第333章

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    不过,这牌没有打多久,薛大河来了。

    薛大婶正与张桂花身边的唐姑姑一起给火盆子里添木碳,又把火盆子里有烟的木碳挑出来用瓦罐装好,再盖上瓦盖,拿到了屋外的台阶上搁着。

    她正好瞧到薛大河在外头进来,问道:“当家的,你怎地没有门房处?”

    薛大河答:“老宅那边的老太爷来了,说是请了咱这边的一家子都去那边吃午饭。”

    主子们的态度,也决定了下人们对老宅那边人的态度。

    薛大婶闻言挑起帘子进了门,行至正在打鬼胡子的张桂花身侧,看着她吃了一张小七,轮到对家陈氏摸牌了,她这才说道:“夫人,那边的老太爷过来了。”

    张桂花神色微微一紧,后又平缓地问道:“可有说什么?”

    “说是请主子们去那边吃午饭。”

    大过年的来请,应该是吃团圆饭了。

    张桂花不想去,她家当家的,本就与那一边不是亲生关系。

    陈氏又甩出一张红拾纸牌,说道:“即然刘大富来了,你们一起去吧,估计也请了那位公子。”

    张桂花扭头问刘稻香三姐妹:“你们去不去。”

    刘秋香不是很情愿,便道:“爹娘去即可,还有小舅舅、小舅妈在家呢,我要陪外婆和小舅妈。”

    刘稻香见张桂花望着自己,答道:“姐姐不去,我也不想去了,去那边又没什么意思,吃得不如家里好,还得找气受,反正,我不去。”

    “三妹妹,你想去?”刘稻香摸了一支牌,看刘春香欲言又止。

    “我才不想呢,那婆子好可恶,咱家建好院子,她都不让,还在地上打滚,又不是用她的钱盖院子,娘,我中午想吃你做的红烧鸡块,多放点酱油。”刘春香别看她年纪小,这马吊却是学得很快。

    张桂花自个儿也不愿去,正打牌打得上瘾的时候,便对薛大婶说:“你让大河去前头跑一趟,就说天太冷,又下着大雪,我怕冻着孩子们,便不去过去那边了,再说了,我娘跟我弟弟两口也在呢!”

    薛大婶自然应下去办这差事不提。

    只是,她才出去没多会儿,又折身回来了。

    “夫人,老爷来了。”

    张桂花心中有点烦,老宅那边有完没完。

    刘三贵一来,大家也没啥心思打牌了。

    “爹啊,你咋过来了。”这娇脆脆的声音,一听就知道是刘稻香的。

    刘三贵摸摸自己新蓄的短八须,乐道:“你们爷来了,说是请我们一家子去那边吃午饭。”

    刘稻香瞟了张桂花一眼,离开椅子走到刘三贵身边,撒娇道:“爹啊,外面好冷呢,我想在家陪外婆婆,还能烤着火。”

    刘三贵伸手摸了摸她的脑瓜子:“那可不行,你爷说是请咱们家一大家子,还有你舅舅两口子,还有你外婆,就边苏公子他也请了。”

    这意思是刘大富来“一锅端”了?

    也不知到底是谁出的主意,刘稻香怀疑是刘齐氏。

    张桂花再不情愿也要起身了,淡淡地说:“那我去换身衣裳。”

    “娘,就穿昨儿小舅妈送你的那套成衣,可好看了呢!”刘稻香说的是那件杏色如意银纹亮缎镶毛厚褙。

    张桂花乐道:“就依了你这小人精儿。”

    她又回头唤来了薛大婶,让她扶陈氏回屋更衣。

    待到众人收拾妥当,已是巳时中,也就是大约上午十点的样子。

    张桂花出来时,手上拿了一件暗棕色镶貉子毛绒缎鹤氅给刘三贵披上。

    “咦,这衣裳没见过,这料子也稀罕。”

    “我就知道合你心意,能是谁,还不是你小舅子给送的。”张桂花娇嗔了他一句。

    嫁给刘三贵的前十年,她把这一辈子的苦头都给吃尽了,老人常说,苦尽甘来,她如今只享清福,没事在家带带孩子。

    刘三贵也不知在她耳边说了什么,惹得张桂花白了他一眼。

    “咳,大家都收拾好了?”

    见陈氏也被薛大婶扶出来,手里还拿了个小瓷暖炉,见张桂花说道:“三贵真不错,从外头还给我弄来了这个,他说,只有那些富贵世家才会有人用这个。”

    陈氏手上的手炉的确很精致。

    “娘,别说了,咱们走吧,别叫他......咳,孩子们的爷爷等急了。”

    也不知怎么回事,反正,没有人请刘大富进正院。

    刘三贵一行人,加上苏子烨与刘大富就有十二人,还没算丫头、姑姑们。

    一大队人马踩着木屐,说说笑笑地进了村。

    黄金现在是镇长了,但他还是住在三十里村,村口的头一个院子,便是他家。

    今儿年三十,他刚带了儿子们去后山上给祖宗门祭拜过,正好遇到了刘三贵一行人。

    “三贵,你这是去哪儿啊?”黄金戴着兔毛耳套,头上顶了个镶毛的西瓜皮帽,两手揣衣袖里,他的两个儿子跟随其后,见了刘三贵互见了礼,黄小虎在他爹黄大茂的身后,朝刘秋香三姐妹憨憨直笑。

    刘三贵略带抱怨地说:“黄大叔,咱爹过来喊咱们去吃午饭,这大雪天的,也就他舍不得使唤人,自个儿非亲自跑来,你说,要是摔了,滑倒了,可怎地是好?”

