豺狼未退虎豹又来
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贾母见自己什么话儿都说尽了，什么事儿亦做尽了，黛玉却仍是不为所动，还一再赶她们走，兼之又当着众人的面儿，不由便有几分恼羞成怒起来，因冷笑着说道：“我竟不知作孙女儿的，还能随意违抗作祖母的话儿了！这会子我就把话儿撂在这里了，今儿个你是愿意也得愿意，不愿意也得愿意，那怕是绑，也要将你绑回去！也许你现下是会恨我，将来待你再大上个几岁，总会明白今儿个我这般做，全是为了你好，反过来再感激我的！”
一席话儿说得黛玉又惊又气，怒极反笑，“贾老太太别忘了，我只是您的外孙女儿，且还有兄长族人看顾，贾老太太的话儿若是对的，我听听倒也罢了，原是情分；若是错的，我自然有权利不听。至于贾老太太说的便是绑，亦要将我绑回去，那您可就打错儿了主意，须知我天宸还是有律法的，便是荣国府再显赫再尊贵，亦不能私闯民宅，强抢民女才是！”
话音刚落，便听得外面儿有人道：“回姑娘，京兆尹付大人来了。”
黛玉闻言，淡淡扫了神色间攸地变得欢喜起来了的贾母王夫人一眼，——京兆尹付钟与宁荣二府向来交好，新近更是因贤妃的缘故，时常赶着来巴结贾赦贾政等，也难怪贾母王夫人闻得他来了后，立时便欢喜起来。——方向青冉微微颔了颔首。青冉见状，忙扬声儿向外说道：“好生请进来罢。”
少时，便见京兆尹被林文并几名有年纪的衙役簇拥着进来了，想是事先得知了内堂多女眷，生恐有所冒撞，才将大多数的衙差们，留在了外面儿。
付钟一进来，便瞧见了上首坐着的贾母，因忙上前赔笑见礼道：“晚生付钟，见过贾老太君。”又笑道，“方才闻得贵府家人来报，”说着一指林文，“晚生还纳罕老太君有什么吩咐，不可以唤了晚生过府吩咐，偏要到这么个偏僻所在的？心中还怀疑他是在唬晚生，倒不想，老太君果真在此处。”
又问，“二位贾大人近来身上好？晚生近来因公务颇多，亦未得空儿登门拜访的，还请老太君回府后，替晚生好生问候二位贾大人一番。”
贾母早在闻得付钟来了之时，心下已是十分欢喜，以为今儿个事情必定十拿九稳了，亦顾不上去深思黛玉缘何会打发林文请付钟来，不独奈何不了她们，反而会置己方于不利；如今又见付钟一来便殷勤的向自己叙寒温，心下更是得意，因自矜一笑，道：“他兄弟两个都还好，倒有劳付大人惦记了。明儿付大人得了空儿，千万记得去咱们府上逛逛去。”
付钟忙抱拳笑道：“承蒙老太君不嫌弃，晚生明儿必定登门造访。”说毕满屋子扫了一圈儿，因见夏守忠亦在，忙又上前赔笑着寒暄了一阵儿，方扭身儿向贾母笑道：“方才贵府家人因说这里有人私闯民宅，强抢民女，特意请晚生来走一遭儿，敢问老太君，到究是谁那般不长眼子，冒犯到贵府头上来了？”
一旁黛玉见付钟来了这半日，终于忆起了今儿个自己的真正来意，禁不住冷笑道：“敢情儿付大人还记得今儿个大人的真正来意，倒真真是难得了！”
付钟闻言，登时拉下了脸子，扭头儿便要看到底是那个不长眼睛的，敢这般当众说自己，却不想循声儿望去，触目所及的，却是一位美貌绝伦、衣妆华美的千金小姐，料想当是荣府的小姐，倒不好兴师问罪的，因讪讪一笑，道：“贾小姐笑话儿了。”
话落，却见黛玉一张俏脸，登时比方才更又冷了几分，显是对付钟将她认作贾府中人十分不满，以致后者一时之间，竟不敢逼视了，说不得转回贾母眼前，赔笑道：“敢问贾老太君，这位小姐是府上的姑娘吗？”
不待贾母答话儿，黛玉便先冷声儿道：“敝姓林，家父系前扬州巡盐御史林大人。今儿个请大人来的，正是小女子，这会子大人既已来了，小女子亦不拐弯抹角了，小女子要状告荣国府以势压人，私闯民宅，强抢民女，请大人为小女子做主！”
付钟一听，先是有几分忌惮，再一思及现任巡盐御史系刘光第刘大人，前任林大人据传早已亡故了，心下复又有了底气儿，亦不看黛玉，只转头看贾母。
贾母接收到他询问的眼神，忙笑道：“告诉不得付大人，这位姑娘系老身的外孙女儿，这会子咱们正商议家事，因一言不合，惹得我这外孙女儿怄了气儿，倒惊动了大人，真真是让大人见笑了。”
付钟闻言，方攸地忆起林如海与荣国府原系姻亲，前者原犹在世时，便送了女儿至贾府养活的，如今林如海业已亡故，他的女儿自然便更当常住荣府了。心里暗说怪道他方才觉着那里有些儿不对呢，敢情儿这是人家的家务事，因忙笑道：“老太君言重了。”又道，“既是府上的家务事儿，所谓‘清官难断家务事’，晚生亦不便插手的，这就告辞了。明儿得了空儿，再登门拜访。”向贾母行了个礼，又与夏守忠打了个招呼儿，便要扭身离去。
不想未及转身，却听黛玉又冷冷说道：“付大人这话儿好没道理，什么叫‘清官难断家务事’？难道亲戚与亲戚之间，就不可能存在一方状告另一方的情形了？果真的都如大人这般说法儿，大人身为京兆尹，京城数以万计百姓的父母官，岂非日日都清闲得紧了？”
又道，“倘今儿个大人不受理此案，可就别怪民女再状告到大人的上峰那里了！”
