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21、第二十二章 小两口?

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    两天后,马队装载完毕,干粮、饲料、药品杂物等各色物事业已备齐,大家也各自收拾好私人物品,随着符鸣的一声“出发”,再次踏上了旅途。这次同行的,除了马队原班的人马,还有石归庭在玉珍阁见到的那两位集玉轩的管事,他们也跟着一道回去。

    关于云南的气候,外地尤其是北方人是相当艳羡的,比如昆明就有春城之称,冬季不会太冷,夏天不会太热,生活在这里是相当舒坦的。但是对赶马人来说,每年的好日子只有短短的几个月,就是春夏之交和秋天。

    因为冬天再温暖,但若是在野外开亮,深夜的寒冷也是难以忍受的;而夏天虽然炎热,但却是雨水极多的季节,云南的雨季长达数月之久,贯穿整个夏天,所以赶马要是赶上雨天,那滋味可想而知。

    回程正好碰上一年中雨水最多的七月,几乎是天无三日晴。雨不是一下就连绵不断,总是突然飘来一朵载满雨水的乌云,然后对着马队兜头浇下。常常是马队的头骡还在淋雨,掌尾的骡马已经沐浴着雨后的阳光了。这样的情况几乎每天都要发生一两回,尽管马帮经验丰富,也习惯了应对这样的天气,但是人的情绪总是要受影响。

    “格老子的,是不是天老爷马桶穿眼了,怎么尿个不停啊!”不久前刚下过一阵雨,突然又飘过来一阵云,雨点哗啦啦地落下来。队伍中一个汉子为了图凉快,刚将斗笠蓑衣取下来,来不及重新披戴,从头到脚被浇了个精透,忍不住骂了起来。这群常年奔走在山野间的汉子,性格粗犷率直,一遇上不痛快不顺心的事就会骂出来。

    “哈哈哈哈!老布,那你可行大运了,天老爷的尿那可是圣水啊,你就这么被洒了一身,如今怕是金刚不坏之躯了。”马上有人接上话来打趣。

    “去你的,被这马尿淋了,我身躯不坏就好了,还指望金刚不坏呢。”老布啐了同伴一口,抬头见顶上的云又飘走了,索性也不再穿蓑衣了。

    石归庭跟着劳成掌尾,听着前头弟兄的对话,心思不由得沉重起来,长年这样日晒雨淋的,长期积累下来,各类病症肯定少不了。于是问劳成:“阿成,你们这些长期赶马的人,身上可会有什么不舒坦?”

    劳成也听着大家耍嘴皮子,乐得呵呵笑,听见石归庭问他:“啊?哦,你说生病啊,我们这些人糙得很,倒是很少生病。不过老赶马人或多或少都会有点腰酸骨头痛。”

    石归庭点点头,这就是了,云南的雨季一年少说也有三四个月,常年淋着雨,还得野外露营,患风湿太正常了。

    傍晚到了马店,大伙儿都松了口气,纷纷去卸驮子喂马。石归庭去厨房,找店家要了好几块生姜,借锅子烧了一大锅姜汤。

    符鸣进厨房做饭,发现石归庭正在灶间烧火,非常惊讶,他挑了眉:“石大夫,今天轮到你烧饭?”符鸣手艺好,常常都是他做饭,但是总要一个人跟他配合,所以剩下那个是轮流着来的,石归庭虽然入了马帮,但大伙儿还没安排他做过饭。

    石归庭红了脸:“不是,我给大家烧点姜汤喝。”

    符鸣哈哈笑:“这样啊,其实也用不着,大伙儿火力壮着呢,衣服烘一会就干了,不会生病的。”他说的烘干衣服,是指用体温烘干衣服。

    石归庭很不客气地给了一个白眼,心道,现在这么放肆,到老了有你们好受的!于是答:“还是喝点姜汤祛下寒气吧。就算不生病,也是有好处的。你们现在觉察不到,日积月累,时间长了,是很容易患风湿病的。”

    符鸣听他这么说,想起那些老赶马人,是有很多都有风湿症,不过因为人人都如此,所以大家都没觉得有什么不对。于是不再反对:“照你这么说,是该喝点。”

    石归庭说:“以后每天都喝一碗。做菜的时候,也多放一点葱姜才好。”

    符鸣很是配合:“好,只要有就放。”

    石归庭说:“不是有就放,而是应该随时备着。如果没有,我看路边也有不少野葱,这些也可以拔了来替代。”

    符鸣很老实地点头:“哦。”然后捋袖子去做饭。通常情况下,马店是提供伙食的,但是也有像符家帮这样租借了店家的厨房自己做饭菜的,这样相对而言比较节省一点。

    石归庭盛了一碗姜汤:“符锅头,汤已经好了,你先喝一碗吧。”

    符鸣看看他,放下手中的瓜瓢:“好,我就先喝吧。这叫什么,近水楼台先得月?”

