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第22章 妖孽

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    西园这一趟,换在后世,刘怜能吹一辈子!

    转悠半天,筋疲力竭的刘宏终于安分了下来,端起酒杯,冲着刘怜示意。

    俩人觥筹交错,又饮了四五杯,刘宏叹道:“爱卿酿得这酒,着实好喝!朕每天都离不了!”

    二人此刻所喝的,正是涿郡刘家所产的名酒琥珀,乃是一种低度果酒。

    刘怜最初决定酿酒致富的时候,也想过弄点后世的白酒,可无奈根本没人买账。

    穷苦人喝不起,世家大族看不上。

    人家煮酒论道,讲究一个微醺的气氛。你这一碗下去就上头,全场趴下大半,满嘴胡话,谁能愿意喝?

    就连嗜酒如命的简雍、张飞也不爱喝那些白酒。

    中国几千年的酒文化,可是黄酒文化,跟白酒没啥关系。

    于是刘怜带人苦心钻研,在原本黄酒的基础上,结合白酒工艺,改良出一种勾兑的果酒。

    此酒果香四溢,滋味甘甜,初入口时只觉得好喝,人人都能痛饮,但却后劲十足,深受大家喜爱。

    当然烈酒的生意也没停。

    大汉这边虽然没啥销路,乌桓、匈奴、鲜卑那头的异族可是喜欢得紧。这东西又能驱寒,又能擦拭伤口,可是真真切切的好东西!

    在草原上,一翁烈酒能换十匹马!

    刘怜看着已经有些醉眼蒙眬的刘宏,心中盘算着怎么利用这酒敲他一笔。

    马上就要天下大乱了,百姓口粮尚且不够,哪还有多余的粮食拿来酿酒。

    另一头,在宫门外等了大半天的刘备无奈地走上一辆马车。

    见刘备上来,卢植问道:“还不曾出来?”

    “不曾,也不知陛下召德然进宫有何要事?竟耽搁如此之久!”

    “莫要担心。咱们这位陛下亦是醉心商贾,还在西园内修了一条商业街以供玩乐。德然精通此道,定是给陛下留住,交流心得去了。”

    “此次下曲阳一战,不曾有所收获,备只恐恶了陛下,给德然招来灾祸!”刘备看着宫门,一脸担忧之色。

    “无妨!”卢植笑道:“从今日的封赏还看不出来么!德然为阳乡候,与为师的良乡候等齐,比你那宜城亭侯还高一级,足以说明他简在帝心。”

    刘备思考一番,觉得卢师说得有理:“那备先送卢师回营地安歇!”

    “也好。”

    此时在宫门外等候刘怜的,可不止刘备卢植这一波人。

    安平王刘续也与府上管家、车夫一起,在此焦急等候。

    管家见刘续穿的单薄,唯恐他冻出病来,劝道:“郡王还是先回去休息吧,由老奴在这儿候着!”

    刘续摆摆手道:“无妨!本王有要事与他商量,今儿个非逮到他不可!”

    几个人遂顶着寒风,在宫门外瑟瑟发抖。

    这边,刘宏仔细听了刘怜在幽州酿酒发家的故事,连连点头,喜得眉开眼笑:“爱卿果真大才!仅这卖酒一项,比得上朕数年卖官的进项!”

    见刘宏提到卖官,刘怜恭维道:“陛下卖官,可是实打实的无本买卖,天下无人与陛下竞争,想必挣得盆满钵满,岂是怜所能及的!”

    “别提了。”刘宏闻此,一脸烦闷。

    “刘少府有所不知!”旁边又一个满脸褶子的老太监上前说道:“陛下的官位卖不动呀!”

    “为何?”

    “那些世家大族嫌买官的名声不好听,一个个都不肯买。”

    “嗨!”刘怜笑道:“世家门阀不愿买,就卖给地方豪强啊。他们正愁没有官身,提升家族底蕴呢。”

    “豪强财力大多不济,只是买个县令、县尉之类的。”刘宏郁闷道:“靠买卖这些职位,哪里发的了大财?”

    “陛下可曾听过按揭?”刘怜一脸坏笑。

    “何谓按揭?”

    “就是准许他们赊账。先付一部分定钱,剩下的加上利息,到任后再分批偿还!”

    刘宏与一众中常侍听闻此话,俱是眼前一亮:“妙啊!”

    “除此之外,还可以用三公九卿作饵,实行拍卖制,引诱豪强哄抢,价高者得!”

