第一百一十九章 风波
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罗阙看着身边陪祭的二儿子,想起去年之时,体弱多病的大儿子还陪在自己的身边,谁知现在却只剩下这个惟一的嫡子,眼里不禁也有着辛酸泪要涌出来。
罗昊看着父亲的表情,知道他在感怀着大哥的辞世,道:“父亲无须伤感。”然后看了看那已摆在宗祠之上的罗显的牌位,“否则大哥在天之灵也会不安。”
罗阙的手拍了拍儿子肩膀,这才聚精会神的开始祭祀的活动,与往年一样,礼乐班唱乐,众人跪拜。然后又分男女两班站定,穆老夫人由于病了一场,腿脚有些不便,跪下仍要扶着拐仗。
给祖宗上传贡菜的时间又到了,曲清幽手里抱着儿子罗澈跪着,这是罗阙吩咐要把这孙子带来祭祖,让祖先知道罗家后继有人。唐夫人听闻时没少发怒,这个荣耀应该给的是嫡长孙,为此还找罗阙去质问了一番,罗阙却道:“泽哥儿那个样子带到宗祠去,你是不是想吓着罗家的先祖?”
唐夫人顿时哑口无言,她原本希望金巧惠能生个健康的孙子,为此她还想得颇为长远,还想着要借宗族的力量将来让昊哥儿把爵位再传回显儿一脉,谁知道金巧惠偏偏生了这么一个恐怖的孙子,人见人怕,丈夫现在还说吓着先祖,心里免不了悲凉与难过,她的显儿这一脉看来注定后继无人了。
贡菜到了唐夫人手中,她看了眼持着拐仗跪着的婆母,看来她也不能起身给祖宗上贡菜了,于是道:“婆母,儿媳妇觉得你腿脚颇有不便,这上菜跪拜之事不若就由儿媳妇代劳吧。”说完,不待穆老夫人发话,就迫不及待地起身恭敬地上前给罗氏先祖上贡菜,她嫁进罗家二十多年来,等这一天可等了好久,现在终于也轮到她在宗族亲戚面前威风一次,还记得去年这荣耀可是给了那个不讨喜的二儿媳妇。
穆老夫人微眯了眯鹰眼,这儿媳妇今天倒是威风了不少,还自个儿拿主意了?居然没把她这个婆母看在眼里,她素日里来对这大媳妇就不满,现在就更是气怒。朝抱着孩子的曲清幽看了一眼,这孙儿媳妇只是抱着曾孙子安静地跪着,倒没有流露出什么表情来?心里这才觉得舒坦一些,娶进门的不都是糟粕,还有好的。
曲清幽冷眼看了看唐夫人那得意的表情,心里不禁摇摇头看这婆母愚蠢的行为,这婆母真是蠢到家了,没有穆老夫人发话就争着出风头,岂不是让大家都笑话吗?看来今天之后肯定会有很多闲话传出来,以往她或许还会有几分同情她,但一想到这婆母一而再,再而三地想要破坏她的婚姻幸福,心里面对她的厌恶又加深了几分。
廖夫人看着走向祖宗贡桌前的大嫂,嘴角不屑又带了几分羡慕地看着,她就是见不得唐夫人威风,心里已经想好了话语待会儿在婆母及亲戚面前落她的面子。尤记得当年她初初嫁到唐家当媳妇,出身不如这长嫂高贵,曾低头去讨好这公候千金,谁知道这长嫂当面对她神色冷淡,继而在背后嘲笑她不自量力,继此之后两人就结下了梁子,二十多年来都是死敌。
罗阙看得也心里不舒服,这蠢婆娘能不能干一件让大家都满意的事情来?
罗昊看着母亲那强出头的样子,真不知道母亲的大脑都在想些什么?实在不忍目睹母亲这愚蠢的行为,他的目光不禁转开来,看向另一边的妻儿,这才觉得心里面好受一点。
唐夫人觉得被无数人看着,心里免不了有几分得意,这对于唐家媳妇来说是最骄傲的事情,恭敬地把菜摆到贡桌上,然后又跪下来准备磕头。
突生变故,一切都在措手不及间发生,唐夫人刚跪下去,牌位之上高处悬着的祖宗画像突然就这样掉下来,那冲力把祖宗牌位都打翻了,有些还滚到了贡桌上,把她刚端上去的摆得高高的贡菜都撞散了,顿时贡桌上一片狼籍。
众人都震惊地看着这一幕,罗家祭祖从来没有发生过这样的事情,贡菜上桌,祖宗画像从天而掉,这说明了什么?不管是近的还是远的亲戚都把目光对准了唐夫人,难道是祖宗不满她上贡菜?所以才会这样地砸下来。
唐夫人的脸从红变紫,那头怎么都磕不下去,这到底是怎么一回事?她已经不知道该做何反应了?
穆老夫人是气得要晕过去,这到底是怎么一回事?怎么会发生如此离谱的事情?这个蠢儿媳妇当的是什么家?都要祭祖了连这些小细节都不检查清楚吗?她的身子晃了晃,离她最近的廖夫人赶紧伸手扶住,“婆母?”
罗阙的脸色变得铁青无比,这事情一出来,如何跟罗氏宗亲们交待?定国公府还从未出过如此尴尬丢脸的事情。
罗昊皱眉看着这一幕,母亲的丑是出定了,但这样出丑还真的是出乎意料之外,朝妻子看了一眼,果然见到妻子眼里也有几分惊诧,看来这事她是不知情的,只是那些下人做得倒有些过分。
曲清幽也皱眉看着唐夫人僵在全场的中心点,钟老婆子与吴进家的那些人做这样一件事是不是有些过了?毕竟这祭祖可是大事,但是看到唐夫人这样当众出丑,她的心里居然颇有些幸灾乐祸,真的是看了很解气,谁让她尽想给她丈夫塞女人,还是那个比妓子还下贱的凌晴。
半晌后,后头有亲戚大声道:“国公夫人,你还不让开,祖先都不满意你给他上贡菜?你还要跪在那儿让祖先们都不得畅快吗?”
有一个说话了,接着就有附和的声音,此起彼落,都在声讨唐氏这个定国公夫人。
穆老夫人扶着拐仗在廖夫人的搀扶下站起身来,然后才一个人步到场中心威严地道:“大家静一静,这只是一个意外,当然我那儿媳妇不适合给祖宗们上贡菜。现在由老身亲自给祖宗上贡菜。”
穆老夫人的声音一出,众人这才安静下来,毕竟这老夫人的威严不是三天两天打造出来的,别人称她为定国公府的定海神针这话可没说错。她走近大儿媳妇,“你还不跪回去,还想在这儿丢脸丢到什么时候?”
唐夫人这才抿着泛白的唇灰溜溜地爬跪回一旁的席位,拼命忍着老泪不让它流下来,她这一辈子何曾出过这样的丑?感觉到丈夫那如刀般剜着她看的目光,她的心里又是一颤,手死劲地抓着身下的罗裙。
廖夫人在唐夫人耳边讥讽道:“大嫂这回可是大大的出了一回风头,我估计亲戚们说个三天三夜都没说完。”
“你!”唐夫人回头怒瞪这个二弟妹。
“自作聪明,自以为是,就该自食恶果。”廖夫人又冷笑道。
“你别得意。”唐夫人反唇相讥,“有一件事我还是赢了你的,我都有孙子孙女四人了,你的孙辈在哪儿啊?”
廖夫人一听她说这话,脸上的表情就变得极为难看,哼了一声撇过头去,瞪向那跪在曲清幽身边的徐瑜,这个不下蛋的儿媳妇真是越看越不顺眼。
徐瑜自然是感觉到婆母那尖利的目光,背脊都要发寒了,为了生孩子的事情她没少受折腾,但没怀上就是没怀上,她怎么能全怪罪到她的头上呢?
穆老夫人带着罗阙、罗昊亲自给祖宗们的贡桌上收拾干净,然后又由罗阙、罗昊重新祭祀一番,方才重新上传贡菜,只是这贡菜到了廖夫人的手里就直接递到了穆老夫人的手上,再上传到贡桌上。祭祖的活动才得以延续下去。
将近两个时辰之后,众人再捻香下拜,这活动才算是完结了。
罗澈在母亲的怀里小嘴嚅动着,看来是想喝奶了,若不是曲清幽轻轻的悠着他,他可能真要哭出来。
仪式完结了之后,众人就要开始晚上宴席的事情了。曲清幽忙把儿子交由周嬷嬷抱着,知道今天的事多,她一早就把奶水挤好温着,让周嬷嬷把儿子抱回去先喂他吃饱再说。
穆老夫人等人才刚跨出祠堂,突然见到不远处跪着的下人群里,却有将近一大半的人仍跪着没有起身。
唐夫人皱着眉上前喝道:“你们这是怎么了?不知道晚宴就要开席吗?还不去准备着。”
吴进家的没看向唐夫人,而是跪着向穆老夫人道:“老夫人,奴婢们在国公府当差都有好些年头了,一直得到国公爷与老夫人的庇护,也总算日子安定。但是国公夫人当家有所偏失,奴婢们不得不恳请国公爷与老夫人重新选定一个主持中馈的主子。”
唐夫人没想到这群下人还会造反,这还得了?“你们都不想干了吗?那敢情好,就全部都遣了,一个不留。”
“即使国公夫人遣了奴婢们,奴婢们也不再忍气吞声,国公夫人的双眼都被小人蒙蔽了,所以看不到府里发生的腌脏事。”有人不畏唐夫人的权威驳了出口。
有一就有二,跪着的人都开口指责唐夫人当家的失败之处,导致府里一片混乱。
听得唐夫人险些又要再中风,今天到底是什么日子,让她在一众亲戚面前脸面丢尽。
罗阙身为国公,看着这样的场面,不禁狠狠瞪向妻子,儿媳妇当家时可还好好的,交到她手里才两个月就又出状况?
蒋兴家的是被提到最多次的,她急忙站出来道:“你们这些个人乱说话栽脏给我,谁不知道你们都是因为差事办不好被国公夫人撤了,现在居然敢指责国公夫人,你们都反了?”
来兴家的昂着头对着蒋兴家的道:“你可是做贼的喊捉贼,谁不知道你背着国公夫人把府里搞得乱七八糟的,现在还不许人说了?奴婢们再不说,国公爷与老夫人还蒙在鼓里。”
穆老夫人听着两群人你一言我一语的互相攻击,本来除夕夜应该是温馨祥和的才对,怎么现在居然变成了互相讨伐的大会?真的是让国公府丢尽了脸面。她的双眼凌利地看向曲清幽,“二孙儿媳妇,这事是不是你搞出来的?”若是她弄的,那也太不精明了,今天是什么日子由得人胡闹?
