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第十四章 中夜相从知者谁

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    马蹄在青石板的甬路上嗒嗒响着,满是催促之意。祖荫心下烦躁,打起帘子来道:“慢点走,着急跑这么快做什么去?”进宝扭头道:“少爷,我快把缰绳勒到马脖子里了。”

    祖荫叹了口气道:“大掌柜现在怎么处置的?老太太那儿又急着催什么呢?”

    原来老太太知道祖荫回来了,立逼着人找他回宅子。陈诚管家、陈诚婶连带着三德婶也从乡下进城,却没去老宅,先去街面当铺找大掌柜。大掌柜哪敢擅专,忙派人找他去当铺:两下里赶到一处急着要人。进宝迟疑道:“大掌柜已经将他们安置好了,倒没说别的,只找您问问到底是什么打算。老太太那儿,只怕是想你回去呢。”他在心里忖度了半日,觉得还是先不说少奶奶玉钿已经知道这乡下姑娘的事,再添上一件,要把少爷逼疯了。

    祖荫凝神想一回,皱眉道:“既然如此,你先送我回宅里,再去告诉大掌柜,我明儿再去当铺。今天就托他好好招待这几位客人吧。”他主意既定,心下大松,掀起车帘来瞧着外头的景致。张家坐落的地理位置甚是僻静,这一路穿巷过街静悄悄的。街边的槐树枝叶间漏着满天灿灿星斗,冷风扑面。那夜与雪樱站在芦苇湾边,也是微风习习,倒不像今晚这般寒凉。

    老太太那日甚是生气,祖荫走了这几天,一腔怒火早化做冰雪。听说他回来了,忙不叠便派人去找,见祖荫进门倒也没提别的,细细嘱咐了一番话,又打量着他笑道:“才去了这几日,倒像是瘦了。”

    祖荫笑道:“我在乡下躲得心惊胆战,饭也吃不下,自然要瘦。”与他娘说笑一回,老太太从襟下扯出帕子拭泪,笑道:“我也是着急,看着刘家的小孙孙眼睛都红了,这几年盼星星盼月亮的,到底也没响动,怨不得娘打你。”拿手来轻轻摸着他肩膀道:“打的还疼不疼?”

    祖荫心里微微一动,一瞬间几乎走神,忙摇头道:“早就不疼了。”

    老太太叹道:“你小时候最是用功听话,三岁启蒙,五岁能背三字经,七岁时写的文章轰动青浦,当初连亲家公都打保票将来能中举人的。”她唇角带笑,陈家以做生意起家,历三代辛苦,钱早已不缺,可惜没有功名,难免气短些,当年祖荫确给陈家争了不少面子,可惜光绪三十一年,科考好端端停了,仕途期望就此掐断。她静静想了一会,含笑接着道:“当初听说科考没了,你爹的意思就让你干脆学着做生意,陈家既然没做官的命,专心做生意才是正途。你当时快八岁,虽然人小,却抵死不同意,你爹气得拿起手边的算盘就打下去,我在旁边哪里拦得住?你爹把你额头都磕破了,血流了满脸,结果到底也没拗过你。”她说到此处,两眼空空的陷到回忆里。

    祖荫也十分感慨,当初他死命坚持,最后家里只好遂他的意,让他接着念书。一直到十七岁时不得不看顾家里生意,他才没再往家塾里去。这几年全仗着大掌柜忠心耿耿照应,生意上也没让他多费什么心。

    屋里的西洋自鸣钟到整点报时,咣-----咣----咣,嗡声不绝,老太太醒过神来笑道:“娘知道你看着文弱,骨子里却打定主意不回头,娘以后不逼你,你也体谅我,赶紧让娘享享天伦之乐。玉钿陪着我等了你半天,你快去看看她吧。”

    祖荫心下不知道是什么滋味,几乎要坠下泪,张口欲言又生生咽回,微微点头,恭恭敬敬的退出门来。门外的荼糜架上爬着嫩绿嫩红的新叶,夜色下都带着墨黑,牵藤引蔓,满满一架。他无声的叹了一口气,缓缓伸手抚在肩膀上,那伤处仍有点微疼,只是若有若无的一丝,萦绕身心。

