第二十三章
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他们三人躲在一角，有酒和一些卤菜（饭馆伙计和厨师尚未出现，所以只有卤菜）。
山海夫人拿起盅，道：“果然江山代有才人出，小辛，你是才人中的才人。”
她略略拨开面纱，一口干了满满一杯。
她又道：“三十年恍如一梦，悟真，南京一别倏忽三十年，时光过得好快啊。”说完又干了一满杯。她声音微变大有苦涩之意，又道：“你亦已成为一代高手，足以纵横天下，但我呢？老啦！昔日种种皆如无痕春梦”
她再干一次凑足三杯之数。
大曲酒烈得象刀子插入人心肚肠。浓烈酒香会使人勾起许许多多旧事前尘。
无嗔上人游戏风尘的笑容忽然消失，凝目寻思间不觉露出惘然神情。
他身为“血剑会”当家亦即是当世第一流杀手，的确很少很少机会让自己沉缅回忆而咨嗟感叹。
身份职业使他内心冷如冰硬如铁（表面笑嘻嘻只是伪装），永不敢松懈警惕戒备，不敢流露放纵任何感情。
这种日子人人都知道不好过，他为何选择而这迄今尚不放弃？金钱对他那么重要？
小辛连干三杯之后，无嗔上人稍稍恢复常态也干三杯，道：“山海夫人，当今天下除了洒家还有没有人知道你取名‘山海’的意思？”
山海夫人怔一下，道：“没有，但你会知道。”
无嗔上人道：“‘山’字不必解释。‘海’字是不是记念‘水云寺’？”
山海夫人叹口气道：“值得浮三大白。唉，能够大醉三日三夜更好。”
这些往事小辛当然无法插嘴。但却能陪他们干杯，所以不至于无聊寂寞。
无嗔上人道：“小辛，你为何对我刀下留情？你自然比谁都知道这样做法很危险，危险到当时我简直已看见你身首异处的景象，你肯不肯告诉我？”
小辛道：“我们拼斗合理结局应是一死一伤，但亦可以说是连伤者亦活不成。”
山海夫人微有酒意（任何一口气被烈酒之刀连戮十几下能不醉倒已经不易），少却许多矜持，问道：“伤者应该是你。你知道一定伤重不治？”
小辛摇头道：“伤势一点不难治，问题出在余凡身上。”
山海夫人啊一声，连连点头，道：“对，他气量不大，很可能”
小辛道：“除此原因外，我想知道第一点我现在价值多少钱？”
无嗔上人笑嘻嘻道：“二十万两，洒家生平所知身价最高之人。”
小辛道：“二十万当真吓人。我听了不知道应该高兴还是恐惧忧虑？只不知若是别人杀死我便又如何？”
无嗔上人换回严肃面色，道：“为什么问这个？莫非你有危险？”
小辛道：“你没猜错。”
无嗔上人道：“谁能杀得死你？一定不是人类而是魔鬼。”
小辛道：“也猜得很对。”
无嗔上人当然不会当作真话，说道：“若是外人既不会付钱与他，亦与我等无关。”
小辛道：“如果你借手别人力量呢？”
无嗔上人道：“那就等于我亲自出手一样，喂，小辛别开玩笑，我们虽不能交朋友，但我亦绝对不会想法子杀你。我捡回这条命，也该换个身分了。”
山海夫人柔声欢喜道：“你决定洗手？太好了。”
无嗔上人道：“洗手不过是自己一厢情愿的想法。我意思说，我十年来一直是‘猎人”
身份，而现在改为‘猎物’而已。”
暗杀道这行确实很难洗手归隐，比任何一行都难，尤其是此道高手，由于参与的知道的机密太多，更危险百倍。
小辛道：“别生气，如果我死不了，那些猎人暂时无暇找你。如果我死于你手上，你就算不想干下去，至少表面上仍然可以维持猎人身分。”
无嗔上人声音更冷，道：“小辛，我说过绝对不杀你，你不相信？”
小辛道：“你相信不相信有鬼？你亲眼见过没有？”
这话问得突如其来，使无嗔上人似乎忘记了愤愤的抗议。
他道：“我没有见过。但人言非非，所以不知道信好还是不信好？”
小辛转问山海夫人道：“你呢？你见闻识广，必有宝贵意见给我。”
看来小辛这话题大有文章，绝对不是胡说乱道。
山海夫人不得不考虑一下，才道：“我也从未见过鬼。可是有很多见过的人，他们品格智慧武功都值得尊重，所以他们的话亦不能不信。”
小辛道：“你的答案即是说世上可能有鬼，只不过你自己未见过，所以不敢肯定不敢保证。”
无嗔上人道：“我也是此意。”
小辛道：“好，无嗔上人，我带你去开开眼界。”
无嗔上人道：“叫我无嗔就行，我本来法名悟真，其实我早就没有资格做佛门弟子，小辛你刚才说什么？带我去看鬼？”
山海夫人道：“如果有的话带我也去。”
小辛道：“不，我只带无嗔去。如果我被鬼弄死，你可以去拿二十万两银子，也暂时不必变成废物，如果我不死你死，我最多只能想法子给你修个坟墓。”
无嗔上人道：“我不希罕银子，也不怕变成猎物，但如果你叫我去我一定去。”
小辛道：“我们先小人后君子，如果我死了，你拿到那笔银子不能独吞，至少要分一半给我一些穷苦朋友们。”
山海夫人不觉笑出声，道：“这话真心的么？你小辛霉得连穷朋友也无力济助么？”
小辛真心叹气道：“谁说不是？我发现我是条穷命，银子左手来右手去。连替人家买棺材，本来只值二两，我却非得花足一千零二十两才买得成。”
山海夫人一手掏出几个黄澄澄元宝，还有几张银票，道：“唉，真是想不到，请收下吧，我一大把年纪的人，谅你不要想入非非，也不至于不好意思。”
小辛锐利目光扫过黄金银票，心中很感动，同时亦奇怪何以拿钱给他的都是女性？
无嗔上人也道：“我附随夫人骥尾也添一点，务请收入。不过小辛你会缺钱用，真是打死我，我也不敢相信。”
小辛伸手阻止他把一叠银票放落桌子的动作，目光移到山海夫人面上。
他的目光锋利明亮得好象能穿透薄薄面纱而看见对方面孔（事实他真能够）。
山海夫人讶道：“你看什么？莫非那是假的金子？莫非你怀疑我的诚意？”
小辛道：“金元宝上都有子号铃记，必定不假，可是铃记亦告诉我这些我金元宝不是一直从山东带来，而在南京兑换来的。”
山海夫人讶道：“对，这便如何？”
小辛道：“兑换金子时谁陪着你？”
山海夫人道：“只有余凡。”
小辛道：“是你亲自入店兑换亲手收藏起来的么？”
山海夫人记得很清楚，摇头道：“不，我在马车内压根儿没下车，都是余凡。”
小辛道：“你提过南海水晶门之名，但你却似乎不怎么内行，我甚至怀疑你根本不是毒教中人。”
无嗔上人一直嘻嘻哈哈自斟自饮，并不如何听他们交谈。这时在一片嘻哈哈笑声中脚步微微歪斜一迳往店后方便去了。
山海夫人轻轻道：“我不是。”
小辛道：“你当然不是，否则无嗔使出五花教洒药手法你不该认不出，而且当我问你‘十销魂散’和‘散功味精’有何不同，你亦不至于怔一下才会回答。”
山海夫人放低声音却完全是哀求味道，娇柔得令人心软，道：“你究竟想说什么？快告诉我好么？”
小辛道：“余凡才真的是南海水晶的高手，你不是。”
山海夫人连连点头，又禁不住垂下眼睛，因为小辛的目光好象能透过面纱，使她有赤裸裸无所遁形之感。
小辛道：“从情势和时间推断，你兑换金子时已经跟段钧他们约好要到此地诛杀吴不忍，是不是这样？”
山海夫人道：“正是如此，你如何知道的？”
