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六十五、台面下的

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    尤坦轻咳一声:“大概是西比拉的手指太胖,把指环撑大了吧?”

    是这样吗?明娜疑惑。这个戒指是会随主人的手指粗细而变化的,就算被西比拉的手指撑大了,自己重新戴上时,也应该变回去才对。

    西比拉对这种猜测非常不高兴,委屈地撅起嘴:“我的手指才不胖呢!”瞪了明娜一眼,就跑出去了。明娜见她生气了,吐吐舌头,也不好再说什么,只得先把戒指放进口袋里。

    尤坦道:“我听说你打算要用根绳子把这个当链坠那样戴起来,对不对?刚好我这里有几根卖剩的比绳,是用月光草汁浸泡过的,给你一根吧,当作是那个烟斗的回礼。”

    明娜忙接过对方送过来的丝绳,那是六根银蚕丝交缠编成的一根细绳,泡过月光草汁液,通体雪白,闪着银光,据说是相当牢固的东西,连一般的刀子都无法割断它。她高兴地道谢:“谢谢尤坦伯伯,这可是帮了我大忙了。”

    尤坦轻轻拍了拍她的头,看着她的动作,脸上的笑容却微微有些苦涩。

    明娜刚戴上戒指做的项链,便有人敲门,会计走了进来,手里拿着一盘桔子蛋糕:“我听厨房的人说老板在这里,就顺路把这个送过来了。明娜小姐,咱们一起吃蛋糕吧?”

    明娜心里正高兴,甜甜应了句“好”,便主动摆放起杯盘刀叉,还为两位客人准备了茶,抬头正要邀请他们入座,却看到尤坦与会计之间正在用眼神交流着什么,但气氛似乎不太妙,前者的眉间隐含怒意,后者则是有些讪讪的。

    “怎么了?”明娜好奇地问。

    “没事没事。”会计笑着把蛋糕放在桌上,“我有件工作没做好,老板生我的气呢。不过老板很快就会原谅我的,对不对?”他抬头望向尤坦。

    尤坦顿了顿,才点了头,往椅子上一坐,就要拿刀去切蛋糕。明娜伸手去帮忙,会计却抢过银刀,道:“我来我来,算是向老板陪罪吧。”

    明娜听到他这么说,就缩回了手,只是不知怎的,会计手里的银刀居然往她手上横了过来,她一时没留意,手上一凉,已被划破了皮,血液一滴滴地落下,正好滴在装蛋糕的盘子里。她这时才感觉到疼痛,不由得叫出声来。

    “对不起对不起。”会计急急掏出手帕替她捂住伤口,“我真是太不小心了,我这就去给你拿药。”他转身往门外跑,却顺手带走了沾有血迹的蛋糕盘。

    明娜忍着痛,看着本已伤痕累累的手指上新添的伤口,欲哭无泪。她从小挎包里摸出一个小玻璃瓶,里面是止血剂。魔药几乎全被爷爷带走了,只剩下这一瓶而已。

    尤坦看着明娜的动作,心里有些不是滋味,忙接过药瓶,一边帮她上药,一边低声说:“明娜,对不起,真的很对不起。”

    “尤坦伯伯为什么要说对不起呢?又不是您弄伤我的。”明娜小声嘀咕着,心里有些埋怨那位会计的粗心。她的伤口沾了止血剂后,很快就愈合了,但那条深深的疤痕,却要过两天才能消失。

    尤坦没回答,他用干净的手绢替她包扎好,道:“你手上的这些伤口是为了打开储物戒指割的吧?其实你不一定要事事用它,想要什么东西,就跟管家说,他会帮你弄来的;买了什么东西,也不用放进去,象前天的海产那样,叫管家帮你装好箱,过两天一起带上船就行了。为了拿点东西把手指伤成这样,你爷爷知道了,一定会骂我。”

    明娜傻笑几声,心里非常赞成这句话。不过,尤坦伯伯怎么会知道她打开戒指需要流血?

    她这样问了,尤坦脸色一白,吱唔道:“是……是你爷爷以前告诉我的……”

    哎?爷爷以前不用流血就可以打开戒指啊,为什么会告诉尤坦伯伯这件事?

    尤坦额上冒出了冷汗,忙道:“好了,时间很晚了,你早点休息吧,我先走了。”说罢摸摸明娜的头,就出了房门。

    明娜也觉得有些困,打了个哈欠,打算去找西比拉道声晚安,谁知保姆说她已经睡了,只好回自己房间去。

    书房中,尤坦和两个得力下属以及科宾四人,齐齐围着刚刚用一枚临时赶造的戒指换回来的储物戒指,借助明娜流的血以及科宾听来的咒语,打开了连接储物戒指的空间洞口。

    一般人都不知道,其实科宾记忆力很强。他从小没受过教育,凭借这出色的记忆能力以及殷勤讨好,才从资深的船员们身上学到许多航海知识,从一个小小的船工,拼搏到今天离三副只有一步之遥的程度。那天萧天剑在石室中教孙女咒语,大概是因为心情太过激动,并未发现科宾悄悄潜入了石室过道一侧的墓室中。石室寂静,萧天剑又没降低声量,还重复了好几回,因此科宾记得清清楚楚,现在刚好派上用场。

