11.第 11 章
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蔺景年这次专程过来找素安的，车子就停在巷子另一头不远处。
原本照着他的意思，由他送素安到她刚才过来的巷子口，看她上了黄包车走远了，他再离开。
可素安坚持要送他。
“我正好闲着无事，多走几步也是好的。”素安打量着他身上的西装，说，“反倒是你，瞧着像是有什么急事。既然这样，不如我送你过去。”
一个“不”字都到嘴边了，蔺景年忽地想到了什么，却是轻轻点了头。
“也好。”他沉吟着道，“正好等会有事和你说。”
两人往巷子另一边去。
刚开始蔺景年在前，素安在后。行了三四米远，蔺景年回头一瞧，才发现小丫头在后面跟得很辛苦。顿时反应过来，他身高腿长走得快，一步跟她两步差不多。
“过来。”他朝素安唤了声，等她和他并行着了，这才放慢了脚步缓缓行着。
路尽头是一辆福特车。
两人走到车旁后，素安就停了下来，等着蔺景年上去。谁知他手搭在了车门上后，非但没有去打开，反而转过身来面对着她。
“怎么了？”素安只当是有了什么意外状况，偏过头朝车子里面看了眼。没发现异常，就抬头望向眼前的男人，“有什么事儿吗？”
蔺景年静静的望着她在车旁探头探脑的样子。好半晌后，等她绷直了身子重新望过来，他才略一颔首，问，“刚才你那样不喜沈家老二，是不是沈家方家的亲事已经彻底断了？”
“那是自然。”素安道，“我不会嫁给沈逸林的。”
看她那混不在乎的语气和样子，就知道她真的是丝毫都不想嫁过去。蔺景年的眼中漾起了些许笑意。
“那你呢？”素安指着蔺景年的一身正装，仰头问他，“你穿成这样，是做什么去。”
他是军人，统领一方天地。就算正式场合出席，也一般穿军装。这样着西服，倒更像是参加某个宴席。
素安觉得好奇。中南几省的都统大人，难道要在王都统的地盘上参加酒会么？
蔺景年抬指轻叩车身。
“回庑省参加个聚餐。”他的语气淡淡，“不耐烦回去后再换衣服，直接穿好直接过去。”
其实是个相亲宴。话到嘴边，他终究没有提起。
他在婚事上一向持无所谓的态度。早年征战四方，根本没心思想其他的，身边一个女人也没有。现在中南局势趋于稳定，他也二十好几了。家里人催促的急。再说平时有些公共场合，没有女伴在侧，多少有些不便。他就想着，要不结个婚吧。
蔺都统一松口，各方都忙活开了。
眼下将要见面的这个，是各方都最满意的——蔺家人喜欢，家世很好，又出国留过学。
他以前在宴会上也见过几次。印象里是个大方得体的人，还不错。
认真说来，政治上的联姻，不需要什么繁文缛节的东西。差不多就行了。
不过临走前，不知怎么的，他想再看看这个小丫头一回。本来都要出恒城地界了，他又让人和蔺家人打了个电话，将宴席推迟一个小时，然后开车折返回来找她。
蔺景年正眉间轻蹙的想着，冷不防眼前出现了白皙纤细的手，在他眼前晃动着，打散了他的思绪。
“有事？”语气里带了无奈，蔺景年抓住了那乱动的小手，在他宽厚掌心里握了握，即刻松开。
“没事。”素安说，“就是见你刚刚好像很不开心的样子，所以想看看你怎么了。”
说罢，她又忽地一笑，“我还是头一次见你愁成这副模样。你还说万事都难不倒你。现在可不就有了让你发愁的事儿了？”
少女笑容明媚，双眸盈盈湛然.
