145 蛋糕
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顾氏见了成品手提包也说好，“眼看着就腊月二十了，我把东西再理理，明儿就让你爹给秦府送去。”
顾明月既认了秦老太太做干祖母，作为小辈，年礼什么的都要送在长辈前的。
顾攀道：“明儿让丫头跟我一块去，之前去帝京，见到秦府的管家，他说老太太念叨翩翩不止一次了。”
顾明月本来不喜欢出门的，尤其是大冬天，然而听到父亲的话便点点头，她的确是该去看看老太太了。
顾攀早早地就起来收拾马车，担心冻着女儿，顾氏特地弄了两个装满烧炭的铜炉子放到车厢里。
顾明月起来的时候，马车已经归置好，一家人都坐在饭桌上开始吃饭了。
“怎么起这么晚？”顾氏一边说一边去盛饭，“娘不跟你一起去，你到了秦府可得注意点。”
“嗯”，顾明月答应，把熬了会儿夜做成的一款天蓝色手提包递给顾氏，“娘，你看，这是给你的，以后去镇上赶集，拿着这个。”
顾氏放下饭碗，接过手提包看了看，笑道：“你这个鬼丫头，娘还是小孩子不成？”女儿这般有心，她心里却是极为高兴的：“不过啊，我倒是没想到，这手提包还能这么做。过年去你姥姥家时，也让你三个舅母羡慕羡慕。”
她一直觉得手提包该是小女儿家提的，但闺女做出来的这个却非常合适她这个年纪的妇人。
顾明月给母亲做的这款手提包既好看又实用，赶集上街正合适。
“那二舅母还不羡慕死啊”，顾熠说道，“这可是我姐亲手做的，三表姐却连个鞋垫都绣不好。”
顾氏笑道：“到你姥姥家可不能这么说，小心你三表姐跟你急。”
太阳出来后，顾攀才赶着马车出发。
欧阳端跟着一起去了，到时有什么跑跑腿的事也方便。
顾氏跟出来交代道：“今天要是太晚，就明天再回来。”
“我晓得”，顾攀道，“回家去吧。”
顾氏看着马车渐渐走远，这才转身回到家中。
秦府里，老太太正和几个大丫头在抹骨牌，二儿媳妇前两个月也被查出有了身孕，如今也有四个多月了，老太太便不再让两个儿媳妇过来请安。
现在她是事事顺心，二儿子调回了京里，和二儿媳妇的感情也不似先前那么僵硬。大儿子一个月前升了吏部尚书，最重要的是，她们秦家的嫡长孙也有了。
想起这些，秦老太太嘴角的笑意就又加重几分。也不知为什么，她觉得现在家里这么顺心，都是几个月前认下的那个干孙女带的。
刚想到这里，就见倚竹笑盈盈地端着托盘走了进来。
“老夫人，刚小丫头来说，翩翩小姐过来了”，她放下托盘，将上面的一碗莲子羹放到老太太手边，“说是刚进二门，奴婢便让两个婆子先接着去了。”
秦老太太一听便放下手中的骨牌，笑道：“这个丫头可是舍得过来看看我这个老婆子了，你们几个，快过来把这些东西收拾起来，倚翠，你去厨房让罗娘子做几碟热点。”
“对了，翩翩她爹娘来了没？”老太太又问道。
倚竹道：“听说就顾老爷过来了，还带着一个小伙子。”
老太太想了想，道：“去通知大老爷，让他陪着翩翩她爹说话。那小伙子，说不定是顾家的子侄，也别怠慢了。”
倚竹答应着亲自去了。
说着，一个屋子里的丫头都忙碌起来。
不片刻，顾明月就在倚竹和两个婆子的陪伴下来到老太太的长庆院。
秦老太太一看见她就满脸笑意，没容她请安见礼就起身把人扶了起来，一边打量一边笑道：“又胖了些，一个冬天你也不来看看祖母？”
顾明月下意识抬手摸摸自己的脸，“祖母莫怪，天一冷我就窝在家中不想出门，这不想起好久不见您了，强撑着也要过来一趟的。”
秦老太太闻言不由笑出来：“你这个丫头啊。”
一老一少说说笑笑聊了好长时间，倚翠带着小丫头端点心进来，老太太才放开顾明月的手：“走一路饿了吧，先吃些点心垫垫，咱们马上就开饭。”
顾明月也不推却，接过倚竹递上来的湿巾擦擦手便拿起一块点心放到口中。
“怎么样？”秦老太太笑问，“这是罗娘子新研制出来的，那黑色的，是用釅茶粉做的。这还是跟吴家二丫头开的那间食铺学的，你是不知道，打从那丫头的食铺开张，帝京里都学会用这釅茶粉做美食了。你要吃着好，走的时候带些釅茶粉回去。”
顾明月咽下点心，笑道：“挺好吃的，不过祖母，吴小姐那间食铺里的东西，都是我教给她们的呢。其实用釅茶粉做另外一种点心最好吃，等我吃饱了攒足力气给祖母做来尝尝。”
“真的？”秦老太太有些吃惊，继而笑道：“我说谁那么会想，竟然能用提神的釅茶粉去做点心，原来是你这个丫头。”
正说着，秦大太太挺着个大肚子在丫头的搀扶下走了进来：“翩翩，你倒是好久不来了。”
一见大儿媳进来，秦老太太忙站起身，指挥着丫头们扶她坐下：“你身子这么重，还跑过来做什么？想见翩翩，遣个丫头来说一声就是了。”
秦大太太笑道：“儿媳坐步撵来的，再说大夫也说让我没事多走走呢。”
“大夫人好”，顾明月见了一礼，看着她球一样大的肚子有些心惊胆战，“您的肚子这么大了！”
“是啊”，秦大太太柔柔笑道，“这里面可有两个呢。”
说话之间又有笑声传来，小腹微凸的秦二太太一进门就道：“谁不知道大嫂不怀是不怀，一怀就是俩，这样的好福气可不是一般人能有的。像我这样的，只安安分分一胎一个就满足了。”
秦老太太皱眉，不让两个儿媳过来的原因也在这，老二家的就是不饶人，她日子不顺心的时候挤兑老大家的，日子顺心了吧挤兑起人来她倒更有底气了。
秦大太太笑笑，淡淡道：“是啊，有儿有女的福气的确很难得。”
顾明月看出这两位夫人间的不对劲，便插话道：“二夫人好，恭喜二夫人了。”
秦二太太轻轻哼了一声，对顾明月道：“你没事就多往我们府里走走，好歹是认了我们老太太做干祖母的。这总不来，难免让人觉得用着人朝前，用不着人啊朝后。”
“二媳妇，你这是怎么说话的？”秦老太太沉下脸道。
秦二太太掩嘴道：“娘，不好意思啊，媳妇最近害喜比较严重，心情很容易烦躁，一说话就收不住。”
有了孩子傍身后，秦二太太心中一有不满就会表现出来，她都压抑这么久了，以后不想一直压抑着。
顾明月也不与她计较，本就不是会有多少交集的人，见老太太脸上难看，训又训不出的样子，她忙转移话题道：“对了，祖母，我特地给你们做了手提包呢。”
说着招手让刚才去接她的一个婆子近前来，接过她手中捧着的木匣子，顾明月将手提包拿了出来。
秦老太太闻言一笑，正要接过来看，秦二太太又开口了：“自己做的包？别不是搭链吧，你就是拿丝绸做的我们也挂不出去啊。”