小辛道：“这几锭金元宝告诉我的，如果有人在元宝上动手脚暗藏毒药，意思用心当然对付你，但为何时隔三日毒力尚未发作？”
山海夫人又讶又骇，道：“为什么？请告诉我？”
小辛道：“因为你已有诛杀吴不忍之约，而你的武功实在很高明，没有你不行。”
山海夫人声音干涩，道：“你莫非暗示我，段钧他们有问题？”
小辛道：“我对谁都一视一仁，在推论过程中最亲近的人也不放松丝毫。”
山海夫人道：“天啊，不是段胡二人就是余凡，那是不用怀疑的。”
小辛道：“若是余凡你会更难过么？”
山海夫人道：“会难过但不是更难过，余凡这小子仅出身，怎可与段胡相比？”
小辛压低声音道：“你很美丽，五十多岁的人，脸上不但连一条皱纹都没有，轮廊线条也显得那
么年轻，看来不超过三十岁。”
山海夫人又惊讶又喜欢，任何女人受到赞美必定会很高兴（除非对方令她作呕）。惊讶的是小辛描述得如此清楚，难道他真能看透面纱？
小辛又道：“你的问题出在你太年轻貌美上面。现在话题拉回来，先说黄金元宝。每只元宝上都有十二个很深的针孔，藏着古怪药物，孔口另有一种特制药蜡封住，一旦融化了让里面毒药发出来，侵入你身体，你全身发软乏力，神智迷乱甚至连时间都弄不清楚，平日你喜欢的事情固然变得更喜欢，甚至不喜欢的也变得无所谓不会拒绝。”
这些话告诉一个十几二十岁处女可能不了解，不知所谓。但山海夫人当然一听便是明白，同时亦把“美貌年轻”拉上关系。
她气得惊得面色发青，简直不知如何去想，更不知道应该怎样做？
小辛声音透入她耳中，道：“你当然知道谁见过你，也知道谁才会有这种下毒本事。”
他伸手把金元宝逐个拿起，摸抚一下才放入自己荷包，最后还有几张银标也通通装进荷包，才道：“我一下子又阔绰有钱啦，我请大家喝酒。”
山海夫人声音难听得有如刮锅底，道：“我喝不下，一点都喝不下，我伤心难过、生气又很恶心。我该怎么办？”
小辛道：“除了惩罚外，你最好回去。”
山海夫人猛然站起来，厉声道：“余凡，你这该死东酉，我要杀死你。”
店内仍然只的段钧胡铜铃余凡三人，所以段钧二人都不觉傻了。
余凡站在最靠近门口，面色一时红一时青，变得很剧烈。终于说道：“你都知道了？小辛居然能看得穿？”
山海夫人恨恨道：“你狗胆子不小，但念你跟随我多年今日留你一命，你把另一只姆指也留下便
逃命去吧！”
余凡表情变得很阴沉冷酷，道：“多谢夫人留情，但小的若是连左手拇指也没有了，等于两双手都砍掉，那样活着还不如死掉。”
他左手连鞘拿起佩刀，又道：“其实我如今只剩下一只左手，连这把刀也没有资格佩带了。”
说着“劈啪”一声扔在地上。
小辛首先惊道：“哎，我头有点晕。”
跟着段钧胡铜铃身子也微微摇晃，满面震惊之色，却都不敢开口，急急提气运功。
山海夫人怒道：“余凡，你敢使毒？”她居然还能开口，也没有中毒征兆。
余几厉声道：“我为何不敢？反正我已没有活路，也没有可留恋的。”
山海夫人瞬息间已运气查知自己并未中毒，全身武功不打丝毫折扣，但为何余凡向众人下毒而单单放过自己？不对，其中必有蹊跷。
她道：“余凡，你一定以为你武功近年大有精进，所以我出手也杀不了你？”
余凡道：“我是个如此不自量力，如此愚蠢的人么？”
山海夫人道：“既非如此，你若不借助毒力，又如何能与我一拼？”
余凡吃一惊，道：“你没有事？”
山海夫人金琵琶微拨，发出一阵“挣琼”之声清冷音韵透人心脾。
余凡道：“果然没事，唉，真想不到，不过别的我比不过你，但要逃命你永远追不到我，这一点你也晓得我不是吹牛。”
山海夫人一愣，情知此言不假。
余凡又道：“金琵琶魔音虽然厉害，但对方已经不见了，威力还能发挥么？”
小辛有气无力接口道：“夫人快拿下那小子逼取解药，万万不可让他逃走。”
余凡冷冷道：“你以为夫人心里没有打这主意？她迟迟不动手当然有她的理由。我为了做毒蜂之刺，足足练了五年飞适之术，她自是深知我跑得多快，亦深知我有本事任何荒山野岭躲一年半载都不觉得辛苦，所以我一跑掉她永远找不到我，你不信问问夫人。”
小辛道：“我不信，但不必问夫人，因为如果我是你的话，我绝不敢逃跑，甚至连动也不敢动。”
余凡道：“放屁，为什么不敢？”
小辛道：“如果我被一个天下第一流杀手专家拿刀子在背后瞄准，我绝不敢动，免得脑袋掉落地上乱滚，你敢不敢？”
第一流杀人专家明明就是说无嗔上人，他人刀合一那道精虹一下浮现上余几心头，余凡打个寒赋缩缩脖子，果然发觉一阵森寒杀气笼罩全身，好象突然掉进冰窖，冷不可当。
余凡心中叫一声“我命休矣”果然全身连动都不敢动，更别说拔腿逃了。
后面传来无嗔和气声音，使人记起他笑嘻嘻面孔。但那股刀气杀气却仍然坚凝森厉，没有分毫松懈。
他道：“余凡，你只能怪自己命苦，前有小辛看穿你使毒诡谋，后面有我堵住逃路，解药呢？”
余凡取出一个小瓶，小辛一示意他就抛过去，小辛接住嗅一下，道：“还好，没有古怪。”
他将药瓶抛给段钧，自己不但不用，连声音动作都恢复正常，因此显而易见小辛根本不曾中毒。
段胡两人各打一个喷嚏，转眼就复元无事，
胡铜铃厉声道：“夫人，这小子罪该万死，待咱一牌砸死他。”
山海夫人叹口气，道：“余凡，本来我不想取你性命。多年来你忠心勤恳，为人耿直而不奸诈，现在我非处决你不可，但我心中并不恨你。”
她缓缓举起金琵琶，动作十分优美，又道：“你若是死于别人手中，一定不甘心，所以我只好亲自动手了。”
余凡跪下俯首道：“请夫人出手了。”既然身陷重围不得不死，他当然宁可死在山海夫人手底，
甚至暗暗感激山海夫人的体贴，自惭过失因而全无怨艾。
无嗔上人上人笑嘻嘻道：“余凡，其实你运气还挺不错，要是胡铜铃老师出手，那块大铁牌准能把你脑袋打个稀巴烂。”
余凡愤然道：“左右不过一死而已，我怕什么？”
甚至旁人如段胡等都觉得无嗔上人不该拿此事开玩笑，尤其余凡越显得硬骨头，就更不可侮辱，他反而应该表示敬意才是。
无嗔上人道：“不要误会，我说你运气还算不错是因为我三十年前见过山海夫人，跟她很熟，
所以我打算替你向她说情。”
小辛一定亦有意放过余凡，所以立刻道：“说情也得有点道理，哪怕是歪理都行。你总不能凭三十前见过夫人，认得夫人就成为理由吧？”
无嗔上人坦然道：“我正是凭这一点。”
小辛忽然发觉自己越帮越忙，只好闭起嘴巴不再说话。
山海夫人道：“无嗔，你一定要替他讲情？”
无嗔上人道：“余凡虽是对你个人有所不敬有所冒犯，但我看他仍有泰山派传统硬汉作风，而重要的是我见过你，只有我知道你是多么美丽，多么动人，所以凡是男人对你冒犯都值得原谅。这道理难道你不知道？”
人人都怔住毫无声音，甚至小辛也不说话，因为他知道无嗔上人的形容并无丝毫夸，所有道理亦站得住脚，正因余凡随侍多年，才有机会看见她绝世芳姿。但纵然日夕想念辗转反侧，到了不能自制之时这种大胆亡为手段反而变成很正常之事。
