第069章 【无赖英雄】
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番禺城,南越国故都。大华永靖六年,楼船将军杨人普奉旨率师南下,南越国灭亡,天下归于一统,设岭南道,番禺便是治所。此城廓墙宽广,更通水路,乃是首屈一指的大港,也是岭南周家的宗家所在。
三面围着丘陵,一面临着粤江,旭日冉冉升起,江面上闪烁粼粼波光,与沿江大片金顶飞檐交相辉映。此处原是南越国皇宫,战事起时付之一炬,废址重建后便成了周家的府邸。
周府占地百顷,广袤数里,深庭大院衔山抱水,百楼林立重门叠户,处处雕梁画栋,寸寸彩饰金装。
从前是不能这么造的,那可是违制僭越的死罪。可如今朝廷没了,官府也没了,城主都姓周了,除了大狄不让有军队,整个儿番禺城都是他周家的。
周府正中央的是临水赏月楼,最顶层的是古今藏书阁。此楼虽为书楼,却也是周家家主的下榻之所。楼名为家主亲题,他曾经有感而发:书山卷海,广博浩繁,其深其渊,无穷无尽。然观书万卷而书不变,变者人之思也。故读书如赏月,以彼之恒理,变己之情思,时满时缺,或隐或现,且喜且忧,致繁致简,大千世界万般变化尽在期间,虽皓首一生,唯有赏尔,岂能尽焉。赏月楼因此得名。
淡淡晨曦下,开窗八扇,朝霞四面,香桌古砚,墨风阵阵。
古朴精致的金丝楠木椅吱吱摇动,银发老者斜靠其上,双眼微合似睡似寐,松弛干枯的手临空悬着,掌里一对儿晶莹碧绿的翡翠核桃,咕噜噜地转,格嘞嘞地响——老人原来是醒着的。
两名薄羽轻纱的二八娇娘侍立左右,小扇微摇,粉拳轻捶,小意地伺候着。
“启禀家主!”门外有人谦恭低唤,“宇霆回来了……”
老人眼中精光一闪,忽又缓缓合拢,声音嘶哑地吐了一个字:“来!”
须臾人至,下人左右拉开房门,露出了一身玄衣正襟挺立的周宇霆。或许是连日来马不停蹄的赶路,一双丹凤眼微微有些红肿,眼里爬着几道血丝,虽是衣冠楚楚,仪表堂堂,可看上去却很疲惫,整个人儿显得有些单薄和憔悴。
他遥遥拱手一鞠,跨进门来,趋行三步,跪倒在地,再拱手,伏拜于老人脚前,“周宇霆拜见家主!”
老人微微一笑,揪起一大片皱纹,余光扫过,两名侍妾蹲身福礼,“老爷,妾身告退!”,老人微微点头,两人垂首躬身,倒退出门,两扇房门无声无息合在一起。
“你走至今,岭南屠城三座,灭镇十一,七条商路断其三,吴郑两家大致如此,世家…哼哼哼…世家……大厦将倾呐……”老人声音极轻,忽远忽近,飘渺不定,似感慨又似自嘲,最后才问:“此行……有收获么?”
周宇霆长跪于地,恭声应道:“启禀家主!宇霆大胆自专,已与卧龙岗定了协议!”
“卧龙岗?”老人有些不解地问道。
“是!盘蛇岗易主,如今改叫卧龙岗了!”
咋听此闻,老人忽然有了些兴致,精神头也旺了几分,“敢称卧龙?其主何许人?”
周宇霆笑而不答,老人眯着眼睛看了他一会儿,轻轻拍了三下手掌,顿了顿,又拍了两下,隐隐可闻远去的脚步声自两侧夹壁内传来。
“供奉们都走了,说吧!”声音短促而虚弱,却带着难以抗拒的威严。
细耳凝听,四下再无声息,周宇霆向前跪行两步,直至老人脚边,挺起身子小声答道:“霸王遗孤!”
“啪!”一对儿翡翠核桃落在地上,打得粉碎。
饶是老人自诩泰山崩于前而色不变,听了此言也不禁大吃一惊,仿佛返老还童般噌地坐起,目光如刀直刺脚下,枯瘦的手指颤抖着伸出,沙哑的声音道:“你可知自己在做甚么?”
“宇霆在拯救周家!”周宇霆不卑不亢,坦然迎上老人的目光。
对视良久,一声叹息。老人复又躺倒椅背,一双略有黯淡的眸子凝望着窗外,目光深邃,若有所思,忽然转口问道:“我周家何以起家?”
