51.缘定三生1
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此为防盗章
小沙弥看了他一眼, 脸上一副快要哭出来的表情：“住持......在净室发现了住持的尸体......”
柳雁欢一怔：“释空法师他......”
昨日还中气十足地要请柳府众人走, 今日就.......
柳雁欢到达天王殿时, 只觉得气氛格外凝重。
秦非然站在净室内, 查看着那具惨不忍睹的尸体。
释空身上被捅了十几个血窟窿, 眼睛圆瞪着，一副死不瞑目的样子。
柳雁欢被这惨状刺激得有些反胃，刚捂上肚子，就听见殿门处传来陈桂芳风风火火的声音。
“人死了？真的死了？哎哟这真的是......”
大殿内静悄悄的, 所有人的目光都集中在陈桂芳身上。直到这时, 陈桂芳才发现一丝不对劲。
那些和尚的眼中, 有探究、有思量，还有一丝隐隐约约的怀疑。
陈桂芳哪里受得了这个，立马嚷嚷开了：“你们这是什么眼神啊，我可是病号, 昨天我先是上吐下泻，后来头风发作半条命都没了，我还没投诉你们寺庙风水邪门呢！”
陈桂芳急急环视四周, 看到柳雁欢的刹那, 眼神一亮：“你们要是不信，雁欢可以给我做证，皇天在上，我陈桂芳说的但凡有一句假话, 便叫我天打雷劈！”
柳雁欢皱眉道：“您歇着吧, 里头正验尸呢。”
陈桂芳这才安静下来。
柳雁欢低叹一声, 眼神环视了一圈。天王殿是坐北朝南的建筑，四个方位都有天王像，底下是贡品台，台子上除了瓜果佳酿，还有插香的香炉。
净室位于天王殿的左侧，与一旁的客堂是相通的。如今因着柳家人来做法事，客堂就临时用作柳景芝的灵堂。
柳雁欢在净室门口打量着，里头的物件都没有被翻动的痕迹，而释空的尸体就躺在床上，脖子上有一道较浅的淤痕，身上的血窟窿看起来骇人至极。
柳雁欢见秦非然从床边拿起染血的匕首，轻声道：“这就是凶器？”
“和死者身上的刀口吻合，初步判断是的。”
柳雁欢盯着尸体看了一阵，隐隐觉得有什么地方不太对劲儿。
他蹙眉道：“那么多道口子，哪道才是致命伤？”
“没有致命伤。”
“什么？”柳雁欢愕然地回头。
“释空身上伤口虽多，可都不致死，而且伤口多集中在腹部、肩部......”
柳雁欢瞬间明白了：“所以说，他是失血过多而死的？”
“是。”
秦非然笃定的一个字，让柳雁欢起了一身鸡皮疙瘩。
“是多大的血海深仇，才这样折磨一个人。”柳雁欢说着，忽然察觉到了什么，“不对，如果是失血过多的话，那这血也......太少了点。”
“所以说，这里并不是第一案发现场。”秦非然像是早就料到了这个结果，平静地看着床榻上干涸的血液。
柳雁欢心领神会，他让人拿了一盆陈醋，泼洒在殿内的地面上。在一阵弥漫的醋酸味中，众人惊奇地发现，从净室通往客堂的地面隐隐变色。
柳雁欢和秦非然对视了一眼，都有些诧异。
客堂如今改做灵堂，大家嘴上不说，多少还是有些忌讳的。可大家都避之不及的地方，就成了凶手行凶的最佳地点。
客堂里静静地摆着棺木牌位和白绫绢花，一切看起来并无异常。
那血迹一直到棺木旁便消失了，秦非然绕着棺木走了几圈，有些犯难。
“情形特殊，恐怕要开棺才行。”
此话一出，陈桂芳登时横眉冷目：“不行！景芝走的时候凄凄惶惶，我绝不让她走后还被人欺辱，就算是里头仅有衣冠也不行！”