蔺景年沉默的凝视着她。
这丫头看似安静温和，其实对人多有提防，暗藏机警。也就对着他的时候，她会卸下心防，显露出本性里的活泼和狡黠。
男人的无言让素安愈发疑惑。他专注的目光，也让她觉得很是新奇。
素安回望过去，想知道这究竟是怎么回事。
蔺景年却缓缓勾唇，笑了，“我这次赴宴，不过是去走个过场罢了，没什么要紧的，更不值得我发愁。”
他忽然觉得婚事不应该操之过急。这次赴宴，就当做是仅仅吃顿饭吧。
心意已定，蔺景年打开车门，“来，我先把你送过去。”
福特车开到警视厅门口停住，离玉宁和黄包车不过十几米远。
素安下了汽车正要过去，蔺景年又摇下车窗把她叫住。
“过几天我忙完了就来找你。”他说。而后不等素安回答，直接脚踩油门疾驰而去。
·
已经到了十一月，步入冬季。素安出门的时候，方老太太不放心，又让她多加了一件斗篷。
原本方老太太还坚持要送孙女儿出门。素安怕外头冷风吹得老人家身体不舒服，好说歹说把她劝住了。
黄包车一路往城里僻静处行。过了好久，才在一间客栈下停住。
客栈有些年头了，外面墙壁看上去颇为破败。里头却打扫的干干净净。
素安带了玉宁一同上楼去，停在某个房间外，轻轻敲门。
开门的少年约莫十七八岁的年纪。身材不高，很瘦。面容尚显稚嫩，眉宇间流露出和年龄不相称的沉着。
蒋岩在这里等五小姐已经等了很久。开门后赶忙将人让了进去。
“信，你应该已经看过了。”素安进屋后，直截了当的说，“我想问问你是意思如何。”
“我想知道，五小姐为什么选了我？”蒋岩不为眼前的利益所打动，只坚持着问一个问题，“我身无所长，自认在方家也没有做出什么感天动地的大事。五小姐既然买得起房，想必是不缺钱财的。既然如此，您为什么选择了这样一个平凡无奇的我？”
眼前的人，正当年少。没有中年后的稳重果决，现在的他面庞稚嫩，神色间甚至有些张皇失措。
是了。经历了那样被冤枉的牢狱之灾，有谁能够维持住心中的安静？刚刚出来，想必心里还是紧张的。
素安思量了下，没有用自己先前想好的措辞，而是说，“虽然方家的人很多，但是我信得过的很少。”
她扶着身侧的木桌，在旁边的椅子上慢慢落座，“你前段时间一直在牢中刚刚出来，恐怕还不知道。大太太和大小姐已经进了监牢，二小姐不在家中，远出至今未归。”
听她说起方淑婉，蒋岩的眼中划过愤怒的恨色。
任凭哪个清白无辜的人听见冤枉他的仇人时，都是无法维持住表面平静的。
素安只当没有发现他的情绪变化，依然静静的道，“前些天我出的事，你已经知道了吧？”
“嗯。”蒋岩点点头。警视厅的人已经和他说过了。
“可是你只知其一，不知其二。”素安微笑着说，“那时候我被她们抛弃的时候，境况十分凶险，说差点没命也不为过。不然，她们怎敢回来直接说我死了？再者，我觉得这事儿没那么简单。只顾青和方淑婷被抓起来，我觉得还不够。”
“这种事情，十有八.九是方淑婉想出来的！”蒋岩勃然大怒，牙齿咬得咯咯作响，“顾青八面玲珑，却不够狠。方淑婷攀附权贵，脑子却不太好使。只有方淑婉能够想得出做得出这种事！”
话一出口，他顿觉失言。神色间满是惊慌，身躯微微颤抖，望向身边的五小姐。
谁料五小姐没有斥责他，反而点了点头。
“言之有理。”素安像是没有发现他的失态一般，只颔首反问，“所以，现在你应该知道我为什么找了你吧？”
蒋岩并非憨傻之辈。不然，他也不会在看到有天大的好处掉在自己身上时还不为所动，依然坚持着问个明白了。
