第15章：香桂姑娘
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从成杨口中得知，香桂就是曾经周氏身边的丫鬟，被刘富商发卖了，但是却被周家人偷偷的买了下来。周氏一直贤良淑德，却被诬陷通奸，回去之后就小产了，然后吊死在刘家门口。
这一口气周家确实不能忍，但是满城风雨导致周家出现了极大的问题，不但周家待嫁的闺女无人问津，就连嫁出去的女儿在夫家也过得不好。不得不说刘家这一招简直一石二鸟，不但把周氏提走，就连周家最后也不得不搬离了庚县，于是刘家变成了庚县首富。
但是现在这个首富过的不是很好，城中传闻周家一状告到了京城，上面下来专门查访的官员，这让刘富商心中惴惴不安。他确实也在想办法，例如想要找崔县令探探口风，或者准备了一大笔银子买通这位京城下来的官员，再或者送钱去上面看看是否能打通什么关节，找人来护自己一把。
然而所有的出路似乎都被堵死了，崔县令不知为何避而不见，新官员长什么样子他都不清楚，只知道是个俊帅的年轻人。而且送去上面的银子一去不复返，连只言片语都未能找到。
妾室王氏劝道：“老爷何必这么着急，这种事已经板上钉钉了，只要我们咬死不承认，难道他们还能让死人说话吗？”
刘富商心中仍旧不安妥，他问道：“王贵还没找到？”
王贵就是那个与周氏“私通”的男人，他不知为何突然逃脱，整整一年没有音讯。而且这王贵一人吃饱全家不饿，是个实打实的单身汉子，只要躲在个犄角旮旯，连个能顺藤摸瓜的线索都没有。
王氏冷笑，那王贵是她从挺远的一个村子找到的泼皮，这一年来只偷偷找人跟她来要过一次银子，她循着迹象找去最终仍旧跟丢了，“那王贵敢回来吗？这件事他也横插一脚，若是被抓住了不死也得脱层皮。”
“我是怕他被周家找到啊！”刘富商急促的喘息，脸色发白，开始不停的打呵欠流鼻涕，一副要晕倒的样子。最近他的身体不知道怎么变得有些虚弱，总是盗汗心悸，找了大夫看也说不出什么原因，只是让休息补养。这两个月他几乎都不出去跑商了，把一些事都交由手里的掌柜的去做。
王氏看了他这幅样子，露出嫌弃的表情，她劝道：“周家如果找到王贵，估计早就来闹了。老爷您就是心思过多，导致身体变不好的。来，我扶你去休息休息。”
“哎……”刘富商叹了口气，“算命的说我四十岁有一劫，如今算算，我今年就四十了啊。”
“老爷您这话说的，什么劫不劫的，奴家盼着您长命百岁呢。”王氏搀扶着刘富商躺到床上，帮他脱了外套盖上被子，“我去给老爷煮个鸡汤喝，喝了鸡汤好好睡一觉，醒来便什么事都没有了。”
“好好好，还是珍珍你最贴心了。”刘富商难受的闭上眼，手抚着胸口，不停喘息。
王氏转过身，露出不屑的笑容，袅袅婷婷的走了。
香桂跪在地上泣不成声，她用力攥着自己的衣摆，泪水哗哗的涌出，“大人，我家小姐是冤枉的！”她缓缓道出那日发生的事情。
那一日晚上，因为周氏怀孕了，每天都会很早休息，那天吃过晚饭没多久，周氏就说自己困顿，回到了里屋。
香桂是周氏的贴身大丫鬟，从小就跟在周氏身边，周氏嫁人也当做陪嫁跟了过来，她跟周氏的感情十分深，虽然是主仆之分，但是平日里周氏如同姐姐一样也在照顾她。
