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第三百零一章 冲冠一怒(上)

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    第三百零一章冲冠一怒(上)

    山海关的城垛上,一名白袍银甲的年轻武将正扶墙远眺,只是,平时都倚着北墙向北观望的他,如今却倚着南墙朝京师方向瞭望。他,就是目下关宁铁骑的领,山海关总兵吴三桂。

    尽管他一接到崇祯皇帝的命令便领军赴京师勤王,可惜他快,李自成更快,还没等他到达京师,才走到半路丰润一带,就得到了崇祯自杀,李自成占领皇宫的消息。

    犹豫再三,他自问不能从兵力稍胜于他的闯王军队手里夺回城厚墙高、火炮犀利的京师,只得领军后撤,又返回了山海关。

    几天过去了,到底京师情形怎样了?住在里头的家人们都还好么?父亲还好么?圆圆还好么?他的心里头忧虑万分,只期望闯王看在他手握兵权的份上,别为难他的家人,何去何从,协商一条出路。

    “报——”一名亲军奔上城墙,直接跪到了他身边,双手呈上了一封饰以黄帛锦缎的独特信件。

    吴三桂不由眉头一皱,这种形制的书信,一般都是皇帝给臣子下达命令的时候才会用到,如今崇祯已亡,谁会用这种东西?

    “哼”打开信件,吴三桂便冷哼了一声,给他写这封信的人,果然便是闯王李自成,信倒是诚意拳拳的,许他高官厚禄,劝他放弃反抗,不再做明朝遗臣,投降归顺。

    吴三桂捏着信件,转身回了帅帐,将信件铺开放在案头,脑海再度挣扎起来,降,还是不降?

    降,虽然背弃了忠君爱国的道义,却可以保全麾下将士的性命,无谓去替一个覆灭的王朝陪葬,不降,则可获得千古美名,但就要考虑如何以最微的牺牲获取重大胜利,甚至于重新光耀明王朝。

    可是,不降的话,又会有一条巨大的困难横亘在眼前,那就是京师已尽落闯王掌握,而军这些上层的将领们家人多半就在京城,一旦开打,未免投鼠忌器,要冒着家人被屠戮胁迫的风险作战。

    把手下将士都召集起来商量这个问题?吴三桂摇头,别的事可以商量,就这件事却不行,万一大家意见相左,争吵引起内斗哗变怎么办?要使得军号令统一,还是只能利用军人服从的天性自己决定。

    将李自成的信件从头到尾又读了几遍,吴三桂心渐渐倾向了降,虽然不知道李自成的为人信用可不可靠,但就信的言辞许诺来看,此人还是相当有诚意,自己或许可以相信他不会食言。

    思虑再三,吴三桂终于提起笔来,缓缓写就一封回信,暂且表露了自己愿意归顺的意愿,但在细节问题上面,仍有些疑虑,希望闯王能进一步展示出他的诚意,打消自己的顾忌。

    封好了信派人送往京城,吴三桂感觉轻松了不少,在帐踱起步来,开始考虑如何安抚人心、如何争取最大好处等现实问题。

    就在这时,又一名亲兵从外头奔来,却是报告了他一个令他意外之极的消息,京城吴府的家仆赶到了山海关城门下,报禀求见。

    这名求见的吴府家仆,便是吴三桂在府里的贴身厮心砚,吴三桂早就盘算着家里应该会在这几天给他报个平安什么的,一见心砚,劈头就问:“怎样?府可安好?老爷可安好?”

    日夜担惊受怕兼程赶路,此刻的心砚已是强弩之末,满面风尘疲累,着黑眼眶,强撑着将信件交给了吴三桂。

    吴三桂见他如此狼狈,心暗凛,连忙拆信细看,得知自己的父亲竟然被闯王部下逮了去,而理由竟是不交助饷银,不觉怒上心头,恨恨的一拳砸落在桌面上:“混账”

    再看到桌面上那封李自成的黄帛信件,陡觉刺眼之极用黄帛,这不是摆明了在暗示自己谁占据着皇宫宝座么?真真是欺人太甚别看信措辞很客气,言之诚诚,全都是骗人的鬼话毫无信誉可言

    就冲着对方一面示好招降,一面却伸手对付自己家人的卑鄙行为,可想而知,只要自己交出兵权,面临的就是个被卸磨杀驴的绝境

    幸好幸好府里使人拼命混出京城给自己报了讯,否则自己蒙在鼓里,不准就会大上其当,将麾下万千将士都给带入了圈套。

    一念及此,吴三桂顿感背脊凉,冷汗涔涔而下。

    叫人扶了心砚下去休息,他便再也安坐不住,原地转了几圈,唤来身边最信赖最机灵的亲卫吴晚,令他乔装改扮,连夜潜回京城,务必要将京城吴府的安危动静都看在眼里,相机行事。

    看着吴晚应命而去,吴三桂却又再度陷入了为难境地,现如今降是不甘心了可要不降,又该如何?届时闯王数万军队兵临城下,单靠这座物产不丰的要塞,如何支撑下去?