若是换了别人这般说自己，付钟早就命人重惩了那人，并拂袖而去了，然黛玉毕竟是荣府的外孙女儿，又生得贵气无比，他实在担心倘这一刻自己惩罚了她，下一刻贾母便立时站出来护短呢？毕竟“血浓于水”，祖孙家又岂会真有隔夜仇的？自己一个外人，倒是别掺和进去的好。
因略带敷衍的向黛玉说道：“林姑娘到底年纪儿还小呢，祖孙之间又岂会有隔夜仇的？不过一时言语不合罢了，事后姑娘自然会明白老太君说的都是对的，身为长辈，她又岂会害你的？倒是别因一时的小孩儿心性，再事后懊丧后悔的好。”
黛玉虽则早已料下京兆尹便是来了，亦一多半儿会护着贾府的，不然又岂会有“官官相护”这句话由来的？只是她却没想到，付钟竟会无耻至厮，徇私至厮，只会一味儿的巴结贾母，竟生生置她的状告于不顾！当下不由又是生气又是心寒，因缓缓说道：“付大人连事情的前因后果都不问，便已断定小女子是错的，倒真真是会断案！事已至此，小女子也不拐弯抹角了，就请大人先看完一样儿东西，再决定要不要离去罢！”
便命王嬷嬷，“嬷嬷，取文契与付大人过目！”
话音刚落，就见上首贾母攸地变了颜色，付钟虽心下纳罕，却亦只能接过王嬷嬷奉上的一张有点子泛黄的纸张。下一刻，他亦跟着变了颜色，连捧着纸张的手亦不由有些个轻微的颤抖了，只因他看见，在这张不起眼儿的纸上，竟赫然印有当今大皇子与六皇子的印章！
一时之间，付钟的心都快要不能跳动了。他再没有想到，不过一介姑娘，竟会同时有两位皇子为其撑腰；且还是除过太子以外，当今最有才智，最有权势的两位皇子；最关键的是，这两位皇子不合之事，由来便是世人皆知的，偏这位林姑娘却有本事儿让他两个齐齐在一张纸上印上印章，她在他两个心目中的地位，必定不轻，实在不可小觑啊！
因忙双手将文契奉回至了王嬷嬷手里，方赔笑向黛玉道：“方才下官多有得罪，还请林姑娘恕罪才是。”又问，“方才下官并不知道事情的前因后果，是以才会草率定论，可否请姑娘再细说一遍，也好让下官不致错判的？”至于上首贾母那张早已沉得能挤出水儿来的脸子，他暂时装作了没看见，开玩笑，大皇子与六皇子分别代表了现下朝中两股子最有权势、最有可能会在将来登上皇位的势力，他又不是傻子，又岂会因为一个还没有影儿的“皇后娘娘”，一次便将两派都得罪光了的？他又不是嫌命太长了！
黛玉对他的前倨后卑十分看不上，亦不屑再与之说话儿，因示意青冉大概说一下儿事情的始末。青冉点点头，便冷冷的说开了。一面说着贾府人的恶行，她还一面拿尖刀一样儿的眼神不时剜过贾母等人的脸，以致原就理亏的她们都招架不住，被她剜得渐渐低下了头去了。
足足用了半盏茶的时间，青冉方将最近这半年来贾府的种种行径大略说了一遍，末了犹冷笑道：“倘若都到了这一步，付大人还要护着荣国府，可就别怪咱们姑娘去寻大皇子并六皇子为咱们做主了！”
付钟闻言，忙不迭摆手赔笑道：“下官必定秉公办理的，必定秉公办理的，还请林姑娘放心。”一面说，一面抬手悄悄儿拭了拭额上的冷汗，心里已在后悔今儿个走的这一遭儿了，早知道事情会是如此，他便是再闲，亦该找借口儿公务繁忙，只窝着衙门里的，现下可好，他有预感，以后他是别想再有好日子过了！
青冉得了付钟的保证，仍似不大相信，因又撇嘴补充了一句：“付大人虽不是君子，想来当亦知道‘君子一言，驷马难追’、‘男子汉大丈夫一诺千金’的道理罢？大人可别君子作不成，连男儿亦作不成才好呢！”
说得付钟脸上红一阵儿白一阵儿的，却又不敢动怒，说不得讪笑一句：“姑娘说笑了。”混了过去，方低头思索起该如何处理眼下这件为难事儿来。
上首贾母早在见着黛玉亮出文契时，便预感到事情要糟糕了，却犹是寄希望于付忠身上，盼望着他能瞧在平日里贾付两家的交情儿上，仍站在她们一边儿，却未想过平日里愿意与他们家交往的，原是那些个欲自他们家得到好处儿的人家，认真说来，并没有什么真正的情谊可讲，又岂会在关乎到自己的利益时，犹站在他们一边儿的？
不想却见付钟竟在瞧罢文契后，立时对黛玉的态度来了个一百八十度大转弯，言谈行径间，竟是要站到黛玉那一边儿了，不由又是生气又是着急，因忙趁付钟沉思的空档儿，开口有意无意的说道：“前儿个付大人不是说要为令郎求娶咱们家姑娘的？老身那个三丫头倒还好，与令郎于年岁样貌儿上亦十分相当……”说至这里，便有意顿住不说了。
付钟闻言，禁不住有些个犹豫起来，他想为儿子求取一名贾府的姑娘为妻，与贾府结为姻亲，继而与宫里贤妃亦攀上亲戚，已经很久了，只碍于自己如今虽已是正三品的京兆尹，却是布衣出身，不若贾府那般，系真正的钟鸣鼎食之家，一直得不到贾府人点头罢了，却不想这会子贾母倒主动松了口儿，倒真真是天降好事儿了！
正暗自欢喜之际，却听一旁青冉有意无意咳嗽了几声儿，付钟立时回过了神儿来，贾府的姑娘们虽尊贵，不过是女人罢了，只要他赢得了大皇子和六皇子的欢心，又何惧没有更好的女子与他儿子为妻的？倒是别因小失大才是呢！
因将双手抄到背后，又清了清嗓子，方以一副公事公办的口吻向贾母道：“贾老太君，在情在理，今儿个都是你们有错在先，本官瞧在林姑娘原系贵府亲戚的份儿上，就不严惩了，只判你们立时离了这里，以后都不得再登门来打扰林姑娘，便是平日里迎头儿遇见了林姑娘，亦要绕道而行，不得有违，也就罢了！”荣国府虽势弱于大皇子六皇子，且认真论起官衔来，不过只有一个贾赦与他平级，到底宫里还有一位娘娘呢，眼下亦非他所能得罪得起的，倒是两边儿都留点子余地儿的好。