山海夫人叹息一声，道：“你你这是哪一门子歪理？”
忽然她看见余凡的眼泪掉下来。男人的泪水，尤其是刚硬的人的眼泪往往可以说明许许多多无奈伤心的情绪。余凡必定忽然想到今日就算死不了，但从今以后却永远不能再见到她，有时这种深
沉无边寂宽悲哀会使人泛起“生无可恋甘为鬼”之感觉。
她自己也感动得热泪盈眸。为何世事偏偏如此奇异而又可怜？她心中那个男人居然以她不肯多看一眼，而别的男人都愿意为她献出了唯一的，最宝贵的，生命？
何以怨憎者常常被迫得相会相聚甚至两相缠缚终其一生？何以相爱者却往往遭遇“别离”？难道这就是“命运？”人类的能力能摆脱它突破它么？
在合肥城内一家客店中，小辛与无嗔缩退于饭堂一角。无嗔居然只吃面，据他解释虽然他早已恢复是沙门弟子，可是若作出家人装扮，为了怀念曾在佛门一段日子，亦为了不破坏和尚的威仪，在分开场合决不动荤。
小辛吃饱之后打了两斤酒，自己慢慢自斟自饮。无嗔说过不想破坏和尚威仪，所以只好瞪眼睛看他喝，有时不免吞吞口水。
等人最令人容易觉得无聊不耐烦。
无嗔问道：“小辛你真是带我见鬼？”
小辛道：“当然真的，你什么人未见过？何须要我带你？”
无嗔道：“鬼会不会杀死人？”
小辛道：“如果你不被吓破胆子，又如果你人刀合一的无上刀术能冲破鬼阵，当然不会被‘他们’弄死。”
无嗔苦笑一声，道：“但如果刀术不灵，胆子又不够大呢？”
小辛抬头上上下下打量他，然后道：“我看你还不至于吧？”
无嗔道：“你的答话若能肯定一点，若能少点‘如果’，我一定可以安心些。”
小辛道：“但你的问题都是迫我非带着‘如果’字眼不可。你自己知道，如果我的回答有丝毫差错，你可能判断错误而一败涂地。”
无嗔道：“我最佩服你是什么？你自己知不知道？”
小辛道：“就算知道也想听听。”
无嗔道：“你对付女人真有一手。听说许多美女美得人人会流口水的都迷上你，象花解语绿野阎晓雅等，但又听说你见到她们好象见到鬼一样赶快跑掉，我有没有冤枉你呢？”
小辛道：“只有我跑掉是真的。”
无嗔道：“你怕什么？莫非你身体有问题，所以不敢接近她们？”
小辛道：“我很正常，跟所有男人一样，你别胡猜乱想行不行？”
无嗔道：“唉，我平生见过女人不算少，但至今因还未见过一个比得上山海夫人。她很高傲孤独，她放走余凡之后跟你躲在马车里谈了好一会儿，真是破天荒的奇闻怪事。所以我说你对女人真有一手。”
小辛道：“她的确很美丽很高贵很动人，无怪你至今对她念念不忘。”
无嗔的表情显出已陷入回忆中，柔声道：“天下只有我见过她的裸体，只有我接触过她滑嫩温暖的肉体，她的笑颜好象春花盛放好象缤纷彩虹，总之这世界上除她之外，别的女人我根本不想多看一眼。”
小辛提醒他道：“你见她之时才不过是十岁的小沙弥。隔了三十年那么久的事，你现在何必还
要记住呢？”
无嗔道：“我能够忘记就好了，唉，还是回过头来再谈谈你的鬼吧！”
小辛道：“本来我看中吴哥，就是飞天鹞子吴不忍，但后来却看中你，现在吴哥和郝问两人都帮我去查访一些事情，他们不久都会来此碰头。”
无嗔道：“难道那些‘鬼’竟是有人在幕后操纵的？”
小辛道：“对，正如血剑会十三当家杀手茶毒天下，却也有一根线在后面操纵。”
无嗔道：“别提血剑会这事，你知道我一定不会透露任何消息给你的。”
小辛道：“不必，我有我的办法，现在你只要集中精神想‘鬼’，看用什么方法可以保存性命以及消灭他们。”
无嗔咕咕道：“你最少也得讲些资料来听听。例如是男鬼还是女鬼？数目有多少？出现时有何前兆迹象？他们最怕什么等等，你一点都不说，莫非等着看我出丑？”
小辛道：“我担保你出不了丑。”
无嗔不觉松一口气，道：“真的？唉，我应该知道你早有制鬼之法才对。为何我竟没有想到而白白忧虑担心呢？”
小辛道：“其实我意思说你杀不了鬼，鬼就杀了你，所以无丑可出。”
无嗔摸摸秃头，道：“天啊，敢情讲了半天你还是没有必胜之道。”
小辛瞪大眼睛瞧他，好象看见很奇怪的东西或景象。
无嗔摸住光秃脑袋，讶道：“喂，你怎么啦？从来没有男人这样子瞧我的，你没事吧？”
小辛道：“我好得很，只怕你脑子有点糊涂不清。”
无嗔道：“别人这样说我，少不得要掉几颗门牙或者断一两根肋骨等等。但你的话想来必有很深奥道理。”
小辛笑一下，道：“我只说事实，如果我有必胜之道，何必找第一流杀人专家帮忙？我自己跑去
不就行了？”
无嗔深深叹口气，忍不住用力拍一下秃脑袋，道：“讲了半天又统回原地，我仍然不有哪种鬼？男的还是女的？有几个？他们最怕什么，我简直一点点资料都没有。”
小辛笑道：“别恼，我只不过想由你先提出治鬼办法。如果我先讲，你不免受影响或者干脆不说出你的意见。”
无嗔道：“如果我不脱离佛门，三十年来必定学到很多东西，说不定能够治鬼。但三十年来我只练刀，所以只有用刀对付那些鬼了。只是如果鬼魂真属虚无飘渺之物，咱们的刀亦不管用，刀能砍伤砍死虚无之物么？”
小辛道：“这一点很重要。你我都只靠武功。你还有刀，而我连刀都没有。但如果鬼魂虚无飘渺，他伤得我们么？”
无嗔道：“问题一个个来，首先是何故你没有刀？横行刀不算刀？”
小辛道：“此刀我托人捎去还给一个朋友，所以等一会就没有刀了。”
无嗔道：“等杀鬼之事告一段落不行么？”
小辛道：“时机很重要，既然此刀已经亮相许多人已经得知，就非得抢时间不可。”
无嗔道：“那人是连四么？你替朋友设想得很周到。”
小辛道：“此刀对他另有重大意义。而另一方面严星雨大多疑太小心。他不相信此刀真是横行刀，因为此刀除了很锋快外没有异处，刀身上的字谁都能照样刻上去。”
无嗔讶道：“你的话使我迷迷糊糊，既然他还疑此刀不是天绝刀，何以你又说刀已亮相象便有问题？难道此刀从前是假，现在却变成真的？”
小辛道：“刀在我手，又削断余凡一只拇指，当然就成真刀。他一旦肯定此事，就会去找连四。”
无嗔的确被他弄得迷糊糊。问道：“那么此刀究竟是真横行刀？还是假天横行刀？”
小辛道：“从头到尾都是真的，但在他手中之时他不相信而已。”
无嗔道：“这个话题还是不要继续的好。”
他很可能真的不想知道内情，以免将来连四有事，小辛会怀疑他泄密。
他又道：“鬼当然是摸不到，好象一团烟雾有形无质，难道不是？”
小辛道：“如果只是一团烟雾，你我只须运功护体，闭住呼吸挨到天亮鸡叫就不叫了，对不对？”
无嗔道：“对，这倒是一个好法子。”
小辛道：“不对，我亲眼见过鬼，交过手，亦亲手把他劈散，可见得当鬼魂来到咱们世界中，当他能够伤害任何人之时，必有一段时间有形有质。”
无嗔大喜道：“如果有形有质就好办啦。我听怕看得见摸不到的东西。”
不过小辛似乎并不乐观，慢吞吞道：“那不过是我猜想之一，另一个想法正是有形无质，世人所传说的鬼都是有形无质，我们碰到的难道就会例外？”
几句话可就把无嗔上人说得哑口无言而又迷糊，对于这件事简直不知如何判断才好。
