94.纯孝
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今日天气晴好, 冬日的暖阳照在身上，舒适的让人忍不住要轻吟出声。
萧虞索性便摒弃了车驾, 只命阿青牵了爱驹踏火麒麟来。
自入了年节, 踏火麒麟已经在马厩里闷了好长时间了, 自然会有小情绪。萧虞哄了好一阵, 又许诺开春之后带它去狩猎，这才安抚住了它。
“好了，麒麟儿, 随孤入宫去了。驾！”策马扬鞭而走。
这时节，大街上到处都是出来游玩的人, 出了城西区之后, 踏火麒麟便不得不收敛了蹄音, 慢慢地往前走。
萧虞一边走, 一边饶有兴致地左顾右盼，用了近一个时辰才走完了这段不算长的路。
因此，待她走到宫门口, 递牌子让人通报时，已经是晚膳时分了。
至尊萧澄接到通报之后, 还有些诧异：“怎么这个时候过来？”
他可是最明白不过：他这几个侄子与他相处时虽随意了些, 实际上却是极有分寸的。像这种事先不备, 突然求见的事，一般都不会干的。
莫不是, 出了什么事？
这么一想, 萧澄有点儿吃不下了, 忙道：“快请进来。”
“是。”郑麟应了一声，示意小圆子去请燕王世子进来。
不多时，萧虞便跟着小圆子进来了，也不抬头，俯身行礼：“给至尊请安。阿虞冒昧打扰，还望至尊见谅。”
“起来吧，”萧澄也不耽搁，叫了起便问道，“这个时候过来，可是出了什么事？”
“嗯。”萧虞闷闷地应了一声，就不说话了。
萧澄心下担忧，连忙招手叫她过来：“快来，坐到朕身边来。还没用膳吧？郑麟，把世子爱吃的捡几样呈上来。”
“是。”郑麟领命而去。
萧虞却是一动不动，只微微抬头看了他一眼。
只这一眼，恰好让萧澄看见她通红的一双眼眶（自己揉的）。
萧澄不明就里，只觉得能让一向倔强的阿虞如此，怕不是受了天大的委屈！
他亲自起身走到萧虞身旁，拉了她回身坐下，微微蹙着眉，担忧地问：“这是怎么了？是谁给了你委屈受，说出来，朕为你做主。”
说到“委屈”，他突然就想到帝都之中关于燕王世子与瑞王世子的传言，以为萧虞是在萧樗那里受了气，心下好笑之余，也不得不哄侄女。
“这阿樗也委实太过分！”萧澄佯怒道，“朕这就宣他入宫，让他给你赔礼。”说着，作势便要喊人。
萧虞连忙拦住了他：“不关阿樗哥哥的事。”
萧澄笑了，伸手点了点她的额头，嗔道：“你呀！就知道你与阿樗感情好，舍不得朕责难于他。罢罢罢，既如此，朕也就不做这个恶人了。”
萧虞急了，顿足道：“哎呀，真的不是阿樗哥哥！”
这回萧澄可是真的不解了：“那是什么事？”今日的情报还没有筛选出来，自然也没有送给萧澄过目。因而，对于今日燕王府发生的事，萧澄还当真不知。
而萧虞之所以特意赶在今日便入宫，就是为了打他个措手不及！
萧虞吸了吸鼻子，又是忐忑又心虚地说：“今日里，阿虞头脑一热，应了一件会令至尊为难的事。”
若仔细看，还能从她脸上看出些许羞恼，显然是对于自己“头脑一热”这件事耿耿于怀，更对那个让她“头脑一热”的人耿耿于怀。
萧澄眉毛一挑，对于能让萧虞吃亏的人起了兴致：“什么事？”
萧虞闭目吸了一口气，一口气便说完了：“今日曹硕之女求到我门前，欲行卫宪公旧事。此事至尊已有定论，又岂容她们随意更改？于是，我便命人乱棍打出去。可这二人倒是也倔，硬撑着不走，都奄奄一息了，还求我向至尊陈情。”
说到这里，她抬头看了萧澄一眼，迟疑道：“这二人虽然可恶，但其情可悯，孝心可嘉。我脑子一热……便应了她们。”
萧澄的脸色已经沉了下来：“阿虞，你可知你在说什么？”
萧虞的神色被愧疚占满，却是目光坚定地看着萧澄，说出了自己内心深处最真实的想法：“若阿虞与她们易地而处，也必会如她二人一般。所以……”
她起身走到堂下，双膝跪倒，郑重一拜：“阿虞请求至尊，对罪臣曹硕网开一面！”
萧澄沉着脸盯着她，沉默许久，才徐徐道：“你可知，朕已经决定了，待年后便让你们行走六部？”
