17.线索

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    饭菜期间,众人显然也没忘了正事,找了个恰当的时机询问庞老爷关于是否见过桃花妖一事,庞老爷也没有迟疑,似早就料到众人会有此一问,回答的也十分爽快。“并非亲眼见到,只是看到了一串奇怪的脚印,加上早晨去了陈家,在陈女死亡的屋内闻到了桃花香。”

    “桃花香?会不会是桃染酒的味道。”白须除妖师问道,毕竟他们最初也将桃染酒的酒香误认为了花香。

    庞老爷果断的摇了摇头。“别的不敢说,但是这酒庞某却是极为了解,不瞒诸位,庞某曾经所在的王宫也是桃染酒进贡的王族之一,贡品自然都是极品桃染。品质越好的桃染酒闻起来酒香就越淡,喝起来酒香却越浓,然而即使再清淡的酒香,庞某都闻得出来。”

    庞老爷指了指自己的鼻子。“别的不敢说,可这嗅觉味觉,鲜少有人能及得上庞某。所以庞某可以肯定,那陈女屋中的香味绝对是桃花香,而如今初夏,桃染村中桃花几乎落尽,这桃花香又是从何而来?”

    啃青菜梗的兔良动作微微一顿,未落的桃花,桃染村似乎只有一处,只是那院中的桃花妖重伤逃入临天山脉,所以那院中绝对不可能是桃花妖,可是自己看到的那双桃色眼睛又怎么解释呢?

    不止兔良,其余人也想到了回程途中看到的那颗盛开的晚桃,当时庞管家还说过,桃染村只有这一颗晚桃树。

    这边,冷卿解开兔良的小围嘴,然后用棉帕给兔良擦爪子和嘴巴。另一边,年长的除妖师继续问着关于桃花妖的事。“对了,庞老爷刚刚所言的奇怪脚印是指?”

    庞老爷听此也露出微微的疑惑。“其实这脚印和桃花并没有什么直接的关系,只是出现的时机和形状都十分奇怪,因为脚印都出现在室外,味道被风吹散,无法确定上面是否有桃花香。”

    一行人互相看了看,他们在尤四元和陈女的家中并没有看到什么脚印,而且如果是妖,完全可以不留下任何痕迹,更何况是脚印。“妖通常不会留下痕迹,留下脚印的会不会是人?”一个精通道法的人。当然,后面这一句老者并没有说,毕竟从庞府的构造来看,庞老爷极有可能也是一个精通此间之法的人。

    “不可能是人!人不会有那样的脚印!”庞老爷突然情绪有些激动,不过很快意识到自己的失态,调整情绪接着说道。“那脚印曾经出现在尤四元家的门前,时间正是尤四元死亡的那天早上,不过我当时只是路过,并未在意。而今天清晨,我又在陈家的门前看到了那奇怪的脚印,并且准备保护起来留作证据之用,结果日升之后,那脚印竟然慢慢消失了,就像融化了一样,与泥土完全融为一体,无法辨认。庞某这一生见过无数奇事,然而这样的情况却从未遇见,而且那脚印的形状……”

    说道这里,庞老爷的面孔微微扭曲了一下,脸上的肥肉几乎皱在了一处,显然十分纠结该如何表达,最终,看着桌上的酒壶,庞老爷倒了一杯酒,然后用食指沾着酒水在桌子上画起了图案。

    一直认真听庞老爷讲话的兔良见状,迅速抽回了自己被擦得干干净净的胖爪子,然后灵活的避开诸多碗碟,一眨眼就到了庞老爷所画图案的附近,一屁股坐定,歪着小脑袋看的认真。

    于是,本来沉重甚至稍显诡异的氛围瞬间被打破,就连庞老爷的神色也多了几分轻松,庞老爷很快在桌上画好了图案,看着桌子上的图案,兔良伸出自己的胖爪子比了比,又抬起自己的后爪看了看,自己折腾的正欢,就被冷卿拎着后脖子拎了起来,重新放到了肩膀上。

    视野瞬间开阔,兔良也不挣扎,低头继续认真看着桌子上的图案,希望能想出是什么生灵的脚印,然而脑中思索了一圈,兔良最终只模糊的想到,青蛙的脚和桌子上的图案有点相似,那应该是一只很大的青蛙?不对,或者说是青蛙和人类结合之后的脚?