周宇霆不假思索的答道:“前朝太祖废太子,人皆以为势去,独先祖引为奇货,扶保登位,拜相起家!”
“讲得好啊……”老人感叹地挑了挑白眉,缓缓转过脸来瞪视着周宇霆,“你欲效法先祖之事?”
周宇霆长跪而起,一低头,一拱手,振声答道:“正是!”
老人沉默了一会儿,问道:“凡事必先审其害,后计其利,你想过失败的后果么?”
“想过!”周宇霆坦然一笑,“事若败,周家早亡十年!”随即目光一厉,凛然道:“可早亡晚亡都是亡!不如置之死地以求生!”
老人不置可否地点点头,沉声道:“十年苟延残喘,换一个存续的机会?这条卧龙……他值得么?”
“值!”周宇霆面不改色,语气平淡而坚定,“请家主放手一搏!”。
“好好好!小辈里也只有你最合老夫心意!有胆魄!”老人哈哈大笑起来,前仰后合,忽然一呛,剧烈咳嗽,周宇霆大惊而起,在他背上轻轻按摩,过了好一阵子方才止咳,焦急心疼道:“家主保重!”
老人胸膛起伏,脸上浮起一抹病态的嫣红,或许是病痛的折磨击碎了家主的伪装,又或者是希望的出现搅乱了老人的心防,他喘着粗气微笑着道:“叫…叫爷爷!”
周宇霆眼圈微红,“爷爷!……您的身子……”
老人轻轻摆手,“无妨!有那许多天材地宝续着,死不了的!”忽又挪揄笑道:“未见你成婚,如何闭得上眼?”
“爷爷!——您又取笑我!”周宇霆大窘,脸上竟飞起两朵红云,宛如孩童般撒起娇来。
老人笑呵呵地拍了拍他的手,“来来来!跟爷爷说说,那条卧龙,到底是个什么样的人?”
什么样的人?周宇霆不及细想,脱口蹦出第一个词:“无赖!”
“无赖!?”老人先是一惊,继而露出狂喜之色,鼓掌叫道:“好!好一个无赖!爷爷就怕你说他是个英雄!英雄刚而易折!自古成大事者必要厚颜黑心,非无赖不足持!好好好!”
看着老人兴奋地手舞足蹈,周宇霆面色古怪,沉思了一会儿,又说出了第二个词:“英雄!”
犹在加额称庆的老人闻言一僵,“还是英雄!?”
瞳孔一收一合,目光茫茫,嘴里碎碎念道:“无赖?…英雄?…无赖!…英雄!……既是无赖,又是英雄?!”
借着老人愣神的功夫,周宇霆将此行所见所闻,包括谈判时的种种细节,事无巨细,点滴不漏地一一道来,老人认真听着,时不时插嘴问上一句。他问得很细,他仗是怎么打的,行军走哪条路线,他谈判时说过些什么,他身边都是些什么人……当周宇霆以玩笑的口吻,说出那句“天下第一世家”的时候,老人沉默了好一会儿。
良久,老人长长叹了口气,缓缓点头道:“正奇相合,刚柔并济……确是人主之姿!”随即他又摇了摇头,“可爷爷担心的是……留给咱们的时间,恐怕不够了……”
周宇霆若有所思地道:“临行前,那无赖曾信誓旦旦地向我保证,在未来三年内,他会设法让胡人转移目标,主攻两支起义军,义军不倒,我世家就是绝对安全的!”
老人再次坐起,目露异色,连连问道:“他真的这么说?他真的这么说?”
感觉到老人虚握的手骤然攥紧,周宇霆吃痛下微微皱起眉头,“是!我追问时,他却不肯说透。”
手松开了,老人哆嗦着从袖筒里掏出两张皱巴巴的纸条,其中一张似乎还沾着血迹,颤巍巍一递。
周宇霆接过了,一眼扫完——
第一张写:兴统十一年九月十七虎骑三万、绿营四万,围剿忠勇……
第二张写:兴统十一年九月二十狼骑三万、绿营五万,征讨义山……
他猛然抬起头来,目光闪烁不定,掩口惊呼道“他真的做到了?这么快!?”
老人目光炯炯,咬着牙一字字道:“散尽家财!倾尽全力!我们只有三年的时间!”
周宇霆面色一肃,恭声应道:“爷爷放心,宇霆晓得厉害!”忽又皱眉道:“就怕叔叔们不答应……”
老人冷哼一声,家主的威严瞬间附体,“这些个鼠目寸光的东西,明日,不!今日!爷爷就颁家主令,解散议事堂,今后族中一切尽听你调遣!——老头子我还没死,看他们还敢翻了天了?”