对付钟这个判定，黛玉虽觉着有些个啼笑皆非，因终究是对自己有利的，倒是没有任何异议，只是有些个小小的担心贾府人明儿是否会如实遵守罢了。
反观贾母，在闻得付钟这一番话儿后，却没法儿做到像黛玉那般淡定了，因禁不住冷笑道：“老身却不知道付大人这般判定，凭的是我天宸那一条律法？！付大人倒是想清楚了再判不迟。”言下之意，便是付钟这般判法，纯属无稽之谈，作不得数。
一句话儿说得付钟十分挂不住脸子，因恼羞成怒的道：“本官身为京兆尹，对我天宸律法的了解程度，难道尚及不上你一个无知的深闺妇人了？自是本官说怎么判，便怎么判，又岂会出错儿的？”
贾母虽已知道付钟的临阵倒戈已是定局，这会子闻得他说自己系‘无知的深闺妇人’，仍是气得不轻。然认真要论起官衔品级来，她虽身为三品诰命妇人，说起来是与付钟平级，不过一个虚衔罢了，如何敢在没有比付钟品级更高的人的情形而下，便与位虽不高权却重的京兆尹硬碰硬的？说不得将求助的目光，投向了一旁一直慢慢儿吃着茶的夏守忠。
夏守忠原是打定了主意不再插手此事儿的，亦已想好待回宫后，该如何向自家主子贤妃解释的，然方才既见付钟竟忽然那般嚣张，分明是没有将荣府、尤其是荣府背后的他家主子放在眼里，便已生出了几分恼意来，这会子又接收到贾母求助的眼神，想着贾母到底是贤妃的祖母，自己近年来亦自荣府得了不少好处儿去，倘今儿个不帮荣府出头儿，待事情真闹得不可开交了，不独贤妃要骂自己，以后亦别想再自荣府得到什么好处儿去！
因缓缓站起身来，缓缓踱至付钟跟前儿，笑道：“付大人且慢，可否听杂家一言？”
夏守忠虽品级不高，不过才一宫之执事太监，若要换了平时，付钟却是半点儿不愿亦不敢怠慢得罪的。然，谁让他方才已得知了黛玉是有大皇子六皇子作靠山的呢？两强相遇，自然取更强者！因公事公办的说道：“敢是夏公公有何高见？只是本官衙门里还有诸多公事儿，只能明儿得了空儿，再听公公的高见了，公公请罢。”
未料到付钟连自个儿的账亦丝毫儿不再买，夏守忠又气又怒，怔了半晌，方冷哼一声儿，道：“敢情儿付大人如今是攀上高枝儿了，也难怪大人忽然变得这般有底气儿，只是大人切莫忘了一句话儿，‘打狗尚且要看主人’呢，可别跟错儿了主子，偷鸡不成，将来反蚀了一把米才好呢！”他虽不知道到底方才那张纸上写了什么，能让付钟的态度攸地一百八十度大转弯，却亦能想来必定是一位眼下较之他主子更有权势之人，让其产生了如此变化，因忍不住侧面儿提醒付钟，他主子可是极有可能会被当今立为皇后的，到时候他再要后悔，可就来不及了！
一席话儿说得付钟暗自叫苦不迭，如果可能，他又岂会真愿意得罪贤妃这个目下当今皇上最为宠爱的宠妃的？后者一阵儿枕边风，都极有可能会吹掉他的乌纱甚至他的脑袋，可是，当今皇上到底系不世明君，为女人左右朝政之事，至今尚没有先例；而大皇子与六皇子的手段，他却是早已有所耳闻过，那绝对是会让人求生不得求死不能的，相较之下，自然是后者更为可怕！
因正色道：“本官领的是皇上的差使，食的是国家的俸禄，自然只是皇上才是本官的主子，夏公公此言，是在说本官跟着皇上，是跟错儿了吗？”
硕大一顶帽子，攸地被扣到夏守忠头上，致使他立时一声儿不敢再吭，开玩笑，付钟连水百川都搬了出来，倘他再敢置噱，岂非是在说当今皇上的坏话儿了？那可是大不敬之罪，要杀头的呀！
然要让夏守忠就此撂开手，旋即离开，别说是贾母等人不愿意，便是他自己，这会子亦打心眼儿里不愿意了，随着贤妃的宠冠六宫，他行至那里不是被人争相巴结奉承的对象？偏这付钟一个小小的京兆尹倒好，竟当众顶撞起他来，这口恶气儿，要他如何咽得下去？
只是一时之间，他亦拿不出什么有效的主意来，因只能紧抿着嘴唇，无言的与付钟对峙起来。
正僵持之际，忽然听得外面儿有人闹哄哄的吵嚷起来，云娟忙起身欲出去一看究竟，却见一名身着与之年龄大不相符的大红衣衫、打扮得亦与其年龄大不相同的中年妇女，被三四个婆子簇拥着进来了。
众人正自惊疑，便见那中年妇人扭腰摆臀的行至当中，嘻嘻笑道：“敢问那位是林姑娘？”
后面儿云娟见其形容举止皆轻浮粗俗不堪，生恐冒犯了黛玉，因忙绕至黛玉前面儿，不着痕迹将她挡住了，方淡淡一笑，问道：“我是林府的大奶奶，敢问妈妈是如何进得这里来的？寻我家姑娘又有何贵干？”
那妇人一听，一张浓妆艳抹的脸子上，登时绽放出一抹让人瞧了只觉头皮发麻的笑容，“唉哟，原来是林大奶奶，老婆子真真是失敬了。”却有意略过了第一个问题不答。
说完忙又躬身拜下，一面起身一面方向云娟嘻嘻笑道：“老婆子系城南的刘媒婆儿，今儿个来此，是为向大奶奶贺喜来了，眼见贵府不日便要办喜事儿了，真真是恭喜大奶奶，贺喜大奶奶呀！”
云娟听说，虽早已厌恶她至极，架不住心底的惊奇与纳罕，禁不住问道：“敢问妈妈，敝宅何喜之有？”
