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76、第七十七章

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    这点暇玉要比他干脆多了, 心中既然这么想了, 该怎么说就怎么说。她嘟嘟嘴,便道:“我说我爱你。”锦麟这次听的真切了,怔了怔, 将这甜人肺腑的话消化了,不禁低头兀自痴笑。继而捧起妻子的脸, 深吻起来,直将暇玉吻的双颊如染了烟霞一般绯红, 他才罢手。

    锦麟心中是真的美, 欢喜之下,竟不知该如何表达自己的心情,便又想去扑妻子, 好好亲昵。暇玉怕了他的缠人功夫, 笑着往一旁躲,但床铺就那么大, 怎么躲的了锦麟的捕捉。被他逮到怀里, 又是一番亲热。

    待闹够了,锦麟抚了抚心口,将耳朵靠在她唇边,道:“再说一遍给我听。”

    暇玉觉得别扭,小声嘟囔:“不是说过了吗?”

    “不够, 不够!快点!”表情像听圣旨一般的认真。

    暇玉拿他没办法:“我再说一遍,你听好。”好一会才酝酿好情绪,羞答答的启齿道:“锦麟……我爱你……”

    他听到耳中身子先酥麻了半边, 继而只觉腾地一股火燎上了脸颊,热度惊人。幸好天黑,帐内只能见到两人大概的轮廓,锦麟才不至于为了防止丢脸而钻被窝。正庆幸时,不想妻子忽然过来,想搂着他亲热。这在平时是求之不得的待遇,在此时可就危险了。他马上正人君子起来:“……呃……听到了,睡吧,别动手动脚的了。”

    暇玉表白完,想来个亲吻做结束,却被他浇了冷水,心中奇怪。可他这人向来没谱,一会向左一会向右的,计较不来。她便如他所愿的躺下安睡。不成想,过了一会,锦麟又黏糊过来,道:“玉儿,我刚才没听清,你再说一遍给我听听。”

    “……”她心中道,你缺一个复读机。

    她装睡,任他怎么搓弄都不出声,终于锦麟累了,搂着她,轻轻蹭着她的脸颊,喃道:“此生,定不负你。”

    自元宵节那日,堂姐来诉苦后,之后再登门,便很避讳谈及她丈夫对她如何了。暇玉几次相问,她都含糊过去了。

    她大概觉得家丑不可外扬吧,暇玉这样想。当事人不站出来,她爱莫能助。不过,两家藉由他们的关系可以名正言顺的来往,穆锦麟撒起谎来,眼睛都不眨,明明皇上一边磨刀一边准备宰羊,但在穆锦麟告诉苏家的全是相安无事的假消息。

    春去秋来,送走寒冬,又是一年仲夏时节。人在阳光下走,仿佛头上顶着一个火盆,灼热难耐,这连日来没下半滴雨,急的皇上和百官独步去天坛求雨,而老天爷却不给这位新君面子,祈雨后又过了大半个月,天上还是连丝阴云都没有。

    不过皇上心中,肯定是阴云密布的。

    这一日傍晚,锦麟从外面回来,热的一进屋便脱了麒麟服,坐在桌前饮消暑用的酸梅汤。暇玉给他擦了汗,起身吩咐丫鬟再从冰窖拿来冰块来。等她叮嘱完回来,竟见锦麟用汤匙盛了酸梅汤到儿子嘴边:“来,张嘴,爹喂你。”

    泽儿毫无防备的张嘴含住,很快就有了反应,他憋着嘴眯着眼,深深的打了一个寒颤,然后捂着脑门不停的拍:“酸,酸——”

    锦麟瞧着儿子窘迫的模样,忍俊不禁。

    暇玉无语扶额,走过去抱起儿子,给他擦净嘴角的口水,心疼的哄了几句,便让奶妈抱他抱走了。锦麟意犹未尽,对着儿子的背影荡漾着笑意,不想这时趴在奶妈背上的毓泽,哼了声,将头转过去,不再看他。

    锦麟挑挑眉,笑道:“像我小时候。”

    “……”这可不是好兆头。暇玉道:“他快四岁,该请私塾先生来家中教书了。”他一向关心孩子,但却没听他说过给孩子请私塾先生的事。难道是因为他小时候整天被老太爷看着读书,想给孩子一个快乐的童年?

