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第20章 刘备开窍

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    大索全城!

    三日封刀!

    在场一众人等皆瞠目结舌。

    半晌卢植方才回过神来:“义真你在说什么?若是如此,天下人会怎么看我们?我汉军与那黄巾贼寇又有何区别?”

    “卢子干!我这东大营三万将士,自四月出洛阳,未曾拿过一分饷银!”皇甫嵩亦是低声嘶吼:“如今伤亡大半,士气低迷,我拿什么犒赏他们?”

    “黄巾已平,朝廷……”

    “朝廷!?”皇甫嵩惨笑:“你指望皇帝拨钱犒赏大军?”

    卢植想到皇帝这些年的所作所为,随即沉默不语,良久才叹道:“可城中百姓何其无辜!”

    “我意已决!”皇甫嵩闭目不去看他,只是坚持自己的决定。

    “既如此,我西大营三万将士不参与此事。”卢植扭头就走:“你再思量思量,这命令一下,便再无回转余地,我大汉官军的名声也会受到重创!”

    卢植回到城中,下令全军撤出下曲阳,在西大营休息一夜后,拔营退往叶城。

    刘怜等一帮兄弟聚在一起,正在讨论今早攻城的事情。回想起大军与空气斗智斗勇半晌,众人皆是忍俊不禁。

    关羽见刘备进门,问道:“大哥,卢帅有何军令?”

    刘备神情恍惚,对关羽的话充耳不闻。

    刘怜见状,明白定然是发生了大事,遂给众人使眼色。关张等人也看出刘备脸色不对,纷纷围拢上来。

    “大哥,你这是怎么了?”

    刘备看着围上来的众人,仰天长叹一声:“皇甫嵩下令大索全城三日!”

    刘怜被这消息惊地瞪大眼睛,半晌才缓过神来:“为何?”

    “他言此战汉军伤亡惨重,士气低迷,需要重重犒赏一番,可朝廷想必不会封赏,所以……”

    “所以他就想劫掠百姓,纵兵屠城!?”刘怜惊怒道。

    “卢帅难道没有阻止?”关羽亦是一脸怒色,熟读春秋的他也是见不得这种事。

    “唉!”刘备无奈道:“卢帅苦劝无果,下令我西大营将士退出城池,明日一早返回叶城。”

    “这是打算眼不见心静?”刘怜拔腿就往外走:“他静得下来吗?我去见卢师,问个清楚明白!”

    “德然!”刘备拽住他:“卢师也有苦衷!那皇甫嵩独领一军,并不归他统领。如今百般劝阻无效,他有什么办法?”

    “哈哈!他怎么总有苦衷?”刘怜怒笑道:“还有那皇甫嵩,号称一代名将,居然屠杀平民以充军资,枉我等还把他当做英雄!”

    四人随即陷入良久的沉默。

    当夜,汉军西大营帅帐内,爆发了一阵激烈的争吵。

    参与东门大战的三营校尉与另外两营针锋相对,相互痛骂甚至大打出手。幸亏宗员极力安抚,才没有爆发流血事件。

    由不得三营校尉不生气!

    昨夜出发支援东大营的时候,三营尚有近两万人马;可刚刚再度统计,只剩九千不到。

    就在三人暗自神伤之时,还有人在耳边不断指责皇甫嵩太过冷血,为了几个士卒居然欲行屠城之举!

    这让他们怎么按捺得住?

    合着我那一万将士白死了!

    卢植看着帐中乱哄哄的景象,目光呆滞,不发一词,模样甚是凄凉!

    刘怜早间还怪他面对暴行无有作为,如今看来,却是有心无力。

    一生所学与如今的境况相悖,自己却无能为力,只能眼睁睁看着惨剧发生!想必他心中也是极度痛苦。

    想到历史上卢植后来辞官回幽州隐居,死时身着单衣,不用棺木,就那么简单挖了个坑埋了,刘怜心中对他生出几分同情。

    这是痛恨自己无能啊!

    一想到城中几十万百姓即将惨遭屠戮,刘备心中悲怆至极。他起身拱手对卢植说道:“卢师!再无转圜余地了吗?”

    卢植闭目不言,只是挥了挥手,示意众人退下。

    刘怜见刘备还欲再说些什么,上前拽住他的袖子摇了摇头。俩人退出大帐,绕着大营并肩行走。

    “德然,兄突然想起那日你与张角的对话。”刘备看着夜色笼罩下的下曲阳城,突然出声。

    “先前兄还觉得你太过偏激,如今看来,倒是我迂腐了!”

    “原本我还对朝廷寄予希望,想着咱们兄弟尽心竭力,匡君辅国,定能使天下安定,百姓安居!”刘备眼含热泪,仰头叹息。

    “可一路走过来,见识了这皇帝、宦官、世家、名士、名将的做派,这天下哪里还值得咱们尽心辅佐?”

    说罢,他又指着那下曲阳城道:“城中百姓何辜?天下百姓何辜?求个苟活于世难道就这么艰难吗?”