    “刘老弟,你家又不缺小丫头,干啥不叫她们年轻小丫头来跑一趟,非要自己拎着这把老骨头出门,你瞧,这大雪天的,我儿子们都老不放心我出门,非要跟着不可呢!

    刘大富咧嘴直笑,不知他几时把几火铜旱烟杆点头了,吧哒一口,吐了个烟团子,方才答道:“小丫头片子知道办个什么事?还是我亲自走一趟才好。”

    他不好意思告诉黄金,自家婆娘太作死,已经彻底寒了养子的心。

    那回把那西洋把式拆穿后,整个老宅的人,刘三贵一家子也就只认他了。

    这还是看在刘三贵的面子上,若刘三贵不在,只怕这些婆娘娃子一个都不会认老宅的人。

    黄金看了这一行人一眼,也不说旁的,只笑道:“说起来,过年还是一家子在一起吃饭才好,热热闹闹的才像个家。”

    不知刘大富有没有听出黄金话里有话,总之,他也就那么带着一丝讨好笑意地说:“黄大哥,你说得没错,过年嘛,就该热热闹闹的。”

    黄金闻微微一哂,又朝刘三贵说道:“我家大小子会还了咱乖孙子初二去你家坐坐。”

    黄小虎初二上门,有点准婿给岳丈拜年的意思。

    刘三贵笑得眯起了眼,张桂花在一旁笑道:“只管来,到时,大茂哥可记得带上嫂子一起。”

    黄大茂闻言,乐得见牙不见眼。

    “该的,该的。”

    刘稻香在一旁听了,只怕是要商议黄小虎与自家大姐姐成亲的事。

    算下来,她家从老宅搬出来,已有好几个年头了,如今爬过年埂,她便是十一岁,而她姐姐刘秋香已有十三,她娘说,顶多再能留三年了。

    于是,从遇到黄金开始,今儿是刘大富亲自来请刘三贵一行人去老宅那边吃饭。

    一路上,并无人提起刘小兰早上来刘稻香胡闹的事。

    老宅离刘稻香家并不远,所以,一行人走走说说,很快就到了。

    刘大富进了门,又叫来伺候刘齐氏的小丫头:“金钗,你在做甚?还不快去叫人煮了热茶端上来,茶叶用我家大舅子托人捎来的那啥毛尖,听说那茶叶不错。”

    他又回头朝苏子烨解说:“这些精贵玩意儿,我实在喝不来,吃在嘴里也辩不出哪个茶叶是好是坏。”

    他家大舅子说那茶叶极好,他吃起来却如同牛嚼牡丹。

    “老婆子,家里来客人了。”

    他又扯着嗓子朝院子里大喊。

    不过,刘齐氏的身影并没有出现,到是刘仁贵从二门处迎了过来。

    乡下人家虽建了这种二进院子,可也没大户人家那般多讲究。

    因此,刘仁贵请了刘三贵一行人进了正院。

    “苏公子别来无恙!”刘仁贵朝他拱拱手,至今,他都不知道,苏子烨曾是他最大的东家。

    不然,估计他也没这个脸敢站在这里。

    苏子烨的视线移到他身上,心想,这人生得方头大耳,一点都瞧不出奸诈样儿来,只是那双眼睛,实在有点不太安分。

    刘仁贵见苏子烨只那么淡淡地一瞥,抬脚便进了正院。

    进孝跟在后头瞧见了,微微一哂。

    “苏公子还不曾在咱家过过年呢,咱三十里村虽比不上京城的繁华,到也有些野趣。”

    刘仁贵巴巴的跟在苏子烨的身侧略偏后两步的距离。

    至于刘三贵一家子,早被他撇去了一边。

    “见过三叔。”

    刘智财带着刘智宝从东厢房里出来,随着他俩走进,一股子冷清的墨香迎面扑来。

    “可是在温书?”

    “嗯,明年侄儿要随了三叔出门,怕弟弟的功课跟不上,特地提前给他温习一番。”刘智财经历了自家老爹宠妾胜过宠妻儿的事, 仿佛一下子长大了不少。

    刘三贵点点头,又道:“今儿是过年,明儿是新年,这两日到可歇歇,也莫要把他逼得太紧,该玩的时候还是要玩的。”

    毕竟刘智宝今年不过才八九岁。

    刘大富请了大家去正堂坐,让刘智财与刘智宝坐陪,而刘稻香五姐弟,以及张桂花、陈氏,被请去了东厢房的正厅里。