54、第五十四章

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    曹操后退半步, 如同被踩住了尾巴的猫, 浑身毛都炸了起来。

    “文弱是几时到这里的?”

    荀彧轻叹一声, 低声道:“主公与关羽聊得投入,倒是将我给忽略到了一边。”

    曹操听他意思, 似乎是早在关羽离开前就已经在这了, 顿时后背发毛:该不会让文弱给听见了吧?

    不, 不会的, 他嘀咕声那么轻,比蚊子声还轻, 又含糊咕哝, 文弱怎么可能听见?

    “孟德,”荀彧伸出手,搭在曹操的肩头, 清澈明亮的目光透露着严肃的光芒。

    曹操猛得打了一个激灵!

    荀彧轻轻地问着曹操:“文若二字, 文五行属水, 有美德温厚之意,若属木, 是文雅风度之意, 文若二字, 是彧学习前人风貌,对自己未来的期待,怎么到了孟德心中,却成了文弱书生呢?”

    曹操这才恍然大悟,忙道:“我这是想茬了, 还以为是弱水的弱,没想到是书香门第之若。”

    他忙讨好似抱拳作揖、对荀彧笑道:“是我孤陋寡闻,文采不佳,想错了其中寓意,还请文若原谅我。”

    名字的事情,解释一下也就过去了,可忽略人的事,荀彧却记在了心里。

    “主公长久未归,不来询问军内情况如何,也不关心袁绍等讨董联盟解散后的动向,更不关注兖州如今形式怎样,反而去寻关羽……”

    “我那是慧眼识英才,发现了关羽这样的好武将,这才想法子要去招揽他,”曹操辩解一嘴,又觉得有几分心虚。

    荀彧说的也没错,他放着自己军队和兖州不关心确实不该。

    曹操心虚着,忙扯到了正经话题:“大军近日情况如何?我回来时候看到关羽正带人撕杀,董卓的人马撤了。”

    “这些日子以来,大军在附近地带轮换着地方驻军,尽量避开董卓的骑兵,饶是如此,仍然遭遇了两场恶战,全凭孙将军与刘备等人配合方能守住营地,”荀彧轻描淡写地诉说着此前经历的艰险:“只是,兖州距此尚远,粮线在几日前就已经断了,眼看军中粮草即将枯竭,若主公再不回来,恐怕兵将们都要饿死了。”

    “粮线怎会断?”曹操皱眉道:“是谁在负责粮草的运输?”

    “两位夏侯将军负责与我们接洽,如今掌管粮草运输的是刘备,我们这里没有出岔子,是兖州那边,恐怕情况不容乐观,”谈起兖州,荀彧更加忧心:“黄巾余孽还未完全清楚,假以时日又将成气候,主公抽调近一万兵马出征,兖州内力兵力怕是不够了。”

    “不会的,我抽调一万,另有近五万农民兵可随时转为士兵出战,兖州看似兵力不足,实则强在百姓之上,有公台为我守家,我还是放心的。”

    曹操话中对于陈宫的信赖,令荀彧手下动作一顿,眼神若有所思。

    陈公台吗?确实是远近有名的名士。

    两人正说着,曹操悄悄回过头,心中有鬼地去看荀彧的表情,暗自猜测:他到底听没听见?

    只见荀彧正意味深长地盯着自己,仿佛看得透透得,心中了然而不说出,曹操后背的汗水哗哗地就下来了。

    “文若,我……”

    “主公,帅营到了。”

    二人来到主帅营帐之中,这座专为曹操设置的营帐比寻常营帐宽阔一些,里面粗略放置着木制的案与竹简,以及供大人会议使用的坐席及木头板凳。

    出征在外,一切从简,曹操对活得糙,或许是从小就被精养大,又接受了最精锐的教育,他于口腹之欲、身外之物看得极淡,对低的要求,就是干净卫生与安全。

    二人来到曹操的营帐之中,其中已经有人聚集在此讨论着事物,正是如今负责大军营地守卫的孙坚,以及负责后勤运输的刘备。

    刘备正忧心忡忡与孙坚说着军中粮草不够的事,曹操已经撩开了帘进来了。

    原为曹操下属的称呼主公,其他来合作的称呼他为曹将军。

    曹操招呼众人坐下,神情严肃地说道:“想必众位也已经知道董卓已死的消息。”

    孙坚拍案,哈哈大笑:“知道,早就关将军说过了!”