    荔红端着菱形的银粉盒,小心翼翼拿着红粉扑子往玉钿脸上拍粉,粉扑有点湿漉漉的潮,擦地脸上仿佛白气氤氲。玉钿头上插着一对双凤鎏金钗,钗上的穗子垂到鬓脚边,和耳上的翡翠玉铛相击,叮叮轻响。她往院门口看了又看,眼见一只昏黄灯笼影慢慢从院前的甬道挪过来,心下一喜,挥手让荔红出去。

    荔红忙放下粉扑,笑嘻嘻的出来反手关上门,走到堂屋门口正待迈步,却惊得原地站住,愣愣的问:“进宝,你来做什么?”

    祖荫今日本来就起的绝早,又忙了一天,躺下翻了几页书,只觉得倦意沉沉。书桌上的蜡烛腾腾照着,合着眼半明半暗间,模模糊糊做起梦来。身子轻飘飘的仿佛回到小时候,秋天丹桂初蕊,苍穹里一轮明月又圆又大,他偷着躲开奶娘,翻花园栏杆去折桂花。桂花生的很小,一簇簇的只躲在枝叶底下,甜香袭人,月下树影婆娑,如画儿一般美。正要伸手折,身后却有轻轻的脚步声,忙缩回手来回头看,却是个极清丽的美人轮廓,含笑踏月而来。

    那美人穿着杨妃色短袄,如意云头凤尾裙,款款而行,眉眼渐渐看得分明了----她的眉毛淡淡的,眉梢浅入鬓角,细细的丹凤眼,眼尾也仿佛要斜飞入鬓,嘴像精致的桔瓣,天然红润,似张未张,欲语未语,轻启丹口,声音温婉甜美:“少爷折了这桂花,明年花儿就不开了”。

    他只呆呆的看着她,她的眉眼像极了一个人,却万万想不起来是谁。可这样的美人,就像是他心底藏了很久很久的绮梦,他不由得伸手去握她的手,触手一温间猛然想起这眉目像谁,张口喊道“樱儿”,这一出声立刻便醒了,手往回一缩,竟真拽着一个人。

    他惊地腾得翻身坐起,定神一看,只见玉钿低垂着头站在面前。他凭空打个冷战,忙将手松开,渐渐回过神来,淡淡笑道:“我不是差进宝去说了吗?我下乡好几天,好多事情都荒废了,今晚得赶一赶,一会就歇在书房里。”他顿了顿道:“你不用等我,自己先回去睡吧。”玉钿却悄悄地不言语。

    他只觉眼前红霞滟滟,抬眼一看不由呆了,只见玉钿穿着大红彩云福字妆花缎袄,底下是同色的百褶裙,头上插的珠光宝气。他呆了一瞬猛然醒悟过来,脸微微一红道:“我还要对帐本,你先回去罢。”他心里怦怦乱跳,站起身踱到乌木书桌前。桌上摆着一个托盘,齐齐整整搁着四碟点心和一个官窑薄胎海棠茶壶。屋里的沉默像扼住脖子般的喘不上气,他只觉得该找点事情做,顺手拿过壶倒了满满一杯茶,茶色黄亮,茶香却隐约不对,他也未多想,仰脖便咕咚喝下。

    一线温意沿着喉咙落到胸腔,立时又辣又热。他喝的甚急,眼泪都快呛出来了,转身抚胸咳道:“这茶壶里怎么装的是酒?”

    他本就不惯喝酒,这一杯酒灌的又快又猛,喝下去便咳个不停,兼着胸口又苦又辣,只觉得泛上一层薄薄的厌恶之感。他眼风一扫,见玉钿悄悄移步过来站到他身侧,裙角离他只差半步,也不知道哪里起的心思,抬手便将她推开。

