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第五篇 第四章

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    第五篇 第四章

    神女一行人战战兢兢地看着卡尔玛。

    热茶和炉火使他的身体开始渐渐变暖。

    身体暖和起来后,他的脑子也开始运转起来。

    他在洞里看到的那只动物是瑞德雷鼠。

    瑞德雷鼠比一般老鼠大三倍左右,是一种有巨大脑袋的红色老鼠,喜欢栖息在地下。

    瑞德雷鼠的繁殖时间比一般老鼠的更短,两周便可繁殖出幼崽。

    他们为什么会饲养瑞德雷鼠呢?

    看来是为了吃肉。

    瑞德雷鼠比田鼠干净,肉质也比较鲜美,用来补充蛋白质是最好不过的了。

    但问题就在于瑞德雷鼠的食物。

    瑞德雷鼠是以小麦为主食的,一只成年瑞德雷鼠的食量相当于一个成年人食量的一半。放任它们繁殖下去的话,恐怕耕地会变得寸草不生。

    所以瑞德雷鼠是人人喊打的。

    他在牲口棚里看到的瑞德雷鼠至少有上百只。

    也就是说,它们在这段时间里,至少已经吃光五十人份的小麦了。

    而卡尔玛一直都是按人头给众人分配粮食的。

    也就是说,鲁玛教教徒向他多报了五十个人,然后拿多领的粮食喂了这些瑞德雷鼠。

    “不,应该不止五十个人。”

    瑞德雷鼠的繁殖速度这么快,五十个人的粮食根本就不够它们吃,看来他们至少谎报了一两百人。

    “为什么骗我?”卡尔玛冷冷地问。

    这些粮食是他通过跟泰诺兰子爵的骑士战斗才得来的,是他不顾生命危险换来的珍贵粮食。

    他舍不得多吃,平时早餐都只喝一杯牛奶。在脸面比性命还重要的贵族世界里,像他这么节省的人真是凤毛麟角。

    虽然卡尔玛领地上的民众把卡尔玛看作圣人,但其他领地上的领主却很看不起他,也从来不跟他来往。

    他那么辛苦省下来的粮食居然被这些人拿去喂老鼠。

    况且,鲁玛教教徒是领土改革的最大受益者。

    这些人本来应该对他感恩戴德,可现在却恩将仇报地欺骗了他。

    “这是我的主意,请您杀了我吧。”

    一个长老跪地磕头,说道。

    “是我不顾他们的反对,坚持把瑞德雷鼠带来的。一人做事一人当,全都是我的责任。”

    其他长老也都一起跪地磕头。

    “是我允许大家这样做的,请处死我吧。”

    “你们到底为什么要骗我?”卡尔玛强压住怒火问。

    一个长老将事情的来龙去脉对卡尔玛说了。

    他们被困在矿山的时候,就已经制订好逃到黑暗森林深处的计划了。

    但他们没有考虑到的,就是这个计划单靠他们是完成不了的。

    人类是典型的社会性动物,相互适应、相互帮助才能生存下去,反之则生存不了。

    一千五百人的村庄的规模已经堪比城市了,但如果没有持续的资源供给,人们是不可能建成村庄的。即使建成了,没有物质交换,村庄里的人也支撑不了多久。

    领主批准他们在这里修建村庄,完全是他们计划之外的事情。

    所以,虽然他们没有完成那个计划,但早就想好了村庄的修建方案。

    他们以前都是怀着修建美好村庄的愿望而艰苦劳作的,现在终于守得云开见月明了。

    他们的进度那么快,正是因为早已有了蓝图。

    只是在建粮仓的时候,问题来了。

    他们当初在矿山工作,挨饿是家常便饭。如果庄稼严重欠收,他们便以送教徒出去参加献祭来获得粮食,他们甚至吃过教徒的尸体。

    久而久之,对食物的执着就成了他们的第二天性。

    因此,他们在计划修建村子时,就下定决心要建设粮仓,并在粮仓里装满粮食。

    可是小麦要一年后才能收获,所以对他们来说,饲养繁殖能力超强的瑞德雷鼠是一条必走之路。

    而且,领地的现状也是他们执着于屯粮的原因之一。

    领地处于随时会被卷进战争的不安全状态中。农夫们也都眼红他们的建设进度。连一向开明的布林德和尤斯米娜在和他们一起吃饭时,都会快速吃完然后赶紧离开,显然还是无法完全接受他们。

    他们只依靠卡尔玛的话,生活就太艰难了。

    为了以防万一,他们才会饲养瑞德雷鼠的。

    “呼……”听完他的解释后,卡尔玛大呼了一口气。

    听得出来,他在努力压制自己的愤怒。

    卡尔玛得出的结论是:他们从一开始就不相信他。

    “你们知道我有多珍惜这些粮食吗?”

