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第三十回:报得三春晖

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    我轻轻抚了老夫人的肩膀一下,好教她不必紧张。毕竟,昨日里我已经和沈福交心谈过。他也曾答应要来为老夫人做证。

    沈福半日没有言语。杜延崇又问了一次:“沈福,请你回答是不是你的母亲老夫人逼死了你的妻子梅娆非。并且把整个事情经过说一说。”

    杜延崇一连问了三次,沈福才慢慢说道:“是!”此言一出,举堂皆惊。莫说是旁人,便是一向镇定如我,心里也觉着被重重击打了一下。我更是清晰地看到老夫人的身子,微微一晃,几乎要从椅子上跌落下来。

    实在想不到,沈福的心中,原来还是恨着老夫人的。实在是想不到,沈福居然是这种言而无信的人。我开始有点后悔,若是昨日我早听了萧笑的话,想别的法子,就不会出现今日的事情了。我很是责备自个儿,错信了沈福。

    这时候,镇关大将军袁震东站起来,说道:”“杜大人,我看沈福二公子的情绪不是很好,莫不是他记错了吧。这件案子,不妨等等再审吧。免得冤枉了好人。我干娘对我都十分好,何况是对自己家里朝夕相处的人呢?”

    袁震东不说这话还好,一说这话,几乎激起了民愤。公堂外面的人纷纷嚷道:“大将军,你不是说你是秉公执法的么?

    ”难道是将军的干娘,就可以有罪不用关到大牢么?”

    “真是衙门大门向南看,有理无权莫进来!”

    “你们先别吵,看看王爷怎么说,将军再大也大不过王爷的不是?”

    ......

    一时之间,外面的人议论纷纷,把责难的矛头直指大将军。我用感激的眼光看了袁震东一眼,然后向他轻轻摇摇头,意思是说:这件事情,你已经帮沈家良多,接下来不必管了,免得影响了你的声誉。袁震东已然明白我的意思,也向我投来一个满怀歉意的目光。

    “沈福,”杜延崇喊道:“具体的事情经过,你叙述一遍吧。”沈福泠然一笑,说道:“不必了。菊妈和焦耳所说的,就是我想说的。”

    这时候,外面的声音越来越沸腾了。若是民愤不平,必然将酿成大祸。

    杜延崇用力一拍惊堂木,说道:“下官要宣判了,王爷,将军,不知道二位意下如何?”

    薛王爷冷冷说道:“本王还是坚持本王的意见,一个人若是本来就想死,何必别人逼迫?若是一个人原本不想死,别人逼迫也没用!”

    袁震东又看了我一眼,说道:“杜大人依法宣判吧。”

    杜延崇点点头,又是一记惊堂木,朗声道:“堂下的听判决:沈家老夫人因为涉嫌逼死儿媳妇,被判决终身囚禁在大牢之中。只是念在老夫人年老体衰,因此,便只关三年吧。来人哪,把沈老夫人收监。”

    杜延崇的话刚刚说完,梅墨已经站出来,说道:“启禀知府大人,下官不服。”

    杜延崇眉毛一轩,说道:“梅大人,你又有什么不服气的地方?难道本官宣判的有不妥当的地方么?”

    梅墨愤然道:“沈老夫人逼死我女儿,证据确凿,但是却只坐三年牢便了,我女儿的命,便是这么不值钱么?”梅墨此言一出,外面围观的百姓又议论纷纷起来。

    杜延崇瞪了梅墨一眼,问道:“那么,依照梅大人的意思,应该怎么判决?”

    梅墨的面上,却也丝毫没有惧意,他朗然说道:“以命偿命。”此言一出,公堂之上的人,悉数都变了脸色。

    杜延崇迟疑了片刻,说道:“老夫人这罪,可大可小,可轻可重,还请王爷和将军给予指示。”

    袁震东立刻说道:“老夫人便是有罪,也罪不至死。何况,她都那么一把年纪的老人家啦,梅大人要她以命偿还,于心何忍?”

