第二十四章
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我起床穿好衣服，回想着昨晚发生的一切，我在怀疑是不是一场梦。我只有在看到罗切斯特先生，再次听到他那番情话和诺言时才能确定。
我梳理头发的时候，看着自己的脸，发现它不再是平庸的了。因为透过面容，我看到了希望，满脸充满了活力，眼睛也好像看到了累累硕果的源泉，反射出光彩夺目的光芒。在此之前，我不愿意让主人的目光落在我的脸上，因为我怕他会不喜欢我的容貌。但是现在我相信，我可以抬起头，让他清清楚楚地看到我，我的外表不会减少他对我的爱恋。我从抽屉里拿出一件朴实干净的素色夏装，穿在身上。好像从来都没有哪一件衣服像这件这样适合我，因为没有一件是在如此幸福的感觉中穿上的。
我跑下楼去，来到大厅，风雨过后已经迎来了阳光灿烂的六月清晨。透过开着的玻璃门，我感受到了一股清新芬芳的微风，但对于这一切我都不感觉到意外。我欣喜的时候，相信大自然也会是快乐的。这个时候我看见一个讨饭的女人带着一个小男孩——他们两个人的脸色都很苍白，而且衣衫褴褛——顺着小路走了上来。我跑过去，将自己钱包里的钱都给了他们——三四个先令——让他们也分享一下我的快乐。白嘴鸦在呱呱叫着，精力充沛的小鸟在唱歌，但这些都比不上我内心那首婉转动听的歌。
我有些吃惊，因为费尔法克斯太太正神色忧伤地望着窗外，并且用很严肃的语气说：“爱小姐，请过来用早餐好吗？”吃饭时，她一句话也不说。但在那个时候，我还不知道该怎样为她解开疑团。关于这一点，得主人来解释，她也只好等待了。我勉强吃了一些，之后就匆匆到楼上去了，正巧碰到阿德拉离开读书室。
“你要去哪里啊？该上课了。”
“罗切斯特先生让我去儿童房。”
“他在哪儿？”
“在里面。”说着，她用手指了指那个她刚离开的房间。我走进去，他正站在里面。
“过来和我说早安。”他说。我高兴地走过去。现在我所享受到的不再是一句淡淡的话或是握手，我得到的是拥抱和亲吻。他那狂热的爱恋与爱抚，看起来是那么的亲切和自然。
“简，你神采奕奕，而且脸上充满了微笑，看上去美极了。”他说，“今天早晨真的很美。你还是我那只苍白的小精灵吗？还是我的小芥子末吗？哦，难道就是这个满脸笑意，有着玫瑰色的嘴唇，有着栗色的光滑头发，还有一双发亮的褐色眼睛的小姑娘吗？”（读者，我的眼睛是绿色的，但是你得原谅他的错觉，因为对他来说，我的眼睛已经换了新的颜色。）“我是简?爱，先生。”
“很快你就是简?罗切斯特了。”他补充说，“再过四个星期，珍妮特，一天也不多，你听到了吗？”
我听得很清楚，但却不能理解，这个消息让我眩晕。他宣布的消息让我的心头萌生了一种情愫，它不同于喜悦，但却更加强烈——是一种打击，它让人惊得发呆。我想这近乎恐惧。
“刚刚你的脸色还很红润，现在怎么满脸苍白？简，是为什么？”
“因为你给了我一个新名字——简?罗切斯特。这个听起来有些奇怪。”
“是的，罗切斯特夫人，”他说，“年轻的罗切斯特夫人——费尔法克斯?罗切斯特的少女新娘。”
“先生，这听起来是绝对不可能的事情啊。在这个世界上，人们是不可能得到永远而且绝对的幸福的，我的命运也不会与我的同类有什么不同。只有在童话里，在白日梦中，才会有这样的好事降临在我的头上。”
“我有能力而且也确定要实现这个梦想，就从今天开始。今天早上，我已经写信给伦敦的银行代理人，让他把我托付给他保管的一些珠宝送过来——桑菲尔德女士们的传家宝。我希望在一两天之后把它们都塞到你的衣兜里，我要像娶一位贵族小姐那样迎娶你，把我能给予你的一切特权和关心全部给你。”
“哦，先生！不要说什么珠宝了，我不喜欢。对于简?爱来说，向来不喜欢珠宝，戴上它们会显得不自然而且古怪，我不想要它们。”
“我会亲手将钻石项链戴在你的脖子上，把闪烁的发箍放在你的额头——你的额头一定同发箍很相配，因为大自然已经将它独有的贵族标志烙在了你的额头上，简。我也会把手镯套进你纤细的手腕，把戒指戴在你小仙女般的手指上。”
“不，不，先生，说一些其他事情，换个轻松一些的话题。不要把我当成美人。我只是你相貌普通、像贵格会教徒一样的家庭教师。”
“在我的眼里，你就是美人。一位让我心驰神往、正符合我心意的美人——娇美而且空灵。”
“你的意思是我太瘦、太矮，所以无足轻重。你在做梦呢，先生——不然就是在故意取笑我。看在上天的分儿上，不要再挖苦人了！”
“我还要让全世界都看到并且承认，你是个美人。”他继续说，但是我的确在他的语气中听到了不安，总觉得要么他在自欺欺人，要么就是在骗我，“我要让我的简?爱穿上缎子和花边的衣服，在头上戴一朵玫瑰花。我还要在我心上人的头上蒙上一副无比珍贵的面纱。”
“那样你就认不出我了，先生。那样的我就不再是你的简?爱，而是穿了滑稽戏服的猴子——一只披着其他羽翼的八哥。我不愿意穿上宫廷贵妇的长袍，如同我不愿意看罗切斯特先生穿上戏服一样。我并没有你说的那么漂亮。虽然我很爱你，但正是因为太爱你了，所以才不愿意作虚假的吹捧。那么你也别这样对我了。”
他依然不顾我所说的话，要将这个话题继续下去：“今天我就要带你坐马车去米尔科特，你得给自己挑选一些漂亮的衣服。我已经和你说过了，四个星期之后我们就要结婚了。我们的婚礼不用大事宣扬，就在下面的教堂里举行。婚礼结束后，我就把你送到城里去。在那里作短暂的逗留后，我就带着我的宝贝去阳光明媚的地方，到法国的葡萄园和意大利的平原去。但凡这个世界上的名胜古迹，她都会看到，她也会体验到各个城市不同的生活。等你见得多了，比较得多了，你就会知道自己真正的价值了。”
“我要去旅行吗？和你一起吗，先生？”
“你马上就要生活在巴黎、罗马和那不列斯，还有佛罗伦萨、威尼斯和维也纳。但凡是我去过的地方、走过的路，你都要重新走一遍。但凡我的马蹄所至之处，你这位精灵也该涉足。十年前，在厌恶与憎恨的陪伴下，我近乎疯狂地跑遍了整个欧洲。现在，我将旧地重游，但是心里的恶疾已经痊愈，心灵已被洗涤，并且会有一位真正的天使陪伴在我的左右，和我同游。”
当他说话的时候，我微笑地看着他。“我不是天使，”我说，“永远都不会是。我就是我自己。罗切斯特先生，你不该在我的身上指望或强求得到只有天堂才有的东西。你不会得到的，就像我无法从你那里得到一样。”
“那你渴望得到我的什么？”
“短时间内，你可能会和现在一样——这个时间会很短——之后你会慢慢冷静下来，慢慢地开始反复无常，接着变回最初的严厉。那么我只能用尽心思地想让你高兴。不过等你完全习惯我的时候，或许你会重新喜欢上我——我是说喜欢，但那不是爱。我猜想大概只需要六个月的时间，或许更短，你对我的爱情将变成泡沫，消失掉。我看过一些男性作家写的书，爱情能维持的最长时间也就是那么长了。不过，即便如此，我也希望我能够作为你的伴侣和朋友，永远都不让你——我亲爱的主人——讨厌我。”
“讨厌？重新喜欢？我想我会比现在更加喜欢你，更加。而且我会让你承认，我对你不仅只有喜欢，而是爱——真挚的、热烈的，用一颗永远都不变的心去爱你。”
“你不会再变了吗，先生？”
“如果有一些女人单单凭借她们的容貌来吸引我，那么一旦我发现她们空洞的灵魂和良心——一旦她们向我展示出他们的乏味和浅薄，也许还有愚蠢、粗俗和聒噪——那时我就真的变成魔鬼了。但是面对心明眼亮，目光清澈，还有那炙热的心灵，既温柔又稳重，既可以被驯服又坚定不屈的性格时，我会永远温柔和真诚。”
“你遇到过拥有这样性格的人吗，先生？你爱上过这样的性格吗？”
“我现在爱的就是。”
“在我之前，如果有人在各个方面都符合你严苛的标准呢？”
“我从来没有遇到过，能和你相提并论的人都没有，简，你让我很愉快，令我倾倒。你看起来是那样温顺，我喜欢你给我带来的那种柔顺的感觉。我将一束柔软的丝线缠绕过手指时，一阵酥麻的战栗从我的胳膊直通我心里。我被感染了——被征服了。这种感受的甜蜜，比我能表述的更加强烈，而被征服的感受，比我赢得的所有胜利都要迷人。被征服的感觉已经胜过其他任何胜利的感觉。你为什么笑了，简？你那令人费解、神秘的表情变化是什么意思？”
“我在想，先生（先请你原谅我这个自己跑出来的想法），我想起了赫拉克勒斯 ①、参孙 ②和令他们着迷的美女。”
“你就是在想这些，你这小精灵——”
“嘘，先生！就像那些大力士不明智的举动一样，你刚才所说的话也理智不到哪里去。不过，如果当时他们结了婚，毫无疑问，他们一定摆出作为丈夫的一本正经的面孔，不再像求婚时那样柔情似水了。而我所担心的就是，你也会像他们一样。如果一年以后我要求你做一件你不方便或者不愿意的事情，我不知道那时你会如何回答我。”
