第二部效法古人燃烧犀角
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看他的神情，虽然遭到了困扰，但看起来并不严重，大约不会有“史前怪物”出现的危险，那就由着他一步一步来说好了。他又停了片刻，才道：“摄氏零下五十度，其实不足以令得胚胎停止生长，张坚用了这个温度，是他采集了冰块之后，只能用这个温度来维持，这也是他为甚么可以通过探测仪，测到冰块中有生命的原因。若是生命在完全静止的状态之中，当然也可以测知，但是却复杂得多。”我来回踱了几步：“我明白你的意思，冰块中的生命，在被采集了之后，已经在开始继续生长，并不像它在未被采集之前，完全静止。”胡怀玉忙道：“是，不过在那样的温度之下，生长的过程十分缓慢。”我真有点心痒难熬，忍不住问道：“那么，经过你在实验室的培计，生出了甚么东西来了？史前怪物，还是九头恐龙？”胡怀玉皱了皱眉，并没有直接回答我的问题，只是道：“请你到实验室中去，在那裹解释起来，比较容易。”我只好跟看他走了出去，一路上，有不少研究所中的工作人员和他打招呼，但是胡怀玉却看来心神不属，愁眉苦脸，拐了一个弯，来到了一扇门口，门口挂看一块牌子：“非经许可，严禁入内。”胡怀玉取出了钥匙，打开了门，和我一起走了进去。
门内是一间实验室，看来和普通的实验室，并没有甚么不同，全是各种各样的仪器。所不同的是，有一个相当大的玻璃柜子，那玻璃柜子，有一个架子，咋一看去，架子上空空如也，甚么那没有，但仔细凑近去看，就可以看到，在那架子上，有三块小冰块，真是只有半块糖那样大。而在玻璃的仪表上，可以看到柜内的温度，是摄氏零下二十九度。
我指着柜子：“就是这三块小冰块？”
胡怀玉点了点头。
我用尽目力看去，冰块看起来晶莹透彻。就像是水晶，在冰块内，甚么也没有。我看了一会：“裹面甚么也没有。”胡怀玉忙道：“自然，细胞。肉眼是看不见的。”他说看，推过一具仪器来，接动了一些掣钮，在柜子裹去，有一组类似镜头也似的机器，伸缩转动看，他则凑在柜外的仪器的一端，观察看，然后，同我作了一个手势，示意我留意仪器上的一个萤光屏：“放大了二万倍。”我向萤光屏望去，看到了一组如同堆在一起的肥皂泡一样的东西。
胡怀玉道：“看到没有，细胞的数字已经增长到了三十二个了，温度每提高一度，在二十四小时之内，就会成长增加一倍，细胞的分裂成长速度还是相当慢，可是几何级数的增长，速度十分惊人。”我指着萤光幕：“现在，可以知道那是甚么生物？”胡怀玉道：“当然还不能，几乎所有生物，包括人在内，在那样的初步阶段，都是同样的一组细胞，等到成形，还要经过相当的时日。把温度提高的速度增加，可能会快速一些，但我又怕会造成破坏。”我不由自主，眨了眨眼睛，整件事，真有它的奇诡之处在。
试想想，来自南极，极低温下的冰块之中，有看不知是甚么生物的胚胎的最早形式，本来，完全静止，温度缓慢提高，它又开始了生命成长的活动，终于会使活动到达终点，出现一个外形，是一种生物。而这种生物完成它的发育过程，究竟是甚么样子的东西，全然无法在此时预测。自然，像胡怀玉这样的专家，不必等到他发育完全成熟，就可以辨认出那是甚么东西来，但至少在目前阶段，神秘莫测。胡怀玉又移动了一下仪器，萤光屏闪了一闪，又出现了同样的一组细胞来。他道：“两块冰中的生物，看来一样。”我心中想，胡怀玉不知道找我干甚么，看起来，并没有甚么意外发生，更别说有甚么“不可控制”的意外。
在这时，胡怀玉的神情，却变得十分凝重，他苦笑，又操纵看那具仪器，萤光屏闪动看，停了下来，是一片空白。
他道：“看到了没有？”
我愕然：“看到甚么？甚么也没有。”
胡怀玉的神情更苦涩：“就是不应该甚么都没有。”我不明白他这样说是甚么意思，望定了他。他吸了一口气，走向另一组仪器，接下了不少钮，那组仪器上也有着一个萤光屏，着了之后，可以看到模糊的、三组泡沫似的东西。
胡怀玉道：“这是上次分裂之前，我拍摄下来的。当然，我已经发现第三组，和第一二组，有看极其细微的差别。”按着，他指出了其中的几处差别，在我看来，虽然经过了他的指出，但还是无法分辨得出有甚么分别。我问：“你的意思是，三块冰块之中，有两块一样。而另一块，将来会出现另外一种生物。”胡怀玉用力点看头，神情更苦涩：“可是，那应该是另一种生物现在却不在冰块之中它消失了。”当他说到后来，简直连声音也有点发颤，看起来事情好像严重之极。可是我却一点也不觉得甚么，肉眼都看不到的生物初形成，不见了就不见了，有甚么好大惊小怪？
我道：“或许，在温度提高的过程中，令得它死亡了？”胡怀玉吞了一口口水：“就算是死亡了，死了的细胞也应该在，不应该甚么都没有。”我摊开了双手：“那你的意思是”胡怀玉深深地吸了一气：“我认为它已完成了发育过程。离开了冰块。”我更不禁好笑：“离开了冰块，上哪儿去了？”胡怀玉态度之认真，和我的不当一回事，恰好成了强烈的对比。他道：“问题就是在这裹，它到哪裹去了，全然不知道。”我仍然笑看：“那么就由它去吧。”胡怀玉嗖地吸了一口气：“由着它去？要知道，没有人知道那是甚么。”我随口道：“没有人知道又有甚么关系，不管它是甚么，它小得连肉眼都看不见。”当我讲到这裹的时候。我陡然住了口，刹那之间，我知道胡怀玉何以如此紧张，感到事态严重。
如果真如胡怀玉所说，它已经完成了发育，离开了冰块，由于全然不知道那是甚么，那真值得忧虑。
由于三流幻想电影的影响，很容易把史前怪物想像成宠然大物，一脚踏下，就可以合一座大厦毁灭，不容易想到，就算是小到肉眼看不到的微生物，一样极其可怕和危险。如果那是一种细菌，一种人类知识范围之外的细菌，自冰块中逸出，在空气中分裂繁殖，而这种细菌对人体有害，那么，所造成的祸害，足可以和一枚氢弹相比拟，或者更甚。
我的笑容僵在脸上，形容变得十分怪异。胡怀玉望看我：“你也想到，事情可能严重到甚么程度！”我不由自主，吞下了一口口水，声音有点发僵：“这件事这件事是一个极端，可能一点事也没有，可能比爆发十枚氢弹还要糟糕。”胡怀玉点看头：“是的，可能一到了空气之中，它就死了。”我突然之间，又感到了十分滑稽：“如果它死了，当然无法找到它的尸体。”胡怀玉苦笑：“当然不能，怎么能找到一个细菌的尸体？”他顿了一顿，又道：“如果它在空气之中，继续繁殖，由于根本不知道它是甚么东西，以后的情形，会作甚么样的演变，也就全然不可测。”我道：“甚至全然不可预防。”我说到这里，实在忍不住那种滑稽的感觉，竟然哈哈大笑了起来，逃走了一只不知名的细菌，人是万物之灵，有甚么方法去把它捉回来？可是在笑了三四下之后，我又笑不出来，因为后果实在可以十分严重，谁知道在南极冰层下潜伏了不知多少年的是甚么怪东西？