    锦麟继续喝酸梅汤,头也不抬的说:“等这一阵子过去,安定下来再说。你们入秋或许就要去南京了。”

    去南京,即使说皇上要对苏家动手,她和孩子最好离京去娘家暂时小住。暇玉马上警觉起来,压低声音道:“就在今年?”难怪有一阵子他每日早出晚归,最近也是,发呆在想事的时候越来越多。

    锦麟轻轻抚摸她的脸颊,安慰道:“你按照我说的办,便会万无一失。不过,苏家的大案,并非光是锦衣卫的人在办,还有东厂的人也会插手。有些事我没法面面俱到,但我会为你们尽量做好。”

    这一天终于来了,不知为何,她心里竟然有一种解脱感。头顶端着一块大石头,就要落了下来,不管是砸死还是砸伤,都好过一直承受被它折磨着带来的心理重压。

    这时他自袖中摸出一个小纸包:“你姐姐下次来的时候,你给她下到茶中将她迷倒,我会派人把她送出城外安置好。你要对来讨要妻子的苏鹏泰说说什么,我一会告诉你。”

    暇玉看着那纸包,伸出一根嫩葱纤指轻轻的碰触了一下,仿佛那是个会咬人的毒物:“史书上一定会记载苏家的大案,不知后人知不知道是由我这个妇人开启的……”唏嘘间,就听锦麟亦有几分无奈的道:“不要想那么多,好多事,不是你我能控制的。”

    暇玉情绪低落起来:“我们去了南京,你自己留在京师,能行吗?”

    “不是跟你说过了,你们不在京师,我才能心无旁骛的去做事。”锦麟说罢,给妻子鼓劲一般的笑道:“过了这个坎,以后的日子就好过了。”

    这也是暇玉心中的憧憬,过了这个坎,将嫁入苏家的堂姐救出来,而锦麟办好这个大案得到皇上的信任,未来或许会更好吧。

    锦麟轻轻的抱住妻子,下颚搭在她肩头,道:“你堂姐下次来的时候,就是苏家覆灭伊始之日。”

    夏日傍晚的风,闷热而潮湿,将衣衫黏在身上,说不出的难受。暇玉坐立不安的在客厅内踱来踱去,这时就听丫鬟匆匆跑来的脚步声,她便立即坐下。那丫鬟在门口喘了几口,才漫步走进来,像平常一样对暇玉道:“夫人,苏公子到了。”

    话音刚落,就见一位穿着青灰色直裰的男子走了进来,满眼的怨气,不是别人,正是堂姐的丈夫苏鹏泰。他环视了一下屋内的状况,然后将目光低垂下来,拱手道:“穆夫人,叨扰了,在下想接内人归家。”

    暇玉一怔:“堂姐没回家吗?”她告诉自己要冷静,千万不能慌张露出马脚。苏鹏泰冷着脸道:“穆夫人,请让内人出来与我说话。”

    “可她确实不在我这里。”暇玉端起茶盏,用它遮着自己的下半张脸,偷偷的看苏鹏泰的表情。

    苏鹏泰无奈的舔了下嘴唇,才道:“既然穆夫人不想卖在下这个人情,再下只好直说了。穆夫人您还是不要插手苏家的事情比较好。”

    暇玉手一抖,那茶盏砰的一下落在地上,茶水飞溅她裙角,她默认低头看了一眼,噙着冷笑对苏鹏泰道:“苏少爷,您这话,我就听不懂了。”

    “苏穆两家多有走动不假,你们是堂姐妹也不假。但她首先是我的妻子,都道清官难断家务事,您为何偏挑我们的家务事过问?”苏鹏泰道:“内人今日来穆府做客,迟迟没有归家,回来报信的小丫鬟说,你告诉她们,说你堂姐自己先回家了。怎么可能?她的贴身丫鬟和马车都还在穆府,美玉难道会徒步回苏家吗?”

