第二十三章 棋子的选择
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“少爷，厨房好像也没什么吃的，就剩这两块面包了！”
正在本杰明坐在床上捏着信纸思绪万千的时候，杰瑞米从厨房回来了。他还没进门，本杰明就听见他这么喊道。
本杰明心里又是一惊。为了防止别人察觉异常，他连忙把信纸和信封都塞回枕头底下，把一切不正常的痕迹都掩饰好，回过头，看着杰瑞米走了进来。
杰瑞米拿着面包，站在门口看着他，他也看着站在门口的杰瑞米，一时间两人都没说话。
“少爷，出了什么事吗？”他似乎察觉了气氛的诡异，疑惑地说。
“没什么，把面包给我吧，有这个就够了。这种时候也很难弄到别的吃的了，对吧？”本杰明连忙开口，转移话题。
“哦，是的。”杰瑞米呆呆地应了一声，似乎没有多想，把手中的面包递给了本杰明。
本杰明接过面包，看着杰瑞米，还是害怕他多问，于是又紧接着发问了，不给杰瑞米多想的空隙：
“我之前让你办的事呢？你办得怎么样了？”
杰瑞米被这一问，注意力算是彻底转移开了。只见他露出有些慌乱的神情，双手在口袋里一阵摸索，摸了半天，终于从上衣的口袋里摸出了一个木制的十字架来。
他把十字架递到本杰明面前：“少爷，我给您买来了。”
本杰明的情绪也稳定得差不多了。他瞟了一眼杰瑞米手中的十字架，露出那种领导视察的扑克脸，从鼻子里哼了一声，没有说话，一付喜怒难测的模样。
“少爷？”杰瑞米一下子紧张了起来，小心翼翼地问道。
本杰明又瞟了一眼杰瑞米，忽然说：“这东西不对。”
杰瑞米的表情更慌乱了，应该已经把刚才的事忘得一干二净了。
“你回去，去东边找木匠，跟他说这不是我要的东西。他会明白我是什么意思的。”只听得本杰明沉默了片刻，又继续开始了发号施令。
闻言，杰瑞米的两条眉毛再次搅在了一起：“现在吗？”
本杰明点头：“对，你现在就出发。”
杰瑞米的脸又一次耷拉了下来。
把男仆大半夜的派出去，应该很能引起教会的注意，而教会一无所获之后，对于杰瑞米的关注应该也会下降不少。因此即便是半夜，本杰明也只好再多辛苦杰瑞米几回了。
一切只为了得到安妮的遗物。
虽然米歇尔的来信打乱了本杰明所有的计划，但本杰明还是不打算放弃这一块。他不认为米歇尔会真心诚意地教他魔法。另一方面，他也不敢万事顺着她的意，谁知道这个女人又会有什么阴谋？
他还是更相信自己。
“少爷，我出发了。如果管家问起您记得向他解释清楚，不然我会被扣钱的。”
已经有了一场长途跑腿的经历，杰瑞米也没有再抱怨什么，手里拿着十字架，哭丧着脸离开了房间。本杰明则点头，露出鼓励的微笑，目送他开始了又一次长途快递。
对杰瑞米，他已经比较信任了，但是，还没到可以让他知道这么多的信任程度。毕竟涉及魔法，他还是得把这个单纯胆小的仆人打发走。
要知道，教会的洗脑工作做得很不错。在一般民众看来，法师就是恶魔的化身，十恶不赦的坏蛋。哪怕杰瑞米对他再忠心，估计也很难理解自己的行为。把他蒙在鼓里，对双方而言都是一件好事。
等到杰瑞米远离，本杰明走上前去，关上了房门。
他松了口气。
还好只是他的男仆，人也不聪明，比较好打发。要是别的什么人来了，他还真不知道要怎么办。哪怕来是之前的那个管家，恐怕都会留下疑心，传出不少风言风语。
仆人又少又笨确实会令人不满，但从另一角度来看，倒又是件好事情了。
关好窗户拉上窗帘，确认了不会再被其他人打扰，本杰明把手伸到枕头底下，把米歇尔的信又给拿了出来。