这情形，倒有点像中国古代的传说：一下子把一个瘟神放了出来，造成巨大的灾害。
我又笑又不笑，胡怀玉只是望看我，我吸了一口气：“胡先生，我们一点办法也没有只是我有点不明白，冰块还在，在冰块中的生物，如何可以离开冰块？”胡怀玉道：“当然可以的，只要它的形体小到可以在冰块中来去自如，也就可以逸出去。”我指着那柜子：“看来这柜子高度密封，它离开了冰块之后，应该还在那柜子之中。”胡怀玉道：“我也曾这样想过，这是最乐观的想法了。可是柜子的密封程度，究竟不是绝对的，甚至玻璃本身，也有隙缝，如果它的形体够”我打断了他的话头：“不会吧，已经有几十个细胞了，不可能小得可以透过玻璃。”胡怀玉喃喃地道：“我倒真希望它还在这个柜子中，那就可以知道它是甚么，至少，它要是不再继续繁殖，死在柜子中，也就不会有不测的灾祸了。”我摇看头：“就算它不断繁殖，繁殖到了成千上万，只要它形体小如细菌，还是不能知道它是甚么，根本看也看不见。”胡怀玉盯看那柜子：“那倒不要紧。只要它的数量够多，高倍数的电子显微镜镜头，总可以捕捉到他，怕只怕它已经离开了这柜子。”我苦笑：“我想，我们无法采取任何措施，它如果离开了这个柜子，也有可能早已离开了整个研究所，不知道跑到甚么地方去了，照我想，情形会坏到我们想像程度的可能，微之又微，不必为之担忧，还是留意另外两块冰块中，生命的继续发展的好。”胡怀玉望定了我，一副“照你看来是不碍事的”神情。我当然不能肯定，危机存在，存在的比率是多少，也全然无法测定，在这样的情形之下，当然也不必自已吓自己。所以我还是道：“真的，不必担忧，要是有甚么变化，有甚么发现，再通知我。”胡怀玉的神情，还是十分迟疑，我伸手拍下拍他的肩头。看出他仍然忧心忡忡，我道：“张坚也真不好，那些生命，既然冻封在南极的冰层之下，下知道多少年，就让它继续层封下去好了，何必把它弄出来，让它又去生长？”胡怀玉摇着头：“卫先生，你这种说法，态度大不科学。”我没有和他争辩，只是道：“我看不会有事。你的研究所规模这样大。我既然来了，就趁机参观一下。”胡怀玉忙道：“好，好！”然后他又补了一句：“真的不会有事？”我笑了起来：“你要我怎么说才好呢？”他当然也明白，事情会如何演变，全然不可测，所以也只好苦笑，没有时间再问下去。
按着，他就带看我去参观研究所，即使是走马看花，也花了几乎两小时，研究所也看得兴趣盎然。例如他们在进行如何使一种肉质美味的海虾的成长速度加快，研究所进行的工作，有些我是懂得的，有些只知道一点皮毛，更多的全然不懂，但方便进行人工饲养，就极使人感到有趣。
看完了研究所，胡怀玉送我到门口，我和他握手：“很高兴认识你。”这倒并不是一句客套话，而是我的确很高兴认识他，不单是由于他是一个科学家，而且是由于他以私人的财力，支持了这样一个规模庞大的研究所。这种规模的一究所，经常的经费开支，必然是天文数字。胡怀玉道：“一有异象，我立即通知。”我连声答应，驾车回家，一路上，就不断在思索看，各种各样的古怪念头，纷至沓来：三块冰块之中，有一块是生存不知名生物，不知名生物已经离开了冰块，那有两个可能，一个是它的发育生长过程已经完成了，以后是它的繁殖过程。另一个可能是，它的发育生长过程还没有完成，在离开了冰块之后，继续成长，如果是高级生物，单独的一个个体，不能繁殖，那么，它的形体，是不是可以成长到被肉眼看得到呢，还有那两块冰块中的生物。在继续成长看，将来会变成甚么东西？南极的冰层，一恒古以来就存在，这种生物，会不会是地球上最早的生物形态？如果不是从坏的方面去想，一直设想下去，真是乐趣无穷。
我有这么有趣的经历，回到家中，却遇上了温大富夫妇那样无趣的人，而且还要莫名其妙地指责我，试想我怎么会花时间去敷衍他们？
我关上了书房的门，坐了下来，不多久，白素就推门走了进来。我忙道：“那一双厌物走了？”白素笑了一下：“其实你应该听听那个少年做了些甚么事。”我摇头：“不想听，倒是你，一定要听听我一下午做了些甚么。”我用夸张的手势和语调：“南极原始冰层下找到了史前生物的最初胚胎，而这个胚胎在实验室中，又开始成长，可能演变为不知名的生物。”白素扬了扬眉，我就把胡怀玉那边的事，同她讲述了一遍，笑着道：“胡怀玉真的十分担心。因为逃走了的那个，没有人知道是甚么东西。”白素侧看头，想了一回：“这是一件无法设想的事。”我完全同意：“是啊，你想，我哪裹还会有与趣去听温大富的事。”白素却说：“可是，我认为你还是该听一下。温宝裕这个少年人做了些甚么。”我有点无可奈何：“好，他做了甚么事。”白素平静地道：“他自他父亲的店铺中，偷走了超过三公斤的犀角。”我听了之后，也不禁呆了一呆，发出了“啊”地一声。犀角，是相当名贵的中药，市场价袼十分高，约值三万美元一公斤，三公斤，那对一个少年人来说，是相当巨大的一笔数字。
我想起温宝裕的样子，虽然偷了那么贵重的东西，不可原谅，但是我总觉得他不是一个普通的少年，而且他的父母，又绝不可爱，所以我又道：“活该，犀角是受保护的动物，只有中药还在用犀角，因为犀角而屠杀犀牛。哼，就算犀角真有凉血、清热、解毒的功用，不见得没有别的药物可以替代。”白素皱眉道：“猎杀犀牛是一回事，偷取犀角，是另一回事，不能缠在一起的。”我笑了起来：“你不知道，愠宝裕是一个十分可爱的少年。”白素扬眉：“甚至在偷了三公斤犀角之后？甚至于在说那是由的你教唆？”我呆了一呆，刚才我倒忘了这一层：温氏夫妇找上门来，就是为了指责我教唆偷窃，愠宝裕也真是，怎么可以这样胡说八道。
我还是为他争了一句：“或许他被捉到了。他父母打他，情急之下，随便捏造几句，拿我出来做挡箭牌，也是有的。少年人胡闹一下。有甚么关系。”白素淡然有：“胡闹成这样子，太过分了吧。”我笑了起来：“争甚么。又不是我们的责任，猜猜看，在实验室中那三个胚胎，会发育成长为甚么的生物？有可能是两只活的三叶虫，也有可能是两头恐龙。”
