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第231章 【果然没了】

作者:沉墨的阿鱼返回目录加入书签投票推荐

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    “很好!”——得了这两个字,赵铁锤高高悬起的心才稳稳落回肚里。深呼吸。这一刻,他只觉天蓝云苍,眉舒意展。

    老铁匠今年68岁,在这个年代已是少有的高寿。他的老伙计,工部侍郎老黑,年初去世了,虽然风光大葬,极尽哀荣,可改变不了天年告终的现实,再富再强再尊再荣,人死灯灭云烟散尽,终究化作一培黄土。他知道,自己的身子骨已经越来越差,那张刀削斧刻深凹皱纹的脸,枯枝焦木般粗糙暗黄的皮肤,还有数量越来越多,几乎盖满脸庞的老年斑,以及头顶稀稀落落完全变白的头发,都让他产生出两种截然不同的矛盾心理。

    一种,是常人都有的,对肉体日渐衰老,死亡不可阻挡步步逼近的深切恐惧。

    另一种,是身负重任,为国家、为君王完成一件足以逆天撼地的神兵利器的巨大满足。

    随着试验的一次次失败,试制品的威力也在一步步提升,他越来越相信,殿下口中形容的那种惊天动地,足以横扫一切的划时代兵器,它确实有可能诞生!就诞生在自己手中!

    作为一名铁匠,最大的荣耀是什么?

    不是高高在上官至极品的工部尚书,不是徒孙满堂桃李遍地的一代宗师,而是一件震古烁今足以流传千古的绝世神兵!

    不!我还不能死!我要把它造出来!

    这个执着的念头,支撑着老人,像伏枥老骥般壮志千里。

    “就用这个型号。四天时间,能配多少配多少,我要带走。”刘枫努力抬起手,握住老人满是老茧的手掌,“赵老,这么多年,辛苦了。这次若能守住即墨,打赢这一仗,你就是武破虏之后,楚国第二大的功臣!——回来给你封爵!”

    “不!殿下!”老铁匠双膝跪地,噙着满眼的泪说道:“小老儿一介贱役鄙夫,您拔我于布衣,高居于庙堂,这恩情一辈子也还不完的,哪儿还敢奢望封爵?——这差事,老臣还没有干完呢,火药有了,可您要的炮管、枪管,还远达不到要求。——您放心,臣定当十二分经心,早日为殿下、为楚国造出这件神兵利器。”

    “不着急,慢慢来……”刘枫用力拍了拍他的手背,目光越过群山,刀子般刺向北方苍茫的天际,“将来,我会用你的名字命名第一门火炮,神火飞锤!——保重身子,我要你亲手点燃它,轰开长安的城门!”