秦老太太瞪了她一眼：“挂不出去你就别要，要是火气太大，先去喝些凉茶降降火。”转而对顾明月道：“你别跟她一般见识。”
顾明月摇摇头，把另外两个手提包都递给秦大太太：“既然二夫人看不上，这两个就都给大夫人用吧。”
她说着眨了眨眼睛，秦大太太忍不住笑道：“好，那我就多谢翩翩了。”
当把目光放到所谓的手提包上时，刚才并没有多少在意的秦大太太不由赞道：“这般手艺真是难得，翩翩有心了。”
顾明月道：“您喜欢就成，出门聚会时，在这包包里放把梳妆镜，胭脂，可以随时补补妆容。”
秦大太太顿时眼前一亮。
一屋子丫头早把目光都放在了那别致漂亮的手提包上。
秦老夫人对顾明月道：“这我老婆子可用不到啊。”
顾明月笑道：“您随身装些吃的也成啊，随手用的一些小玩意什么的，让倚竹姐姐随时带着，可方便呢。”
“是啊老夫人”，倚竹上前道，“奴婢帮您拿。”
“知道你们是相中这包了”，秦老夫人看了眼目带急切的几个丫头，把包递给倚竹，“看看吧，可别争抢坏了。”
“是，老夫人”，倚竹屈膝一礼，双手接过手提包，“奴婢好好看看，到时我们姐妹也好一人做一个使。”
秦大太太身边的大丫头也蠢蠢欲动：“太太，奴婢帮您拿着。”
屋子里笑意融融，倒显得冷着脸坐在那里的秦二太太孤零零的。
她心觉没脸，更不想直接起身离开，便不尴不尬地坐在那里，连她身边的丫头也不敢往那手提包上投注太多目光。
用午饭时，秦二太太便以害喜吃不下油腻菜肴为借口离开了。
回到房里，她似不在意地问身旁的丫头：“你们可看出来那手提包是怎么做的了？”
几个丫头都知道自家夫人近来有些喜怒不定，踌躇半刻才有人道：“那种下里巴人用的东西，奴婢倒也没多瞧。”
秦二太太给气得半死，她看清了那精致的手提包，内心里就也想要一个，谁料身边的丫头竟这么蠢？连主子话里的意思都捉摸不清楚。
“算了，都出去吧”，她挥手道，随即又问道：“老爷呢，又在那狐媚子那里用饭？”
守在家里的小丫头立即上前回道：“刚大老爷派人请去了，说是让过去陪那顾老爷用饭。
“传饭吧”，听说老爷并不是去陪那个狐媚子吃饭去了，秦二太太心气顺了许多，不过还是嘟囔道：“不过就是一个泥腿子，也值得老太太大老爷这么重视。”
秦大太太挺着个大肚子，陪着一起吃过午饭便觉得很疲乏了，略微坐了会儿，再三请顾明月留住一两日才在丫头的搀扶下回去休息。
秦老太太又拉着顾明月说了好一会儿话，还特地吩咐倚竹去开库房，取出好几样珍玩奇巧塞给她。
顾明月看得出来老太太给的这些都是好东西，便只拿起其中的一个玉骨扇：“我只要这个就行了，其他的祖母还是收起来给府里的妹妹放着吧。”
“倚竹，把这些都给翩翩装起来”，秦老太太笑着招来倚竹，对顾明月道：“府里的丫头我能少了她们的？祖母给的你安心收着，攒着当嫁妆使。”
对那两个庶女，秦老太太的感情也只是一般，本来还想着挑个性情好的记到大儿媳妇名下，现在大儿媳妇有了身子，便用不到这么做，日后等嫡女出生，这两个女孩的用度还得调整，总没有嫡庶享受着同样东西的道理。
顾明月虽然活了那么两世，但她两世的生存环境都很单纯，对这些宅门里的弯弯绕绕也是只知其一不知其二，听到秦老太太这么说，便道谢收下。
又聊了会儿闲话，见老太太露出疲态，顾明月便起身道：“祖母，我有些累了，能不能让哪个姐姐带我去休息会？”
秦老太太闻言笑道：“老了身体不济了，我也乏了，让倚翠带你去东暖阁歇会儿去，休息好了，咱们祖孙再来聊天。”
倚竹伺候着老太太回了房间，倚翠才带着顾明月向东暖阁而去，路上她笑道：“咱们这长庆院可许久没有这般热闹了，姑娘一过来，老夫人话也多了笑也多了。”
想起前世展家老夫人身边总是儿孙环绕，一天到头热闹得很，在对比秦老夫人这里，莫名就觉得有些凄凉。
怪不得人常说天伦之乐呢！
顾明月说道：“等大夫人生了，你们院子就热闹了。”
“是啊”，倚翠欢快地接话道，“现下一个府里的人都盼着小公子们出生呢。”
到了东暖阁，倚翠收拾好床铺，服侍着顾明月躺下后也没有立即离开，而是留在她身边陪她有一搭没一搭地说着话。
顾明月会心一笑，猜想在倚翠眼中，自己肯定还是个孩子，连睡觉都得哄着，不过她并没有多说，片刻后就闭上了眼睛。
倚翠见她睡下，声音放轻，又过了会儿才起身出去。
外面一群丫头正围着低声讨论顾姑娘带来的手提包，一见倚翠出来，忙不迭地都围了上去。
“远点说话，顾姑娘刚睡下，别吵到她”，倚翠压着声音说道，抬步走向花厅方向。
丫头们聚在花厅，唧唧喳喳地都在说那手提包怎么做的，待倚竹伺候老太太睡下出来后，她们便催她将老太太的手提包拿出来看看。
倚竹无奈，只得转身进去将手提包拿出来，丫头们围着看清楚这手提包是怎么缝制的，便一个个迫不及待地回去取来绣筐，聚在花厅里商商量量地做了起来。
顾明月睡醒起来，一个院子都静悄悄的，洒扫丫头也不见一个，只有廊下鸟笼中偶尔传来一声啁啾。
她正站在廊下看鸟，就听一个仆妇笑道：“小姐起来了，奴婢帮您去叫倚翠姑娘来伺候？”
“不用了”，顾明月摇头，她不是离开丫头就什么都不会做的千金大小姐，不过还是好奇道：“院子里怎么这么静，倚翠姐姐她们都哪里去了？”
仆妇笑道：“还不是因为小姐带来的手提包，那些姑娘连带着下等丫头一个个都在花厅比着做呢。”
她见老夫人对这小丫头极为喜欢，便有意讨好：“如果小姐不嫌弃，奴婢去给您打盆水来伺候您梳洗。”
“不用伺候，你打水来我洗洗脸就成”，顾明月说道，“对了，长庆院有厨房吗？”
仆妇点头，问道：“小姐可是饿了，我给你取糕点来？”
“不是”，顾明月笑道，“我左右没事，给老太太做些糕点去。”
仆妇见顾明月言笑晏晏语气轻柔，本来的讨好之心已被不知不觉间的真心喜爱代替，连连道：“小姐如此贴心，怪不得老夫人这般疼爱您。”
而她也知道中秋节的时候，顾家送来许多别致的点心，据说都是这小姑娘做的，打来温水等着小姑娘洗过脸，仆妇便又跟着去了厨房。
听说顾明月要给老太太做点心，专门负责点心的罗娘子立即笑意盈盈地迎了过来：“小姐中秋时送来的那些点心，奴婢可是无论怎么研究也做不来同样的，今儿可能趁打下手之际偷偷师了。”
老夫人身边的这些人都极会说话啊，顾明月心中不由感叹，笑道：“我正是想教给罗娘子，以后祖母想吃的时候也方便。”
罗娘子闻言更加殷勤，很快就把顾明月需要的东西给齐齐全全地摆到了案板上。