白素对我所说的，像是一点兴趣也没有，她只是望定了找：“是你的责任！”我呆了一呆，指着她，我已经知道她这样说是甚么意思了，一时之间，我真是啼笑皆非，可是白素却一副理所当然的样子：“你以为他们怎么会那么快离去？”我苦笑了一下：“是你把他们扔出去的？”白素微笑一下：“当然不是，我答应他们你会见他们的儿子，和这个少年好好地谈一谈。”这是我意料中的事，而且我也知道，白素已经答应了人家，我也无法推搪，但是无论如何，我总得表示一下抗议。我闷哼了一声：“人家更要说我神通广大了，连教育问题少年，都放到了我身上来。”白素纠正看我：“温宝裕不是问题少年。”我扬眉：“他不是偷了东西吗？”白素略蹙下眉，望着我：“那是你教唆的。”我一听之下，不禁陡然跳了起来，眼睛睁得老大，气得说不出话来。白素瞪了我一眼：“你一副想打人的样子，干甚么？”我大声叫了起来：“把那小鬼叫来，我非打他一顿不可。”白素一副悠然的神态，学看我刚才的腔调：“少年人胡闹一下有甚么关系，同至于要打一顿？”这一下“以子之矛”果然厉害，我一时之间，说不出话来，只好乾瞪眼。
白素看到我一副无可奈何的样子，忍住了笑：“他快来了，你准备好了要说的话没有？”我“哼”地一声：“有甚么话好说的，叫他把偷去的东西吐出来就是了。一口咬定是我教他去偷东西的，这未免大可恶了。”白素叹了一声：“少年人都有看丰富的想像力，其实是人类与生俱来的本能，可是一进入社会之后，现实生活的压力，会使得人幻想的本能，受到遏制，这实在不是好现象。”我答道：“也许，但是想像是我教他偷东西的，这算是甚么想像力？”白素道：“或许，他会有他的解释？”我不禁笑了起来：“刚才是我在替他辩护，现在轮到你了？”白素也笑了起来：“或许，我们其实都很喜欢那个少年人的缘故。”我不置可否，就在这时，门铃声响了起来，我听到了开门声，白素走出书房，向楼下叫看：“请上来。”我想到自己快要扮演的角色，不禁有点好笑。我自己从来也不是一个一本正经、严肃的人。但这时却板起脸来，去教训一个少年人，想来实在有点滑稽。
我坐直了身子，那少年温宝裕已经出现在书房的门。
我用严厉的眼光向他望去，一心以为一个做了错事的少年人，一定会低着头，十分害怕，踌蹰着不敢走进来，准备领受责罚的可怜模样。
可是出乎我意料之外，温宝裕满面笑容，非但没有垂头丧气，而且简直神采飞扬，一见到了我，就大声叫：“卫先生，真高兴又能见到你。”我原先摆出来的长辈架子，看来有点招架下住，但是我却一点也下现出慌乱的神色来，沉声问：“偷来的东西呢？”温实裕怔了怔，大声道：“我没有偷东西！”我的声音严厉：“你父母恰才来过我这裹，他说你偷走了三公斤犀角，难道你父母在说谎？犀角是十分贵重的药材，你的行为，已经构成了严重的刑事罪行。”温宝裕涨红了脸。他的长相，十分俊美，那多半由于他的母亲是一个美妇人。
可是当他涨红了睑，神情却有一股说不出来的屈强。
可能他由于我的指责，心情十分激动，因之一开口。连声音都有点变：“三公斤犀角，是的，不过我不是偷，我只不过是把没有用的东西，拿去做更有用的用途，犀牛的角做药材，我就不相信及得上抗生素！”我对他的话，颇有同感，但我还是道：“别对你自己不懂的中医中药作放肆的批评——快把那些犀角吐出来。你父母会原谅你的。”温宝裕理直气壮地说道：“我吐不出来。我已经把它们用掉了。”一听得他这样说法，我和白素都吃了一惊，望了一眼。
犀角作为药材来说，近代科学对其成分的分析，已证明了它约有效成分是硫化乳酸。
硫化乳酸经人体吸收之后，有使中枢神经与奋、心跳强盛、血压增高等现象，更能使白血球的数量减吵，体温下降，药效相当显着。所以一般来说，用量相当轻微，通常连一钱也用不到。
着名的使用犀角的方剂“犀角地黄汤”据说专治伤寒，也用不到到犀角一两，还是用九升水煮成三卦，分三次服食的，犀角服用的禁忌也相当多，孕妇忌服，如果患者，不是大热，无温毒，服食下去，也只有坏处，没有好处。虽然说，吃了一两或以上的犀角，也不见得真会有甚么害处，可是，三公斤犀角，一下子就用掉了，若是他胡闹起来，以为犀角能治病，给甚么病人吃了下去，那么，这个病人真是凶多吉少之至！我在呆了一呆之后，疾声道：“真是，你给甚么人吃掉了？”温宝裕看到我面色大变，一时之间。倒也现出了害怕的神色来。
可是他一听得我这样问，立时又恢复了常态：“我不是用来当药材。”我和白素异口同声问：“那你用来干甚么？”温宝裕贬看眼：“我把它们切成簿片，饶掉了。”我怔地一怔，最初的反应是：莫非这个少年真有点不正常？把价值近十万美元的药材，拿来烧掉了？可是在刹那之间，我脑中陡然一亮，想起了一件事来。一想到了那件事，立时向白素望去，看到白素的神情，也恰好由讶异转为恍然。这证明她和我同时想到了这件事。接着，不但是我忍不住，连白素也忍不住，哈哈大笑了起来。
我一面笑，一面指着温宝裕，由于好笑的感觉实在太甚，所以一时之间，讲不出话来。
温实裕显然也知道我们在笑些甚么、他的神情略见忸怩。可是也没有觉得自己有甚么不对。我笑了好一会，才能说得出话来，仍然指着她：“你真有趣，因为是你姓温、所以才这样做？”温实裕也笑了起来：“有一点，但不全是！”他讲到这里，略顿了一顿：“你不是常说。世上有大多人类知识范围及不到的事，只要有可能，就要用一切方法来探索！”我道：“是啊”温宝裕贬看眼清：“那么，我做的事，有甚么不对？或许，我会有巨大的发明，可以使整个人类的文明重写！”我实在还是想笑，可是见他说得如此认真、却又笑不出来，我只好无目的地挥着手。
在这里，必须把我和白素在一听到了温宝裕把三公斤的犀角，切成了薄片烧掉了之后，同时想到的，令得我们忍不住大笑的那件事，简略地说一下。
在中国历史上，有一个曾焚烧犀角的名人，这个人性温，名峤，字太真。是晋朝的一个十分有文采的人。“晋书”有这样的记载：“峤旋于武昌。至牛渚矶，水深不可测，世云其下多怪物，峤遂燃犀角而照之，须臾，见水族覆出，奇形怪状。
其夜梦人谓之曰：“与君幽明道别，何意相照也！”意甚恶之。”这位出生于公元二八八年的温峤先生，是东晋时人，原籍太原，是太原人，桃花源记中发现桃源的，也是这个地方的人，官做得相当大，拜过骠骑将军，封过始安郡公，卒于公元三二九年，不算长命，只活了四十一岁。
温峤在历史上有名，倒不是因为甚么丰功伟绩，而是因他曾在牛渚矶旁，烧过犀角，把水中的精怪，全都照得出了原形来的那件事。
牛渚矶这个地方，在中国地理上。也相当有名，这个名字后来被改为采石矶，不知是为甚么原因要改名，那是兵家必争的一个险要地点。
有趣的是，这个地方，和中国的一个大诗人李白，有着牵连，传说，李白在醉后，看到水中的月亮，纵身入水去捉月亮。就这样淹死的。
我说有趣，是由于温峤烧犀角、李白捉月两件事，都发生在这个地方。李白捉月一事，只有传说。并没有正式的记载。温峤犀角，记载也不限详尽，只有上面引述过的“晋书”中的那一小段，而这一小段文字。也犯了中国古代记载的通病，看起来文采斐然，可是却禁不起十分确切的研究。