    刘备起身鞠躬道:“还要恭喜曹将军计策成功,将董贼消灭,如此,这里便不需要我与兄弟们了,再留在此处,恐怕连累了曹将军,消耗您更多的粮草。”

    他言语温和,所思所想都在为他人考虑,曹操则道:“我也确实有撤兵的主意,董卓一死,西凉军、并州军、洛阳原先的禁卫与守军都将乱成一团,凉州那边,边章、韩遂曾经掀起叛乱,孙将军参与过这一场事宜,应当也知道,这些西凉马匪,无董卓压着,恐怕又将乱起来了。”

    除此以外,董卓帐下错综复杂的谋士集团,以及与他交好的羌人,全都是这场动/乱的隐患。

    “董卓死了,长安朝廷难道难以控制住局面吗?”刘备问道:“陛下身边能臣武将这般多,还镇压不了那些叛军吗?”

    这正是长安新朝如今悲哀的地方,新帝刘协身边的没有一个能够拿的出手的武将,唯一还能震慑场子的皇甫嵩,受董卓所打压,被侮辱贬官,即便将他提拔上来招募回京,要重新执掌军队,安抚军心又要大废一番周折。

    而各地拥有了属于自己军队的诸侯,心怀叵测,一个个都盯着长安朝廷呢!

    “就凭吕布那样简单的脑子,当冲锋陷阵的先锋可以,当一军主将,却少了几分从容的谋略。”

    “听主公的意思,您是见识到吕布此人了?难道您随那位夫人一起去了长安?”

    荀彧微笑着问道,寒风吹过曹操的脖子,他没来由打了个哆嗦。

    女装的真相在荀彧的观察入微中摇摇欲坠,曹操紧张兮兮,越解释,漏洞越多。

    “我当然是听她说的了,吕布性子鲁莽冲动,不会顾全大局,且野心勃勃,凭他的实力,或许能够掌握住长安的军队,却无法控制住朝堂,甚至只能为王允做嫁衣。”

    曹操并不看好王允,把他丢给董卓让他自己看着办这话都说得出来,王允可不是什么靠谱的人。

    “既然如此,曹将军打算如何做?”刘备温声问道:“诛杀董卓,为的是天下安定,如今却事与愿违,天下反而将迎来更大的混乱。”

    关东这群讨伐董卓的联军,就已经肆虐了不少地方,各路人马军队混淆,有的不受约束则洗劫周围村庄,兵祸之下,附近已经没有了像样的城镇。

    曹操说道:“这就撤军回兖州,沿黄河走,百姓、流民们迁徙走需要水源,黄河边能够遇上许多流离失所的人,将他们一起招到兖州,尽可能地保留更多人的性命吧!”

    “长安一旦乱起来,从长安到西凉,再到关中,将没有一处能够幸免。”

    “可再往东西面走,又是黄巾余孽肆虐的地方,唯一还能够的安宁的,唯有一江之隔的江东,可江东那儿,总是发水瘟……”

    如今的整个天下都像是沸腾的油锅,四处飞溅着油沫,任何一滴油沫都充满着杀伤力,死去的人数形成了一个庞大的数字。

    人都在兵乱、灾害之中死得差不多了,以至于十室九空,残桓断壁无数,大军行过上百里地,都是这样荒芜的景象。

    “曹将军打算收留流民去兖州?!”刘备惊呼道:“自西面的长安到东南方向的兖州,途中流民数以万计,您有足够的粮草来收容那些无处可归的百姓吗?”