那天香桂与往常一样，点燃了周氏最爱的熏香，便跟奶娘坐在纱笼外面做一些简单的针线活儿，但是没多久就觉得特别睏，眼睛都睁不开了，浑身发软。
她也没有多想便沉沉睡去，可是醒来的时候却是被一盆冷水泼醒的，然后才看见周氏面无表情的坐在冰冷的地板上，旁边跪着一个陌生的男人；而出去跑商的老爷正在怒不可遏的骂人，一口一个贱妇。老爷的那个妾王氏看上去好像在一旁劝慰，但是字字句句火里浇油，最后撩拨的刘富商火冒三丈，叫人把周氏和那男人押着，要送去周家。
周氏每次为自己辩解，都会被王氏巧妙的曲解，甚至说出来如果周氏真的喜欢这个男人，也不能带回家之类的话。而周氏的两个年幼的儿子此时居然也被喊了起来，缩在周氏身旁瑟瑟发抖。
“我家小姐是被冤枉的，因为就在这件事发生的一个月之前，我家小姐抓到了那个姓王的贱人与管家私通。当时那个姓王的贱人跪在地上哭求，说她与管家只是认识，之前管家帮过她，两个人其实只是兄妹关系。但是谁家的兄妹会躲在一起抱着？但是我家小姐心软，也知道老爷喜欢王氏喜欢的不得了，哪怕王氏是个寡妇，也要花大钱把人抬进来！谁知道一个月之后，居然，居然发生了这种事……”
香桂虽然只是个丫鬟，但是被周氏常年带在身边教导，说话办事的方式并不小家子气，所以就算是哭泣难过，仍旧有条有理的把整件事都说了出来。
“你们平日里也睡的这么沉吗？”君无咎在成杨的示意下问道。
香桂摇头道：“怎么可能，奴婢睡觉最轻不过，因为小姐如果半夜不舒服，只要喊一声奴婢就能醒过来。可是那一夜不知道怎么的，就睡死过去，房间里这么大动静居然都没有把奴婢吵醒，最后还是被水泼醒的，这本来就不对劲儿。这件事奴婢也跟舅老爷说了，可是当时实在太过于混乱，后来奴婢回到小姐房中去看，发现小姐平日里熏香的那个香炉不见了。”
君无咎皱眉，没有了证据只凭一个丫鬟口述，怕是不能翻案，他们还得搜寻更多的人证物证才对。
他问道：“那个陌生男人你知道长什么样子吗？”
香桂摇摇头，“没有，一直没看到正脸，但是奴婢看到他左边脸颊靠近下巴的地方有个黄豆大小的痦子，而且这个男人个头不矮，但是很瘦，他站起来的时候能比刘老爷高小半个头。”
君无咎点头，然后跟成杨道：“大人可以派人暗中搜寻身高七尺半左右，左边脸颊靠近下巴的地方有痦子或者是烫伤刀伤的人。”
“烫伤刀伤？你是说那人有可能会去掉自己的痦子？”成杨问。
君无咎道：“这个男人逃走，不知道是不是刘家指使的，但是既然发生了这件事，那么周氏的家仆应该都会见过此人，最不济也会跟香桂姑娘一样，记住他下巴上的痦子。刘家既然没有丧心病狂的将家仆都杀了而只是发卖，就能看出他们是心虚，否则的话应该将家仆退还给周家才对。”
香桂道：“大人明鉴，后来舅老爷也问过此事，但是刘老爷以看见他们就心烦意乱所以远远的发卖了做理由。奴婢算是幸运，被卖出去不就就遇见了周家出来收货的掌柜的，于是掌柜的将奴婢买了回来，送回了周家。但是奴婢听说那个王氏曾想让奴婢这些下人一起跟着小姐陪葬，后来被刘老爷制止了，说不想惹上太多人命官司。”
成杨道：“这王氏可真是了不得，心狠手辣，如今成了正妻还不定怎么磋磨周氏留下来的那两个孩子呢。”