小辛道：“不用太担心，你人刀合一无上刀术含摄极强大精神力量，唯一要注意‘时间’对你不利，你一定要一出手之后就远飘千里，赶快躲开越远越好。”
此言已指出他们之间那一战，小辛何以能占上风之故。
无嗔深思一下才道：“逃走恐怕不是办法，鬼魂一定比我跑得快，就算运飘千里，但鬼魂已经在那边恭候大驾，岂不糟糕？”
小辛道：“一定要走，越远越好，你莫忘记鬼魂后面有一条操纵之线，那人如果不知你去向，便不能施展威力。”
现在无嗔完全服气了，亦想通一切知道该如何应变，顿时大见轻松，说道：“我真想喝一杯，预祝咱们打鬼成功。但又怕你误会我借酒壮胆。”
小辛替他斟满一杯，道：“借酒消愁也好，借酒壮胆也好。总之咱们要对付的是鬼而不是人，武林中恐怕很少人有此机会，也很少人有此信心胆量，这是值得连干三杯的事。”
无嗔当真连干三杯，态度更见轻松。耳目好象亦更为灵敏，低声道：“我背后有一个人鬼鬼崇崇走近，你出手还是我出手？”
小辛眼睛动都不动便道：“我希望那人正是我们等候的，所以你别忙着出手。”那人果然是自己人，是喜欢多管闲事“狗拿耗子”郝问。
他坐下之后连喝五杯酒，似乎才稍稍消解一点酒瘾。然而他沉重面色又告诉人家，他才真是借酒消“愁”可是他有什么愁呢？
小辛道：“郝问你有话尽管说，没关系，我们都是经过风浪的人，大和尚经历风浪更多，绝对不会含糊。”
郝问叹气道：“小辛哥你可能要打一辈子光棍了。”
小辛听见自己心“砰”一声大跳一下，但表面上依然若无其事，面孔藏在迷雾中，缓缓道：“你已查到她们三个人的消息？”
郝问道：“她们都到安居镇去了。”
小辛发出笑声，道：“你莫非忘记她们不是普通女孩子？我看她们想遇到危险也不容易，谁敢得罪三只雌老虎呢？”
无嗔不觉哈哈一笑，但郝问瞪眼睛不高兴道：“一点都不好笑，根本她们三个之中有两人在合肥就差点没命，我在此有不少朋友，所以查得详详细细，我看她们必将遭遇极大危险，你们觉得这种事很可笑？”
无嗔笑容登时凝结而有点尴尬。
小辛道：“别不高兴，你也知道我们无论碰上任何大事，外表上仍然嘻嘻哈哈，尤其是无嗔大和尚，他若不嘻哈开玩笑，他一身正宗少林秘传神功就施展不出的。”
郝问这才顺了气，道：“你们得赶快行动，迟了只怕”
小辛却很镇定而且很快就问清楚三女在合肥的遭遇。他当然知道中年小胡子商人就是小郑所扮。如果有任何情况居然连徐小茜的智慧，小郑的经验都不能解决，当然非常非常严重。
所以郝问的焦虑并非无因，小辛轻轻叹口气，因为他脑中想起“鬼”除了鬼之外，小郑和三女加起来的力量，绝对不怕任何敌人。
无嗔道：“叹气也不管用，不济事，说出来听听吧，或者我们可以给你一点意见。”
小辛道：“说来说去又回到‘鬼’的身上，叫我如何能不叹气？”
无嗔连忙摇手道：“如果牵扯上‘鬼’，你自个儿伤脑筋就行，我连一丝一毫意见都没有。”
郝问又瞪大眼睛，对于无嗔此人，郝问从心底瞧不起（因为后半截与小辛精彩拼斗过程外间无人得知），冷冷道：“鬼有什么可怕？没有胆子就少开口打岔。”
无哄笑嘻嘻不动声色，因为他忽然发觉小辛不但不阻止郝问，甚至还有点鼓励态度，小辛家伙脑筋比他人灵光得多，很少人能猜得到他转什么念头，所以既然他有意让情况如此发展下去，不妨助他一臂之力。
事实上无嗔脑筋这灵光也算得是极罕有的了。
小辛说道：“郝问，你没听过鬼的故事？”
郝问道：“有，十多年来此地秘密流传魔鬼招兵的故事。当然魔鬼招到一名兵了，阳间就少一个活人。但传说不可当真，你也听到这故事？”
小辛声音放低道：“无嗔，如果我们失败，我希望能找到你，最好在安居镇梁员外的隐贤阁。如
是你已是梁家的客人那就更妙了。”
无嗔只点点头，郝问无不觉惊讶观视。
小辛又用很小声音道：“安居镇正南方七里左右有个小村落，有个祠堂虽是破旧，却可暂时容身，谁也想不到有人会逃到那边，因为一路都崎岖荒芜满地荆棘。”
郝问讶道：“你究竟说给谁听？”
小辛道：“对面角落两个家伙刚进来不久，很邪气很有问题，无嗔你前赴安居镇之前最好能设法让人家晓得。当然你的速度绝比不上飞乌例如信鸽。”
小辛微笑望住郝问，道：“我们喝几杯等吴哥回来。不过这个和尚我越看越不顺眼，你把他打出大门。”
郝问一怔，旋即会意，先干一杯酒，然后一巴掌拍在桌上，声音吸引了所有客人目光。
他们做作得象一回事，郝问一副仗势欺人样子，而无嗔却是忌惮小辛而不敢还手，轻而易举闪过郝问快如风雨六七拳。
无嗔跳退七八步，笑嘻嘻道：“算我没资格跟小辛交朋友，你不必生气，我走就是。”
郝问骂道：“你当然不配”骂声中一冲上前拳打脚踢。
他身手可真不弱，拳风呼呼脚出无影，但无嗔无费吹灰之力都一一避过，哈哈大笑声中出门而去。
小辛叫住郝问，灌他喝酒，而郝问面对小辛时却显得很恭敬样子。他们都看见对角两人有一个也随无嗔出去，现在只有一个监视他们。
郝问放低声音忧虑地问：“你们真要找魔鬼麻烦？魔鬼跟暗算三位姑娘的人有关么？”
小辛道：“根本就是同一伙人。啊，吴哥终于回来了。”
欣瘦潇洒的吴不忍一直走近在小辛对面坐下，先吃一大碗而又喝了半斤酒。他吃喝过程中谁都不开口讲话。
稍后吴哥放下筷子，抬头道：“幸不辱命，信物在我裹中，是一块玉块。要不要马上拿出来？”
小辛欣然道：“不必，信物交给南京宋妈妈，有五千两银子可拿。”
他把横行刀放在桌上，又道：“此刀请交给连四。请转靠他，一刀在手快意恩仇。吴哥，如果我们回到南京，我们大醉一场，我一定有很多故事可供下酒。”
郝问讶道：“吴哥，你自己的事呢？期限快到了，时间不多，怎能跑到南京耽着？”
吴哥微笑一下，道：“恶仙人韩自然已解开一半死结，咱们又有充裕时间了。”
郝问喃喃道：“谢天谢地，但你怎能找到恶仙人韩自然呢？听说他在湘江那边”
吴哥道：“是小辛，你永远不知道他本事多大？”
小辛道：“我也是凑巧而已。九幽使者金阳许多消息都很宝贵可靠，要不是碰上他，我一定往湘江白走一趟，但话说回来，如果不是吴哥这一身轻功可以山数十太高崖上，有如鹞子般滑翔老远，谁也进不了‘囚仙庄’。韩自然有没有希望你帮忙什么事？例如关于李碧天？”
吴哥道：“有。他希望我们能解救李碧天，他说一条线挂两双蚱蜢，本来谁也跑不了。
可是现在这一边已经可以逃离开甚至算一算旧帐，但‘海枯石烂’李碧天仍然不行，而韩自然却一点力都用不上。”
吴哥道：“李碧天一定在安居镇，对么？”
吴哥道：“正是。韩自然的暗号是‘自从一见桃花后’。李碧天的是“碧海青天夜夜心’。这样，绝不会认错人。”
小辛道：“为何会有人假冒？但这还不要紧，我两个问题他有回答么？”
吴哥道：“有，他说都对。但反问世上有人能突破这等极限么？”
小辛面上迷雾遮住笑容，轻轻道：“现在由我担心吧。”
吴哥忽然起身，带着郝问大步出去更不回头亦不道别。