    曹操道:“这也正是我想要说的,粮草辎重,我或许还有一些能够撑到来年,可兖州各郡县如今职位空虚,无人能够帮我治理好各郡县城,以至兖州以东郡为核心区域安宁祥和,而陈留、泰山等地则处处都有土匪、黄巾作乱。”

    那你还打算招募更多的流民?!

    刘备哑口无言,而曹操,已经将接下去的话说出口了:“听闻刘贤弟也曾帮助地方镇压黄巾叛乱,兖州正巧面临着这样的困境,也不知刘贤弟可愿来相助愚兄?”

    刘备此前镇压黄巾获得官职,却因为未能巴结上司而受到排挤,弃官而去,曹操不知他的过往经历,却能从细微的观察中发现他的不同之处。

    进退有度,且能照顾人心情,不得罪任何人,无论何时,无论处于怎样的困境都能够留有脱身的余地,这样子的手段,怎么就那么熟悉呢?

    那不就是他家老父亲在任时的为官之道吗?!

    有趣的是,曹嵩拉拢人,靠的是金钱与利益,而刘备拉拢人,用的是感情。

    看看关羽死心塌地跟着他,曹操就知道了一件事:刘备绝非池中之物。

    曹操悄然观察这看似不显山不露水的青年人,在他说出邀请的话以后,刘备就陷入了两难的思考之中。

    “刘贤弟是英雄人物,心中有大志气、大义气,否则也不会在危急关头选择参与讨伐董卓的联盟,甚至不惧任何异样眼光,发挥出自己的实力,你这样的人物,是我现在最缺少的那种人。”

    曹操劝说刘备:“大丈夫出世,当作一番大事业,董卓身死,与其回家种田,不如来帮我一起安抚百姓,救助更多的人,保护一方天地,是我们现在唯一能做的了。”

    刘备至今为止,做的最大的官职便是县令,还是个不足月就弃官的县令,自从参加讨董联盟以后,多次应为带来的军队寒酸而受人排挤,如今竟然能获兖州牧曹操的赞扬,这让刘备非常意外。

    他想了想曹操的为人,心中想要做一番大事业的想法占据了上风,若就此灰溜溜回到家乡,他定是不甘心的,若能够随曹操提拔谋得一官半职,拥有自己的任地就好了。

    打蛇打七寸,挖树要挖根,曹操想挖关羽,得到拒绝,现在再将刘备给挖来,关羽自然也就乖乖地跟了过来。

    曹操又想要固态萌生将孙坚给拐来,却见孙坚龇开一嘴白牙,笑呵呵地勾住了他的肩膀:“既然孟德打算回去了,我也就告辞离开了,我家眷尚且在寿春,这就回家去看看。来日有机会再相聚!”

    孙坚与曹操曾是同僚,却没有他那样的好运气,在天下大乱之前拥有自己的一方领地,更没有遇上好时候,能够招募到超出朝廷定额的兵马,他想要却拼一拼,看看能不能靠自己去打拼出一番事业来,若是不成,再来投靠曹操也不迟。

    作为曾经能够交付后背的战友,曹操自然明白孙坚心中的鸿鹄之志,他也没有挽留,尽管很可惜,却也尊重昔日战友的决定。

    告别了孙坚,曹操等人一路率军往东西面回归。

    事态比曹操想象中更加严峻,等到他们大军行至颍川时,王允向全天下颁布了诛杀西凉诸将的命令。

    荀彧道:“董卓余党实力还在,王允就做了这样的事,这是在自取灭亡。他现在还能安全,不过是因为有吕布在帮他。”

    刘备猜测道:“吕布反复无常,没有诚信可言,或许要不了多久,王允也会死在吕布手下。”

    “即便没有死在吕布手中,王允也一样活不了多久,他已经犯了当年窦武、何进都犯过的大忌!”