对他而言，这封信在此刻的重要性不言而喻。他才刚看了个开头，就已经冷汗直冒。
他得把剩下的看完。
实际上，信封当中装着两张信纸。一开始本杰明以为米歇尔要说的很多，所以才写了两张。不过很快，他就认识到自己错得有多离谱。
第一张信纸上的全部内容除了第一句话:“你在魔法上很有天赋，十天后，我会来教你魔法”之外，只剩一段特别的吩咐：
“你看完后把这页信纸烧掉，然后把第二页交给圣彼得大教堂的主教，说服他相信上面的内容。联系主教的方式有很多，我想用不着我来教你。”
看到米歇尔要求把信交给教会，本杰明就已经开始感觉不妙了。而等到看完第二页，他更是不由得长叹一口气，一股强烈的无力感涌上心头。
第二张信纸上的内容是：“五天后，去下城区的监狱遗址见我，别打小主意，诅咒第一次发作的时间就快到了，你将生不如死。”
本杰明感觉毛骨悚然。
他再一次低估了米歇尔。
这个女巫的野心太大。她要的，不仅仅是本杰明为她获取里瑟家族的宝库，她连教会都算计进去了。她要利用本杰明设下陷阱，把教会的人引到五天后的下城区，然后狠狠地报复一次教会。
这早就不是他和米歇尔的争斗了，这是米歇尔和教会之间的争斗。而他，只是米歇尔手中的一枚棋子。
他该怎么办？他能怎么办？
米歇尔真的看穿了他的所有心思。
若他真按米歇尔说的做的，把第二页信交给教会。教会十有八九会中计，在五天后前往监狱遗址，落入米歇尔的陷阱之中。这样一来，教会受到打击，米歇尔行事可以更加肆无忌惮。
如果本杰明不把第二页交给教会，诅咒会让自己吃尽苦头。与此同时，自己将失去教会的援助，孤身面对米歇尔，情势也会变得非常危险。
而要是本杰明逆向思维，把两页信都交给教会……那教会将会发现本杰明的魔法，把本杰明当场净化。
就更别说自己把信都烧掉，然后谎称信已经自燃，空口去劝说教会了。主教也是个老奸巨猾的家伙，没有米歇尔的切实线索，他会信吗？他会装作相信，然后像上一次一样，说一大堆漂亮话，抛出一些无关紧要的信息，不给本杰明提供任何实质上的援助——他可没有另一份遗物要找，这次的信息，可就真的无关紧要了。
条条大路通阎罗，这步棋不管怎么下，都是九死一生。
本杰明发现自己再次陷入了绝望之中。
“啊啊啊啊……怎么办啊？”他捂着脸，一付焦头烂额的样子，连手里的面包都没心情吃了。
“嗯……也许你应该听米歇尔的，她不是还说要教你魔法吗？”系统也思索了一番，然后提出了这样一个建议。
“然后呢，我学了她的魔法，就变成了下一个莎莉、下一个安妮，甚至还不如。我的命都握在她手里，你觉得她会真心把我当作同伴吗？还是你觉得她会主动为我解除诅咒？想得也太美了。”本杰明却摇了摇头，这么说道。
“那倒也是。”系统难得正常地回了句话，虽然它的正常完全没有用处。
本杰明陷入沉思。他感觉所有的头绪在他的脑海中翻飞，一股巨大的压力压迫着他，阴影笼罩，迫使他在短时间内作出抉择。
他必须尽快决定。
如果他要把信交给主教，那他今晚就必须动身。过了今天，信里的“五天后”就会变成“四天后”了，他也很难向主教解释这一切，再怎么解释都将导致主教的不信任。
而他如果想利用这个“五天后”和“四天后”的时间差来搞事情，结果只会更糟糕。主教会扑个空，然后降低对本杰明的信任度；米歇尔则会觉得本杰明不听话，诅咒会让本杰明生不如死。
本杰明陷入了两难的境地。