曲清幽福了福,无辜地道:“老祖母,这事与孙儿媳妇无关。没错,过年前她们来给孙儿媳妇说过要让孙儿媳妇重新主持中馈的,但是想着婆母身体恢复过来,又正值壮年,孙儿媳妇已经拒绝她们了。”
一旁的罗昊也搭腔道:“老祖母,这事我已经听清幽提过了,她没有说谎话。只能说母亲主持中馈多有失败,所以才会招致下人在除夕之日要求更换主母。”
“母亲,我觉得昊儿所言不错。”罗阙又看了看妻子那灰白色的面容,不禁从鼻子内发出一声冷哼。
穆老夫人这才把看向曲清幽的目光收了回来,这事情看来真的与她无关了,那么只能剩下一种解释,就是这蠢儿媳妇不得人心。她的一双鹰眼扫过了那些跪着的奴仆,有一些她还是认得的,都是老实本分的人,看来经过孙儿媳妇当过家,两相一比较,儿媳妇的短处就暴露出来。
后头的一众罗氏宗亲都窃窃私语,更有甚者提到祭祖时唐夫人上贡菜之时掉下来的祖宗画像,看来这国公夫人行事不但祖宗不满,连下人都调教不好,这样无能之人凭什么主持定国公府的中馈之责,还不如交回给世子夫人为妥。
唐夫人听着一边的争吵声,另一边又有着关于要她交权的喁喁私语声。心里一急,她朝那群跪着的仆人道:“有什么事过了年再说?莫在此搅得大家都不安生,还不赶紧去准备家宴?”
无奈唐夫人的话却无人搭理,连她自己的亲信也没听进耳里,两派人马仍互相指责。
穆老夫人实在看不下去了,用拐仗在地上笃了笃,大喝出声:“都给我安静下来。”
一众奴仆们这才安静了下来,包括那讨论得越来越热切的罗氏宗亲们也面面相觑地停下了口舌之争。
“请国公爷与老夫人更换主母?”吴进家的等人朝罗阙与穆老夫人请求道。
而蒋兴家的这一派也跪下来道;“请国公爷与老夫人把这些无理犯上的奴仆们都遣了。”
穆老夫人看到局面已经十分僵化了,现在都已是月上柳梢头了,夜里的寒风一吹,众人都觉得有些许寒凉。有些好事的亲戚们看着这定国公府里百年难得一见的好戏,都忍不住竖起耳朵打起精神拉紧皮裘看着眼前这出戏。
曲清幽看了眼不远处站着的钟老婆子,这出戏八成还是她弄出来的,这声势弄得太大了,她不禁狠狠地瞪视了一眼那个老婆子。
钟嬷嬷看到二奶奶那狠厉的目光,忍不住缩肩往旁边的柱子上靠去,这出戏可是她想了好久才想出来的,既然是要让唐夫人交权,何不弄得声势更大一点呢?反正她是爱莲院的奴婢,此事也轮不到她出头,她只管在一旁看戏就得了。
穆老夫人威严道:“你们指责国公夫人当家多有失处?可有何证据?可要记得以下犯上罪加一等。”
吴进家的起身,上前从袖子处掏了一本册子恭敬地递到穆老夫人的手上,“老夫人,这册子里都记载了国公夫人任用的人背着主子干的好事。聚众赌钱还是小事,居然还有人拿着国公府的财物出去变卖,回头只要写个已失的条子就可以蒙混过关,更有甚者奴婢都不知道该怎么说了?老夫人,您不信可以派人一一去调查,就可知奴婢们没有胡乱栽脏给她们?”然后又转向脸色不好看的唐夫人,福了福,“国公夫人,按礼奴婢们这样做确实是以下犯上了,但是奴婢们不想看着国公夫人被蒙在鼓里一无所知,她们那些个奴婢都已经骑在主子的头上了,若奴婢再不说就真的不是对主子们尽忠。”说完,就又跪了下来。
唐夫人的脚踉跄了一下,好在身后的丫鬟扶得快才不至于跌倒,不可置信地看向蒋兴家的道:“她说的是真的?”
“天地良心,国公夫人,婢子们对夫人是一片忠心,怎么会做出这样的事来丢国公夫人的脸面?吴进家的,你可别含血喷人。”蒋兴家的愤怒地向吴进家的道。
“身正不怕影子斜,蒋兴家的,你们有没有做过自己心里有数,只要老夫人一彻查,什么事都会查出来的,由不得你们抵赖。”吴进家的朝穆老夫人又道,“老夫人,您可不是好糊弄的主,奴婢就算有一千个胆子一万个胆子也不敢在您的面前弄虚作假。”
穆老夫人知道这儿媳妇当不好这个家,只是没想到她居然搞得天怒人怨的,在这除夕之夜让所有人都不能好好的过年。她让丫鬟把灯笼举近,低头看起了手上的册子,虽然眼睛有些花,但是上面的字还看得见,每翻一页她的脸就会更阴沉。若像这册子上所言,这些下人把国公府当成了什么?自家的库房?
曲清幽瞄了一眼那本册子,居然是钟老婆子给她看的那本,看来这老婆子可是花了不少功夫的,居然还誊抄了一本出来给吴进家的拿来举证。唐夫人没有管理的才能,居然任由这些奴仆在她背后弄了这么多小动作。当初她接手管家之事,花了不少功夫才把这些事禁了个八九分,至于为什么不彻底肃清,水至清则无鱼啊。
穆老夫人越看越恼火,后面的干脆不看了,把本子合上,她不掌家已久,上回代孙儿媳妇掌家了一段时日,觉得她所任用的人还算不错,尚能做到各司其职。所以她也没有花多少精力就能把这个家管好,谁知道到了儿媳妇的手里才两个月,就出了这么多幺娥子,忍不住把册子扔向唐夫人,“你好好看看。”
唐夫人急忙地伸手接过,颤着手一页一页地翻下去,她的双眼大睁着,难以置信她所信任的人背着她把国公府都弄成了什么?连街边菜市场都比府里有秩序得多。半晌后,愤怒地合上册子,她指着蒋兴家的那一群人道:“枉我一直信任你们,你们居然背着我弄了这么多事出来,看来真留你们不得了,你们也好好看一看。”然后把册子扔到蒋兴家的面前。
蒋兴家的捡起地上的册子,翻开第一页,就是她聚众赌钱的事情,时间、地点、人证一样不缺,这到底是什么时候被人记了去的?她记得当时也派了人守在门口的?接下去再看了几页,她面如死灰。然后,她磕着头道:“老夫人,国公夫人给奴婢一个改过自新的机会,奴婢一定会尽忠职守的干好份内的差事。”
蒋兴家的这一磕头,与她是同一派的人也开始磕头求饶。
曲清幽这才适时地道:“老祖母,孙儿媳妇以为不能轻易饶过这一群人。尤其是蒋兴家的,孙儿媳妇太了解她了,上回大伯的丧事之时,她就犯过错来着,那时候孙儿媳妇念她是婆母带过来的人,所以还给了她改过的机会。谁知道这婆子撺使了婆母做了好些个错事,孙儿媳妇这才把调到庄子去。只是令孙儿媳妇没料到的是婆母就又把她调回了国公府。府里很多腌脏事的源头也在她身上,仗着是婆母的陪嫁丫鬟出身,她在府里可没少拿着鸡毛当令箭,连我也不放在眼里。”
唐夫人想要反驳这儿媳妇的话,但却又找不到话来反驳,这蒋兴家的名字在册子里可是触目惊心,那一桩桩的事情她想为她掩饰都做不到。
蒋兴家的听着这些话,看来二奶奶是不会放过她了,心下拔凉拔凉的,离开了国公府她又能去哪里?她本来以为可以在定国公府里呆到老死的,谁知晚年了才来出这样一件事。
并没有介入两派争斗的许福家的看着这个场面,好在她这回头脑清醒,最后时刻没有被蒋兴家的话语打动,要不然她也跟着完了。她早就提醒过蒋兴家的,二奶奶不是吃素的主,她偏不信她,这个下场真的是她咎由自取的。
后头又有亲戚听到曲清幽说了话,也忙开口道:“老夫人,看来国公夫人真的是老了,还不如早点把中馈之责让给儿媳妇,这样于国公府的传承也是好事。”
“是啊,国公夫人做的事情连祖宗都看不过眼,所以才会有那样的警示,可见她实在不适合再执定国公府中馈之责。不瞒老夫人,本来世子夫人给罗氏宗亲孤儿的收容所里每月是拨了款的,之前也一直都能按时收到银子。但是这两个月来银子拖拖拉拉的就是送不齐,我找过账房管账的老先生问了,说是银子已经给了管这事的人。然后我又找到这个人,方才知道他已被撤了,说是国公夫人又任用了其他人,最后连过年的银子到现在都没到齐。本来我也不应该提这事,大过年的谁不想过个好年?但是这些个奴才凭着后头有主子撑腰,比真主子还大牌。”被推举出来管理罗氏孤儿的宗族之人站出来道。
这话一说出来,指责唐夫人的声音越来越多,府里的、亲戚的都不绝于耳。
罗昊这才开口道:“老祖母,父亲,我也不是一个偏帮我娘子的人,但是母亲真的得颐养天年了,不宜太过操劳。先不说管理府中事务本就繁杂,再者母亲上回中风的事情,我听荣大夫说也没好个利索,为人子女者,岂能让母亲如此操劳?”
唐夫人不可置信地看着儿子,别人反她就算了,她儿子也要来反她?那眼里对儿子本就不太多的温情一时之间消失怠净,果然养了只白眼狼。她又恶狠狠地瞪向曲清幽这克星,没有她在背后教唆,她的儿子又岂会这样对她?
曲清幽对于这婆母的目光视若无睹,她们之间的心结已经打得太深了,彼此之间已经有了一条难以跨越的天渠。
“大过年的本应该高高兴兴。得了,儿媳妇,你还是好好的安养安养吧。”穆老夫人最终拍板道,“至于孙儿媳妇,你从现在开始就接手你婆母这中馈之责。好了,都起来吧。册子上有名的人在新年的钟声敲响之际立刻离开国公府,我不希望看到这些人把我好好的一座国公府弄得乌烟瘴气。”穆老夫人转向儿子,“儿子,你是定国公,这事情这样处理你认为如何?”