    这一推之下力气竟然极大,两下里都是不提防,地板又甚滑,玉钿一个趔趄站不稳,扑通倒到地上,裙上坠的银铃铛丁丁当当一阵乱响。两人当下都呆呆愣住了,半晌才回过神,他见玉钿脸上惊疑不定,自己心下也十分歉然,忙走过去伸手欲拉她,她却将身子往后一仰,自己撑着地站起来,往后退了一步,低眉顺眼的说:“我也不晓得茶壶里装的是酒,回去问问荔红就知道了。”他历来最怕看她这般驯良的神色,本来已抬手欲扶,又缓缓垂下,悲从中来-----只要当着他或众人的面,她总有本事装得这般温柔和顺,简直像个无瑕的神女,高高在上,供人膜拜。

    地板用朱漆刷的亮铮铮的,光可鉴人。四下里静下来,两人呼吸的气息都有些微微的紊乱。他静静的站了半响,见她仍是不说话,终于叹口气说:“我还要看账本,你先回去吧。”

    她蹲身福一幅,裙角窸窸窣窣拂过地面。她的脚步迈的又小又碎,即使跨过门槛时,裙上系的银铛也只在百褶裙间轻微晃动,一点簌簌的响声如清风软软吹过。

    外头起了风,庭院里植的几株松柏摩擦着如有涛声,绵绵不绝。荔红定定坐在灯下托腮微笑,方才她怂恿了半日,终于说动玉钿给祖荫送点心,她见玉钿不留神,又偷偷将茶壶里的水倾出,倒上满满一壶黄酒。也不知道少爷和少奶奶会不会喝个交杯酒呢?她红着脸叹口气,吐舌轻笑。

    一片新叶被风吹落,落在窗纸上扑棱棱的响。她猛地醒过神来,起身将各处的窗销插好,正预备回下房睡觉,却听院里有凌乱的脚步声急急跑入,心下一惊,伸手把窗杠握在手里,沉身问道:“谁?”

    门咣当被推开,玉钿跌跌撞撞的踏进来,眼神涣散,冲到妆台前一把将头上的鎏金钗拔下,照着镜子便摔去。金器与铜器相击,暗夜里听来惊心动魄的一声锐响。她软绵绵的坐下来,抬眼看着荔红问道:“你把茶水换成酒的?”

    荔红从小服侍她,从未见过她这副模样,吓得张口结舌,半天才想起来该回话,点头道:“是我换的。我想少爷好久没到咱们这儿来……”她惴惴不安,说到一半不敢再说,偷眼去看玉钿的神色。

    玉钿呆呆的根本像是恍然未闻,半晌冷笑一声:“不过是个乡下丫头,有什么稀罕处?跟着少爷私奔来的人,将来左不过称个姑娘,连姨太太都算不上。”她想到刚刚被推dao在地,简直是人生奇耻大辱,心里恨到极点,眼里渐渐升起一层薄冰样的寒意,伸手将鎏金钗紧紧握着,钗尖在烛光下锋利的如有星芒闪烁,“等她明日进了门,若对我服服帖帖,也就罢了。要不然,瞧我怎么摆布她。”她的神色慢慢回复平日的落落大方,款款站起身微笑道:“少爷今晚还要看账,不用等他了,你去睡吧。”

    祖荫躺在榻上,腹中一团焦热,翻来覆去的只是睡不着,索性披衣起床,点亮蜡烛拿过账本看,一列列的账目却像变了形,落在眼里根本就认不得。他心下烦躁,伸手到书架最侧面摸出一本书,随手一翻,“青青子衿,悠悠我心,纵我不来,子宁无闻乎?”手里这本书像冒着炭星般烧手,啪一声落到地上,书页哗啦啦的自动翻开,却是一首东山“新人明达,旧人如之何?”

    他心下纠结如乱麻,酒意在胸中翻滚,浑身都微微冒汗,烦闷到几欲大声呼喊,迈步便往外走。进宝早在门外等候,见他出来忙问道:“少爷,你要去哪里?”