刘媒婆儿听说，假意吃了一惊，方掩嘴笑道：“真真是我老糊涂儿了，竟忘记先将事情与大奶奶说明了。实不相瞒大奶奶，老婆子今儿个来呀，是奉了大皇子之命，来向贵府林姑娘提亲的，这会子聘礼都已悉数抬到贵府的前院子里了，大奶奶请前去过目一番，瞧还有什么是需要再添的，老婆子临来时已得了大皇子的吩咐，让贵府不必客气，缺什么只管提便是，只要林姑娘喜欢便好。”
说完又偏着头瞧了黛玉几眼，方啧啧叹道：“林姑娘真真生得好模样儿，怪道大皇子口里心里一刻亦忘不掉呢！”身为媒婆儿，最擅长的便是察言观色，她自然早已自云娟的有意遮挡和黛玉神色间的羞愤气怒上，猜到了黛玉的身份，因才有此一说儿的。
只是，她的口没遮拦，早已惹恼了云娟与王嬷嬷，尤其后者，更是气得了不得，深恨其败坏了黛玉的声誉，因厉声儿说道：“是谁指使你来这里瞎充字号儿的？京兆尹付大人在此，岂容你撒野？识相的，就立时滚出去！”大皇子水澈虽算不得什么好东西，旁的不说，想来亦不会不知道提亲要遣官媒上门才是，又岂会打发这样儿一个轻浮婆子上门的？
说来亦怪不得王嬷嬷，她虽出身奴籍，因打小儿便跟在贾敏身边服侍，后因一直服侍黛玉，虽则名为奴才，林府谁不拿她当主子一般？原是锦衣玉食活过这几十年的，如何能知道媒婆儿这个本属下九流、成日价又需走东家串西家的行当，原便是如此的？至于官媒，不过是对稍稍有点子名气儿的媒婆儿好听点子的说法罢了。
刘媒婆儿见王嬷嬷一副压根儿未将自己瞧上眼儿的模样，心下虽有几分不忿，然想着这些个高门大户由来便是如此，不由微微释然了几分；又思及今儿个自己可是代表大皇子来的，好歹亦不该丢了大皇子的脸才是，因又笑嘻嘻道：“这位嬷嬷此言差异，大皇子何许人物，又岂是我一介民妇敢随意冒充字号儿的？嬷嬷别是因为闻得这样儿天大喜事儿，高兴得昏了头了罢？！”
王嬷嬷听说，越发气得了不得，因冷冷道：“你才昏了头了，都这会子了，还敢在这里胡言乱语。来呀，将这个不知好歹的东西，与我叉出去！”
话音刚落，便听得外面儿一个清冽的男声说道：“王嬷嬷不必动怒，刘妈妈确是我家大皇子打发来向林姑娘提亲的。我家主子也料下贵府众人会有这般反应了，因又遣了本长史来。”话音未落，便见一名身材长挑，举止斯文，面容俊朗的男子，缓缓行了进来，不是别个，正是大皇子府的长史，亦是水澈凡百诸事儿最得利的左右手袁朗。
一旁付钟见了，忙起身赔笑问好道：“原来是袁长史驾临，下官有失远迎，还请长史勿怪。”一面在心里恍然，怪道大皇子的印章会出现在黛玉的文契上，敢情儿是要成为一家子的两个人；一面又在心底庆幸不已，幸好方才他极力阻止住了贾府人要强娶黛玉之举，不然这会子可就没法儿向大皇子交代了；庆幸完毕，又忍不住纳罕起来，不是说六皇子与大皇子向来最不睦的吗？怎么今儿个六皇子倒费心替大皇子保护起他的女人来了？！
袁朗并不与付钟说话儿，不过只冲其微微点了点头，便转向一旁挡在黛玉跟前儿的云娟与王嬷嬷说道：“敢问那一位是贵府能真正主事的？”说到“真正”二字，他还有意咬得极重，且一直拿自己那双虽不凌厉，却自有一股让人不敢与之对视的黑眸紧盯着王嬷嬷与云娟，以致她二人在他的盯视下，不由先后都低下了头去。——显然临来前，袁朗已作好足够的“功课”了，不然方才他亦不会一见了王嬷嬷，便能直接唤出她来，这会子亦不会直接说要见林府“真正”能做主的人了。
黛玉往日便自水溶口中听见过袁朗这个人，知其素非善类，如今见王嬷嬷与云娟都先后低下了头去，情知二人招架他不住，心下虽仍因水澈忽然打发人上门来提亲而又惊又气又慌又急，却亦仍是以手分开王嬷嬷与云娟，旋即自二人中的空隙行至袁朗面前，微微欠身福了一福，方不卑不亢的说道：“袁长史大驾光临寒舍，实在是蓬荜生辉，只是，这里终究是女眷所居的内堂，长史就这般直接闯了进来，只怕不妥罢？长史若果真有事儿，还请去外面儿与小女子的哥哥细说。”
便向一旁林文道：“大哥哥还不请长史外面儿好生奉茶去？”
林文听说，方回过了神儿来，忙不迭便要请袁朗外面儿去。却见袁朗只是大手一挥，似笑非笑道：“本长史是要与贵府真正能主事儿的人谈，这位林爷，只怕还不够格儿罢？”一双黑眸里，是对黛玉容貌气度毫不掩饰的惊艳与欣赏。
一席话儿说得黛玉动了真气儿，因冷冷道：“袁长史既然认为敝府当家人尚且不够格儿与您谈事儿，那咱们还有什么好说的？长史请回罢。”说毕命人送客。
却是半日不见一个人来答应，黛玉不由纳罕起来，正欲遣青冉外面儿去瞧瞧，又听那袁朗道：“姑娘很不必遣人瞧去了，这会子外面儿都是大皇子府的人了，姑娘若是有什么吩咐，只管打发他们去做便是了。”同时心里又浮起了几分异样的感觉来，他原本还以为水澈跟前儿那位如今最为得宠的宝姑娘已是生得够美艳绝伦了，却不想，相较于眼前这位林姑娘，前者端的是与其拾鞋儿尚且亦不配了！
彼时黛玉方明白过来缘何方才那个刘媒婆儿与大皇子府的人皆可以随意进出他们家，敢情儿外面儿早已被眼前这位袁长史控制了，心里不由又是生气又是恼怒，不明白自己缘何又被大皇子忽然盯上了？如果说贾家是豺狼，那大皇子府便是虎豹，自己今儿个也不知是交了什么霉运，豺狼尚未击退，偏又迎来了虎豹！（未完待续）