“你现在就来要求我做一件事吧，简，哪怕是件小事，我渴望看到你求我。”
“真的，我会的，先生。我已经作好请求的准备了。”
“说！不过如果你这样微笑着抬头看我，我一定会在还没弄清楚究竟是什么事情的时候就答应你的，我一定会上你的当。”
“绝对不会的，先生。我只有一个请求，就是不要让人送来珠宝，而且我也不想戴一头的玫瑰花，与其这样，还不如叫人在普通的手帕上镶上一条金边呢。”
“我还不如‘给纯金镶上金边’。好了，我知道了。你的请求，我同意了——现在就这样。我一会儿就去撤销那张给银行代理人的订单。不过你还没有向我要任何东西，只是要求我撤回给你的礼物。你的要求呢？”
“那么，先生。请你满足我因为某一个问题而激起的很大的好奇心。”
他显得有些不安。“什么？什么？”他慌忙地问，“好奇心是危险的请求理由，还好我没发誓说要满足你的每一个要求……”
“但是答应我这个要求并没有什么危险，先生。”
“说吧，简。但愿你不是要打听——或许是一个秘密，而是希望得到我的一半财产。”
“哎呀，亚哈随鲁王 ①！我要你的一半财产做什么？你难道以为我是放高利贷的犹太人，要做什么土地投资？我宁愿做同你推心置腹的人，你可以对我完全敞开心扉，那样，你也就不会对我隐瞒什么秘密了吧。”
“凡是一切值得知道的隐秘和心事，简，都欢迎你知道。不过看在上帝的分儿上，不要自寻烦恼，渴望背负无用的负担！也不要渴望毒药，不要变成束缚我、缠住我的夏娃！”
“为什么不呢，先生？你刚才不是还说，你有多么高兴能够被我征服，多么喜欢被我说服，你难道不认为，我可以借此机会利用一下你刚才的表白，开始哄骗你、哀求你——在必要时候甚至可以哭闹、生气——只不过是为了试一下我拥有的力量？”
“那就看你是否敢做这个试验了。步步紧逼、侵犯，那就一切都完了。”
“是吗，先生？你这么快就变卦了。这会儿你的表情真是严厉！你的眉头已经皱得像我的手指一样粗了，你的额头上已经像某些诗篇所描述的‘乌云层叠的雷霆’。我想，这应该是你婚后的主要表情了吧，先生？”
“倘若你婚后是那副样子，那么我这样的基督徒会立刻打消娶一个小妖精或者火神的念头。不过你是怎样的呢，小东西？说出来吧！”
“看哪，现在你已经不对我讲礼貌了呢。不过，我喜欢你的鲁莽，远胜于奉承。我宁愿做你的小东西，也不愿做天使。我的好奇源自于——你为什么煞费苦心要我相信你想要迎娶的是英格拉姆小姐？”
“只是这个吗？谢天谢地，还不算太糟！”这时他紧锁的眉头松开了，他微笑着低头看我，并且抚摸着我的头发，好像所有的危险都渡过了，为此感到万幸。
“我想还是坦白一切比较好。”他继续说，“尽管这么说可能会让你有些生气，简，而且我知道你在生气的时候会变成一个火神。就在昨天晚上，清凉的月光下，你反抗命运，宣布你我之间是平等的，那时你的面容散发出了灼热的光芒。珍妮特，顺便提一句，是你先向我求婚的。”
“当然是我，但是请你不要岔开话题，先生——英格拉姆小姐。”
“好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，目的是想看到你发疯时的样子，这就像我爱你爱得发疯一样。我很清楚，倘若要达成这个愿望，那么我必须把嫉妒这个同盟军拉拢过来。”
“好极了！现在你已经足够渺小了——几乎就像我的小手指一样渺小。真让人觉得耻辱。你这种想法简直糟糕透了，难道你就没有想过英格拉姆小姐的感受吗，先生？”
“她的情感只有一种——自负。所以，我要做的就是将她骄傲的气焰压下去。你妒忌了吗，简？”
“这个不重要，罗切斯特先生。你根本就不在乎这些。你老实回答我，难道你不觉得英格拉姆小姐会因为你的虚情假意而痛苦吗？难道她不会品尝到被抛弃的感觉吗？”
“不可能！我曾和你说过，事情完全相反，是她抛弃我的。当她知道我破产的时候，她对我的热情就直接降至冰点！”
“你的心真是古怪而又精明，罗切斯特先生。恐怕在某些方面，你的行事准则是有悖常理的。”
“我的准则从来就没有被调教过，简，因为它缺乏照料，所以难免出现偏差。”
“我再认真地问你一次，我可以放心地享用你给予我的幸福，而不用担心会有人因此遭受剧烈的痛苦吗？”
“你可以的，我的好姑娘。在这个世界上再也没有人像你一样怀着一颗纯洁的爱我的心了——因为我把那让人舒适的油膏，也就是对你的爱的信任，涂到了我的心上。”
我把头转过去，吻了吻他搭在我肩膀上的手背。我深深地爱着他——深得连我自己也难以相信我能够说得清楚——深得没有任何语言可以表达。
“再提些要求吧。”他立刻说，“我很享受被你提出要求，并且作出让步。”
我提出了一个新的请求：“把你的计划和费尔法克斯太太谈谈吧，昨天晚上她看见我们在大厅里了，而且很吃惊。在我再次见到她之前，你去同她解释一下吧。被这样好心的妇人误解，我总觉得很难过。”
“你先回自己的房间去，戴上帽子。”他回答，“今天上午我想让你陪我去一趟米尔科特。在你作准备期间，我会让这位老妇人明白的。难道她认为，珍妮特，你为了爱付出了一切，这样是得不偿失的？”
“我相信她是以为我忘记了自己的身份和地位，当然还包括你的，先生。”
“地位！地位！现在，或者从今往后，你的地位就在我的心上，就在那些污辱你的人的头顶上。去吧。”
我很快就换好了衣服。我一听到罗切斯特先生离开费尔法克斯太太的起居室，就匆匆忙忙地下楼去看她。这位老妇人每天早上都会读一段《圣经》，这是她每天的功课。在她面前摆着打开的《圣经》，上面还放着一副眼镜。或许是在她做这件事情的时候，被罗切斯特先生所宣布的消息打断了，现在已经忘记了。她的眼睛呆呆地看着对面什么都没有的墙壁，脸上的神情反映出一个平静的大脑被一个震撼的消息所引起的惊讶。看到我来了，她才回过神来，勉强笑了笑，拼凑了几句祝贺的话。但是她马上收敛住了笑容，也突然停下了自己讲到一半的话。她戴上眼镜，合上《圣经》，将椅子从桌旁推开。
“我觉得很惊讶。”她开始说，“我真的不知道该对你说些什么，爱小姐。我没有在做梦，对吧？有的时候我会一个人坐在这里，朦胧地睡去，之后梦见一些从来没有发生过的事情。在打盹的时候，我似乎不止一次看见已经去世十年的我亲爱的丈夫。他会走进来，坐在我的身边，甚至我还听到他像往常那样叫我的名字爱丽丝。好吧，你能不能告诉我，罗切斯特先生真的向你求婚了吗？别笑话我，不过我好像真的在五分钟前看到他走进来，并且对我说，一个月后，你就是他的妻子。”
“他也和我说了同样的话。”我回答。
“他说了！那你相信他吗？你接受了吗？”
“是的。”
她很不解地看着我：“我怎么也没想到过这一点。他是一位如此高傲的人。罗切斯特家族的人都很高傲，至少他的父亲是非常看重金钱的，并且也夸他做事谨慎。他的意思是真的要娶你吗？”
“他是这么对我说的。”
她把我从头到脚打量了一遍，从她的眼神中我可以看出，她那双眼睛并没有在我的身上发现什么魅力，可以让她解开这个迷。
“这真让人难以置信！”她继续说，“不过，既然你也这么说了，那就说明这件事是真实的了。至于以后的结局如何，我不好说。关于婚姻这件事情，最明智的选择往往是在财富和地位上都平等。更何况你们的年龄相差二十岁，他几乎可以做你的父亲了。”
“绝对不是这样，费尔法克斯太太！”我有些生气地大声说，“他丝毫不像我的父亲！任何人见到我们在一起，都不会有这种想法的。罗切斯特先生看起来依然那么年轻，和二十五岁的人没什么两样。”
“难道他真的是因为爱你而娶你的？”她问。
她的冷漠和怀疑让我的心里非常难过，现在泪水已经夺眶而出了。
“对不起，我的话让你伤心了。”寡妇继续说，“可是你还那么年轻，与男人接触的机会不多，见过的人也少，我希望能够让你保留些戒心。俗话说‘闪光的不一定都是金子’，并且在这件事上，我真的担心会发生一些意想不到的事情。”
“为什么？难道我是个妖怪？”我说，“难道罗切斯特先生不可能真心爱我？”
“不，你很好，而且比我刚刚见到你的时候好。我想罗切斯特先生也是很喜欢你的。因为我注意到，你好像深得他的宠爱。我真的是为你着想，有的时候我因为他对你的偏爱而感到不安，希望你提防他一些，但是我又不想让我的暗示变成出事的可能。我知道我的这个想法会让你觉得意外，甚至会得罪你。你那么审慎，那么谦逊，那么通情达理，所以我抱着希望，希望你可以保护好自己。在昨天晚上，我找遍了整幢房子都没有找到你，也没有找到主人。后来在十二点的时候，我看见你们同时出现在大厅里，那时的我有多么痛苦，你是不会明白的。”
“好吧，现在就让那些事情过去吧，不用再说了。”我不耐烦地打断了她，“现在一切都很好，这就够了。”