香桂忍不住哭出声来，“奴婢也在担心，小姐去了，但是小姐留下来的两位少爷可怎么办呢，那王氏如此心狠，而且也有了自己的孩子，少爷……少爷的日子，必定难过啊！”
君无咎劝慰道：“香桂姑娘请不要难过，既然成大人前来彻查此案，就一定会还给你家小姐一个清白的，只是现在要委屈姑娘在这里住着，平日不要出门。”
“这位大人放心，奴婢平日里就跟李婶在一起，出去采买都是李婶去做的，只是辛苦李婶了。只要能为小姐伸冤，奴婢吃多少苦都没有关系！”
君无咎叹了口气，又问道：“香桂姑娘，那你可了解王氏和管家为人吗？”
香桂努力想了想道：“其实并不了解，那王氏也很少来我家小姐的院子，偶尔见了也是一副笑眯眯的模样。至于管家……啊，对了，奴婢想起来了，那管家是刘大人把王氏抬回来之后才来的。因为之前的管家家中母亲生病，总是需要回家，刘老爷不耐烦就把他放了回去，然后王氏推荐了这个人做管家！大人，这两个人之前一定十分熟识，否则王氏一个妇道人家，怎么会认识别的男人呢！”
成杨问道：“那王氏家中可还有其他人？”
香桂摇摇头，“自从刘老爷将王氏抬回来之后，也没听她有什么亲戚前来，似乎是跟之前家里人关系并不融洽……”
从香桂住处出来，成杨道：“听香桂姑娘这么说，总觉得那个王氏是个有心机的，能把刘老爷哄的连自己结发夫妻都肯这样陷害，也是个厉害人。”他说完却没有得到回应，于是转头去看君无咎，却发现那人正在凝目思索。
两个人走了一段路，君无咎突然道：“那王氏曾经嫁过人，家中夫婿死了才被刘老爷抬回来做妾，可是那案宗上写王氏所嫁之处里庚县颇有一段距离……你说，那王氏是如何联系到这个刘老爷的呢？”
成杨一愣，道：“这，这我倒是没想过……”
从成杨口中得知，香桂就是曾经周氏身边的丫鬟，被刘富商发卖了，但是却被周家人偷偷的买了下来。周氏一直贤良淑德，却被诬陷通奸，回去之后就小产了，然后吊死在刘家门口。
这一口气周家确实不能忍，但是满城风雨导致周家出现了极大的问题，不但周家待嫁的闺女无人问津，就连嫁出去的女儿在夫家也过得不好。不得不说刘家这一招简直一石二鸟，不但把周氏提走，就连周家最后也不得不搬离了庚县，于是刘家变成了庚县首富。
但是现在这个首富过的不是很好，城中传闻周家一状告到了京城，上面下来专门查访的官员，这让刘富商心中惴惴不安。他确实也在想办法，例如想要找崔县令探探口风，或者准备了一大笔银子买通这位京城下来的官员，再或者送钱去上面看看是否能打通什么关节，找人来护自己一把。
然而所有的出路似乎都被堵死了，崔县令不知为何避而不见，新官员长什么样子他都不清楚，只知道是个俊帅的年轻人。而且送去上面的银子一去不复返，连只言片语都未能找到。
妾室王氏劝道：“老爷何必这么着急，这种事已经板上钉钉了，只要我们咬死不承认，难道他们还能让死人说话吗？”
刘富商心中仍旧不安妥，他问道：“王贵还没找到？”
王贵就是那个与周氏“私通”的男人，他不知为何突然逃脱，整整一年没有音讯。而且这王贵一人吃饱全家不饿，是个实打实的单身汉子，只要躲在个犄角旮旯，连个能顺藤摸瓜的线索都没有。
王氏冷笑，那王贵是她从挺远的一个村子找到的泼皮，这一年来只偷偷找人跟她来要过一次银子，她循着迹象找去最终仍旧跟丢了，“那王贵敢回来吗？这件事他也横插一脚，若是被抓住了不死也得脱层皮。”
