12、Chapter 12

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    亚瑟王的传说太深入人心,以至于在“湖中剑从圣湖中浮出”这个消息,让身为钢铁侠的托尼都无法保持冷静了,下意识便顺着斯特兰奇法师的话脱口而出:

    “难不成她真的是亚瑟王?”

    斯特兰奇法师下意识道:“不管你们看到了什么,那都是不可能的事情。”

    “亚瑟王是属于过去的传奇人物。死者不能复生,横亘在两个世界之间的藩篱永远无法被真正地跨越——等等?你刚刚说什么?!”

    托尼欣赏了好一会儿这位素来冷静的法师难得愣住的样子,心满意足地自我安慰,被“亚瑟王竟然会是个女性”这件事吓到的人不仅我一个,很好,不亏:

    “我说那个突然出现在纽约战场上的小姑娘。怎么,连千里迢迢来给她送湖中剑的大法师都不知道她的事情么?”

    史蒂芬·斯特兰奇不愧是见过大场面的人。他只是略微怔了一下,便很快就恢复到了之前波澜不惊的状态——至少表面是这样的:

    “我只知道誓约与胜利之剑认定了新的主人,除此之外,我对这位新的‘亚瑟王’的情报一无所知。”

    “神盾局已经查过了,在美国境内的居民中没有任何与她相关的情报。”托尼解释道:

    “她突然出现在战场上,把一位误入封锁线之内的女性救了下来,付出了被坍塌的危楼正面击中的惨烈代价;之后又从后方返回战场,不知道她做了什么,总之她召唤出了一道光流,让齐塔瑞星人彻底失去了战斗力,因之前的战斗而造成的建筑物也全都被修复完毕,成功地避免了规模更大的伤亡出现。”

    斯特兰奇法师耐心地听完了托尼貌似不偏不倚陈述事实、事实上内心的天平早就朝这位“新任亚瑟王”的那一边偏得没个边儿了的讲述,开口道:

    “或许我的推论能够解释‘她没有身份’这件事。”

    托尼一摊双手:“愿闻其详。”

    他可不是那帮一味只相信科学的力量的迂腐老学究。

    现在是宝瓶座的时代,科学与神秘并行,如果真的有什么事情用科学的理论解决不了,那他也不介意听一下这些法师们的解释。

    再说了,连奇异博士都存在于这里了,什么魔法师什么湖中仙女什么精灵的王国理想乡阿瓦隆都存在,其实也是能说得通的事情的吧?!

    “她不是‘亚瑟王’——至少不是我们熟知的传说中的那个。”斯特兰奇法师说出了自己的猜想:

    “我认为她的存在更类似于一种‘概念的再现’,在世界即将遭到过大的损伤的时候,自己启动保护自己的某种方法,选出一个人来承受这些伤害,驱逐敌人,从而保护这个世界不受损伤。”

    看着托尼若有所思的神色,斯特兰奇法师提醒道:

    “你还记得亚瑟王的传说里,这位王者一开始是怎样登上王位的吗?”

    托尼也是看过亚瑟王的故事的人,被斯特兰奇法师这么一提醒之后,立刻想了起来:

    亚瑟·彭德拉贡,虽然是上位国王尤瑟的儿子,但是因为没有正统的出身,所以一直流落在外,无法得到继承者的地位。

    直到后来有一天,石中剑在圣诞节前夜,于教堂中应人们呼唤和平、渴求明君的祈祷声而生;年少的亚瑟·彭德拉贡又在种种机缘巧合之下拔出了这把剑,这才奠定了他身为英格兰永恒之王的开端。

    人们的祈祷造就了石中剑的出现,拔出此剑者,便能成为英格兰的国王;那么在世界被外星入侵者攻击的时候,又一次出现在英格兰圣湖中的誓约与胜利之剑,又意味着什么呢?

    ——意味着又要有人被选定,来过早地担负这份名为“守护”的责任了。

    而伴随着“责任”这个词一并来到的,多半没有什么好东西;单就物质方面而言,回报和付出永远都不会成正比,身为奇异博士和钢铁侠的两人对这个道理再明白不过了。

    但是他们还是义无反顾地为了这些其实随时都可以抛下的责任,为了守护那些普通人而挺身上前,这便是英雄所为。

    既然如此,他们怎么能容许一个原本也不过是普通人的小姑娘,被强行送上战场、担负起强加上去的责任?

    “换而言之,她是被‘湖中剑’这一概念选定,从而被强行改变了过往的一切、强行推上战场的;这样一来,她在现实生活中没有身份这点也能说得通,因为此刻出现在我们眼前的,根本就不是她真正的样子,甚至连姓名都多半是假的。”斯特兰奇法师一锤定音:

    “那不过是个被强行选定前来作战、套着亚瑟王外壳的普通小姑娘。”

    “但我这也是一己之见。如果想要验证我的猜想是否正确,你就把湖中剑带去给她;她既然此刻身为‘亚瑟王’,那么在见到自己最强大的佩剑之后肯定会十分欣喜,你们在此时询问她真正的名字即可。”

    托尼想了想:“我记得她说过,自己的名字是‘阿尔托莉雅·彭德拉贡’。原来那不是她真正的名字么?”