他们谈的“极限”指的什么？小辛办得到么？如果办得到真能突破某种极限，是不是等如击败了“命运”？
他们三人躲在一角，有酒和一些卤菜（饭馆伙计和厨师尚未出现，所以只有卤菜）。
山海夫人拿起盅，道：“果然江山代有才人出，小辛，你是才人中的才人。”
她略略拨开面纱，一口干了满满一杯。
她又道：“三十年恍如一梦，悟真，南京一别倏忽三十年，时光过得好快啊。”说完又干了一满杯。她声音微变大有苦涩之意，又道：“你亦已成为一代高手，足以纵横天下，但我呢？老啦！昔日种种皆如无痕春梦”
她再干一次凑足三杯之数。
大曲酒烈得象刀子插入人心肚肠。浓烈酒香会使人勾起许许多多旧事前尘。
无嗔上人游戏风尘的笑容忽然消失，凝目寻思间不觉露出惘然神情。
他身为“血剑会”当家亦即是当世第一流杀手，的确很少很少机会让自己沉缅回忆而咨嗟感叹。
身份职业使他内心冷如冰硬如铁（表面笑嘻嘻只是伪装），永不敢松懈警惕戒备，不敢流露放纵任何感情。
这种日子人人都知道不好过，他为何选择而这迄今尚不放弃？金钱对他那么重要？
小辛连干三杯之后，无嗔上人稍稍恢复常态也干三杯，道：“山海夫人，当今天下除了洒家还有没有人知道你取名‘山海’的意思？”
山海夫人怔一下，道：“没有，但你会知道。”
无嗔上人道：“‘山’字不必解释。‘海’字是不是记念‘水云寺’？”
山海夫人叹口气道：“值得浮三大白。唉，能够大醉三日三夜更好。”
这些往事小辛当然无法插嘴。但却能陪他们干杯，所以不至于无聊寂寞。
无嗔上人道：“小辛，你为何对我刀下留情？你自然比谁都知道这样做法很危险，危险到当时我简直已看见你身首异处的景象，你肯不肯告诉我？”
小辛道：“我们拼斗合理结局应是一死一伤，但亦可以说是连伤者亦活不成。”
山海夫人微有酒意（任何一口气被烈酒之刀连戮十几下能不醉倒已经不易），少却许多矜持，问道：“伤者应该是你。你知道一定伤重不治？”
小辛摇头道：“伤势一点不难治，问题出在余凡身上。”
山海夫人啊一声，连连点头，道：“对，他气量不大，很可能”
小辛道：“除此原因外，我想知道第一点我现在价值多少钱？”
无嗔上人笑嘻嘻道：“二十万两，洒家生平所知身价最高之人。”
小辛道：“二十万当真吓人。我听了不知道应该高兴还是恐惧忧虑？只不知若是别人杀死我便又如何？”
无嗔上人换回严肃面色，道：“为什么问这个？莫非你有危险？”
小辛道：“你没猜错。”
无嗔上人道：“谁能杀得死你？一定不是人类而是魔鬼。”
小辛道：“也猜得很对。”
无嗔上人当然不会当作真话，说道：“若是外人既不会付钱与他，亦与我等无关。”
小辛道：“如果你借手别人力量呢？”
无嗔上人道：“那就等于我亲自出手一样，喂，小辛别开玩笑，我们虽不能交朋友，但我亦绝对不会想法子杀你。我捡回这条命，也该换个身分了。”
山海夫人柔声欢喜道：“你决定洗手？太好了。”
无嗔上人道：“洗手不过是自己一厢情愿的想法。我意思说，我十年来一直是‘猎人”
身份，而现在改为‘猎物’而已。”
暗杀道这行确实很难洗手归隐，比任何一行都难，尤其是此道高手，由于参与的知道的机密太多，更危险百倍。
小辛道：“别生气，如果我死不了，那些猎人暂时无暇找你。如果我死于你手上，你就算不想干下去，至少表面上仍然可以维持猎人身分。”
无嗔上人声音更冷，道：“小辛，我说过绝对不杀你，你不相信？”
小辛道：“你相信不相信有鬼？你亲眼见过没有？”
这话问得突如其来，使无嗔上人似乎忘记了愤愤的抗议。
他道：“我没有见过。但人言非非，所以不知道信好还是不信好？”
小辛转问山海夫人道：“你呢？你见闻识广，必有宝贵意见给我。”
看来小辛这话题大有文章，绝对不是胡说乱道。
山海夫人不得不考虑一下，才道：“我也从未见过鬼。可是有很多见过的人，他们品格智慧武功都值得尊重，所以他们的话亦不能不信。”
小辛道：“你的答案即是说世上可能有鬼，只不过你自己未见过，所以不敢肯定不敢保证。”
无嗔上人道：“我也是此意。”
小辛道：“好，无嗔上人，我带你去开开眼界。”
无嗔上人道：“叫我无嗔就行，我本来法名悟真，其实我早就没有资格做佛门弟子，小辛你刚才说什么？带我去看鬼？”
山海夫人道：“如果有的话带我也去。”
小辛道：“不，我只带无嗔去。如果我被鬼弄死，你可以去拿二十万两银子，也暂时不必变成废物，如果我不死你死，我最多只能想法子给你修个坟墓。”
无嗔上人道：“我不希罕银子，也不怕变成猎物，但如果你叫我去我一定去。”
小辛道：“我们先小人后君子，如果我死了，你拿到那笔银子不能独吞，至少要分一半给我一些穷苦朋友们。”
山海夫人不觉笑出声，道：“这话真心的么？你小辛霉得连穷朋友也无力济助么？”
小辛真心叹气道：“谁说不是？我发现我是条穷命，银子左手来右手去。连替人家买棺材，本来只值二两，我却非得花足一千零二十两才买得成。”
山海夫人一手掏出几个黄澄澄元宝，还有几张银票，道：“唉，真是想不到，请收下吧，我一大把年纪的人，谅你不要想入非非，也不至于不好意思。”
小辛锐利目光扫过黄金银票，心中很感动，同时亦奇怪何以拿钱给他的都是女性？
无嗔上人也道：“我附随夫人骥尾也添一点，务请收入。不过小辛你会缺钱用，真是打死我，我也不敢相信。”
小辛伸手阻止他把一叠银票放落桌子的动作，目光移到山海夫人面上。
他的目光锋利明亮得好象能穿透薄薄面纱而看见对方面孔（事实他真能够）。
山海夫人讶道：“你看什么？莫非那是假的金子？莫非你怀疑我的诚意？”
小辛道：“金元宝上都有子号铃记，必定不假，可是铃记亦告诉我这些我金元宝不是一直从山东带来，而在南京兑换来的。”
山海夫人讶道：“对，这便如何？”
小辛道：“兑换金子时谁陪着你？”
山海夫人道：“只有余凡。”
小辛道：“是你亲自入店兑换亲手收藏起来的么？”
山海夫人记得很清楚，摇头道：“不，我在马车内压根儿没下车，都是余凡。”
小辛道：“你提过南海水晶门之名，但你却似乎不怎么内行，我甚至怀疑你根本不是毒教中人。”
无嗔上人一直嘻嘻哈哈自斟自饮，并不如何听他们交谈。这时在一片嘻哈哈笑声中脚步微微歪斜一迳往店后方便去了。
山海夫人轻轻道：“我不是。”
小辛道：“你当然不是，否则无嗔使出五花教洒药手法你不该认不出，而且当我问你‘十销魂散’和‘散功味精’有何不同，你亦不至于怔一下才会回答。”
山海夫人放低声音却完全是哀求味道，娇柔得令人心软，道：“你究竟想说什么？快告诉我好么？”
小辛道：“余凡才真的是南海水晶的高手，你不是。”
山海夫人连连点头，又禁不住垂下眼睛，因为小辛的目光好象能透过面纱，使她有赤裸裸无所遁形之感。
小辛道：“从情势和时间推断，你兑换金子时已经跟段钧他们约好要到此地诛杀吴不忍，是不是这样？”
山海夫人道：“正是如此，你如何知道的？”
小辛道：“这几锭金元宝告诉我的，如果有人在元宝上动手脚暗藏毒药，意思用心当然对付你，但为何时隔三日毒力尚未发作？”