    石归庭将姜汤都舀出来,符鸣将一大盆姜汤端起送到外面,嘱咐大家自己喝姜汤,然后又进来做饭。

    石归庭喝完姜汤放下碗,看再没人进厨房来帮忙,于是自告奋勇地说:“今天我给来符锅头打下手吧。”

    符鸣点了下头:“你帮我洗菜吧。”

    石归庭拍拍身上的灰,然后坐在小椅子上择菜。他一边择一边想:说起来真是奇怪,符鸣这么粗犷、首领气质这么强的人,怎么做起厨房事来比妇人还麻利呢,别说初见他的人不信,就是自己同他相处了一个多月了,也还是有些适应不了。突然又想到,符鸣做饭,他择菜,两人分工合作,这样像不像两口子?心里不由得有些窃喜。

    “石大夫,你在干什么呢?”耳边突然响起人声,将正沉浸在自己思绪中的石归庭吓了一大跳。

    “啊?我、我择菜啊。”他红了脸,结结巴巴地答,仿佛自己的想法被人看穿了。

    符鸣狐疑地看着他:“石大夫,你确信你不是在择药?”

    石归庭低头一看,自己只是将苋菜老黄的叶子去掉了,菜根都没摘:“这个根不能吃啊?”

    符鸣:“……”可想而知,石归庭是从来没有做过这类事情了。

    符鸣叹口气,这天色都快黑了,石归庭负责择洗的那堆苋菜还有一大堆呢,并且择过的也不行啊。于是只好蹲下来:“照这样摘,这些根和老茎都去掉,只留着上面的嫩茎叶。”

    石归庭羞红了脸,小声地“哦”了一声,赶紧重新择过。

    符鸣觉得自己有些让他下不来台,于是又安慰说:“没关系,这事做多了就熟练了。阿膺那小子头一次择菜,连草都没去掉呢,我们都让他去跟骡马一起吃算了,哈哈!”

    石归庭也跟着笑起来,心里分外甜蜜,这么粗犷的汉子,居然会想到安慰自己,符鸣也挺好相处的嘛。以后再与他相处的时候,就觉得自在多了。

    到达腾越的时候,符鸣同集玉轩的人商议多停留了一天,当然主要用意还是要去揽生意。几个主事的自然去各马店和商铺寻访生意,石归庭闲来无事,便上街去溜达。上回在腾越呆了两天,却因为去火山和温泉安排得满满的,街上倒没有好好去逛,这次大伙儿都忙,他正好得了空去溜达。

    石归庭留了心,发现腾越的许多房子果真是用火山石砌成的,一些有心的工匠,根据火山石的不同颜色,在墙上砌出了各色的纹路,看起来颇有意趣。一群孩子在街边玩耍,一边吸溜着鼻涕,一边比赛摔泥炮。

    石归庭一边走一边看,不知不觉已走到街尾。抬头看见一个敞着门的院子里堆满了石头,一个须发花白的老人坐在凳上切割什么,几个人围在旁边观看。

    “看,出绿了。是块上等货!”有个人叫起来。

    “不好说,也许只有这一小块。”旁边一人迟疑地说。

    老人不出声,依旧低头专心地切石头。石归庭一看,明白他们是在开玉料,于是想起自己从缅甸小孩加林那儿得来的那块石头,左右无事,是不是也去拿来开一下呢。他在门口徘徊,院子里的人已经看见他了:“这位客人可也是来做玉?”

    原来这是一家玉石加工铺子。石归庭不好退去,只得进了院子:“我是外地人,路过宝地,从未见过开玉料,所以有些儿好奇。”

    老人抬起头看了他一眼:“哦,那你随便看吧。客官你这是打哪里来呢?”

    石归庭想一想:“我刚从八莫过来。”

    老人停下手里的活,又抬头看了他两眼:“客官不是缅人吧。”

    石归庭笑一笑:“自然不是,我是吴州人。”

    老人低了头,不再问话。石归庭站在旁边,发现老人弃了切割刀,用砂石磨去剩下的那层黄白色的皮。玉料的外皮慢慢被磨去,露出里头盈盈的碧绿来,色泽均匀,水头极亮,看成色是块极好的翡翠,足有鹅蛋大小。

    旁观的数人啧啧称赞:“这块翡翠翠得好!”

    “的确,水头极佳!”

    “陈七你这回可发了。”

    一个五短身材的汉子笑得眼睛眯成了缝:“嘿嘿,至少这回不亏了。”

    有人用手肘撞他一下:“亏什么啊,这块玉虽然不大,你赌石那一二百两的本钱总还是回来了吧。”

    陈七搓搓手,乐呵呵的笑:“赌了这么多次,总算是赚回来了。没想到后江玉石中还有这么大块的,当初那人这么说,我还当他是骗我的呢。”

    石归庭看着那块玉料,心中一动,似乎加林给自己的石头也挺像这个的,要不要也拿来开了?遂打个招呼出了院子,但也没跟老人说要拿石头来开。

    回到马店,发现大多数人都不在,有两个弟兄在院子里钉马掌,叮叮作响。石归庭打过招呼,自去房里取东西,经过他隔壁的房间时,发现周小年正开了门出来,那孩子满面潮红,眼睛里水光潋滟,看见石归庭,仿佛被吓了一跳:“石、石大夫你回来了?”仿佛做贼一样心虚。

    石归庭颔首,当是打招呼,心里纳闷,他怎么在这个房间,不是应该在最里头那个房间么?也许是在这边玩耍。也没细想,推开门进了自己的房间。翻出那块石头摩挲了一下,想起加林那孩子殷切感激的眼神,于是又叹了一口气,将石头放了回去,反正又不缺钱花,何必要去求证个是与不是呢。