第九章

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    吴家二姐果然如郎士元所判断的难产,血崩不止。郎士元大胆采用以血养血,以手足的血救活了吴家二姐。

    吴家手足一同度过此劫难,如今个个不是挂了病号,就是需要调养身子,因此郎士元也只好先将恩怨摆一旁,开出葯方,先调养这一家人的健康。

    走在顺昌府的闹街上,郎士元往孙大夫的医馆行去。因为吴家从京城快马运来一批贵重葯材,但少了几味,他得上医馆去取。

    “郎大夫,请留步。”黏腻的女声从他身后传来。

    郎士元回身,见一陌生女子,脸上带着刻意逢迎的笑容走向他。

    “郎大夫,那日一别,许久不见,小女子还没感谢您的救命之恩呢!”

    “你是谁?”郎士元听她拉拉杂杂地说了一堆,仍是面无表情,完全没接收到对方的热情。

    “小女子是天爱啊!”她娇嗔道。

    “没印象。”这女人到底是谁?

    “郎大夫曾救了家兄啊,您忘了吗?”张天爱一脸难堪,她迷恋郎士元俊朗的外貌及神医的封号,一直想找机会接近他。

    “我收了你们多少诊金?”或许从这里回想,他会比较有印象。

    “郎大夫没收咱家钱。”她僵着一张脸回答。

    “怎么可能?我不是救了你兄长的命?既是救命,那一定是不得了的病症,怎可能不收钱?”郎士元顺势打量她身上的穿着。“何况你这身打扮,显然是生于富贵之家,我就更不可能看病不收钱了。”

    “所以您对咱们张家的恩情,小女子希望能报答,小女子愿意”

    “等等”郎士元打断张天爱的一厢情愿。“你说你是张家?”

    “是的。”

    “全顺昌府,我救了人家的命却收不到银子的,只有那个得了肠病,痛得死去活来的张天霸。他是你兄长?”

    “郎大夫,您记起来啦!”张天爱一脸得意地说,看来他终于知道她显贵的身分了。

    “原来你是张家小姐。”郎士元脸色更冷了。

    “正是。”张天爱骄纵地说:“郎大夫,爹爹说几番邀请您到张府一坐总不成,不如今儿个同我一道回府,也好让爹爹瞧瞧我比他有本事!”

    “你到底以为你是谁?”郎士元冷嗤。

    “我是天爱啊!”张天爱发现郎大夫的脸色没有转为奉承,而且更臭了。

    “那又如何?对我来说,你什么也不是。”说完,他转身,头也不回地离去。

    张天爱愣在当场,气得脸都扭曲了。这辈子她所受的羞辱,用五根指头数不完,今儿个却让郎士元当街抛弃,还说她对他什么也不是。

    “可恶,我就不信得不到你!”他竟敢如此藐视她,这让她越想得到他了。

    郎士元气呼呼地从医馆取了葯材,回到吴家。

    交代完丫头煎葯的方法后,他一一探望过吴家手足,最后走进菊苑。

    “士元哥,你来啦?”吴忧迎向他。自那日两人闹口角之后,正好碰上二姐难产,士元哥为了救二姐,将对她的怒气先放一旁,全力救人。她天真地想,都过了这几日,士元哥的怒火应该是消退了,不如就当作没这事发生好了。

    “嗯。”郎士元抓起她的玉腕把脉。

    吴忧微偏着头打量他。“士元哥,你不高兴?”她心吊在半空中,快速回想最近有无再做出激怒他的事嗯,好像没有,难道他还在气那件事?

    “没有。”郎士元抿抿嘴,放开吴忧的手,走向半卧在床上的吴虑,为她把脉。

    “是吗?”吴忧随着他在床沿坐下。“士元哥,虑老是躺在床上,是不是身子哪里出问题?”

    郎士元锐眼瞪向吴虑,而吴虑马上闪躲郎士元的目光。

    郎士元冷哼。这小妮子的体质明明同小忧—般,为何装病?

    “她没去苏府伴读,苏少爷担心,来探望她,可她都提不起劲呢!苏少爷可急了。”吴忧想找话题拉近两人的距离,开始闲话家常。

    哦,原来吴虑是为了这个目的,装成弱不禁风的模样,来博取苏少爷的怜爱。郎士元看了吴虑一眼,一副知道她在玩什么花样的了然眼神。

    “忧,别说啦,士元哥不喜欢听旁人的琐事。”吴虑狼狈地阻止她说下去。

    郎士元心中大叹。怎么他偏偏爱上一个不开窍、不会对男子耍心机的女人?