贾母见自己什么话儿都说尽了，什么事儿亦做尽了，黛玉却仍是不为所动，还一再赶她们走，兼之又当着众人的面儿，不由便有几分恼羞成怒起来，因冷笑着说道：“我竟不知作孙女儿的，还能随意违抗作祖母的话儿了！这会子我就把话儿撂在这里了，今儿个你是愿意也得愿意，不愿意也得愿意，那怕是绑，也要将你绑回去！也许你现下是会恨我，将来待你再大上个几岁，总会明白今儿个我这般做，全是为了你好，反过来再感激我的！”
一席话儿说得黛玉又惊又气，怒极反笑，“贾老太太别忘了，我只是您的外孙女儿，且还有兄长族人看顾，贾老太太的话儿若是对的，我听听倒也罢了，原是情分；若是错的，我自然有权利不听。至于贾老太太说的便是绑，亦要将我绑回去，那您可就打错儿了主意，须知我天宸还是有律法的，便是荣国府再显赫再尊贵，亦不能私闯民宅，强抢民女才是！”
话音刚落，便听得外面儿有人道：“回姑娘，京兆尹付大人来了。”
黛玉闻言，淡淡扫了神色间攸地变得欢喜起来了的贾母王夫人一眼，——京兆尹付钟与宁荣二府向来交好，新近更是因贤妃的缘故，时常赶着来巴结贾赦贾政等，也难怪贾母王夫人闻得他来了后，立时便欢喜起来。——方向青冉微微颔了颔首。青冉见状，忙扬声儿向外说道：“好生请进来罢。”
少时，便见京兆尹被林文并几名有年纪的衙役簇拥着进来了，想是事先得知了内堂多女眷，生恐有所冒撞，才将大多数的衙差们，留在了外面儿。
付钟一进来，便瞧见了上首坐着的贾母，因忙上前赔笑见礼道：“晚生付钟，见过贾老太君。”又笑道，“方才闻得贵府家人来报，”说着一指林文，“晚生还纳罕老太君有什么吩咐，不可以唤了晚生过府吩咐，偏要到这么个偏僻所在的？心中还怀疑他是在唬晚生，倒不想，老太君果真在此处。”
又问，“二位贾大人近来身上好？晚生近来因公务颇多，亦未得空儿登门拜访的，还请老太君回府后，替晚生好生问候二位贾大人一番。”
贾母早在闻得付钟来了之时，心下已是十分欢喜，以为今儿个事情必定十拿九稳了，亦顾不上去深思黛玉缘何会打发林文请付钟来，不独奈何不了她们，反而会置己方于不利；如今又见付钟一来便殷勤的向自己叙寒温，心下更是得意，因自矜一笑，道：“他兄弟两个都还好，倒有劳付大人惦记了。明儿付大人得了空儿，千万记得去咱们府上逛逛去。”
付钟忙抱拳笑道：“承蒙老太君不嫌弃，晚生明儿必定登门造访。”说毕满屋子扫了一圈儿，因见夏守忠亦在，忙又上前赔笑着寒暄了一阵儿，方扭身儿向贾母笑道：“方才贵府家人因说这里有人私闯民宅，强抢民女，特意请晚生来走一遭儿，敢问老太君，到究是谁那般不长眼子，冒犯到贵府头上来了？”
一旁黛玉见付钟来了这半日，终于忆起了今儿个自己的真正来意，禁不住冷笑道：“敢情儿付大人还记得今儿个大人的真正来意，倒真真是难得了！”
付钟闻言，登时拉下了脸子，扭头儿便要看到底是那个不长眼睛的，敢这般当众说自己，却不想循声儿望去，触目所及的，却是一位美貌绝伦、衣妆华美的千金小姐，料想当是荣府的小姐，倒不好兴师问罪的，因讪讪一笑，道：“贾小姐笑话儿了。”
话落，却见黛玉一张俏脸，登时比方才更又冷了几分，显是对付钟将她认作贾府中人十分不满，以致后者一时之间，竟不敢逼视了，说不得转回贾母眼前，赔笑道：“敢问贾老太君，这位小姐是府上的姑娘吗？”
不待贾母答话儿，黛玉便先冷声儿道：“敝姓林，家父系前扬州巡盐御史林大人。今儿个请大人来的，正是小女子，这会子大人既已来了，小女子亦不拐弯抹角了，小女子要状告荣国府以势压人，私闯民宅，强抢民女，请大人为小女子做主！”
付钟一听，先是有几分忌惮，再一思及现任巡盐御史系刘光第刘大人，前任林大人据传早已亡故了，心下复又有了底气儿，亦不看黛玉，只转头看贾母。
贾母接收到他询问的眼神，忙笑道：“告诉不得付大人，这位姑娘系老身的外孙女儿，这会子咱们正商议家事，因一言不合，惹得我这外孙女儿怄了气儿，倒惊动了大人，真真是让大人见笑了。”
付钟闻言，方攸地忆起林如海与荣国府原系姻亲，前者原犹在世时，便送了女儿至贾府养活的，如今林如海业已亡故，他的女儿自然便更当常住荣府了。心里暗说怪道他方才觉着那里有些儿不对呢，敢情儿这是人家的家务事，因忙笑道：“老太君言重了。”又道，“既是府上的家务事儿，所谓‘清官难断家务事’，晚生亦不便插手的，这就告辞了。明儿得了空儿，再登门拜访。”向贾母行了个礼，又与夏守忠打了个招呼儿，便要扭身离去。
不想未及转身，却听黛玉又冷冷说道：“付大人这话儿好没道理，什么叫‘清官难断家务事’？难道亲戚与亲戚之间，就不可能存在一方状告另一方的情形了？果真的都如大人这般说法儿，大人身为京兆尹，京城数以万计百姓的父母官，岂非日日都清闲得紧了？”
又道，“倘今儿个大人不受理此案，可就别怪民女再状告到大人的上峰那里了！”
若是换了别人这般说自己，付钟早就命人重惩了那人，并拂袖而去了，然黛玉毕竟是荣府的外孙女儿，又生得贵气无比，他实在担心倘这一刻自己惩罚了她，下一刻贾母便立时站出来护短呢？毕竟“血浓于水”，祖孙家又岂会真有隔夜仇的？自己一个外人，倒是别掺和进去的好。