现在听闻五小姐的诉说，再想到五小姐以往在家中时候备受难为的种种苦处，他恍然明白过来。
起身站直，理了理衣裳，蒋岩双手抱拳，朝着素安深深揖礼。
“刚才疑心小姐，是我不对。”他歉然的愧疚道，“只是在监牢里走了这么一遭，再怎样也不可能如以往一般单纯犯傻了。还请小姐谅解。”
素安朝玉宁望了一眼。
玉宁上前扶了蒋岩起身。
“你的顾虑，我知晓。”素安道，“我也是‘死了’又回来，才想通了这一切。你不过在牢中多日就能想通，已经比我强了太多。”
她从包中拿出一摞纸来，放到桌上，往蒋岩的方向推了推，“我在家中没有可用之人，刚好你现在有空，我就想让你帮我瞧瞧，在哪些地方买房子比较好。”
蒋岩躬身拿过那些纸张。
上面的字迹娟秀，显然出自女子之手。若他没看错的话，这个正是五小姐的笔迹。
蒋岩闷声不响的，花费了半个多小时把这些东西大致看了一遍。斟酌着说，“小姐找房子的要求，我已经大概明白。只是一来我刚刚接触这一块，不熟悉，需要花几天多跑跑，到处看看。二来这方面我没有认识的人，少不得要和人多说道说道，了解下这一行的具体情形。”
他仔细考虑了下，“还请小姐十日后再来找我。到时候我应该能和您说一下大体的思路了。”
素安听后，满意的点点头。是个稳重又聪明的，不会轻易应承什么，而是仔细思索后，给出最为妥帖的答案。
玉宁却是看着那些纸上密密麻麻的字，奇道，“呀，你居然认字！”
没料到居然会听到这么一句，蒋岩脸颊红了红，“是。我祖父是秀才，教我识过字。”
他本想停下不继续说的，偏头看到五小姐也是一脸好奇，遂继续道，“我父亲不学无术，毫无长处。祖父去世后，家里光景一日不如一日。前年家乡遭了灾祸，家里人都没了，我就进府当了小厮。”
所谓灾祸，在这种不安宁的乱世，可能是天灾，可能是人祸。
素安便没多问。
玉宁虽然憨直，却不傻。更何况她看出了蒋岩眼中的哀伤，就没吭声。
临走前，素安让玉宁给了蒋岩一个钱夹。里面零零碎碎的各种面额的钞票都有，加起来足足有十块钱。
蒋岩红着脸推却。
玉宁大力把钱夹往他怀里塞，“你就拿着吧！小姐说了，你上上下下打点要花钱，你到处走着也要花钱。再说了，你不吃饭不喝水么？不需要买换洗衣裳么？拿着拿着。小姐钱多得很，不缺你这一些。”
蒋岩没料到小姐会为他考虑的那么周全。
他不再扭捏，脸红红的把钱夹收好，低头道，“多谢小姐。”
“不必客气。”素安说，“你好好办事，每个月我会按时给你月例。往后做得好了，再给你加薪。总之不会亏待了你。”
蒋岩认真点头，“小姐放心就是。”
回去的路上，素安一直在思索着往后的种种计划。玉宁看她在考虑事情，就没打扰她。
直到下了车子回到方家，玉宁才和素安说出了自己的想法，“小姐可真会选人。刚才那个谁，”她考虑着在方家应该不好多提蒋岩的名字，就没明说，“他一看就是个靠得住的。也挺机灵。不错。”
素安就笑，“哟，咱们玉宁什么时候也懂得看人了？”
“早就回了！”玉宁拍拍胸脯，“主人身边待久了，都会这样！我哥也是！”
两人正往二门里头走着。突然，素安发现玉宁的面前浮起了一连串的虚影。
她看了片刻，抿抿唇，问，“玉宁啊，你一般不会吵架的对不对。”
突然听到这么个问话，玉宁有些反应不过来，顺口道，“是啊。”
“那方府里面，你最看不过谁？”
“小姐指的是哪方面？”
“比如。”素安说，“方家里面有没有谁，是你会在花厅里面，当众指着这个人的鼻子吵的？”
这个问题太好回答了。
玉宁想也不想就说，“有。那个叫方淑婉的。”