例如：这是哪一年发生的事？牛渚矶在如今安徽省的当途县附近，据记载来看：温峤是在一个大水潭的旁边，传说这个水潭中有许多怪物，所以温峤就焚烧犀角，利用焚烧犀角发出的光芒照看。在这裹，又要略加说明（说明中又有说明，希望各位耐心点看。）温峤为甚么去燃烧犀牛的角，用犀牛角焚烧时发出的光芒去照看怪物的呢？因为犀角这东西，不知为了甚么原因，很早就被和精怪连在一起。“淮南子”就有杷犀角放在洞中，狐狸不敢回洞之说，犀角一直被认为有辟邪作用。温峤或许就是基于此点，所以才肯定焚烧犀角发出的光芒，可以照相到其他任何光芒所不能照相到的怪物。（犀角并不是普通常见的物品。何以温峤想看怪物，就有犀角可供他焚烧，不可考，也不必深究。）
（温峤焚烧了多少分量的犀角，发出了何等样强烈的光芒，记载中照例没有，也不可考。）总之，温峤在焚烧了犀角之后，发出光芒，赫然使他看到了怪物：“奇形怪状”（至于如何奇形怪状，也没有具体的形容的，总之奇形怪状就是，只好各凭想像。）那些怪物，从记载中看来，生活在水中，可是问题又来了，温峤在看到了怪物之后，当天晚上，就做了一个梦。
他梦见有人来对他说话。
请注意，温峤梦见的是人，不是甚么奇形怪状的怪物。何以怪物会变成了人？也没有解释。而这个显然以怪物身分来说话的人，所说的话，也值得大大研究。他说：“与君幽明道别”“幽明道别”自然不是指你在明我在暗那么简单，幽，指另一个境界，就是说：“你我生活在不同的环境之中，你为甚么要来照看我们？”讲了之后“意甚恶之”对温峤的行动，表示了大大的不满。
怪物后来，是不是曾采取了甚么报复手段，不得而知，温峤然犀角的故事，却传了下来“犀照”也成了一个专门性的形容词，用来形容人的眼光独到，明察事物的真相。
后来，李太白（温峤字大真，李白字大白，都有一个“大”字）在牛渚矶喝酒喝得有了醉意，投水捉月，这也很值得怀疑，是不是他的醉眼，在突然之间，看到了水中“奇形怪状”的怪物，欲探究一竟，所以跳进水中去了？还是水中的怪物把他拉下水去的？
我在很小的时候，喜欢看各种各样的杂书，也对一些可以研究的事，发过许多幻想，在温峤燃犀角这件事上，我也曾有过我自己的设想。那些奇形怪状的怪物，根本不是生活在水中的“幽明道别”他们生活在另一个世人所不明白的境地之中，给温峤用焚烧犀角的光芒，照得显露了出来，使他们大表不满，所以，就通过了影响温峤脑部的活动，用梦的方式警告他，不可以再这样做。
一千五百多年之前，一个姓温的曾燃烧犀角的经过，就是这样。真想不到，时至今日，还有一个姓温的少年，也会去焚烧犀牛的角。事情的本身，实在十分有趣，有趣得使人忍不住要哈哈大笑。
我深深地吸了一口气，强忍住了笑，问愠宝裕：“你在焚烧那三公斤犀角之后，看到了甚么？”温宝裕十分沮丧：“甚么也没有看到，而且犀牛角根本不好烧，烧起来，臭得要死。”我忍不住再度大笑：“你是在哪裹烧的？地方不对吧，应该到牛渚矶去烧，学你的老祖宗那样。”温宝裕被我笑得有点尴尬：“我不应该那样去试一试？”我由衷地道：“应该，应该。我小时候，家里不开中药店，不然，我也一样会学你那样做。”我这样说，没有丝毫取笑的意思，温实裕当然知道这一点，所以他高兴地笑了起来。
我作了一个手势，请他坐了下来：“把经过的情形，详细对我说说。”温实裕生了下来，做了一个手势：“大概我姓温，所以对温峤燃犀角故事，早已知道。”我笑道：“是啊，在牛渚矶旁，有一个燃犀亭，是出名的名胜古迹，日后你如果有机会，可以去看看。”温宾裕现出十分向往的神情，略停了一停：“上个月，学校有一次旅行，目的地处，有一个大水潭，又有一道小瀑布注进潭中去。我从小就喜欢胡思乱想，经常在梦裹见到许多奇形怪状的水中生物。像有着马头鱼尾的怪物等等。”他请到这裹，同我望了一下，像是怕我听得无趣，看到我十分有趣地在听，他才继续说下去：“当时，附近的人家就说，这个水潭中有鬼灵，有精怪，叫我们不要太接近，更不可以跳进潭中去游泳，说是不听劝告，跳进潭中去游泳的，不是当场淹死，也在不多久之后就生病死去，十分可怕。”温实裕道：“我约了两个同学一起去，这两个同学，也胆大好奇。我们下午就到了，一直等到天黑。那水潭在山脚下，有几块大石头在潭边，我们就在最深入潭水的那块大石上，用普通的旅行烧烤炉，生着了火，把早已切成薄片的犀角投进去。”我听到这裹，又忍不住“哈哈”大笑了起来，温宝裕自己也觉得好笑。
温宝裕道：“犀角并不容易燃烧，也没有甚么强光，臭气冲天，三个人弄了将近两小时，一百只犀角侥光了，甚么鬼灵精怪也没有见看。”我问：“那么，到了晚上，你有没有做梦，梦见有人对你的行动，大表不满呢？”温宝裕做了一个鬼脸：“做梦倒没有甚縻人对我不满，当天晚上，睡到半夜，有人一把将我抓了起来，几乎打死我。”我呆了一呆，白素低声道：“当然是他父母。”温宝裕又做了一个鬼脸：“是啊，我从来也没有见过他们那么凶过，我爸爸知道我拿走了那批犀角，几乎要把我吞下去。”他说到这裹，我脸色一沉：“你就说是我教你做的？”我的责问，相当严厉，因为拿走了一批犀角，想效法古人，在水中看到一些古怪的东西，这是少年人的胡闹，不足为奇。
可是，若是胡说八道，说他的行动是我所教唆的，这就是一个人的品格问题，非要严厉对待不可。
温宝裕眨看眼睛：“我并没有说是你教我这样做的，我只不过说了几句话。他们误会了我的意思。”我仍然板看睑：“你说了些甚么？”温宝裕看来一副理直气壮的样子：“我告诉他们，我把那批犀角拿去干甚么了，他们根本一点想像力也没有，不相信，所以我说，卫斯理说过，世上，在人类知识范围之外的事情太多了，一定要尽一切力量，去发掘真相。他们一听，就误以为是你叫我去这样做。”我一听得他这样解释，当真是啼笑皆非，生他的气不是，不生他的气也不是，不知说甚么才好。温宝裕又道：“卫先生，类似的话，你说过许多！”我道：“是的，而且，都十分有理。”温宝裕道：“是啊，我父母他们不了解，如果我真有所发现，那是何等伟大。所谓水中的精怪，可能就是生活在另一空间中的生物，这种生物，还有影响人类脑部的活动的能力，它们可以令得温峤在晚上做梦，要是有发现，人类的一切知识，要整个改观！”温宝裕的这番话，非但无法反驳。而且还正是我一贯的主张。我想了一想：“你说得对，但是古代的传说，有时并不可靠，甚至有人参会转成小孩子的说法，希望你别再去打你父亲店中野山参的主意了。”温宝裕道：“当然不会，那天我见到你，问你的问题，就是想知道人类是不是有可能看到自己不了解又看不到的东西。”