    瞧,吴家大姐耍心机与夫婿斗智;吴家老二耍心机让夫婿为了她,甚至连尊严也不顾;吴家老三耍心机,让夫婿放下高傲,千里迢迢地下顺昌府拐妻而去;现在看看双生子的吴虑,她竟能让喜怒不形于色的苏家二少,不惜让人看出自己情系于谁,眼巴巴地来探望心爱之人

    这个小忧,她到底在过啥日子?对两人之间的磨擦一副无关紧要的模样,还有空担心别人的闲事,她怎么一点长进也没有?是存心要气得他早衰吗!

    “士元哥,我跟你说喔,阿满的猫仔们断奶喽,你说说,要让它们吃啥补一补呢?”吴忧顺了吴虑的意,改了个跟郎士元有关的话题。

    “猫何时变成是我的事了?”又来了!郎士元觉得胸口郁闷,他要“气”劳成疾了。

    “你是阿满的救命恩人啊,所以我想你可能会想知道。”吴忧瞧他神色阴晴不定,原本就不怎么高兴的面容,这会儿更逸出冷冷的寒意,显然他不喜欢这个话题,那她到底要怎么做才合他的意啊?

    郎士元不想理她。之前捉弄他的事,他还在气头上呢!方才却又听到吴虑这么处心积虑地想得到苏家二少的注意力,让他又羡又护。

    她这般不解风情,别说跟自家手足比较慧黠了,就连跟那张家小姐比,人家虽然使的手段令人生厌,但好歹也比她什么都不做,光会气他还强些。

    唉!他满肚子的怨言,最终,只能化为一声无可奈何的长叹。

    “你们俩的身子骨比三位姐姐都要强些,所以没啥大碍,我已吩咐了膳房,多煮些补血的食材调理,这样就可以了。”他起身往外。“我走了。”

    “士元哥,你去哪里?”吴忧追出菊苑,

    “回竹屋。”他脚步不停,语气冷淡。

    “我跟你去。”她兴冲冲地跟着。

    “不行,你回房休息。”郎士元头也不回地快步离开了。

    吴忧呆愣地目送着郎士元远去,看来她想要装作两人之间无事发生是不可能的了

    “没想到我与虑换身分的事他这么气,现在该怎么办?”

    她面带愁容地走回菊苑,见吴虑坐在床沿,将罗裙往上拉,露出白皙的小腿,取出红、黄、黑三色胭脂盒,先用赤红丹青涂抹脚踝,再加入黄、黑二色。

    “虑,你在做啥?”吴忧靠了过去。

    吴虑花一番功夫在脚踝处上色后,伸直脚远看,双眸充满斗志。“瞧,像不像这里被撞伤了一大片?”

    吴忧瞧了瞧说:“远看像,近看就穿帮啦!”

    “远看就成啦,谅他也不敢抓起我的脚仔细看。”吴虑满意地收起胭脂盒。

    “谁会看你的脚?”

    吴虑眼眸一闪。“当然是苏家二少呀,这回我定要让他对我赔罪认错。”

    “苏少爷惹了你吗?我瞧他来探望你时,对你可关心了。”

    “哼,你不知道,他他欺负我。”吴虑脸颊泛红。

    “他欺负你?”吴忧好奇地问道:“他怎么欺负你?”

    吴虑脸更红了。“哎呀,欺负就欺负嘛!”

    “喔。”吴忧没心情再探究下去,她有更烦心的事。“虑,我问你哦,士元哥发现那日咱们俩换身分的事,气得不轻呢,你有没有法子让他平息怒气?”

    “发现就发现啊,就说咱们是为了好玩嘛!”吴虑没多想地就答。

    吴忧摇头。“这理由是不成的。”虑不在乎士元哥的感受,但她很在乎啊!