山海夫人又讶又骇，道：“为什么？请告诉我？”
小辛道：“因为你已有诛杀吴不忍之约，而你的武功实在很高明，没有你不行。”
山海夫人声音干涩，道：“你莫非暗示我，段钧他们有问题？”
小辛道：“我对谁都一视一仁，在推论过程中最亲近的人也不放松丝毫。”
山海夫人道：“天啊，不是段胡二人就是余凡，那是不用怀疑的。”
小辛道：“若是余凡你会更难过么？”
山海夫人道：“会难过但不是更难过，余凡这小子仅出身，怎可与段胡相比？”
小辛压低声音道：“你很美丽，五十多岁的人，脸上不但连一条皱纹都没有，轮廊线条也显得那
么年轻，看来不超过三十岁。”
山海夫人又惊讶又喜欢，任何女人受到赞美必定会很高兴（除非对方令她作呕）。惊讶的是小辛描述得如此清楚，难道他真能看透面纱？
小辛又道：“你的问题出在你太年轻貌美上面。现在话题拉回来，先说黄金元宝。每只元宝上都有十二个很深的针孔，藏着古怪药物，孔口另有一种特制药蜡封住，一旦融化了让里面毒药发出来，侵入你身体，你全身发软乏力，神智迷乱甚至连时间都弄不清楚，平日你喜欢的事情固然变得更喜欢，甚至不喜欢的也变得无所谓不会拒绝。”
这些话告诉一个十几二十岁处女可能不了解，不知所谓。但山海夫人当然一听便是明白，同时亦把“美貌年轻”拉上关系。
她气得惊得面色发青，简直不知如何去想，更不知道应该怎样做？
小辛声音透入她耳中，道：“你当然知道谁见过你，也知道谁才会有这种下毒本事。”
他伸手把金元宝逐个拿起，摸抚一下才放入自己荷包，最后还有几张银标也通通装进荷包，才道：“我一下子又阔绰有钱啦，我请大家喝酒。”
山海夫人声音难听得有如刮锅底，道：“我喝不下，一点都喝不下，我伤心难过、生气又很恶心。我该怎么办？”
小辛道：“除了惩罚外，你最好回去。”
山海夫人猛然站起来，厉声道：“余凡，你这该死东酉，我要杀死你。”
店内仍然只的段钧胡铜铃余凡三人，所以段钧二人都不觉傻了。
余凡站在最靠近门口，面色一时红一时青，变得很剧烈。终于说道：“你都知道了？小辛居然能看得穿？”
山海夫人恨恨道：“你狗胆子不小，但念你跟随我多年今日留你一命，你把另一只姆指也留下便
逃命去吧！”
余凡表情变得很阴沉冷酷，道：“多谢夫人留情，但小的若是连左手拇指也没有了，等于两双手都砍掉，那样活着还不如死掉。”
他左手连鞘拿起佩刀，又道：“其实我如今只剩下一只左手，连这把刀也没有资格佩带了。”
说着“劈啪”一声扔在地上。
小辛首先惊道：“哎，我头有点晕。”
跟着段钧胡铜铃身子也微微摇晃，满面震惊之色，却都不敢开口，急急提气运功。
山海夫人怒道：“余凡，你敢使毒？”她居然还能开口，也没有中毒征兆。
余几厉声道：“我为何不敢？反正我已没有活路，也没有可留恋的。”
山海夫人瞬息间已运气查知自己并未中毒，全身武功不打丝毫折扣，但为何余凡向众人下毒而单单放过自己？不对，其中必有蹊跷。
她道：“余凡，你一定以为你武功近年大有精进，所以我出手也杀不了你？”
余凡道：“我是个如此不自量力，如此愚蠢的人么？”
山海夫人道：“既非如此，你若不借助毒力，又如何能与我一拼？”
余凡吃一惊，道：“你没有事？”
山海夫人金琵琶微拨，发出一阵“挣琼”之声清冷音韵透人心脾。
余凡道：“果然没事，唉，真想不到，不过别的我比不过你，但要逃命你永远追不到我，这一点你也晓得我不是吹牛。”
山海夫人一愣，情知此言不假。
余凡又道：“金琵琶魔音虽然厉害，但对方已经不见了，威力还能发挥么？”
小辛有气无力接口道：“夫人快拿下那小子逼取解药，万万不可让他逃走。”
余凡冷冷道：“你以为夫人心里没有打这主意？她迟迟不动手当然有她的理由。我为了做毒蜂之刺，足足练了五年飞适之术，她自是深知我跑得多快，亦深知我有本事任何荒山野岭躲一年半载都不觉得辛苦，所以我一跑掉她永远找不到我，你不信问问夫人。”
小辛道：“我不信，但不必问夫人，因为如果我是你的话，我绝不敢逃跑，甚至连动也不敢动。”
余凡道：“放屁，为什么不敢？”
小辛道：“如果我被一个天下第一流杀手专家拿刀子在背后瞄准，我绝不敢动，免得脑袋掉落地上乱滚，你敢不敢？”
第一流杀人专家明明就是说无嗔上人，他人刀合一那道精虹一下浮现上余几心头，余凡打个寒赋缩缩脖子，果然发觉一阵森寒杀气笼罩全身，好象突然掉进冰窖，冷不可当。
余凡心中叫一声“我命休矣”果然全身连动都不敢动，更别说拔腿逃了。
后面传来无嗔和气声音，使人记起他笑嘻嘻面孔。但那股刀气杀气却仍然坚凝森厉，没有分毫松懈。
他道：“余凡，你只能怪自己命苦，前有小辛看穿你使毒诡谋，后面有我堵住逃路，解药呢？”
余凡取出一个小瓶，小辛一示意他就抛过去，小辛接住嗅一下，道：“还好，没有古怪。”
他将药瓶抛给段钧，自己不但不用，连声音动作都恢复正常，因此显而易见小辛根本不曾中毒。
段胡两人各打一个喷嚏，转眼就复元无事，
胡铜铃厉声道：“夫人，这小子罪该万死，待咱一牌砸死他。”
山海夫人叹口气，道：“余凡，本来我不想取你性命。多年来你忠心勤恳，为人耿直而不奸诈，现在我非处决你不可，但我心中并不恨你。”
她缓缓举起金琵琶，动作十分优美，又道：“你若是死于别人手中，一定不甘心，所以我只好亲自动手了。”
余凡跪下俯首道：“请夫人出手了。”既然身陷重围不得不死，他当然宁可死在山海夫人手底，
甚至暗暗感激山海夫人的体贴，自惭过失因而全无怨艾。
无嗔上人上人笑嘻嘻道：“余凡，其实你运气还挺不错，要是胡铜铃老师出手，那块大铁牌准能把你脑袋打个稀巴烂。”
余凡愤然道：“左右不过一死而已，我怕什么？”
甚至旁人如段胡等都觉得无嗔上人不该拿此事开玩笑，尤其余凡越显得硬骨头，就更不可侮辱，他反而应该表示敬意才是。
无嗔上人道：“不要误会，我说你运气还算不错是因为我三十年前见过山海夫人，跟她很熟，
所以我打算替你向她说情。”
小辛一定亦有意放过余凡，所以立刻道：“说情也得有点道理，哪怕是歪理都行。你总不能凭三十前见过夫人，认得夫人就成为理由吧？”
无嗔上人坦然道：“我正是凭这一点。”
小辛忽然发觉自己越帮越忙，只好闭起嘴巴不再说话。
山海夫人道：“无嗔，你一定要替他讲情？”
无嗔上人道：“余凡虽是对你个人有所不敬有所冒犯，但我看他仍有泰山派传统硬汉作风，而重要的是我见过你，只有我知道你是多么美丽，多么动人，所以凡是男人对你冒犯都值得原谅。这道理难道你不知道？”
人人都怔住毫无声音，甚至小辛也不说话，因为他知道无嗔上人的形容并无丝毫夸，所有道理亦站得住脚，正因余凡随侍多年，才有机会看见她绝世芳姿。但纵然日夕想念辗转反侧，到了不能自制之时这种大胆亡为手段反而变成很正常之事。
山海夫人叹息一声，道：“你你这是哪一门子歪理？”