“我是怕他被周家找到啊！”刘富商急促的喘息，脸色发白，开始不停的打呵欠流鼻涕，一副要晕倒的样子。最近他的身体不知道怎么变得有些虚弱，总是盗汗心悸，找了大夫看也说不出什么原因，只是让休息补养。这两个月他几乎都不出去跑商了，把一些事都交由手里的掌柜的去做。
王氏看了他这幅样子，露出嫌弃的表情，她劝道：“周家如果找到王贵，估计早就来闹了。老爷您就是心思过多，导致身体变不好的。来，我扶你去休息休息。”
“哎……”刘富商叹了口气，“算命的说我四十岁有一劫，如今算算，我今年就四十了啊。”
“老爷您这话说的，什么劫不劫的，奴家盼着您长命百岁呢。”王氏搀扶着刘富商躺到床上，帮他脱了外套盖上被子，“我去给老爷煮个鸡汤喝，喝了鸡汤好好睡一觉，醒来便什么事都没有了。”
“好好好，还是珍珍你最贴心了。”刘富商难受的闭上眼，手抚着胸口，不停喘息。
王氏转过身，露出不屑的笑容，袅袅婷婷的走了。
香桂跪在地上泣不成声，她用力攥着自己的衣摆，泪水哗哗的涌出，“大人，我家小姐是冤枉的！”她缓缓道出那日发生的事情。
那一日晚上，因为周氏怀孕了，每天都会很早休息，那天吃过晚饭没多久，周氏就说自己困顿，回到了里屋。
香桂是周氏的贴身大丫鬟，从小就跟在周氏身边，周氏嫁人也当做陪嫁跟了过来，她跟周氏的感情十分深，虽然是主仆之分，但是平日里周氏如同姐姐一样也在照顾她。
那天香桂与往常一样，点燃了周氏最爱的熏香，便跟奶娘坐在纱笼外面做一些简单的针线活儿，但是没多久就觉得特别睏，眼睛都睁不开了，浑身发软。
她也没有多想便沉沉睡去，可是醒来的时候却是被一盆冷水泼醒的，然后才看见周氏面无表情的坐在冰冷的地板上，旁边跪着一个陌生的男人；而出去跑商的老爷正在怒不可遏的骂人，一口一个贱妇。老爷的那个妾王氏看上去好像在一旁劝慰，但是字字句句火里浇油，最后撩拨的刘富商火冒三丈，叫人把周氏和那男人押着，要送去周家。
周氏每次为自己辩解，都会被王氏巧妙的曲解，甚至说出来如果周氏真的喜欢这个男人，也不能带回家之类的话。而周氏的两个年幼的儿子此时居然也被喊了起来，缩在周氏身旁瑟瑟发抖。
“我家小姐是被冤枉的，因为就在这件事发生的一个月之前，我家小姐抓到了那个姓王的贱人与管家私通。当时那个姓王的贱人跪在地上哭求，说她与管家只是认识，之前管家帮过她，两个人其实只是兄妹关系。但是谁家的兄妹会躲在一起抱着？但是我家小姐心软，也知道老爷喜欢王氏喜欢的不得了，哪怕王氏是个寡妇，也要花大钱把人抬进来！谁知道一个月之后，居然，居然发生了这种事……”
香桂虽然只是个丫鬟，但是被周氏常年带在身边教导，说话办事的方式并不小家子气，所以就算是哭泣难过，仍旧有条有理的把整件事都说了出来。
“你们平日里也睡的这么沉吗？”君无咎在成杨的示意下问道。
香桂摇头道：“怎么可能，奴婢睡觉最轻不过，因为小姐如果半夜不舒服，只要喊一声奴婢就能醒过来。可是那一夜不知道怎么的，就睡死过去，房间里这么大动静居然都没有把奴婢吵醒，最后还是被水泼醒的，这本来就不对劲儿。这件事奴婢也跟舅老爷说了，可是当时实在太过于混乱，后来奴婢回到小姐房中去看，发现小姐平日里熏香的那个香炉不见了。”