    见吴忧苦恼,吴虑沉吟道:“那你装笨呢?因为笨才会犯错,不懂不可以互换身分嘛,我有时候对苏少爷装笨都挺有效的。”

    “装笨啊”吴忧想了想,缓缓舒开愁眉。“这倒可以试试。”她像是终于解决了一桩大事般地松了口气,跳上床。“这几日我愁得睡不好,先好好地睡一觉,顺便想想该怎么装笨。”

    翌日一早,吴忧梳洗之后,走出菊苑。

    懊怎么装笨呢?她穿过花园,努力思量着要怎么做才能教士元哥原谅她。

    “小忧。”吴双在大门前朝她招手。

    “大姐,啥事?”吴忧跑向前。

    “我正要告诉你,客栈要用的酒快卖完啦,得赶紧再酿新酒,我现在要过去那儿,你跟我一起走吧。”

    “可是我要去找士元哥”吴忧一脸为难。

    吴双笑道:“你士元哥跑不了,咱们的客栈可不能一日无酒,等过几日酿出新酒,你有的是时间可以去陪士元,到时我保证再不烦你。”

    “可是”她不是要去陪士元哥,她是要去请罪的。

    “别可是可是啦,马车就在门外候着,走吧。”吴双拉着吴忧往外定。

    吴忧被吴双推入马车里,只能眼巴巴地望着竹林离自己越来越远,心里担忧着,酿酒得花好几日的功夫呐,到时不知士元哥又会怎么恼她啦!

    几日后

    满庭芳客栈有处外人不得而入的偏院,是吴家主子们培育花种、酿酒、休憩之所。

    在酿酒房内,阵阵浓郁的酒香传出。

    酒房管事将刚酿成的初酒,用勺子盛出。“四小姐,这是新酒,请您尝尝。”

    吴忧浅尝了一口。“嗯,可以啦,接下来可以封瓶放地窖了。”

    酒房管事吩咐下去的当口,吴极进了酿酒房。

    “好香!四姐,酒酿好了吗?”

    “成啦,接下来存入地窖除杂味,在客栈的酒卖完之前,时问应该刚好接上。”

    “是,这几日有劳四姐了。”吴极作揖。

    吴忧伸伸懒腰。“酿酒原就是我负责,这也是没办法的事儿。不过吴极,大姐说我酿出新酒后便可偷闲,所以接下来的半个月,你别来烦我,有事儿自己解决去。”

    “是,小弟遵命。”

    “那我要先回家了。”吴忧往外走。

    吴极随后跟上。“四姐这么早要出城,可是要去竹屋找士元哥?”

    “嗯。”吴忧毫无停步的打算。“之前我与士元哥之间有些误会,但大姐说时间紧迫,因此为了酿酒先搁下了,现下我急着去找他说清楚。”忽地,她紧蹙着眉,因为该怎么装笨,她到现在还是想不出来。

    “四姐,我最近听见一些不怎么好的传闻”

    “不会是我和虑吧?我跟她最近可没在城里惹事。”

    “是跟士元哥有关。”

    “人家又说他见死不救了,是不是?”吴忧不在意地笑笑。

    “不是。”

    “还是说他见钱眼开?吴极,你明知道士元哥只会整治那些该整治的人。”

    “也不是。”

    “哦?”吴忧瞧他一眼。“那是啥事?”

    “听说张家小姐”唉,四姐这么护着士元哥,他听到的那些传闻就越发说不出口。

    “哪个张家小姐?”

    “就是小时候常欺侮咱们的那个张家啊。”

    “张天霸的妹子张天爱?”

    “就是她。”

    吴忧下解地问:“她跟士元哥有啥关系?”

    “听说她四处造谣,说郎大哥对她有意思,已经准备做张家的东床快婿。”

    “你说啥?”吴忧停下脚步,抓住吴极的衣襟。

    “我都是听说的。”吴极赶紧举高双手投降。

    “那士元哥有没有澄清?”

    “他啥也没说。”

    吴忧放开吴极。

    士元哥不说话是啥意思?他是因为恼她,所以才不否认吗?还是这些日子她为了酿酒,没办法出酒房找他解释,所以他以为她不在乎他?可酿酒这事儿平常一年只有几次,她也是不得已的啊!

    别担心,士元哥绝不会喜欢张家小姐的!她安抚自己,但一想到两人之前的不快,她又忐忑不安了。

    “我走了。”她转身快步离去,看来她得马上用吴虑教她的“笨”字诀啦!

    “四姐,你要做啥?”吴极担心地追问。她该不会要去找张天爱的麻烦吧?那他不就又要花一大笔银子,请壮丁来护驾吗?

    “秘密、秘密,一个大秘密。”吴忧回身,双臂画出一个大圆。开玩笑,要装笨哪可以明说?

    “这秘密跟谁有关?”吴极提心吊胆地问。拜托,不要是张天爱。

    “当然是跟士元哥有关喽。”吴忧用“这还要问”的眼神瞪吴极一眼后,转身离去。

    吴极松了口气。呼,不花钱就好,至于士元哥呢?他只能诚心供上四个字

    自求多福!