柳雁欢劝导：“您看眼下，怕是棺材里也见了血，若是不查清真相，景芝恐怕也不安宁。”
陈桂芳啐了一口：“哪个下作胚子，连死人的棺材也不放过。”说着，索性转过头不再理会这糟心的一幕。
柳雁欢和秦非然招呼了两个和尚，一同将棺木掀开。
里头的景象让众人惊呆了。
柳景芝生前的衣物上，沾满了干涸的血迹，活脱脱的凶案现场。
一旁好几个和尚已经撑不住了，闭着眼睛一个劲地念：“怨灵作祟，怨灵作祟。”
柳雁欢上前细看，在那一堆遗物当中，还散落了许多佛珠。
这时他才想起，在净室那具尸体上，并没有僧人常年佩戴的佛珠。
柳雁欢将那圆润有光泽的佛珠攥在手里，凑到鼻尖前闻了闻。
佛珠带着淡淡的檀香味儿。
一旁的僧人禁不住窃窃私语：“这么说住持是在棺材里被杀害的？”
“怎么可能，哪有人会在棺材里杀人啊。”
“住持在净室里呆得好好的，做什么要到灵堂来？”
柳雁欢眼光一闪，敏锐地抓住了僧人话里的内容——哪有人会在棺材里杀人啊？
为什么不可以呢？
释空身上那一个个并不伤及性命的口子，有可能是凶手刻意折磨人，也有可能死者在一个狭小/逼/仄的空间里，凶手施展不开去杀人。
所以每一处刀口的深浅都差不多，是因为他是在棺材里被人捅死的，外界条件限制了凶手的动作。
柳雁欢心乱如麻，好端端的，释空一个大活人，怎么会跑到棺材里去？
正当柳雁欢的思绪陷入混乱时，秦非然忽然开口道：“棺材壁上有字！”
众人悚然一惊，迅速地围绕过来。
“这是什么字啊？贪婪的婪么？”
柳雁欢看着那血红扭曲的“婪”字，陷入了沉思。
芸笙动作一僵，只得悻悻地收了手，楚楚可怜地看着面前的男人。
戏班里的人第一次看芸笙吃瘪，都背转身偷着乐。芸笙臊了一张大红脸，他惯于在客人面前伏低做小，这会子见勾引无效，让自己下不了台，只能愤愤地摘着头上的发套。
心急吃不了热豆腐，这一会儿的功夫，芸笙不仅没能把头套摘下来，反倒将头发都绕到了一起。
芸笙此时不乐意在柳雁欢面前丢了面子，也没心思解发套，胡拽乱扯一番，不一会儿就将青丝拽断了好几根。
柳雁欢轻叹一声，止住芸笙毫无章法的手，将一缕缕头发从禁锢中解救出来。
芸笙偷偷打量着柳雁欢，今日的柳家大少像是换了个人。换作从前，他哪里会做这温柔细致的活计。
两人一个专心手中的动作，一个心里藏着事儿，偏偏那拨弄头发的举动还透着股亲密劲儿。
众人都识趣地挪开了目光。
恰在此时，外头传来一阵急促的脚步声。隔帘一把被拽开，几个家仆打扮的人闯了进来。
四下一搜寻，便直奔柳雁欢和芸笙而来。
芸笙吓得浑身一激灵，柳雁欢抬手摁着他的胳膊：“别动，过会儿就好了。”
平静的声线在此刻的芸笙听来，无异于救世之音。
那群人紧盯着芸笙，领头的还打量了柳雁欢片刻。
“芸笙，昨日是你在贾府唱的戏？”
芸笙眼仁儿一瞪，梗着脖子说：“是我，怎么？给我的赏钱难道还想讨回去不成？”
那仆役摇了摇头：“贾老爷请你再到府上一趟。”
芸笙闻言，气场弱下去半截，却还是咬牙道：“贾老爷这是要返场子？我今日的场次已经满了。”
“不。”领头的家仆轻声说，“今日卯时，贾夫人被发现时就断了气，相关人等都要到贾府去。至于赏钱，放心吧，绝不会亏待你的。”
芸笙一怔，随即脸上浮现出一丝惧色，接连倒退了两步：“断......断气儿？我......我什么都不知道，我只唱曲儿，没去过内院，你们......你们别过来。”