    洞口一打开,在场所有人都能看到里面的情形,由于明娜最近塞东西进去时,曾顺手整理了一下,因此他们只能看到离洞口不远处,有一大堆不知是宝石还是魔法水晶的物品,在灯光的照耀下闪闪发亮,流光溢彩,几乎所有人都看得呆住了。

    唯一还能保持头脑冷静的就是尤坦,他认识萧天剑久了,又做了几十年生意,见过不少珍宝,因此只是略一晃神,便清醒过来:“咱们抓紧时间吧。”他立刻凑进洞口去寻找自己的目标——那颗水系魔法晶石。

    戒指中的宝石和魔晶都堆放在一起,一时间不知道哪颗才是,他翻了好一会儿,才找出几颗外表有些象的。洞口很快关上了,他忙调头去检查自己找到的东西,发现只有两颗是魔法水晶,淡绿色的,比那颗水系魔晶要次一等,其他的都是海蓝宝石。

    尤坦只好再试一回,将已经半凝固的血液抹上戒指,再让科宾念咒语。不过,这一回洞口打开的速度慢了很多,洞口范围也小了,他知道时间紧急,便对其他人说:“大家一起找吧,专门找水晶!”

    会计等人从怔忡中清醒过来,忙和他一起伸手进洞里翻找,找到什么就扒拉出来,也顾不上细看。就在洞口即将再度关闭时,尤坦发现了目标,急忙将它捞了出来。

    明娜的血已经凝固,不能再一次打开洞口了,尤坦没有在意,但会计脸上却隐隐有些惋惜的神色。

    尤坦细细打量那水系魔晶,松了口气:“终于找到了……”副手在旁边也笑道:“这回还是多亏了大小姐呢,她不是很想要一颗魔法水晶吗?要不要在这里挑一颗好的给她?”

    尤坦也暗暗庆幸女儿为自己找到了一个极好的机会,但在这个问题上,还没有发昏:“她年纪小不懂事,不知道魔法水晶和普通水晶的差别,拿这些给她,太浪费了。之前我去韶南进货时,买了几套不错的水晶首饰,本来打算新年时送给长老们的夫人,让她挑两套喜欢的就行了。”他又把那两颗淡绿色的拿过来,三颗魔晶一起用小匣子装好:“找不到同等级的魔晶,用两颗次一等的顶上,应该没问题吧?”

    他和其他人都不是魔法师,不清楚魔晶的分级,但如果将它当成是宝石那样界定的话,两颗次一等的,应该不会比一颗大魔晶差才对。

    众人纷纷点头,尤坦便把装魔晶的小匣递给副手:“明天一早,你就带上这个,搭码头上那艘中等海船去玛拿多吧,多带几个人,我已经挑选了一些不安分的船员,还有奴隶,你将这些人连船和魔晶一起交给伍德,也算是满足了对方的条件了。”

    副手忙接过匣子应了,又道:“放心吧,老板,我一定办得妥妥当当的。”

    尤坦轻轻点头,见会计仍在看那些捡出来的宝石,便道:“不要再看了,那些不是我们要的东西。”

    会计有些不好意思:“老板,我只是想看看成色怎么样,能卖多少钱,这一回我们船行损失太大了,卖掉一些宝石,或是送给达官贵人,我们也能轻松一点。”

    尤坦皱了眉,默默从旁边的柜子中拿出一只小木箱,将所有宝石和剩下的魔晶都装进去盖好盖,道:“这些东西我们绝不能动!萧跟我是二十多年的老朋友了,他对我一直很不错,还借了一大笔钱给我应急。他现在不在这里,或许永远都不能回来,我不能照顾好他的家人,反而还要算计他的小孙女,已经很对不起他了。我偷那几块魔晶,是逼不得已,但这些东西,我一定要还给明娜和她的父母。”

    会计涨红了脸,嚅嚅地不知该说什么,副手一向是个直性子,忙道:“老板,如果这些宝石我们不能动,那我们哪里有钱去赔订货商的款?难道真的要卖船卖店吗?!反正已经拿了几块,再多拿一些……”

    “够了!”尤坦打断了他的话,“那块水系魔晶,本来就不是萧的,萧得到的手段也不光彩,我替他还给别人,也不算是坏事。另外两块小点的,我还打算要把钱补给明娜呢,算是我从她和她父母那里买的。这件事我已经想了很久,就这么定了!”