罗阙朝母亲行了一礼道:“母亲这样处置非常妥当,儿子没有话可说。”
“那就这样吧,孙儿媳妇,家宴已经迟了许久,你去安排一下吧,别让一众亲戚饿着肚子回家去,那样国公府就出笑话了。”穆老夫人朝曲清幽吩咐了一声。
曲清幽点头道:“老祖母放心,我会把事情安排好的,也会尽快让家宴开席。”
“嗯。”穆老夫人点点头,这才招呼那些个同年龄的长辈离去。
唐夫人如石化一般的僵立着,看着一旁的儿子儿媳妇,“你们好,真好,合着起来算计我。昊哥儿,你不愧是我的‘好儿子’,你也不愧是个‘好儿媳妇’。”她说着好儿子和好儿媳妇这几个字时是用狠狠的重音说的,她不想再看向这儿子儿媳妇,多看一眼就是在剜她的心,那解签的老和尚说得没错,这儿媳妇是专门来克她的。
“婆母这样说太过份了。”曲清幽看着丈夫道。
罗昊看着母亲离去的背影,“清幽,这已经不过份了,比起她为了自己,为了泽哥儿,而意图把一个肮脏无比的下贱女人塞给我,这区区几句话并不太过份。我还要与父亲招呼亲戚们,现在老祖母把管家的事情丢了给你,今晚你可要辛苦一些了。别太累了,累坏了我会心疼的。”趁人不注意在夜色里握了握妻子柔软无骨的手。
“我知道了。”曲清幽笑道。
等到宗词门口前的亲戚都走光了,只剩下一大群的奴仆,曲清幽免不了要吩咐一番,“吴嬷嬷,驱逐这些人出府之事交给你来办吧。来兴家的……”命令一条一条发出,最后才道:“各人要记好自己份内的事,别的事不用管,现在最要紧的是要把家宴之事弄好,我可不许有人开天窗。”
“是,二奶奶。”那些奴仆都大声地道。
等到众人都退却了,曲清幽这才瞄到钟嬷嬷那快速想闪的身影,笑道:“钟嬷嬷,你过来一下。”
钟嬷嬷慢慢地转身诌媚地笑着走近曲清幽,“二奶奶还有何吩咐?”
“你倒好本事,弄了这么一出大戏?”曲清幽皮笑肉不笑地道。
“老奴这不是为奶奶着想嘛,再说府里对国公夫人不满的人可多了,大家都憋了一肚子气,好不容易才发出来。虽然场合不太对,但是不这样,国公夫人只会捂着权利舍不得撒手。”钟嬷嬷没觉得自己做错。
“那么婆母上贡菜之时,掉下来的祖宗画像也是你搞的鬼喽?”曲清幽又笑道。
钟嬷嬷见到曲清幽笑得让她心里发毛,但仍是正色道:“那不关老奴的事情,宗祠里的事自有人负责,这里老奴伸不进手。”
曲清幽忙道:“真的不是你派人弄的鬼?”
“二奶奶太看得起老奴了,真的不是老奴派人弄的。”钟嬷嬷瘪着嘴道,“老奴没这么大的本事,再说弄掉祖宗画像那可是大罪,老奴承担不起的。”
曲清幽看着这老婆子一脸委屈的样子,看来没说假话,于是板着脸又训了她几句才放她离去。她不禁又回头看了看宗祠,突然心里有些发毛,不是人为的,难道祖宗们真的看唐夫人不顺眼,所以才会这样罚她?不让她上贡菜?随后自己都摇了摇头,真是多想了。难怪穆老夫人没追究这件事,因为没有谁有这么大胆敢在宗祠里动手脚。要怪也只能怪唐夫人在祭祖之前没有认真检查那些挂画的绳索是否因年月已久而腐朽。
“二奶奶?”鸾儿喊了一声。
曲清幽这才回过神来,道:“走吧,我们也要忙去了。”
好不容易,家宴终于可以开场了。唐夫人的神色一直不好,虽然恼恨这些个亲戚刚刚对她的指责,但也不得不出来招呼众人。
廖夫人看她神色不好,笑道:“大嫂,这当家啊,可是能者居之。既然你已经惹得天怒人怨,上至婆母下至仆佣对你都有意见,你是不是要好好检讨检讨呢?”
“要你多嘴。”唐夫人怒骂道。
“这么件好事我不说两句就真的对不起我这张嘴了。”廖夫人笑道。
唐夫人看着这弟媳妇一脸的幸灾乐祸,转过身不理,再搭理下去她难保不会再度中风。
用过家宴,穆老夫人照例要去听每年必听的《穆桂英》这出戏,靠在软垫上边听边打着拍子,她就喜欢这出戏,女人并不是只会在闺阁里相夫教子,必要时也可以与男人一样上战场保家卫国。
宴席进行到一半,罗昊就溜了出去,像去年一样给妻子备一些吃食的莫饿坏了她,尤其她现在还要给孩子们喂奶,就更是饿不得。
刚去了趟盥洗室出来的罗阂与罗昊撞上了,“要去哪?宴席还没完啊?”
罗昊笑道:“出去一会儿,待会儿就回来,三叔父还是快回席吧。”然后就快速地走了。
“这小子。”罗阂摇头笑道。
颇有些醉意的罗阂觉得头有些疼,于是靠在园子里的一旁的假山上休息一会儿,突然有一个丫鬟从身边经过,在挂着的花灯下看到这个丫鬟长着一双勾魂眼,下巴尖尖,模样儿不错,酒意一上来,居然伸手抱住这个丫鬟就吻了上去。
谁料到这个丫鬟却挣扎起来,罗阂道:“给我亲亲,我是三老爷,回头我给你开脸当姨娘。”
那个丫鬟一听怔了怔,罗阂立刻就笑开了,这府里的丫鬟哪个不想攀上高枝?谁知这个丫鬟突然使劲推开他。
罗阂一气恼,使劲捉住她靠在假山上强制亲热,给脸不要脸?这府里的丫鬟都是他罗家的奴仆,他爱宠幸哪个就宠幸哪个?渐渐地这丫鬟的抵抗越来越弱,就说嘛,有哪个丫鬟不想飞上枝头的?
突然,假山后传来了呼声,“三老爷?您在哪?国公爷找您。”
这呼声一出,那个渐渐要屈服于罗阂的丫鬟就似乎醒了过来,伸手使劲推开酒醉的罗阙,羞红着脸拉紧衣襟,一双大眼含泪地看着他,然后就转身快速地走了。
罗阂愣了愣,原本只想调戏一下她的,但是这个丫鬟那双泪眼让他酒意醒了醒,突然感到心头一颤,低头看着自己的手,不知是哪房的丫鬟?前来寻他的人穿过假山,看到他,喜道:“三老爷原来在这儿,国公爷找您呢。”
罗阂收起心思,抬脚正准备走,突然看到地上有块令牌,他低头拾起拿在手中,借着花灯的光线隐隐看到“鹃儿”两个字,然后又看了看那个丫鬟逃走的方向,原来那个丫鬟叫鹃儿。
等到新年的炮竹声响,永安二十二年又开始记载新的历史征程。
此时此刻的曲清幽坐在爱莲院里的辅着皮毛的圆椅上,笑看着夫婿给她放烟花,当那天空上的煊烂烟花炸响那一刻,她的心里有着感动也有着感慨。一转眼她来到这个时空已是十八个年头了,从不适应到现在有夫有子,真的是人生如梦,还是梦如人生?
罗昊回到她的身边把她抱起来在怀里,摸着她那微凉的脸庞,“怎么了?大过年的还这么伤感?”
曲清幽把那有几分亘古的思乡情怀抛却,啄了一下丈夫的唇,“过了年就老了一岁,怎么不伤感?”
“天哪,清幽,你才十八岁,年轻得很,怎么就老了?”罗昊笑道。
“孩子都生了,我都成黄脸婆了,还不老?我可说好了,你可不许给我乱来,那儿要管得死死的,听到没有?”曲清幽状似泼妇般地叉着腰道。
罗昊看着她一副泼妇的样子,即使她再怎么装也掩不住与生俱来的优雅风范,眼眉一挑,“娘子,你就这么不信任我啊?”
曲清幽嫣然一笑,俯身与丈夫唇舌缠绵。她本以为今年他会记不得家宴时她会饿肚子了,谁知道他仍是溜出宴席给她送吃的,一如新婚那会儿,这种感觉真好。
这是属于两人的世界,罗昊揽紧她的腰,享受着彼此所带来的温暖。
本来这是一个很温情的夜晚,夜凉如水也阻挡不住他们彼此亲近,突然,屋子内传来婴儿的啼哭声。
曲清幽立刻跳下丈夫的膝盖,拉紧身上的裘衣立刻往暖阁而去,把丈夫忘到身后。
罗昊傻眼地看着妻子就这样把他抛下冲进暖阁而去,低头看了看自己还紧绷的部位,清幽怎么可以这样?这不公平,他现在感觉到孩子们似乎阻碍了他们夫妻必要的沟通。
努力平息自己身上的欲火,他这才起身整理好衣物,往内室而去,果然一挑帘子进去,就见到妻子一手抱着一个哄劝着,看到他进来,忙把儿子往他怀里一塞,“快点哄,就壮壮的哭声最响。”
罗昊抱着儿子在怀哄了哄,朝一旁的丫鬟喝道:“周嬷嬷不在,哥儿姐儿哭了,你们也不会抱来哄哄?”因为是过年的原因,妻子让周嬷嬷早点去陪周信,祖孙俩在一起过个团圆年。
众丫鬟面面相觑,鸾儿站出来委屈地道:“二爷息怒,婢子们抱了,可是澈哥儿与雪姐儿仍是大哭,怎么哄都不停。”
曲清幽道:“好了,大过年的,孩子哭一哭而已,没必要找丫鬟们来撒气。”然后她挥手让丫鬟们出去,解开衣襟给小小喂奶。
罗昊站在一旁把儿子哄停了,不过儿子一靠近母亲,似乎闻到了奶香味似的,又开始哭了起来,他无奈,惟有把炕枕拿过来,给妻子半躺着,把儿子放在妻子的另一边,拨开妻子的衣物让孩子吸吮乳汁。
曲清幽笑着看丈夫那有点臭的脸色,伸手抚着他的脸道:“别生气了,不就是我为了壮壮和小小,把你一个人扔下的事嘛,多大的人了,还要跟孩子吃醋?”
“娘子,你对我不公平。”罗昊控诉着,哪有在男人紧要关头听到孩子的哭声就立刻扔下丈夫赶去抱孩子的。
曲清幽拉下他的头亲着他的唇当补偿,然后游移到他耳边道:“待会儿孩子们睡了,我再补偿你。”
罗昊听了这话眼睛亮了亮,伸手用粗砺的拇指摩挲着她的红唇道:“像那天那样?”
