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第一百六十二章 身前往事

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    乐以珍听到老太太的召唤,将儿子交给一旁的奶娘,原地转身,静静地站在门口,看着老太太。

    所有人都撤离了,大堂内恢复了最初的寂静。堂内一老一小两个女人,一个坐在上位,一个站在门口,遥遥相对。

    老太太用一种期盼的目光看着乐以珍,等待了半晌,不见她靠近,便叹气道:“你恨我吗?你站得那么远,是不屑跟我说话吗?”

    乐以珍眸光微微一动,心中涌起杂陈的滋味来。人与人之间的缘份是件多奇妙的事,老太太怀良氏在整个怀氏家族刻薄霸道出了名,可是她对待乐以珍,除了刚入府时,因为怀疑她勾引怀远驹而暴打过她一次之外,几乎就没有苛待过她,无论她是丫头或姨娘,甚至说,乐以珍能得以扶正为平妻,其中也有老太太携辅的功劳。她对乐以珍一直是无理由地顾惜与倚重。

    上位的老太太孤单而无助,虽然她强撑着一口气,脊背挺得溜直,可是她看向乐以珍时,眼神中所透露出来的乞求意味,却让乐以珍无法将此刻的她当一个凶徒来对待。

    乐以珍犹疑了片刻,走到老太太下首的位子上,坐下来:“我不放心老爷,老太太有何吩咐,现在就说吧。”

    老太太似乎不介意她语气的不恭,将脑袋略略地一侧仰,看向堂内东南墙角的那只烛台:“你不必急,你们俩儿的日子长着呢,这一会儿就听我磨叨几句吧…”

    乐以珍垂首,不拒也不应。

    老太太自顾接着说下去:“我这一辈子…走到今天这一步,身边算是一个人也不剩下了…倒是有个女儿,可惜是个不顶事儿的,唉!我年轻的时候,也清高着呢,我姑姑那时候对我说:活在这样的家里,争与不争,就不是你爱不爱财的事儿了,守不住财就守不住命…我那时候还不太能体会这句话的意思。后来我有了儿子,我就倾注心力来教养儿子,心里也是盼着给怀家教出一个能顶梁的嫡孙来…”

    老太太开始从她年轻的时候讲,乐以珍心里有些急。刚刚怀远驹那样悲愤地冲出去,也不知道会怎么样,她猜他会将婆婆的遗体安放在祗勤院,她急着要去那边瞧瞧。

    可是老太太浑然不察她的神色,继续总结着她的人生:“…我那时候纵然厉害,却从来不起杀念,我能察觉出李氏的不安分,她的谄媚与柔顺是那么刻意矫作,只有男人才会被她迷惑住。可是我根本不把她放在眼里,我有我姑姑传下来的宗符,有了那个东西,连老太爷都要让我三分,何况她只是一个丫头出身的姨娘?于是我由着她张狂,并没有将她和她的儿子视作威胁…”

    “后来我儿子…猝然身亡…我的天就塌了。身为女人,纵然有登天的野心,有雄浑的韬略,可你没处使去,全部的希望,也就寄托在儿子身上了。我一手带大的儿子,身体有没有隐疾我能不知道吗?什么隐疾发作?老太爷糊涂,我哪里肯信?我那时候在丧子的悲愤刺激之下,居然爆发出意想不到的智慧来,还真让我揪出了杀害我儿子的元凶来,我那个恨哪!恨不能拿着一把刀,将李氏和她儿子身上的肉一片一片地剐下来!”

    相同的往事,从不同的人口中讲出来,竟听出不同的味道来。乐以珍见老太太回忆起当年来,腮帮子都在发抖,不由地收回频频向门口张望的眼神,由着老太太继续说:“你知道吗?当年我刚刚收拾了李氏,高氏便开始活泛起来,我儿子没了,李氏的儿子翻不了身了,阖家就她还有两个儿子。你别看她如今对我低眉顺目的,那是我这么多年拿威势压着她,我刚没了儿子那一阵子,她可展扬着呢,在老太爷面前,张口远江闭口远涛,完全不顾我这刚刚亡子人的感受。我仿佛看到了第二个李氏,在不远的将来骑在我的头上作威作福,人不能吃两次亏,不能在同一个地方跌倒两次。”

    “其实将远驹领养回来,并不是一个太好的主意。那时候远驹十几岁了,已经有了自己的主意了,他跟在我身后迈出家门的时候,我看到他脸上的愤恨和绝然的表情,我心里就忐忑不安。后来他邻居的小姑娘上门来闹,让我在府里难堪了好一阵子…如果我有李氏一半的狠绝,也许那个时候辛绣娘就会从这个世上消失了。可我总想着留条后路,以免我和远驹走到不能相对的那一天…”

