第57话 帝心觉醒

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    “老百姓听说要打仗了,军饷吃紧,就自发组织把家里的粮食送到官府,今日已经是第九批了。”

    “怎么会这样?既然缺乏粮饷,金按察使为什么不报?”正元帝愤然。

    没人能回答正元帝,恐怕也只有金按察使知道。正元帝觉得有些不对劲,似乎有什么东西脱离了他的掌控,一瞬间他有种身在迷雾的感觉,又往前走了几步。

    “客人,来碗清豆花儿吧?”五六十岁的老汉一脸慈祥地招呼他们这几个客人。

    正元帝从善如流坐了下来。

    老汉见其他几人只是站着,也没多想,回身去盛了白嫩的豆花儿出来,然后撒了葱后端到桌上。

    正元帝挥了挥手,示意几个侍卫一起吃。几个侍卫也没多推辞。

    “哎,也不知道,这样的日子还能过几日啊!”老汉一边往灶台里添柴火一边叹息。

    “老汉为什么这么说?”正元帝放下碗轻声问。

    “公子有所不知,这河州看起来风平浪静的,实际上已经没有多少人了,那些大户早已带着金银细软远走了,剩下些老弱妇孺还不是等死的命。”

    “皇上不会不管河州的。”侍卫开口道。

    “哎,南溟那些贼子连我们的王爷都能擒住,皇上来了又有什么用呢?”老汉抹了一把脸,“想我老汉家世世代代都是河州人,也许很快就要背井离乡了,也不知道还有没有那个命,哎!”老汉又重重地叹了一口气。

    正元帝心底艰涩,原来他这个皇帝在老百姓的眼里那般无用,他明明知道这老汉说的是事实,但亲耳听到还是很不是滋味。正元帝很羞愧,想到他最初的想法,是不管北塘的黎民百姓,只管救了皇兄,带着亲人隐居山林,他从来没有一刻比现在很清楚自己的身份,他是北塘的君王,是北塘所有百姓最后的希望。蓦然觉得双肩沉淀,虽然他从来不想要这江山,可是父皇把这江山给了他,皇兄为了这江山生死未卜,他突然明白,自己无法也不可能置身事外。这就是作为帝王的觉悟吧!正元帝站了起来,在桌上放下一块碎银,然后轻轻拍了拍老汉的肩膀,“相信我,一切都会好起来的。”

    直到那人已经没有了踪影,老汉都还站在那里发愣,刚刚那一瞬间他还以为看到了仙人下凡,初生的阳光在那人身后打开,那么耀眼那么明亮。老汉笑了,也许真的没有到那么糟的时候,也许他还可以每天早上起来担着挑子来他的小摊卖豆花儿。

    渐渐熙攘起来的街道让正元帝的情绪好了些,他在想,这里也许曾经更加繁华,是战争让百姓流离失所。

    “赌书消得泼茶香,当时只道是寻常。却原来,最平静的生活就是最美好的日子。”一群小孩追逐着跑近,其中一个一不小心摔在正元帝面前。正元帝伸手把小孩抱起来,给他弹了弹尘土,柔声道,“小心点,孩子。”

    “谢谢哥哥!”小孩子笑开了嘴,嘴里缺了几颗牙,笑容纯真而明亮。

    正元帝看着渐渐跑远的孩子,“为了这些孩子,朕也应当战斗。”

    “皇上,这一大早的,您可让我们好找。”金按察使满头大汗地迎上来,后面跟着任将军和左右侍郎。

    “正好,金按察,朕有话问你。河州缺粮为何不报?”正元帝脸色是从未有过的森严。

    “皇上恕罪!臣连着递了七道折子进京,但至今杳无音讯,恕臣大胆扣问皇上,皇上为何不批?”

    这确实是大胆了!竟然敢当面叱问皇上。

    “大胆!”任平厉声喝道。

    “你说什么?”正元帝不可置信地问。“你的折子递到何处?”

    “回皇上,按惯例递往户部尚书处。”

    “户部尚书!”正元帝有些站不稳脚,“你们都下去吧,朕要好好想想。”

    所有人都退了出去,只有正元帝一人坐在屋子中央,清冷得很。

    宫闱倾轧尔虞我诈,他不是不知道,只是他这一代,父皇原本没几个皇子,大皇兄早夭,四弟溺亡,剩下也就他和皇兄而已,所以他没有经历过那些勾心斗角腥风血雨,后宫里嫔妃不多,他素来待人宽厚,只是惜惜进宫之后才冷落了其他嫔妃,他原本没有意识到这是多么严重的问题,父皇也肯定没有想过要把皇位传给他,所以从来没有让他修习过帝王教育,父皇匆匆离世,皇兄镇守边关,太师年迈,他身边没几个可以教习他的人,所以他才不懂得事情的厉害,往往牵一发而动全身,好比这个户部尚书,他总算明白他为什么要这么做了。