曲清幽想到那天的情形,脸一红,不过为了补偿丈夫,仍是点了点头。
罗昊这才眉开眼笑地看着儿子女儿吃奶,突然有兴致拿起桌上的奶瓶把玩着,琉璃烧制的瓶身,用牛筋做奶嘴,给儿子女儿喂奶倒是方便得很,朝妻子笑道:“清幽,你怎么想出这么个玩意儿?”还记得妻子把草图画给他让他找人做一个时,那工匠还莫明其妙不知道这是个什么玩意儿?但仍是照着做了几个出来。
“随意做来玩儿的,我想着以后有时会不得闲,但又怕饿着壮壮和小小,于是想了这么一个东西出来,把奶水挤出来后装在这玩意儿,孩子们要喝奶也会方便一点。”曲清幽当然不会告诉他这是另一个时空的玩意儿,再说这东西在这里商机不大,有钱人家自会找奶妈子,没钱的人家亲自哺乳,没有奶粉,所以这东西几乎没有用处。只是因为她要亲自哺乳,但又怕事忙,所以惟有弄几个这玩意儿出来不至于饿着自家的宝贝儿。
“清幽,不如我们给孩子们找个奶妈子吧?你这样喂着我总觉你真的很辛苦。”罗昊颇有些心疼地道。
“不好。”曲清幽拒绝掉,她觉得给孩子喂奶时那血脉相连的感动是什么也比不上的。
罗昊见妻子不答应,遂也不再提,清幽固执起来谁也劝不动她,伸手抱起已经吃饱了的女儿,轻轻拍打着她的背部让她打嗝。
曲清幽看着丈夫那一副奶爸的样子,轻笑了笑,然后正色道:“闳宇,我问过人了,婆母祭祖时祖宗画像掉下来之事应该是件意外,我觉得不是人为的。”
罗昊笑着道:“清幽,你没有必要为这件事和我解释。不否认当画像掉下来之初,连我都要怀疑是不是有人刻意所为?但后来一想宗祠是家族重地,没有人有这么大的本事把手伸进里面去弄这些个事,所以只能说是天意。”
曲清幽看着丈夫抱着女儿来玩,小家伙很享受父亲的怀抱,小嘴笑呵呵的。她心里也含笑地低头看着正在吃奶的儿子,原本以为这件事会让丈夫动怒,毕竟唐夫人再不好也是他的母亲,祭祖时出了这么一件事,唐夫人可以说是丢脸丢到家了。只怕他追究起来,自己也不好护着底下那群人,现在看来是她自己对宗祠的了解太少,丈夫与老祖母都明了的道理她要问了钟老婆子才想明白。
大过年的,凌晴一直被关在屋子里不给出门,无论她使了什么浑身解数都找不到可以出门的方法,气得倒在床上捶着锦被,牙齿狠狠地咬着被上的锦绸。
这该死的凌三居然关着她,还要威胁把她嫁给那该死的辛老爷子当妾侍,她不甘心就这样放弃,明明她已经哄得那唐夫人答应她了,谁知道居然还让那凌三坏了她的好事?一想到这里,手狠狠地捶了捶被子。
“小妹。”凌大拉开门悄悄地道。
凌晴忙爬起来,道;“大哥,你来得正好?快点放我出去,现在是大年初三,我正好可以去国公夫人那儿拜年。”
凌大道:“我下药让他们暂时睡着了,你快点出来,我已备了轿子,你快点去定国公府,记得,无论如何都要让唐夫人让你做妾,最好你就留在那儿,莫让凌三那小子抓到你,这是你最后的机会,知道了吗?”
凌晴猛点头,她自然不会放过这样的机会,她的名声在江南不好,所以很难寻到好婚事,况且她现在看上了罗昊,就更舍不得放过他。她转身抓过氅衣披在身上,按着凌大的指示从后门溜出凌府,坐上凌大安排好的轿子前往定国公府而去。
这三天,曲清幽也不得闲,唐夫人不再执定国公府的中馈,她自然要担起责任,先得去走一走亲戚中的长辈,然后又要给别家的贵夫人拜年,比去年倒是忙得多了,没有一刻得闲的,每天都是把奶水挤出到奶瓶里留着给儿子女儿喝。好在今天的事情忙完了,她也可以回府了,胸部现在又隐隐涨痛,看来又要涨奶了,这么一想,思念壮壮和小小的心就更强烈了。
她坐的马车正要驶进定国公府,突然见到门房与人争执,于是她挥手让马车停下,着鸾儿道:“去看看,大过年的争执给人听见了不好。”
鸾儿点头下马车去问清楚事情,没一会儿,不但她自己回来了,还带着一个身披锦红色氅衣的女子,曲清幽定睛看去,居然是这凌晴。
凌晴看着挑起纱帘子的曲清幽,福了福,道:“曲夫人,我来拜访一下定国公夫人,谁知您家的门房居然不让我进去,难道这就是您定国公府的待客之道吗?”
“这当然不是我定国公府的待客之道。”曲清幽笑着道,看到凌晴那一脸的得意,于是又凉凉地道:“当然,得看是什么客喽?凌姑娘这客,还真的不配踏进这百年国公府,以免污了国公府的门庭。”
“曲夫人,你说话客气一点。”凌晴的脸色一变,“我可是与定国公夫人有约,她是你婆母,难道你连婆母也敢违背?”
“我对谁说话都会客气,但对凌姑娘,哦,不对,称你为姑娘还真侮辱了这两个字,就无须太客气。我家婆母身体不适,所以不能会客,况且她早已下令,你今后不准踏进定国公府一步,你还是快快离开的为好。”
“你!”凌晴恨恨地盯着曲清幽看,恨不得吃下她的肉。
曲清幽把纱帘子一拉,道:“你自已是什么货色自己清楚,我不希望再看到你,你还是快点回去吧。还不快赶马?鸾儿,给门房下死命令,若这女人再来就直接赶出去,不用和她多费唇舌。”
凌晴气得握紧拳头看着面前的马车离开,这个女人太嚣张了,她凭什么驱逐她这个唐夫人的客人?也不怕别人说她不孝顺婆母?
鸾儿冷冷地看着眼前这不要脸的女人,“你没听到我们二奶奶的吩咐吗?还不快走,别污了国公府的门庭。”
凌晴咬牙道:“她凭什么赶我走?唐夫人是长辈,按理她也不能驱逐长辈的客人。”
“我们奶奶是当家主母,她已经发话说不让你进国公府,你就休得进国公府的大门。”鸾儿道。
“我就偏要进。”凌晴试图闯进去。
“给脸不要脸。”鸾儿冷笑道,然后吩咐一旁恭敬的门房道:“拿扫帚把这不要脸的女人赶出去,记住,无论如何都不能让她进府,否则奶奶生气起来,你可是吃不了兜着走的。”
门房点头哈腰地应了,他早就收到了命令,说是这姓凌的姑娘一来绝不能让她进了国公府的大门。等鸾儿一走,他就拿起了大扫帚驱赶这凌晴。
凌晴哪儿见过这样的阵势,眼看着那脏脏的扫帚扫到她身上新做的氅衣,眉头就紧皱,忍不住往外跳了跳。咬着唇,看这情形,她是进不了这定国公府的大门了,看来还得回头去找大哥商议一番才行。
新年这几天,唐夫人没有一天过得舒适的,丈夫婆母都厌恶她,有亲戚来也不叫她去见见,她又不好自个儿前去凑热闹,自从不当家了之后,这几天也没有人给她下帖子邀约,就连她娘家大嫂也不见个影儿。
罗二姑进来的时候正好见着唐夫人正坐在炕上生闷气,于是道:“大嫂,你这是怎么了?”
唐夫人一看到是这二姑奶奶来了,忙伸手拉住她的手道:“二姑奶奶,你来了可真好,我这几天都快闷坏了。”
罗二姑坐下道:“唉,大嫂,你不当家了就是这样的,正所谓人走茶凉,你那儿媳妇现在可是忙得很,管得事儿也多也宽。”
“别提她了,提起来我这心都恨得不行,她把昊哥儿教唆得连亲娘也不理,天底下哪有这样的儿媳妇?”唐夫人一说起来心口就疼,忍不住捂住胸口。
“大嫂,你别怪我说,我昨儿个去拜访一些未出阁前结交的朋友,谁知一回来就见着侄儿媳妇命人拿着扫帚驱逐那凌家的姑娘,分明就是不让她进府来找你。唉,所以我才说你那媳妇真的是管得也多也宽,连婆母的客人都要管,她眼里哪还有你这个婆母。”罗二姑说完又叹了一声。
唐夫人听后气得站起来,怪不得她一点运气也没有,原来都是这儿媳妇把她的运气赶跑了,“不行,我要去找理论理论,不能再这样任她骑到我的头上来。”
罗二姑见唐夫人怒火冲天的就去找曲清幽,于是也跟在后头去看好戏。
爱莲院里,鸾儿正想往廊下而去到厨房看看周嬷嬷炖的补品怎么样了,好给二奶奶端去,虽然奶奶不大吃补品,但二爷却吩咐隔两天要弄一次。谁知却遇上拿着身份令牌的鹃儿,颇为好奇道:“鹃儿,你这身份令牌好像是新的?”
鹃儿把牌子揣到袖口处,皱眉道:“我原先那个过年家宴那会儿不知道丢到哪去了?我后来回去找了好久也没找着,所以才赶紧让吴嬷嬷给我再发一块,要不然以后出府办事就不太方便。”
“这倒是,不过你也太大意了,那块牌子也能弄丢的?若被有心人拾起,到时候给你乱安罪名,你呀就百口莫辩了。”鸾儿教训道。
“你这么一说,我心里倒不安起来了。”鹃儿道,她想起过年家宴那会儿三老爷强要抱着她的事情,脸上颇有些发热。不过经过了上回二爷拒绝的事情之后,她已经不大想在这方面动脑筋了,没得到时候受罚的还是自己。况且那天晚上三老爷是喝醉了,醉酒之人说的话又岂能相信?
“也不用想太多,反正二奶奶为人精明得很,别人要乱安你帽子,奶奶也会明辩是非的。”鸾儿见到鹃儿有些不安,于是安慰道。
“也是。对了,鸾儿,你看今年刚过年,我们都正式十九岁了,也不知道二奶奶打算如何安置我们?你可有听到二奶奶提起过?是不是要拉出去配一个小厮?”鹃儿现在一想起这事晚上就睡不着。
鸾儿也是心里颇为担忧,虽然自家大哥给她说过几个,但是她一听条件没几个适合的,都推却了,“这事奶奶没提过,唉,船到桥头自然直。我到厨房去帮一下周嬷嬷。”
“屋子里可有人侍候?”鹃儿准备到里屋去。
鸾儿道:“有呢,银红、茜红等人都在里屋侍候,你要进去也行。”
“那我迟些再进去,奶奶有人侍候就行了,我随你到厨房去看看补品弄好了没有?二爷可是很紧张二奶奶的身子的。”鹃儿道,银红、茜红等这些国公府的丫鬟都不大好打交道,还是原先由曲府来的陪嫁丫鬟还好相处一些。
鸾儿点点头,与鹃儿两人往厨房而去。
曲清幽在暖阁里正抱着儿子在怀里逗弄着,唐夫人人未至声先到,只听见她在外推开丫鬟,“让开,别挡道。”
曲清幽的眉头皱了皱,这婆母又要弄什么幺娥子?
果然,门帘被唐夫人弄得扑哧地响,一进来,她就看着曲清幽冷笑了三声道:“好啊,儿媳妇现在是骑到我的头上来了,眼里可还有我这个婆母?”
