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54.求药

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    树影葱茏, 斑驳的影子将两人笼罩了起来。

    长乐吃了一惊,他向前走了两步,狠狠拍了一下乔玉的幞头,“好好的说什么死呀活的,都说这宫里主子的命贵, 咱们命贱,你自己还不把自己当回事吗?”

    乔玉知道他是为自己好, 方才那是他的心里话, 并不是为了用自己威胁长乐,他摇了摇头, “我心里是很把自己当一回事,所以不愿意吃苦,不愿意受罪, 都是你们照顾我, 待我好。可他不同的,我和他的命是连在一块的, 同生同死。”

    长乐颇为恨铁不成钢地瞪了乔玉一眼, 并不相信主子奴才之间有什么深情厚谊。

    他年幼曾被分去过一个后妃宫中,那个贵人不得宠,只被临幸了一两回,元德帝就忘得干净, 再没找过她。大约是因为长久的寂寞, 还有不得宠而被典给署的太监欺辱, 那个贵人恨毒了太监, 经常要一些小太监回去剥了衣服打骂。长乐有次被打得狠了,掉了几颗牙,在床上爬不下来,快要活不下去了。是安平硬生生在刘掌事那里跪了几天,说尽了好话,才把长乐从那里要去了御膳房。

    这人与人之间,奴才与主子之间命都不同,便不用再妄谈其他的了。

    乔玉仰头望着他,含含糊糊地道:“就算你不相信我和他,那你和安平,他要是病了伤了,长乐,你愿意就那么等着吗?”

    他不愿意。长乐总是告诫乔玉,告诫安平,宫里没有真感情,谁都别信。可若真涉及到了安平,长乐宁愿把事情揽到自己身上,替他去死。

    长乐的嘴唇轻轻颤了颤,不再说话了。

    一阵长久的沉默过后,他叹了口气,“你倒是伶牙利嘴,我说不过你,不过话先说在前头,给你指条路,出了这门,我就当没说过这话,谁来我也不认,有事你自己扛,要死,也是你自个儿死,和我一点关系也没有。”

    乔玉深吸了几口气,用力点了点头。

    宫里的规矩,得了病的太监宫女一律要送入去佳南西库静养。那一处说是给奴才们养病的,其实只有几个略同医书的医女,也无什么药材,全靠自己熬着,越熬越坏,进去了多半就出不来了。不过有些奴才得宠些,或是积攒下来了银钱,就会将自己的病瞒下来,偷偷去找太医看病。那些太医虽说瞧不起他们,可送上门的银钱,也没有推出去的道理,多半就半推半就的收了。

    其中有一个叫荀乐的荀太医最为见钱眼开,只要拿得出足够的银子,什么人都敢治,什么都不怕。不过他的身份有些不同,医术高超,是三朝的老太医了,前些年随军出征,一路吊着元德帝的命回了京城,救了元德帝。后来年纪渐大,精力不济,元德帝本想放他回乡荣养,他不愿意,跪着求元德帝给他个老死宫中的恩典。

    大约有这层关系在里头,元德帝让人对他做的那些事不过睁只眼闭只眼,不太追究。

    长乐说好了不管乔玉,到底还是不忍心,拿了从前的一套旧衣裳,又用树枝画了太医院地图和各个太医坐镇桌子的方位,叫他记住,才送乔玉出了门。

    乔玉不怎么记得路,只好用炉灶里扒出来的炭灰在自己的里衣上画了地图,小心翼翼地掀着那一处衣服,怕不留神碰到了,地图就模糊认不清了。

    事从紧急,他不打算等饭菜,就在袖子里装了四个馒头,其中一个里头塞满了肉,闻起来很香,那是要拿给景砚吃的。御膳房里太医院有些远,乔玉还得躲着巡守的侍卫,千难万险才到了太医院。

    太医平常大多住在宫中,只有轮流休沐的时候可以回自己的住宅。荀太医的屋子在最里面,与前头的院子隔了一条小河,还种了排垂柳,很是隐蔽,寻常人瞧不见里头的动静。

    乔玉偷偷摸摸地溜了进去,荀太医正在用午膳,似乎背后都长了眼睛,他才蹑手蹑脚地地踏进去一步,就听得那个枯瘦的老头道:“你这是来偷东西的,还是来瞧病的?”

    乔玉怂了。

    荀乐转过头,他的年纪很大了,胡子很长,几乎遮住了大半边脸,整个人瘦的像棵老松,目光平静无波。

    他状似漫不经心地打量了乔玉一眼,又扭头回去,嘟囔了声,“你这没病没灾的来我这,难道真的是要偷东西?就是手脚也太笨了些。”

    乔玉抿了抿唇,走到了荀太医的面前,犹豫了片刻,还是跪了下来,一字一句恳切地求道:“我想求您救一个人。”

    长乐告诉乔玉,荀太医是个古怪的老头,他无妻无子,无亲无友,孤身一人,平生最好敛财,可平时却对自己苛待得很,几身换洗衣服打满了补丁,连缺了个角的木头头冠都一连戴了好些年舍不得换。除此之外还有一点,就是他一定要知道他是为谁看的病。

    荀太医随意地瞥了他一眼,并不叫他起来,道:“说吧,救谁。”