    刘宏越想越觉得此事可行,随即又命人搬来一大翁琥珀,与刘怜痛饮,直喝到太阳落山,刘怜方才得以脱身。

    那满脸褶子的老太监领着他出了西园:“刘少府真乃陶朱再世!还要多谢今日不曾点破我等,否则让不死也要褪层皮!”

    刘怜此时已经知道这人乃是中常侍张让,遂满脸堆笑:“张常侍说笑了!陛下曾亲口说过‘张常侍是我父,赵常侍是我母’,如此隆恩,整个洛阳谁人不知?”

    “哎呀,都是陛下抬爱,让刘少府笑话了!”张让嘴都咧到脑后了,随即又恶狠狠地道:“不像那皇甫嵩,是又臭又硬!”

    “昨日我与赵忠、夏浑前去见他,劝其对皇帝服个软,献上五千万钱保住封赏。谁知那厮不知好歹,居然破口大骂!”

    “这不是找死么?”刘怜嗤笑道。

    “可不咋地!”张让一脸傲娇:“回来咱就狠狠参了他一本。这不,爵位功劳都没了不说,还被革职查办。要不是皇帝耳根子软,被百官劝住,咱这次非得弄死他!”

    刘怜听出这人貌似话中有话,随即冲他躬身一礼:“请张常侍放心,怜肯定是与各位公公一条心的。下回再有珠宝财物进宫,定先送与公公过目!”

    “好说好说。”张让满意地点点头:“陛下交待的那件事,还需跟刘少府通个气。”

    “哪件事?”刘怜有点懵:“怜愚钝,请公公指点迷津!”

    “就是那发卖俘虏的事!”张让笑道:“宛城你就不必去了,只要在洛阳盘桓个十来日,军报自然到达,倒时就推脱时间太紧即可。皇帝与朱儁那边,咱自有交待!”

    刘怜想了想那消失的一亿五千万,明白这货肯定是已经派自己人往南阳截胡了。

    “就按公公的意思办!”

    俩人并肩行走。一个有意敲打,一个曲意逢迎,不知不觉走到了宫门口。

    “张常侍还请留步,外边天气寒冷,赶紧回去歇着吧,莫要冻坏了身子!”

    “那咱就送到这了。”张让笑道:“刘少府一路走好。”

    刘怜躬身对他长施一礼,随后转身消失在宫门内。

    张让的眼睛微微眯起,看着他的背影不知在想什么。

    “张公觉得此人如何?”夏浑、赵忠突然从一边冒出来,阴恻恻地问道。

    “表面上看起来恭恭敬敬,实际另有所图。”

    “哦。张公觉得他所图为何?”

    “让不清楚。但此人对咱们没有威胁,确是实话!”张让淡淡道:“陛下只是看中他捞钱的本事,那咱就全力配合他。”

    “等到闹腾的天怒人怨,外边那些大臣胡说八道的时候,咱就把他丢出去!”

    “此言大善!”赵忠笑道:“到底只是个毛头小子,又有几多城府?”

    刘怜出了宫门,想起今天经历的一切,苦笑着摇了摇头。

    自己今日助纣为虐,怕是稀里糊涂就当了奸臣。

    正在他感慨间,一辆马车朝他驶来,门帘打开,刘续那贱笑的脸庞出现在他的眼前。

    “见过安平王!”刘怜虽不待见他,但是前番也是经过他的提醒,自己才能从广宗的买卖中挣了一大笔,因此不得不陪着笑脸打招呼。

    “你这小子,似乎是不愿见到本王!”刘续笑骂道:“当真不知好歹。你放眼看看,满朝公卿,包括你那兄长老师,谁还记得你?”

    刘怜环视四周,确实见不到刘备、卢植等人,料想他们等不到自己,已经先行回去了,不禁有些头疼。

    难不成自己要走回北大营?

    见刘怜一脸苦相,就是没有上自己车的打算,刘续有些生气:“好小子,当真不与我回去?”

    “不去!”刘怜坚定道:“安平王身处漩涡之中,怜自当保持距离。”

    “哈哈哈哈!”刘续哈哈大笑:“你这小子自处漩涡还不自知,倒来嘲讽本王!”

    “本王这次乃为救你性命,来与不来,悉听尊便!”说罢,他径自上了马车。车夫一抖鞭子,马车吱咛吱咛往远处驶去。

    刘怜看着马车远去的背影,跺跺脚跟了上去。