诸事已定,周宇霆起身告退,老人忽又叫住,“宇霆!”
“爷爷还有吩咐?”
“爷爷问你,他可知道……你是女儿身么?”
周宇霆愣了愣,眼波流转,慧黠机灵,脸上微微有些泛红,伸手一把抹过洁白如玉的脖颈,喉结已然不见,又轻轻揭下鬓角和眉宇间的一层薄薄细皮。说也奇怪,就动了这几处细节,整个脸部的线条和轮廓全都变了,迸射出一身男儿装也掩不住的艳丽容光,弯眉凤眼,琼鼻樱唇,娇美如花,清雅如月,整个屋子都随之一亮。
她取出一方浅饰竹梅的青色手帕,将几件道具细心包了,塞入怀里轻轻拍了拍。小手掩着口儿,格格笑道:“咱们周家的宗堂供奉,个个儿都是身怀绝技的奇人异士,凤儿的易容术堪称天下一绝,她传授的奇门本领,纵使学个皮毛也不是寻常可破的。只可惜孙女儿没练过内功,学不成憋嗓变声的技法,又不愿抹那伤脸蛋儿的着色药膏,那个无赖呀,只怕是把孙女当成了兔儿爷呢!”
老人丝毫不笑,神色肃然,语气森森地问:“雨婷,为了家族,你愿意牺牲自己的全部么?”
周雨婷笑容一僵,心思电闪之间便已了然,方才一抹动人的红晕瞬间退得干干净净,俏脸惨白如纸,惊慌失措地叫道:“爷爷!您说过婚事由我自己做主的!您亲口答应的!”
老人充耳不闻,眼眉低垂,默不做声。
良久,“请家主放心!”周雨婷垂泪下跪,悄悄改了称呼,“若大事可成,雨婷愿为家族牺牲一切!”
她明白了,曾经给她承诺的是慈祥的爷爷,而眼前的老人,却是岭南周家第九代家主——周昊乾。
他们——不是同一个人!
看着孙女失魂落魄的萧瑟背影,周昊乾颓然倒在了椅背上,喃喃自语:“拜相起家……何以中兴?”
窗外晨曦有些刺眼,老人默默合上眼睑,耳畔传来粤江奔流的浩浩水声,他第一次感到自己真的是老了。
番禺城,南越国故都。大华永靖六年,楼船将军杨人普奉旨率师南下,南越国灭亡,天下归于一统,设岭南道,番禺便是治所。此城廓墙宽广,更通水路,乃是首屈一指的大港,也是岭南周家的宗家所在。
三面围着丘陵,一面临着粤江,旭日冉冉升起,江面上闪烁粼粼波光,与沿江大片金顶飞檐交相辉映。此处原是南越国皇宫,战事起时付之一炬,废址重建后便成了周家的府邸。
周府占地百顷,广袤数里,深庭大院衔山抱水,百楼林立重门叠户,处处雕梁画栋,寸寸彩饰金装。
从前是不能这么造的,那可是违制僭越的死罪。可如今朝廷没了,官府也没了,城主都姓周了,除了大狄不让有军队,整个儿番禺城都是他周家的。
周府正中央的是临水赏月楼,最顶层的是古今藏书阁。此楼虽为书楼,却也是周家家主的下榻之所。楼名为家主亲题,他曾经有感而发:书山卷海,广博浩繁,其深其渊,无穷无尽。然观书万卷而书不变,变者人之思也。故读书如赏月,以彼之恒理,变己之情思,时满时缺,或隐或现,且喜且忧,致繁致简,大千世界万般变化尽在期间,虽皓首一生,唯有赏尔,岂能尽焉。赏月楼因此得名。
淡淡晨曦下,开窗八扇,朝霞四面,香桌古砚,墨风阵阵。
古朴精致的金丝楠木椅吱吱摇动,银发老者斜靠其上,双眼微合似睡似寐,松弛干枯的手临空悬着,掌里一对儿晶莹碧绿的翡翠核桃,咕噜噜地转,格嘞嘞地响——老人原来是醒着的。
两名薄羽轻纱的二八娇娘侍立左右,小扇微摇,粉拳轻捶,小意地伺候着。
“启禀家主!”门外有人谦恭低唤,“宇霆回来了……”
老人眼中精光一闪,忽又缓缓合拢,声音嘶哑地吐了一个字:“来!”
