一副好身材，不是丰满型的，但凹凸有致，配合她的体形。如今再看，她当然还不胖，只是一向平坦光滑的腹部，摸下去不再那么平顺，微微有了点弧度，正看不明显，侧身照镜则一目了然。她吐气缩小肮，恢复旧观了，但毕竟不自然。
“怎么办？怎么办？我不记得有贪子卩吃啊！”她在房里急得团团转。是素来吃不胖的体质变了？还是这些天来努力进补的后果？“我不能等真的发福了再发愁，那绝对瘦不下去啦！对，从今天开始，禁绝甜食和点心，三餐也要少吃”
她却不知一天两顿点心才是她精力的来源，她一发愿不吃，侍女们全惊慌了。
“夫人，你正餐吃的不多，少了点心，身子受得了吗？”
“说不吃就不吃，我要减肥！”贞阳是吃了秤铊铁了心，还不忘警告她们：“这件事不许说出去，尤其不能教堡主知晓。”
发愿、立誓均不难，难在切实执行。才两天，她便饿得浑身乏力，做什么都不起劲，甚至觉得这般忍饥挨饿活着真没趣味，好想好想大吃一顿！不行，不行，都已经忍了两天，若是半途而废，不是白受两天活罪吗？
燕无极万万没想到自己一句无心的话，会使贞阳如此折腾自己，同桌吃饭时见她吃的比平日少，也以为她点心吃多了，正餐吃不下，数落了两句，也没怎么认真。另奇怪她文静了些，还道她玩得够，准备回燕门堡去。
第三天回转燕门堡，燕无极快马先至，马车随后就到，却见银铃小婢子慌张地跳下车，呼道：“不好了！夫人晕倒在车子里。”
众人皆惊，燕无极忙上前去，探入车厢果见贞阳歪倒在一旁，小心将她抱出来，看她双目紧闭，面色苍白，不知生了什么病，连忙吩咐：“快召刘大夫至黑木楼！”燕门堡中有两名郎中，一个专医跌打损伤，一个治疗内症，刘大夫是后者。
美绢和银铃两人均心慌不知所措，跟着进楼，寒碧叫住她们：“怎么回事？夫人向来身体很好，怎会”她没跟去，不明内情。美绢悄悄将事情说了，寒碧一迭声叫：“胡涂！你们跟在身边竟不劝劝夫人，哪有人一下子少了一半食量，不弄坏身子才怪！趁着刘大夫没到，你们还是赶紧向堡主自首吧，别等他发现真相，后果不堪设想。”
美绢登时垮了脸，银铃是个小婢子，责任在她这个大丫头身上。寒碧与她交好，半劝半推地，美绢终于鼓起最大勇气，向燕无极招认。“饿昏了？”燕无极一声怒吼，美绢、寒碧等全跪了下去。“你该死！”一脚踢了过去，将美绢踢了两个翻滚。
这倒将贞阳吵醒了，迷迷糊糊道：“怎么啦？好吵哦！到家了吗？”
燕无极气她不爱惜自己的身体，没有接腔，刚好刘大夫跟着张宝儿到了，寒碧机伶的上前放下床慢，在床边安置坐凳，立在一旁伺候，等大夫向堡主请过安，移至床边就坐，她就帮着夫人将一只手腕移出帐外，覆上一块薄纱。刘大夫伸出手指按在覆着薄纱的腕脉上，沉吟半晌，蓦然面现喜色，走到燕无极身前就是一揖。
“恭喜堡主！夫人是有喜了。”
“什么？”燕无极激动的站了起来。
“夫人已怀有两个月的身孕，千真万确。”
“你没看错？”
“老朽敢以性命担保”
“好、好、好！”他开怀大笑，整个人神色都不同了，充满骄傲，志得意满。
“辛苦你了，重重有赏。”
张宝儿开心的带着刘大夫离开，出去散播喜讯。