看他的神情，虽然遭到了困扰，但看起来并不严重，大约不会有“史前怪物”出现的危险，那就由着他一步一步来说好了。他又停了片刻，才道：“摄氏零下五十度，其实不足以令得胚胎停止生长，张坚用了这个温度，是他采集了冰块之后，只能用这个温度来维持，这也是他为甚么可以通过探测仪，测到冰块中有生命的原因。若是生命在完全静止的状态之中，当然也可以测知，但是却复杂得多。”我来回踱了几步：“我明白你的意思，冰块中的生命，在被采集了之后，已经在开始继续生长，并不像它在未被采集之前，完全静止。”胡怀玉忙道：“是，不过在那样的温度之下，生长的过程十分缓慢。”我真有点心痒难熬，忍不住问道：“那么，经过你在实验室的培计，生出了甚么东西来了？史前怪物，还是九头恐龙？”胡怀玉皱了皱眉，并没有直接回答我的问题，只是道：“请你到实验室中去，在那裹解释起来，比较容易。”我只好跟看他走了出去，一路上，有不少研究所中的工作人员和他打招呼，但是胡怀玉却看来心神不属，愁眉苦脸，拐了一个弯，来到了一扇门口，门口挂看一块牌子：“非经许可，严禁入内。”胡怀玉取出了钥匙，打开了门，和我一起走了进去。
门内是一间实验室，看来和普通的实验室，并没有甚么不同，全是各种各样的仪器。所不同的是，有一个相当大的玻璃柜子，那玻璃柜子，有一个架子，咋一看去，架子上空空如也，甚么那没有，但仔细凑近去看，就可以看到，在那架子上，有三块小冰块，真是只有半块糖那样大。而在玻璃的仪表上，可以看到柜内的温度，是摄氏零下二十九度。
我指着柜子：“就是这三块小冰块？”
胡怀玉点了点头。
我用尽目力看去，冰块看起来晶莹透彻。就像是水晶，在冰块内，甚么也没有。我看了一会：“裹面甚么也没有。”胡怀玉忙道：“自然，细胞。肉眼是看不见的。”他说看，推过一具仪器来，接动了一些掣钮，在柜子裹去，有一组类似镜头也似的机器，伸缩转动看，他则凑在柜外的仪器的一端，观察看，然后，同我作了一个手势，示意我留意仪器上的一个萤光屏：“放大了二万倍。”我向萤光屏望去，看到了一组如同堆在一起的肥皂泡一样的东西。
胡怀玉道：“看到没有，细胞的数字已经增长到了三十二个了，温度每提高一度，在二十四小时之内，就会成长增加一倍，细胞的分裂成长速度还是相当慢，可是几何级数的增长，速度十分惊人。”我指着萤光幕：“现在，可以知道那是甚么生物？”胡怀玉道：“当然还不能，几乎所有生物，包括人在内，在那样的初步阶段，都是同样的一组细胞，等到成形，还要经过相当的时日。把温度提高的速度增加，可能会快速一些，但我又怕会造成破坏。”我不由自主，眨了眨眼睛，整件事，真有它的奇诡之处在。
试想想，来自南极，极低温下的冰块之中，有看不知是甚么生物的胚胎的最早形式，本来，完全静止，温度缓慢提高，它又开始了生命成长的活动，终于会使活动到达终点，出现一个外形，是一种生物。而这种生物完成它的发育过程，究竟是甚么样子的东西，全然无法在此时预测。自然，像胡怀玉这样的专家，不必等到他发育完全成熟，就可以辨认出那是甚么东西来，但至少在目前阶段，神秘莫测。胡怀玉又移动了一下仪器，萤光屏闪了一闪，又出现了同样的一组细胞来。他道：“两块冰中的生物，看来一样。”我心中想，胡怀玉不知道找我干甚么，看起来，并没有甚么意外发生，更别说有甚么“不可控制”的意外。
在这时，胡怀玉的神情，却变得十分凝重，他苦笑，又操纵看那具仪器，萤光屏闪动看，停了下来，是一片空白。
他道：“看到了没有？”
我愕然：“看到甚么？甚么也没有。”
胡怀玉的神情更苦涩：“就是不应该甚么都没有。”我不明白他这样说是甚么意思，望定了他。他吸了一口气，走向另一组仪器，接下了不少钮，那组仪器上也有着一个萤光屏，着了之后，可以看到模糊的、三组泡沫似的东西。
胡怀玉道：“这是上次分裂之前，我拍摄下来的。当然，我已经发现第三组，和第一二组，有看极其细微的差别。”按着，他指出了其中的几处差别，在我看来，虽然经过了他的指出，但还是无法分辨得出有甚么分别。我问：“你的意思是，三块冰块之中，有两块一样。而另一块，将来会出现另外一种生物。”胡怀玉用力点看头，神情更苦涩：“可是，那应该是另一种生物现在却不在冰块之中它消失了。”当他说到后来，简直连声音也有点发颤，看起来事情好像严重之极。可是我却一点也不觉得甚么，肉眼都看不到的生物初形成，不见了就不见了，有甚么好大惊小怪？
我道：“或许，在温度提高的过程中，令得它死亡了？”胡怀玉吞了一口口水：“就算是死亡了，死了的细胞也应该在，不应该甚么都没有。”我摊开了双手：“那你的意思是”胡怀玉深深地吸了一气：“我认为它已完成了发育过程。离开了冰块。”我更不禁好笑：“离开了冰块，上哪儿去了？”胡怀玉态度之认真，和我的不当一回事，恰好成了强烈的对比。他道：“问题就是在这裹，它到哪裹去了，全然不知道。”我仍然笑看：“那么就由它去吧。”胡怀玉嗖地吸了一口气：“由着它去？要知道，没有人知道那是甚么。”我随口道：“没有人知道又有甚么关系，不管它是甚么，它小得连肉眼都看不见。”当我讲到这裹的时候。我陡然住了口，刹那之间，我知道胡怀玉何以如此紧张，感到事态严重。
如果真如胡怀玉所说，它已经完成了发育，离开了冰块，由于全然不知道那是甚么，那真值得忧虑。
由于三流幻想电影的影响，很容易把史前怪物想像成宠然大物，一脚踏下，就可以合一座大厦毁灭，不容易想到，就算是小到肉眼看不到的微生物，一样极其可怕和危险。如果那是一种细菌，一种人类知识范围之外的细菌，自冰块中逸出，在空气中分裂繁殖，而这种细菌对人体有害，那么，所造成的祸害，足可以和一枚氢弹相比拟，或者更甚。
我的笑容僵在脸上，形容变得十分怪异。胡怀玉望看我：“你也想到，事情可能严重到甚么程度！”我不由自主，吞下了一口口水，声音有点发僵：“这件事这件事是一个极端，可能一点事也没有，可能比爆发十枚氢弹还要糟糕。”胡怀玉点看头：“是的，可能一到了空气之中，它就死了。”我突然之间，又感到了十分滑稽：“如果它死了，当然无法找到它的尸体。”胡怀玉苦笑：“当然不能，怎么能找到一个细菌的尸体？”他顿了一顿，又道：“如果它在空气之中，继续繁殖，由于根本不知道它是甚么东西，以后的情形，会作甚么样的演变，也就全然不可测。”我道：“甚至全然不可预防。”我说到这里，实在忍不住那种滑稽的感觉，竟然哈哈大笑了起来，逃走了一只不知名的细菌，人是万物之灵，有甚么方法去把它捉回来？可是在笑了三四下之后，我又笑不出来，因为后果实在可以十分严重，谁知道在南极冰层下潜伏了不知多少年的是甚么怪东西？