听见这个名字，素安眉端微扬。她正想要叮嘱玉宁什么，就见孙妈出了垂花门朝她们迎过来。
阳光下，孙妈的面上带着显而易见的欣喜。但笑容之下，神色间又有些说不清道不明的意味。
“五小姐，您回来了。”孙妈上前扶了素安，在她耳边压低声音轻轻说，“二小姐也回来了。正在花厅里等您。”
蔺景年这次专程过来找素安的，车子就停在巷子另一头不远处。
原本照着他的意思，由他送素安到她刚才过来的巷子口，看她上了黄包车走远了，他再离开。
可素安坚持要送他。
“我正好闲着无事，多走几步也是好的。”素安打量着他身上的西装，说，“反倒是你，瞧着像是有什么急事。既然这样，不如我送你过去。”
一个“不”字都到嘴边了，蔺景年忽地想到了什么，却是轻轻点了头。
“也好。”他沉吟着道，“正好等会有事和你说。”
两人往巷子另一边去。
刚开始蔺景年在前，素安在后。行了三四米远，蔺景年回头一瞧，才发现小丫头在后面跟得很辛苦。顿时反应过来，他身高腿长走得快，一步跟她两步差不多。
“过来。”他朝素安唤了声，等她和他并行着了，这才放慢了脚步缓缓行着。
路尽头是一辆福特车。
两人走到车旁后，素安就停了下来，等着蔺景年上去。谁知他手搭在了车门上后，非但没有去打开，反而转过身来面对着她。
“怎么了？”素安只当是有了什么意外状况，偏过头朝车子里面看了眼。没发现异常，就抬头望向眼前的男人，“有什么事儿吗？”
蔺景年静静的望着她在车旁探头探脑的样子。好半晌后，等她绷直了身子重新望过来，他才略一颔首，问，“刚才你那样不喜沈家老二，是不是沈家方家的亲事已经彻底断了？”
“那是自然。”素安道，“我不会嫁给沈逸林的。”
看她那混不在乎的语气和样子，就知道她真的是丝毫都不想嫁过去。蔺景年的眼中漾起了些许笑意。
“那你呢？”素安指着蔺景年的一身正装，仰头问他，“你穿成这样，是做什么去。”
他是军人，统领一方天地。就算正式场合出席，也一般穿军装。这样着西服，倒更像是参加某个宴席。
素安觉得好奇。中南几省的都统大人，难道要在王都统的地盘上参加酒会么？
蔺景年抬指轻叩车身。
“回庑省参加个聚餐。”他的语气淡淡，“不耐烦回去后再换衣服，直接穿好直接过去。”
其实是个相亲宴。话到嘴边，他终究没有提起。
他在婚事上一向持无所谓的态度。早年征战四方，根本没心思想其他的，身边一个女人也没有。现在中南局势趋于稳定，他也二十好几了。家里人催促的急。再说平时有些公共场合，没有女伴在侧，多少有些不便。他就想着，要不结个婚吧。
蔺都统一松口，各方都忙活开了。
眼下将要见面的这个，是各方都最满意的——蔺家人喜欢，家世很好，又出国留过学。
他以前在宴会上也见过几次。印象里是个大方得体的人，还不错。
认真说来，政治上的联姻，不需要什么繁文缛节的东西。差不多就行了。
不过临走前，不知怎么的，他想再看看这个小丫头一回。本来都要出恒城地界了，他又让人和蔺家人打了个电话，将宴席推迟一个小时，然后开车折返回来找她。
蔺景年正眉间轻蹙的想着，冷不防眼前出现了白皙纤细的手，在他眼前晃动着，打散了他的思绪。
“有事？”语气里带了无奈，蔺景年抓住了那乱动的小手，在他宽厚掌心里握了握，即刻松开。
“没事。”素安说，“就是见你刚刚好像很不开心的样子，所以想看看你怎么了。”
说罢，她又忽地一笑，“我还是头一次见你愁成这副模样。你还说万事都难不倒你。现在可不就有了让你发愁的事儿了？”
少女笑容明媚，双眸盈盈湛然.