顾明月就是打算做黑森林蛋糕的，见长庆院的这个厨房虽然面积不甚大，厨具却都很齐全，连烤炉都有两个，对于做好蛋糕坯更有信心。
釅茶粉厨房里自然不缺，牛奶也是一句话的事，只除了奶油有些难做，顾明月看着食材暗暗考量着，很快便系上罗娘子拿来的围裙忙碌起来。
这边秦老太太醒来，接过倚竹送来的茶水漱过口，问道：“翩翩还睡着？”
倚竹一边给老太太找衣服一边回道：“奴婢们刚才都在外面做手提包呢，还是听守门的小丫头说您醒了才急急过来的，翩翩小姐那里倒也不清楚。不过奴婢来的时候，倚翠也起身过去看了。”
秦老太太点头，并未多说什么，收拾好出来，才知道那丫头正在厨房里做点心呢。
“咱们也过去看看”，秦老太太心中熨帖至极，扶着倚竹的手道：“怪不得人都说女儿是父母的贴心小棉袄，孙女也一样啊。”
这话被正带着女儿过来给老夫人请安的姨娘听个正着，二人脸上都有些不好看，却随即低头掩饰了。
两三岁的小丫头却正是能听懂大人话语却又不会遮掩心思的时候，两个庶女争先恐后地朝老太太跑去，都说：“我也是祖母的小棉袄。”
秦老太太笑呵呵地摸摸孙女的头，逗着她们说了两句话，便对两位姨娘道：“好了，你们两个回去吧，先让孩子跟我这玩会儿。”
两位姨娘闻言大喜，自从主母怀孕，她们就时刻担心自家女儿以后的命运，无时不希望老太太能把孩子带在身边亲自教导。
可老太太对两个孩子不错是不错，却从没有亲自教导的意思，这请过安留下孩子还是第一次，两位姨娘心怀希望，满带笑容地就施礼回去了。
秦老太太带着两个小孙女到厨房的时候，顾明月正在做奶油，而蛋糕坯已经快烤好，浓浓的香味老远就能闻到。
“真香啊，罗大娘做了什么好点心？”身着粉色衣裙的小女娃动动鼻子道。
罗娘子接了过来，笑道：“小小姐，奴婢哪能做出这般好的东西，是翩翩小姐特意为老夫人做的。”
“她就是翩翩小姐？”另一个小姑娘指着顾明月，稚声稚气道。
秦老太太笑道：“你们得叫她翩翩姐。”
顾明月一边忙碌一边跟她们打招呼：“两位小妹妹你们好，待会儿请你们吃蛋糕怎么样？”
两个小丫头对视一眼，点点头。
粉色衣裙的小女娃更活泼一些，这时又问道：“蛋糕是什么糕？”
顾明月扼然一怔，随即笑道：“蛋糕就是用鸡蛋做的糕。”
秦老太太还真不知道有哪种点心是需要用鸡蛋做的，就笑道：“你们这个姐姐最是会做稀奇东西，咱们就等着吃蛋糕吧。”
这时有个仆妇急匆匆走进来，见到老太太和两位小小姐也在，忙施过一礼，才走到顾明月身边托着一个东西问道：“顾小姐，您瞧这做的那裱花嘴可对？”
顾明月也是到做奶油的时候才想来没有裱花嘴，奶油可不好弄出好看的花形，便从荷包中拿出一把碎银让仆妇去找银匠打造一个螺旋花纹的裱花嘴。
只是没想到这速度还挺快的，她拿起裱花头看了看，点头道：“做得挺好的，谢谢您了刘嫂。”
“小姐太客气了”，刘嫂摆手笑道，“只是不知道小姐做这么个东西有什么用？”
秦老太太也好奇地发问：“这也不像个模子，没法做点心啊。”
奶油已经做好，顾明月把拿出一个粘好的油纸，套上裱花嘴，将奶油填进去一些，在盘子里挤出一个漂亮的花形。
这一行动看得厨房里的人目瞪口呆，随即是更多的问题，倚竹率先问道：“翩翩小姐，这白色的是什么，这样就能吃了吗？”
“这是奶油，当然可以吃了”，顾明月一边回答，一边让罗娘子把烤好的蛋糕坯取出来，“不过这种东西不能多吃，容易使人发胖，年纪大的人也不宜多吃，当然了偶尔吃点也是可以的。”
加了釅茶粉烤出来的蛋糕香味浓郁，顾明月切出圆形的蛋糕模型，便把切下来的蛋糕盛到碟子中让众人品尝。
不出意料地收获许多好评。
秦老太太毕竟见识多广，尝过两口问道：“翩翩，那奶油是要抹在这蛋糕上的？”
顾明月点头，指挥着罗娘子又忙碌起来，一刻钟后，洒满了巧克力碎片的蛋糕做成。
因为没有新鲜水果，顾明月只好拿泡发的果脯再裹上一层焦糖代替，最后摆上果脯，她把蛋糕端到厨房中间的长桌子上，笑道：“好了，可以吃啦。”
看着这般漂亮的糕点，众人都有些不忍下口。
顾明月只好拿出刀先切了一块递给老太太：“祖母，您尝尝。”
罗娘子很及时地送上一双筷子。
顾明月瞧见，拍了拍额头，道：“罗嫂子，你以后可以让人做些小木叉，叉着吃更方便。”
“好，果酱的酸甜味正好中和这奶油的油腻感”，秦老太太尝了一口，点头，“宣宣软软的，倒是适合我们老人家吃的好物。”
说着她示意众人道：“都吃吧，愣着干什么，翩翩忙了一大下午，可别浪费她的心意。”
倚竹等人纷纷谢赏，又一个个向顾明月施礼道谢：“多谢翩翩小姐，劳烦翩翩小姐了。”
顾明月笑着摆了摆手，给两个小丫头一人切了一块，自己也切一块吃了起来。
嗯，她咀嚼两下不由眯了眯眼睛，熟悉的味道，比上次她给熠儿做的成功多了，回家后让爹也做一个烤炉。
一块十寸左右的蛋糕被十几个人分食，也不过片刻之间的事，许多人都没吃够，就连老太太身边的大丫头倚竹倚翠几个都意犹未尽的样子。
秦老太太见了，就笑问罗娘子：“你可是学到翩翩丫头的手艺了，咱们以后想吃了也方便啊。”
听到老太太的话，丫头们都看向罗娘子，罗娘子立即笑道：“老夫人放心，奴婢没学到十分也有七八分了，以后咱们想什么时候吃就能什么时候吃。”
这话一落，丫头们都低声欢呼起来，而其他几个仆妇，则都有些羡慕了，她们刚才也在这里打下手，却到底不如罗娘子这种专门做点心的灵透，顾小姐做一遍就能学个大概。
看来，罗娘子这是要发啊，这样有特色的糕点，只怕是大庸朝独一份儿，日后若是老夫人宴客时，令她做一个这样的蛋糕，恐怕其他家门都会特地借她过去做蛋糕，到时候各种打赏还能少吗？
扶着老太太回到正房，顾明月说道：“祖母，以后你吃蛋糕的话，不必像今天这么麻烦，只让罗娘子做些蛋糕坯拿来吃就成。像我今天做的这个，隆重一些的，在过生日或者什么节日的时候吃才更有气氛呢。”
“哎呦丫头，你这么一说，倒是给咱府里弄了一个特色小食”，秦老太太笑呵呵道，“那康相府里的鲍鱼炖，穆尚书府的醉鸭，吴侍郎府的鱼丸羹，在帝京都是鼎鼎有名的。这其中又以穆尚书家里的醉鸭最有名，据说许多来京述职的地方官，都是宁可不去京里有名的酒楼也要去穆尚书家尝尝醉鸭。咱们府里以前的炸鹌鹑倒是一绝，这两年却也被协郡王府上的什锦鸡给比了下去。不过，现在咱家有了蛋糕，只怕谁家的点心也比不上了。”