他被夹在教会和米歇尔中间，教会要利用他抓住米歇尔，米歇尔也要利用他打击教会。一个不小心，他便会落得一个两边不讨好的下场。想要做到游刃有余左右逢源，实在是太难了。可是他又必须做到，否则他很难有翻盘的机会。
归根结底，他得做出一个能让自己利益最大化的决定。
——在这极短的时间内。
角落的挂钟发出九下报时的嗡鸣声，仿佛连它也变得不识趣了，催促着焦头烂额的本杰明。
当……当……当……当……
当第九下钟声结束的时候，终于，他站了起来。
王都十点开始宵禁，十点后任何人都不能在街上游荡。如果想在十点之前回到里瑟家族，那他此刻就得动身了。
没错，动身，他最终还是作出了决定。他要按米歇尔说的做，把第二页的信交给主教，为米歇尔把教堂的人引到下城区去。
他拿着信走到桌边，用油灯的火熖烧掉了第一页信，然后把信的灰烬倒进了夜壶之中。
他一边这么做，一边想着，自己跟夜壶之间的缘分倒是不浅。
“你真的打算全按米歇尔的计划来？教会要是受到重创，谁知道会不会把气撒在你身上？你可别冲动。”系统难得好心地提醒了一句。
本杰明却没有露出意外的表情。他一边为去教堂作准备，一边在心中答道：“教会确实有可能冲我发火。但是，如果我也跟着一起中陷阱，身受重创，甚至差点丢了性命，教会还会怀疑我吗？”
系统恍然大悟：“你打算用苦肉计！”
本杰明叹了口气，点了点头，无可奈何地答道：“想要有所得，就得有所牺牲。如果我伤得够重，说不定还能得到教会的信任，那一切就都值得了。”
系统闻言，又沉默了下来，或许也在考量着本杰明的选择，或许只是在脑内循环着益达的系列广告。
本杰明则是停顿了片刻，接着开口，像是在回答系统，却又像是在自言自语：
“作为一枚微还足道的棋子，不搞小动作，我还能靠什么积累成为棋手的资本？”
把一切都准备好之后，趁着夜色，他悄悄地离开了里瑟家族，向着圣彼得大教堂匆匆行去。
“少爷，厨房好像也没什么吃的，就剩这两块面包了！”
正在本杰明坐在床上捏着信纸思绪万千的时候，杰瑞米从厨房回来了。他还没进门，本杰明就听见他这么喊道。
本杰明心里又是一惊。为了防止别人察觉异常，他连忙把信纸和信封都塞回枕头底下，把一切不正常的痕迹都掩饰好，回过头，看着杰瑞米走了进来。
杰瑞米拿着面包，站在门口看着他，他也看着站在门口的杰瑞米，一时间两人都没说话。
“少爷，出了什么事吗？”他似乎察觉了气氛的诡异，疑惑地说。
“没什么，把面包给我吧，有这个就够了。这种时候也很难弄到别的吃的了，对吧？”本杰明连忙开口，转移话题。
“哦，是的。”杰瑞米呆呆地应了一声，似乎没有多想，把手中的面包递给了本杰明。
本杰明接过面包，看着杰瑞米，还是害怕他多问，于是又紧接着发问了，不给杰瑞米多想的空隙：
“我之前让你办的事呢？你办得怎么样了？”
杰瑞米被这一问，注意力算是彻底转移开了。只见他露出有些慌乱的神情，双手在口袋里一阵摸索，摸了半天，终于从上衣的口袋里摸出了一个木制的十字架来。
他把十字架递到本杰明面前：“少爷，我给您买来了。”
本杰明的情绪也稳定得差不多了。他瞟了一眼杰瑞米手中的十字架，露出那种领导视察的扑克脸，从鼻子里哼了一声，没有说话，一付喜怒难测的模样。
“少爷？”杰瑞米一下子紧张了起来，小心翼翼地问道。
本杰明又瞟了一眼杰瑞米，忽然说：“这东西不对。”
杰瑞米的表情更慌乱了，应该已经把刚才的事忘得一干二净了。
“你回去，去东边找木匠，跟他说这不是我要的东西。他会明白我是什么意思的。”只听得本杰明沉默了片刻，又继续开始了发号施令。