    吴暇玉,你这个谎言太拙劣了。

    暇玉却不屑的一笑:“难道我就不能从穆家派车马给她用吗?瞧她带的那两个小丫鬟,做下人的,在别人家吃的饱了些,便倚门睡了。家姐一看就恼了,将她们丢在这里,让她们睡个饱。现在她们睡饱了,懂得找你去告状了。你说我姐没回苏家,是什么时候的消息?你又是在哪里听说的?莫不是在乐户翠翘那听的吧。”

    苏鹏泰的老底被兜了出来,脸上挂不住,索性也和吴暇玉敞开天窗说亮话了:“去年元宵节,内人到你府上,你让她一夜不归,在你这里住一夜,好对我兴师问罪。这过了一年多,你们终于这么办了。你将她藏起来,不让她回家,为的就是给我难堪,让我担心她,主动上门被你问罪,向你下保证!”

    “那苏公子能对我保证吗?以后好好对她。”暇玉一搭眼皮,高高在上的说。

    苏鹏泰强忍着怒火,抿唇哼道:“这次回去,我自当好好待她,不敢有半点怠慢,否则的话,任由夫人治罪。”语调一降,又带着几分担心和无奈:“穆夫人,天色渐黑,你就让内人随我归家罢。事情闹大了,对谁都不好。”

    暇玉这才抚了抚发髻,道:“有的人呀,就是问一句说一句,打一下走一步。算了,既然你也知道担心,那就这样吧。”苏鹏泰心中一块石头落了地,不过就听吴暇玉道:“不过,姐姐确实不在我这里,她已经离开了,她去找翠翘姑娘了,说找她要东西。我劝她说,哪有正妻去见一个连外宅都算不上的玩物的,但她说,她见翠翘,为的是正经事,得秘密的去。不许任何人跟着,还让我给她遮掩着,拖住丫鬟和车夫从后门悄悄的走了。还从我这拿了银票,说要去换什么东西。”

    苏鹏泰脑袋嗡的一下活似被人打了一闷棍,恨道:“她这是做什么混事?!”说罢,转身就向外走。暇玉则起身追问:“苏公子,你到底从哪里来,我姐姐真的没回苏府吗?”

    苏鹏泰却头也不回的向外疾走。等人走了,暇玉去密室看了眼仍旧在昏睡的堂姐,然后回到客厅等着苏鹏泰归来。过了大约一个时辰,他果然折返了,这一次不同上次的嚣张气焰,而是急的脸都白了。

    “穆夫人,你说我的妻子真的去找翠翘了?”他双眼呆滞的道:“可是,翠翘家中并无人……不,她不见了……那美玉在哪里?”

    暇玉懵了,强作笑颜:“那姐姐没回苏府吗?”

    苏鹏泰双目涣散,静静的站了片刻,忽然对暇玉喊道:“是你将美玉藏起来了吧,故意说她去了翠翘那里吓唬我?对不对?对不对?”喊破了音,破锣一般。

    “我没藏人!苏公子可以随便翻!”是暇玉也吓坏了:“你说的翠翘姑娘不见了是什么意思?”

    苏鹏泰急的疯了一般:“我再去找,我再去找,穆大人今夜不回来吗?千万不要惊动他,千万不要惊动他!美玉或许已经回府了……回府了……”说完,再次冲了出去,而这一次,他没有再返回来。

    第二日,不该惊动的人全部惊动了。穆锦麟的大姨姐活不见人死不见尸,此案非同小可。虽然表面上顺天府尹受理,但暗地里却是锦衣卫派的探子去逮失踪的陈翠翘。

    说也奇怪,这陈翠翘生了翅膀一般,小小的乐户之女招了苏穆两家的追捕,竟还能逍遥法外半个月之久。都快逃出北直隶了,才被逮住。押回京师后,犯了这么大的罪,自然不用顺天府的监狱,直接投入诏狱,当天就上了几个大刑。