    郎士元从苏府走出,苏家二少满面笑容亲自送他。

    “郎兄,多年不见,难得今日相聚,相谈甚欢,日后定要常来舍下坐坐。”

    “也欢迎你常到我那竹屋小酌一番,那就在此别过。”郎士元脸上难得出现愉快的笑容。当年他知苏家二少苏灿是名门之后时,原本欲结交之心因觉身分不配而作罢,想不到苏灿有心与他结识,前些日子还特意找上门拜见,今日换他登门拜访。

    离开苏府后,郎士元走在熙来攘往的街上,想起了与吴忧的事。

    那日为双生子把脉,确定两人身体无碍后,他就没再上吴家,之后小忧也没来竹屋找他,教他气闷得不得了,同时也觉得奇怪,依她的性子不可能不来找他的。

    昨日在城里遇上吴极,听他说小忧正忙着酿满庭芳客栈所供应的酒,难怪她没时间来找他了。

    小忧他脑子马上浮现出她娇俏的倩影。

    唉,互换身分作弄他的那件事,教他明白她对他的情并没有比手足来得多,可是他却是全心全意的爱着她。

    他已经想不出办法让她明白,两人之间的情只属于彼此,并不能与其他人分享,更不能把他推给别人,那他算什么?这对他是侮辱啊!

    他甩甩头,想甩掉抑郁的心情。

    “郎大夫?”张天爱用甜腻的声音从后头唤他。

    郎士元臂上马上泛起鸡皮疙瘩,他装做没听到,继续往前行。

    “哎呀!”张天爱故意跌跤,大声地惊呼。身旁的丫环马上喊道:“小姐跌伤了,郎大夫,你快来看看小姐啊!”继续装聋,郎士元完全没有停步的打算,但前方窜出的人影阻挡了他的去路。

    “郎大夫,小姐跌伤了,你快去看她呀!”张府的丫环拦下他,气势凌人地指示。

    “在下对跌打损伤并不在行,孙大夫的医馆就在不远处,可扶你家小姐到那里医治。”郎士元说完,闪身准备离去。

    “可我明明听吴家四小姐到处宣扬,她家的猫划破了肚皮,让你缝合伤口,愈后还不留半点疤,怎会对跌打损伤不在行?”

    郎士元暗骂吴忧只会专门替他惹麻烦,斜睨张天爱还赖在地上不肯起来,围观的群众越来越多,他一向不喜成为焦点,不由得生出一股恼意。

    “那是畜牲啊,在下怎可以同等方式对待你家小姐?”

    围观的群众暗自窃笑。

    “哪来那么多顾忌?”张家丫环却没听懂,她抓住郎士元的手就往回拖。

    郎士元觉得真是秀才遇到兵,原想用讽刺的话逼对方退却,无奈却是鸭子听雷,完全没搞懂他的推拒之词。

    他被迫来到张天爱面前。

    “郎大夫”张天爱朝他伸出手。

    郎士元极不情愿地搀扶她起身。

    张天爱低垂着脸,遮掩着得逞的笑容。

    而这一幕全让呆立在街角的吴忧看得仔细。

    她原是要回家的,方才转过街角,见这里人多,按捺下住喜看热闹的心性,多瞧了两眼,没想到看到的竟是士元哥对张家小姐的英雄救美。

    一阵妒忌,教她从胸口酸到喉头,一颗心全纠结成一团了。

    那张家小姐好不要脸,士元哥明明是她的,虽说两人最近有些不愉快,但张家小姐怎么可以趁虚而入,想要横刀夺爱?

    哼,跌了一跤自己爬起来便成,干么一定要等着士元哥过来搀扶?

    之前吴极说士元哥与张家小姐的传闻,她原先还不信呢,此刻她忽然心生动摇了。她真想马上上前,将士元哥抢回来,不要他跟张家小姐这般亲密。

    可她不确定士元哥是不是还在恼她?这阵子她没去找他,他会因此而更恼她吗?她了解他性子倔,若他还在气头上,她冒然上前,恐怕不会有好结果,反倒称了张家小姐的意。

    还是先回竹屋等他再说吧!