蔺景年沉默的凝视着她。
这丫头看似安静温和，其实对人多有提防，暗藏机警。也就对着他的时候，她会卸下心防，显露出本性里的活泼和狡黠。
男人的无言让素安愈发疑惑。他专注的目光，也让她觉得很是新奇。
素安回望过去，想知道这究竟是怎么回事。
蔺景年却缓缓勾唇，笑了，“我这次赴宴，不过是去走个过场罢了，没什么要紧的，更不值得我发愁。”
他忽然觉得婚事不应该操之过急。这次赴宴，就当做是仅仅吃顿饭吧。
心意已定，蔺景年打开车门，“来，我先把你送过去。”
福特车开到警视厅门口停住，离玉宁和黄包车不过十几米远。
素安下了汽车正要过去，蔺景年又摇下车窗把她叫住。
“过几天我忙完了就来找你。”他说。而后不等素安回答，直接脚踩油门疾驰而去。
·
已经到了十一月，步入冬季。素安出门的时候，方老太太不放心，又让她多加了一件斗篷。
原本方老太太还坚持要送孙女儿出门。素安怕外头冷风吹得老人家身体不舒服，好说歹说把她劝住了。
黄包车一路往城里僻静处行。过了好久，才在一间客栈下停住。
客栈有些年头了，外面墙壁看上去颇为破败。里头却打扫的干干净净。
素安带了玉宁一同上楼去，停在某个房间外，轻轻敲门。
开门的少年约莫十七八岁的年纪。身材不高，很瘦。面容尚显稚嫩，眉宇间流露出和年龄不相称的沉着。
蒋岩在这里等五小姐已经等了很久。开门后赶忙将人让了进去。
“信，你应该已经看过了。”素安进屋后，直截了当的说，“我想问问你是意思如何。”
“我想知道，五小姐为什么选了我？”蒋岩不为眼前的利益所打动，只坚持着问一个问题，“我身无所长，自认在方家也没有做出什么感天动地的大事。五小姐既然买得起房，想必是不缺钱财的。既然如此，您为什么选择了这样一个平凡无奇的我？”
眼前的人，正当年少。没有中年后的稳重果决，现在的他面庞稚嫩，神色间甚至有些张皇失措。
是了。经历了那样被冤枉的牢狱之灾，有谁能够维持住心中的安静？刚刚出来，想必心里还是紧张的。
素安思量了下，没有用自己先前想好的措辞，而是说，“虽然方家的人很多，但是我信得过的很少。”
她扶着身侧的木桌，在旁边的椅子上慢慢落座，“你前段时间一直在牢中刚刚出来，恐怕还不知道。大太太和大小姐已经进了监牢，二小姐不在家中，远出至今未归。”
听她说起方淑婉，蒋岩的眼中划过愤怒的恨色。
任凭哪个清白无辜的人听见冤枉他的仇人时，都是无法维持住表面平静的。
素安只当没有发现他的情绪变化，依然静静的道，“前些天我出的事，你已经知道了吧？”
“嗯。”蒋岩点点头。警视厅的人已经和他说过了。
“可是你只知其一，不知其二。”素安微笑着说，“那时候我被她们抛弃的时候，境况十分凶险，说差点没命也不为过。不然，她们怎敢回来直接说我死了？再者，我觉得这事儿没那么简单。只顾青和方淑婷被抓起来，我觉得还不够。”
“这种事情，十有八.九是方淑婉想出来的！”蒋岩勃然大怒，牙齿咬得咯咯作响，“顾青八面玲珑，却不够狠。方淑婷攀附权贵，脑子却不太好使。只有方淑婉能够想得出做得出这种事！”
话一出口，他顿觉失言。神色间满是惊慌，身躯微微颤抖，望向身边的五小姐。
谁料五小姐没有斥责他，反而点了点头。
“言之有理。”素安像是没有发现他的失态一般，只颔首反问，“所以，现在你应该知道我为什么找了你吧？”
蒋岩并非憨傻之辈。不然，他也不会在看到有天大的好处掉在自己身上时还不为所动，依然坚持着问个明白了。
现在听闻五小姐的诉说，再想到五小姐以往在家中时候备受难为的种种苦处，他恍然明白过来。
起身站直，理了理衣裳，蒋岩双手抱拳，朝着素安深深揖礼。