秦老太太这般说，倒让顾明月好笑不已，怎么觉得像是小孩子攀比谁家东西好一样，她竟不知，这些朝廷大员在吃食上也要排出个一二的。
秦老夫人着力挽留，顾明月到底在秦府住了一晚，第二天中午她爹过来接时，老太太这才放人，并再三叮嘱她过年时让她们一家人都过来。
欧阳端在秦府外看着马车，一见顾明月和顾叔出来，便不由上前一步，说起来他自从到了顾家，还从没有和她有这么长的时间没见过面。
对上她的眼睛，欧阳端的嘴角染上笑意，转身从车厢中拿下披风，他上前两步递给她：“外面冷，快披上吧。”
跟出来送人的倚竹和倚翠都有些好笑，这小子也太憨了！没瞧见顾小姐身上穿着老夫人特意让人做的大衣吗，这大衣内里皆是兔子腋下的绒毛，又怎么会冷？
顾明月倒是笑笑接过披风，挥别了倚竹和倚翠，她便上车去了。
“你们两个丫头回去吧”，顾攀牵上马，笑呵呵地朝秦府两个丫头摆了摆手，“啥时候有空也去我家玩。”
顾家的马车走远了，倚翠忍不住叹息道：“这位顾老爷真是一点架子都没有，对翩翩小姐又是那么疼爱，倚竹，你说我如果也有一个这样的爹该多好。”
倚翠是三岁时被卖到府里的，好像还是她爹娘亲自给卖的，倚竹虽然心里同情，面上却是笑道：“别在这里装可怜了，如果不是你爹，你怎么能到老夫人身边伺候？我们在这里吃的穿的，就是有些官员之家的女儿也比不上呢，外面还不知有多少人羡慕你，少在这里做态。”
倚翠听了不依，追着倚竹就要打。
两人刚一转身便迎面撞见急急出府的老爷，顿时收势站立，老老实实地施礼见好。
秦由只看了这二人一眼，便接过小厮牵来的马疾驰离开。
倚竹和倚翠庆幸地舒了一口气，幸亏老爷有急事的样子，否则她们免不了要被交到管事妈妈那里给训斥一顿的。
秦由赶到宫里时，其他几部尚书都先后地到了，迎见康九廷，几人都恭敬见礼，继而有人问道：“相爷，不知出了何事？”
康九廷往北方看了眼，道：“靠近边关的敬节府被暴民占了，军报中称暴民有向粟裕关挺近的趋势。事情紧急，才会把你们几位都召来。粟裕关向来有大庸第一关之说，如果被暴民占据，大庸危矣。”
几位尚书闻言，脸色都凝重起来。
往年过年时，边境都会有所不稳，但那也都是蛮族趁大庸沉浸在过年的欢乐氛围时的小打小闹，今年竟然是乱从内起！
皇帝一见到几位重臣，便将折子从龙案上扔下：“九省提督赵承言是吃干饭的？竟然让一伙暴民把敬节府给占了？”
康九廷面色镇定从容：“皇上，北边几省驻兵的军饷已经拖欠五个月了，士兵们难免疲惰。当务之急，是派武将能臣去庾省平乱…”
放下密信，穆蕴斜靠椅背低低笑出声来。
敬节府一家梁姓大户施粥时被一个饿极的流浪儿抢了馒头，施粥管事恼怒，直接将粥锅打翻，所有馒头扔到地上，让饥民抢食，从而引发饥民不满，众人一哄而上，把那人揍了个半死。大户非常不满，他好心施粥，救济这些食不果腹的人，这些人却不识好歹，竟敢打他家管事？当即便报到敬节府衙，知府直接派人抓捕暴民，在抓捕过程中却造成两伤一亡，民众大哗，再加上庾省大雪半月不止，一呼之下，顿时群起响应，揭竿而起。
现如今，敬节知府被杀，梁大户家财被抢掠一空，暴民更是直指粟裕关。
穆蕴按着密信，对穆子道：“这伙暴民中必然有一个颇具智谋之人领导，赵勇恐怕应付不来，你走一趟吧。记住，好好把握这次机会，助赵勇守住粟裕关。”
穆子领命退下。
穆蕴看向桌面摊开的史书，嗤笑一声，什么乱世出英雄，和平之世未必不能成就一番霸业。
如今的大庸朝表面看来和平安定，内里却问题重重，朝廷官员只知求安求稳捞银子，只知节流不知开源，腐烂衰朽是早晚的事。
而他要做的，就是把各种矛盾激化，占据有利位置，不出十年，他可俯瞰这世界矣。
想到这里，穆蕴心中少了几分激动，甚至有点波澜不兴的意思，他不由摇摇头，男儿立世就当建大功业流惠万民，况且他还有母仇未报。
穆重还有他那个妻子痛哭流涕地跪在地上求饶，想想还真是期待啊。
“叫管家来一趟”，穆蕴突然起身，对守在门外的小厮吩咐道。
老管家正在对照着礼单安排给各府里送年礼的事，听到自家少爷传唤，交代身边的下人继续对照便快步去了。
“准备一份年礼”，老管家匆匆而来，穆蕴看着史书悠闲吩咐，“比李府的再重上几分，明儿二十三，你亲自给送过去。”
老管家听得满头雾水：“少爷，您这是让老奴把年礼送到哪儿？”说着他恍然大悟道：“少爷如今是有未婚妻的人了，可是要送到玉茗胡同的顾家？”
虽然这个未婚妻是府里的那个女人给少爷定的，但若少爷喜欢，他这个老家员也不好说什么，只是夫人泉下有知，恐怕难免失望。
穆蕴揉了揉眉心，放下书道：“徐伯，那个未婚妻我这里不认。但这年礼确实要送到顾家的，不过是花叶县顾家村顾明月家，不是什么玉茗胡同的顾家。”
“哦”，老管家恍然大悟，“这么说来，这顾明月是位小姐吧？是少爷认的？”
别管什么村不村的，少爷就算娶个乡下女子，也比娶那府里女人给找的好，谁知道那给找到是个什么样的女子？
穆蕴被老管家这么问的有些烦躁，颇不耐烦地嗯了一声。
老管家见少爷这反应却疑惑了，到底那顾明月小姐得不得少爷的喜欢啊？不过他还是先趁送年礼的时候看看那是个什么样的姑娘吧。
老管家刚下去不久，穆卯就脸色难看地求见。
穆蕴干脆撂下书不看了，双手交叉支在桌面上，问道：“何事？”
穆卯单膝下跪见过礼，不忿回道：“那顾家竟派媒婆来爷这退亲了？属下让他们去穆府退，他们却坚持亲是跟爷定的，就要来这里退。”
意料之中，穆蕴挑挑眉，玉茗胡同顾家直接到穆家退亲不是打顾幽雁的脸吗？他那老爹虽然被降职了，这几个月内却也升上去两级，可不好得罪啊，而他不过是礼部一个小闲官，在顾家那里恐怕根本就没有脸吧。
“走，去看看”，他站起身道。
穆卯还是挺气愤的，路上忍不住道：“这顾家未免太过份，亲事是和那府里定的，这时却到爷这里耍威风。”
穆蕴毫不介意，如果没有自家丫头，恐怕他根本不会为这婚约做什么，有婚约也不耽误他纳妾睡女人，婚约能拖住也只有女人罢了。
可是他有想娶的女人了，当然不能和其他女人有婚约存在。
想到翩翩，穆蕴心中又有些烦躁，对她的喜欢为什么要超过界限呢？
因此当媒婆看到脸色黑沉沉的穆家二少时，吓得腿软得差点站不起来：“二少爷，老妇人这厢有礼了。”
心里却早把顾家给骂了个遍，攀上高枝了你们倒是自个儿来退婚啊，又后悔自己不该贪小便宜，这位虽然不受老子喜欢，到底也是穆大人的亲儿子啊。。