    “请赐我们一死!”长老们脸色苍白地一起说道。

    卡尔玛是这个世界上唯一认同他们的人,而他手里也掌握着他们的生杀大权。

    他们却背叛了他。

    神女碍于自己的地位不好下跪,但她的脸色同样变得苍白无比。

    卡尔玛看都不看他们一眼,闭上了眼睛。

    这时,他的肚子开始咕咕叫了。

    “拿吃的过来,我要边吃边想事情。”

    现在真不适合吃东西,但他静不下心想事情的时候反而特别饿。

    长老们慌慌张张地从外面端来了食物,用颤抖的手把食物放到卡尔玛面前的桌子上。

    卡尔玛无视他们,默默地吃着,然后张了张嘴,吐出了一个字。

    “酒。”

    长老们赶忙搬来一桶红酒。

    在这种跟外界断了联系的寒冬季节里,他们还能找来一桶红酒,简直就是奇迹。

    卡尔玛慢慢地饮着酒。

    随着紧绷的神经慢慢舒缓,他也冷静下来。

    卡尔玛将酒桶里剩下的红酒一饮而尽后,把空酒杯啪地放到桌子上,说:

    “别的动物可以继续养,但是瑞德雷鼠不行,全都杀掉。”

    “遵命。”神女急忙应道。

    “以后,人数上报、饲养牲畜还有收割庄稼等事全得在有人监督的情况下完成。原因就不用我多说了吧?”

    “明白了。”众人的脸色都变得很沉重。

    他们心里都明白,卡尔玛已经不再信任他们了。

    “我一直是相信长老和神女的。对于你们的欺骗,我虽然很气愤,但也觉得不需要大动肝火。认为自己的东西比别人的东西重要,是人之常情。所以对我来说,我不关心周围领地的人民生活得怎么样,我更在乎自己领地的人民过得好不好。同样,你们当然更看重你们鲁玛教的教徒。”

    卡尔玛的语气变得更加冰冷。

    “我就当吸取了一个大教训。一个人的品性不代表一群人的品性,一个人知道感恩不代表一群人都知道感恩,毕竟大家最看重的还是自己的利益。想要应对这样一群人,用信任和善意是行不通的,要用质疑和蛮横的手段来整治他们才行。看来是我对你们太宽容,才导致了这次事件的发生。为了答谢你们给我这个吸取教训的机会,我就放你们一马。”

    “多谢领主。”

    听了这话的神女和长老们,脸色变得更加阴沉了。

    卡尔玛的话比惩罚还要可怕。

    “我会制定更加完善和严谨的领地制度,不会再给别有用心的人可乘之机。从今往后,我将对那些明知故犯的人严惩不贷。”

    “遵命。”众人黑着脸应道。

    卡尔玛看着众人,叹了口气。

    “其实,我非常同情你们。但是你们好像并不值得我同情。粮食毕竟是消耗品,储存得再多,终究有被吃完的一天。我很信任你们。通过今天对你们工作情况的视察,我越发信任你们了。如果你们饿肚子,我会坐视不管吗?我肯定不会袖手旁观的。但是你们却将一堆消耗品当做最有价值的东西,反而失去了我对你们的信任。你们的目光竟然如此短浅……”

    众人面无血色地紧闭着嘴巴。

    卡尔玛说得对。

    无论他们有多强,背后如果没有政治力量支持,想要在这个世界上站稳脚跟就必须战胜整个世界。

    可是,他们却为了几个月的粮食,就失去了唯一可以依靠的人的信任。

    卡尔玛再次开口道:

    “在森林里,只有机灵的动物才能活得更久。在人类世界里也一样,善不善良无所谓,人要机灵才能过得更好。人如果不机灵,就得变强,如果无法变强,那至少也要学会狡猾。可是你们居然愚笨到这种地步!”