“但愿能善始善终。”她说，“不过，请你相信我，还是要小心行事。最好让罗切斯特先生和你保持一定的距离。既不要太自信，也不要太相信他，像他那样有身份和地位的绅士绝对不可能娶一位家庭教师。”
我的怒火快控制不住了，还好就在这个时候，阿德拉跑了进来。
“让我去——也让我去米尔科特！”她嚷嚷道，“罗切斯特先生不肯让我去，但是新马车里明明还有空位。求他让我去吧，小姐。”
“我会的，阿德拉。”我赶忙和她一起离开了，因为我现在很愿意逃离这个丧气的监视者。马车已经准备妥当。他们绕道将它停在了前门，我的主人正在石子路上踱步，派洛特一会儿跑在他的前面，一会儿又跑到后面去。
“阿德拉可以跟我们一起去吗，先生？”
“我已经告诉过她不行了。我不要那个小丫头，我只要你。”
“请无论如何都让她去吧，罗切斯特先生，那样会更好些。”
“不行，她会碍事。”
他严厉的样子让我想起了费尔法克斯太太令人寒心的警告，还有那些让我感觉扫兴的疑虑，在我充满期待的心上蒙上了一层虚幻的阴影。我原本认为自己可以左右他，可是现在我已经少了一半的自信。我正要服从他，不再规劝时，他扶我进了马车，看了看我的脸。
“怎么了？”他问道，“脸上的阳光全都不见了。你真的这么希望让这孩子去吗？要是把她留下来，你会不高兴吗？”
“我很想让她去，先生。”
“那就去戴上你的帽子，像闪电一样快地赶回来！”他向阿德拉大声喊道。
她用最快的速度按照他的吩咐去做了。
“打扰我们一个早上就算了吧。”他说，“反正我马上就要得到你了——你的思想、你的谈话，还有你的陪伴——你的这辈子都是我的了。”
阿德拉刚被抱上车，就开始亲吻我，以此来表示对我的感激之情，之后她被放在车内的一个角落里。她用眼睛偷瞟我坐着的地方，因为我邻座的那一位太过严肃，让她拘谨起来。从目前的情况来看，他现在神情严厉，所以她不敢发表自己的意见，也不敢问问题。
“让她到我这边来坐吧。”我恳求道，“可能她碍着你了，先生。我这边很空呢。”
他一把将她像小狗一样拎起来，递给我。“我要送她去学校。”他说。不过，这时他的脸上还挂着笑容。
阿德拉听了就问他，是不是自己去学校，不能和小姐在一起了。
“是的，”他回答道，“不和小姐在一起了。因为我要带小姐到月亮上去，到火山顶端的一个白色山谷中寻找一个山洞，小姐和我要住在里面，只和我一个人。”
“那她会没有东西吃的，你会把她饿死的。”阿德拉说。
“我会日夜采集吗哪 ①给她，月亮上的平原和山边白茫茫一片都是吗哪，阿德拉。”
“那她用什么生火取暖呢？”
“火会自己从月亮山上喷出来。如果她冷了，我就把她带到山巅，让她躺在火山口的边上。”
“哦，让她躺在那里该有多糟糕啊，多么不舒服啊！还有衣服呢，她还需要换衣服，衣服坏了，去哪里弄新的来呢？”
就连罗切斯特先生自己也搞不明白了。“哼！”他说，“那你会怎么办呢，阿德拉？动动脑筋，想个好办法。用一片白云或者一片粉红色的云朵做件长袍，你觉得怎么样？一道彩虹做围巾，就足够了。”
“我觉得她现在这样比较好。”阿德拉沉思片刻后断言道，“而且，在月亮上，只能和你在一起，一定会很烦闷的。如果我是小姐，我就绝对不会和你一起去。”
“但是她已经同意了，并且许下了承诺。”
“但是你没有办法带她到那里去，因为根本就没有通向月亮的路，只是空气而已。你和她又都不会飞。”
“阿德拉，你看那边的田野。”现在我们已经出了桑菲尔德的大门，沿着通往米尔科特的平坦道路平稳而轻快地前行。暴风雨已经将空气中的尘土洗涤干净，道路两旁都是低矮的树篱和高耸的大树，雨后的它们更显得翠绿、鲜艳，生机盎然。
“在那边的田野上，阿德拉，就在两星期前的一个晚上，我在外面散步到很晚——就是你帮我在果园草地里晒干草的那天晚上——我收完干草，有些累了，就坐在一个台阶上休息一会儿。我拿出一本小书和一支铅笔，开始写下不久前发生的一件很不幸的遭遇，当然还有对未来的向往。尽管太阳洒下的光亮已经慢慢地从树叶的缝隙中退去，但我还是很快地写着。就在这时我看到从小路上走来了一个小东西，它在距离我两米远的地方停了下来。我看了看它，它戴着一幅薄纱。我让它走过来，它就很顺从地站到我的膝盖上。我没有和它讲话，它也没有和我说话，可是我能看懂它的眼神，它也同样能看懂我的。我们之间无声的对话内容大概是这样的：“它说，它是一个精灵，从仙界过来。它说，它的任务就是要让我得到幸福。而我必须同它一起离开凡间，到一个人迹罕至的地方——比如到月亮上面去——它向从干草山上升起的月牙儿点了点头。它告诉我，我们可以在石膏山洞和银色的溪谷里生活。我说我很想去，可是我也说了你刚才说过的问题，我提醒它，我没有翅膀，不会飞。
“‘哦，’那个精灵回答道：‘这个不是问题！我这里有个宝贝，可以排除所有的障碍和困难。’之后，它递给我一枚漂亮的金戒指。‘戴上它吧，就戴在你左手的第四根手指上。这样你就属于我，我也属于你了。我们会离开地球，到属于自己的天地，建起属于自己的天堂。’之后它又向着月亮点了点头。阿德拉，那枚金戒指现在就在我的裤兜里，只不过它现在变成了一枚金币。不过，我会很快将它变回来的。”
“可是这些和小姐又有什么关系呢？我才不在乎精灵呢，你刚才是说要将小姐带到月亮上去，不是吗？”
“小姐就是那个精灵。”他神秘地小声说道。这时，我告诉阿德拉，不要理会他的话，他在开玩笑呢。但是她显示出了地道的法国式的怀疑，将罗切斯特先生称做“一个地道的说谎者”，并且明确地说出，她根本不会相信他讲的“神话”，还说，根本就没有仙女，而且就算有，她也敢很肯定地说，仙女也不会出现在他的面前，也不会把戒指给他，或者建议和他住在月亮上。
在米尔科特度过的一段时间，对于我来说，有些厌烦。因为罗切斯特先生偏要我到一家丝绸店里选六件衣服。我很厌恶这种事情，请求推迟，以后再说。“不行，现在就选。”最后经过我拼命地讨价还价，才将六件减少为两件。然而他兴致勃勃地要亲自挑选。我内心忐忑地看着他在那些五颜六色的衣服前面转来转去，最后目光停在一块颜色亮丽、十分华美的紫晶色丝绸和一匹粉红色的高级缎子上面。我在他耳边再次重申自己的想法，与其这样还不如同时买两件金色的袍子和一顶银色的帽子更好些。毫无疑问，我绝不会冒险穿他给我选的衣服。费了好大劲（他可是一块顽石，固执得很），我才勉强让他同意我去换一匹素净的黑色缎子和珠灰色的丝绸。“好吧，暂且过得去。”他说，“不过，我还是要看到你穿得色彩缤纷、美丽夺目。”
我真的很高兴终于可以走出丝绸店，离开珠宝店。他给我买的东西越多，我的脸颊也就为烦恼和屈辱烧得更加厉害。又登上马车的时候，我将整个身子都靠在后面的椅背上，已经疲惫不堪了。突然，我想到了，经历一段时间的黑暗和光明，我竟然忘记了要收养我的约翰?爱叔叔——他给里德太太写过信，说要收养我，让我成为他唯一的继承人。“如果我有一些遗产，那么我会经济独立一些，”我想，“或许这样会比现在好些。我实在不能忍受罗切斯特先生将我打扮成玩偶，或者像第二个达那厄 ①那样坐着，每天让金雨洒遍全身。我一回到家，就写信到马德里，告诉我的叔叔约翰，我要结婚了，我的未婚夫是谁。如果有一天我能为罗切斯特先生带来一笔新财产，那么我会比现在更坦然地让他养着我。”这么一想，我的心里得到了些许宽慰（这个想法当天我就去实施了），这样我也就敢于直视我的主人——我的恋人——的目光了。他笑了。我想他可能像一位苏丹正处于欣喜和多情的时刻，因为他刚刚赏赐了他的奴仆金银财宝。他的手一直在寻找我的手，我使劲地握了它一下，然后将那只被我压红了的手推了回去。
“你不必摆出那种神气的模样，”我说，“如果你还是这样，那我就只穿在洛伍德学校时候穿过的旧衣服。婚礼的时候，我就穿那套淡紫方格布衣服。你自己完全可以用珠灰色丝绸做一件睡袍，用黑色缎子做好多件背心。”
他扑哧一声笑了出来，搓着手。“呵呵，看她那样子，听她说的话真有趣！”他大声地叫了起来，“她难道还不够古怪、刁钻吗？我可不愿用这个英国的小姑娘去换土耳其皇宫中的全部嫔妃，即便她们有羚羊般的眼睛、女神般的形体！”
这个东方式的比喻又一次刺痛了我。“我丝毫比不上你那些后宫中的嫔妃，”我说，“所以也请你不要拿我与她们相提并论，如果你喜欢那一类东西，那你就走吧，先生。现在马上就到伊斯坦布尔的市场去，把你不知道该怎样才能花掉的钱用来买大批的奴隶吧。”
“珍妮特，倘若我去为无数吨肉和各类黑色的眼睛讨价还价，你会做什么呢？”
“我会收拾行装，去当传教士，向那些被奴役的人——你的三宫六院——宣扬自由的思想。我会进入你的后宫，鼓动她们造反。纵然你是三尾帕夏 ②，转瞬间，我们也会给你戴上镣铐，除非你签署一个宪章——有史以来的专制君王所签发的最宽容的宪章——否则我是不会同意将你的镣铐砸烂的。”