    ※※※※※※※

    四天时间转瞬即过,再过一夜,刘枫将率领两万铁甲步兵驰援青州,将这场举国大战推向一个新的阶段。

    身体情况比想象中要好。几天前他还要依靠轮椅,昨天,他已能站起来,在没有人搀扶地情况下轻轻挪步。

    也仅限于挪步,即便虚弱的身体正在慢慢康复,可胸口的贯通伤却不是区区不到两个月的时间就能痊愈的。

    刘枫很清楚,这一战,他只是一面旗帜,一个坚守到底不退不降的象征,不可能亲自上阵。

    楚王的女人们也很清楚这一点。可即便如此,也无法让她们减少哪怕一分担忧。

    40万大军,如泰山压顶般摆在面前。即墨防线危如累卵,楚王亲临,不只是鼓舞友军,也会引发狄军更加疯狂的进攻。

    这一夜,没有人舍得离开他的寝殿。可是,该走的,终究是要走的。

    第一个走的,是周雨婷。

    这个坚强的女人一丝不苟地恭敬行礼,带着微笑头也不回地健步出殿,留给刘枫一道俏丽而坚挺的背影。

    接着是即将随驾的红鸾。临走前,她跪在林子馨的面起誓,在出征的日子里,她会守在殿下身边半步不离,除非是死。

    然后是挂满泪珠眼睛通红的紫菀,她没有过多的理由停留太久。走时,顺便抱走了搂着父亲的脖子不放,直到在他怀里睡着的小思月。

    最后,是姜霓裳。

    她没有流泪,也没有太多的眷恋,只是临走时望了刘枫一眼。刘枫心头一跳,他觉得这眼神好像很复杂,似乎有什么矛盾的东西藏在里面。走过身边时,姜霓裳悄悄地道了声“保重”。刘枫下意识地点了头,由她去了。

    这一夜,刘枫做了个梦。梦见了从前在卧龙岗的一些往事,有些是记得的,有些则已变得模糊,似曾相识,却又真假难辨。

    其中,就包括五年前在岁旦宴上严词喝退姜霓裳的情景。

    日有所思,夜有所梦。当年那个妄图攀高枝求富贵的浅薄女子,终究得到了她想要的一切。可事实证明,这一切,并非自己所想的那样,富贵、尊荣、奢华、安逸……她似乎一样也不要,她要的,仅仅只是自己。

    似乎,是自己错了。

    刘枫心里有些奇怪,他隐约觉得有什么地方不妥,可又隔着一层纱似的看不真切。人就这样,越想不明白,偏偏又忍不住去想,纠结在心,再难入睡。

    耳边是林子馨轻轻的鼾息,偶尔皱起秀长如新月的细眉,长长的睫毛像雨中的柳枝一丝丝地颤。怜惜顿起,不由搂过臂膀,轻拍慢抚,像哄孩子似的,让她睡得更安稳更香甜。望着熟悉的美丽脸庞,历历往事清晰闪过,又好似一团薄雾,一片白云,柔柔绵绵,甜甜暖暖。

    今晚的思绪,格外凌乱。

    想着想着,睡意渐起。朦胧间,刘枫猛然一个闪念,惊悟了“不妥”之处——眼神,姜霓裳临走时的眼神,和当年惶惶而退时一模一样!那是一种满是不甘却又无奈的近乎绝望的眼神。

    联想到那饱含不舍却又不仅仅是不舍的“保重”二字,一股难以言喻的不安涌上心头。这种感觉,就好像自己即将失去什么重要的东西似的,让人心如坠石,恍惚难宁。

    “吱呀——”

    殿门轻启,侍卫们惊而回头。刘枫吞吐一口冬夜的冷风,微笑示意他们不必紧张,双手紧了紧猞猁皮大氅,轻轻慢慢地迈下了台阶。

    姜霓裳的寝殿远在王宫的另一端,此番顶风冒雪横穿整个王宫,伤后虚弱的身体让他的步伐缓慢而沉重,大雪的天儿直走出一身汗来。

    可是,刘枫执意要去。他是个相信直觉的人,心生警兆,就绝不会坐视不理。

    楚王夜游,可苦了身后跟随的两名侍卫,一时间已是慌得找不着北,深怕楚王冻着累着,两次促请回驾,都被楚王摆手挥退,再不敢多说,只好嘴里念佛紧紧相随,哪怕挡掉一点冷风也是好的。

    相比林子馨的寝宫,姜霓裳的地方就要小得多了,侍候的人也少,这不光是因为她美人的级别差了一级,更重要的是软实力。宫里的人眼睛毒着呐,哪个不晓得姜美人其实并不是很得宠,就算她这儿称不上是冷宫,可刘枫也很少歇在她屋里。

    刘枫到时,殿里已熄了灯,漆黑一片。他轻推房门,也不点灯,摸着黑往里走,一脚踢着床沿便伸手去摸。

    这一摸,不由心里咯噔一下。

    ——空的凉的,姜霓裳……不见了。

    眼下已是子时三刻,姜霓裳不睡觉跑哪里去了?