    会计张口想说些什么,但还是没出声,眼中却流露出不赞同的神色,嘴里还在嘀咕:“我们都快破产了……”

    尤坦看了他几眼,放缓了语气:“其实,赔款的事,我已经想出了一个办法。昨天我跟另外三家海商谈好了,以高出市价两成的价钱从他们手里买玻璃器皿和瓷器,他们跟我们是在同一个地方进货的,只是数量不及我们,三家加起来,也足够了。如果我们船上的货真的出了问题,就用这些货物顶上,订货商那边就不会让我们赔钱了。如果我们的货没事,就把那三家的货另外卖掉,那我们损失的,也只是那两成的价差而已,本来利润就有三四成,我们只是少赚些,不算亏本。”

    会计与副手听着听着,神色都放松起来:“这个办法好!我们怎么没想到呢?”不过前者很快又说:“可惜了,两成呢,其实一成他们也肯卖的。”

    尤坦冷哼:“价钱高,他们才答应得爽快。”他从桌上的信封中拿起最上面的一个,递给副手:“三天后他们的船就到马特了,你明天带上我的信出发,到了玛拿多先验船和货,如果有问题,就直接把信送给马特港店铺的鲁道夫,叫他去向那几家海商要货。时间要抓紧,别耽误了交货日期。”副手郑重应下,接过了信。

    会计左想右想,还是有些不太甘心:“可我们还是丢了两条船,如果再还钱给明娜小姐的父母,那我们的损失也太大了。老板,反正我们已经拿了他们的东西,这些宝石都随便堆在戒指空间里,他们大概自己也不知道有多少,根本不会察觉的。戒指我们找机会换回去,明娜小姐不会知道,可我们没法再打开戒指的空间,一但把这些东西送回去,不就等于告诉他们我们拿了里面的东西吗?”

    “本来就应该告诉他们才对,现在赶时间,又怕明娜不合作,我才做这种事的。”尤坦有些黯然,“但如果一直瞒着,就太无耻了。我已经写好了一封信,把事情全都说清楚了,打算连戒指还有这些宝石水晶一起送给明娜的母亲,毕竟小孩子身上带那么多值钱的东西太不安全了……希望他们一家能够原谅我们。这两天,我完全无法安睡,我一辈子都没做过这种事……”

    顿了顿,他微微振作起精神转向副手:“我知道这些事都要你去办,你会很辛苦,但我最信任的就是你们俩了,他要留下来帮我管理船行,只好托你去跑腿。把大船要回来以后,也不用再开回卡麦加,就在玛拿多或者马特卖掉吧,店铺也全部卖掉,得来的钱,连同收回来的货款,都送到明娜母亲那里去,不但是还魔晶的钱,还有之前欠萧的……如果有剩余,再拿回来。以后我们也不去招惹伍德了,改到古登堡做生意吧,船少了,路程也近,赚得少些,反而更稳妥。”

    他话说到这里,脸上已经满面疲色,人仿佛一下子苍老了十几岁:“我老了,以后船行的事,也不想多管了……西比拉不懂做生意,我也不想再整天在外头奔波。你们两个从十几岁就在我身边工作,是我最信任的人。以后船行的事,就由你们负责吧。好好干,我的一生心血,就交给你们了……”

    会计与副手二人都红了眼圈,前者更是满脸愧色:“老板,我……”尤坦摆摆手:“你们都是为了我,我知道的。”他望向一直沉默的科宾:“这次,多亏你了,我知道你是个能干的孩子,只是受了出身的连累。如果我能顺利度过这一关,一定升你为三副,就算……幸运女神真的不肯站在我这边,我也会推荐你到别的船队去的,放心吧。”

    科宾咬着唇,强自压抑住眼中即将冒出的泪水。他这辈子最大的梦想,马上就要实现了,一但当上三副,只要预支半年薪水,足以归还所有债务,还能把母亲妹妹接出下城区,过上安乐的生活。

    会计擦了擦眼中的泪水,无意中看到桌上的信,顿时瞪大了眼:“老板……明娜小姐的母亲……是朱法子爵的女儿?!”

    尤坦点了点头:“对,这是萧告诉我的。怎么了?”

    “全马特港,不,全伊斯特做香料生意最有名的就是朱法子爵家,他家的香料,数量不是最多,却是最好的。如果……如果我们能跟他们合作,一年只需要运四五船香料,不出三年,就能把这次损失掉的钱全部赚回来了,而且朱法家在马特港很有影响,伍德就算想对我们不利,也不敢得罪他们家的!”

    会计越说越兴奋,副手却在旁边泼他冷水:“可是老板这封信送过去,朱法家就算不生我们的气,也不会跟我们合作吧?”

    尤坦皱了皱眉,摇头道:“我已经决定了,你们不用劝我。”

    “我并不是劝您对朱法家隐瞒这件事。”会计显得信心满满,“还给他们的钱,一个铜板都不会少,只要……您稍稍改变一下信的说法就行!”

    尤坦半信半疑,他是商人,只要不违反原则,做事灵活一些,倒没什么,只是,会计打算要他怎么说呢?

    (其实,尤坦也不是坏人……^_^b)(未完待续)