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罗阙看着身边陪祭的二儿子,想起去年之时,体弱多病的大儿子还陪在自己的身边,谁知现在却只剩下这个惟一的嫡子,眼里不禁也有着辛酸泪要涌出来。
罗昊看着父亲的表情,知道他在感怀着大哥的辞世,道:“父亲无须伤感。”然后看了看那已摆在宗祠之上的罗显的牌位,“否则大哥在天之灵也会不安。”
罗阙的手拍了拍儿子肩膀,这才聚精会神的开始祭祀的活动,与往年一样,礼乐班唱乐,众人跪拜。然后又分男女两班站定,穆老夫人由于病了一场,腿脚有些不便,跪下仍要扶着拐仗。
给祖宗上传贡菜的时间又到了,曲清幽手里抱着儿子罗澈跪着,这是罗阙吩咐要把这孙子带来祭祖,让祖先知道罗家后继有人。唐夫人听闻时没少发怒,这个荣耀应该给的是嫡长孙,为此还找罗阙去质问了一番,罗阙却道:“泽哥儿那个样子带到宗祠去,你是不是想吓着罗家的先祖?”
唐夫人顿时哑口无言,她原本希望金巧惠能生个健康的孙子,为此她还想得颇为长远,还想着要借宗族的力量将来让昊哥儿把爵位再传回显儿一脉,谁知道金巧惠偏偏生了这么一个恐怖的孙子,人见人怕,丈夫现在还说吓着先祖,心里免不了悲凉与难过,她的显儿这一脉看来注定后继无人了。
贡菜到了唐夫人手中,她看了眼持着拐仗跪着的婆母,看来她也不能起身给祖宗上贡菜了,于是道:“婆母,儿媳妇觉得你腿脚颇有不便,这上菜跪拜之事不若就由儿媳妇代劳吧。”说完,不待穆老夫人发话,就迫不及待地起身恭敬地上前给罗氏先祖上贡菜,她嫁进罗家二十多年来,等这一天可等了好久,现在终于也轮到她在宗族亲戚面前威风一次,还记得去年这荣耀可是给了那个不讨喜的二儿媳妇。
穆老夫人微眯了眯鹰眼,这儿媳妇今天倒是威风了不少,还自个儿拿主意了?居然没把她这个婆母看在眼里,她素日里来对这大媳妇就不满,现在就更是气怒。朝抱着孩子的曲清幽看了一眼,这孙儿媳妇只是抱着曾孙子安静地跪着,倒没有流露出什么表情来?心里这才觉得舒坦一些,娶进门的不都是糟粕,还有好的。
曲清幽冷眼看了看唐夫人那得意的表情,心里不禁摇摇头看这婆母愚蠢的行为,这婆母真是蠢到家了,没有穆老夫人发话就争着出风头,岂不是让大家都笑话吗?看来今天之后肯定会有很多闲话传出来,以往她或许还会有几分同情她,但一想到这婆母一而再,再而三地想要破坏她的婚姻幸福,心里面对她的厌恶又加深了几分。
廖夫人看着走向祖宗贡桌前的大嫂,嘴角不屑又带了几分羡慕地看着,她就是见不得唐夫人威风,心里已经想好了话语待会儿在婆母及亲戚面前落她的面子。尤记得当年她初初嫁到唐家当媳妇,出身不如这长嫂高贵,曾低头去讨好这公候千金,谁知道这长嫂当面对她神色冷淡,继而在背后嘲笑她不自量力,继此之后两人就结下了梁子,二十多年来都是死敌。
罗阙看得也心里不舒服,这蠢婆娘能不能干一件让大家都满意的事情来?
罗昊看着母亲那强出头的样子,真不知道母亲的大脑都在想些什么?实在不忍目睹母亲这愚蠢的行为,他的目光不禁转开来,看向另一边的妻儿,这才觉得心里面好受一点。
唐夫人觉得被无数人看着,心里免不了有几分得意,这对于唐家媳妇来说是最骄傲的事情,恭敬地把菜摆到贡桌上,然后又跪下来准备磕头。
突生变故,一切都在措手不及间发生,唐夫人刚跪下去,牌位之上高处悬着的祖宗画像突然就这样掉下来,那冲力把祖宗牌位都打翻了,有些还滚到了贡桌上,把她刚端上去的摆得高高的贡菜都撞散了,顿时贡桌上一片狼籍。
众人都震惊地看着这一幕,罗家祭祖从来没有发生过这样的事情,贡菜上桌,祖宗画像从天而掉,这说明了什么?不管是近的还是远的亲戚都把目光对准了唐夫人,难道是祖宗不满她上贡菜?所以才会这样地砸下来。
唐夫人的脸从红变紫,那头怎么都磕不下去,这到底是怎么一回事?她已经不知道该做何反应了?
穆老夫人是气得要晕过去,这到底是怎么一回事?怎么会发生如此离谱的事情?这个蠢儿媳妇当的是什么家?都要祭祖了连这些小细节都不检查清楚吗?她的身子晃了晃,离她最近的廖夫人赶紧伸手扶住,“婆母?”
罗阙的脸色变得铁青无比,这事情一出来,如何跟罗氏宗亲们交待?定国公府还从未出过如此尴尬丢脸的事情。
罗昊皱眉看着这一幕,母亲的丑是出定了,但这样出丑还真的是出乎意料之外,朝妻子看了一眼,果然见到妻子眼里也有几分惊诧,看来这事她是不知情的,只是那些下人做得倒有些过分。
曲清幽也皱眉看着唐夫人僵在全场的中心点,钟老婆子与吴进家的那些人做这样一件事是不是有些过了?毕竟这祭祖可是大事,但是看到唐夫人这样当众出丑,她的心里居然颇有些幸灾乐祸,真的是看了很解气,谁让她尽想给她丈夫塞女人,还是那个比妓子还下贱的凌晴。
半晌后,后头有亲戚大声道:“国公夫人,你还不让开,祖先都不满意你给他上贡菜?你还要跪在那儿让祖先们都不得畅快吗?”
有一个说话了,接着就有附和的声音,此起彼落,都在声讨唐氏这个定国公夫人。
穆老夫人扶着拐仗在廖夫人的搀扶下站起身来,然后才一个人步到场中心威严地道:“大家静一静,这只是一个意外,当然我那儿媳妇不适合给祖宗们上贡菜。现在由老身亲自给祖宗上贡菜。”
穆老夫人的声音一出,众人这才安静下来,毕竟这老夫人的威严不是三天两天打造出来的,别人称她为定国公府的定海神针这话可没说错。她走近大儿媳妇,“你还不跪回去,还想在这儿丢脸丢到什么时候?”
唐夫人这才抿着泛白的唇灰溜溜地爬跪回一旁的席位,拼命忍着老泪不让它流下来,她这一辈子何曾出过这样的丑?感觉到丈夫那如刀般剜着她看的目光,她的心里又是一颤,手死劲地抓着身下的罗裙。
廖夫人在唐夫人耳边讥讽道:“大嫂这回可是大大的出了一回风头,我估计亲戚们说个三天三夜都没说完。”
“你!”唐夫人回头怒瞪这个二弟妹。
“自作聪明,自以为是,就该自食恶果。”廖夫人又冷笑道。
“你别得意。”唐夫人反唇相讥,“有一件事我还是赢了你的,我都有孙子孙女四人了,你的孙辈在哪儿啊?”
廖夫人一听她说这话,脸上的表情就变得极为难看,哼了一声撇过头去,瞪向那跪在曲清幽身边的徐瑜,这个不下蛋的儿媳妇真是越看越不顺眼。
徐瑜自然是感觉到婆母那尖利的目光,背脊都要发寒了,为了生孩子的事情她没少受折腾,但没怀上就是没怀上,她怎么能全怪罪到她的头上呢?
穆老夫人带着罗阙、罗昊亲自给祖宗们的贡桌上收拾干净,然后又由罗阙、罗昊重新祭祀一番,方才重新上传贡菜,只是这贡菜到了廖夫人的手里就直接递到了穆老夫人的手上,再上传到贡桌上。祭祖的活动才得以延续下去。
将近两个时辰之后,众人再捻香下拜,这活动才算是完结了。
罗澈在母亲的怀里小嘴嚅动着,看来是想喝奶了,若不是曲清幽轻轻的悠着他,他可能真要哭出来。
仪式完结了之后,众人就要开始晚上宴席的事情了。曲清幽忙把儿子交由周嬷嬷抱着,知道今天的事多,她一早就把奶水挤好温着,让周嬷嬷把儿子抱回去先喂他吃饱再说。
穆老夫人等人才刚跨出祠堂,突然见到不远处跪着的下人群里,却有将近一大半的人仍跪着没有起身。
唐夫人皱着眉上前喝道:“你们这是怎么了?不知道晚宴就要开席吗?还不去准备着。”
吴进家的没看向唐夫人,而是跪着向穆老夫人道:“老夫人,奴婢们在国公府当差都有好些年头了,一直得到国公爷与老夫人的庇护,也总算日子安定。但是国公夫人当家有所偏失,奴婢们不得不恳请国公爷与老夫人重新选定一个主持中馈的主子。”
唐夫人没想到这群下人还会造反,这还得了?“你们都不想干了吗?那敢情好,就全部都遣了,一个不留。”
“即使国公夫人遣了奴婢们,奴婢们也不再忍气吞声,国公夫人的双眼都被小人蒙蔽了,所以看不到府里发生的腌脏事。”有人不畏唐夫人的权威驳了出口。
有一就有二,跪着的人都开口指责唐夫人当家的失败之处,导致府里一片混乱。
听得唐夫人险些又要再中风,今天到底是什么日子,让她在一众亲戚面前脸面丢尽。
罗阙身为国公,看着这样的场面,不禁狠狠瞪向妻子,儿媳妇当家时可还好好的,交到她手里才两个月就又出状况?
蒋兴家的是被提到最多次的,她急忙站出来道:“你们这些个人乱说话栽脏给我,谁不知道你们都是因为差事办不好被国公夫人撤了,现在居然敢指责国公夫人,你们都反了?”
来兴家的昂着头对着蒋兴家的道:“你可是做贼的喊捉贼,谁不知道你背着国公夫人把府里搞得乱七八糟的,现在还不许人说了?奴婢们再不说,国公爷与老夫人还蒙在鼓里。”
穆老夫人听着两群人你一言我一语的互相攻击,本来除夕夜应该是温馨祥和的才对,怎么现在居然变成了互相讨伐的大会?真的是让国公府丢尽了脸面。她的双眼凌利地看向曲清幽,“二孙儿媳妇,这事是不是你搞出来的?”若是她弄的,那也太不精明了,今天是什么日子由得人胡闹?