顾氏见了成品手提包也说好，“眼看着就腊月二十了，我把东西再理理，明儿就让你爹给秦府送去。”
顾明月既认了秦老太太做干祖母，作为小辈，年礼什么的都要送在长辈前的。
顾攀道：“明儿让丫头跟我一块去，之前去帝京，见到秦府的管家，他说老太太念叨翩翩不止一次了。”
顾明月本来不喜欢出门的，尤其是大冬天，然而听到父亲的话便点点头，她的确是该去看看老太太了。
顾攀早早地就起来收拾马车，担心冻着女儿，顾氏特地弄了两个装满烧炭的铜炉子放到车厢里。
顾明月起来的时候，马车已经归置好，一家人都坐在饭桌上开始吃饭了。
“怎么起这么晚？”顾氏一边说一边去盛饭，“娘不跟你一起去，你到了秦府可得注意点。”
“嗯”，顾明月答应，把熬了会儿夜做成的一款天蓝色手提包递给顾氏，“娘，你看，这是给你的，以后去镇上赶集，拿着这个。”
顾氏放下饭碗，接过手提包看了看，笑道：“你这个鬼丫头，娘还是小孩子不成？”女儿这般有心，她心里却是极为高兴的：“不过啊，我倒是没想到，这手提包还能这么做。过年去你姥姥家时，也让你三个舅母羡慕羡慕。”
她一直觉得手提包该是小女儿家提的，但闺女做出来的这个却非常合适她这个年纪的妇人。
顾明月给母亲做的这款手提包既好看又实用，赶集上街正合适。
“那二舅母还不羡慕死啊”，顾熠说道，“这可是我姐亲手做的，三表姐却连个鞋垫都绣不好。”
顾氏笑道：“到你姥姥家可不能这么说，小心你三表姐跟你急。”
太阳出来后，顾攀才赶着马车出发。
欧阳端跟着一起去了，到时有什么跑跑腿的事也方便。
顾氏跟出来交代道：“今天要是太晚，就明天再回来。”
“我晓得”，顾攀道，“回家去吧。”
顾氏看着马车渐渐走远，这才转身回到家中。
秦府里，老太太正和几个大丫头在抹骨牌，二儿媳妇前两个月也被查出有了身孕，如今也有四个多月了，老太太便不再让两个儿媳妇过来请安。
现在她是事事顺心，二儿子调回了京里，和二儿媳妇的感情也不似先前那么僵硬。大儿子一个月前升了吏部尚书，最重要的是，她们秦家的嫡长孙也有了。
想起这些，秦老太太嘴角的笑意就又加重几分。也不知为什么，她觉得现在家里这么顺心，都是几个月前认下的那个干孙女带的。
刚想到这里，就见倚竹笑盈盈地端着托盘走了进来。
“老夫人，刚小丫头来说，翩翩小姐过来了”，她放下托盘，将上面的一碗莲子羹放到老太太手边，“说是刚进二门，奴婢便让两个婆子先接着去了。”
秦老太太一听便放下手中的骨牌，笑道：“这个丫头可是舍得过来看看我这个老婆子了，你们几个，快过来把这些东西收拾起来，倚翠，你去厨房让罗娘子做几碟热点。”
“对了，翩翩她爹娘来了没？”老太太又问道。
倚竹道：“听说就顾老爷过来了，还带着一个小伙子。”
老太太想了想，道：“去通知大老爷，让他陪着翩翩她爹说话。那小伙子，说不定是顾家的子侄，也别怠慢了。”
倚竹答应着亲自去了。
说着，一个屋子里的丫头都忙碌起来。
不片刻，顾明月就在倚竹和两个婆子的陪伴下来到老太太的长庆院。
秦老太太一看见她就满脸笑意，没容她请安见礼就起身把人扶了起来，一边打量一边笑道：“又胖了些，一个冬天你也不来看看祖母？”
顾明月下意识抬手摸摸自己的脸，“祖母莫怪，天一冷我就窝在家中不想出门，这不想起好久不见您了，强撑着也要过来一趟的。”
秦老太太闻言不由笑出来：“你这个丫头啊。”
一老一少说说笑笑聊了好长时间，倚翠带着小丫头端点心进来，老太太才放开顾明月的手：“走一路饿了吧，先吃些点心垫垫，咱们马上就开饭。”
顾明月也不推却，接过倚竹递上来的湿巾擦擦手便拿起一块点心放到口中。
“怎么样？”秦老太太笑问，“这是罗娘子新研制出来的，那黑色的，是用釅茶粉做的。这还是跟吴家二丫头开的那间食铺学的，你是不知道，打从那丫头的食铺开张，帝京里都学会用这釅茶粉做美食了。你要吃着好，走的时候带些釅茶粉回去。”
顾明月咽下点心，笑道：“挺好吃的，不过祖母，吴小姐那间食铺里的东西，都是我教给她们的呢。其实用釅茶粉做另外一种点心最好吃，等我吃饱了攒足力气给祖母做来尝尝。”
“真的？”秦老太太有些吃惊，继而笑道：“我说谁那么会想，竟然能用提神的釅茶粉去做点心，原来是你这个丫头。”
正说着，秦大太太挺着个大肚子在丫头的搀扶下走了进来：“翩翩，你倒是好久不来了。”
一见大儿媳进来，秦老太太忙站起身，指挥着丫头们扶她坐下：“你身子这么重，还跑过来做什么？想见翩翩，遣个丫头来说一声就是了。”
秦大太太笑道：“儿媳坐步撵来的，再说大夫也说让我没事多走走呢。”
“大夫人好”，顾明月见了一礼，看着她球一样大的肚子有些心惊胆战，“您的肚子这么大了！”
“是啊”，秦大太太柔柔笑道，“这里面可有两个呢。”
说话之间又有笑声传来，小腹微凸的秦二太太一进门就道：“谁不知道大嫂不怀是不怀，一怀就是俩，这样的好福气可不是一般人能有的。像我这样的，只安安分分一胎一个就满足了。”
秦老太太皱眉，不让两个儿媳过来的原因也在这，老二家的就是不饶人，她日子不顺心的时候挤兑老大家的，日子顺心了吧挤兑起人来她倒更有底气了。
秦大太太笑笑，淡淡道：“是啊，有儿有女的福气的确很难得。”
顾明月看出这两位夫人间的不对劲，便插话道：“二夫人好，恭喜二夫人了。”
秦二太太轻轻哼了一声，对顾明月道：“你没事就多往我们府里走走，好歹是认了我们老太太做干祖母的。这总不来，难免让人觉得用着人朝前，用不着人啊朝后。”
“二媳妇，你这是怎么说话的？”秦老太太沉下脸道。
秦二太太掩嘴道：“娘，不好意思啊，媳妇最近害喜比较严重，心情很容易烦躁，一说话就收不住。”
有了孩子傍身后，秦二太太心中一有不满就会表现出来，她都压抑这么久了，以后不想一直压抑着。
顾明月也不与她计较，本就不是会有多少交集的人，见老太太脸上难看，训又训不出的样子，她忙转移话题道：“对了，祖母，我特地给你们做了手提包呢。”
说着招手让刚才去接她的一个婆子近前来，接过她手中捧着的木匣子，顾明月将手提包拿了出来。
秦老太太闻言一笑，正要接过来看，秦二太太又开口了：“自己做的包？别不是搭链吧，你就是拿丝绸做的我们也挂不出去啊。”
秦老太太瞪了她一眼：“挂不出去你就别要，要是火气太大，先去喝些凉茶降降火。”转而对顾明月道：“你别跟她一般见识。”