“刚才疑心小姐，是我不对。”他歉然的愧疚道，“只是在监牢里走了这么一遭，再怎样也不可能如以往一般单纯犯傻了。还请小姐谅解。”
素安朝玉宁望了一眼。
玉宁上前扶了蒋岩起身。
“你的顾虑，我知晓。”素安道，“我也是‘死了’又回来，才想通了这一切。你不过在牢中多日就能想通，已经比我强了太多。”
她从包中拿出一摞纸来，放到桌上，往蒋岩的方向推了推，“我在家中没有可用之人，刚好你现在有空，我就想让你帮我瞧瞧，在哪些地方买房子比较好。”
蒋岩躬身拿过那些纸张。
上面的字迹娟秀，显然出自女子之手。若他没看错的话，这个正是五小姐的笔迹。
蒋岩闷声不响的，花费了半个多小时把这些东西大致看了一遍。斟酌着说，“小姐找房子的要求，我已经大概明白。只是一来我刚刚接触这一块，不熟悉，需要花几天多跑跑，到处看看。二来这方面我没有认识的人，少不得要和人多说道说道，了解下这一行的具体情形。”
他仔细考虑了下，“还请小姐十日后再来找我。到时候我应该能和您说一下大体的思路了。”
素安听后，满意的点点头。是个稳重又聪明的，不会轻易应承什么，而是仔细思索后，给出最为妥帖的答案。
玉宁却是看着那些纸上密密麻麻的字，奇道，“呀，你居然认字！”
没料到居然会听到这么一句，蒋岩脸颊红了红，“是。我祖父是秀才，教我识过字。”
他本想停下不继续说的，偏头看到五小姐也是一脸好奇，遂继续道，“我父亲不学无术，毫无长处。祖父去世后，家里光景一日不如一日。前年家乡遭了灾祸，家里人都没了，我就进府当了小厮。”
所谓灾祸，在这种不安宁的乱世，可能是天灾，可能是人祸。
素安便没多问。
玉宁虽然憨直，却不傻。更何况她看出了蒋岩眼中的哀伤，就没吭声。
临走前，素安让玉宁给了蒋岩一个钱夹。里面零零碎碎的各种面额的钞票都有，加起来足足有十块钱。
蒋岩红着脸推却。
玉宁大力把钱夹往他怀里塞，“你就拿着吧！小姐说了，你上上下下打点要花钱，你到处走着也要花钱。再说了，你不吃饭不喝水么？不需要买换洗衣裳么？拿着拿着。小姐钱多得很，不缺你这一些。”
蒋岩没料到小姐会为他考虑的那么周全。
他不再扭捏，脸红红的把钱夹收好，低头道，“多谢小姐。”
“不必客气。”素安说，“你好好办事，每个月我会按时给你月例。往后做得好了，再给你加薪。总之不会亏待了你。”
蒋岩认真点头，“小姐放心就是。”
回去的路上，素安一直在思索着往后的种种计划。玉宁看她在考虑事情，就没打扰她。
直到下了车子回到方家，玉宁才和素安说出了自己的想法，“小姐可真会选人。刚才那个谁，”她考虑着在方家应该不好多提蒋岩的名字，就没明说，“他一看就是个靠得住的。也挺机灵。不错。”
素安就笑，“哟，咱们玉宁什么时候也懂得看人了？”
“早就回了！”玉宁拍拍胸脯，“主人身边待久了，都会这样！我哥也是！”
两人正往二门里头走着。突然，素安发现玉宁的面前浮起了一连串的虚影。
她看了片刻，抿抿唇，问，“玉宁啊，你一般不会吵架的对不对。”
突然听到这么个问话，玉宁有些反应不过来，顺口道，“是啊。”
“那方府里面，你最看不过谁？”
“小姐指的是哪方面？”
“比如。”素安说，“方家里面有没有谁，是你会在花厅里面，当众指着这个人的鼻子吵的？”
这个问题太好回答了。
玉宁想也不想就说，“有。那个叫方淑婉的。”
听见这个名字，素安眉端微扬。她正想要叮嘱玉宁什么，就见孙妈出了垂花门朝她们迎过来。
阳光下，孙妈的面上带着显而易见的欣喜。但笑容之下，神色间又有些说不清道不明的意味。
“五小姐，您回来了。”孙妈上前扶了素安，在她耳边压低声音轻轻说，“二小姐也回来了。正在花厅里等您。”