忽然她看见余凡的眼泪掉下来。男人的泪水，尤其是刚硬的人的眼泪往往可以说明许许多多无奈伤心的情绪。余凡必定忽然想到今日就算死不了，但从今以后却永远不能再见到她，有时这种深
沉无边寂宽悲哀会使人泛起“生无可恋甘为鬼”之感觉。
她自己也感动得热泪盈眸。为何世事偏偏如此奇异而又可怜？她心中那个男人居然以她不肯多看一眼，而别的男人都愿意为她献出了唯一的，最宝贵的，生命？
何以怨憎者常常被迫得相会相聚甚至两相缠缚终其一生？何以相爱者却往往遭遇“别离”？难道这就是“命运？”人类的能力能摆脱它突破它么？
在合肥城内一家客店中，小辛与无嗔缩退于饭堂一角。无嗔居然只吃面，据他解释虽然他早已恢复是沙门弟子，可是若作出家人装扮，为了怀念曾在佛门一段日子，亦为了不破坏和尚的威仪，在分开场合决不动荤。
小辛吃饱之后打了两斤酒，自己慢慢自斟自饮。无嗔说过不想破坏和尚威仪，所以只好瞪眼睛看他喝，有时不免吞吞口水。
等人最令人容易觉得无聊不耐烦。
无嗔问道：“小辛你真是带我见鬼？”
小辛道：“当然真的，你什么人未见过？何须要我带你？”
无嗔道：“鬼会不会杀死人？”
小辛道：“如果你不被吓破胆子，又如果你人刀合一的无上刀术能冲破鬼阵，当然不会被‘他们’弄死。”
无嗔苦笑一声，道：“但如果刀术不灵，胆子又不够大呢？”
小辛抬头上上下下打量他，然后道：“我看你还不至于吧？”
无嗔道：“你的答话若能肯定一点，若能少点‘如果’，我一定可以安心些。”
小辛道：“但你的问题都是迫我非带着‘如果’字眼不可。你自己知道，如果我的回答有丝毫差错，你可能判断错误而一败涂地。”
无嗔道：“我最佩服你是什么？你自己知不知道？”
小辛道：“就算知道也想听听。”
无嗔道：“你对付女人真有一手。听说许多美女美得人人会流口水的都迷上你，象花解语绿野阎晓雅等，但又听说你见到她们好象见到鬼一样赶快跑掉，我有没有冤枉你呢？”
小辛道：“只有我跑掉是真的。”
无嗔道：“你怕什么？莫非你身体有问题，所以不敢接近她们？”
小辛道：“我很正常，跟所有男人一样，你别胡猜乱想行不行？”
无嗔道：“唉，我平生见过女人不算少，但至今因还未见过一个比得上山海夫人。她很高傲孤独，她放走余凡之后跟你躲在马车里谈了好一会儿，真是破天荒的奇闻怪事。所以我说你对女人真有一手。”
小辛道：“她的确很美丽很高贵很动人，无怪你至今对她念念不忘。”
无嗔的表情显出已陷入回忆中，柔声道：“天下只有我见过她的裸体，只有我接触过她滑嫩温暖的肉体，她的笑颜好象春花盛放好象缤纷彩虹，总之这世界上除她之外，别的女人我根本不想多看一眼。”
小辛提醒他道：“你见她之时才不过是十岁的小沙弥。隔了三十年那么久的事，你现在何必还
要记住呢？”
无嗔道：“我能够忘记就好了，唉，还是回过头来再谈谈你的鬼吧！”
小辛道：“本来我看中吴哥，就是飞天鹞子吴不忍，但后来却看中你，现在吴哥和郝问两人都帮我去查访一些事情，他们不久都会来此碰头。”
无嗔道：“难道那些‘鬼’竟是有人在幕后操纵的？”
小辛道：“对，正如血剑会十三当家杀手茶毒天下，却也有一根线在后面操纵。”
无嗔道：“别提血剑会这事，你知道我一定不会透露任何消息给你的。”
小辛道：“不必，我有我的办法，现在你只要集中精神想‘鬼’，看用什么方法可以保存性命以及消灭他们。”
无嗔咕咕道：“你最少也得讲些资料来听听。例如是男鬼还是女鬼？数目有多少？出现时有何前兆迹象？他们最怕什么等等，你一点都不说，莫非等着看我出丑？”
小辛道：“我担保你出不了丑。”
无嗔不觉松一口气，道：“真的？唉，我应该知道你早有制鬼之法才对。为何我竟没有想到而白白忧虑担心呢？”
小辛道：“其实我意思说你杀不了鬼，鬼就杀了你，所以无丑可出。”
无嗔摸摸秃头，道：“天啊，敢情讲了半天你还是没有必胜之道。”
小辛瞪大眼睛瞧他，好象看见很奇怪的东西或景象。
无嗔摸住光秃脑袋，讶道：“喂，你怎么啦？从来没有男人这样子瞧我的，你没事吧？”
小辛道：“我好得很，只怕你脑子有点糊涂不清。”
无嗔道：“别人这样说我，少不得要掉几颗门牙或者断一两根肋骨等等。但你的话想来必有很深奥道理。”
小辛笑一下，道：“我只说事实，如果我有必胜之道，何必找第一流杀人专家帮忙？我自己跑去
不就行了？”
无嗔深深叹口气，忍不住用力拍一下秃脑袋，道：“讲了半天又统回原地，我仍然不有哪种鬼？男的还是女的？有几个？他们最怕什么，我简直一点点资料都没有。”
小辛笑道：“别恼，我只不过想由你先提出治鬼办法。如果我先讲，你不免受影响或者干脆不说出你的意见。”
无嗔道：“如果我不脱离佛门，三十年来必定学到很多东西，说不定能够治鬼。但三十年来我只练刀，所以只有用刀对付那些鬼了。只是如果鬼魂真属虚无飘渺之物，咱们的刀亦不管用，刀能砍伤砍死虚无之物么？”
小辛道：“这一点很重要。你我都只靠武功。你还有刀，而我连刀都没有。但如果鬼魂虚无飘渺，他伤得我们么？”
无嗔道：“问题一个个来，首先是何故你没有刀？横行刀不算刀？”
小辛道：“此刀我托人捎去还给一个朋友，所以等一会就没有刀了。”
无嗔道：“等杀鬼之事告一段落不行么？”
小辛道：“时机很重要，既然此刀已经亮相许多人已经得知，就非得抢时间不可。”
无嗔道：“那人是连四么？你替朋友设想得很周到。”
小辛道：“此刀对他另有重大意义。而另一方面严星雨大多疑太小心。他不相信此刀真是横行刀，因为此刀除了很锋快外没有异处，刀身上的字谁都能照样刻上去。”
无嗔讶道：“你的话使我迷迷糊糊，既然他还疑此刀不是天绝刀，何以你又说刀已亮相象便有问题？难道此刀从前是假，现在却变成真的？”
小辛道：“刀在我手，又削断余凡一只拇指，当然就成真刀。他一旦肯定此事，就会去找连四。”
无嗔的确被他弄得迷糊糊。问道：“那么此刀究竟是真横行刀？还是假天横行刀？”
小辛道：“从头到尾都是真的，但在他手中之时他不相信而已。”
无嗔道：“这个话题还是不要继续的好。”
他很可能真的不想知道内情，以免将来连四有事，小辛会怀疑他泄密。
他又道：“鬼当然是摸不到，好象一团烟雾有形无质，难道不是？”
小辛道：“如果只是一团烟雾，你我只须运功护体，闭住呼吸挨到天亮鸡叫就不叫了，对不对？”
无嗔道：“对，这倒是一个好法子。”
小辛道：“不对，我亲眼见过鬼，交过手，亦亲手把他劈散，可见得当鬼魂来到咱们世界中，当他能够伤害任何人之时，必有一段时间有形有质。”
无嗔大喜道：“如果有形有质就好办啦。我听怕看得见摸不到的东西。”
不过小辛似乎并不乐观，慢吞吞道：“那不过是我猜想之一，另一个想法正是有形无质，世人所传说的鬼都是有形无质，我们碰到的难道就会例外？”
几句话可就把无嗔上人说得哑口无言而又迷糊，对于这件事简直不知如何判断才好。