萧虞睫毛一颤，点头道：“我知。”
萧澄道：“若你此时起身，陪朕好好用这一顿膳，高高兴兴地离去，朕就当什么都没有发生过。过完年，你也不用和阿樗他们一样，随徐澈读半天书了，只管入六部主事便是。”
这个诱惑，不可谓不大。
须知，六部行走和入主六部完全是两码事。前者只能是进去学习的，最多也就提点儿建议，采纳与否还得看天官与堂官的意思；后者则可以行尚书事，因着身份的优势，甚至很多时候可以完全盖过尚书，成为该部真正的掌印之人！
萧虞犹豫了片刻，却是摇了摇头：“人生一世，有所为，有所不为，有所不得不为。阿虞终究不能违背本心！”
萧澄道：“你不后悔？”
萧虞自嘲一笑：“或许过了今日，我便会后悔。但至少此刻，阿虞不想违背自己本心。”
殿内再次静默了起来，萧虞直觉自上首传来的威压越来越重，逐渐连她都有些不堪重负。
可她却倔强地跪得笔直，哪怕汗水流进了眼睛里，也不曾眨一下眼，更不曾抬手擦过一下。
在这样的压力下，时间变得尤其漫长。
也不知过了多久，有宫娥轻手轻脚地进来，给四角的琉璃宫灯续了蜡烛，又轻手轻脚地退了出去。郑麟数度欲言又止，却最终没说什么求情的话。
——虽然对燕王世子很有好感，可他的主子终究只有一个，那便是这天下的至尊。
萧虞觉得自己脸上的汗都要干了，所有的威压骤然散去，她忍不住身形一晃，右手反应极快地在地上撑了一下，才没有往前扑倒。
“你这孩子，跪着做什么？”萧澄慈爱的声音含笑响起，“快起来吧。”
萧虞猛然抬头，似惊似喜：“至尊？”
萧澄道：“你也是一片孝心，才能对张氏女感同身受。罢了，朕准了就是！”
“多谢至尊。”萧虞粲然一笑，颊边梨窝深深，仿佛盛着最甜美的蜜。
这一回，她也不待萧澄再免她的礼，自己就站了起来，笑嘻嘻地跑到他身旁坐下，有些不乐地对郑麟道：“郑公公，不是说了要加几道孤爱吃的菜吗，怎么还没上来？”
这顺杆爬的功夫，也是一绝了！
郑麟连连弯腰应声：“这就来，这就来。”说着向门口一招手，早已等候多时的太监宫娥便鱼贯而入，又摆了几道热菜上来。
萧澄含笑看着，时不时给她夹一道菜，喜爱之情溢于言表。
“至尊也吃啊！”
“好。”
一顿饭吃完，萧虞便急急忙忙地告辞了。
萧澄目送她离去，无奈地摇了摇头：“到底还是年少，人家随随便便施个苦肉计，她便受不住了。”
郑麟小心地措辞：“也是世子纯孝，这才让那张氏二女有机可乘。日后至尊多加教导，世子自然就明白了。”
萧澄心里万分满意，嘴上却又是担忧又是嫌弃的：“这可真不像朕，也不似燕王兄。这般的性子，日后叫朕如何放心？”
郑麟笑道：“不是还有至尊看着的吗，世子聪慧，总会明白至尊的苦心的。”
“但愿吧。”萧澄无可无不可地说了一句，看似无所谓，追随他多年的郑麟却听得出他心中的欣慰。
说到底，萧澄虽还没有老去，生命却也实实在在快要走到了尽头。再则，平常人到了他这样的年纪，早已娶妻生子。
他的心已经软了，再不如少年时一般面上不动声色，心头也毫无波澜了。
他这辈子都不可能会有自己的骨血了，却并不代表他不渴望有纯孝子孙承欢膝下。
萧虞今日的请求的确是违逆了他作为帝王的威严，却也触动了他为人父的衷肠。
因而，他愿意包容她，甚至愿意为她的冲动而买单，就像每一个宠溺儿女的父亲一般。
他甚至想着：这样的储君，又哪里是区区一个番国装得下的呢？这天下也合该送到她的手中！
或许，是上天不忍看朕后继无人，所以才借了燕王夫妇送她来到了这个世上。
若是……若是朕与阿霏有了骨血，也定然会如阿虞一般，有勇有谋、能文能武，又纯孝能坚持本心。
***
天启十年腊月二十八日，夜，前大理寺卿曹硕卒于狱中，享年三十八岁。
当晚一夜大雪，整个京城都被纯白覆盖，仿佛能抹去一切血腥与罪恶。
这件事没有在朝中掀起任何涟漪，就仿佛曹硕此人早已被世人遗忘，而至尊也从来没有判过她当街处斩。
也不知是否是巧合，第二日，曹硕夫婿张贵便被押解进京，关入了刑部大牢。刑部右侍郎姬阮连夜审讯，张贵受不住酷刑，对所有罪状供认不讳，被判了秋后处斩。