闻言，杰瑞米的两条眉毛再次搅在了一起：“现在吗？”
本杰明点头：“对，你现在就出发。”
杰瑞米的脸又一次耷拉了下来。
把男仆大半夜的派出去，应该很能引起教会的注意，而教会一无所获之后，对于杰瑞米的关注应该也会下降不少。因此即便是半夜，本杰明也只好再多辛苦杰瑞米几回了。
一切只为了得到安妮的遗物。
虽然米歇尔的来信打乱了本杰明所有的计划，但本杰明还是不打算放弃这一块。他不认为米歇尔会真心诚意地教他魔法。另一方面，他也不敢万事顺着她的意，谁知道这个女人又会有什么阴谋？
他还是更相信自己。
“少爷，我出发了。如果管家问起您记得向他解释清楚，不然我会被扣钱的。”
已经有了一场长途跑腿的经历，杰瑞米也没有再抱怨什么，手里拿着十字架，哭丧着脸离开了房间。本杰明则点头，露出鼓励的微笑，目送他开始了又一次长途快递。
对杰瑞米，他已经比较信任了，但是，还没到可以让他知道这么多的信任程度。毕竟涉及魔法，他还是得把这个单纯胆小的仆人打发走。
要知道，教会的洗脑工作做得很不错。在一般民众看来，法师就是恶魔的化身，十恶不赦的坏蛋。哪怕杰瑞米对他再忠心，估计也很难理解自己的行为。把他蒙在鼓里，对双方而言都是一件好事。
等到杰瑞米远离，本杰明走上前去，关上了房门。
他松了口气。
还好只是他的男仆，人也不聪明，比较好打发。要是别的什么人来了，他还真不知道要怎么办。哪怕来是之前的那个管家，恐怕都会留下疑心，传出不少风言风语。
仆人又少又笨确实会令人不满，但从另一角度来看，倒又是件好事情了。
关好窗户拉上窗帘，确认了不会再被其他人打扰，本杰明把手伸到枕头底下，把米歇尔的信又给拿了出来。
对他而言，这封信在此刻的重要性不言而喻。他才刚看了个开头，就已经冷汗直冒。
他得把剩下的看完。
实际上，信封当中装着两张信纸。一开始本杰明以为米歇尔要说的很多，所以才写了两张。不过很快，他就认识到自己错得有多离谱。
第一张信纸上的全部内容除了第一句话:“你在魔法上很有天赋，十天后，我会来教你魔法”之外，只剩一段特别的吩咐：
“你看完后把这页信纸烧掉，然后把第二页交给圣彼得大教堂的主教，说服他相信上面的内容。联系主教的方式有很多，我想用不着我来教你。”
看到米歇尔要求把信交给教会，本杰明就已经开始感觉不妙了。而等到看完第二页，他更是不由得长叹一口气，一股强烈的无力感涌上心头。
第二张信纸上的内容是：“五天后，去下城区的监狱遗址见我，别打小主意，诅咒第一次发作的时间就快到了，你将生不如死。”
本杰明感觉毛骨悚然。
他再一次低估了米歇尔。
这个女巫的野心太大。她要的，不仅仅是本杰明为她获取里瑟家族的宝库，她连教会都算计进去了。她要利用本杰明设下陷阱，把教会的人引到五天后的下城区，然后狠狠地报复一次教会。
这早就不是他和米歇尔的争斗了，这是米歇尔和教会之间的争斗。而他，只是米歇尔手中的一枚棋子。
他该怎么办？他能怎么办？
米歇尔真的看穿了他的所有心思。
若他真按米歇尔说的做的，把第二页信交给教会。教会十有八九会中计，在五天后前往监狱遗址，落入米歇尔的陷阱之中。这样一来，教会受到打击，米歇尔行事可以更加肆无忌惮。
如果本杰明不把第二页交给教会，诅咒会让自己吃尽苦头。与此同时，自己将失去教会的援助，孤身面对米歇尔，情势也会变得非常危险。
而要是本杰明逆向思维，把两页信都交给教会……那教会将会发现本杰明的魔法，把本杰明当场净化。