寒碧重新将床幔勾起，燕无极坐在床边拉住了贞阳的手，满脸的温柔笑意。寒碧等众丫头均跪倒贺喜，此刻燕无极的心情非常好，什么都不计较了。
“这是大喜事，统统有赏，每人一对小元宝，下去领赏吧！”
众婢千恩万谢的退出去房外，美绢不急于领赏，反而赶至葯堂，刘大夫已开出安胎葯、补品，正等她来拿。
然而最开心的，自然是郭贞阳了。
“真好，我可以安心的吃饱饱，而不必烦恼会变成肥猪。”太棒了！不必忍受饥饿之苦，比什么都开心。腹部尚未凸出，也无害喜现象，她仍产生不出将为人母的特殊感受。
“你何苦糟蹋自己的身子！”
“我不想你嫌我胖了，美其名是发福，其实丑死了！”她委屈的说。
“你你一点也不胖啊！”真不明白她在想些什么。
“可是，上次骑完马，你抱我下来，说我重了，意思就是我比以前胖，我才想趁现今还能见人，赶紧瘦下来。”
“我说你重了？我有说过这句话吗？”
“你有。”她嘟起嘴。“自己说过的话你都忘了。”
“老天爷！”燕无极望着她的脸，望着她深情而又明澈的眼睛，心中充满了几许心疼，几许甜蜜。心疼她无端受活罪，却又感动自己言语所产生的力量，那表示自己在爱妻心目中的分量是无人可比拟的，即使郭铁诺在此，也不能比了。
“小傻蛋！”他亲吻她的鼻尖，抚摩她嫩得出水的面颊。“记住了，不可再这么鲁莽。重一点、丰满一点，不是坏事，没必要饿坏自己的身子，我没那么好色！”
“我知道了，这罪可挺难受呢！”她扑进他怀中笑着。庆幸自己不是变胖了，发福不是真正的福，难看倒还在其次，而是本身使受足了罪，行动迟缓，人也懒散了，各种慢性病极易在这时期潜伏，再则不免对良人疏于照顾，闺阁绮情不再热中，丈夫纳妾置外室就变得理所当然了。
但是怀孕真是一件好事，不需她开口，各式补品、美食已陆续送进房来，夫君更是对她体贴备至。喜讯一传出去，人人争相把她当宝捧着，燕门堡的少主正在她的腹中孕育，她长这么大，现今最神气了，个个都要哄她开心，不敢教她操一点心、受一点气。
只是太平日子过久了，不免无聊，燕无极已命人造好机关房，贞阳这才找到事情做。
当然，原先计画中秋时带着贞阳回乡省亲，因路途遥远，也只得延后。燕无极派人送信和礼物至汾阳给他的老丈人，一方面报喜，一方面敬邀他老人家来此间游玩。半个月后，人车回来，带着郭铁诺的家书，他喜不自禁地向他们道贺，并说父亲大人已出外云游，碰巧不在家中，他要照料家里并准备赴试，不克亲自前来向姐姐道贺，准备了一些补品和礼物，祝福姐姐平安生产，到时他一定赶来祝贺。
“天啊！又是补品，我吃怕了。”补了两个月，贞阳已倒足胃口，忙派人拿走。
“夫君，你猜爹又上哪儿去了？”
“说不定正向当阳岭而来。”
他伸臂搂住她，夫妻四目交对，相视而笑。
沉醉于幸福中的郭贞阳，没发觉有一双怨毒的眼睛，正对她虎视沉沉。
那是阿蜂的针芒视线，随时都在留心，找机会刺她一毒针。
她恨死了郭贞阳！仗着自己高高在上的地位，哪儿知道做下人的苦楚呢？那十鞭子打疼了她的背，更打横了她的心。她势必要讨回公道！