    被折磨的半死不活的陈翠翘终于开了口。她不仅见过苏家少奶奶,还因为决绝给她某样东西,两人发生争执,一时失手将人杀死了,尸体就埋在屋后。

    而苏家少奶奶要她还给她的东西是盐引。因盐引杀了人,陈翠翘不敢再沾它们,和尸体埋在了一起。

    听到盐引两个字,在场的所有人呼吸皆是一窒。

    盐引是贩卖食盐的凭证,有了这个东西,盐商才能去盐场提盐。而盐引是国家严格控制的,为什么连一个小小的乐户手中竟然有价值数百两的盐引?陈翠翘招供的第二天,苏鹏泰就进了诏狱,没等动大刑,打了几鞭子就开口了,如实交待那些盐引是从家中偷来的。因手头没可供使唤的现银,便偷拿父亲藏的盐引作银子抵给相好的乐户陈翠翘。

    他父亲在工部做官,又不是盐政官,为什么有什么多盐引?被偷这么多都没察觉,又是什么人送给他的?

    自此,大案通天,皇帝下旨令锦衣卫和东厂全力稽查。

    表面上看,案件的败露于,苏鹏泰的妻子吴美玉发现他偷拿家中的盐引给乐户,便想神不知鬼不觉的拿银票赎回那些盐引,好给丈夫免灾。不想这个乐户以为吴美玉是来兴师问罪的,两人发生口角,一时失手枉杀人命,偶然牵连出这桩涉及数百官吏的盐引大案。绝不是皇上和锦衣卫故意兴起大狱的。

    只有穆锦麟知道他为了找到那个在东府见过一面形似暇玉的小丫鬟,最后把她当做吴美玉的尸体,废了多少力气。而为了让乐户陈翠翘诬陷苏鹏泰,他派去的人前后游说了一年多,最后用答应帮她的父母和她在十四岁那年生下的一个女儿脱离贱籍,让她答应了。

    昨晚下了场冲刷的天地之间一片白茫茫的大雨,早上起来残花落叶落了一地。空气中有了秋的凉意,忙活打扫落叶的下人都加了衣裳,各自忙着。用过早饭后,暇玉抱着孩子,随身只带了一个丫鬟与锦麟向大门走去。

    她踏着被昨夜狂风卷落的残叶,低沉的小声道:“……她不知到哪里了?”

    已经死去的堂姐,当然不可能放在穆府或者京师,自从那日将她迷晕,姐姐被人带走后。她竟再没见过她,而每每向锦麟问及,他说的当然都是很好,非常好之类的话。不过,她这番带着泽儿去南京,按照锦麟的说辞,她会在路上遇到堂姐,到时候她们可以一并进入南京城。

    到南京后,锦麟的人会将堂姐安排在某处静养。她则在娘家住着,可以偶尔偷偷去看看吴美玉。

    等到京师动荡完,他会亲自去南京接她回来。

    锦麟道:“李苒会全权负责,你听他的就行了。对了,浮香那个丫头,前几日我从晋国公府弄出来了,但是不能带回这里,就让人领着她去找你堂姐了,正好她身边缺人手伺候,正合适。”

    这大概是她最近听到的最叫人欢喜的消息了,口中念着真好,真好。其实她还有担心的人:“那老祖宗呢?”她记得锦麟说过,要用苏家的案子牵扯到东府,好把伯父也葬送进去。如果那样,这个老人谁来照顾,看着儿孙间自相残杀,她不知心中该是怎样的痛苦。

    “……你放心,我会考虑周全的。”

    既然他说考虑周全,那一定没问题。两人互相叮嘱要注意的事情,一路竟不知不觉的到了门口。暇玉看着准备好的车马,忽然有种不想走的冲动。

    锦麟似乎看出她的为难,便笑道:“你还是走吧,免得打扰我。”

    道别的话,昨晚上已经说了很多了,穆锦麟虽然疼妻子,却也不是在关键时刻婆婆妈妈的人。早走晚走都得走,他亲自扶她上了马车。

    这时早在一旁候着的李苒上前来,拱手道:“大人。”