因略带敷衍的向黛玉说道：“林姑娘到底年纪儿还小呢，祖孙之间又岂会有隔夜仇的？不过一时言语不合罢了，事后姑娘自然会明白老太君说的都是对的，身为长辈，她又岂会害你的？倒是别因一时的小孩儿心性，再事后懊丧后悔的好。”
黛玉虽则早已料下京兆尹便是来了，亦一多半儿会护着贾府的，不然又岂会有“官官相护”这句话由来的？只是她却没想到，付钟竟会无耻至厮，徇私至厮，只会一味儿的巴结贾母，竟生生置她的状告于不顾！当下不由又是生气又是心寒，因缓缓说道：“付大人连事情的前因后果都不问，便已断定小女子是错的，倒真真是会断案！事已至此，小女子也不拐弯抹角了，就请大人先看完一样儿东西，再决定要不要离去罢！”
便命王嬷嬷，“嬷嬷，取文契与付大人过目！”
话音刚落，就见上首贾母攸地变了颜色，付钟虽心下纳罕，却亦只能接过王嬷嬷奉上的一张有点子泛黄的纸张。下一刻，他亦跟着变了颜色，连捧着纸张的手亦不由有些个轻微的颤抖了，只因他看见，在这张不起眼儿的纸上，竟赫然印有当今大皇子与六皇子的印章！
一时之间，付钟的心都快要不能跳动了。他再没有想到，不过一介姑娘，竟会同时有两位皇子为其撑腰；且还是除过太子以外，当今最有才智，最有权势的两位皇子；最关键的是，这两位皇子不合之事，由来便是世人皆知的，偏这位林姑娘却有本事儿让他两个齐齐在一张纸上印上印章，她在他两个心目中的地位，必定不轻，实在不可小觑啊！
因忙双手将文契奉回至了王嬷嬷手里，方赔笑向黛玉道：“方才下官多有得罪，还请林姑娘恕罪才是。”又问，“方才下官并不知道事情的前因后果，是以才会草率定论，可否请姑娘再细说一遍，也好让下官不致错判的？”至于上首贾母那张早已沉得能挤出水儿来的脸子，他暂时装作了没看见，开玩笑，大皇子与六皇子分别代表了现下朝中两股子最有权势、最有可能会在将来登上皇位的势力，他又不是傻子，又岂会因为一个还没有影儿的“皇后娘娘”，一次便将两派都得罪光了的？他又不是嫌命太长了！
黛玉对他的前倨后卑十分看不上，亦不屑再与之说话儿，因示意青冉大概说一下儿事情的始末。青冉点点头，便冷冷的说开了。一面说着贾府人的恶行，她还一面拿尖刀一样儿的眼神不时剜过贾母等人的脸，以致原就理亏的她们都招架不住，被她剜得渐渐低下了头去了。
足足用了半盏茶的时间，青冉方将最近这半年来贾府的种种行径大略说了一遍，末了犹冷笑道：“倘若都到了这一步，付大人还要护着荣国府，可就别怪咱们姑娘去寻大皇子并六皇子为咱们做主了！”
付钟闻言，忙不迭摆手赔笑道：“下官必定秉公办理的，必定秉公办理的，还请林姑娘放心。”一面说，一面抬手悄悄儿拭了拭额上的冷汗，心里已在后悔今儿个走的这一遭儿了，早知道事情会是如此，他便是再闲，亦该找借口儿公务繁忙，只窝着衙门里的，现下可好，他有预感，以后他是别想再有好日子过了！
青冉得了付钟的保证，仍似不大相信，因又撇嘴补充了一句：“付大人虽不是君子，想来当亦知道‘君子一言，驷马难追’、‘男子汉大丈夫一诺千金’的道理罢？大人可别君子作不成，连男儿亦作不成才好呢！”
说得付钟脸上红一阵儿白一阵儿的，却又不敢动怒，说不得讪笑一句：“姑娘说笑了。”混了过去，方低头思索起该如何处理眼下这件为难事儿来。
上首贾母早在见着黛玉亮出文契时，便预感到事情要糟糕了，却犹是寄希望于付忠身上，盼望着他能瞧在平日里贾付两家的交情儿上，仍站在她们一边儿，却未想过平日里愿意与他们家交往的，原是那些个欲自他们家得到好处儿的人家，认真说来，并没有什么真正的情谊可讲，又岂会在关乎到自己的利益时，犹站在他们一边儿的？
不想却见付钟竟在瞧罢文契后，立时对黛玉的态度来了个一百八十度大转弯，言谈行径间，竟是要站到黛玉那一边儿了，不由又是生气又是着急，因忙趁付钟沉思的空档儿，开口有意无意的说道：“前儿个付大人不是说要为令郎求娶咱们家姑娘的？老身那个三丫头倒还好，与令郎于年岁样貌儿上亦十分相当……”说至这里，便有意顿住不说了。
付钟闻言，禁不住有些个犹豫起来，他想为儿子求取一名贾府的姑娘为妻，与贾府结为姻亲，继而与宫里贤妃亦攀上亲戚，已经很久了，只碍于自己如今虽已是正三品的京兆尹，却是布衣出身，不若贾府那般，系真正的钟鸣鼎食之家，一直得不到贾府人点头罢了，却不想这会子贾母倒主动松了口儿，倒真真是天降好事儿了！
正暗自欢喜之际，却听一旁青冉有意无意咳嗽了几声儿，付钟立时回过了神儿来，贾府的姑娘们虽尊贵，不过是女人罢了，只要他赢得了大皇子和六皇子的欢心，又何惧没有更好的女子与他儿子为妻的？倒是别因小失大才是呢！
因将双手抄到背后，又清了清嗓子，方以一副公事公办的口吻向贾母道：“贾老太君，在情在理，今儿个都是你们有错在先，本官瞧在林姑娘原系贵府亲戚的份儿上，就不严惩了，只判你们立时离了这里，以后都不得再登门来打扰林姑娘，便是平日里迎头儿遇见了林姑娘，亦要绕道而行，不得有违，也就罢了！”荣国府虽势弱于大皇子六皇子，且认真论起官衔来，不过只有一个贾赦与他平级，到底宫里还有一位娘娘呢，眼下亦非他所能得罪得起的，倒是两边儿都留点子余地儿的好。