须臾人至,下人左右拉开房门,露出了一身玄衣正襟挺立的周宇霆。或许是连日来马不停蹄的赶路,一双丹凤眼微微有些红肿,眼里爬着几道血丝,虽是衣冠楚楚,仪表堂堂,可看上去却很疲惫,整个人儿显得有些单薄和憔悴。
他遥遥拱手一鞠,跨进门来,趋行三步,跪倒在地,再拱手,伏拜于老人脚前,“周宇霆拜见家主!”
老人微微一笑,揪起一大片皱纹,余光扫过,两名侍妾蹲身福礼,“老爷,妾身告退!”,老人微微点头,两人垂首躬身,倒退出门,两扇房门无声无息合在一起。
“你走至今,岭南屠城三座,灭镇十一,七条商路断其三,吴郑两家大致如此,世家…哼哼哼…世家……大厦将倾呐……”老人声音极轻,忽远忽近,飘渺不定,似感慨又似自嘲,最后才问:“此行……有收获么?”
周宇霆长跪于地,恭声应道:“启禀家主!宇霆大胆自专,已与卧龙岗定了协议!”
“卧龙岗?”老人有些不解地问道。
“是!盘蛇岗易主,如今改叫卧龙岗了!”
咋听此闻,老人忽然有了些兴致,精神头也旺了几分,“敢称卧龙?其主何许人?”
周宇霆笑而不答,老人眯着眼睛看了他一会儿,轻轻拍了三下手掌,顿了顿,又拍了两下,隐隐可闻远去的脚步声自两侧夹壁内传来。
“供奉们都走了,说吧!”声音短促而虚弱,却带着难以抗拒的威严。
细耳凝听,四下再无声息,周宇霆向前跪行两步,直至老人脚边,挺起身子小声答道:“霸王遗孤!”
“啪!”一对儿翡翠核桃落在地上,打得粉碎。
饶是老人自诩泰山崩于前而色不变,听了此言也不禁大吃一惊,仿佛返老还童般噌地坐起,目光如刀直刺脚下,枯瘦的手指颤抖着伸出,沙哑的声音道:“你可知自己在做甚么?”
“宇霆在拯救周家!”周宇霆不卑不亢,坦然迎上老人的目光。
对视良久,一声叹息。老人复又躺倒椅背,一双略有黯淡的眸子凝望着窗外,目光深邃,若有所思,忽然转口问道:“我周家何以起家?”
周宇霆不假思索的答道:“前朝太祖废太子,人皆以为势去,独先祖引为奇货,扶保登位,拜相起家!”
“讲得好啊……”老人感叹地挑了挑白眉,缓缓转过脸来瞪视着周宇霆,“你欲效法先祖之事?”
周宇霆长跪而起,一低头,一拱手,振声答道:“正是!”
老人沉默了一会儿,问道:“凡事必先审其害,后计其利,你想过失败的后果么?”
“想过!”周宇霆坦然一笑,“事若败,周家早亡十年!”随即目光一厉,凛然道:“可早亡晚亡都是亡!不如置之死地以求生!”
老人不置可否地点点头,沉声道:“十年苟延残喘,换一个存续的机会?这条卧龙……他值得么?”
“值!”周宇霆面不改色,语气平淡而坚定,“请家主放手一搏!”。
“好好好!小辈里也只有你最合老夫心意!有胆魄!”老人哈哈大笑起来,前仰后合,忽然一呛,剧烈咳嗽,周宇霆大惊而起,在他背上轻轻按摩,过了好一阵子方才止咳,焦急心疼道:“家主保重!”
老人胸膛起伏,脸上浮起一抹病态的嫣红,或许是病痛的折磨击碎了家主的伪装,又或者是希望的出现搅乱了老人的心防,他喘着粗气微笑着道:“叫…叫爷爷!”
周宇霆眼圈微红,“爷爷!……您的身子……”
老人轻轻摆手,“无妨!有那许多天材地宝续着,死不了的!”忽又挪揄笑道:“未见你成婚,如何闭得上眼?”
“爷爷!——您又取笑我!”周宇霆大窘,脸上竟飞起两朵红云,宛如孩童般撒起娇来。
老人笑呵呵地拍了拍他的手,“来来来!跟爷爷说说,那条卧龙,到底是个什么样的人?”
什么样的人?周宇霆不及细想,脱口蹦出第一个词:“无赖!”
“无赖!?”老人先是一惊,继而露出狂喜之色,鼓掌叫道:“好!好一个无赖!爷爷就怕你说他是个英雄!英雄刚而易折!自古成大事者必要厚颜黑心,非无赖不足持!好好好!”
看着老人兴奋地手舞足蹈,周宇霆面色古怪,沉思了一会儿,又说出了第二个词:“英雄!”