    夜色沉沉,他还能往哪里去?他自己也被问的呆住了,转身欲回屋,一眼看到那本书亮刺刺的扔在地板上。地板漆成朱红色,纸色却暗白的发黄。书页仍在挣扎着缓缓翻,终于停着不动了,一页纸不左不右的立在书脊间。灯光把这页纸照地透亮透明,薄如蝉翼。

    他默然半晌,猛然转身便往院外走,脚步不停道:“进宝,悄悄预备马匹,我去张先生那儿看一眼就回来。”

    玻璃窗就有这点好,只要掀起窗帘一角,外头的景致便一览无余。雪樱站在窗前看了一回芭蕉,蕉下几株梨花在暗夜里像落着雪,安静得无声无息。桌上是清流刚刚拿给她的西洋画册,起首一幅画着两个暗蓝的花瓶,瓶里插着一把干枯的黄花,无精打采得耸拉着花瓣儿。她心下诧异,难道这枯的花儿也能入画?一幅一幅的翻下去,她看着看着便笑出声来:有一张画着几个吃饭盘子,旁边搁一个咬过的苹果;还有一张是个怪模怪样的羊头骨,白森森的钉在黑墙上----全是见所谓见的事物。这一册书很厚,翻着极为沉重,她突然起了好奇心,一下子翻到最后一页,一瞥之下羞得满脸通红,啪地便把书合上。

    画上是一个女人坐着,旁边围着几个小孩,大人小孩都不穿衣服,脸上神情居然泰然自若。她想了一想,红着脸悄悄地伸手欲再翻开,却听院外有凌乱脚步声似的,忙伸手将画册推到桌角。

    脚步声却明明朝着这屋走过来,走到门外停住。她心里怦怦乱蹦,壮着胆子问道:“谁呀?”

    过了许久,也许有一年那么久,祖荫低低的声音,在暗夜里听来像是假的:“是我。”

    她迟疑着走到门边,手放到门闩上又停住,轻声道:“很晚了,你先回去,明儿白天再见罢。”她等了半晌也无回音,门外寂然无声,想必他走了。

    她不知为什么,自己轻轻的笑了一声,却听他的声音也像带着笑意般传入:“樱儿,我只看你一眼就回去。”

    门一打开,他一步跨进来,身上有隐约的酒香。她皱眉道:“你喝过酒了?酒味真浓。”又垂目笑道:“你说看一眼就回,如今看也看了,该回去了。”他却默默无声,她抬头看他一眼,见他眼中神色如痴如狂,突然醒悟过来,急急走到门边将门打开道:“你快走吧,夜深人静要招闲话的。”

    他像被钉在当地,呆呆的看着她,她脸颊桃红一片,一双凤目明如点漆,头发一股脑儿散开垂在肩膀上,在昏黄烛光下像墨玉的波浪般微微起伏,迤逦生辉。

    许是酒意又泛上来,他只觉得胸腔中如着了火,口干舌燥,见桌上放着一杯茶,走过去端起来一口便喝下。这茶本是温热,不知怎的,喝下去却一阵一阵冒汗。眼前的烛光如有生命,跳跳跃跃的亮,惹得人一上一下发虚。

    雪樱只觉得屋里一暗,门咣当合上,下一刻已经被打横抱起。她又急又气,狠狠的拿手去揪着他的衣裳,挣扎着往下坠。他臂上不知哪里来的蛮力,只紧紧地不肯放。她的眼泪铺天盖地落下,哽咽道:“你竟然敢……你这个短命的……”她的手推着他的胸膛,就像抵在石头上一样,丝毫推不动半分。他的侵略带着酒气,排山倒海的涌过来,含含混混地在她耳边说:“樱儿,只有你对我是真。”

    她在朦胧的黑暗中,看着红帐脚上垂着的流苏簌簌摆动,就像村里办喜事时新娘子乘的花轿围子,青天白日下一摆湖绿的流苏、一摆娇黄的流苏、一摆粉红的流苏,当归当归的随着唢呐声摇过来、摆过去。新娘子向例是要哭嫁的,一丝嘤嘤哭音夹在喜气洋洋的唢呐曲子中,又喜又悲,女儿家的一生都分明了。

    她忽然生出一种薄薄的悔意,泪水痒痒的顺着脸滴到荷叶边枕头上,洇湿成冰凉一片。那日原不该试柳柳的嫁衣裳,结果到真正该穿嫁衣的时候,竟然没有穿。

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    各位要提醒我哦:)(未完待续)