    薛王爷也说道:“依照本王之见,让一老人家做三年牢狱,便是要了她半条命。俗话说,得饶人处且饶人,梅大人,我看你就算了吧。”

    梅墨确实一反常态地强硬,他说道:“西宋律法,为辖内百姓而立,天子犯法,与庶民同罪。将军、王爷,请恕下官冲撞二位了。只是沈老夫人杀女之仇,若是不报,下官我枉为人父哪!”他边高声说着,边几乎流下泪来。围观的百姓一时也为之唏嘘。

    此时的老夫人,面色惨败,跌坐在椅子上,已经是一句话都说不出来了。

    正在僵持的时候,忽然有人大声喊道:“圣旨到!山东知府杜延崇,速速率领下属出来接旨!”

    不但是杜延崇愣住了,几乎所有的人都愣住了。只是审理一件案子,怎么忽然来了圣旨呢?可是紧接着,便有一个五十多岁、身穿圆领衫、蟒袍玉带,脚穿笏头履、面白无须的人穿过人群,走了进来。这个人,一看便知道是宫中的太监无疑了,他的身后,还跟着一大群人,其中多是小帽青衣的小太监。

    这个人大摇大摆地走了进来,忽然之间见到薛王爷和将军,忙向二人问了安好。薛王爷仍是端坐着不动,袁震东却站起来还了礼,说道:“居然是程总管亲自来啦,幸会幸会。”

    说完了客套的,这个被称作“程总管”的太监吆喝道:“圣旨到!跪下接旨哪!”当下,公堂内外的人,除了薛王爷,都齐齐跪了下来。我扶着面无人色的老夫人,她木然跪下,毫无表情。

    程总管大声念道:“奉天承运,皇帝诏曰,联远在深宫,却忽闻听贡商沈家主母逼死儿媳一事,事虽细小,沈家又于我朝有功,然而我朝以仁治理天下,沈家主母却知法犯法,罪加一等。因此,联特下令,赐沈家主母一死,秋后处决,以儆效尤。”

    此言一出,诸人皆是吃了一惊,外面的百姓,却已经欢呼起来。

    老夫人重重跌倒在地,眼中露出绝望的神情。而教我觉着奇怪的是,沈福的面上,却也是一瞬间的木无表情。他跪在地上,久久没有起来,面上的神情,放佛是在做什么艰难的抉择一般。

    终于,他大声嚷道:“王爷、将军、杜大人,我要翻供!”

    所有的人听了他的话,又是大吃一惊。杜延崇拍了拍惊堂木,大声道:“沈福,你以为公堂是儿戏之地么?你说翻供,便要翻供?你把这里当成了什么地方?如今证据确凿,圣旨又下,你不必翻什么供啦。”

    薛王爷看了杜延崇一眼,说道:“杜大人,我看你此言差矣。”

    杜延崇垂首道:“请王爷赐教。”

    薛王爷说道:“沈福想翻供,自然是又想起了什么。虽然说我皇兄下了圣旨,说是要把沈家主母处死,可是事实上,他以为沈家老夫人是逼死梅娆非的凶手,可是若是沈福翻供,查出实际上沈老夫人并没有逼死梅娆非。那么,这件事就与老夫人无关。若是杜大人坚持要把老夫人收押处死,便是要处死没有犯罪的人。这样一来,便会连累我皇兄也会被人说是是非不分,黑白不明。杜大人,要是你觉着让皇上蒙羞,没有什么大不了的话,那么,你便立刻把沈老夫人收监处死吧,只当本王什么也没有说过。”

    杜延崇脸色立刻变得灰白,忙说道:“下官不敢。只是依照律例,若是证人想翻供,得先打八十大板才是。”

    杜延崇问沈福道:“沈福,你想翻供,可愿意忍受这八十大板么?”

    沈福缓缓点点头,说道:“我愿意。”

    杜延崇高声说道:“好!来人呐。把沈福打上八十大板。”当下,就有衙役拿了板子来,把沈福按在地上,狠狠地打了下去。

    一下、两下、三下......一时间血肉横飞,惨不忍睹。

    沈福却趴在地下,仿佛那板子不是打在他身上一般。他的嘴里,似乎还在说着什么。等到公堂上声音静了下来的时候,除了板子,便只能听到他说的话了。他低声说着的,居然是那首《游子吟》。他慢慢说道:“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归。谁言寸草心,报得三春晖......”他的声音越来越微弱,但是每个字,却都读的那般清晰。

    老夫人眼中的泪水,止不住的流下来。谁言寸草心,报得三春晖。也许,此时此刻,沈福说出的每个字,都重重敲击在她的心头吧。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!