犹在加额称庆的老人闻言一僵,“还是英雄!?”
瞳孔一收一合,目光茫茫,嘴里碎碎念道:“无赖?…英雄?…无赖!…英雄!……既是无赖,又是英雄?!”
借着老人愣神的功夫,周宇霆将此行所见所闻,包括谈判时的种种细节,事无巨细,点滴不漏地一一道来,老人认真听着,时不时插嘴问上一句。他问得很细,他仗是怎么打的,行军走哪条路线,他谈判时说过些什么,他身边都是些什么人……当周宇霆以玩笑的口吻,说出那句“天下第一世家”的时候,老人沉默了好一会儿。
良久,老人长长叹了口气,缓缓点头道:“正奇相合,刚柔并济……确是人主之姿!”随即他又摇了摇头,“可爷爷担心的是……留给咱们的时间,恐怕不够了……”
周宇霆若有所思地道:“临行前,那无赖曾信誓旦旦地向我保证,在未来三年内,他会设法让胡人转移目标,主攻两支起义军,义军不倒,我世家就是绝对安全的!”
老人再次坐起,目露异色,连连问道:“他真的这么说?他真的这么说?”
感觉到老人虚握的手骤然攥紧,周宇霆吃痛下微微皱起眉头,“是!我追问时,他却不肯说透。”
手松开了,老人哆嗦着从袖筒里掏出两张皱巴巴的纸条,其中一张似乎还沾着血迹,颤巍巍一递。
周宇霆接过了,一眼扫完——
第一张写:兴统十一年九月十七虎骑三万、绿营四万,围剿忠勇……
第二张写:兴统十一年九月二十狼骑三万、绿营五万,征讨义山……
他猛然抬起头来,目光闪烁不定,掩口惊呼道“他真的做到了?这么快!?”
老人目光炯炯,咬着牙一字字道:“散尽家财!倾尽全力!我们只有三年的时间!”
周宇霆面色一肃,恭声应道:“爷爷放心,宇霆晓得厉害!”忽又皱眉道:“就怕叔叔们不答应……”
老人冷哼一声,家主的威严瞬间附体,“这些个鼠目寸光的东西,明日,不!今日!爷爷就颁家主令,解散议事堂,今后族中一切尽听你调遣!——老头子我还没死,看他们还敢翻了天了?”
诸事已定,周宇霆起身告退,老人忽又叫住,“宇霆!”
“爷爷还有吩咐?”
“爷爷问你,他可知道……你是女儿身么?”
周宇霆愣了愣,眼波流转,慧黠机灵,脸上微微有些泛红,伸手一把抹过洁白如玉的脖颈,喉结已然不见,又轻轻揭下鬓角和眉宇间的一层薄薄细皮。说也奇怪,就动了这几处细节,整个脸部的线条和轮廓全都变了,迸射出一身男儿装也掩不住的艳丽容光,弯眉凤眼,琼鼻樱唇,娇美如花,清雅如月,整个屋子都随之一亮。
她取出一方浅饰竹梅的青色手帕,将几件道具细心包了,塞入怀里轻轻拍了拍。小手掩着口儿,格格笑道:“咱们周家的宗堂供奉,个个儿都是身怀绝技的奇人异士,凤儿的易容术堪称天下一绝,她传授的奇门本领,纵使学个皮毛也不是寻常可破的。只可惜孙女儿没练过内功,学不成憋嗓变声的技法,又不愿抹那伤脸蛋儿的着色药膏,那个无赖呀,只怕是把孙女当成了兔儿爷呢!”
老人丝毫不笑,神色肃然,语气森森地问:“雨婷,为了家族,你愿意牺牲自己的全部么?”
周雨婷笑容一僵,心思电闪之间便已了然,方才一抹动人的红晕瞬间退得干干净净,俏脸惨白如纸,惊慌失措地叫道:“爷爷!您说过婚事由我自己做主的!您亲口答应的!”
老人充耳不闻,眼眉低垂,默不做声。
良久,“请家主放心!”周雨婷垂泪下跪,悄悄改了称呼,“若大事可成,雨婷愿为家族牺牲一切!”
她明白了,曾经给她承诺的是慈祥的爷爷,而眼前的老人,却是岭南周家第九代家主——周昊乾。
他们——不是同一个人!
看着孙女失魂落魄的萧瑟背影,周昊乾颓然倒在了椅背上,喃喃自语:“拜相起家……何以中兴?”
窗外晨曦有些刺眼,老人默默合上眼睑,耳畔传来粤江奔流的浩浩水声,他第一次感到自己真的是老了。