顾明月摇摇头，把另外两个手提包都递给秦大太太：“既然二夫人看不上，这两个就都给大夫人用吧。”
她说着眨了眨眼睛，秦大太太忍不住笑道：“好，那我就多谢翩翩了。”
当把目光放到所谓的手提包上时，刚才并没有多少在意的秦大太太不由赞道：“这般手艺真是难得，翩翩有心了。”
顾明月道：“您喜欢就成，出门聚会时，在这包包里放把梳妆镜，胭脂，可以随时补补妆容。”
秦大太太顿时眼前一亮。
一屋子丫头早把目光都放在了那别致漂亮的手提包上。
秦老夫人对顾明月道：“这我老婆子可用不到啊。”
顾明月笑道：“您随身装些吃的也成啊，随手用的一些小玩意什么的，让倚竹姐姐随时带着，可方便呢。”
“是啊老夫人”，倚竹上前道，“奴婢帮您拿。”
“知道你们是相中这包了”，秦老夫人看了眼目带急切的几个丫头，把包递给倚竹，“看看吧，可别争抢坏了。”
“是，老夫人”，倚竹屈膝一礼，双手接过手提包，“奴婢好好看看，到时我们姐妹也好一人做一个使。”
秦大太太身边的大丫头也蠢蠢欲动：“太太，奴婢帮您拿着。”
屋子里笑意融融，倒显得冷着脸坐在那里的秦二太太孤零零的。
她心觉没脸，更不想直接起身离开，便不尴不尬地坐在那里，连她身边的丫头也不敢往那手提包上投注太多目光。
用午饭时，秦二太太便以害喜吃不下油腻菜肴为借口离开了。
回到房里，她似不在意地问身旁的丫头：“你们可看出来那手提包是怎么做的了？”
几个丫头都知道自家夫人近来有些喜怒不定，踌躇半刻才有人道：“那种下里巴人用的东西，奴婢倒也没多瞧。”
秦二太太给气得半死，她看清了那精致的手提包，内心里就也想要一个，谁料身边的丫头竟这么蠢？连主子话里的意思都捉摸不清楚。
“算了，都出去吧”，她挥手道，随即又问道：“老爷呢，又在那狐媚子那里用饭？”
守在家里的小丫头立即上前回道：“刚大老爷派人请去了，说是让过去陪那顾老爷用饭。
“传饭吧”，听说老爷并不是去陪那个狐媚子吃饭去了，秦二太太心气顺了许多，不过还是嘟囔道：“不过就是一个泥腿子，也值得老太太大老爷这么重视。”
秦大太太挺着个大肚子，陪着一起吃过午饭便觉得很疲乏了，略微坐了会儿，再三请顾明月留住一两日才在丫头的搀扶下回去休息。
秦老太太又拉着顾明月说了好一会儿话，还特地吩咐倚竹去开库房，取出好几样珍玩奇巧塞给她。
顾明月看得出来老太太给的这些都是好东西，便只拿起其中的一个玉骨扇：“我只要这个就行了，其他的祖母还是收起来给府里的妹妹放着吧。”
“倚竹，把这些都给翩翩装起来”，秦老太太笑着招来倚竹，对顾明月道：“府里的丫头我能少了她们的？祖母给的你安心收着，攒着当嫁妆使。”
对那两个庶女，秦老太太的感情也只是一般，本来还想着挑个性情好的记到大儿媳妇名下，现在大儿媳妇有了身子，便用不到这么做，日后等嫡女出生，这两个女孩的用度还得调整，总没有嫡庶享受着同样东西的道理。
顾明月虽然活了那么两世，但她两世的生存环境都很单纯，对这些宅门里的弯弯绕绕也是只知其一不知其二，听到秦老太太这么说，便道谢收下。
又聊了会儿闲话，见老太太露出疲态，顾明月便起身道：“祖母，我有些累了，能不能让哪个姐姐带我去休息会？”
秦老太太闻言笑道：“老了身体不济了，我也乏了，让倚翠带你去东暖阁歇会儿去，休息好了，咱们祖孙再来聊天。”
倚竹伺候着老太太回了房间，倚翠才带着顾明月向东暖阁而去，路上她笑道：“咱们这长庆院可许久没有这般热闹了，姑娘一过来，老夫人话也多了笑也多了。”
想起前世展家老夫人身边总是儿孙环绕，一天到头热闹得很，在对比秦老夫人这里，莫名就觉得有些凄凉。
怪不得人常说天伦之乐呢！
顾明月说道：“等大夫人生了，你们院子就热闹了。”
“是啊”，倚翠欢快地接话道，“现下一个府里的人都盼着小公子们出生呢。”
到了东暖阁，倚翠收拾好床铺，服侍着顾明月躺下后也没有立即离开，而是留在她身边陪她有一搭没一搭地说着话。
顾明月会心一笑，猜想在倚翠眼中，自己肯定还是个孩子，连睡觉都得哄着，不过她并没有多说，片刻后就闭上了眼睛。
倚翠见她睡下，声音放轻，又过了会儿才起身出去。
外面一群丫头正围着低声讨论顾姑娘带来的手提包，一见倚翠出来，忙不迭地都围了上去。
“远点说话，顾姑娘刚睡下，别吵到她”，倚翠压着声音说道，抬步走向花厅方向。
丫头们聚在花厅，唧唧喳喳地都在说那手提包怎么做的，待倚竹伺候老太太睡下出来后，她们便催她将老太太的手提包拿出来看看。
倚竹无奈，只得转身进去将手提包拿出来，丫头们围着看清楚这手提包是怎么缝制的，便一个个迫不及待地回去取来绣筐，聚在花厅里商商量量地做了起来。
顾明月睡醒起来，一个院子都静悄悄的，洒扫丫头也不见一个，只有廊下鸟笼中偶尔传来一声啁啾。
她正站在廊下看鸟，就听一个仆妇笑道：“小姐起来了，奴婢帮您去叫倚翠姑娘来伺候？”
“不用了”，顾明月摇头，她不是离开丫头就什么都不会做的千金大小姐，不过还是好奇道：“院子里怎么这么静，倚翠姐姐她们都哪里去了？”
仆妇笑道：“还不是因为小姐带来的手提包，那些姑娘连带着下等丫头一个个都在花厅比着做呢。”
她见老夫人对这小丫头极为喜欢，便有意讨好：“如果小姐不嫌弃，奴婢去给您打盆水来伺候您梳洗。”
“不用伺候，你打水来我洗洗脸就成”，顾明月说道，“对了，长庆院有厨房吗？”
仆妇点头，问道：“小姐可是饿了，我给你取糕点来？”
“不是”，顾明月笑道，“我左右没事，给老太太做些糕点去。”
仆妇见顾明月言笑晏晏语气轻柔，本来的讨好之心已被不知不觉间的真心喜爱代替，连连道：“小姐如此贴心，怪不得老夫人这般疼爱您。”
而她也知道中秋节的时候，顾家送来许多别致的点心，据说都是这小姑娘做的，打来温水等着小姑娘洗过脸，仆妇便又跟着去了厨房。
听说顾明月要给老太太做点心，专门负责点心的罗娘子立即笑意盈盈地迎了过来：“小姐中秋时送来的那些点心，奴婢可是无论怎么研究也做不来同样的，今儿可能趁打下手之际偷偷师了。”
老夫人身边的这些人都极会说话啊，顾明月心中不由感叹，笑道：“我正是想教给罗娘子，以后祖母想吃的时候也方便。”
罗娘子闻言更加殷勤，很快就把顾明月需要的东西给齐齐全全地摆到了案板上。