    “是的。那是‘亚瑟·彭德拉贡’的变体。”奇异博士道:

    “如果她有所犹豫,没有立刻回答亚瑟王的名字的话,就说明我的猜想是正确的;她身为一个普通人,不该进入战场承受这些伤痛。”

    托尼点点头,算是赞同了奇异博士的观点,对门外挥手招呼道:

    “我知道你来了,娜塔莎。你在那里听多久了?”

    原本紧闭的门徐徐打开,露出了站在门后、一身黑色作战服的美艳红发特工。

    曾经的红房子精英、眼下的复仇者成员之一,黑寡妇,aka娜塔莎·罗曼诺夫,对着钢铁侠略一点头:

    “我听到了全部——让我把湖中剑带过去吧。”

    她向托尼走来的时候,红发随着她轻捷的步伐一上一下地跃动,黑色的作战服勾勒出她完美的身材,即便是曾经雇佣过她作为自己秘书、两人朝夕相处过很长一段时间的托尼,也不由得在心底赞叹一声。

    工作室内的光线本来就很明亮了,再加上悬浮在空中的誓约与胜利之剑周身还萦绕着一层微光,便愈发显得她像是一团行走的火焰,美艳、明亮而极具侵略感。

    ——然而总有人不能欣赏这种美;或者说,它发现了隐藏在美貌皮相之下的真实,因此不愿欣赏、甚至格外抗拒这种美。

    悬浮在空中的誓约与胜利之剑发出阵阵微鸣,不安地颤动了起来,很明显在抗拒着娜塔莎的到来。

    而随着她脚步的愈发逼近,这把还没来得及抵达主人手中的圣剑,甚至自己当场出鞘了半分,将有“断钢”美名的剑刃对准了红发女特工,原本被牢牢包裹在剑鞘内的无限杀机终于锋芒初露!

    这道雪亮的剑光在室内一闪而过,照亮了托尼慢慢转变得严肃起来的神色,也照亮了奇异博士双手间出现的、纹路繁复的攻击法阵,两人同时开口道:

    “停下,不要再向前走了。”

    “你不是娜塔莎·罗曼诺夫……不,你甚至不是女人,也不是地球人。”

    两人同时停顿一下,又同时开口,这估计就是天才的默契了:

    “你是个法师。”

    “你是谁?”

    “娜塔莎”的脸上终于现出了微微诧异的神色,对着戒备的两人露出个满含嘲讽的笑容:

    “等下你们就知道了。”

    托尼立刻伸出手召唤钢铁战甲,然而“娜塔莎”的手中突然多了根权杖,放出一道蓝光将险些就要覆盖到托尼身上的战甲击得粉碎;奇异博士手中的法阵应声而出,可在准确地击中“娜塔莎”的下一秒,红发女子的身影便氤氲开来了。

    就像是一滴没入清水中的红墨水般,倏忽淡化,进而消失不见;取而代之的,是出现在两人身后的黑发绿袍、头戴有着弯曲金角的冠冕的男人。

    黑发男人对着钢铁侠和奇异博士举起了手中的法杖,新的一道蕴藏着巨大能量的蓝光正在凝聚;而与此同时,在他们的四周出现了足足四个这样的人,不管是面容还是动作都一模一样,难以分辨究竟谁才是本体。

    就在这千钧一发之际——

    悬浮在空中的誓约与胜利之剑,突然调转了剑身,向着门外直直飞去!

    手握法杖的不速之客下意识便看向了那个方向。

    奇异博士趁机将手中的法阵一分为二、二分为四,赤金色的光束激射而出。没想到这四个全都是虚影,他的攻击完全落空了,紧接着从虚空中蔓延出来的绿色藤蔓刹那间束缚住了他的四肢,越勒越紧,几乎要让人窒息。

    钢铁侠终于成功召唤了战甲,金红两色的金属从他的手臂接触装置的地方蔓延开来;然而下一秒,那支造型奇异的法杖便点中了他的胸口,黑发绿眸的法师在他面前笑得志得意满:

    “不过如此。”

    一秒钟过后,托尼耸了耸肩:

    “不好意思,你再说一遍?”

    黑发绿眸的男人难以置信地看了看自己手中的法杖,又看了看面前的托尼·斯塔克,觉得肯定有什么地方出了问题,于是不死心地又把法杖点了上去——

    一声细微而清脆的撞击声过后,依然没有任何异常情况发生。

    这就很尴尬了。

    “通常来说应该管用的。”黑发法师下意识喃喃自语。

    “哦,这不奇怪。”托尼很是理解地点点头:

    “十个男人里面总要有那么一两个‘不行’的嘛。”

    心高气傲的陌生法师脸色一变,立刻拎起了托尼的领子,气急败坏地想要把他掼在地上。原本应该顺势展开、包裹他全身的战甲被什么无形的东西阻碍住了,最终还是没能起到保护它的主人的作用。

    正在托尼险些被摔倒地上的前一秒,与之前曾出现在纽约上空的、如出一辙的灿金色的光芒席卷而来!