今日天气晴好, 冬日的暖阳照在身上，舒适的让人忍不住要轻吟出声。
萧虞索性便摒弃了车驾, 只命阿青牵了爱驹踏火麒麟来。
自入了年节, 踏火麒麟已经在马厩里闷了好长时间了, 自然会有小情绪。萧虞哄了好一阵, 又许诺开春之后带它去狩猎，这才安抚住了它。
“好了，麒麟儿, 随孤入宫去了。驾！”策马扬鞭而走。
这时节，大街上到处都是出来游玩的人, 出了城西区之后, 踏火麒麟便不得不收敛了蹄音, 慢慢地往前走。
萧虞一边走, 一边饶有兴致地左顾右盼，用了近一个时辰才走完了这段不算长的路。
因此，待她走到宫门口, 递牌子让人通报时，已经是晚膳时分了。
至尊萧澄接到通报之后, 还有些诧异：“怎么这个时候过来？”
他可是最明白不过：他这几个侄子与他相处时虽随意了些, 实际上却是极有分寸的。像这种事先不备, 突然求见的事，一般都不会干的。
莫不是, 出了什么事？
这么一想, 萧澄有点儿吃不下了, 忙道：“快请进来。”
“是。”郑麟应了一声，示意小圆子去请燕王世子进来。
不多时，萧虞便跟着小圆子进来了，也不抬头，俯身行礼：“给至尊请安。阿虞冒昧打扰，还望至尊见谅。”
“起来吧，”萧澄也不耽搁，叫了起便问道，“这个时候过来，可是出了什么事？”
“嗯。”萧虞闷闷地应了一声，就不说话了。
萧澄心下担忧，连忙招手叫她过来：“快来，坐到朕身边来。还没用膳吧？郑麟，把世子爱吃的捡几样呈上来。”
“是。”郑麟领命而去。
萧虞却是一动不动，只微微抬头看了他一眼。
只这一眼，恰好让萧澄看见她通红的一双眼眶（自己揉的）。
萧澄不明就里，只觉得能让一向倔强的阿虞如此，怕不是受了天大的委屈！
他亲自起身走到萧虞身旁，拉了她回身坐下，微微蹙着眉，担忧地问：“这是怎么了？是谁给了你委屈受，说出来，朕为你做主。”
说到“委屈”，他突然就想到帝都之中关于燕王世子与瑞王世子的传言，以为萧虞是在萧樗那里受了气，心下好笑之余，也不得不哄侄女。
“这阿樗也委实太过分！”萧澄佯怒道，“朕这就宣他入宫，让他给你赔礼。”说着，作势便要喊人。
萧虞连忙拦住了他：“不关阿樗哥哥的事。”
萧澄笑了，伸手点了点她的额头，嗔道：“你呀！就知道你与阿樗感情好，舍不得朕责难于他。罢罢罢，既如此，朕也就不做这个恶人了。”
萧虞急了，顿足道：“哎呀，真的不是阿樗哥哥！”
这回萧澄可是真的不解了：“那是什么事？”今日的情报还没有筛选出来，自然也没有送给萧澄过目。因而，对于今日燕王府发生的事，萧澄还当真不知。
而萧虞之所以特意赶在今日便入宫，就是为了打他个措手不及！
萧虞吸了吸鼻子，又是忐忑又心虚地说：“今日里，阿虞头脑一热，应了一件会令至尊为难的事。”
若仔细看，还能从她脸上看出些许羞恼，显然是对于自己“头脑一热”这件事耿耿于怀，更对那个让她“头脑一热”的人耿耿于怀。
萧澄眉毛一挑，对于能让萧虞吃亏的人起了兴致：“什么事？”
萧虞闭目吸了一口气，一口气便说完了：“今日曹硕之女求到我门前，欲行卫宪公旧事。此事至尊已有定论，又岂容她们随意更改？于是，我便命人乱棍打出去。可这二人倒是也倔，硬撑着不走，都奄奄一息了，还求我向至尊陈情。”
说到这里，她抬头看了萧澄一眼，迟疑道：“这二人虽然可恶，但其情可悯，孝心可嘉。我脑子一热……便应了她们。”
萧澄的脸色已经沉了下来：“阿虞，你可知你在说什么？”
萧虞的神色被愧疚占满，却是目光坚定地看着萧澄，说出了自己内心深处最真实的想法：“若阿虞与她们易地而处，也必会如她二人一般。所以……”
她起身走到堂下，双膝跪倒，郑重一拜：“阿虞请求至尊，对罪臣曹硕网开一面！”
萧澄沉着脸盯着她，沉默许久，才徐徐道：“你可知，朕已经决定了，待年后便让你们行走六部？”
萧虞睫毛一颤，点头道：“我知。”