    讲到这里,老太太动了一下嘴唇,出现一个苦笑:“不能相对的那一天…还是来了,照顾蕊儿的丫头回来说,你那里养着一个老太太,对蕊儿疼爱有加,有一天蕊儿耍脾气不吃饭,她听那老太太在劝哄蕊儿时说:唉呀,怎么跟你爹小时候一样倔…丫头说这话的时候,我就站在她的身后,冷汗当即冒了出来。我向丫头问那老太太的样貌,又不敢相信这是真的,找来给蕊儿看病的大夫再问一遍,两人描述一致,就是那个一直在深夜里噩梦扰我的辛绣娘…”

    “珍儿…你能理解我的恐惧吗?我和远驹的关系已经脆弱到如斯的地步,哪里还经得起他亲娘出现这种致命的打击?辛绣娘活在你的地盘上,早晚有被远驹看到的那一天,到时候我该怎么办?我一生挣死挣活守着这个家,临了再被我亲手养大的人从这个家里踢出去,我还能活吗?”

    “本来想着…趁你俩儿大婚,趁大家都不知道那个老太太是谁,一把火将所有的问题都解决了,但是…老天不顾怜我,十拿九稳的事,终于输在了那一分上…”

    对于杀害婆婆这件事,乐以珍仍然觉得老太太出手太狠,觉得她在强辞辩解,但此刻并不是她义正严词地申张正义的时候,她沉默地听着。

    老太太讲到这里,也开始了沉默,堂内有好半天,静得能听到两个人的心跳声。然后,老太太一声幽长的叹息,带着“嘶嘶”的颓败之气,钻进了乐以珍的耳中:“唉…我这一辈子,一手养大的儿子是别人的,一手养大的孙子也是仇人的,我听了我姑姑的话,守住了财守住了命,最终却仍然落得个孤家寡人、孑然一身…”

    她落了泪,眼泪静静地顺着她瘦削的面颊往下流淌,她也不去擦一把:“明弘的事…你并不吃惊,可见你是知道了。如果连你这样不好打听的人都知道这件事,怕是府里知道这件丑事的人也不会少了,不知道多少人在背后笑话我呢,当心肝宝贝一样养大的孙子,竟然是杀子仇人李氏的血脉…”

    “这个你不用担心,我不是从府里打听来的,是款儿刚没的时候,二少爷回来过一次吊祭款儿,他没有归家,投靠浩王爷,而那一阵子我有去过王府,我与二少爷在王府见过面。”乐以珍出言解释一句。

    老太太听她这话,眼睛一亮,紧接着痛心地说道:“弘儿回来过?他不为什么不回家看我?我真是白养了他!我把他捧在手心里养大的,他也恨我吗?”

    “他自己的身世…再加上款儿的事,我想他心里太乱,不知道该如何面对你吧。”乐以珍说道。

    “款儿的事…他…猜是我做的吗?好像这也不难猜,款儿知道得太多了,家丑一旦外扬出去,不光是我的脸面不保,咱们长房的威信更是会动摇。我不能拿丽娟怎么样,我得顾忌着她娘家,但款儿总是一幅欲言又止的样子,让我心生忌惮,更何况…更何况她的肚子里,怀着李氏的重孙!我如何咽得下这口气?”

    “二少爷是你从小精心养大的,我不信你对他没有感情,你对款儿和她肚子里的孩子下手时,你就没想过那是二少爷的孩子吗?”

    老太太听乐以珍这样问,抬手阻止她说下去:“别问我这样的问题,我这一生都纠缠在这样的问题里,怎么办怎么办怎么办?总是有各式各样纠葛不清的事寻到我头上来!到最后我只总结出一条来:当断不断,必受其乱!那么出挑的一个大孙子,是我一手栽培出来的,我当然疼他,如果我不念祖孙之情,我还容得下他跑回淮安吗?可是款儿不同,她让我时刻有一种威胁感,她肚子里的孩子也不同,那孩子若生出来,会时时刻刻提醒着我,我没有彻底地打赢李氏!”

    乐以珍面对老太太强硬的理论,无心再驳,再次陷入静听的状态。老太太往她这边凑了凑:“珍儿,以后弘儿回来了,你跟他说,我不恨他,我恨那些算计我的人,他是无辜的,我心里疼着他呢,让他别恨我,记得到我坟前来给我磕头…”

    “老太太…”乐以珍被老太太的话惊着了,心“嘭”地一跳,讶然望过去。

    老太太却笑了:“总会死的…何况我已经这么大岁数了,坏事也做了不少,应该活不长的…其实你心里也记恨着我吧?抢了你的儿子…我实在是不甘心,你生了儿子,我比谁都高兴,心劲儿又来了,这下可是我孙子了,这次可错不了了!我要再活二十年,再培养出一个怀家的优秀掌门人来!可是看眼下,我是撑不到那一天了,儿子也该归还给你了,你人品好,教儿子也不会差到哪里去…”

    乐以珍突然有一种怪异的感觉,她觉得老太太像是在交待后事,她打量着老太太的神情,想找出一些蛛丝马迹来。老太太却冷不防地问她一句:“我以前给你的那块玉,你戴在身上吗?”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)