“这话儿你留着去巡捕房说吧，我们只将人带回去。”领头的家仆显然没什么耐心，他一挥手，几个男人就制住了芸笙的胳膊，押着他往外走。
慌乱间一抬眼，站在一旁的柳雁欢成了他最后的一根救命稻草。
“大少爷，您相信我，我连杀鸡都不敢，哪敢杀人啊。”
柳雁欢瞧着那只紧拽着他衣袖的手，没说话。
倒是领头的家仆停下了脚步，一双眼睛将柳雁欢从头打量到脚，似在寻思他是哪家的大少爷。
“大少爷，求求您，看在过往的情分上，您替我做个见证吧。”芸笙越说，声儿越低，最后垂着头，一副不敢做声的模样。
惹上了命案这等腌臜事儿，只要柳雁欢不是个傻的，都会识趣地绕道走。
家仆见柳雁欢没动静，哼笑一声，又继续将人押着走。
刚走了两步，却听身后传来一声轻笑：“都说打狗还得看主人，当着爷的面儿就抢人，贾老爷就是这样教你们规矩的？”
家仆停下脚步，一双眼睛忌惮地看着柳雁欢：“不知您是？”
“他是城东柳家的大少爷。”芸笙先一步报出了柳雁欢的身份。
家仆眼眉一挑，拖长声音道：“原来是开书局的城东柳家，失敬失敬。柳少爷这是......要跟咱走一趟？”
柳雁欢听着他滴水不漏的说辞，也四平八稳地应道：“走一趟倒也无妨，只是不知此去贾府有多少脚程，芸笙又是个受不得累的，我少不得替他雇辆人力车。”
家仆脸上的笑容僵了，好半晌才做了个“请”的手势：“柳少爷请便。”
芸笙如同做梦般坐上了黄包车，他试探性地挽上柳雁欢的手臂，见后者没有反对，便倚得更紧了些。
眼下的柳雁欢让人摸不出深浅，饶是从前认为柳家大少好拿捏的芸笙，也越发小心翼翼。
黄包车一路走，柳雁欢的眼睛也没歇着，将道旁的景物记了个七七八八。
贾府在城西，城西近宁城码头，是许多商人富户的聚居地。
而贾府的蛮子大门在众多宅子里颇为显眼，足可容纳三人同时进入。
等黄包车停稳，柳雁欢率先下车，而后将手递给芸笙。
这绅士的派头是家仆们从来没见过的，有些个胆大的家仆，便看戏似的嗤嗤笑起来。
柳雁欢还未开口，芸笙却先受不住了：“笑什么？少见多怪！”
“芸笙，不得无礼！”柳雁欢制住使性子的人，“单看这处敞亮的蛮子大门，也可知贾老爷振兴家业颇有心得，手下的人又怎会见识短浅粗鄙呢？”
那家仆闻言立马挺起胸脯，自得道：“那当然，我们可是跟着老爷走南闯北的人。”
“不知贾老爷对什么生意最有心得？”
“那还用问嘛，当然是药材啊，贾家药铺里卖的药材，成色品质都是一等一的。搁在前些年，宁城说得上名号的药铺不超过三家，贾家绝对是领头羊。”
柳雁欢状似无意地问：“难不成近些年不是了？”
那家仆挠了挠头，低叹一声：“近些年那些个洋人的药进来了，像申城那样的大都会，新派人士都说洋人的药见效快，宁城好些富人也有样学样，都去教会医院找洋人瞧病。还有人瞧着贾家药铺经营得好，就来掺一脚，如今这药材生意啊，是越来越不好做了。”
见柳雁欢敛了目光，家仆才突然想起自己的职责所在，一跺脚：“唉，我与您说这些做什么，两位这边请，老爷就在前厅。”
瞧着他冷冷的脸色，芸笙识趣地闭了嘴。人力车行至戏班门前停下，两人刚一下车，却见不知从哪个旮旯窜出个满脸褶子、镶着金牙的老男人。
这会子正斜眼瞅着芸笙：“我说呢，怎么我来寻了好几回人，回回都吃了闭门羹，原来是傍上新主顾了，倒瞧不出你还是个有手段的。”
芸笙一见来人就白了脸，说话的声音打着颤：“朴......朴老板......”