就更别说自己把信都烧掉，然后谎称信已经自燃，空口去劝说教会了。主教也是个老奸巨猾的家伙，没有米歇尔的切实线索，他会信吗？他会装作相信，然后像上一次一样，说一大堆漂亮话，抛出一些无关紧要的信息，不给本杰明提供任何实质上的援助——他可没有另一份遗物要找，这次的信息，可就真的无关紧要了。
条条大路通阎罗，这步棋不管怎么下，都是九死一生。
本杰明发现自己再次陷入了绝望之中。
“啊啊啊啊……怎么办啊？”他捂着脸，一付焦头烂额的样子，连手里的面包都没心情吃了。
“嗯……也许你应该听米歇尔的，她不是还说要教你魔法吗？”系统也思索了一番，然后提出了这样一个建议。
“然后呢，我学了她的魔法，就变成了下一个莎莉、下一个安妮，甚至还不如。我的命都握在她手里，你觉得她会真心把我当作同伴吗？还是你觉得她会主动为我解除诅咒？想得也太美了。”本杰明却摇了摇头，这么说道。
“那倒也是。”系统难得正常地回了句话，虽然它的正常完全没有用处。
本杰明陷入沉思。他感觉所有的头绪在他的脑海中翻飞，一股巨大的压力压迫着他，阴影笼罩，迫使他在短时间内作出抉择。
他必须尽快决定。
如果他要把信交给主教，那他今晚就必须动身。过了今天，信里的“五天后”就会变成“四天后”了，他也很难向主教解释这一切，再怎么解释都将导致主教的不信任。
而他如果想利用这个“五天后”和“四天后”的时间差来搞事情，结果只会更糟糕。主教会扑个空，然后降低对本杰明的信任度；米歇尔则会觉得本杰明不听话，诅咒会让本杰明生不如死。
本杰明陷入了两难的境地。
他被夹在教会和米歇尔中间，教会要利用他抓住米歇尔，米歇尔也要利用他打击教会。一个不小心，他便会落得一个两边不讨好的下场。想要做到游刃有余左右逢源，实在是太难了。可是他又必须做到，否则他很难有翻盘的机会。
归根结底，他得做出一个能让自己利益最大化的决定。
——在这极短的时间内。
角落的挂钟发出九下报时的嗡鸣声，仿佛连它也变得不识趣了，催促着焦头烂额的本杰明。
当……当……当……当……
当第九下钟声结束的时候，终于，他站了起来。
王都十点开始宵禁，十点后任何人都不能在街上游荡。如果想在十点之前回到里瑟家族，那他此刻就得动身了。
没错，动身，他最终还是作出了决定。他要按米歇尔说的做，把第二页的信交给主教，为米歇尔把教堂的人引到下城区去。
他拿着信走到桌边，用油灯的火熖烧掉了第一页信，然后把信的灰烬倒进了夜壶之中。
他一边这么做，一边想着，自己跟夜壶之间的缘分倒是不浅。
“你真的打算全按米歇尔的计划来？教会要是受到重创，谁知道会不会把气撒在你身上？你可别冲动。”系统难得好心地提醒了一句。
本杰明却没有露出意外的表情。他一边为去教堂作准备，一边在心中答道：“教会确实有可能冲我发火。但是，如果我也跟着一起中陷阱，身受重创，甚至差点丢了性命，教会还会怀疑我吗？”
系统恍然大悟：“你打算用苦肉计！”
本杰明叹了口气，点了点头，无可奈何地答道：“想要有所得，就得有所牺牲。如果我伤得够重，说不定还能得到教会的信任，那一切就都值得了。”
系统闻言，又沉默了下来，或许也在考量着本杰明的选择，或许只是在脑内循环着益达的系列广告。
本杰明则是停顿了片刻，接着开口，像是在回答系统，却又像是在自言自语：
“作为一枚微还足道的棋子，不搞小动作，我还能靠什么积累成为棋手的资本？”
把一切都准备好之后，趁着夜色，他悄悄地离开了里瑟家族，向着圣彼得大教堂匆匆行去。