这情形，倒有点像中国古代的传说：一下子把一个瘟神放了出来，造成巨大的灾害。
我又笑又不笑，胡怀玉只是望看我，我吸了一口气：“胡先生，我们一点办法也没有只是我有点不明白，冰块还在，在冰块中的生物，如何可以离开冰块？”胡怀玉道：“当然可以的，只要它的形体小到可以在冰块中来去自如，也就可以逸出去。”我指着那柜子：“看来这柜子高度密封，它离开了冰块之后，应该还在那柜子之中。”胡怀玉道：“我也曾这样想过，这是最乐观的想法了。可是柜子的密封程度，究竟不是绝对的，甚至玻璃本身，也有隙缝，如果它的形体够”我打断了他的话头：“不会吧，已经有几十个细胞了，不可能小得可以透过玻璃。”胡怀玉喃喃地道：“我倒真希望它还在这个柜子中，那就可以知道它是甚么，至少，它要是不再继续繁殖，死在柜子中，也就不会有不测的灾祸了。”我摇看头：“就算它不断繁殖，繁殖到了成千上万，只要它形体小如细菌，还是不能知道它是甚么，根本看也看不见。”胡怀玉盯看那柜子：“那倒不要紧。只要它的数量够多，高倍数的电子显微镜镜头，总可以捕捉到他，怕只怕它已经离开了这柜子。”我苦笑：“我想，我们无法采取任何措施，它如果离开了这个柜子，也有可能早已离开了整个研究所，不知道跑到甚么地方去了，照我想，情形会坏到我们想像程度的可能，微之又微，不必为之担忧，还是留意另外两块冰块中，生命的继续发展的好。”胡怀玉望定了我，一副“照你看来是不碍事的”神情。我当然不能肯定，危机存在，存在的比率是多少，也全然无法测定，在这样的情形之下，当然也不必自已吓自己。所以我还是道：“真的，不必担忧，要是有甚么变化，有甚么发现，再通知我。”胡怀玉的神情，还是十分迟疑，我伸手拍下拍他的肩头。看出他仍然忧心忡忡，我道：“张坚也真不好，那些生命，既然冻封在南极的冰层之下，下知道多少年，就让它继续层封下去好了，何必把它弄出来，让它又去生长？”胡怀玉摇着头：“卫先生，你这种说法，态度大不科学。”我没有和他争辩，只是道：“我看不会有事。你的研究所规模这样大。我既然来了，就趁机参观一下。”胡怀玉忙道：“好，好！”然后他又补了一句：“真的不会有事？”我笑了起来：“你要我怎么说才好呢？”他当然也明白，事情会如何演变，全然不可测，所以也只好苦笑，没有时间再问下去。
按着，他就带看我去参观研究所，即使是走马看花，也花了几乎两小时，研究所也看得兴趣盎然。例如他们在进行如何使一种肉质美味的海虾的成长速度加快，研究所进行的工作，有些我是懂得的，有些只知道一点皮毛，更多的全然不懂，但方便进行人工饲养，就极使人感到有趣。
看完了研究所，胡怀玉送我到门口，我和他握手：“很高兴认识你。”这倒并不是一句客套话，而是我的确很高兴认识他，不单是由于他是一个科学家，而且是由于他以私人的财力，支持了这样一个规模庞大的研究所。这种规模的一究所，经常的经费开支，必然是天文数字。胡怀玉道：“一有异象，我立即通知。”我连声答应，驾车回家，一路上，就不断在思索看，各种各样的古怪念头，纷至沓来：三块冰块之中，有一块是生存不知名生物，不知名生物已经离开了冰块，那有两个可能，一个是它的发育生长过程已经完成了，以后是它的繁殖过程。另一个可能是，它的发育生长过程还没有完成，在离开了冰块之后，继续成长，如果是高级生物，单独的一个个体，不能繁殖，那么，它的形体，是不是可以成长到被肉眼看得到呢，还有那两块冰块中的生物。在继续成长看，将来会变成甚么东西？南极的冰层，一恒古以来就存在，这种生物，会不会是地球上最早的生物形态？如果不是从坏的方面去想，一直设想下去，真是乐趣无穷。
我有这么有趣的经历，回到家中，却遇上了温大富夫妇那样无趣的人，而且还要莫名其妙地指责我，试想我怎么会花时间去敷衍他们？
我关上了书房的门，坐了下来，不多久，白素就推门走了进来。我忙道：“那一双厌物走了？”白素笑了一下：“其实你应该听听那个少年做了些甚么事。”我摇头：“不想听，倒是你，一定要听听我一下午做了些甚么。”我用夸张的手势和语调：“南极原始冰层下找到了史前生物的最初胚胎，而这个胚胎在实验室中，又开始成长，可能演变为不知名的生物。”白素扬了扬眉，我就把胡怀玉那边的事，同她讲述了一遍，笑着道：“胡怀玉真的十分担心。因为逃走了的那个，没有人知道是甚么东西。”白素侧看头，想了一回：“这是一件无法设想的事。”我完全同意：“是啊，你想，我哪裹还会有与趣去听温大富的事。”白素却说：“可是，我认为你还是该听一下。温宝裕这个少年人做了些甚么。”我有点无可奈何：“好，他做了甚么事。”白素平静地道：“他自他父亲的店铺中，偷走了超过三公斤的犀角。”我听了之后，也不禁呆了一呆，发出了“啊”地一声。犀角，是相当名贵的中药，市场价袼十分高，约值三万美元一公斤，三公斤，那对一个少年人来说，是相当巨大的一笔数字。
我想起温宝裕的样子，虽然偷了那么贵重的东西，不可原谅，但是我总觉得他不是一个普通的少年，而且他的父母，又绝不可爱，所以我又道：“活该，犀角是受保护的动物，只有中药还在用犀角，因为犀角而屠杀犀牛。哼，就算犀角真有凉血、清热、解毒的功用，不见得没有别的药物可以替代。”白素皱眉道：“猎杀犀牛是一回事，偷取犀角，是另一回事，不能缠在一起的。”我笑了起来：“你不知道，愠宝裕是一个十分可爱的少年。”白素扬眉：“甚至在偷了三公斤犀角之后？甚至于在说那是由的你教唆？”我呆了一呆，刚才我倒忘了这一层：温氏夫妇找上门来，就是为了指责我教唆偷窃，愠宝裕也真是，怎么可以这样胡说八道。
我还是为他争了一句：“或许他被捉到了。他父母打他，情急之下，随便捏造几句，拿我出来做挡箭牌，也是有的。少年人胡闹一下。有甚么关系。”白素淡然有：“胡闹成这样子，太过分了吧。”我笑了起来：“争甚么。又不是我们的责任，猜猜看，在实验室中那三个胚胎，会发育成长为甚么的生物？有可能是两只活的三叶虫，也有可能是两头恐龙。”