“我听从你的摆布，期盼你开恩，简。”
“如果你用这种目光来恳求，罗切斯特先生，我是绝对不会开恩的。我敢肯定，只要你摆出那种神态，无论你在被迫的情况下同意签署怎样的宪章，你获释后会做的第一件事就是废除它。”
“嘿，简，你想要的究竟是什么？恐怕除了圣坛前的结婚仪式外，你会想要和我再举行一个私底下只属于你我的婚礼吧。我看得出，你会规定一些特殊的条件。那些条件是什么呢？”
“我只求内心的安宁，先生，而不是被源源不断的恩惠压得透不过气来。你还记得你是怎么说塞莉纳?瓦伦的吗？你说过送给她钻石和毛料？我不会做你在英国的塞莉纳?瓦伦。我会继续给阿德拉当家庭教师，挣得我的食宿和每年三十镑的薪水，我会用这笔钱买属于我的衣服，你什么都不必给我，除了……”
“哦，除了什么呀？”
“你的尊重。并且我会回馈给你尊重，这样我们就不会相欠了。”
“嘿，如果说到冷漠无礼和过分的自尊，恐怕没有人比得上你了。”
这个时候，我们的马车已经进入桑菲尔德。“今天，你愿意和我一起吃饭吗？”马车进入大门的时候，他问道。
“不，谢谢你，先生。”
“为什么说‘不，谢谢你’呢？如果我可以问的话。”
“我从来没和你一起吃过饭，先生，并且现在也没有什么理由这样做，除非等到……”
“除非等到什么？你总是喜欢吞吞吐吐。”
“等到非这样不可的时候。”
“难道你觉得我不是吃饭，而是吃人的魔王，或者是吃尸体的妖怪？所以你这么害怕和我一起吃饭？”
“至于这一点，我没想过。我只是还想过一个月往常的日子。”
“你应该马上扔掉家庭教师这个苦差使。”
“我很认真地说：请原谅，先生，我不会扔掉的。我还是像往常一样过日子，并且整天不和你见面，如果晚上你想见我，你可以派人去叫我，我一定会来，但其他的时候不行。”
“在现在这种情况下，简，我很想吸一支烟，或者吸一下鼻烟，安抚一下自己，就像阿德拉会说的‘假装不在乎的样子’。但是不幸的是，我现在身上既没有雪茄盒，也没有鼻烟壶。可是你听好了——我悄悄地和你说——现在就让你得意一下，小暴君，不过我的好日子很快就来了。一旦那一天到来，我会牢牢地抓住你，我就会——打个比方——紧紧地把你拴在一根链条上，紧紧捆住不放。（他摸了摸自己的表链） 是的，美丽的小精灵，我会把你揣在怀里，免得丢掉了我的宝贝。”
他一边说着，一边扶我下车，在他回身抱阿德拉下车的时候，我乘机溜进了屋，回到了楼上。
傍晚时他准时把我叫了去，而我早就准备好了让他去做的事情，因为我不想整晚与他长谈。我清楚地知道他的嗓音很漂亮，还知道他很喜欢唱歌——好的歌手一般都是这样的。我自己不会唱歌，并且如果按照他对于音乐的苛刻要求来看，我根本就不懂音乐。但是我喜欢听精彩的歌唱表演。就在这个浪漫的黄昏时分，星光闪烁的蓝色旗帜刚刚降落到窗口处，我便站起身，打开钢琴，求他给我唱首歌。他说我是个让人捉摸不定的女巫，并且说还是选在其他时间唱比较好，但是我一口咬定现在就是最适合的时间了。他问我是否喜欢他的嗓音。
“很喜欢。”我本来不想让他那敏感的虚荣心活跃起来的，但是只有这么一次，而且是出于必要，所以我必须迎合他，甚至需要怂恿他。
“那么，简，你得伴奏。”
“好的，先生，我可以试试。”
我的确只是试了试，之后就被赶下了琴凳，并且被称做“笨手笨脚的小东西”。他把我无礼地推到一边——这正是我所希望的——他霸占了琴凳上的位置，开始为自己伴奏起来，因为他既能唱又能弹。我赶紧走到窗子的壁龛处，藏在那里，遥望远处寂寞的树木和昏暗的草地，耳朵里满是他浑厚的歌声，伴随着优美的旋律。他所唱的歌词是这样的：
从炙热的心中，
感受到最真诚的爱恋，
它已经将生命的潮水
欢快地注进每一根血管。
每天，她的到来是我深深的渴望，而别离是我无比的痛苦。
她偶然的姗姗来迟，
让我的每根血管都变成了冰。
我的梦想是，我所爱的人也爱着我，这是一种莫名的幸福。
向着这个目标前行，
心情急切，但又十分盲目。
谁知道在你我的生命之间，
依然横亘着无路的广漠，
犹如翻江倒海的绿波，
水流急速而充满危险。
犹如盗贼横行的小路，
穿过山林和荒漠。
强权和公理，忧伤和愤怒，
让我们的心灵产生了隔膜。
艰难险阻，我毫不畏惧；
种种凶兆，我熟视无睹。
一切骚扰、警告和威胁，
我都漠然对待。
我的彩虹如闪电般急速，
我在梦中飞翔。
因为我的眼前已有光芒升起，
这是雨过天晴的曙光。
温柔庄重的愉悦依旧灿烂辉煌，
仍照耀着灰暗苦难的云雾。
尽管阴森险恶的灾难已经逼近，
但此时，我已毫不在乎。
一切艰难险阻我已冲破，
在这甜蜜的时刻我已无所顾忌。
哪怕苦难再次展翅猛烈袭击，
宣称要进行无情的报复。
尽管高傲的憎恨会把我击倒，
公理不容我再作辩驳。
残暴的强权怒火中烧，
发誓永与我势不两立。
我的心上人，怀揣着崇高的信任，把她的小手放在我的手里。
宣誓要让婚姻那神圣的纽带
将我们两人紧紧缠绕。
我的心上人用永恒不变的亲吻，
发誓与我生死同受。
我终于得到了难以形容的幸福，
我所爱的人——她也爱我。
他起身走向我。我看到他满脸都燃烧着炙热的火焰，瞪大的鹰眼闪闪发光，脸上洋溢着温柔与激情，一瞬间让我感觉到畏缩，随后便振作起来。温柔情感的表达或者表示，都不是我期待发生的。然而眼前的情形让我感觉到我面临着两难的境地。我必须准备好武器——我磨利了我的口齿——待他走近，我便粗声大气地说：“现在，他究竟要和谁结婚？”
“我亲爱的简，提出了一个多么古怪的问题。”
“没有古怪！我的问题很自然，也很必要。他说起他要和他的未婚妻一起死去，他这个异教徒念头是什么意思？我可不想和他一起死掉——这一点不用怀疑。”
“哦，他所向往、他所祈祷的就是能和你一起活着！死亡可不属于像你这样的人。”
“它当然也属于我。同他一样，时候一到，我也是有权利死去的。但我要等到寿终正寝，而不是自焚殉夫，匆匆结束此生。”
“那么你能宽恕他这个自私的想法，给他一个吻，表示对他的原谅与和解吗？”
“不，我看还是免了吧。”
这时我听见他说我是一个“铁石心肠的小东西”，并且又加了一句：“如果换做其他女人，听到我唱这样的赞歌，心早就融化了。”
我明确告诉他，我生来就有一副硬心肠——坚硬如铁——他以后会经常看到的。何况我计划在这之后的四个星期里让他看到我性格中最倔犟的一面。他应当完全了解，他所订立的是怎样的婚约，还来得及把它取消。
“你愿意心平气和、通情达理地说话吗？”
“如果你需要，我会平心静气的；但是如果说到通情达理，那我可不敢谦虚，现在我正是这样做的。”
他很恼火，嘴巴里不是呸就是啐。“很好，”我心想，“你想发火也好，想烦躁也罢，我相信，这是我对付你最好的方式。尽管我是那么喜欢你，已经无法用言语表达，但是我不能让自己堕落到多愁善感的俗流中，我要用我善辩的口才让你免于陷入其中，还要依靠这微微的刺痛让你我之间保持一种有利的距离。”
我的得寸进尺让他很恼火，趁他怒气冲冲地走到屋子另一头的时候，我站起身，和往常一样自然而又恭敬地说了声“祝你晚安，先生”，便溜出边门了。
用这个方式开了头，接下来在整个的试探期，我都用这个办法，而且大获成功。当然，他肯定还是有些恼火的，但总体来说，心情还是不错的。绵羊般的顺从、斑鸠似的多情，反倒会助长他的专横，并且也不能像现在这样取悦他的理智，合乎他的认识，甚至投合他的趣味。
有其他人在场的时候，我还是对他一样恭敬、举止文雅，其他举动都是没有必要的。只有在晚上交谈的时候，我才会那么顶撞他、折磨他。每天他都会在晚上七点钟把我叫过去，不过他不会再用“亲爱的”“宝贝儿”这样的甜蜜称呼叫我了，用在我身上的最好的词汇不过是“令人恼火的木偶”“恶毒的小妖精”之类的。而且，我从他那里得到的不是安抚，而是一个鬼脸；不是紧紧地握手，而是掐一下胳膊；不是亲吻脸颊，而是被用力地拉一下耳朵。不过这种感觉还不错。现在我的确更加喜欢这种粗野的宠爱，而不大喜欢温柔的告白。而且，我发觉费尔法克斯太太也对这种方式很赞成，所以她已经不再为我担忧了，我相信自己是正确的。可是此时，罗切斯特先生却说我在折磨他，并威胁我说，等某个时间到了，他会对我现在的行为加倍报复。他的威胁在我听来只觉得好笑。“现在我可以让你受到合乎情理的约束，”我暗自想到，“我并不怀疑以后我还可以这样做，如果一种办法失败了，那就再去找另外一种。”
然而，我的担子并不轻松，我毕竟是想讨得他的欢心，而不是要去捉弄他。我的未婚夫正成为我的整个世界，或者说他不仅是我的整个世界，已经成为我要进入的天堂、我的希望。他把我和一切宗教的观念分隔开，就像日食将人类与太阳隔开一样。在一些日子里，我将上帝所创造出来的人当成了偶像，已经看不到上帝了。