萧澄道：“若你此时起身，陪朕好好用这一顿膳，高高兴兴地离去，朕就当什么都没有发生过。过完年，你也不用和阿樗他们一样，随徐澈读半天书了，只管入六部主事便是。”
这个诱惑，不可谓不大。
须知，六部行走和入主六部完全是两码事。前者只能是进去学习的，最多也就提点儿建议，采纳与否还得看天官与堂官的意思；后者则可以行尚书事，因着身份的优势，甚至很多时候可以完全盖过尚书，成为该部真正的掌印之人！
萧虞犹豫了片刻，却是摇了摇头：“人生一世，有所为，有所不为，有所不得不为。阿虞终究不能违背本心！”
萧澄道：“你不后悔？”
萧虞自嘲一笑：“或许过了今日，我便会后悔。但至少此刻，阿虞不想违背自己本心。”
殿内再次静默了起来，萧虞直觉自上首传来的威压越来越重，逐渐连她都有些不堪重负。
可她却倔强地跪得笔直，哪怕汗水流进了眼睛里，也不曾眨一下眼，更不曾抬手擦过一下。
在这样的压力下，时间变得尤其漫长。
也不知过了多久，有宫娥轻手轻脚地进来，给四角的琉璃宫灯续了蜡烛，又轻手轻脚地退了出去。郑麟数度欲言又止，却最终没说什么求情的话。
——虽然对燕王世子很有好感，可他的主子终究只有一个，那便是这天下的至尊。
萧虞觉得自己脸上的汗都要干了，所有的威压骤然散去，她忍不住身形一晃，右手反应极快地在地上撑了一下，才没有往前扑倒。
“你这孩子，跪着做什么？”萧澄慈爱的声音含笑响起，“快起来吧。”
萧虞猛然抬头，似惊似喜：“至尊？”
萧澄道：“你也是一片孝心，才能对张氏女感同身受。罢了，朕准了就是！”
“多谢至尊。”萧虞粲然一笑，颊边梨窝深深，仿佛盛着最甜美的蜜。
这一回，她也不待萧澄再免她的礼，自己就站了起来，笑嘻嘻地跑到他身旁坐下，有些不乐地对郑麟道：“郑公公，不是说了要加几道孤爱吃的菜吗，怎么还没上来？”
这顺杆爬的功夫，也是一绝了！
郑麟连连弯腰应声：“这就来，这就来。”说着向门口一招手，早已等候多时的太监宫娥便鱼贯而入，又摆了几道热菜上来。
萧澄含笑看着，时不时给她夹一道菜，喜爱之情溢于言表。
“至尊也吃啊！”
“好。”
一顿饭吃完，萧虞便急急忙忙地告辞了。
萧澄目送她离去，无奈地摇了摇头：“到底还是年少，人家随随便便施个苦肉计，她便受不住了。”
郑麟小心地措辞：“也是世子纯孝，这才让那张氏二女有机可乘。日后至尊多加教导，世子自然就明白了。”
萧澄心里万分满意，嘴上却又是担忧又是嫌弃的：“这可真不像朕，也不似燕王兄。这般的性子，日后叫朕如何放心？”
郑麟笑道：“不是还有至尊看着的吗，世子聪慧，总会明白至尊的苦心的。”
“但愿吧。”萧澄无可无不可地说了一句，看似无所谓，追随他多年的郑麟却听得出他心中的欣慰。
说到底，萧澄虽还没有老去，生命却也实实在在快要走到了尽头。再则，平常人到了他这样的年纪，早已娶妻生子。
他的心已经软了，再不如少年时一般面上不动声色，心头也毫无波澜了。
他这辈子都不可能会有自己的骨血了，却并不代表他不渴望有纯孝子孙承欢膝下。
萧虞今日的请求的确是违逆了他作为帝王的威严，却也触动了他为人父的衷肠。
因而，他愿意包容她，甚至愿意为她的冲动而买单，就像每一个宠溺儿女的父亲一般。
他甚至想着：这样的储君，又哪里是区区一个番国装得下的呢？这天下也合该送到她的手中！
或许，是上天不忍看朕后继无人，所以才借了燕王夫妇送她来到了这个世上。
若是……若是朕与阿霏有了骨血，也定然会如阿虞一般，有勇有谋、能文能武，又纯孝能坚持本心。
***
天启十年腊月二十八日，夜，前大理寺卿曹硕卒于狱中，享年三十八岁。
当晚一夜大雪，整个京城都被纯白覆盖，仿佛能抹去一切血腥与罪恶。
这件事没有在朝中掀起任何涟漪，就仿佛曹硕此人早已被世人遗忘，而至尊也从来没有判过她当街处斩。
也不知是否是巧合，第二日，曹硕夫婿张贵便被押解进京，关入了刑部大牢。刑部右侍郎姬阮连夜审讯，张贵受不住酷刑，对所有罪状供认不讳，被判了秋后处斩。