    窦武与何进,是对宦官们要痛下杀手,逼迫宦官们狗急跳墙反噬自身,而王允做得更绝,逼迫手中握有军权的西凉诸将,逼得他们不得不反,甚至将吕布给派了出去追杀董卓余部。

    “原来荀军师亲历过窦武与何进掌权的时候吗?”刘备含笑问荀彧。

    荀彧回道:“并非如此,亲历过窦武与何进时期的,是孟德,窦武死的时候,我还没上小学。”

    不知道怎么的,曹操总觉得刘备对荀彧有些过于热情,无论荀彧说什么,刘备都回接口聊下去。

    感受到曹操的注意力,之前对刘备还有些淡漠的荀彧突然聊起了话题,引来刘备接着讨论起来。

    荀彧道:“王允那是站在最高处,被最顶端的风景迷了眼,看不见万丈深渊底下的层层刀子。”

    刘备感慨道:“是啊,天下乱局一时停歇不了,如今长安才是最危险的地方,多少人盯着王允呢!”

    就像是董卓触犯众怒而受到全天下的讨伐,他为政不仁、行事暴虐是其中一个原因,最主要的原因却是冒天下之大不韪,做了前人不敢做的事,碰触了所有人都心照不宣的佳肴,如此就别怪人们嫉妒、诋毁,合力声讨他。手握全天下最高的权柄,自然也要承担全天下最危险的风险。

    曹操听荀彧与刘备聊得欢,似乎没自己什么事,心很大地离开了这一片,去了另一边找他心心念的关羽聊天,再次企图勾搭对方。

    荀彧暗暗生闷气,面上有笑容,笑意却不达眼底。

    刘备心有戚戚,没明白是哪句话说得不对,得罪了这位智谋超群,将董卓之举玩弄于鼓掌之间的荀军师。

    一路上赶路急行军,曹操等人终于在秋季到来前赶回了兖州,彼时近万人的军队之后,跟随着数不尽的流民百姓,坠在大军之后来到这个地方,想要在这里谋求到生的机会。

    安顿流民需要花费不少人力物力,消耗的是兖州当地的资源。

    张邈劝说曹操:“州牧,兖州自身尚且难保,如何能开官府粮仓养那些流民?现在已经有许多人不满了,说是您再慷慨下去,兖州百姓都要没粮食过冬了!”

    曹操笑问道:“许多人,这许多人之中能有谁?无非是这里当地的豪门贵族,一群自私自利的人,他们又哪里知道开仓济民的重要性。”

    刘备道:“可东郡的百姓也在说您这样会将兖州给吃穷……”

    “百姓们不知道,你们还不知道吗?”

    百姓就是生产力,这样的道理都不懂吗?

    曹操以事实来说话,颁布了流民们可以劳动还换取相应报酬的政令。

    无论是想要有住的地方,还是吃喝,全都需要靠劳动来完成,只要勤恳干活,就能睡屋顶不漏雨的屋子,穿没有破洞的麻布衣,吃碗中没有泥沙的粮食。

    流民们以为自己在做梦,此前的忐忑不安,都在曹操实际实施下去的政令中化为了狂喜!

    聚集而来的近三万流民,很快就在军队的主持之下井然有序地聚集起来,干活的干活,维持秩序的维持秩序,更有饥民捧着粮碗,激动高喊:“是苍天看到了黎民们的苦难,派曹青天来救我们性命了啊!”

    刘备看到了这样的场景,只觉得五味杂全,他感慨万千,对身边之人说道:“百姓们拥戴的是能给他们安宁生活让他们吃饱饭的人,曹州牧懂得百姓的可贵,做到爱民如子,才能像现在这样得民心。”

    荀彧一脸冷漠,淡淡地哦了一声,询问刘备:“关将军人呢?”

    刘备轻笑道:“今日一早州牧就遣人来叫走了二弟,说是有要紧事要委托他做。”

    寒风吹够了刘备的背脊,让想要趁机与军师处好关系的刘备狠狠打了个哆嗦,再不敢说半句勾搭荀彧的话来。

    作者有话要说:小天使们,二月工作压力较大,每天要加班,所以更新字数会有所减少,不过以我的速度,三月底之前是一定能完结的,所以大家等等我叭,休息日我会尽量加更的,比心~

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