朴耀廉是从东南沿海回来的，被那不中不洋的风气熏陶了几年，别的本事没学会，净摸透了男人那点子不可告人的心思。带着几桶金回到宁城，开始创办刊物。
他别的不做，就做那些个艳情杂志，皱巴巴的封面上印着露骨的漫画与充满噱头的文字。一经刊发虽然一片骂声，可销量却十分可观。于是便这样心安理得地做起了买卖，算起来还是柳家书局的竞争对手。
芸笙刚登台那会儿就被他看上了，他那性子也不是个喜欢听戏的。戏散场后便直接将人叫到身边，抬手揩了把油。
芸笙想躲，奈何朴耀廉和班主有交情，每回都摸到后台来。
直到柳雁欢的出现，才止住了芸笙的噩梦。
柳大少出手阔绰，和芸笙又正是蜜里调油的阶段，哪里舍得看人受委屈。索性花银子买清净，戏班子收了钱，两头都不敢开罪。
眼下朴耀廉是瞧出端倪，专门在这儿候着兴师问罪来了。
“怎么着？芸笙不介绍介绍，你的新主顾是何方神圣？”朴耀廉猥琐的目光挪到了柳雁欢脸上。
一时间却被柳雁欢的长相唬住了，抬腿走到人力车旁，放轻了声音道：“郎君今日要登台子么？若是登台朴某就将场子包下来。”朴耀廉从腰间掏出银元晃了晃，就想去牵柳雁欢的手。
怎料连柳雁欢的衣袖都没碰到，反倒是脸上挨了结结实实的一拳。
朴耀廉捂着脸倒退了几步，唇边溢出血来。
他朝地上啐了一口，吐出一口血沫星子：“呸，你敢打人。”
柳雁欢松了松筋骨，抬手拽着朴耀廉的衣领，又将人提溜到跟前来：“打的就是你！”
说着，一手攥成拳，作势又要打。
朴耀廉瞬间怂了，眼里虽闪着凶狠的光，嘴上却十足讨好：“不知阁下是？”
戏班主连忙上前救场子：“这位是城东柳家的大少爷。”
朴耀廉脸上的谨慎小心瞬间变成了说不出的怪异笑容：“我道是谁呢，原来是柳大少，很好，很好！”
柳雁欢松开手的时候，朴耀廉踉跄着退开去，嘴上却骂骂咧咧的：“柳家，很好，爷我记住你了！”
芸笙见人走了，心虚地走上前，低头倾首道：“大少爷，您信我，我自打跟了您，跟那人已再无牵扯了。”
柳雁欢瞧着他，大概是平日里常勒头的缘故，芸笙的发际线有些高。柳雁欢伸手在他脑门上抚了一把：“我知道。”
多余的话一句也没有了。
眼看人力车跑远，芸笙却还呆立在门前。
他分明感觉柳雁欢跟换了个人似的，从前的柳雁欢，面儿上摆阔，性子也混，内里却是个软芯儿，像打人这种事，柳大少决计做不出来。可眼下的柳雁欢，却是蛇打七寸，不辨喜怒，让人越发摸不透瞧不清。
芸笙看着那渐渐远去的车影，直到什么都瞧不见了，才恋恋不舍地抻了抻脖子。
柳雁欢回到柳府，隔着老远就听见搓牌的声音。
“太太，您这手上的香气真好闻。”三姨太冯蕴轻声说。
“瞧我这记性，雁麟前些日子给我带的雪花膏，闻着可香了，回头也给你们送些。”陈桂芳说着，脸上净是骄傲。
“多谢太太了。”冯蕴丢了张牌，陈桂芳登时眉开眼笑：“胡了胡了，今儿个手气挺好。”
四姨太郝怜枫轻哼一声：“可不么，太太这手气一贯是好的。不是我说，三姐儿要好好向太太学学，就你这牌技，回头嫁出去了，别人该说柳家小气，教出的女儿连牌都打不好。”
柳雁欢的三妹柳景芝涨红了一张脸，垂着头不敢说话。
眼看三姨太冯蕴的脸色沉了下去，陈桂芳打圆场道：“啊呀，景芝还小，我倒觉得小小年纪能上桌已经很不错了。”说着，又转头问冯蕴，“我记得三姐儿的生辰就在这个月？”
冯蕴感激地看了陈桂芳一眼，点头道：“正是。”
“那正好，听雁麟说，现在的年轻女孩儿，都讲社交，生辰之日在家里办什么......派......派对。”
“景芝虽然年纪小，将来嫁到席家也是要独当一面的，该多跟年轻一辈的女孩子结交才是。你要是同意，我就让雁麟和雁均找几个关系好的女同学，来家里操办操办？”
冯蕴禁不住喜形于色：“多谢太太了，景芝，还不快谢谢太太。”
柳景芝道谢的声音很小，大家也都习以为常，欢欢喜喜地开始摸牌。
柳雁欢走进厅中时，脸上挂着得体的浅笑：“母亲在打牌？”
陈桂芳听见声音，忙起身拽着柳雁欢：“欢儿回来了，刚好我也有些乏了，你替我打几圈吧。”
说着，躺到了一旁的榻上，又问道：“今日如何？可是把人哄回来了。”
柳雁欢前世并不精通麻将，可一坐上牌桌，身体里的记忆却缓缓复苏。
他发现自己调整牌序的空档，还能分神回应陈桂芳的问题：“您放心，都将人哄好了，总归不是什么大事儿。”
陈桂芳望着自己鲜红的指甲，脸上带着和煦的微笑：“那就好。”又吩咐厨娘，“今日老爷回来，菜单上多加一道蟹黄豆腐，一道清蒸桂鱼。”
末了还安抚柳雁欢：“欢儿先玩着，回头老爷到家了，雁麟和雁均下了学，咱们就开饭。”
此为防盗章
小沙弥看了他一眼, 脸上一副快要哭出来的表情：“住持......在净室发现了住持的尸体......”