对付钟这个判定，黛玉虽觉着有些个啼笑皆非，因终究是对自己有利的，倒是没有任何异议，只是有些个小小的担心贾府人明儿是否会如实遵守罢了。
反观贾母，在闻得付钟这一番话儿后，却没法儿做到像黛玉那般淡定了，因禁不住冷笑道：“老身却不知道付大人这般判定，凭的是我天宸那一条律法？！付大人倒是想清楚了再判不迟。”言下之意，便是付钟这般判法，纯属无稽之谈，作不得数。
一句话儿说得付钟十分挂不住脸子，因恼羞成怒的道：“本官身为京兆尹，对我天宸律法的了解程度，难道尚及不上你一个无知的深闺妇人了？自是本官说怎么判，便怎么判，又岂会出错儿的？”
贾母虽已知道付钟的临阵倒戈已是定局，这会子闻得他说自己系‘无知的深闺妇人’，仍是气得不轻。然认真要论起官衔品级来，她虽身为三品诰命妇人，说起来是与付钟平级，不过一个虚衔罢了，如何敢在没有比付钟品级更高的人的情形而下，便与位虽不高权却重的京兆尹硬碰硬的？说不得将求助的目光，投向了一旁一直慢慢儿吃着茶的夏守忠。
夏守忠原是打定了主意不再插手此事儿的，亦已想好待回宫后，该如何向自家主子贤妃解释的，然方才既见付钟竟忽然那般嚣张，分明是没有将荣府、尤其是荣府背后的他家主子放在眼里，便已生出了几分恼意来，这会子又接收到贾母求助的眼神，想着贾母到底是贤妃的祖母，自己近年来亦自荣府得了不少好处儿去，倘今儿个不帮荣府出头儿，待事情真闹得不可开交了，不独贤妃要骂自己，以后亦别想再自荣府得到什么好处儿去！
因缓缓站起身来，缓缓踱至付钟跟前儿，笑道：“付大人且慢，可否听杂家一言？”
夏守忠虽品级不高，不过才一宫之执事太监，若要换了平时，付钟却是半点儿不愿亦不敢怠慢得罪的。然，谁让他方才已得知了黛玉是有大皇子六皇子作靠山的呢？两强相遇，自然取更强者！因公事公办的说道：“敢是夏公公有何高见？只是本官衙门里还有诸多公事儿，只能明儿得了空儿，再听公公的高见了，公公请罢。”
未料到付钟连自个儿的账亦丝毫儿不再买，夏守忠又气又怒，怔了半晌，方冷哼一声儿，道：“敢情儿付大人如今是攀上高枝儿了，也难怪大人忽然变得这般有底气儿，只是大人切莫忘了一句话儿，‘打狗尚且要看主人’呢，可别跟错儿了主子，偷鸡不成，将来反蚀了一把米才好呢！”他虽不知道到底方才那张纸上写了什么，能让付钟的态度攸地一百八十度大转弯，却亦能想来必定是一位眼下较之他主子更有权势之人，让其产生了如此变化，因忍不住侧面儿提醒付钟，他主子可是极有可能会被当今立为皇后的，到时候他再要后悔，可就来不及了！
一席话儿说得付钟暗自叫苦不迭，如果可能，他又岂会真愿意得罪贤妃这个目下当今皇上最为宠爱的宠妃的？后者一阵儿枕边风，都极有可能会吹掉他的乌纱甚至他的脑袋，可是，当今皇上到底系不世明君，为女人左右朝政之事，至今尚没有先例；而大皇子与六皇子的手段，他却是早已有所耳闻过，那绝对是会让人求生不得求死不能的，相较之下，自然是后者更为可怕！
因正色道：“本官领的是皇上的差使，食的是国家的俸禄，自然只是皇上才是本官的主子，夏公公此言，是在说本官跟着皇上，是跟错儿了吗？”
硕大一顶帽子，攸地被扣到夏守忠头上，致使他立时一声儿不敢再吭，开玩笑，付钟连水百川都搬了出来，倘他再敢置噱，岂非是在说当今皇上的坏话儿了？那可是大不敬之罪，要杀头的呀！
然要让夏守忠就此撂开手，旋即离开，别说是贾母等人不愿意，便是他自己，这会子亦打心眼儿里不愿意了，随着贤妃的宠冠六宫，他行至那里不是被人争相巴结奉承的对象？偏这付钟一个小小的京兆尹倒好，竟当众顶撞起他来，这口恶气儿，要他如何咽得下去？
只是一时之间，他亦拿不出什么有效的主意来，因只能紧抿着嘴唇，无言的与付钟对峙起来。
正僵持之际，忽然听得外面儿有人闹哄哄的吵嚷起来，云娟忙起身欲出去一看究竟，却见一名身着与之年龄大不相符的大红衣衫、打扮得亦与其年龄大不相同的中年妇女，被三四个婆子簇拥着进来了。
众人正自惊疑，便见那中年妇人扭腰摆臀的行至当中，嘻嘻笑道：“敢问那位是林姑娘？”
后面儿云娟见其形容举止皆轻浮粗俗不堪，生恐冒犯了黛玉，因忙绕至黛玉前面儿，不着痕迹将她挡住了，方淡淡一笑，问道：“我是林府的大奶奶，敢问妈妈是如何进得这里来的？寻我家姑娘又有何贵干？”
那妇人一听，一张浓妆艳抹的脸子上，登时绽放出一抹让人瞧了只觉头皮发麻的笑容，“唉哟，原来是林大奶奶，老婆子真真是失敬了。”却有意略过了第一个问题不答。
说完忙又躬身拜下，一面起身一面方向云娟嘻嘻笑道：“老婆子系城南的刘媒婆儿，今儿个来此，是为向大奶奶贺喜来了，眼见贵府不日便要办喜事儿了，真真是恭喜大奶奶，贺喜大奶奶呀！”
云娟听说，虽早已厌恶她至极，架不住心底的惊奇与纳罕，禁不住问道：“敢问妈妈，敝宅何喜之有？”