原先她还不恨郭贞阳，因为她心里明白这十鞭子是替阮嫦娥挨的。等她伤势稍好，可以下床走动时，徒然发觉自己在关家的地位一落千丈，不仅是她，连主子阮嫦娥亦遭受关饮虹的冷落，往常妻妾争执，关饮虹均偏袒宠妾，连带的阿蜂在下人之间也俨然以大姐头自居，香草、秋恫也都不敢支使她做事，逍遥得很。如今关饮虹的态度一变，表明了“家以和为贵”正室赵宛晶便拿起鸡毛当令箭了，管束她们主婢两人，教训她们的言谈举止，不许阮嫦娥染指甲，分派她们做家事
情况发展至此，阿蜂明白一切都完了。别提要踢走赵宛晶，让阮嫦娥扶正，连宠妾的地位都岌岌可危，青楼楚馆中多的是更年轻、更貌美的粉头儿，关饮虹不再当阮嫦娥是宝，只是他的一名女人罢了！
赵宛晶曾笑她们：“只有初历情场的年轻人，才会对第一个爱上的妓女神魂颠倒，爱之若狂！而老爷是个什么样的人，你比谁都清楚，别再痴心妄想了！只要你脑扑尽本分，不再出乱子，我自然不亏待你。”阮嫦娥听完后，回房痛哭了一场，心高气傲的气焰哭消了一半，开始学做良家妇女，似乎认命了。奇怪她一认命，逼人的艳光彷佛也随之蒙尘，减损了过去使恩客们为之惊艳的丽容，阿蜂更加急了。阮媳娥本身得宠与否，在关家地位的高低，关系着阿蜂今后的荣辱，作奴作婢也有等级之分，如今落得连香草、秋桐都不把她放在眼里，她如何不气，不恨？
阿蜂知道，罪魁祸首正是郭贞阳。野宴当日，郭贞阳若不发威，事情不至闹大，传至关饮虹耳中，回家把她们痛骂了一顿，说她们丢尽了他的脸，从此才对阮媳娥减了热情。
“像她那种好命的人，哪里知道别人活得多辛苦！”阿蜂愤恨不平的想。“假使我运气好投对胎，今天我也可以把她踩在脚底下，叫她舔我的鞋底！”
贞阳行踪不明那几日，她暗中偷笑了好久，巴不得她被人做掉，从此绝迹燕门堡！
无奈老天不仁，堡主竟将她救回，如今又有了身孕，就更得宠了，人世间的幸运事怎么全集中在她一个人身上呢？阿蜂不服，人太幸运会遭天嫉，她决定替天行道！
她拟定一个计画，一个很大的计画。
每月的祭祀，照例要杀鸡宰羊，阿蜂抢着帮忙，收集了一盆鲜血，藏在暗处。六伏天的，吃过中饭，大伙儿均在屋里干活或休息，很少四处晃荡的，黑木楼那边的作息也差不多，午后贞阳不是午睡便是在机关房，到了申时末（接近下午五点）一定会出来逛逛，活络筋骨，观赏她得意的花园。
阿蜂算准时间，将一盆鲜血喷洒在白的、黄的、淡紫、粉红等等淡彩色的花叶上，然后溜之大吉。
不多时，贞阳果然出来遛达，消化才吃下不久的点心。而今天正巧也是一个令她满意的日子，从寒碧的口气中，似乎对沉墨颇有好感，而美绢则对史奔表现超乎寻常的关心。她心想，这倒不错，找机会向燕无极提一提，由他去探探那两个二愣子的心意，若姻缘得谐，成全两对佳偶岂不美哉！不过，得等她生产后才有办喜事的可能。
行至花园，先闻到一股血腥气，她仍没多想，及至见到她心爱的花卉上一片怵目惊心的血红，她失声尖叫，掩目连连倒退，蓦然脚下一滑，踩到未凝的血迹，滑倒在地，瞬时之间，疼得涕泪纵横，几乎晕去，拚命叫人不能晕！不能晕！要救孩子来人来人
她眼前一片漆黑，支撑不住了，在昏死过去前，终于听到杂沓的脚步声传来。
希望为时不晚！