小辛道：“不用太担心，你人刀合一无上刀术含摄极强大精神力量，唯一要注意‘时间’对你不利，你一定要一出手之后就远飘千里，赶快躲开越远越好。”
此言已指出他们之间那一战，小辛何以能占上风之故。
无嗔深思一下才道：“逃走恐怕不是办法，鬼魂一定比我跑得快，就算运飘千里，但鬼魂已经在那边恭候大驾，岂不糟糕？”
小辛道：“一定要走，越远越好，你莫忘记鬼魂后面有一条操纵之线，那人如果不知你去向，便不能施展威力。”
现在无嗔完全服气了，亦想通一切知道该如何应变，顿时大见轻松，说道：“我真想喝一杯，预祝咱们打鬼成功。但又怕你误会我借酒壮胆。”
小辛替他斟满一杯，道：“借酒消愁也好，借酒壮胆也好。总之咱们要对付的是鬼而不是人，武林中恐怕很少人有此机会，也很少人有此信心胆量，这是值得连干三杯的事。”
无嗔当真连干三杯，态度更见轻松。耳目好象亦更为灵敏，低声道：“我背后有一个人鬼鬼崇崇走近，你出手还是我出手？”
小辛眼睛动都不动便道：“我希望那人正是我们等候的，所以你别忙着出手。”那人果然是自己人，是喜欢多管闲事“狗拿耗子”郝问。
他坐下之后连喝五杯酒，似乎才稍稍消解一点酒瘾。然而他沉重面色又告诉人家，他才真是借酒消“愁”可是他有什么愁呢？
小辛道：“郝问你有话尽管说，没关系，我们都是经过风浪的人，大和尚经历风浪更多，绝对不会含糊。”
郝问叹气道：“小辛哥你可能要打一辈子光棍了。”
小辛听见自己心“砰”一声大跳一下，但表面上依然若无其事，面孔藏在迷雾中，缓缓道：“你已查到她们三个人的消息？”
郝问道：“她们都到安居镇去了。”
小辛发出笑声，道：“你莫非忘记她们不是普通女孩子？我看她们想遇到危险也不容易，谁敢得罪三只雌老虎呢？”
无嗔不觉哈哈一笑，但郝问瞪眼睛不高兴道：“一点都不好笑，根本她们三个之中有两人在合肥就差点没命，我在此有不少朋友，所以查得详详细细，我看她们必将遭遇极大危险，你们觉得这种事很可笑？”
无嗔笑容登时凝结而有点尴尬。
小辛道：“别不高兴，你也知道我们无论碰上任何大事，外表上仍然嘻嘻哈哈，尤其是无嗔大和尚，他若不嘻哈开玩笑，他一身正宗少林秘传神功就施展不出的。”
郝问这才顺了气，道：“你们得赶快行动，迟了只怕”
小辛却很镇定而且很快就问清楚三女在合肥的遭遇。他当然知道中年小胡子商人就是小郑所扮。如果有任何情况居然连徐小茜的智慧，小郑的经验都不能解决，当然非常非常严重。
所以郝问的焦虑并非无因，小辛轻轻叹口气，因为他脑中想起“鬼”除了鬼之外，小郑和三女加起来的力量，绝对不怕任何敌人。
无嗔道：“叹气也不管用，不济事，说出来听听吧，或者我们可以给你一点意见。”
小辛道：“说来说去又回到‘鬼’的身上，叫我如何能不叹气？”
无嗔连忙摇手道：“如果牵扯上‘鬼’，你自个儿伤脑筋就行，我连一丝一毫意见都没有。”
郝问又瞪大眼睛，对于无嗔此人，郝问从心底瞧不起（因为后半截与小辛精彩拼斗过程外间无人得知），冷冷道：“鬼有什么可怕？没有胆子就少开口打岔。”
无哄笑嘻嘻不动声色，因为他忽然发觉小辛不但不阻止郝问，甚至还有点鼓励态度，小辛家伙脑筋比他人灵光得多，很少人能猜得到他转什么念头，所以既然他有意让情况如此发展下去，不妨助他一臂之力。
事实上无嗔脑筋这灵光也算得是极罕有的了。
小辛说道：“郝问，你没听过鬼的故事？”
郝问道：“有，十多年来此地秘密流传魔鬼招兵的故事。当然魔鬼招到一名兵了，阳间就少一个活人。但传说不可当真，你也听到这故事？”
小辛声音放低道：“无嗔，如果我们失败，我希望能找到你，最好在安居镇梁员外的隐贤阁。如
是你已是梁家的客人那就更妙了。”
无嗔只点点头，郝问无不觉惊讶观视。
小辛又用很小声音道：“安居镇正南方七里左右有个小村落，有个祠堂虽是破旧，却可暂时容身，谁也想不到有人会逃到那边，因为一路都崎岖荒芜满地荆棘。”
郝问讶道：“你究竟说给谁听？”
小辛道：“对面角落两个家伙刚进来不久，很邪气很有问题，无嗔你前赴安居镇之前最好能设法让人家晓得。当然你的速度绝比不上飞乌例如信鸽。”
小辛微笑望住郝问，道：“我们喝几杯等吴哥回来。不过这个和尚我越看越不顺眼，你把他打出大门。”
郝问一怔，旋即会意，先干一杯酒，然后一巴掌拍在桌上，声音吸引了所有客人目光。
他们做作得象一回事，郝问一副仗势欺人样子，而无嗔却是忌惮小辛而不敢还手，轻而易举闪过郝问快如风雨六七拳。
无嗔跳退七八步，笑嘻嘻道：“算我没资格跟小辛交朋友，你不必生气，我走就是。”
郝问骂道：“你当然不配”骂声中一冲上前拳打脚踢。
他身手可真不弱，拳风呼呼脚出无影，但无嗔无费吹灰之力都一一避过，哈哈大笑声中出门而去。
小辛叫住郝问，灌他喝酒，而郝问面对小辛时却显得很恭敬样子。他们都看见对角两人有一个也随无嗔出去，现在只有一个监视他们。
郝问放低声音忧虑地问：“你们真要找魔鬼麻烦？魔鬼跟暗算三位姑娘的人有关么？”
小辛道：“根本就是同一伙人。啊，吴哥终于回来了。”
欣瘦潇洒的吴不忍一直走近在小辛对面坐下，先吃一大碗而又喝了半斤酒。他吃喝过程中谁都不开口讲话。
稍后吴哥放下筷子，抬头道：“幸不辱命，信物在我裹中，是一块玉块。要不要马上拿出来？”
小辛欣然道：“不必，信物交给南京宋妈妈，有五千两银子可拿。”
他把横行刀放在桌上，又道：“此刀请交给连四。请转靠他，一刀在手快意恩仇。吴哥，如果我们回到南京，我们大醉一场，我一定有很多故事可供下酒。”
郝问讶道：“吴哥，你自己的事呢？期限快到了，时间不多，怎能跑到南京耽着？”
吴哥微笑一下，道：“恶仙人韩自然已解开一半死结，咱们又有充裕时间了。”
郝问喃喃道：“谢天谢地，但你怎能找到恶仙人韩自然呢？听说他在湘江那边”
吴哥道：“是小辛，你永远不知道他本事多大？”
小辛道：“我也是凑巧而已。九幽使者金阳许多消息都很宝贵可靠，要不是碰上他，我一定往湘江白走一趟，但话说回来，如果不是吴哥这一身轻功可以山数十太高崖上，有如鹞子般滑翔老远，谁也进不了‘囚仙庄’。韩自然有没有希望你帮忙什么事？例如关于李碧天？”
吴哥道：“有。他希望我们能解救李碧天，他说一条线挂两双蚱蜢，本来谁也跑不了。
可是现在这一边已经可以逃离开甚至算一算旧帐，但‘海枯石烂’李碧天仍然不行，而韩自然却一点力都用不上。”
吴哥道：“李碧天一定在安居镇，对么？”
吴哥道：“正是。韩自然的暗号是‘自从一见桃花后’。李碧天的是“碧海青天夜夜心’。这样，绝不会认错人。”
小辛道：“为何会有人假冒？但这还不要紧，我两个问题他有回答么？”
吴哥道：“有，他说都对。但反问世上有人能突破这等极限么？”
小辛面上迷雾遮住笑容，轻轻道：“现在由我担心吧。”
吴哥忽然起身，带着郝问大步出去更不回头亦不道别。
他们谈的“极限”指的什么？小辛办得到么？如果办得到真能突破某种极限，是不是等如击败了“命运”？