柳雁欢一怔：“释空法师他......”
昨日还中气十足地要请柳府众人走, 今日就.......
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秦非然站在净室内, 查看着那具惨不忍睹的尸体。
释空身上被捅了十几个血窟窿, 眼睛圆瞪着，一副死不瞑目的样子。
柳雁欢被这惨状刺激得有些反胃，刚捂上肚子，就听见殿门处传来陈桂芳风风火火的声音。
“人死了？真的死了？哎哟这真的是......”
大殿内静悄悄的, 所有人的目光都集中在陈桂芳身上。直到这时, 陈桂芳才发现一丝不对劲。
那些和尚的眼中, 有探究、有思量，还有一丝隐隐约约的怀疑。
陈桂芳哪里受得了这个，立马嚷嚷开了：“你们这是什么眼神啊，我可是病号, 昨天我先是上吐下泻，后来头风发作半条命都没了，我还没投诉你们寺庙风水邪门呢！”
陈桂芳急急环视四周, 看到柳雁欢的刹那, 眼神一亮：“你们要是不信，雁欢可以给我做证，皇天在上，我陈桂芳说的但凡有一句假话, 便叫我天打雷劈！”
柳雁欢皱眉道：“您歇着吧, 里头正验尸呢。”
陈桂芳这才安静下来。
柳雁欢低叹一声, 眼神环视了一圈。天王殿是坐北朝南的建筑，四个方位都有天王像，底下是贡品台，台子上除了瓜果佳酿，还有插香的香炉。
净室位于天王殿的左侧，与一旁的客堂是相通的。如今因着柳家人来做法事，客堂就临时用作柳景芝的灵堂。
柳雁欢在净室门口打量着，里头的物件都没有被翻动的痕迹，而释空的尸体就躺在床上，脖子上有一道较浅的淤痕，身上的血窟窿看起来骇人至极。
柳雁欢见秦非然从床边拿起染血的匕首，轻声道：“这就是凶器？”
“和死者身上的刀口吻合，初步判断是的。”
柳雁欢盯着尸体看了一阵，隐隐觉得有什么地方不太对劲儿。
他蹙眉道：“那么多道口子，哪道才是致命伤？”
“没有致命伤。”
“什么？”柳雁欢愕然地回头。
“释空身上伤口虽多，可都不致死，而且伤口多集中在腹部、肩部......”
柳雁欢瞬间明白了：“所以说，他是失血过多而死的？”
“是。”
秦非然笃定的一个字，让柳雁欢起了一身鸡皮疙瘩。
“是多大的血海深仇，才这样折磨一个人。”柳雁欢说着，忽然察觉到了什么，“不对，如果是失血过多的话，那这血也......太少了点。”
“所以说，这里并不是第一案发现场。”秦非然像是早就料到了这个结果，平静地看着床榻上干涸的血液。
柳雁欢心领神会，他让人拿了一盆陈醋，泼洒在殿内的地面上。在一阵弥漫的醋酸味中，众人惊奇地发现，从净室通往客堂的地面隐隐变色。
柳雁欢和秦非然对视了一眼，都有些诧异。
客堂如今改做灵堂，大家嘴上不说，多少还是有些忌讳的。可大家都避之不及的地方，就成了凶手行凶的最佳地点。
客堂里静静地摆着棺木牌位和白绫绢花，一切看起来并无异常。
那血迹一直到棺木旁便消失了，秦非然绕着棺木走了几圈，有些犯难。
“情形特殊，恐怕要开棺才行。”
此话一出，陈桂芳登时横眉冷目：“不行！景芝走的时候凄凄惶惶，我绝不让她走后还被人欺辱，就算是里头仅有衣冠也不行！”
柳雁欢劝导：“您看眼下，怕是棺材里也见了血，若是不查清真相，景芝恐怕也不安宁。”
陈桂芳啐了一口：“哪个下作胚子，连死人的棺材也不放过。”说着，索性转过头不再理会这糟心的一幕。