我起床穿好衣服，回想着昨晚发生的一切，我在怀疑是不是一场梦。我只有在看到罗切斯特先生，再次听到他那番情话和诺言时才能确定。
我梳理头发的时候，看着自己的脸，发现它不再是平庸的了。因为透过面容，我看到了希望，满脸充满了活力，眼睛也好像看到了累累硕果的源泉，反射出光彩夺目的光芒。在此之前，我不愿意让主人的目光落在我的脸上，因为我怕他会不喜欢我的容貌。但是现在我相信，我可以抬起头，让他清清楚楚地看到我，我的外表不会减少他对我的爱恋。我从抽屉里拿出一件朴实干净的素色夏装，穿在身上。好像从来都没有哪一件衣服像这件这样适合我，因为没有一件是在如此幸福的感觉中穿上的。
我跑下楼去，来到大厅，风雨过后已经迎来了阳光灿烂的六月清晨。透过开着的玻璃门，我感受到了一股清新芬芳的微风，但对于这一切我都不感觉到意外。我欣喜的时候，相信大自然也会是快乐的。这个时候我看见一个讨饭的女人带着一个小男孩——他们两个人的脸色都很苍白，而且衣衫褴褛——顺着小路走了上来。我跑过去，将自己钱包里的钱都给了他们——三四个先令——让他们也分享一下我的快乐。白嘴鸦在呱呱叫着，精力充沛的小鸟在唱歌，但这些都比不上我内心那首婉转动听的歌。
我有些吃惊，因为费尔法克斯太太正神色忧伤地望着窗外，并且用很严肃的语气说：“爱小姐，请过来用早餐好吗？”吃饭时，她一句话也不说。但在那个时候，我还不知道该怎样为她解开疑团。关于这一点，得主人来解释，她也只好等待了。我勉强吃了一些，之后就匆匆到楼上去了，正巧碰到阿德拉离开读书室。
“你要去哪里啊？该上课了。”
“罗切斯特先生让我去儿童房。”
“他在哪儿？”
“在里面。”说着，她用手指了指那个她刚离开的房间。我走进去，他正站在里面。
“过来和我说早安。”他说。我高兴地走过去。现在我所享受到的不再是一句淡淡的话或是握手，我得到的是拥抱和亲吻。他那狂热的爱恋与爱抚，看起来是那么的亲切和自然。
“简，你神采奕奕，而且脸上充满了微笑，看上去美极了。”他说，“今天早晨真的很美。你还是我那只苍白的小精灵吗？还是我的小芥子末吗？哦，难道就是这个满脸笑意，有着玫瑰色的嘴唇，有着栗色的光滑头发，还有一双发亮的褐色眼睛的小姑娘吗？”（读者，我的眼睛是绿色的，但是你得原谅他的错觉，因为对他来说，我的眼睛已经换了新的颜色。）“我是简?爱，先生。”
“很快你就是简?罗切斯特了。”他补充说，“再过四个星期，珍妮特，一天也不多，你听到了吗？”
我听得很清楚，但却不能理解，这个消息让我眩晕。他宣布的消息让我的心头萌生了一种情愫，它不同于喜悦，但却更加强烈——是一种打击，它让人惊得发呆。我想这近乎恐惧。
“刚刚你的脸色还很红润，现在怎么满脸苍白？简，是为什么？”
“因为你给了我一个新名字——简?罗切斯特。这个听起来有些奇怪。”
“是的，罗切斯特夫人，”他说，“年轻的罗切斯特夫人——费尔法克斯?罗切斯特的少女新娘。”
“先生，这听起来是绝对不可能的事情啊。在这个世界上，人们是不可能得到永远而且绝对的幸福的，我的命运也不会与我的同类有什么不同。只有在童话里，在白日梦中，才会有这样的好事降临在我的头上。”
“我有能力而且也确定要实现这个梦想，就从今天开始。今天早上，我已经写信给伦敦的银行代理人，让他把我托付给他保管的一些珠宝送过来——桑菲尔德女士们的传家宝。我希望在一两天之后把它们都塞到你的衣兜里，我要像娶一位贵族小姐那样迎娶你，把我能给予你的一切特权和关心全部给你。”
“哦，先生！不要说什么珠宝了，我不喜欢。对于简?爱来说，向来不喜欢珠宝，戴上它们会显得不自然而且古怪，我不想要它们。”
“我会亲手将钻石项链戴在你的脖子上，把闪烁的发箍放在你的额头——你的额头一定同发箍很相配，因为大自然已经将它独有的贵族标志烙在了你的额头上，简。我也会把手镯套进你纤细的手腕，把戒指戴在你小仙女般的手指上。”
“不，不，先生，说一些其他事情，换个轻松一些的话题。不要把我当成美人。我只是你相貌普通、像贵格会教徒一样的家庭教师。”
“在我的眼里，你就是美人。一位让我心驰神往、正符合我心意的美人——娇美而且空灵。”
“你的意思是我太瘦、太矮，所以无足轻重。你在做梦呢，先生——不然就是在故意取笑我。看在上天的分儿上，不要再挖苦人了！”
“我还要让全世界都看到并且承认，你是个美人。”他继续说，但是我的确在他的语气中听到了不安，总觉得要么他在自欺欺人，要么就是在骗我，“我要让我的简?爱穿上缎子和花边的衣服，在头上戴一朵玫瑰花。我还要在我心上人的头上蒙上一副无比珍贵的面纱。”
“那样你就认不出我了，先生。那样的我就不再是你的简?爱，而是穿了滑稽戏服的猴子——一只披着其他羽翼的八哥。我不愿意穿上宫廷贵妇的长袍，如同我不愿意看罗切斯特先生穿上戏服一样。我并没有你说的那么漂亮。虽然我很爱你，但正是因为太爱你了，所以才不愿意作虚假的吹捧。那么你也别这样对我了。”
他依然不顾我所说的话，要将这个话题继续下去：“今天我就要带你坐马车去米尔科特，你得给自己挑选一些漂亮的衣服。我已经和你说过了，四个星期之后我们就要结婚了。我们的婚礼不用大事宣扬，就在下面的教堂里举行。婚礼结束后，我就把你送到城里去。在那里作短暂的逗留后，我就带着我的宝贝去阳光明媚的地方，到法国的葡萄园和意大利的平原去。但凡这个世界上的名胜古迹，她都会看到，她也会体验到各个城市不同的生活。等你见得多了，比较得多了，你就会知道自己真正的价值了。”
“我要去旅行吗？和你一起吗，先生？”
“你马上就要生活在巴黎、罗马和那不列斯，还有佛罗伦萨、威尼斯和维也纳。但凡是我去过的地方、走过的路，你都要重新走一遍。但凡我的马蹄所至之处，你这位精灵也该涉足。十年前，在厌恶与憎恨的陪伴下，我近乎疯狂地跑遍了整个欧洲。现在，我将旧地重游，但是心里的恶疾已经痊愈，心灵已被洗涤，并且会有一位真正的天使陪伴在我的左右，和我同游。”
当他说话的时候，我微笑地看着他。“我不是天使，”我说，“永远都不会是。我就是我自己。罗切斯特先生，你不该在我的身上指望或强求得到只有天堂才有的东西。你不会得到的，就像我无法从你那里得到一样。”
“那你渴望得到我的什么？”
“短时间内，你可能会和现在一样——这个时间会很短——之后你会慢慢冷静下来，慢慢地开始反复无常，接着变回最初的严厉。那么我只能用尽心思地想让你高兴。不过等你完全习惯我的时候，或许你会重新喜欢上我——我是说喜欢，但那不是爱。我猜想大概只需要六个月的时间，或许更短，你对我的爱情将变成泡沫，消失掉。我看过一些男性作家写的书，爱情能维持的最长时间也就是那么长了。不过，即便如此，我也希望我能够作为你的伴侣和朋友，永远都不让你——我亲爱的主人——讨厌我。”
“讨厌？重新喜欢？我想我会比现在更加喜欢你，更加。而且我会让你承认，我对你不仅只有喜欢，而是爱——真挚的、热烈的，用一颗永远都不变的心去爱你。”
“你不会再变了吗，先生？”
“如果有一些女人单单凭借她们的容貌来吸引我，那么一旦我发现她们空洞的灵魂和良心——一旦她们向我展示出他们的乏味和浅薄，也许还有愚蠢、粗俗和聒噪——那时我就真的变成魔鬼了。但是面对心明眼亮，目光清澈，还有那炙热的心灵，既温柔又稳重，既可以被驯服又坚定不屈的性格时，我会永远温柔和真诚。”
“你遇到过拥有这样性格的人吗，先生？你爱上过这样的性格吗？”
“我现在爱的就是。”
“在我之前，如果有人在各个方面都符合你严苛的标准呢？”
“我从来没有遇到过，能和你相提并论的人都没有，简，你让我很愉快，令我倾倒。你看起来是那样温顺，我喜欢你给我带来的那种柔顺的感觉。我将一束柔软的丝线缠绕过手指时，一阵酥麻的战栗从我的胳膊直通我心里。我被感染了——被征服了。这种感受的甜蜜，比我能表述的更加强烈，而被征服的感受，比我赢得的所有胜利都要迷人。被征服的感觉已经胜过其他任何胜利的感觉。你为什么笑了，简？你那令人费解、神秘的表情变化是什么意思？”
“我在想，先生（先请你原谅我这个自己跑出来的想法），我想起了赫拉克勒斯 ①、参孙 ②和令他们着迷的美女。”
“你就是在想这些，你这小精灵——”
“嘘，先生！就像那些大力士不明智的举动一样，你刚才所说的话也理智不到哪里去。不过，如果当时他们结了婚，毫无疑问，他们一定摆出作为丈夫的一本正经的面孔，不再像求婚时那样柔情似水了。而我所担心的就是，你也会像他们一样。如果一年以后我要求你做一件你不方便或者不愿意的事情，我不知道那时你会如何回答我。”
“你现在就来要求我做一件事吧，简，哪怕是件小事，我渴望看到你求我。”