顾明月就是打算做黑森林蛋糕的，见长庆院的这个厨房虽然面积不甚大，厨具却都很齐全，连烤炉都有两个，对于做好蛋糕坯更有信心。
釅茶粉厨房里自然不缺，牛奶也是一句话的事，只除了奶油有些难做，顾明月看着食材暗暗考量着，很快便系上罗娘子拿来的围裙忙碌起来。
这边秦老太太醒来，接过倚竹送来的茶水漱过口，问道：“翩翩还睡着？”
倚竹一边给老太太找衣服一边回道：“奴婢们刚才都在外面做手提包呢，还是听守门的小丫头说您醒了才急急过来的，翩翩小姐那里倒也不清楚。不过奴婢来的时候，倚翠也起身过去看了。”
秦老太太点头，并未多说什么，收拾好出来，才知道那丫头正在厨房里做点心呢。
“咱们也过去看看”，秦老太太心中熨帖至极，扶着倚竹的手道：“怪不得人都说女儿是父母的贴心小棉袄，孙女也一样啊。”
这话被正带着女儿过来给老夫人请安的姨娘听个正着，二人脸上都有些不好看，却随即低头掩饰了。
两三岁的小丫头却正是能听懂大人话语却又不会遮掩心思的时候，两个庶女争先恐后地朝老太太跑去，都说：“我也是祖母的小棉袄。”
秦老太太笑呵呵地摸摸孙女的头，逗着她们说了两句话，便对两位姨娘道：“好了，你们两个回去吧，先让孩子跟我这玩会儿。”
两位姨娘闻言大喜，自从主母怀孕，她们就时刻担心自家女儿以后的命运，无时不希望老太太能把孩子带在身边亲自教导。
可老太太对两个孩子不错是不错，却从没有亲自教导的意思，这请过安留下孩子还是第一次，两位姨娘心怀希望，满带笑容地就施礼回去了。
秦老太太带着两个小孙女到厨房的时候，顾明月正在做奶油，而蛋糕坯已经快烤好，浓浓的香味老远就能闻到。
“真香啊，罗大娘做了什么好点心？”身着粉色衣裙的小女娃动动鼻子道。
罗娘子接了过来，笑道：“小小姐，奴婢哪能做出这般好的东西，是翩翩小姐特意为老夫人做的。”
“她就是翩翩小姐？”另一个小姑娘指着顾明月，稚声稚气道。
秦老太太笑道：“你们得叫她翩翩姐。”
顾明月一边忙碌一边跟她们打招呼：“两位小妹妹你们好，待会儿请你们吃蛋糕怎么样？”
两个小丫头对视一眼，点点头。
粉色衣裙的小女娃更活泼一些，这时又问道：“蛋糕是什么糕？”
顾明月扼然一怔，随即笑道：“蛋糕就是用鸡蛋做的糕。”
秦老太太还真不知道有哪种点心是需要用鸡蛋做的，就笑道：“你们这个姐姐最是会做稀奇东西，咱们就等着吃蛋糕吧。”
这时有个仆妇急匆匆走进来，见到老太太和两位小小姐也在，忙施过一礼，才走到顾明月身边托着一个东西问道：“顾小姐，您瞧这做的那裱花嘴可对？”
顾明月也是到做奶油的时候才想来没有裱花嘴，奶油可不好弄出好看的花形，便从荷包中拿出一把碎银让仆妇去找银匠打造一个螺旋花纹的裱花嘴。
只是没想到这速度还挺快的，她拿起裱花头看了看，点头道：“做得挺好的，谢谢您了刘嫂。”
“小姐太客气了”，刘嫂摆手笑道，“只是不知道小姐做这么个东西有什么用？”
秦老太太也好奇地发问：“这也不像个模子，没法做点心啊。”
奶油已经做好，顾明月把拿出一个粘好的油纸，套上裱花嘴，将奶油填进去一些，在盘子里挤出一个漂亮的花形。
这一行动看得厨房里的人目瞪口呆，随即是更多的问题，倚竹率先问道：“翩翩小姐，这白色的是什么，这样就能吃了吗？”
“这是奶油，当然可以吃了”，顾明月一边回答，一边让罗娘子把烤好的蛋糕坯取出来，“不过这种东西不能多吃，容易使人发胖，年纪大的人也不宜多吃，当然了偶尔吃点也是可以的。”
加了釅茶粉烤出来的蛋糕香味浓郁，顾明月切出圆形的蛋糕模型，便把切下来的蛋糕盛到碟子中让众人品尝。
不出意料地收获许多好评。
秦老太太毕竟见识多广，尝过两口问道：“翩翩，那奶油是要抹在这蛋糕上的？”
顾明月点头，指挥着罗娘子又忙碌起来，一刻钟后，洒满了巧克力碎片的蛋糕做成。
因为没有新鲜水果，顾明月只好拿泡发的果脯再裹上一层焦糖代替，最后摆上果脯，她把蛋糕端到厨房中间的长桌子上，笑道：“好了，可以吃啦。”
看着这般漂亮的糕点，众人都有些不忍下口。
顾明月只好拿出刀先切了一块递给老太太：“祖母，您尝尝。”
罗娘子很及时地送上一双筷子。
顾明月瞧见，拍了拍额头，道：“罗嫂子，你以后可以让人做些小木叉，叉着吃更方便。”
“好，果酱的酸甜味正好中和这奶油的油腻感”，秦老太太尝了一口，点头，“宣宣软软的，倒是适合我们老人家吃的好物。”
说着她示意众人道：“都吃吧，愣着干什么，翩翩忙了一大下午，可别浪费她的心意。”
倚竹等人纷纷谢赏，又一个个向顾明月施礼道谢：“多谢翩翩小姐，劳烦翩翩小姐了。”
顾明月笑着摆了摆手，给两个小丫头一人切了一块，自己也切一块吃了起来。
嗯，她咀嚼两下不由眯了眯眼睛，熟悉的味道，比上次她给熠儿做的成功多了，回家后让爹也做一个烤炉。
一块十寸左右的蛋糕被十几个人分食，也不过片刻之间的事，许多人都没吃够，就连老太太身边的大丫头倚竹倚翠几个都意犹未尽的样子。
秦老太太见了，就笑问罗娘子：“你可是学到翩翩丫头的手艺了，咱们以后想吃了也方便啊。”
听到老太太的话，丫头们都看向罗娘子，罗娘子立即笑道：“老夫人放心，奴婢没学到十分也有七八分了，以后咱们想什么时候吃就能什么时候吃。”
这话一落，丫头们都低声欢呼起来，而其他几个仆妇，则都有些羡慕了，她们刚才也在这里打下手，却到底不如罗娘子这种专门做点心的灵透，顾小姐做一遍就能学个大概。
看来，罗娘子这是要发啊，这样有特色的糕点，只怕是大庸朝独一份儿，日后若是老夫人宴客时，令她做一个这样的蛋糕，恐怕其他家门都会特地借她过去做蛋糕，到时候各种打赏还能少吗？
扶着老太太回到正房，顾明月说道：“祖母，以后你吃蛋糕的话，不必像今天这么麻烦，只让罗娘子做些蛋糕坯拿来吃就成。像我今天做的这个，隆重一些的，在过生日或者什么节日的时候吃才更有气氛呢。”
“哎呦丫头，你这么一说，倒是给咱府里弄了一个特色小食”，秦老太太笑呵呵道，“那康相府里的鲍鱼炖，穆尚书府的醉鸭，吴侍郎府的鱼丸羹，在帝京都是鼎鼎有名的。这其中又以穆尚书家里的醉鸭最有名，据说许多来京述职的地方官，都是宁可不去京里有名的酒楼也要去穆尚书家尝尝醉鸭。咱们府里以前的炸鹌鹑倒是一绝，这两年却也被协郡王府上的什锦鸡给比了下去。不过，现在咱家有了蛋糕，只怕谁家的点心也比不上了。”