君无咎皱眉，没有了证据只凭一个丫鬟口述，怕是不能翻案，他们还得搜寻更多的人证物证才对。
他问道：“那个陌生男人你知道长什么样子吗？”
香桂摇摇头，“没有，一直没看到正脸，但是奴婢看到他左边脸颊靠近下巴的地方有个黄豆大小的痦子，而且这个男人个头不矮，但是很瘦，他站起来的时候能比刘老爷高小半个头。”
君无咎点头，然后跟成杨道：“大人可以派人暗中搜寻身高七尺半左右，左边脸颊靠近下巴的地方有痦子或者是烫伤刀伤的人。”
“烫伤刀伤？你是说那人有可能会去掉自己的痦子？”成杨问。
君无咎道：“这个男人逃走，不知道是不是刘家指使的，但是既然发生了这件事，那么周氏的家仆应该都会见过此人，最不济也会跟香桂姑娘一样，记住他下巴上的痦子。刘家既然没有丧心病狂的将家仆都杀了而只是发卖，就能看出他们是心虚，否则的话应该将家仆退还给周家才对。”
香桂道：“大人明鉴，后来舅老爷也问过此事，但是刘老爷以看见他们就心烦意乱所以远远的发卖了做理由。奴婢算是幸运，被卖出去不就就遇见了周家出来收货的掌柜的，于是掌柜的将奴婢买了回来，送回了周家。但是奴婢听说那个王氏曾想让奴婢这些下人一起跟着小姐陪葬，后来被刘老爷制止了，说不想惹上太多人命官司。”
成杨道：“这王氏可真是了不得，心狠手辣，如今成了正妻还不定怎么磋磨周氏留下来的那两个孩子呢。”
香桂忍不住哭出声来，“奴婢也在担心，小姐去了，但是小姐留下来的两位少爷可怎么办呢，那王氏如此心狠，而且也有了自己的孩子，少爷……少爷的日子，必定难过啊！”
君无咎劝慰道：“香桂姑娘请不要难过，既然成大人前来彻查此案，就一定会还给你家小姐一个清白的，只是现在要委屈姑娘在这里住着，平日不要出门。”
“这位大人放心，奴婢平日里就跟李婶在一起，出去采买都是李婶去做的，只是辛苦李婶了。只要能为小姐伸冤，奴婢吃多少苦都没有关系！”
君无咎叹了口气，又问道：“香桂姑娘，那你可了解王氏和管家为人吗？”
香桂努力想了想道：“其实并不了解，那王氏也很少来我家小姐的院子，偶尔见了也是一副笑眯眯的模样。至于管家……啊，对了，奴婢想起来了，那管家是刘大人把王氏抬回来之后才来的。因为之前的管家家中母亲生病，总是需要回家，刘老爷不耐烦就把他放了回去，然后王氏推荐了这个人做管家！大人，这两个人之前一定十分熟识，否则王氏一个妇道人家，怎么会认识别的男人呢！”
成杨问道：“那王氏家中可还有其他人？”
香桂摇摇头，“自从刘老爷将王氏抬回来之后，也没听她有什么亲戚前来，似乎是跟之前家里人关系并不融洽……”
从香桂住处出来，成杨道：“听香桂姑娘这么说，总觉得那个王氏是个有心机的，能把刘老爷哄的连自己结发夫妻都肯这样陷害，也是个厉害人。”他说完却没有得到回应，于是转头去看君无咎，却发现那人正在凝目思索。
两个人走了一段路，君无咎突然道：“那王氏曾经嫁过人，家中夫婿死了才被刘老爷抬回来做妾，可是那案宗上写王氏所嫁之处里庚县颇有一段距离……你说，那王氏是如何联系到这个刘老爷的呢？”
成杨一愣，道：“这，这我倒是没想过……”