曲清幽福了福,无辜地道:“老祖母,这事与孙儿媳妇无关。没错,过年前她们来给孙儿媳妇说过要让孙儿媳妇重新主持中馈的,但是想着婆母身体恢复过来,又正值壮年,孙儿媳妇已经拒绝她们了。”
一旁的罗昊也搭腔道:“老祖母,这事我已经听清幽提过了,她没有说谎话。只能说母亲主持中馈多有失败,所以才会招致下人在除夕之日要求更换主母。”
“母亲,我觉得昊儿所言不错。”罗阙又看了看妻子那灰白色的面容,不禁从鼻子内发出一声冷哼。
穆老夫人这才把看向曲清幽的目光收了回来,这事情看来真的与她无关了,那么只能剩下一种解释,就是这蠢儿媳妇不得人心。她的一双鹰眼扫过了那些跪着的奴仆,有一些她还是认得的,都是老实本分的人,看来经过孙儿媳妇当过家,两相一比较,儿媳妇的短处就暴露出来。
后头的一众罗氏宗亲都窃窃私语,更有甚者提到祭祖时唐夫人上贡菜之时掉下来的祖宗画像,看来这国公夫人行事不但祖宗不满,连下人都调教不好,这样无能之人凭什么主持定国公府的中馈之责,还不如交回给世子夫人为妥。
唐夫人听着一边的争吵声,另一边又有着关于要她交权的喁喁私语声。心里一急,她朝那群跪着的仆人道:“有什么事过了年再说?莫在此搅得大家都不安生,还不赶紧去准备家宴?”
无奈唐夫人的话却无人搭理,连她自己的亲信也没听进耳里,两派人马仍互相指责。
穆老夫人实在看不下去了,用拐仗在地上笃了笃,大喝出声:“都给我安静下来。”
一众奴仆们这才安静了下来,包括那讨论得越来越热切的罗氏宗亲们也面面相觑地停下了口舌之争。
“请国公爷与老夫人更换主母?”吴进家的等人朝罗阙与穆老夫人请求道。
而蒋兴家的这一派也跪下来道;“请国公爷与老夫人把这些无理犯上的奴仆们都遣了。”
穆老夫人看到局面已经十分僵化了,现在都已是月上柳梢头了,夜里的寒风一吹,众人都觉得有些许寒凉。有些好事的亲戚们看着这定国公府里百年难得一见的好戏,都忍不住竖起耳朵打起精神拉紧皮裘看着眼前这出戏。
曲清幽看了眼不远处站着的钟老婆子,这出戏八成还是她弄出来的,这声势弄得太大了,她不禁狠狠地瞪视了一眼那个老婆子。
钟嬷嬷看到二奶奶那狠厉的目光,忍不住缩肩往旁边的柱子上靠去,这出戏可是她想了好久才想出来的,既然是要让唐夫人交权,何不弄得声势更大一点呢?反正她是爱莲院的奴婢,此事也轮不到她出头,她只管在一旁看戏就得了。
穆老夫人威严道:“你们指责国公夫人当家多有失处?可有何证据?可要记得以下犯上罪加一等。”
吴进家的起身,上前从袖子处掏了一本册子恭敬地递到穆老夫人的手上,“老夫人,这册子里都记载了国公夫人任用的人背着主子干的好事。聚众赌钱还是小事,居然还有人拿着国公府的财物出去变卖,回头只要写个已失的条子就可以蒙混过关,更有甚者奴婢都不知道该怎么说了?老夫人,您不信可以派人一一去调查,就可知奴婢们没有胡乱栽脏给她们?”然后又转向脸色不好看的唐夫人,福了福,“国公夫人,按礼奴婢们这样做确实是以下犯上了,但是奴婢们不想看着国公夫人被蒙在鼓里一无所知,她们那些个奴婢都已经骑在主子的头上了,若奴婢再不说就真的不是对主子们尽忠。”说完,就又跪了下来。
唐夫人的脚踉跄了一下,好在身后的丫鬟扶得快才不至于跌倒,不可置信地看向蒋兴家的道:“她说的是真的?”
“天地良心,国公夫人,婢子们对夫人是一片忠心,怎么会做出这样的事来丢国公夫人的脸面?吴进家的,你可别含血喷人。”蒋兴家的愤怒地向吴进家的道。
“身正不怕影子斜,蒋兴家的,你们有没有做过自己心里有数,只要老夫人一彻查,什么事都会查出来的,由不得你们抵赖。”吴进家的朝穆老夫人又道,“老夫人,您可不是好糊弄的主,奴婢就算有一千个胆子一万个胆子也不敢在您的面前弄虚作假。”
穆老夫人知道这儿媳妇当不好这个家,只是没想到她居然搞得天怒人怨的,在这除夕之夜让所有人都不能好好的过年。她让丫鬟把灯笼举近,低头看起了手上的册子,虽然眼睛有些花,但是上面的字还看得见,每翻一页她的脸就会更阴沉。若像这册子上所言,这些下人把国公府当成了什么?自家的库房?
曲清幽瞄了一眼那本册子,居然是钟老婆子给她看的那本,看来这老婆子可是花了不少功夫的,居然还誊抄了一本出来给吴进家的拿来举证。唐夫人没有管理的才能,居然任由这些奴仆在她背后弄了这么多小动作。当初她接手管家之事,花了不少功夫才把这些事禁了个八九分,至于为什么不彻底肃清,水至清则无鱼啊。
穆老夫人越看越恼火,后面的干脆不看了,把本子合上,她不掌家已久,上回代孙儿媳妇掌家了一段时日,觉得她所任用的人还算不错,尚能做到各司其职。所以她也没有花多少精力就能把这个家管好,谁知道到了儿媳妇的手里才两个月,就出了这么多幺娥子,忍不住把册子扔向唐夫人,“你好好看看。”
唐夫人急忙地伸手接过,颤着手一页一页地翻下去,她的双眼大睁着,难以置信她所信任的人背着她把国公府都弄成了什么?连街边菜市场都比府里有秩序得多。半晌后,愤怒地合上册子,她指着蒋兴家的那一群人道:“枉我一直信任你们,你们居然背着我弄了这么多事出来,看来真留你们不得了,你们也好好看一看。”然后把册子扔到蒋兴家的面前。
蒋兴家的捡起地上的册子,翻开第一页,就是她聚众赌钱的事情,时间、地点、人证一样不缺,这到底是什么时候被人记了去的?她记得当时也派了人守在门口的?接下去再看了几页,她面如死灰。然后,她磕着头道:“老夫人,国公夫人给奴婢一个改过自新的机会,奴婢一定会尽忠职守的干好份内的差事。”
蒋兴家的这一磕头,与她是同一派的人也开始磕头求饶。
曲清幽这才适时地道:“老祖母,孙儿媳妇以为不能轻易饶过这一群人。尤其是蒋兴家的,孙儿媳妇太了解她了,上回大伯的丧事之时,她就犯过错来着,那时候孙儿媳妇念她是婆母带过来的人,所以还给了她改过的机会。谁知道这婆子撺使了婆母做了好些个错事,孙儿媳妇这才把调到庄子去。只是令孙儿媳妇没料到的是婆母就又把她调回了国公府。府里很多腌脏事的源头也在她身上,仗着是婆母的陪嫁丫鬟出身,她在府里可没少拿着鸡毛当令箭,连我也不放在眼里。”
唐夫人想要反驳这儿媳妇的话,但却又找不到话来反驳,这蒋兴家的名字在册子里可是触目惊心,那一桩桩的事情她想为她掩饰都做不到。
蒋兴家的听着这些话,看来二奶奶是不会放过她了,心下拔凉拔凉的,离开了国公府她又能去哪里?她本来以为可以在定国公府里呆到老死的,谁知晚年了才来出这样一件事。
并没有介入两派争斗的许福家的看着这个场面,好在她这回头脑清醒,最后时刻没有被蒋兴家的话语打动,要不然她也跟着完了。她早就提醒过蒋兴家的,二奶奶不是吃素的主,她偏不信她,这个下场真的是她咎由自取的。
后头又有亲戚听到曲清幽说了话,也忙开口道:“老夫人,看来国公夫人真的是老了,还不如早点把中馈之责让给儿媳妇,这样于国公府的传承也是好事。”
“是啊,国公夫人做的事情连祖宗都看不过眼,所以才会有那样的警示,可见她实在不适合再执定国公府中馈之责。不瞒老夫人,本来世子夫人给罗氏宗亲孤儿的收容所里每月是拨了款的,之前也一直都能按时收到银子。但是这两个月来银子拖拖拉拉的就是送不齐,我找过账房管账的老先生问了,说是银子已经给了管这事的人。然后我又找到这个人,方才知道他已被撤了,说是国公夫人又任用了其他人,最后连过年的银子到现在都没到齐。本来我也不应该提这事,大过年的谁不想过个好年?但是这些个奴才凭着后头有主子撑腰,比真主子还大牌。”被推举出来管理罗氏孤儿的宗族之人站出来道。
这话一说出来,指责唐夫人的声音越来越多,府里的、亲戚的都不绝于耳。
罗昊这才开口道:“老祖母,父亲,我也不是一个偏帮我娘子的人,但是母亲真的得颐养天年了,不宜太过操劳。先不说管理府中事务本就繁杂,再者母亲上回中风的事情,我听荣大夫说也没好个利索,为人子女者,岂能让母亲如此操劳?”
唐夫人不可置信地看着儿子,别人反她就算了,她儿子也要来反她?那眼里对儿子本就不太多的温情一时之间消失怠净,果然养了只白眼狼。她又恶狠狠地瞪向曲清幽这克星,没有她在背后教唆,她的儿子又岂会这样对她?
曲清幽对于这婆母的目光视若无睹,她们之间的心结已经打得太深了,彼此之间已经有了一条难以跨越的天渠。
“大过年的本应该高高兴兴。得了,儿媳妇,你还是好好的安养安养吧。”穆老夫人最终拍板道,“至于孙儿媳妇,你从现在开始就接手你婆母这中馈之责。好了,都起来吧。册子上有名的人在新年的钟声敲响之际立刻离开国公府,我不希望看到这些人把我好好的一座国公府弄得乌烟瘴气。”穆老夫人转向儿子,“儿子,你是定国公,这事情这样处理你认为如何?”