“真的，我会的，先生。我已经作好请求的准备了。”
“说！不过如果你这样微笑着抬头看我，我一定会在还没弄清楚究竟是什么事情的时候就答应你的，我一定会上你的当。”
“绝对不会的，先生。我只有一个请求，就是不要让人送来珠宝，而且我也不想戴一头的玫瑰花，与其这样，还不如叫人在普通的手帕上镶上一条金边呢。”
“我还不如‘给纯金镶上金边’。好了，我知道了。你的请求，我同意了——现在就这样。我一会儿就去撤销那张给银行代理人的订单。不过你还没有向我要任何东西，只是要求我撤回给你的礼物。你的要求呢？”
“那么，先生。请你满足我因为某一个问题而激起的很大的好奇心。”
他显得有些不安。“什么？什么？”他慌忙地问，“好奇心是危险的请求理由，还好我没发誓说要满足你的每一个要求……”
“但是答应我这个要求并没有什么危险，先生。”
“说吧，简。但愿你不是要打听——或许是一个秘密，而是希望得到我的一半财产。”
“哎呀，亚哈随鲁王 ①！我要你的一半财产做什么？你难道以为我是放高利贷的犹太人，要做什么土地投资？我宁愿做同你推心置腹的人，你可以对我完全敞开心扉，那样，你也就不会对我隐瞒什么秘密了吧。”
“凡是一切值得知道的隐秘和心事，简，都欢迎你知道。不过看在上帝的分儿上，不要自寻烦恼，渴望背负无用的负担！也不要渴望毒药，不要变成束缚我、缠住我的夏娃！”
“为什么不呢，先生？你刚才不是还说，你有多么高兴能够被我征服，多么喜欢被我说服，你难道不认为，我可以借此机会利用一下你刚才的表白，开始哄骗你、哀求你——在必要时候甚至可以哭闹、生气——只不过是为了试一下我拥有的力量？”
“那就看你是否敢做这个试验了。步步紧逼、侵犯，那就一切都完了。”
“是吗，先生？你这么快就变卦了。这会儿你的表情真是严厉！你的眉头已经皱得像我的手指一样粗了，你的额头上已经像某些诗篇所描述的‘乌云层叠的雷霆’。我想，这应该是你婚后的主要表情了吧，先生？”
“倘若你婚后是那副样子，那么我这样的基督徒会立刻打消娶一个小妖精或者火神的念头。不过你是怎样的呢，小东西？说出来吧！”
“看哪，现在你已经不对我讲礼貌了呢。不过，我喜欢你的鲁莽，远胜于奉承。我宁愿做你的小东西，也不愿做天使。我的好奇源自于——你为什么煞费苦心要我相信你想要迎娶的是英格拉姆小姐？”
“只是这个吗？谢天谢地，还不算太糟！”这时他紧锁的眉头松开了，他微笑着低头看我，并且抚摸着我的头发，好像所有的危险都渡过了，为此感到万幸。
“我想还是坦白一切比较好。”他继续说，“尽管这么说可能会让你有些生气，简，而且我知道你在生气的时候会变成一个火神。就在昨天晚上，清凉的月光下，你反抗命运，宣布你我之间是平等的，那时你的面容散发出了灼热的光芒。珍妮特，顺便提一句，是你先向我求婚的。”
“当然是我，但是请你不要岔开话题，先生——英格拉姆小姐。”
“好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，目的是想看到你发疯时的样子，这就像我爱你爱得发疯一样。我很清楚，倘若要达成这个愿望，那么我必须把嫉妒这个同盟军拉拢过来。”
“好极了！现在你已经足够渺小了——几乎就像我的小手指一样渺小。真让人觉得耻辱。你这种想法简直糟糕透了，难道你就没有想过英格拉姆小姐的感受吗，先生？”
“她的情感只有一种——自负。所以，我要做的就是将她骄傲的气焰压下去。你妒忌了吗，简？”
“这个不重要，罗切斯特先生。你根本就不在乎这些。你老实回答我，难道你不觉得英格拉姆小姐会因为你的虚情假意而痛苦吗？难道她不会品尝到被抛弃的感觉吗？”
“不可能！我曾和你说过，事情完全相反，是她抛弃我的。当她知道我破产的时候，她对我的热情就直接降至冰点！”
“你的心真是古怪而又精明，罗切斯特先生。恐怕在某些方面，你的行事准则是有悖常理的。”
“我的准则从来就没有被调教过，简，因为它缺乏照料，所以难免出现偏差。”
“我再认真地问你一次，我可以放心地享用你给予我的幸福，而不用担心会有人因此遭受剧烈的痛苦吗？”
“你可以的，我的好姑娘。在这个世界上再也没有人像你一样怀着一颗纯洁的爱我的心了——因为我把那让人舒适的油膏，也就是对你的爱的信任，涂到了我的心上。”
我把头转过去，吻了吻他搭在我肩膀上的手背。我深深地爱着他——深得连我自己也难以相信我能够说得清楚——深得没有任何语言可以表达。
“再提些要求吧。”他立刻说，“我很享受被你提出要求，并且作出让步。”
我提出了一个新的请求：“把你的计划和费尔法克斯太太谈谈吧，昨天晚上她看见我们在大厅里了，而且很吃惊。在我再次见到她之前，你去同她解释一下吧。被这样好心的妇人误解，我总觉得很难过。”
“你先回自己的房间去，戴上帽子。”他回答，“今天上午我想让你陪我去一趟米尔科特。在你作准备期间，我会让这位老妇人明白的。难道她认为，珍妮特，你为了爱付出了一切，这样是得不偿失的？”
“我相信她是以为我忘记了自己的身份和地位，当然还包括你的，先生。”
“地位！地位！现在，或者从今往后，你的地位就在我的心上，就在那些污辱你的人的头顶上。去吧。”
我很快就换好了衣服。我一听到罗切斯特先生离开费尔法克斯太太的起居室，就匆匆忙忙地下楼去看她。这位老妇人每天早上都会读一段《圣经》，这是她每天的功课。在她面前摆着打开的《圣经》，上面还放着一副眼镜。或许是在她做这件事情的时候，被罗切斯特先生所宣布的消息打断了，现在已经忘记了。她的眼睛呆呆地看着对面什么都没有的墙壁，脸上的神情反映出一个平静的大脑被一个震撼的消息所引起的惊讶。看到我来了，她才回过神来，勉强笑了笑，拼凑了几句祝贺的话。但是她马上收敛住了笑容，也突然停下了自己讲到一半的话。她戴上眼镜，合上《圣经》，将椅子从桌旁推开。
“我觉得很惊讶。”她开始说，“我真的不知道该对你说些什么，爱小姐。我没有在做梦，对吧？有的时候我会一个人坐在这里，朦胧地睡去，之后梦见一些从来没有发生过的事情。在打盹的时候，我似乎不止一次看见已经去世十年的我亲爱的丈夫。他会走进来，坐在我的身边，甚至我还听到他像往常那样叫我的名字爱丽丝。好吧，你能不能告诉我，罗切斯特先生真的向你求婚了吗？别笑话我，不过我好像真的在五分钟前看到他走进来，并且对我说，一个月后，你就是他的妻子。”
“他也和我说了同样的话。”我回答。
“他说了！那你相信他吗？你接受了吗？”
“是的。”
她很不解地看着我：“我怎么也没想到过这一点。他是一位如此高傲的人。罗切斯特家族的人都很高傲，至少他的父亲是非常看重金钱的，并且也夸他做事谨慎。他的意思是真的要娶你吗？”
“他是这么对我说的。”
她把我从头到脚打量了一遍，从她的眼神中我可以看出，她那双眼睛并没有在我的身上发现什么魅力，可以让她解开这个迷。
“这真让人难以置信！”她继续说，“不过，既然你也这么说了，那就说明这件事是真实的了。至于以后的结局如何，我不好说。关于婚姻这件事情，最明智的选择往往是在财富和地位上都平等。更何况你们的年龄相差二十岁，他几乎可以做你的父亲了。”
“绝对不是这样，费尔法克斯太太！”我有些生气地大声说，“他丝毫不像我的父亲！任何人见到我们在一起，都不会有这种想法的。罗切斯特先生看起来依然那么年轻，和二十五岁的人没什么两样。”
“难道他真的是因为爱你而娶你的？”她问。
她的冷漠和怀疑让我的心里非常难过，现在泪水已经夺眶而出了。
“对不起，我的话让你伤心了。”寡妇继续说，“可是你还那么年轻，与男人接触的机会不多，见过的人也少，我希望能够让你保留些戒心。俗话说‘闪光的不一定都是金子’，并且在这件事上，我真的担心会发生一些意想不到的事情。”
“为什么？难道我是个妖怪？”我说，“难道罗切斯特先生不可能真心爱我？”
“不，你很好，而且比我刚刚见到你的时候好。我想罗切斯特先生也是很喜欢你的。因为我注意到，你好像深得他的宠爱。我真的是为你着想，有的时候我因为他对你的偏爱而感到不安，希望你提防他一些，但是我又不想让我的暗示变成出事的可能。我知道我的这个想法会让你觉得意外，甚至会得罪你。你那么审慎，那么谦逊，那么通情达理，所以我抱着希望，希望你可以保护好自己。在昨天晚上，我找遍了整幢房子都没有找到你，也没有找到主人。后来在十二点的时候，我看见你们同时出现在大厅里，那时的我有多么痛苦，你是不会明白的。”
“好吧，现在就让那些事情过去吧，不用再说了。”我不耐烦地打断了她，“现在一切都很好，这就够了。”