柳雁欢和秦非然招呼了两个和尚，一同将棺木掀开。
里头的景象让众人惊呆了。
柳景芝生前的衣物上，沾满了干涸的血迹，活脱脱的凶案现场。
一旁好几个和尚已经撑不住了，闭着眼睛一个劲地念：“怨灵作祟，怨灵作祟。”
柳雁欢上前细看，在那一堆遗物当中，还散落了许多佛珠。
这时他才想起，在净室那具尸体上，并没有僧人常年佩戴的佛珠。
柳雁欢将那圆润有光泽的佛珠攥在手里，凑到鼻尖前闻了闻。
佛珠带着淡淡的檀香味儿。
一旁的僧人禁不住窃窃私语：“这么说住持是在棺材里被杀害的？”
“怎么可能，哪有人会在棺材里杀人啊。”
“住持在净室里呆得好好的，做什么要到灵堂来？”
柳雁欢眼光一闪，敏锐地抓住了僧人话里的内容——哪有人会在棺材里杀人啊？
为什么不可以呢？
释空身上那一个个并不伤及性命的口子，有可能是凶手刻意折磨人，也有可能死者在一个狭小/逼/仄的空间里，凶手施展不开去杀人。
所以每一处刀口的深浅都差不多，是因为他是在棺材里被人捅死的，外界条件限制了凶手的动作。
柳雁欢心乱如麻，好端端的，释空一个大活人，怎么会跑到棺材里去？
正当柳雁欢的思绪陷入混乱时，秦非然忽然开口道：“棺材壁上有字！”
众人悚然一惊，迅速地围绕过来。
“这是什么字啊？贪婪的婪么？”
柳雁欢看着那血红扭曲的“婪”字，陷入了沉思。
芸笙动作一僵，只得悻悻地收了手，楚楚可怜地看着面前的男人。
戏班里的人第一次看芸笙吃瘪，都背转身偷着乐。芸笙臊了一张大红脸，他惯于在客人面前伏低做小，这会子见勾引无效，让自己下不了台，只能愤愤地摘着头上的发套。
心急吃不了热豆腐，这一会儿的功夫，芸笙不仅没能把头套摘下来，反倒将头发都绕到了一起。
芸笙此时不乐意在柳雁欢面前丢了面子，也没心思解发套，胡拽乱扯一番，不一会儿就将青丝拽断了好几根。
柳雁欢轻叹一声，止住芸笙毫无章法的手，将一缕缕头发从禁锢中解救出来。
芸笙偷偷打量着柳雁欢，今日的柳家大少像是换了个人。换作从前，他哪里会做这温柔细致的活计。
两人一个专心手中的动作，一个心里藏着事儿，偏偏那拨弄头发的举动还透着股亲密劲儿。
众人都识趣地挪开了目光。
恰在此时，外头传来一阵急促的脚步声。隔帘一把被拽开，几个家仆打扮的人闯了进来。
四下一搜寻，便直奔柳雁欢和芸笙而来。
芸笙吓得浑身一激灵，柳雁欢抬手摁着他的胳膊：“别动，过会儿就好了。”
平静的声线在此刻的芸笙听来，无异于救世之音。
那群人紧盯着芸笙，领头的还打量了柳雁欢片刻。
“芸笙，昨日是你在贾府唱的戏？”
芸笙眼仁儿一瞪，梗着脖子说：“是我，怎么？给我的赏钱难道还想讨回去不成？”
那仆役摇了摇头：“贾老爷请你再到府上一趟。”
芸笙闻言，气场弱下去半截，却还是咬牙道：“贾老爷这是要返场子？我今日的场次已经满了。”
“不。”领头的家仆轻声说，“今日卯时，贾夫人被发现时就断了气，相关人等都要到贾府去。至于赏钱，放心吧，绝不会亏待你的。”
芸笙一怔，随即脸上浮现出一丝惧色，接连倒退了两步：“断......断气儿？我......我什么都不知道，我只唱曲儿，没去过内院，你们......你们别过来。”
“这话儿你留着去巡捕房说吧，我们只将人带回去。”领头的家仆显然没什么耐心，他一挥手，几个男人就制住了芸笙的胳膊，押着他往外走。