    刘怜没有看他,而是定定地看着下曲阳方向:“明日一早,城中便是人间地狱。可是咱们只能干看着,束手无策。怜此刻深恨自己无能,不能救他们逃出生天。”

    兄弟二人各自神伤。半晌,刘怜突然道:“兄长,此时此刻,你的志向为何?”

    刘备收回目光,闭目思考一会才道:“主政一方,勤政爱民,使麾下百姓安居乐业,再不复豪强欺凌,再不复刀兵之苦!”

    “一方是多大?”

    “若为县令,便是一县之地;若为郡守,便是一郡之地。若为刺史,便是一州之地!”

    “若为皇帝呢?兄长可能治理一国之地?”

    刘备睁眼看着刘怜,突然轻笑:“德然可知自己在说什么?”

    “我自晓得!”刘怜严肃地说:“皇帝轮流做,今年到咱家!我看兄长做皇帝,比那什么刘宏好上千百倍!”

    “你欲让我像张角一般,起兵造反?”

    “兄长手中有张角赠与的九节杖,此乃太平道信物。兄持此杖,可号令天下百万黄巾。”刘怜不置可否,只是淡淡地回道。

    “德然最早劝我弃守涿县,主动出击。兄听了,果真大破幽州黄巾!”

    “德然第二次劝我南下,听从卢师吩咐。兄又听了,结果先破张梁,又降张角,立下旷世大功!”

    “如今德然又劝我推翻皇帝,取而代之!”刘备没有继续说下去,而是紧紧盯着刘怜。

    刘怜丝毫不惧,与他对视:“张氏三兄弟虽死,黄巾其他将军却各领兵马,散布四方。那日我劝卢师斩草除根,卢师明知此间危害却不听从,想必是配合天下世家,准备借剿贼之名,拥兵自重。”

    “河北黄巾主力已平,我等马上就要进洛阳论功行赏。弟这里有些钱财,可助兄长得个刺史之位。然后高筑墙,广积粮,以待天下大变!”

    刘备盯着刘怜亮晶晶的眼睛问:“何时天下大变?”

    “最多五年!”刘怜斩钉截铁道:“大汉自章帝起,君王皆早死,三十岁就是一大关!况且如今皇帝荒淫,身体不可能强健。等他一死,宦官、外戚、世家、军阀各自发力,那时就是兄长大显身手的好时机!”

    刘备闻言踱步而走,来来回回十几趟,一会儿看看下曲阳,一会儿看看汉军大营。

    良久,他才长呼一口气,一字一顿道:“那兄就为这天下百姓,陪你赌上一把!”

    刘怜闻言,瞬间觉得整个人都松快了。

    大哥呀!你可算开窍了!

    大军拔营开赴叶城,自然不是真的要去,只是卢植为了避开下曲阳屠城之事。

    沿着沱河往西走了三天后,卢植下令全军就地驻扎,等候朝廷诏令。

    这一晃就是十几天。

    期间关张二人还专门跑回下曲阳,打探消息。

    回来之后,张飞讲说皇甫嵩斩下那五万黄巾死士的头颅,在城南筑起了一座十余丈高的京观。

    “五万头颅如何垒起十余丈高?想必有不少城中百姓!”刘怜冷笑道。

    “是极!”张飞亦是感叹:“整座城池如同血洗,到处都是尸体。”

    “下曲阳在黄巾军手中数月,百姓皆安然无恙,到了汉军手里却惨遭屠戮,当真可笑!”关羽也被汉军暴行惊骇,出言嘲讽。

    “俺有一事不明。”张飞挠挠头,对着其他仨人问道:“那皇甫嵩下令大索全城,乃是为求财而来。如此拿钱走人便好,为何还要杀人?”

    “翼德糊涂!”刘怜前世看过一些关于屠城的资料,开始给张飞解释这其中的弯弯绕绕。

    “第一日,挨家挨户要钱,给了就走,不给就打;第二日,挨家挨户要钱,给了也要打,不给就杀;第三日,挨家挨户要钱,直接开杀,杀完自己搜。”

    “况且一天不止来一波要钱的,越到后面,士卒越着急,来得越勤快。到最后,全城几乎无人可幸免!”

    刘关张三人皆是沉默不语。

    九月底,朝廷天使终于姗姗来迟。

    一个小黄门趾高气扬地闯进营中,掏出诏令宣读,随后便反复暗示卢植。

    卢植装作看不见,领着众人谢恩之后消失不见。

    刚刚经过血战,朝廷封赏还没下来,哪有钱与你?

    此举令传旨的小黄门大怒,气冲冲地出了卢植大营,往下曲阳方向而去。临走时放下狠话,要让卢植好看!

    刘怜本不想参与这些腌臜事,但唯恐这小黄门回去乱说话,连累了自己兄弟几人的功劳。

    于是他骑着快马,追上天使队伍,以卢植名义贿赂了那宦官几千金,并且反复解释,才稍稍打消他的怒火。

    这还是看着刘怜身为少府,与那宦官同气连枝的面子上!

    不管怎么说,此间战事已经了结。众兄弟整理行装,随着大军向洛阳开进。

    征战半年,终于到了收获的时候了!