白素对我所说的，像是一点兴趣也没有，她只是望定了找：“是你的责任！”我呆了一呆，指着她，我已经知道她这样说是甚么意思了，一时之间，我真是啼笑皆非，可是白素却一副理所当然的样子：“你以为他们怎么会那么快离去？”我苦笑了一下：“是你把他们扔出去的？”白素微笑一下：“当然不是，我答应他们你会见他们的儿子，和这个少年好好地谈一谈。”这是我意料中的事，而且我也知道，白素已经答应了人家，我也无法推搪，但是无论如何，我总得表示一下抗议。我闷哼了一声：“人家更要说我神通广大了，连教育问题少年，都放到了我身上来。”白素纠正看我：“温宝裕不是问题少年。”我扬眉：“他不是偷了东西吗？”白素略蹙下眉，望着我：“那是你教唆的。”我一听之下，不禁陡然跳了起来，眼睛睁得老大，气得说不出话来。白素瞪了我一眼：“你一副想打人的样子，干甚么？”我大声叫了起来：“把那小鬼叫来，我非打他一顿不可。”白素一副悠然的神态，学看我刚才的腔调：“少年人胡闹一下有甚么关系，同至于要打一顿？”这一下“以子之矛”果然厉害，我一时之间，说不出话来，只好乾瞪眼。
白素看到我一副无可奈何的样子，忍住了笑：“他快来了，你准备好了要说的话没有？”我“哼”地一声：“有甚么话好说的，叫他把偷去的东西吐出来就是了。一口咬定是我教他去偷东西的，这未免大可恶了。”白素叹了一声：“少年人都有看丰富的想像力，其实是人类与生俱来的本能，可是一进入社会之后，现实生活的压力，会使得人幻想的本能，受到遏制，这实在不是好现象。”我答道：“也许，但是想像是我教他偷东西的，这算是甚么想像力？”白素道：“或许，他会有他的解释？”我不禁笑了起来：“刚才是我在替他辩护，现在轮到你了？”白素也笑了起来：“或许，我们其实都很喜欢那个少年人的缘故。”我不置可否，就在这时，门铃声响了起来，我听到了开门声，白素走出书房，向楼下叫看：“请上来。”我想到自己快要扮演的角色，不禁有点好笑。我自己从来也不是一个一本正经、严肃的人。但这时却板起脸来，去教训一个少年人，想来实在有点滑稽。
我坐直了身子，那少年温宝裕已经出现在书房的门。
我用严厉的眼光向他望去，一心以为一个做了错事的少年人，一定会低着头，十分害怕，踌蹰着不敢走进来，准备领受责罚的可怜模样。
可是出乎我意料之外，温宝裕满面笑容，非但没有垂头丧气，而且简直神采飞扬，一见到了我，就大声叫：“卫先生，真高兴又能见到你。”我原先摆出来的长辈架子，看来有点招架下住，但是我却一点也下现出慌乱的神色来，沉声问：“偷来的东西呢？”温实裕怔了怔，大声道：“我没有偷东西！”我的声音严厉：“你父母恰才来过我这裹，他说你偷走了三公斤犀角，难道你父母在说谎？犀角是十分贵重的药材，你的行为，已经构成了严重的刑事罪行。”温宝裕涨红了脸。他的长相，十分俊美，那多半由于他的母亲是一个美妇人。
可是当他涨红了睑，神情却有一股说不出来的屈强。
可能他由于我的指责，心情十分激动，因之一开口。连声音都有点变：“三公斤犀角，是的，不过我不是偷，我只不过是把没有用的东西，拿去做更有用的用途，犀牛的角做药材，我就不相信及得上抗生素！”我对他的话，颇有同感，但我还是道：“别对你自己不懂的中医中药作放肆的批评——快把那些犀角吐出来。你父母会原谅你的。”温宝裕理直气壮地说道：“我吐不出来。我已经把它们用掉了。”一听得他这样说法，我和白素都吃了一惊，望了一眼。
犀角作为药材来说，近代科学对其成分的分析，已证明了它约有效成分是硫化乳酸。
硫化乳酸经人体吸收之后，有使中枢神经与奋、心跳强盛、血压增高等现象，更能使白血球的数量减吵，体温下降，药效相当显着。所以一般来说，用量相当轻微，通常连一钱也用不到。
着名的使用犀角的方剂“犀角地黄汤”据说专治伤寒，也用不到到犀角一两，还是用九升水煮成三卦，分三次服食的，犀角服用的禁忌也相当多，孕妇忌服，如果患者，不是大热，无温毒，服食下去，也只有坏处，没有好处。虽然说，吃了一两或以上的犀角，也不见得真会有甚么害处，可是，三公斤犀角，一下子就用掉了，若是他胡闹起来，以为犀角能治病，给甚么病人吃了下去，那么，这个病人真是凶多吉少之至！我在呆了一呆之后，疾声道：“真是，你给甚么人吃掉了？”温宝裕看到我面色大变，一时之间。倒也现出了害怕的神色来。
可是他一听得我这样问，立时又恢复了常态：“我不是用来当药材。”我和白素异口同声问：“那你用来干甚么？”温宝裕贬看眼：“我把它们切成簿片，饶掉了。”我怔地一怔，最初的反应是：莫非这个少年真有点不正常？把价值近十万美元的药材，拿来烧掉了？可是在刹那之间，我脑中陡然一亮，想起了一件事来。一想到了那件事，立时向白素望去，看到白素的神情，也恰好由讶异转为恍然。这证明她和我同时想到了这件事。接着，不但是我忍不住，连白素也忍不住，哈哈大笑了起来。
我一面笑，一面指着温宝裕，由于好笑的感觉实在太甚，所以一时之间，讲不出话来。
温实裕显然也知道我们在笑些甚么、他的神情略见忸怩。可是也没有觉得自己有甚么不对。我笑了好一会，才能说得出话来，仍然指着她：“你真有趣，因为是你姓温、所以才这样做？”温实裕也笑了起来：“有一点，但不全是！”他讲到这里，略顿了一顿：“你不是常说。世上有大多人类知识范围及不到的事，只要有可能，就要用一切方法来探索！”我道：“是啊”温宝裕贬看眼清：“那么，我做的事，有甚么不对？或许，我会有巨大的发明，可以使整个人类的文明重写！”我实在还是想笑，可是见他说得如此认真、却又笑不出来，我只好无目的地挥着手。
在这里，必须把我和白素在一听到了温宝裕把三公斤的犀角，切成了薄片烧掉了之后，同时想到的，令得我们忍不住大笑的那件事，简略地说一下。
在中国历史上，有一个曾焚烧犀角的名人，这个人性温，名峤，字太真。是晋朝的一个十分有文采的人。“晋书”有这样的记载：“峤旋于武昌。至牛渚矶，水深不可测，世云其下多怪物，峤遂燃犀角而照之，须臾，见水族覆出，奇形怪状。
其夜梦人谓之曰：“与君幽明道别，何意相照也！”意甚恶之。”这位出生于公元二八八年的温峤先生，是东晋时人，原籍太原，是太原人，桃花源记中发现桃源的，也是这个地方的人，官做得相当大，拜过骠骑将军，封过始安郡公，卒于公元三二九年，不算长命，只活了四十一岁。
温峤在历史上有名，倒不是因为甚么丰功伟绩，而是因他曾在牛渚矶旁，烧过犀角，把水中的精怪，全都照得出了原形来的那件事。
牛渚矶这个地方，在中国地理上。也相当有名，这个名字后来被改为采石矶，不知是为甚么原因要改名，那是兵家必争的一个险要地点。
有趣的是，这个地方，和中国的一个大诗人李白，有着牵连，传说，李白在醉后，看到水中的月亮，纵身入水去捉月亮。就这样淹死的。
我说有趣，是由于温峤烧犀角、李白捉月两件事，都发生在这个地方。李白捉月一事，只有传说。并没有正式的记载。温峤犀角，记载也不限详尽，只有上面引述过的“晋书”中的那一小段，而这一小段文字。也犯了中国古代记载的通病，看起来文采斐然，可是却禁不起十分确切的研究。