“但愿能善始善终。”她说，“不过，请你相信我，还是要小心行事。最好让罗切斯特先生和你保持一定的距离。既不要太自信，也不要太相信他，像他那样有身份和地位的绅士绝对不可能娶一位家庭教师。”
我的怒火快控制不住了，还好就在这个时候，阿德拉跑了进来。
“让我去——也让我去米尔科特！”她嚷嚷道，“罗切斯特先生不肯让我去，但是新马车里明明还有空位。求他让我去吧，小姐。”
“我会的，阿德拉。”我赶忙和她一起离开了，因为我现在很愿意逃离这个丧气的监视者。马车已经准备妥当。他们绕道将它停在了前门，我的主人正在石子路上踱步，派洛特一会儿跑在他的前面，一会儿又跑到后面去。
“阿德拉可以跟我们一起去吗，先生？”
“我已经告诉过她不行了。我不要那个小丫头，我只要你。”
“请无论如何都让她去吧，罗切斯特先生，那样会更好些。”
“不行，她会碍事。”
他严厉的样子让我想起了费尔法克斯太太令人寒心的警告，还有那些让我感觉扫兴的疑虑，在我充满期待的心上蒙上了一层虚幻的阴影。我原本认为自己可以左右他，可是现在我已经少了一半的自信。我正要服从他，不再规劝时，他扶我进了马车，看了看我的脸。
“怎么了？”他问道，“脸上的阳光全都不见了。你真的这么希望让这孩子去吗？要是把她留下来，你会不高兴吗？”
“我很想让她去，先生。”
“那就去戴上你的帽子，像闪电一样快地赶回来！”他向阿德拉大声喊道。
她用最快的速度按照他的吩咐去做了。
“打扰我们一个早上就算了吧。”他说，“反正我马上就要得到你了——你的思想、你的谈话，还有你的陪伴——你的这辈子都是我的了。”
阿德拉刚被抱上车，就开始亲吻我，以此来表示对我的感激之情，之后她被放在车内的一个角落里。她用眼睛偷瞟我坐着的地方，因为我邻座的那一位太过严肃，让她拘谨起来。从目前的情况来看，他现在神情严厉，所以她不敢发表自己的意见，也不敢问问题。
“让她到我这边来坐吧。”我恳求道，“可能她碍着你了，先生。我这边很空呢。”
他一把将她像小狗一样拎起来，递给我。“我要送她去学校。”他说。不过，这时他的脸上还挂着笑容。
阿德拉听了就问他，是不是自己去学校，不能和小姐在一起了。
“是的，”他回答道，“不和小姐在一起了。因为我要带小姐到月亮上去，到火山顶端的一个白色山谷中寻找一个山洞，小姐和我要住在里面，只和我一个人。”
“那她会没有东西吃的，你会把她饿死的。”阿德拉说。
“我会日夜采集吗哪 ①给她，月亮上的平原和山边白茫茫一片都是吗哪，阿德拉。”
“那她用什么生火取暖呢？”
“火会自己从月亮山上喷出来。如果她冷了，我就把她带到山巅，让她躺在火山口的边上。”
“哦，让她躺在那里该有多糟糕啊，多么不舒服啊！还有衣服呢，她还需要换衣服，衣服坏了，去哪里弄新的来呢？”
就连罗切斯特先生自己也搞不明白了。“哼！”他说，“那你会怎么办呢，阿德拉？动动脑筋，想个好办法。用一片白云或者一片粉红色的云朵做件长袍，你觉得怎么样？一道彩虹做围巾，就足够了。”
“我觉得她现在这样比较好。”阿德拉沉思片刻后断言道，“而且，在月亮上，只能和你在一起，一定会很烦闷的。如果我是小姐，我就绝对不会和你一起去。”
“但是她已经同意了，并且许下了承诺。”
“但是你没有办法带她到那里去，因为根本就没有通向月亮的路，只是空气而已。你和她又都不会飞。”
“阿德拉，你看那边的田野。”现在我们已经出了桑菲尔德的大门，沿着通往米尔科特的平坦道路平稳而轻快地前行。暴风雨已经将空气中的尘土洗涤干净，道路两旁都是低矮的树篱和高耸的大树，雨后的它们更显得翠绿、鲜艳，生机盎然。
“在那边的田野上，阿德拉，就在两星期前的一个晚上，我在外面散步到很晚——就是你帮我在果园草地里晒干草的那天晚上——我收完干草，有些累了，就坐在一个台阶上休息一会儿。我拿出一本小书和一支铅笔，开始写下不久前发生的一件很不幸的遭遇，当然还有对未来的向往。尽管太阳洒下的光亮已经慢慢地从树叶的缝隙中退去，但我还是很快地写着。就在这时我看到从小路上走来了一个小东西，它在距离我两米远的地方停了下来。我看了看它，它戴着一幅薄纱。我让它走过来，它就很顺从地站到我的膝盖上。我没有和它讲话，它也没有和我说话，可是我能看懂它的眼神，它也同样能看懂我的。我们之间无声的对话内容大概是这样的：“它说，它是一个精灵，从仙界过来。它说，它的任务就是要让我得到幸福。而我必须同它一起离开凡间，到一个人迹罕至的地方——比如到月亮上面去——它向从干草山上升起的月牙儿点了点头。它告诉我，我们可以在石膏山洞和银色的溪谷里生活。我说我很想去，可是我也说了你刚才说过的问题，我提醒它，我没有翅膀，不会飞。
“‘哦，’那个精灵回答道：‘这个不是问题！我这里有个宝贝，可以排除所有的障碍和困难。’之后，它递给我一枚漂亮的金戒指。‘戴上它吧，就戴在你左手的第四根手指上。这样你就属于我，我也属于你了。我们会离开地球，到属于自己的天地，建起属于自己的天堂。’之后它又向着月亮点了点头。阿德拉，那枚金戒指现在就在我的裤兜里，只不过它现在变成了一枚金币。不过，我会很快将它变回来的。”
“可是这些和小姐又有什么关系呢？我才不在乎精灵呢，你刚才是说要将小姐带到月亮上去，不是吗？”
“小姐就是那个精灵。”他神秘地小声说道。这时，我告诉阿德拉，不要理会他的话，他在开玩笑呢。但是她显示出了地道的法国式的怀疑，将罗切斯特先生称做“一个地道的说谎者”，并且明确地说出，她根本不会相信他讲的“神话”，还说，根本就没有仙女，而且就算有，她也敢很肯定地说，仙女也不会出现在他的面前，也不会把戒指给他，或者建议和他住在月亮上。
在米尔科特度过的一段时间，对于我来说，有些厌烦。因为罗切斯特先生偏要我到一家丝绸店里选六件衣服。我很厌恶这种事情，请求推迟，以后再说。“不行，现在就选。”最后经过我拼命地讨价还价，才将六件减少为两件。然而他兴致勃勃地要亲自挑选。我内心忐忑地看着他在那些五颜六色的衣服前面转来转去，最后目光停在一块颜色亮丽、十分华美的紫晶色丝绸和一匹粉红色的高级缎子上面。我在他耳边再次重申自己的想法，与其这样还不如同时买两件金色的袍子和一顶银色的帽子更好些。毫无疑问，我绝不会冒险穿他给我选的衣服。费了好大劲（他可是一块顽石，固执得很），我才勉强让他同意我去换一匹素净的黑色缎子和珠灰色的丝绸。“好吧，暂且过得去。”他说，“不过，我还是要看到你穿得色彩缤纷、美丽夺目。”
我真的很高兴终于可以走出丝绸店，离开珠宝店。他给我买的东西越多，我的脸颊也就为烦恼和屈辱烧得更加厉害。又登上马车的时候，我将整个身子都靠在后面的椅背上，已经疲惫不堪了。突然，我想到了，经历一段时间的黑暗和光明，我竟然忘记了要收养我的约翰?爱叔叔——他给里德太太写过信，说要收养我，让我成为他唯一的继承人。“如果我有一些遗产，那么我会经济独立一些，”我想，“或许这样会比现在好些。我实在不能忍受罗切斯特先生将我打扮成玩偶，或者像第二个达那厄 ①那样坐着，每天让金雨洒遍全身。我一回到家，就写信到马德里，告诉我的叔叔约翰，我要结婚了，我的未婚夫是谁。如果有一天我能为罗切斯特先生带来一笔新财产，那么我会比现在更坦然地让他养着我。”这么一想，我的心里得到了些许宽慰（这个想法当天我就去实施了），这样我也就敢于直视我的主人——我的恋人——的目光了。他笑了。我想他可能像一位苏丹正处于欣喜和多情的时刻，因为他刚刚赏赐了他的奴仆金银财宝。他的手一直在寻找我的手，我使劲地握了它一下，然后将那只被我压红了的手推了回去。
“你不必摆出那种神气的模样，”我说，“如果你还是这样，那我就只穿在洛伍德学校时候穿过的旧衣服。婚礼的时候，我就穿那套淡紫方格布衣服。你自己完全可以用珠灰色丝绸做一件睡袍，用黑色缎子做好多件背心。”
他扑哧一声笑了出来，搓着手。“呵呵，看她那样子，听她说的话真有趣！”他大声地叫了起来，“她难道还不够古怪、刁钻吗？我可不愿用这个英国的小姑娘去换土耳其皇宫中的全部嫔妃，即便她们有羚羊般的眼睛、女神般的形体！”
这个东方式的比喻又一次刺痛了我。“我丝毫比不上你那些后宫中的嫔妃，”我说，“所以也请你不要拿我与她们相提并论，如果你喜欢那一类东西，那你就走吧，先生。现在马上就到伊斯坦布尔的市场去，把你不知道该怎样才能花掉的钱用来买大批的奴隶吧。”
“珍妮特，倘若我去为无数吨肉和各类黑色的眼睛讨价还价，你会做什么呢？”
“我会收拾行装，去当传教士，向那些被奴役的人——你的三宫六院——宣扬自由的思想。我会进入你的后宫，鼓动她们造反。纵然你是三尾帕夏 ②，转瞬间，我们也会给你戴上镣铐，除非你签署一个宪章——有史以来的专制君王所签发的最宽容的宪章——否则我是不会同意将你的镣铐砸烂的。”