    她隐忍下满腹酸意,继续往城外走,打定主意无论如何,今日定要与士元哥重修旧好。

    郎士元铁青着脸,几乎是狼狈地逃出孙大夫的医馆。

    他忿忿地出了城门,心想幸好他坚持到孙大夫的医馆医治张天爱,而不去张府。而且孙大夫始终在场为他护持,否则他可能会让张家主仆给生吞活剥。

    他从没想过竟有女子可以厚颜到如此程度,一点矜持也没有,这让他简直倒尽胃口。

    穿过吴家花园旁的小径,走进竹林,一阵清风迎面拂来,拂去了一些恼意。

    回到竹屋,郎士元一进门,闻到了一股混着花香及酒香的味道,接着一双藕臂自身后圈住了他。

    “士元哥,你回来啦?”吴忧软声地说。

    郎士元知道会这么做的只有吴忧,也唯有她才敢跟他如此亲近,但她突来的热情举动还是令他既惊讶又迷惑,一下子难以消化,没想到在惹了一身晦气后,会有这么个惊喜。

    他转身,仔细地先将她看个够,毕竟那么多日不见了啊瞧她白玉般的容颜配上一身淡绿的衣裙,轻灵可爱,怎么看怎么赏心悦目。

    “你怎么来了?”他按捺下见到她的欣喜,面无表情地问,还刻意退开了几步,跟她保持距离。他可没忘记之前她是怎么恼了他的,绝不让她一个笑容就摆平了他的不快。

    “京城传来一道密令给咱们,说圣上要下顺昌府访吴家,说不准是什么时候,可能是三个月或半年后,叫咱们随时候着。我忙着先酿好柜鬯酒迎贵客,所以许久没见到士元哥,你可思念我?”吴忧走近他,甜甜地问道。

    郎士元表情怪异地瞪着她,接着抓住她的手,偷偷探她的脉象,她是小忧没错啊!

    瞧她笑得多甜蜜,那模样仿佛见到他,她心里便有无限的喜悦,那神情跟以往不同,好似见到彼此心意相属的情人,散发着幸福的神采

    但她怎么可能忽然开窍了,还“突飞猛进”?不,不可能的!他不能想得太美好。

    “我已经准备了膳食,就等着你回来一道用膳呢!”吴忧拉着郎士元的臂膀走向膳桌。

    那股淡淡的花香混着酒香的味道,郎士元总觉得熟悉,而她的接近教那味道更浓郁了。“什么味道?”

    “没有哇。”吴忧闻闻自己的衣袖。

    “像花香又似酒香。”

    “喔”吴忧勾起微笑。“忘了吗?你从前喝过的。”

    她的笑意让他迷惑,他觉得自己好似醉在她的甜笑里了,而她的眼神正魅惑着他的神魂,整个人飘飘然郎士元不得不甩甩头,挣扎地想维持神智的清明。

    “你喝酒啦?”他方才就注意到她的玉颊边多了两抹晕红,这让她看起来更令他难以抗拒。

    “没有喝很多。”吴忧神情娇俏地回答。

    郎士元走近膳桌,见桌上已摆好精致的酒菜,一小瓮酒搁在一旁,她还细心地另用酒瓶盛了一壶,好方便饮用。

    “你怎知我想喝酒?”他强迫自己冷漠以对。

    “你不想吗?”吴忧惊讶,没想过他会拒绝。她想喝点酒,或许能让两人之间的僵局可以软化一些。他若不喝酒,那她怎么继续下去?

    想,但他口是心非地说:“不想。”

    “那我想跟你喝酒,你陪我好不好?”她轻启朱唇,声音软甜地求他,今天她可不会轻易地打退堂鼓的。

    这分明是勾引、是挑逗,但他的小忧怎可能会?郎士元直觉拿起酒壶摇了摇,里边还是满的,可见得她应该没醉啊“怎么着?”吴忧不解。

    “没有。”她无心的风情,教他浑身燥热难安,是即将失控前的蠢蠢欲动。“小忧,你今儿个有点怪。”他大感不解,既然她没醉,怎可能会有如此令人心痒疯狂的表现呢?

    “那你要不要陪我?”她漾着笑脸,眼睫半合,眸带轻求,那绝世的容颜白里透红,郎士元再难转移视线,更别说还要开口拒绝了。

    “我先说好,之前的事,我可还没原谅你。”他拗着性子说,可不甘心就这么轻饶了她。

    “嗯。”吴忧见他有些软化了,高兴地扯他入座,为他倒酒后,举杯。“士元哥,敬你。”

    郎士元呷了一口。“这味道好熟悉,是什么酒?”

    “我的喜酒。”