秦老太太这般说，倒让顾明月好笑不已，怎么觉得像是小孩子攀比谁家东西好一样，她竟不知，这些朝廷大员在吃食上也要排出个一二的。
秦老夫人着力挽留，顾明月到底在秦府住了一晚，第二天中午她爹过来接时，老太太这才放人，并再三叮嘱她过年时让她们一家人都过来。
欧阳端在秦府外看着马车，一见顾明月和顾叔出来，便不由上前一步，说起来他自从到了顾家，还从没有和她有这么长的时间没见过面。
对上她的眼睛，欧阳端的嘴角染上笑意，转身从车厢中拿下披风，他上前两步递给她：“外面冷，快披上吧。”
跟出来送人的倚竹和倚翠都有些好笑，这小子也太憨了！没瞧见顾小姐身上穿着老夫人特意让人做的大衣吗，这大衣内里皆是兔子腋下的绒毛，又怎么会冷？
顾明月倒是笑笑接过披风，挥别了倚竹和倚翠，她便上车去了。
“你们两个丫头回去吧”，顾攀牵上马，笑呵呵地朝秦府两个丫头摆了摆手，“啥时候有空也去我家玩。”
顾家的马车走远了，倚翠忍不住叹息道：“这位顾老爷真是一点架子都没有，对翩翩小姐又是那么疼爱，倚竹，你说我如果也有一个这样的爹该多好。”
倚翠是三岁时被卖到府里的，好像还是她爹娘亲自给卖的，倚竹虽然心里同情，面上却是笑道：“别在这里装可怜了，如果不是你爹，你怎么能到老夫人身边伺候？我们在这里吃的穿的，就是有些官员之家的女儿也比不上呢，外面还不知有多少人羡慕你，少在这里做态。”
倚翠听了不依，追着倚竹就要打。
两人刚一转身便迎面撞见急急出府的老爷，顿时收势站立，老老实实地施礼见好。
秦由只看了这二人一眼，便接过小厮牵来的马疾驰离开。
倚竹和倚翠庆幸地舒了一口气，幸亏老爷有急事的样子，否则她们免不了要被交到管事妈妈那里给训斥一顿的。
秦由赶到宫里时，其他几部尚书都先后地到了，迎见康九廷，几人都恭敬见礼，继而有人问道：“相爷，不知出了何事？”
康九廷往北方看了眼，道：“靠近边关的敬节府被暴民占了，军报中称暴民有向粟裕关挺近的趋势。事情紧急，才会把你们几位都召来。粟裕关向来有大庸第一关之说，如果被暴民占据，大庸危矣。”
几位尚书闻言，脸色都凝重起来。
往年过年时，边境都会有所不稳，但那也都是蛮族趁大庸沉浸在过年的欢乐氛围时的小打小闹，今年竟然是乱从内起！
皇帝一见到几位重臣，便将折子从龙案上扔下：“九省提督赵承言是吃干饭的？竟然让一伙暴民把敬节府给占了？”
康九廷面色镇定从容：“皇上，北边几省驻兵的军饷已经拖欠五个月了，士兵们难免疲惰。当务之急，是派武将能臣去庾省平乱…”
放下密信，穆蕴斜靠椅背低低笑出声来。
敬节府一家梁姓大户施粥时被一个饿极的流浪儿抢了馒头，施粥管事恼怒，直接将粥锅打翻，所有馒头扔到地上，让饥民抢食，从而引发饥民不满，众人一哄而上，把那人揍了个半死。大户非常不满，他好心施粥，救济这些食不果腹的人，这些人却不识好歹，竟敢打他家管事？当即便报到敬节府衙，知府直接派人抓捕暴民，在抓捕过程中却造成两伤一亡，民众大哗，再加上庾省大雪半月不止，一呼之下，顿时群起响应，揭竿而起。
现如今，敬节知府被杀，梁大户家财被抢掠一空，暴民更是直指粟裕关。
穆蕴按着密信，对穆子道：“这伙暴民中必然有一个颇具智谋之人领导，赵勇恐怕应付不来，你走一趟吧。记住，好好把握这次机会，助赵勇守住粟裕关。”
穆子领命退下。
穆蕴看向桌面摊开的史书，嗤笑一声，什么乱世出英雄，和平之世未必不能成就一番霸业。
如今的大庸朝表面看来和平安定，内里却问题重重，朝廷官员只知求安求稳捞银子，只知节流不知开源，腐烂衰朽是早晚的事。
而他要做的，就是把各种矛盾激化，占据有利位置，不出十年，他可俯瞰这世界矣。
想到这里，穆蕴心中少了几分激动，甚至有点波澜不兴的意思，他不由摇摇头，男儿立世就当建大功业流惠万民，况且他还有母仇未报。
穆重还有他那个妻子痛哭流涕地跪在地上求饶，想想还真是期待啊。
“叫管家来一趟”，穆蕴突然起身，对守在门外的小厮吩咐道。
老管家正在对照着礼单安排给各府里送年礼的事，听到自家少爷传唤，交代身边的下人继续对照便快步去了。
“准备一份年礼”，老管家匆匆而来，穆蕴看着史书悠闲吩咐，“比李府的再重上几分，明儿二十三，你亲自给送过去。”
老管家听得满头雾水：“少爷，您这是让老奴把年礼送到哪儿？”说着他恍然大悟道：“少爷如今是有未婚妻的人了，可是要送到玉茗胡同的顾家？”
虽然这个未婚妻是府里的那个女人给少爷定的，但若少爷喜欢，他这个老家员也不好说什么，只是夫人泉下有知，恐怕难免失望。
穆蕴揉了揉眉心，放下书道：“徐伯，那个未婚妻我这里不认。但这年礼确实要送到顾家的，不过是花叶县顾家村顾明月家，不是什么玉茗胡同的顾家。”
“哦”，老管家恍然大悟，“这么说来，这顾明月是位小姐吧？是少爷认的？”
别管什么村不村的，少爷就算娶个乡下女子，也比娶那府里女人给找的好，谁知道那给找到是个什么样的女子？
穆蕴被老管家这么问的有些烦躁，颇不耐烦地嗯了一声。
老管家见少爷这反应却疑惑了，到底那顾明月小姐得不得少爷的喜欢啊？不过他还是先趁送年礼的时候看看那是个什么样的姑娘吧。
老管家刚下去不久，穆卯就脸色难看地求见。
穆蕴干脆撂下书不看了，双手交叉支在桌面上，问道：“何事？”
穆卯单膝下跪见过礼，不忿回道：“那顾家竟派媒婆来爷这退亲了？属下让他们去穆府退，他们却坚持亲是跟爷定的，就要来这里退。”
意料之中，穆蕴挑挑眉，玉茗胡同顾家直接到穆家退亲不是打顾幽雁的脸吗？他那老爹虽然被降职了，这几个月内却也升上去两级，可不好得罪啊，而他不过是礼部一个小闲官，在顾家那里恐怕根本就没有脸吧。
“走，去看看”，他站起身道。
穆卯还是挺气愤的，路上忍不住道：“这顾家未免太过份，亲事是和那府里定的，这时却到爷这里耍威风。”
穆蕴毫不介意，如果没有自家丫头，恐怕他根本不会为这婚约做什么，有婚约也不耽误他纳妾睡女人，婚约能拖住也只有女人罢了。
可是他有想娶的女人了，当然不能和其他女人有婚约存在。
想到翩翩，穆蕴心中又有些烦躁，对她的喜欢为什么要超过界限呢？
因此当媒婆看到脸色黑沉沉的穆家二少时，吓得腿软得差点站不起来：“二少爷，老妇人这厢有礼了。”
心里却早把顾家给骂了个遍，攀上高枝了你们倒是自个儿来退婚啊，又后悔自己不该贪小便宜，这位虽然不受老子喜欢，到底也是穆大人的亲儿子啊。。