    吴三桂的回信很快送到了李自成手上,他看着信里透露出的服软之意,神情大悦,赶忙再写一封措辞更加诚恳,许诺更加动人的信派人再往山海关送去,估摸着这回就可以兵不血刃的得到山海关了。

    而边陲重地只要平稳落入掌,这天下,他也就坐稳了大半,接下来,只要先跟关外鞑子皇帝达成和谈,那他就可以放心腾出手来,对付国内乱局,清除大明遗党,最终成就一个伟大的大顺王朝

    李自成正踌躇满志,幻想着自己也能当个李世民那样的圣明君主,忽然内侍来报,有位自称鬼面的人,正在宫门外求见。

    “快快快有请”李自成又惊又喜,连忙下令,让内侍直接把人请到武英殿,同时把在殿内的其他手下都赶了下去。

    一见李循方出现,不等他叩拜行礼,李自成便奔下了御座,笑哈哈迎上前来,口大乐:“兄弟这些日子你都去哪里了可想死咱了来来来这边坐,这边坐”

    “闯王”李循方躬身低头,右手搭上左肩,先规规矩矩地对他行了个大顺朝的面君简礼,才道谢落座。

    “嗳你我兄弟,何必拘礼咱不是那种无情无义、称孤道寡的人,当初李世民还拉着魏征跟他同眠呢私下没人,咱们还跟过去一样不需要这么多礼”李自成大喇喇的摆手免他的礼节。

    李循方微微一笑,虽然觉得闯王既然称帝,就该按照君臣有别的规矩来行事,但闯王这般真率坦诚,他又觉得很是欢喜。

    李自成一坐定,就迫不及待的问他是不是办完了要办的事,改变主意愿意回来帮他的忙,并且表示着右相的位置还空着等他来坐。

    李循方婉言谢绝了回朝任职的提议,却起闯王当下颁布的助饷令来:“……某以为,扼令明官吐出往年搜刮的民脂民膏,原本不是坏事,也无太大问题,但是,将手伸向领军将士的家眷,未免失之考虑”

    “哦?兄弟何出此言?”李自成只看到刘宗敏源源不断把得来的饷银交割上来,却还不知道详细情形,不由诧异动问。

    李循方便将自己看到刘宗敏手下闯进吴府,抓走原大明的京营提督吴襄一事了出来,提议闯王出面阻止刘宗敏将事态扩大。

    听罢李循方一番来意和辞,李自成失望之余深深皱起了眉头,刘宗敏是他的兄弟,论交情还要更在李循方之上,自己把这件事交给了他去办,就该对他信任,怎么好半路又去插手,收回成命?

    考虑片刻,李自成有了主意,到御座前桌案上取了一枚令牌交到李循方手里,爽快的道:“兄弟的建议,我会郑重考虑宗敏为人嫉恶如仇,做事或许有些地方过火了些,我会警告他的”

    “至于你吴襄被拘押一事,你看这样如何?你就持我的令信去宗敏那儿,叫他暂且放了吴襄回去便是”

    李循方关心的是自己的老友吴襄,如今自己已不打算入朝为官,替闯王效劳,那么有些事情就还是不要过度插手的好,能救回吴襄,便该知足当即接过令信,谢过闯王告辞离去。

    看着李循方毫不留恋的背影,李自成怏怏的叹了口气。

    左都督衙门内,一如既往充斥着鞭挞、惨叫、泼水、呻吟、以及各种吱吱作响的怪声,叫人听得齿酸胆寒。

    李循方皱着眉头,在兵士的引领下穿过两旁都有人在遭受酷刑的庭便道,走进了刘宗敏所在的内堂。

    “呵呵我今儿怎么老听到喜鹊的声音呢原来是鬼面兄驾到啊多日不见,却不知鬼面兄可安好啊?”刘宗敏笑眯眯的起身拱手让座,并让人给李循方敬上了香茗。

    李循方没有心思跟他闲话家常,方才一路所见的种种残酷场面,让他极为担心老友吴襄的处境,曾经掌过锦衣卫的他,深知各种酷刑对人的摧残,他可不希望自己的老友也尝到其滋味。

    问清李循方的来意,又将闯王令信验看无误,刘宗敏便笑着爽快答应了放人,唤来贴身亲卫,命他带着李循方一同去后院大牢,将吴襄放出来,让他跟着李循方离开衙门回转府邸。

    “麻烦刘兄了”李循方头,一口茶也未及喝下去,就跟着那名亲卫告辞走出了内堂,往大牢方向赶去。

    他却没现,背后的刘宗敏唇边挂出了一抹得意的邪笑。