慌乱间一抬眼，站在一旁的柳雁欢成了他最后的一根救命稻草。
“大少爷，您相信我，我连杀鸡都不敢，哪敢杀人啊。”
柳雁欢瞧着那只紧拽着他衣袖的手，没说话。
倒是领头的家仆停下了脚步，一双眼睛将柳雁欢从头打量到脚，似在寻思他是哪家的大少爷。
“大少爷，求求您，看在过往的情分上，您替我做个见证吧。”芸笙越说，声儿越低，最后垂着头，一副不敢做声的模样。
惹上了命案这等腌臜事儿，只要柳雁欢不是个傻的，都会识趣地绕道走。
家仆见柳雁欢没动静，哼笑一声，又继续将人押着走。
刚走了两步，却听身后传来一声轻笑：“都说打狗还得看主人，当着爷的面儿就抢人，贾老爷就是这样教你们规矩的？”
家仆停下脚步，一双眼睛忌惮地看着柳雁欢：“不知您是？”
“他是城东柳家的大少爷。”芸笙先一步报出了柳雁欢的身份。
家仆眼眉一挑，拖长声音道：“原来是开书局的城东柳家，失敬失敬。柳少爷这是......要跟咱走一趟？”
柳雁欢听着他滴水不漏的说辞，也四平八稳地应道：“走一趟倒也无妨，只是不知此去贾府有多少脚程，芸笙又是个受不得累的，我少不得替他雇辆人力车。”
家仆脸上的笑容僵了，好半晌才做了个“请”的手势：“柳少爷请便。”
芸笙如同做梦般坐上了黄包车，他试探性地挽上柳雁欢的手臂，见后者没有反对，便倚得更紧了些。
眼下的柳雁欢让人摸不出深浅，饶是从前认为柳家大少好拿捏的芸笙，也越发小心翼翼。
黄包车一路走，柳雁欢的眼睛也没歇着，将道旁的景物记了个七七八八。
贾府在城西，城西近宁城码头，是许多商人富户的聚居地。
而贾府的蛮子大门在众多宅子里颇为显眼，足可容纳三人同时进入。
等黄包车停稳，柳雁欢率先下车，而后将手递给芸笙。
这绅士的派头是家仆们从来没见过的，有些个胆大的家仆，便看戏似的嗤嗤笑起来。
柳雁欢还未开口，芸笙却先受不住了：“笑什么？少见多怪！”
“芸笙，不得无礼！”柳雁欢制住使性子的人，“单看这处敞亮的蛮子大门，也可知贾老爷振兴家业颇有心得，手下的人又怎会见识短浅粗鄙呢？”
那家仆闻言立马挺起胸脯，自得道：“那当然，我们可是跟着老爷走南闯北的人。”
“不知贾老爷对什么生意最有心得？”
“那还用问嘛，当然是药材啊，贾家药铺里卖的药材，成色品质都是一等一的。搁在前些年，宁城说得上名号的药铺不超过三家，贾家绝对是领头羊。”
柳雁欢状似无意地问：“难不成近些年不是了？”
那家仆挠了挠头，低叹一声：“近些年那些个洋人的药进来了，像申城那样的大都会，新派人士都说洋人的药见效快，宁城好些富人也有样学样，都去教会医院找洋人瞧病。还有人瞧着贾家药铺经营得好，就来掺一脚，如今这药材生意啊，是越来越不好做了。”
见柳雁欢敛了目光，家仆才突然想起自己的职责所在，一跺脚：“唉，我与您说这些做什么，两位这边请，老爷就在前厅。”
瞧着他冷冷的脸色，芸笙识趣地闭了嘴。人力车行至戏班门前停下，两人刚一下车，却见不知从哪个旮旯窜出个满脸褶子、镶着金牙的老男人。
这会子正斜眼瞅着芸笙：“我说呢，怎么我来寻了好几回人，回回都吃了闭门羹，原来是傍上新主顾了，倒瞧不出你还是个有手段的。”
芸笙一见来人就白了脸，说话的声音打着颤：“朴......朴老板......”