    锦麟将他叫到一旁,吩咐道:“保护好夫人,安全送到南京,然后再派人暗中保护。另外,若是在路上遇到状况,便杀了……”吴美玉这个麻烦。可是话到嘴边,却改了口:“遇到状况,便将知情的人处理掉。这些做完了,速速归京。”

    “是。”李苒道:“大人放心,一切交给属下。”

    对于李苒,锦麟还是信得过的。在外界看来,穆指挥使妻子因为堂姐身死一事,亲自回娘家通报外带避嫌,是说得过去的。

    此时暇玉撩开车帘,向丈夫招手,锦麟当她还有话对他说,便俯身凑过去。谁知刚将头探进马车内,就见她一手捂着儿子的眼睛,道了一声:“别看。”与此同时则吻上他的唇。

    “记得来接我。”她离开他,依依不舍的说。

    锦麟坚定的回答:“一定。”说罢,直起身子,对车夫道:“出发。”

    李苒跨上马,旋首朝穆大人点了点,便勒紧缰绳,行在最前面。

    看着车队缓缓出发,锦麟摸了下嘴唇,仿佛那上面还残留着她的气息,“……一定会亲自去接你们。”

    穆锦麟仇家虽然不少,但都还心智正常。知道找他妻儿的麻烦,是一条惨死的不归路,加之有李苒等随行保护,行了一路,一直平安无事,连个找麻烦的飞虫都没遇到。这一日早上,从官府的驿站出发后不久,行了半日,临近县城时,逐渐可以看到稀稀落落的民居。而李苒则下了马,指着其中一个独门独户的小院,对暇玉道:“属下去讨口水喝,夫人是否同行。”暇玉竟听懂了李苒的意思,让丫鬟抱着泽儿,自己随李苒下了马车。

    小院的门,竟然是虚掩的,李苒一推便开了,侧身让了暇玉进去,他将门关好,对院内井边汲水的白胡子老者点点头。

    暇玉三步并作两步的开门冲了进去,走进卧室,就见一个熟悉的身影在脸盆架前透手巾。她激动的唤道:“浮香——”

    那背影一怔,继而转身,正是浮香不假。她忙朝暇玉福了一礼:“夫人。”顾不得叙主仆旧日情意,她便撩开床幔,让暇玉看床上的人,心焦的道:“美玉小姐,这两日一直盼着您来,竟盼出病来了。”

    暇玉见不得美玉姐姐憔悴,鼻子一酸,便扑到床前,握住她的手,哽咽道:“姐——我来了——都是我不好——”这时美玉缓缓睁开眼睛,艰涩的哑声道:“来了就好……来了就好……我还有好多话要问你……否则我死不瞑目……”

    暇玉问浮香:“请大夫了吗?”

    浮香道:“昨天去请了,那大夫出诊不在。刚才嬷嬷又去请了,应该会来。”

    彼时,美玉慢慢坐起来,用手肘撑着身体,死死握住暇玉的手:“……你和穆锦麟耍这样的手段,是为了救我吗?”

    暇玉一阖眼,痛苦的说:“自然是为了救你,在你毫不知情的情况下,迷晕你,是怕走漏消息。皇上要灭苏氏,我们能想到的最好办法,只有让你假死,把你偷偷运送出来,不让你为他们殉葬。”

    美玉长睫挂着泪珠,微微咬着嘴唇,一言不语。

    此时就见李苒和刚才那个老者,还有一男一女走了进来。女子是个上了岁数的老妇人,看来就是浮香口中去寻大夫的嬷嬷。而那年轻人就该是大夫了。暇玉见人来了,从床沿前站起身来。

    待那大夫将藤箱放在桌上,抬头去看床上的病人时,暇玉看到他的脸,忍不住惊出了声:“是你?”

    那大夫循声望去,看到暇玉的瞬间,亦吓的后退了一步:“是……是穆夫人……”

    而浮香则指着那大夫,骇然道:“吴孟翔?”