罗阙朝母亲行了一礼道:“母亲这样处置非常妥当,儿子没有话可说。”
“那就这样吧,孙儿媳妇,家宴已经迟了许久,你去安排一下吧,别让一众亲戚饿着肚子回家去,那样国公府就出笑话了。”穆老夫人朝曲清幽吩咐了一声。
曲清幽点头道:“老祖母放心,我会把事情安排好的,也会尽快让家宴开席。”
“嗯。”穆老夫人点点头,这才招呼那些个同年龄的长辈离去。
唐夫人如石化一般的僵立着,看着一旁的儿子儿媳妇,“你们好,真好,合着起来算计我。昊哥儿,你不愧是我的‘好儿子’,你也不愧是个‘好儿媳妇’。”她说着好儿子和好儿媳妇这几个字时是用狠狠的重音说的,她不想再看向这儿子儿媳妇,多看一眼就是在剜她的心,那解签的老和尚说得没错,这儿媳妇是专门来克她的。
“婆母这样说太过份了。”曲清幽看着丈夫道。
罗昊看着母亲离去的背影,“清幽,这已经不过份了,比起她为了自己,为了泽哥儿,而意图把一个肮脏无比的下贱女人塞给我,这区区几句话并不太过份。我还要与父亲招呼亲戚们,现在老祖母把管家的事情丢了给你,今晚你可要辛苦一些了。别太累了,累坏了我会心疼的。”趁人不注意在夜色里握了握妻子柔软无骨的手。
“我知道了。”曲清幽笑道。
等到宗词门口前的亲戚都走光了,只剩下一大群的奴仆,曲清幽免不了要吩咐一番,“吴嬷嬷,驱逐这些人出府之事交给你来办吧。来兴家的……”命令一条一条发出,最后才道:“各人要记好自己份内的事,别的事不用管,现在最要紧的是要把家宴之事弄好,我可不许有人开天窗。”
“是,二奶奶。”那些奴仆都大声地道。
等到众人都退却了,曲清幽这才瞄到钟嬷嬷那快速想闪的身影,笑道:“钟嬷嬷,你过来一下。”
钟嬷嬷慢慢地转身诌媚地笑着走近曲清幽,“二奶奶还有何吩咐?”
“你倒好本事,弄了这么一出大戏?”曲清幽皮笑肉不笑地道。
“老奴这不是为奶奶着想嘛,再说府里对国公夫人不满的人可多了,大家都憋了一肚子气,好不容易才发出来。虽然场合不太对,但是不这样,国公夫人只会捂着权利舍不得撒手。”钟嬷嬷没觉得自己做错。
“那么婆母上贡菜之时,掉下来的祖宗画像也是你搞的鬼喽?”曲清幽又笑道。
钟嬷嬷见到曲清幽笑得让她心里发毛,但仍是正色道:“那不关老奴的事情,宗祠里的事自有人负责,这里老奴伸不进手。”
曲清幽忙道:“真的不是你派人弄的鬼?”
“二奶奶太看得起老奴了,真的不是老奴派人弄的。”钟嬷嬷瘪着嘴道,“老奴没这么大的本事,再说弄掉祖宗画像那可是大罪,老奴承担不起的。”
曲清幽看着这老婆子一脸委屈的样子,看来没说假话,于是板着脸又训了她几句才放她离去。她不禁又回头看了看宗祠,突然心里有些发毛,不是人为的,难道祖宗们真的看唐夫人不顺眼,所以才会这样罚她?不让她上贡菜?随后自己都摇了摇头,真是多想了。难怪穆老夫人没追究这件事,因为没有谁有这么大胆敢在宗祠里动手脚。要怪也只能怪唐夫人在祭祖之前没有认真检查那些挂画的绳索是否因年月已久而腐朽。
“二奶奶?”鸾儿喊了一声。
曲清幽这才回过神来,道:“走吧,我们也要忙去了。”
好不容易,家宴终于可以开场了。唐夫人的神色一直不好,虽然恼恨这些个亲戚刚刚对她的指责,但也不得不出来招呼众人。
廖夫人看她神色不好,笑道:“大嫂,这当家啊,可是能者居之。既然你已经惹得天怒人怨,上至婆母下至仆佣对你都有意见,你是不是要好好检讨检讨呢?”
“要你多嘴。”唐夫人怒骂道。
“这么件好事我不说两句就真的对不起我这张嘴了。”廖夫人笑道。
唐夫人看着这弟媳妇一脸的幸灾乐祸,转过身不理,再搭理下去她难保不会再度中风。
用过家宴,穆老夫人照例要去听每年必听的《穆桂英》这出戏,靠在软垫上边听边打着拍子,她就喜欢这出戏,女人并不是只会在闺阁里相夫教子,必要时也可以与男人一样上战场保家卫国。
宴席进行到一半,罗昊就溜了出去,像去年一样给妻子备一些吃食的莫饿坏了她,尤其她现在还要给孩子们喂奶,就更是饿不得。
刚去了趟盥洗室出来的罗阂与罗昊撞上了,“要去哪?宴席还没完啊?”
罗昊笑道:“出去一会儿,待会儿就回来,三叔父还是快回席吧。”然后就快速地走了。
“这小子。”罗阂摇头笑道。
颇有些醉意的罗阂觉得头有些疼,于是靠在园子里的一旁的假山上休息一会儿,突然有一个丫鬟从身边经过,在挂着的花灯下看到这个丫鬟长着一双勾魂眼,下巴尖尖,模样儿不错,酒意一上来,居然伸手抱住这个丫鬟就吻了上去。
谁料到这个丫鬟却挣扎起来,罗阂道:“给我亲亲,我是三老爷,回头我给你开脸当姨娘。”
那个丫鬟一听怔了怔,罗阂立刻就笑开了,这府里的丫鬟哪个不想攀上高枝?谁知这个丫鬟突然使劲推开他。
罗阂一气恼,使劲捉住她靠在假山上强制亲热,给脸不要脸?这府里的丫鬟都是他罗家的奴仆,他爱宠幸哪个就宠幸哪个?渐渐地这丫鬟的抵抗越来越弱,就说嘛,有哪个丫鬟不想飞上枝头的?
突然,假山后传来了呼声,“三老爷?您在哪?国公爷找您。”
这呼声一出,那个渐渐要屈服于罗阂的丫鬟就似乎醒了过来,伸手使劲推开酒醉的罗阙,羞红着脸拉紧衣襟,一双大眼含泪地看着他,然后就转身快速地走了。
罗阂愣了愣,原本只想调戏一下她的,但是这个丫鬟那双泪眼让他酒意醒了醒,突然感到心头一颤,低头看着自己的手,不知是哪房的丫鬟?前来寻他的人穿过假山,看到他,喜道:“三老爷原来在这儿,国公爷找您呢。”
罗阂收起心思,抬脚正准备走,突然看到地上有块令牌,他低头拾起拿在手中,借着花灯的光线隐隐看到“鹃儿”两个字,然后又看了看那个丫鬟逃走的方向,原来那个丫鬟叫鹃儿。
等到新年的炮竹声响,永安二十二年又开始记载新的历史征程。
此时此刻的曲清幽坐在爱莲院里的辅着皮毛的圆椅上,笑看着夫婿给她放烟花,当那天空上的煊烂烟花炸响那一刻,她的心里有着感动也有着感慨。一转眼她来到这个时空已是十八个年头了,从不适应到现在有夫有子,真的是人生如梦,还是梦如人生?
罗昊回到她的身边把她抱起来在怀里,摸着她那微凉的脸庞,“怎么了?大过年的还这么伤感?”
曲清幽把那有几分亘古的思乡情怀抛却,啄了一下丈夫的唇,“过了年就老了一岁,怎么不伤感?”
“天哪,清幽,你才十八岁,年轻得很,怎么就老了?”罗昊笑道。
“孩子都生了,我都成黄脸婆了,还不老?我可说好了,你可不许给我乱来,那儿要管得死死的,听到没有?”曲清幽状似泼妇般地叉着腰道。
罗昊看着她一副泼妇的样子,即使她再怎么装也掩不住与生俱来的优雅风范,眼眉一挑,“娘子,你就这么不信任我啊?”
曲清幽嫣然一笑,俯身与丈夫唇舌缠绵。她本以为今年他会记不得家宴时她会饿肚子了,谁知道他仍是溜出宴席给她送吃的,一如新婚那会儿,这种感觉真好。
这是属于两人的世界,罗昊揽紧她的腰,享受着彼此所带来的温暖。
本来这是一个很温情的夜晚,夜凉如水也阻挡不住他们彼此亲近,突然,屋子内传来婴儿的啼哭声。
曲清幽立刻跳下丈夫的膝盖,拉紧身上的裘衣立刻往暖阁而去,把丈夫忘到身后。
罗昊傻眼地看着妻子就这样把他抛下冲进暖阁而去,低头看了看自己还紧绷的部位,清幽怎么可以这样?这不公平,他现在感觉到孩子们似乎阻碍了他们夫妻必要的沟通。
努力平息自己身上的欲火,他这才起身整理好衣物,往内室而去,果然一挑帘子进去,就见到妻子一手抱着一个哄劝着,看到他进来,忙把儿子往他怀里一塞,“快点哄,就壮壮的哭声最响。”
罗昊抱着儿子在怀哄了哄,朝一旁的丫鬟喝道:“周嬷嬷不在,哥儿姐儿哭了,你们也不会抱来哄哄?”因为是过年的原因,妻子让周嬷嬷早点去陪周信,祖孙俩在一起过个团圆年。
众丫鬟面面相觑,鸾儿站出来委屈地道:“二爷息怒,婢子们抱了,可是澈哥儿与雪姐儿仍是大哭,怎么哄都不停。”
曲清幽道:“好了,大过年的,孩子哭一哭而已,没必要找丫鬟们来撒气。”然后她挥手让丫鬟们出去,解开衣襟给小小喂奶。
罗昊站在一旁把儿子哄停了,不过儿子一靠近母亲,似乎闻到了奶香味似的,又开始哭了起来,他无奈,惟有把炕枕拿过来,给妻子半躺着,把儿子放在妻子的另一边,拨开妻子的衣物让孩子吸吮乳汁。
曲清幽笑着看丈夫那有点臭的脸色,伸手抚着他的脸道:“别生气了,不就是我为了壮壮和小小,把你一个人扔下的事嘛,多大的人了,还要跟孩子吃醋?”
“娘子,你对我不公平。”罗昊控诉着,哪有在男人紧要关头听到孩子的哭声就立刻扔下丈夫赶去抱孩子的。
曲清幽拉下他的头亲着他的唇当补偿,然后游移到他耳边道:“待会儿孩子们睡了,我再补偿你。”
罗昊听了这话眼睛亮了亮,伸手用粗砺的拇指摩挲着她的红唇道:“像那天那样?”