例如：这是哪一年发生的事？牛渚矶在如今安徽省的当途县附近，据记载来看：温峤是在一个大水潭的旁边，传说这个水潭中有许多怪物，所以温峤就焚烧犀角，利用焚烧犀角发出的光芒照看。在这裹，又要略加说明（说明中又有说明，希望各位耐心点看。）温峤为甚么去燃烧犀牛的角，用犀牛角焚烧时发出的光芒去照看怪物的呢？因为犀角这东西，不知为了甚么原因，很早就被和精怪连在一起。“淮南子”就有杷犀角放在洞中，狐狸不敢回洞之说，犀角一直被认为有辟邪作用。温峤或许就是基于此点，所以才肯定焚烧犀角发出的光芒，可以照相到其他任何光芒所不能照相到的怪物。（犀角并不是普通常见的物品。何以温峤想看怪物，就有犀角可供他焚烧，不可考，也不必深究。）
（温峤焚烧了多少分量的犀角，发出了何等样强烈的光芒，记载中照例没有，也不可考。）总之，温峤在焚烧了犀角之后，发出光芒，赫然使他看到了怪物：“奇形怪状”（至于如何奇形怪状，也没有具体的形容的，总之奇形怪状就是，只好各凭想像。）那些怪物，从记载中看来，生活在水中，可是问题又来了，温峤在看到了怪物之后，当天晚上，就做了一个梦。
他梦见有人来对他说话。
请注意，温峤梦见的是人，不是甚么奇形怪状的怪物。何以怪物会变成了人？也没有解释。而这个显然以怪物身分来说话的人，所说的话，也值得大大研究。他说：“与君幽明道别”“幽明道别”自然不是指你在明我在暗那么简单，幽，指另一个境界，就是说：“你我生活在不同的环境之中，你为甚么要来照看我们？”讲了之后“意甚恶之”对温峤的行动，表示了大大的不满。
怪物后来，是不是曾采取了甚么报复手段，不得而知，温峤然犀角的故事，却传了下来“犀照”也成了一个专门性的形容词，用来形容人的眼光独到，明察事物的真相。
后来，李太白（温峤字大真，李白字大白，都有一个“大”字）在牛渚矶喝酒喝得有了醉意，投水捉月，这也很值得怀疑，是不是他的醉眼，在突然之间，看到了水中“奇形怪状”的怪物，欲探究一竟，所以跳进水中去了？还是水中的怪物把他拉下水去的？
我在很小的时候，喜欢看各种各样的杂书，也对一些可以研究的事，发过许多幻想，在温峤燃犀角这件事上，我也曾有过我自己的设想。那些奇形怪状的怪物，根本不是生活在水中的“幽明道别”他们生活在另一个世人所不明白的境地之中，给温峤用焚烧犀角的光芒，照得显露了出来，使他们大表不满，所以，就通过了影响温峤脑部的活动，用梦的方式警告他，不可以再这样做。
一千五百多年之前，一个姓温的曾燃烧犀角的经过，就是这样。真想不到，时至今日，还有一个姓温的少年，也会去焚烧犀牛的角。事情的本身，实在十分有趣，有趣得使人忍不住要哈哈大笑。
我深深地吸了一口气，强忍住了笑，问愠宝裕：“你在焚烧那三公斤犀角之后，看到了甚么？”温宝裕十分沮丧：“甚么也没有看到，而且犀牛角根本不好烧，烧起来，臭得要死。”我忍不住再度大笑：“你是在哪裹烧的？地方不对吧，应该到牛渚矶去烧，学你的老祖宗那样。”温宝裕被我笑得有点尴尬：“我不应该那样去试一试？”我由衷地道：“应该，应该。我小时候，家里不开中药店，不然，我也一样会学你那样做。”我这样说，没有丝毫取笑的意思，温实裕当然知道这一点，所以他高兴地笑了起来。
我作了一个手势，请他坐了下来：“把经过的情形，详细对我说说。”温实裕生了下来，做了一个手势：“大概我姓温，所以对温峤燃犀角故事，早已知道。”我笑道：“是啊，在牛渚矶旁，有一个燃犀亭，是出名的名胜古迹，日后你如果有机会，可以去看看。”温宾裕现出十分向往的神情，略停了一停：“上个月，学校有一次旅行，目的地处，有一个大水潭，又有一道小瀑布注进潭中去。我从小就喜欢胡思乱想，经常在梦裹见到许多奇形怪状的水中生物。像有着马头鱼尾的怪物等等。”他请到这裹，同我望了一下，像是怕我听得无趣，看到我十分有趣地在听，他才继续说下去：“当时，附近的人家就说，这个水潭中有鬼灵，有精怪，叫我们不要太接近，更不可以跳进潭中去游泳，说是不听劝告，跳进潭中去游泳的，不是当场淹死，也在不多久之后就生病死去，十分可怕。”温实裕道：“我约了两个同学一起去，这两个同学，也胆大好奇。我们下午就到了，一直等到天黑。那水潭在山脚下，有几块大石头在潭边，我们就在最深入潭水的那块大石上，用普通的旅行烧烤炉，生着了火，把早已切成薄片的犀角投进去。”我听到这裹，又忍不住“哈哈”大笑了起来，温宝裕自己也觉得好笑。
温宝裕道：“犀角并不容易燃烧，也没有甚么强光，臭气冲天，三个人弄了将近两小时，一百只犀角侥光了，甚么鬼灵精怪也没有见看。”我问：“那么，到了晚上，你有没有做梦，梦见有人对你的行动，大表不满呢？”温宝裕做了一个鬼脸：“做梦倒没有甚縻人对我不满，当天晚上，睡到半夜，有人一把将我抓了起来，几乎打死我。”我呆了一呆，白素低声道：“当然是他父母。”温宝裕又做了一个鬼脸：“是啊，我从来也没有见过他们那么凶过，我爸爸知道我拿走了那批犀角，几乎要把我吞下去。”他说到这裹，我脸色一沉：“你就说是我教你做的？”我的责问，相当严厉，因为拿走了一批犀角，想效法古人，在水中看到一些古怪的东西，这是少年人的胡闹，不足为奇。
可是，若是胡说八道，说他的行动是我所教唆的，这就是一个人的品格问题，非要严厉对待不可。
温宝裕眨看眼睛：“我并没有说是你教我这样做的，我只不过说了几句话。他们误会了我的意思。”我仍然板看睑：“你说了些甚么？”温宝裕看来一副理直气壮的样子：“我告诉他们，我把那批犀角拿去干甚么了，他们根本一点想像力也没有，不相信，所以我说，卫斯理说过，世上，在人类知识范围之外的事情太多了，一定要尽一切力量，去发掘真相。他们一听，就误以为是你叫我去这样做。”我一听得他这样解释，当真是啼笑皆非，生他的气不是，不生他的气也不是，不知说甚么才好。温宝裕又道：“卫先生，类似的话，你说过许多！”我道：“是的，而且，都十分有理。”温宝裕道：“是啊，我父母他们不了解，如果我真有所发现，那是何等伟大。所谓水中的精怪，可能就是生活在另一空间中的生物，这种生物，还有影响人类脑部的活动的能力，它们可以令得温峤在晚上做梦，要是有发现，人类的一切知识，要整个改观！”温宝裕的这番话，非但无法反驳。而且还正是我一贯的主张。我想了一想：“你说得对，但是古代的传说，有时并不可靠，甚至有人参会转成小孩子的说法，希望你别再去打你父亲店中野山参的主意了。”温宝裕道：“当然不会，那天我见到你，问你的问题，就是想知道人类是不是有可能看到自己不了解又看不到的东西。”