    乔玉当了太监这么久,因为有称心护着,也没受过多少欺辱,到现在还没怎么求过人,还当是自己从前在家里的时候,一年只有除夕祭祖的时候才要磕几个响头,而不知道在宫里,膝盖是最不值钱的东西。

    他微微闭上眼,挺直脊背,有些不敢说出那个词,因为太害怕被拒绝。

    不过,并没有别的路可走,什么路都没有。

    乔玉道:“求您救救大皇子,太清宫的大皇子。”

    这是宫中的禁忌,元德帝虽然没对景砚下手,但到底厌恶这个流着陈家血脉的儿子,冯南南和景旭对景砚恨之入骨,更听不得他的名字了。

    荀太医面色不变,他饮了口酒,看也不看乔玉,“那一位的身份,我替他看了病,说不得就把自己的性命搭进去了,何必呢?我老头儿都还没活过,你这么年纪轻轻的,也不怕吗?”

    乔玉听了这话,以为已经是拒绝了,脊背再挺不直,整个人几乎要塌了下去,无力地摇了摇头,半响才挣扎着解释了一句,“他的命,和我的命一样。”

    荀太医闻言,古怪地笑了笑,慢慢伸出三个手指头,比在乔玉的面前,“你看,这个人的身份,与老头儿的性命相关;这个人的性命,又与你的性命相关,再加上他自己的,这可不得了,一条命就要抵旁人的三条命。”

    乔玉怔怔地望着他的指头,咬着牙准备站起来,反正现在已经到了太医院了,这么多的太医,他要一个个求过去。

    可没料到荀太医的话一顿,他笑眯眯的,眼瞳却是冰冷的,“所以,你要出什么价?多高的价格,能值这三条命。”

    乔玉将自己怀里揣的,这么些年来景砚给他的压岁钱全掏了出来,还有太清宫里能带出来的值钱玩意,都一同拿过来了,他将这些全给荀太医看,急的连话都说不清楚,“要是这些不够,我还有一个从西洋舶来的玻璃灯,价值千金。”

    荀太医将这些金银锭子,玉石珠子数了数,朝乔玉道:“这些确实不够,顶多只能值两个人的命。在我这里看病是不许欠债的,这银钱就和人命一样,不能拖欠。况且既然那人值你的命,你也得拿出值你一条命的东西来。”

    乔玉半阖着眼,双手撑着地面,他太难过了,脆弱地几乎能被轻易折断,还拼着命,恍恍惚惚地想,他还有什么,还有什么能抵得过他的命。

    他咬着牙,将挂在脖子上的玉佩拿了出来,抬着眼,视线模模糊糊,轻声道:“这是祖母送给我的玉佩,从林安寺里求的,用来保佑我一生平平安安。我从小只得祖母的喜欢,父母都厌烦我,什么东西都没送给我过。后来他们都死了,家里的东西只剩这块玉佩。我戴了它十八年,这能不能,能不能算我的一条命?”

    话到了最后,乔玉的喉咙哽咽,快要说不出言语来,这是他浑身上下最为珍贵的东西之一,还有一件是太子在六年前除夕那天送给他的佛珠串,两样东西同样重要,日日夜夜相伴,就像是他身上的两块肉一般。

    无论舍了哪个,都得痛上许久,且伤口不得痊愈。

    荀太医终于满意地笑了笑,他仔细掂量了这块玉佩,收进了怀里,问道:“太清宫我是进不去的,望闻问切,我也只能从你这里问问他的症状,琢磨着下药,即使这样,你也愿意将这块祖母的玉佩赔给我?”

    乔玉没有片刻的犹豫,点了点头,一点一点将景砚从昨夜到今早的症状,说给了荀太医听。

    荀太医虽然贪财,但医术着实高超,平常大夫听了症状,顶多能诊断出一个热伤风,他却沉思了许久才道:“我听着症状,倒不似热伤风,像是冷风入体,伤了心肺所致。这病来得迅疾猛烈,且越病越重,若是不及时治疗,最后伤着了的心肺便再养不回来,得留了病根,体虚一辈子的。”

    乔玉听得心惊胆战,得倚靠着门才能继续撑下去,荀太医抓了两幅药,若是回去后,景砚不咳嗽,就吃热伤风的那贴药。但要是咳嗽得厉害,大约就是伤了心肺,得煎另一副药。

    他盼着回去景砚别咳嗽,只是平常的热伤风。

    到了太清宫门前时,天色已经太晚了,早过了平常的时候。以前乔玉在外头玩闹,还有称心当做借口,门前的侍卫也不敢拿他怎么样,可现在称心去了南疆,乔玉就像是个被剥了刺的刺猬,什么防护都没有。

    新来的侍卫很有些看不起乔玉,又想要显摆自己的威风,好不容易捉住了乔玉的把柄,拿着宫中的规矩说事,要打乔玉板子。另一个侍卫是原先同陆昭一起的那个,待乔玉很是心软,可却是没什么权柄,脾性又软弱,最后劝了半天,将板子改成了抽小腿。

    乔玉没有抵抗,也不敢,生怕被查出来身上藏着的药包,自己卷着裤腿,被折了的柳树枝抽得发抖,连站都站不住。

    他不敢看自己的小腿抽成了什么模样,直到走进了太清宫,才终于支撑不住,整个人往下一倒,眼泪沾湿了身前的一小片地方。