    众人的脸变得好像死尸的脸一般僵硬苍白。

    卡尔玛在用狠话拷问他们。

    “人们对小猫、小狗这些有用的动物都爱护有加,对狼或狐狸则会赶尽杀绝。你们不当小猫、小狗也就罢了,反而变成诡计多端的狐狸来骗取粮食。我今后该如何对待你们呢?”

    众人羞愧难当。

    卡尔玛冷着脸继续说:

    “从现在开始,我会重新判断你们存在的价值。你们必须拿出实际行动来证明给我看。一旦我觉得你们没什么用了,就会马上把你们遣送回矿山。”

    “明白了。”

    神女哽咽着回答。

    “我会派布林德来管理这里,你们就等他来之后再处理那些瑞德雷鼠吧,允许你们把它们的肉当做粮食存起来。你们应该知道我为什么要特地把布林德派来吧?”

    “因为信不过我们……”

    那个长老好像被一双无形的手掐紧了脖子,艰难地道。

    “没错。不过你们要是还想再犯,一定不要再被我发现了。要是再被我逮到,我也不知道自己会做出什么事来。”

    卡尔玛冷笑道。

    “明白了。”众人呜咽着齐声回答。

    随后,卡尔玛将布林德派去管理鲁玛教了。

    布林德回来后便去找卡尔玛,想知道到底发生了什么事。

    卡尔玛心情复杂地将布林德和尤斯米娜叫到了自己房里,说是三个人好久没有一起喝过酒了。

    “你好像说得太严重了,其实他们这样做也不是不能理解的。”布林德苦笑着说。

    “他们做什么了?”尤斯米娜的眼睛里闪着好奇的光芒。

    卡尔玛苦着脸喝了一口红酒。

    他一边喝着酒,一边将事情简单地说了一遍。

    “我去的时候,神女和长老们全都跑到外面来迎接我。”

    尤斯米娜听了这话,十分吃惊。

    布林德和尤斯米娜在鲁玛教得到的待遇跟卡尔玛完全不一样。他们去鲁玛教的时候,一般只有一两个长老带着一脸不情愿的神女出来迎接他们。

    布林德和尤斯米娜看得出长老们并不欢迎他们,所以都是在尴尬的氛围中简单说完公事后就匆匆离开了。

    “长老们每杀一只瑞德雷鼠就让我确认一遍。这样十次之后,我觉得腻了,想离开,结果那个石头一样的神女居然不让我走,又拉着我去确认。”布林德说道。

    “神女?”尤斯米娜惊讶得张大了嘴。

    喝着酒的卡尔玛也有些吃惊。

    “你说神女像石头一样?”

    “你不知道吗?你可是唯一一个能让他们敞开心门的人。仔细了解他们的历史,你就会知道他们为什么会这么信任你了。”

    卡尔玛苦笑着说:

    “可结果,我还不是被他们欺骗了吗?”

    “这也不难理解。我去的时候,还看到他们在拔树根呢。农夫们说什么也不愿意把牛借给他们。话说回来,又有谁是真心信任他们的呢?”布林德说。

    尤斯米娜观察着卡尔玛的神色,小心翼翼地问:

    “卡尔玛,如果觉得他们没有用处的时候,你当真要把他们赶回矿山吗?”

    “我是那种人吗?我放出那些狠话是为了让他们提高警惕。”

    卡尔玛苦涩地说。

    如果他能早点对他们放出那些狠话,事情也就不会发展到今天这种地步了。

    “神女和长老们并不是忘恩负义的人,他们毕竟是鲁玛教的领头人,总得为教徒们考虑。你就当上了一课吧。”布林德边给卡尔玛的酒杯里倒酒边说道。

    因为布林德也有管理雇佣兵团的经验,所以他很能理解一个团队领导者的心理。

    卡尔玛苦笑着将布林德倒的酒一饮而尽。

    他们正喝着酒,一个侍女慌慌张张地跑进来说:

    “领主,教徒们过来了。”