“我听从你的摆布，期盼你开恩，简。”
“如果你用这种目光来恳求，罗切斯特先生，我是绝对不会开恩的。我敢肯定，只要你摆出那种神态，无论你在被迫的情况下同意签署怎样的宪章，你获释后会做的第一件事就是废除它。”
“嘿，简，你想要的究竟是什么？恐怕除了圣坛前的结婚仪式外，你会想要和我再举行一个私底下只属于你我的婚礼吧。我看得出，你会规定一些特殊的条件。那些条件是什么呢？”
“我只求内心的安宁，先生，而不是被源源不断的恩惠压得透不过气来。你还记得你是怎么说塞莉纳?瓦伦的吗？你说过送给她钻石和毛料？我不会做你在英国的塞莉纳?瓦伦。我会继续给阿德拉当家庭教师，挣得我的食宿和每年三十镑的薪水，我会用这笔钱买属于我的衣服，你什么都不必给我，除了……”
“哦，除了什么呀？”
“你的尊重。并且我会回馈给你尊重，这样我们就不会相欠了。”
“嘿，如果说到冷漠无礼和过分的自尊，恐怕没有人比得上你了。”
这个时候，我们的马车已经进入桑菲尔德。“今天，你愿意和我一起吃饭吗？”马车进入大门的时候，他问道。
“不，谢谢你，先生。”
“为什么说‘不，谢谢你’呢？如果我可以问的话。”
“我从来没和你一起吃过饭，先生，并且现在也没有什么理由这样做，除非等到……”
“除非等到什么？你总是喜欢吞吞吐吐。”
“等到非这样不可的时候。”
“难道你觉得我不是吃饭，而是吃人的魔王，或者是吃尸体的妖怪？所以你这么害怕和我一起吃饭？”
“至于这一点，我没想过。我只是还想过一个月往常的日子。”
“你应该马上扔掉家庭教师这个苦差使。”
“我很认真地说：请原谅，先生，我不会扔掉的。我还是像往常一样过日子，并且整天不和你见面，如果晚上你想见我，你可以派人去叫我，我一定会来，但其他的时候不行。”
“在现在这种情况下，简，我很想吸一支烟，或者吸一下鼻烟，安抚一下自己，就像阿德拉会说的‘假装不在乎的样子’。但是不幸的是，我现在身上既没有雪茄盒，也没有鼻烟壶。可是你听好了——我悄悄地和你说——现在就让你得意一下，小暴君，不过我的好日子很快就来了。一旦那一天到来，我会牢牢地抓住你，我就会——打个比方——紧紧地把你拴在一根链条上，紧紧捆住不放。（他摸了摸自己的表链） 是的，美丽的小精灵，我会把你揣在怀里，免得丢掉了我的宝贝。”
他一边说着，一边扶我下车，在他回身抱阿德拉下车的时候，我乘机溜进了屋，回到了楼上。
傍晚时他准时把我叫了去，而我早就准备好了让他去做的事情，因为我不想整晚与他长谈。我清楚地知道他的嗓音很漂亮，还知道他很喜欢唱歌——好的歌手一般都是这样的。我自己不会唱歌，并且如果按照他对于音乐的苛刻要求来看，我根本就不懂音乐。但是我喜欢听精彩的歌唱表演。就在这个浪漫的黄昏时分，星光闪烁的蓝色旗帜刚刚降落到窗口处，我便站起身，打开钢琴，求他给我唱首歌。他说我是个让人捉摸不定的女巫，并且说还是选在其他时间唱比较好，但是我一口咬定现在就是最适合的时间了。他问我是否喜欢他的嗓音。
“很喜欢。”我本来不想让他那敏感的虚荣心活跃起来的，但是只有这么一次，而且是出于必要，所以我必须迎合他，甚至需要怂恿他。
“那么，简，你得伴奏。”
“好的，先生，我可以试试。”
我的确只是试了试，之后就被赶下了琴凳，并且被称做“笨手笨脚的小东西”。他把我无礼地推到一边——这正是我所希望的——他霸占了琴凳上的位置，开始为自己伴奏起来，因为他既能唱又能弹。我赶紧走到窗子的壁龛处，藏在那里，遥望远处寂寞的树木和昏暗的草地，耳朵里满是他浑厚的歌声，伴随着优美的旋律。他所唱的歌词是这样的：
从炙热的心中，
感受到最真诚的爱恋，
它已经将生命的潮水
欢快地注进每一根血管。
每天，她的到来是我深深的渴望，而别离是我无比的痛苦。
她偶然的姗姗来迟，
让我的每根血管都变成了冰。
我的梦想是，我所爱的人也爱着我，这是一种莫名的幸福。
向着这个目标前行，
心情急切，但又十分盲目。
谁知道在你我的生命之间，
依然横亘着无路的广漠，
犹如翻江倒海的绿波，
水流急速而充满危险。
犹如盗贼横行的小路，
穿过山林和荒漠。
强权和公理，忧伤和愤怒，
让我们的心灵产生了隔膜。
艰难险阻，我毫不畏惧；
种种凶兆，我熟视无睹。
一切骚扰、警告和威胁，
我都漠然对待。
我的彩虹如闪电般急速，
我在梦中飞翔。
因为我的眼前已有光芒升起，
这是雨过天晴的曙光。
温柔庄重的愉悦依旧灿烂辉煌，
仍照耀着灰暗苦难的云雾。
尽管阴森险恶的灾难已经逼近，
但此时，我已毫不在乎。
一切艰难险阻我已冲破，
在这甜蜜的时刻我已无所顾忌。
哪怕苦难再次展翅猛烈袭击，
宣称要进行无情的报复。
尽管高傲的憎恨会把我击倒，
公理不容我再作辩驳。
残暴的强权怒火中烧，
发誓永与我势不两立。
我的心上人，怀揣着崇高的信任，把她的小手放在我的手里。
宣誓要让婚姻那神圣的纽带
将我们两人紧紧缠绕。
我的心上人用永恒不变的亲吻，
发誓与我生死同受。
我终于得到了难以形容的幸福，
我所爱的人——她也爱我。
他起身走向我。我看到他满脸都燃烧着炙热的火焰，瞪大的鹰眼闪闪发光，脸上洋溢着温柔与激情，一瞬间让我感觉到畏缩，随后便振作起来。温柔情感的表达或者表示，都不是我期待发生的。然而眼前的情形让我感觉到我面临着两难的境地。我必须准备好武器——我磨利了我的口齿——待他走近，我便粗声大气地说：“现在，他究竟要和谁结婚？”
“我亲爱的简，提出了一个多么古怪的问题。”
“没有古怪！我的问题很自然，也很必要。他说起他要和他的未婚妻一起死去，他这个异教徒念头是什么意思？我可不想和他一起死掉——这一点不用怀疑。”
“哦，他所向往、他所祈祷的就是能和你一起活着！死亡可不属于像你这样的人。”
“它当然也属于我。同他一样，时候一到，我也是有权利死去的。但我要等到寿终正寝，而不是自焚殉夫，匆匆结束此生。”
“那么你能宽恕他这个自私的想法，给他一个吻，表示对他的原谅与和解吗？”
“不，我看还是免了吧。”
这时我听见他说我是一个“铁石心肠的小东西”，并且又加了一句：“如果换做其他女人，听到我唱这样的赞歌，心早就融化了。”
我明确告诉他，我生来就有一副硬心肠——坚硬如铁——他以后会经常看到的。何况我计划在这之后的四个星期里让他看到我性格中最倔犟的一面。他应当完全了解，他所订立的是怎样的婚约，还来得及把它取消。
“你愿意心平气和、通情达理地说话吗？”
“如果你需要，我会平心静气的；但是如果说到通情达理，那我可不敢谦虚，现在我正是这样做的。”
他很恼火，嘴巴里不是呸就是啐。“很好，”我心想，“你想发火也好，想烦躁也罢，我相信，这是我对付你最好的方式。尽管我是那么喜欢你，已经无法用言语表达，但是我不能让自己堕落到多愁善感的俗流中，我要用我善辩的口才让你免于陷入其中，还要依靠这微微的刺痛让你我之间保持一种有利的距离。”
我的得寸进尺让他很恼火，趁他怒气冲冲地走到屋子另一头的时候，我站起身，和往常一样自然而又恭敬地说了声“祝你晚安，先生”，便溜出边门了。
用这个方式开了头，接下来在整个的试探期，我都用这个办法，而且大获成功。当然，他肯定还是有些恼火的，但总体来说，心情还是不错的。绵羊般的顺从、斑鸠似的多情，反倒会助长他的专横，并且也不能像现在这样取悦他的理智，合乎他的认识，甚至投合他的趣味。
有其他人在场的时候，我还是对他一样恭敬、举止文雅，其他举动都是没有必要的。只有在晚上交谈的时候，我才会那么顶撞他、折磨他。每天他都会在晚上七点钟把我叫过去，不过他不会再用“亲爱的”“宝贝儿”这样的甜蜜称呼叫我了，用在我身上的最好的词汇不过是“令人恼火的木偶”“恶毒的小妖精”之类的。而且，我从他那里得到的不是安抚，而是一个鬼脸；不是紧紧地握手，而是掐一下胳膊；不是亲吻脸颊，而是被用力地拉一下耳朵。不过这种感觉还不错。现在我的确更加喜欢这种粗野的宠爱，而不大喜欢温柔的告白。而且，我发觉费尔法克斯太太也对这种方式很赞成，所以她已经不再为我担忧了，我相信自己是正确的。可是此时，罗切斯特先生却说我在折磨他，并威胁我说，等某个时间到了，他会对我现在的行为加倍报复。他的威胁在我听来只觉得好笑。“现在我可以让你受到合乎情理的约束，”我暗自想到，“我并不怀疑以后我还可以这样做，如果一种办法失败了，那就再去找另外一种。”
然而，我的担子并不轻松，我毕竟是想讨得他的欢心，而不是要去捉弄他。我的未婚夫正成为我的整个世界，或者说他不仅是我的整个世界，已经成为我要进入的天堂、我的希望。他把我和一切宗教的观念分隔开，就像日食将人类与太阳隔开一样。在一些日子里，我将上帝所创造出来的人当成了偶像，已经看不到上帝了。