朴耀廉是从东南沿海回来的，被那不中不洋的风气熏陶了几年，别的本事没学会，净摸透了男人那点子不可告人的心思。带着几桶金回到宁城，开始创办刊物。
他别的不做，就做那些个艳情杂志，皱巴巴的封面上印着露骨的漫画与充满噱头的文字。一经刊发虽然一片骂声，可销量却十分可观。于是便这样心安理得地做起了买卖，算起来还是柳家书局的竞争对手。
芸笙刚登台那会儿就被他看上了，他那性子也不是个喜欢听戏的。戏散场后便直接将人叫到身边，抬手揩了把油。
芸笙想躲，奈何朴耀廉和班主有交情，每回都摸到后台来。
直到柳雁欢的出现，才止住了芸笙的噩梦。
柳大少出手阔绰，和芸笙又正是蜜里调油的阶段，哪里舍得看人受委屈。索性花银子买清净，戏班子收了钱，两头都不敢开罪。
眼下朴耀廉是瞧出端倪，专门在这儿候着兴师问罪来了。
“怎么着？芸笙不介绍介绍，你的新主顾是何方神圣？”朴耀廉猥琐的目光挪到了柳雁欢脸上。
一时间却被柳雁欢的长相唬住了，抬腿走到人力车旁，放轻了声音道：“郎君今日要登台子么？若是登台朴某就将场子包下来。”朴耀廉从腰间掏出银元晃了晃，就想去牵柳雁欢的手。
怎料连柳雁欢的衣袖都没碰到，反倒是脸上挨了结结实实的一拳。
朴耀廉捂着脸倒退了几步，唇边溢出血来。
他朝地上啐了一口，吐出一口血沫星子：“呸，你敢打人。”
柳雁欢松了松筋骨，抬手拽着朴耀廉的衣领，又将人提溜到跟前来：“打的就是你！”
说着，一手攥成拳，作势又要打。
朴耀廉瞬间怂了，眼里虽闪着凶狠的光，嘴上却十足讨好：“不知阁下是？”
戏班主连忙上前救场子：“这位是城东柳家的大少爷。”
朴耀廉脸上的谨慎小心瞬间变成了说不出的怪异笑容：“我道是谁呢，原来是柳大少，很好，很好！”
柳雁欢松开手的时候，朴耀廉踉跄着退开去，嘴上却骂骂咧咧的：“柳家，很好，爷我记住你了！”
芸笙见人走了，心虚地走上前，低头倾首道：“大少爷，您信我，我自打跟了您，跟那人已再无牵扯了。”
柳雁欢瞧着他，大概是平日里常勒头的缘故，芸笙的发际线有些高。柳雁欢伸手在他脑门上抚了一把：“我知道。”
多余的话一句也没有了。
眼看人力车跑远，芸笙却还呆立在门前。
他分明感觉柳雁欢跟换了个人似的，从前的柳雁欢，面儿上摆阔，性子也混，内里却是个软芯儿，像打人这种事，柳大少决计做不出来。可眼下的柳雁欢，却是蛇打七寸，不辨喜怒，让人越发摸不透瞧不清。
芸笙看着那渐渐远去的车影，直到什么都瞧不见了，才恋恋不舍地抻了抻脖子。
柳雁欢回到柳府，隔着老远就听见搓牌的声音。
“太太，您这手上的香气真好闻。”三姨太冯蕴轻声说。
“瞧我这记性，雁麟前些日子给我带的雪花膏，闻着可香了，回头也给你们送些。”陈桂芳说着，脸上净是骄傲。
“多谢太太了。”冯蕴丢了张牌，陈桂芳登时眉开眼笑：“胡了胡了，今儿个手气挺好。”
四姨太郝怜枫轻哼一声：“可不么，太太这手气一贯是好的。不是我说，三姐儿要好好向太太学学，就你这牌技，回头嫁出去了，别人该说柳家小气，教出的女儿连牌都打不好。”
柳雁欢的三妹柳景芝涨红了一张脸，垂着头不敢说话。
眼看三姨太冯蕴的脸色沉了下去，陈桂芳打圆场道：“啊呀，景芝还小，我倒觉得小小年纪能上桌已经很不错了。”说着，又转头问冯蕴，“我记得三姐儿的生辰就在这个月？”
冯蕴感激地看了陈桂芳一眼，点头道：“正是。”
“那正好，听雁麟说，现在的年轻女孩儿，都讲社交，生辰之日在家里办什么......派......派对。”
“景芝虽然年纪小，将来嫁到席家也是要独当一面的，该多跟年轻一辈的女孩子结交才是。你要是同意，我就让雁麟和雁均找几个关系好的女同学，来家里操办操办？”
冯蕴禁不住喜形于色：“多谢太太了，景芝，还不快谢谢太太。”
柳景芝道谢的声音很小，大家也都习以为常，欢欢喜喜地开始摸牌。
柳雁欢走进厅中时，脸上挂着得体的浅笑：“母亲在打牌？”
陈桂芳听见声音，忙起身拽着柳雁欢：“欢儿回来了，刚好我也有些乏了，你替我打几圈吧。”
说着，躺到了一旁的榻上，又问道：“今日如何？可是把人哄回来了。”
柳雁欢前世并不精通麻将，可一坐上牌桌，身体里的记忆却缓缓复苏。
他发现自己调整牌序的空档，还能分神回应陈桂芳的问题：“您放心，都将人哄好了，总归不是什么大事儿。”
陈桂芳望着自己鲜红的指甲，脸上带着和煦的微笑：“那就好。”又吩咐厨娘，“今日老爷回来，菜单上多加一道蟹黄豆腐，一道清蒸桂鱼。”
末了还安抚柳雁欢：“欢儿先玩着，回头老爷到家了，雁麟和雁均下了学，咱们就开饭。”