刘媒婆儿听说，假意吃了一惊，方掩嘴笑道：“真真是我老糊涂儿了，竟忘记先将事情与大奶奶说明了。实不相瞒大奶奶，老婆子今儿个来呀，是奉了大皇子之命，来向贵府林姑娘提亲的，这会子聘礼都已悉数抬到贵府的前院子里了，大奶奶请前去过目一番，瞧还有什么是需要再添的，老婆子临来时已得了大皇子的吩咐，让贵府不必客气，缺什么只管提便是，只要林姑娘喜欢便好。”
说完又偏着头瞧了黛玉几眼，方啧啧叹道：“林姑娘真真生得好模样儿，怪道大皇子口里心里一刻亦忘不掉呢！”身为媒婆儿，最擅长的便是察言观色，她自然早已自云娟的有意遮挡和黛玉神色间的羞愤气怒上，猜到了黛玉的身份，因才有此一说儿的。
只是，她的口没遮拦，早已惹恼了云娟与王嬷嬷，尤其后者，更是气得了不得，深恨其败坏了黛玉的声誉，因厉声儿说道：“是谁指使你来这里瞎充字号儿的？京兆尹付大人在此，岂容你撒野？识相的，就立时滚出去！”大皇子水澈虽算不得什么好东西，旁的不说，想来亦不会不知道提亲要遣官媒上门才是，又岂会打发这样儿一个轻浮婆子上门的？
说来亦怪不得王嬷嬷，她虽出身奴籍，因打小儿便跟在贾敏身边服侍，后因一直服侍黛玉，虽则名为奴才，林府谁不拿她当主子一般？原是锦衣玉食活过这几十年的，如何能知道媒婆儿这个本属下九流、成日价又需走东家串西家的行当，原便是如此的？至于官媒，不过是对稍稍有点子名气儿的媒婆儿好听点子的说法罢了。
刘媒婆儿见王嬷嬷一副压根儿未将自己瞧上眼儿的模样，心下虽有几分不忿，然想着这些个高门大户由来便是如此，不由微微释然了几分；又思及今儿个自己可是代表大皇子来的，好歹亦不该丢了大皇子的脸才是，因又笑嘻嘻道：“这位嬷嬷此言差异，大皇子何许人物，又岂是我一介民妇敢随意冒充字号儿的？嬷嬷别是因为闻得这样儿天大喜事儿，高兴得昏了头了罢？！”
王嬷嬷听说，越发气得了不得，因冷冷道：“你才昏了头了，都这会子了，还敢在这里胡言乱语。来呀，将这个不知好歹的东西，与我叉出去！”
话音刚落，便听得外面儿一个清冽的男声说道：“王嬷嬷不必动怒，刘妈妈确是我家大皇子打发来向林姑娘提亲的。我家主子也料下贵府众人会有这般反应了，因又遣了本长史来。”话音未落，便见一名身材长挑，举止斯文，面容俊朗的男子，缓缓行了进来，不是别个，正是大皇子府的长史，亦是水澈凡百诸事儿最得利的左右手袁朗。
一旁付钟见了，忙起身赔笑问好道：“原来是袁长史驾临，下官有失远迎，还请长史勿怪。”一面在心里恍然，怪道大皇子的印章会出现在黛玉的文契上，敢情儿是要成为一家子的两个人；一面又在心底庆幸不已，幸好方才他极力阻止住了贾府人要强娶黛玉之举，不然这会子可就没法儿向大皇子交代了；庆幸完毕，又忍不住纳罕起来，不是说六皇子与大皇子向来最不睦的吗？怎么今儿个六皇子倒费心替大皇子保护起他的女人来了？！
袁朗并不与付钟说话儿，不过只冲其微微点了点头，便转向一旁挡在黛玉跟前儿的云娟与王嬷嬷说道：“敢问那一位是贵府能真正主事的？”说到“真正”二字，他还有意咬得极重，且一直拿自己那双虽不凌厉，却自有一股让人不敢与之对视的黑眸紧盯着王嬷嬷与云娟，以致她二人在他的盯视下，不由先后都低下了头去。——显然临来前，袁朗已作好足够的“功课”了，不然方才他亦不会一见了王嬷嬷，便能直接唤出她来，这会子亦不会直接说要见林府“真正”能做主的人了。
黛玉往日便自水溶口中听见过袁朗这个人，知其素非善类，如今见王嬷嬷与云娟都先后低下了头去，情知二人招架他不住，心下虽仍因水澈忽然打发人上门来提亲而又惊又气又慌又急，却亦仍是以手分开王嬷嬷与云娟，旋即自二人中的空隙行至袁朗面前，微微欠身福了一福，方不卑不亢的说道：“袁长史大驾光临寒舍，实在是蓬荜生辉，只是，这里终究是女眷所居的内堂，长史就这般直接闯了进来，只怕不妥罢？长史若果真有事儿，还请去外面儿与小女子的哥哥细说。”
便向一旁林文道：“大哥哥还不请长史外面儿好生奉茶去？”
林文听说，方回过了神儿来，忙不迭便要请袁朗外面儿去。却见袁朗只是大手一挥，似笑非笑道：“本长史是要与贵府真正能主事儿的人谈，这位林爷，只怕还不够格儿罢？”一双黑眸里，是对黛玉容貌气度毫不掩饰的惊艳与欣赏。
一席话儿说得黛玉动了真气儿，因冷冷道：“袁长史既然认为敝府当家人尚且不够格儿与您谈事儿，那咱们还有什么好说的？长史请回罢。”说毕命人送客。
却是半日不见一个人来答应，黛玉不由纳罕起来，正欲遣青冉外面儿去瞧瞧，又听那袁朗道：“姑娘很不必遣人瞧去了，这会子外面儿都是大皇子府的人了，姑娘若是有什么吩咐，只管打发他们去做便是了。”同时心里又浮起了几分异样的感觉来，他原本还以为水澈跟前儿那位如今最为得宠的宝姑娘已是生得够美艳绝伦了，却不想，相较于眼前这位林姑娘，前者端的是与其拾鞋儿尚且亦不配了！
彼时黛玉方明白过来缘何方才那个刘媒婆儿与大皇子府的人皆可以随意进出他们家，敢情儿外面儿早已被眼前这位袁长史控制了，心里不由又是生气又是恼怒，不明白自己缘何又被大皇子忽然盯上了？如果说贾家是豺狼，那大皇子府便是虎豹，自己今儿个也不知是交了什么霉运，豺狼尚未击退，偏又迎来了虎豹！（未完待续）