    “诸位如今还觉得这是人留下的脚印吗?”庞老爷已经完全冷静了下来。“庞某涉猎一点丹青手法,所以不用怀疑这图有什么偏颇,这就是庞某曾经看到的脚印。”

    确实,桌子上的图案十分怪异,从大小来看确实是人类的脚印,形状也与人类的极为接近,但是这脚印的诡异之处就在于五个脚趾的位置,这五个脚趾仿佛是长在一起的,虽然能看出五根脚趾的形状,却明显没有长开,而是中间连接着一层什么。

    “第一次看到的这脚印是在早上,因为脚印已经有融化趋势,所以并不清晰,加上近几日热得很,又忙于赶路,只是心中奇怪什么人赤脚走路,也就没有放在心上。而今天,再次在陈家门外见到这个脚印,庞某一瞬间便想起了之前见到的脚印。诸位不觉得,这脚印很像类似人类脚掌的树根吗?”也正是因为这个猜测,庞老爷才更加确定是桃树妖在作祟。

    经过庞老爷的提醒,众人顿时恍然,一些妖灵在化形期间会逐渐趋近于人类,就像民间流行的人参娃娃,人形何首乌等,外形似人的很多,而这脚印确实有些像还未能化形完全的树根。

    不管怎么说,如今的一切证据都指向了桃花妖,虽然今天在村中熟悉环境的时候,众人并未察觉到丝毫妖灵之气,但是现有的情况都在说明,桃染村中确有妖灵害人。

    “今日已晚,庞某为诸位准备了客房,还请诸位移步。”庞老爷说完,旁边已经有仆从上前引导一行人前往住所。

    辞别庞老爷之后,一行人穿过两个庭院,又走了一段长廊之后就到了客房,简单打过招呼,几人也各自回了房。

    一时之间,似乎一切都寂静了下来,甚至连夏季的闷热都减了几分。天上星如棋盘,天下万家灯火,光芒交相辉映,说不清谁是谁的倒影。

    此时庞府一间客房之中,兔良正坐在桌子抱着茶杯喝茶,小小的一团抱着茶杯宛如抱着一个酒缸,看起来十分豪迈。兔良舔了舔唇瓣,觉得人类的菜好吃是好吃,就是有点咸。

    另一边,冷卿吹熄了灯火,然后身形瞬间缩小,强行化形的消耗自然是能少一点就少一点,况且这桃染村的情况远比他想象中的要复杂,自己要随时保持状态的良好。看来想要取得桃花土并不是件简单的事,那个开着桃花的院子里,似乎存在一个十分不好惹的家伙。

    冷卿也跳上了木桌,抬着茶壶给自己倒了一杯茶,然后看了看兔良豪迈的喝茶姿态,又默默从灵府掏出了自己的小茶具。

    兔良这才放弃了人类的茶杯,两爪捏着冷卿精致的小茶具细斟满饮了起来,想到今天经历的一切,兔良也是满脑袋的疑惑,不禁开口询问。“桃花妖已经离开这里了,那杀人的是谁呢?难道桃染村还有别的桃花妖吗?还有还有,我在那个院子的桃树上看到了一双桃色的眼睛,却没有感觉到妖灵的气息……”

    兔良巴拉巴拉说着自己的发现和疑问,妖灵彼此之间除非道行差距巨大,或者像那只重伤的桃花妖一样气息外露,否则是很难察觉到彼此的,毕竟隐藏气息是妖灵基本的生存之道,否则天敌之间弱势的一方几乎没什么生存空间。

    这也是为什么他们在桃染村走了一下午,却没有一个人感应到妖灵的原因。当然,例如冷卿这样开了神识的就另当别论了。

    除妖师拥有各种感知妖灵的法术和法器,然后这些实施起来也有时间和距离的限制,更何况如今疑点重重,做除妖师这一行的,稍有不慎就会丢掉性命,常年下来,哪一个不是心神通透,自然不会因为一些猜测就消耗自身法力去除妖,更何况是没有人察觉到妖灵的情况。

    而且除妖师除了极少数的极端之人,也没有滥杀生灵的癖好,枉杀无辜,对于他们修道的人而言也是有因果循环的,除恶妖自然功德加身,而枉杀则罪孽缠身。天道不止存在于妖灵,它约束着世间一切生灵,包括人类。

    从桃花妖说到桃染村的青草,兔良兴致勃勃的说了半个时辰方才打了个哈欠,对于习惯早睡的兔良来讲,现在的时辰已经很晚了。

    “睡吧,明天还要早起。”冷卿放下小茶杯,摸了摸兔良毛茸茸的小脑袋。

    兔良点点头,扭头看了一眼床铺所在的位置,低头就叼住了冷卿的衣领,然后灵活的一跃,踩着椅子柜子等家具,脚不沾地的就落到了床铺上,兔良心里给自己刚刚的动作打了个满分,松开嘴将冷卿放在了枕头上,伸胖爪拍了怕冷卿的脑袋。“别怕,睡吧。”

    突然被叼又突然被安慰的冷卿“……”