曲清幽想到那天的情形,脸一红,不过为了补偿丈夫,仍是点了点头。
罗昊这才眉开眼笑地看着儿子女儿吃奶,突然有兴致拿起桌上的奶瓶把玩着,琉璃烧制的瓶身,用牛筋做奶嘴,给儿子女儿喂奶倒是方便得很,朝妻子笑道:“清幽,你怎么想出这么个玩意儿?”还记得妻子把草图画给他让他找人做一个时,那工匠还莫明其妙不知道这是个什么玩意儿?但仍是照着做了几个出来。
“随意做来玩儿的,我想着以后有时会不得闲,但又怕饿着壮壮和小小,于是想了这么一个东西出来,把奶水挤出来后装在这玩意儿,孩子们要喝奶也会方便一点。”曲清幽当然不会告诉他这是另一个时空的玩意儿,再说这东西在这里商机不大,有钱人家自会找奶妈子,没钱的人家亲自哺乳,没有奶粉,所以这东西几乎没有用处。只是因为她要亲自哺乳,但又怕事忙,所以惟有弄几个这玩意儿出来不至于饿着自家的宝贝儿。
“清幽,不如我们给孩子们找个奶妈子吧?你这样喂着我总觉你真的很辛苦。”罗昊颇有些心疼地道。
“不好。”曲清幽拒绝掉,她觉得给孩子喂奶时那血脉相连的感动是什么也比不上的。
罗昊见妻子不答应,遂也不再提,清幽固执起来谁也劝不动她,伸手抱起已经吃饱了的女儿,轻轻拍打着她的背部让她打嗝。
曲清幽看着丈夫那一副奶爸的样子,轻笑了笑,然后正色道:“闳宇,我问过人了,婆母祭祖时祖宗画像掉下来之事应该是件意外,我觉得不是人为的。”
罗昊笑着道:“清幽,你没有必要为这件事和我解释。不否认当画像掉下来之初,连我都要怀疑是不是有人刻意所为?但后来一想宗祠是家族重地,没有人有这么大的本事把手伸进里面去弄这些个事,所以只能说是天意。”
曲清幽看着丈夫抱着女儿来玩,小家伙很享受父亲的怀抱,小嘴笑呵呵的。她心里也含笑地低头看着正在吃奶的儿子,原本以为这件事会让丈夫动怒,毕竟唐夫人再不好也是他的母亲,祭祖时出了这么一件事,唐夫人可以说是丢脸丢到家了。只怕他追究起来,自己也不好护着底下那群人,现在看来是她自己对宗祠的了解太少,丈夫与老祖母都明了的道理她要问了钟老婆子才想明白。
大过年的,凌晴一直被关在屋子里不给出门,无论她使了什么浑身解数都找不到可以出门的方法,气得倒在床上捶着锦被,牙齿狠狠地咬着被上的锦绸。
这该死的凌三居然关着她,还要威胁把她嫁给那该死的辛老爷子当妾侍,她不甘心就这样放弃,明明她已经哄得那唐夫人答应她了,谁知道居然还让那凌三坏了她的好事?一想到这里,手狠狠地捶了捶被子。
“小妹。”凌大拉开门悄悄地道。
凌晴忙爬起来,道;“大哥,你来得正好?快点放我出去,现在是大年初三,我正好可以去国公夫人那儿拜年。”
凌大道:“我下药让他们暂时睡着了,你快点出来,我已备了轿子,你快点去定国公府,记得,无论如何都要让唐夫人让你做妾,最好你就留在那儿,莫让凌三那小子抓到你,这是你最后的机会,知道了吗?”
凌晴猛点头,她自然不会放过这样的机会,她的名声在江南不好,所以很难寻到好婚事,况且她现在看上了罗昊,就更舍不得放过他。她转身抓过氅衣披在身上,按着凌大的指示从后门溜出凌府,坐上凌大安排好的轿子前往定国公府而去。
这三天,曲清幽也不得闲,唐夫人不再执定国公府的中馈,她自然要担起责任,先得去走一走亲戚中的长辈,然后又要给别家的贵夫人拜年,比去年倒是忙得多了,没有一刻得闲的,每天都是把奶水挤出到奶瓶里留着给儿子女儿喝。好在今天的事情忙完了,她也可以回府了,胸部现在又隐隐涨痛,看来又要涨奶了,这么一想,思念壮壮和小小的心就更强烈了。
她坐的马车正要驶进定国公府,突然见到门房与人争执,于是她挥手让马车停下,着鸾儿道:“去看看,大过年的争执给人听见了不好。”
鸾儿点头下马车去问清楚事情,没一会儿,不但她自己回来了,还带着一个身披锦红色氅衣的女子,曲清幽定睛看去,居然是这凌晴。
凌晴看着挑起纱帘子的曲清幽,福了福,道:“曲夫人,我来拜访一下定国公夫人,谁知您家的门房居然不让我进去,难道这就是您定国公府的待客之道吗?”
“这当然不是我定国公府的待客之道。”曲清幽笑着道,看到凌晴那一脸的得意,于是又凉凉地道:“当然,得看是什么客喽?凌姑娘这客,还真的不配踏进这百年国公府,以免污了国公府的门庭。”
“曲夫人,你说话客气一点。”凌晴的脸色一变,“我可是与定国公夫人有约,她是你婆母,难道你连婆母也敢违背?”
“我对谁说话都会客气,但对凌姑娘,哦,不对,称你为姑娘还真侮辱了这两个字,就无须太客气。我家婆母身体不适,所以不能会客,况且她早已下令,你今后不准踏进定国公府一步,你还是快快离开的为好。”
“你!”凌晴恨恨地盯着曲清幽看,恨不得吃下她的肉。
曲清幽把纱帘子一拉,道:“你自已是什么货色自己清楚,我不希望再看到你,你还是快点回去吧。还不快赶马?鸾儿,给门房下死命令,若这女人再来就直接赶出去,不用和她多费唇舌。”
凌晴气得握紧拳头看着面前的马车离开,这个女人太嚣张了,她凭什么驱逐她这个唐夫人的客人?也不怕别人说她不孝顺婆母?
鸾儿冷冷地看着眼前这不要脸的女人,“你没听到我们二奶奶的吩咐吗?还不快走,别污了国公府的门庭。”
凌晴咬牙道:“她凭什么赶我走?唐夫人是长辈,按理她也不能驱逐长辈的客人。”
“我们奶奶是当家主母,她已经发话说不让你进国公府,你就休得进国公府的大门。”鸾儿道。
“我就偏要进。”凌晴试图闯进去。
“给脸不要脸。”鸾儿冷笑道,然后吩咐一旁恭敬的门房道:“拿扫帚把这不要脸的女人赶出去,记住,无论如何都不能让她进府,否则奶奶生气起来,你可是吃不了兜着走的。”
门房点头哈腰地应了,他早就收到了命令,说是这姓凌的姑娘一来绝不能让她进了国公府的大门。等鸾儿一走,他就拿起了大扫帚驱赶这凌晴。
凌晴哪儿见过这样的阵势,眼看着那脏脏的扫帚扫到她身上新做的氅衣,眉头就紧皱,忍不住往外跳了跳。咬着唇,看这情形,她是进不了这定国公府的大门了,看来还得回头去找大哥商议一番才行。
新年这几天,唐夫人没有一天过得舒适的,丈夫婆母都厌恶她,有亲戚来也不叫她去见见,她又不好自个儿前去凑热闹,自从不当家了之后,这几天也没有人给她下帖子邀约,就连她娘家大嫂也不见个影儿。
罗二姑进来的时候正好见着唐夫人正坐在炕上生闷气,于是道:“大嫂,你这是怎么了?”
唐夫人一看到是这二姑奶奶来了,忙伸手拉住她的手道:“二姑奶奶,你来了可真好,我这几天都快闷坏了。”
罗二姑坐下道:“唉,大嫂,你不当家了就是这样的,正所谓人走茶凉,你那儿媳妇现在可是忙得很,管得事儿也多也宽。”
“别提她了,提起来我这心都恨得不行,她把昊哥儿教唆得连亲娘也不理,天底下哪有这样的儿媳妇?”唐夫人一说起来心口就疼,忍不住捂住胸口。
“大嫂,你别怪我说,我昨儿个去拜访一些未出阁前结交的朋友,谁知一回来就见着侄儿媳妇命人拿着扫帚驱逐那凌家的姑娘,分明就是不让她进府来找你。唉,所以我才说你那媳妇真的是管得也多也宽,连婆母的客人都要管,她眼里哪还有你这个婆母。”罗二姑说完又叹了一声。
唐夫人听后气得站起来,怪不得她一点运气也没有,原来都是这儿媳妇把她的运气赶跑了,“不行,我要去找理论理论,不能再这样任她骑到我的头上来。”
罗二姑见唐夫人怒火冲天的就去找曲清幽,于是也跟在后头去看好戏。
爱莲院里,鸾儿正想往廊下而去到厨房看看周嬷嬷炖的补品怎么样了,好给二奶奶端去,虽然奶奶不大吃补品,但二爷却吩咐隔两天要弄一次。谁知却遇上拿着身份令牌的鹃儿,颇为好奇道:“鹃儿,你这身份令牌好像是新的?”
鹃儿把牌子揣到袖口处,皱眉道:“我原先那个过年家宴那会儿不知道丢到哪去了?我后来回去找了好久也没找着,所以才赶紧让吴嬷嬷给我再发一块,要不然以后出府办事就不太方便。”
“这倒是,不过你也太大意了,那块牌子也能弄丢的?若被有心人拾起,到时候给你乱安罪名,你呀就百口莫辩了。”鸾儿教训道。
“你这么一说,我心里倒不安起来了。”鹃儿道,她想起过年家宴那会儿三老爷强要抱着她的事情,脸上颇有些发热。不过经过了上回二爷拒绝的事情之后,她已经不大想在这方面动脑筋了,没得到时候受罚的还是自己。况且那天晚上三老爷是喝醉了,醉酒之人说的话又岂能相信?
“也不用想太多,反正二奶奶为人精明得很,别人要乱安你帽子,奶奶也会明辩是非的。”鸾儿见到鹃儿有些不安,于是安慰道。
“也是。对了,鸾儿,你看今年刚过年,我们都正式十九岁了,也不知道二奶奶打算如何安置我们?你可有听到二奶奶提起过?是不是要拉出去配一个小厮?”鹃儿现在一想起这事晚上就睡不着。
鸾儿也是心里颇为担忧,虽然自家大哥给她说过几个,但是她一听条件没几个适合的,都推却了,“这事奶奶没提过,唉,船到桥头自然直。我到厨房去帮一下周嬷嬷。”
“屋子里可有人侍候?”鹃儿准备到里屋去。
鸾儿道:“有呢,银红、茜红等人都在里屋侍候,你要进去也行。”
“那我迟些再进去,奶奶有人侍候就行了,我随你到厨房去看看补品弄好了没有?二爷可是很紧张二奶奶的身子的。”鹃儿道,银红、茜红等这些国公府的丫鬟都不大好打交道,还是原先由曲府来的陪嫁丫鬟还好相处一些。
鸾儿点点头,与鹃儿两人往厨房而去。
曲清幽在暖阁里正抱着儿子在怀里逗弄着,唐夫人人未至声先到,只听见她在外推开丫鬟,“让开,别挡道。”
曲清幽的眉头皱了皱,这婆母又要弄什么幺娥子?
果然,门帘被唐夫人弄得扑哧地响,一进来,她就看着曲清幽冷笑了三声道:“好啊,儿媳妇现在是骑到我的头上来了,眼里可还有我这个婆母?”
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