    心中寒意大起,刘枫仿佛忘了自身的伤病,快步赶入厢房。点上小灯,见当值的宫女趴在小案上酣然入梦,只睡出一桌口水。刘枫火气更盛,一拍桌子喝道:“起来!当得好差事!——你家主子呢?”

    那宫女从梦中惊醒,睡眼一睁望见楚王,哎呀一声掉下凳子,忙不迭顺势滚在地上磕头告罪,刘枫不耐道:“别废话,姜美人呢?哪儿去了?”

    宫女抹着泪儿委屈道:“主子别急,姜娘娘经常半夜起身,独个儿去念月堂吊祭月夫人,从不让我们跟着,今儿不知主子驾到,这会儿想是在那里呢。”

    刘枫一听,火气登时熄了。

    “别哭了,当值就该警醒着点儿!被人拖去卖了都不知道。——天亮自己找馨夫人领十下板子!长长记性!”刘枫裹紧了大氅就往外走。他心里很不满,试问侍候林子馨的宫女敢当值打盹儿吗?——他体恤爱惜下人不假,却也最讨厌黑心势利眼!

    念月堂,顾名思义是专为明月设的。地处王宫北端,角落幽静处单独圈了一个小院,供着明月的“灵牌”,全天有人守着,十二个时辰不断香火。刘枫也常去,没想到姜霓裳也是如此经心,不觉很有些感动,更觉怜惜。心里暗怪自己独宠林子馨而冷落了她,连下人都不把她放在眼里。

    又是一通好走,刘枫来到小院前,问值守的鸾卫道:“姜美人可在里面?”

    鸾卫先是一惊,继而答道:“回殿下,在里面!”

    刘枫跨进院门,穿过一片乌沉沉、碧幽幽的松柏,步入前殿。

    堂宇幽深,寂寥冥冥,两排纯白的蜡烛静悄悄地燃烧着,明月的灵牌遥遥对着正门,刻着刘枫亲笔书写的“爱妻大楚夫人张氏之灵位”。

    明月早年拜吏部尚书张大虎为兄,于是便跟了他的姓。三炷清香冉冉升起,四处弥漫着一股淡淡的檀香味。

    刘枫望着明月的灵牌发怔,脑海里浮现出小姑娘嬉笑乖巧的模样,不觉心头一阵酸楚。暗暗祝祷:丫头,外边儿没啥好玩儿的,累了就赶紧回来吧。主人想你了……

    刘枫忽然睁大眼睛,讶然四顾,殿内空无一人,姜霓裳呢?

    四处一找,果然没有!忙叫:“来人!都进来!——不是说姜美人在吗?人呢?”

    守前殿的鸾卫吞吞呐呐答不上来,守侧门的鸾卫却有些惶恐地说:“回殿下,姜美人祭奠了月夫人后……是…是从侧门出来的,还找着奴婢,让我……让我送她出宫……”

    刘枫一惊,“出宫?半夜出宫?——你就送她走了?!混账!”

    那鸾卫赶紧跪下,磕头有声地回道:“殿下息怒,姜美人说是奉了您的密令出宫办差的,她还给我这个!”说着掏出一块金牌,刘枫一看,正是卧龙令,忙摸自己腰间——果然没了!

    那鸾卫还是个不满二十的姑娘,又怕又委屈几乎哭了:“殿下您想,若非见了卧龙令,便是奴婢想带她出宫,守宫卫士也不会放行的。——请殿下恕罪!”

    刘枫心中满是疑云,姜霓裳为什么要走?甚至不惜偷走卧龙令!这是杀头的死罪!难道她不是自愿跟我?可想起她往日的光景,这压根儿说不通啊!

    正疑惑间,一名眼尖的鸾卫忽然叫道:“殿下您看,有封信!”

    刘枫寻声望去,果见明月灵牌前放着一封折好的信纸。鸾卫赶紧呈过来,刘枫展开一看,浑身寒毛一炸,热汗未干又出一身冷汗。

    ——这竟是一封血书!