29.荷包

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    北疆迟迟不出兵, 并非在等待机会伺机而动, 而是军中将士的甲胄出了严重问题。

    北疆将士的甲胄兵刃一向由大皇女负责的兵器局专门定制,谁知她心黑人贪, 上面拨下来的银子被她自己先克扣一半,没有足够的钱,她却要求下面人做出足够数量的甲胄兵刃。

    本来有十分做甲胄的银子,从大皇女手中流下来后就只剩下五分, 她手下之人再扣个一两分,最后能制作甲胄兵刃的钱就只剩下三分甚至更少。

    这事起初耶律棋不知道, 倒是萧宝来找她时提起这事,说今年王庭拨出来制作甲胄的钱似乎有些少, 怕不是有人要以次充好。

    什么叫以次充好, 就是本来制作甲胄要用的皮革铁甲全被换成质地较硬的布, 怕甲胄重量不够,铁甲全用石片代替。

    萧家是皇室贵族,这代虽没人在王庭中做官, 却是北疆最大的生意人,各方面都有联系, 多少知道一些消息,尤其是兵器局偷偷向外面买布这事, 自然瞒不过萧家。

    耶律棋得知此事准备调查事, 大皇女已经动作迅速的将制作好的甲胄兵刃运往边疆, 那薄入蝉翼的甲胄莫说用来抵挡刀枪弓剑, 就是连最基本的御寒保暖都做不到。

    这种东西哪里瞒得过边疆战士,但王庭大皇女在王庭内欺上瞒下,一旦她咬定军事用品没有任何问题,极有可能用此事反过来诬陷边疆将军有异心。

    毕竟北疆跟大蒋交战多年,几乎未曾讨过分毫便宜。如今要把战事失利全推到甲胄兵刃上,定会被大皇女反咬一口。

    北疆将士穿着这种甲胄一旦对上大蒋凶猛的封家军,怕是会被人家封老元帅一枪戳一串。

    耶律棋也是没有办法,只能亲自赶来边疆,她来的那日正好听说大蒋朝廷今年的粮草物资到了,顿时写信请求王庭重新拨军饷制作甲胄兵刃。

    这信递上去犹如石沉大海,一连五六日都没有回响,想必是君上觉得物资刚拨下去哪里用的完,却殊不知那些布制甲胄根本都不能用。

    耶律棋怕大蒋突然发动攻击,这才带着侍卫来深州刺探消息。

    她这是第二次来了,第一次来的时候在茶馆碰到一个脸色不好骂骂咧咧的人,从她的只言片语中,耶律棋听出猫腻,做出大胆的猜测。

    今年大蒋的粮草应该没送到。

    这个犹如雪中送炭的消息足够让北疆安心一段日子。两军交战,没有军饷物资是打不起来的。

    如果今天不是蒋梧阙拦住她,耶律棋是不打算同大蒋的八殿下合作。这人脸上带着笑,心却深沉的很,绝非别人口中无所作为之人。

    红木桌上,煮茶的火炉里火燃的正旺,不间断的发出“哔啵”声,炉上的茶已被煮沸,热气翻滚不断地顶着茶盖子,袅袅氤氲之气从茶壶中往四下溢出。

    “你们朝廷对边疆的将军有戒心,见两军之间无战事,故而克扣了粮草。”耶律棋看了眼煮沸的茶,微微一笑,“棋的推测,可有半分错误?”

    从始至终没插.过半句话的封禹闻言突然掀起眼皮,放下手中杯盏,声音清冷逼人,“三殿下是来谈合作,还是来挑拨我大蒋君臣之间的关系?”

    “朝廷不发粮草,那是相信我封家哪怕没有粮草物资,也能和将士们守住我大蒋边境。”

    “三殿下莫要用你王庭君臣的关系来揣测我大蒋君臣。”

    封禹心里哪怕知道耶律棋说的是实话,可他这个时候还是该维护朝廷。

    因为他是大蒋的臣子,是大蒋的少将军。

    “三殿下若是没有合作的诚意,那封禹只能请三殿下去将军府和母帅一谈。”封禹神色清冷,面容冷峻,说完抬手撩起衣摆站了起来,垂眸看向耶律棋。

    现在已经不是你想谈合作就谈想不谈就不谈的事情了,封禹话里的意思很明显,你面前只有一条路,两个选择。

    一是和他们谈。

    二是和封帅谈,如果她愿意跟你谈的话。

    本来氛围缓和的厢房瞬间剑拔弩张,茶壶顶上的盖子几乎遮不住里面翻滚的热气,只听得茶水咕噜的响声。

    耶律棋身旁的侍卫立马抬手按住放在桌上的短剑,眼睛警惕,十五握着的杯子手指紧绷,就等彼此主子一声令下。

    耶律棋愣是没想到这话是由封禹说出来的,她以为反驳她的会是蒋梧阙,谁知这人全程只是嘴角含笑,仿若没注意到桌面上紧张的气氛,低头专注的将炉子里的碳火剔掉,用湿布包住茶盏放在一旁。

    “不愧是封帅之子。”耶律棋不怒反笑,丝毫没有被胁迫的感觉,抬手朝封禹举起面前的茶盏,语气带有几分切实的欣赏,“棋敬少将军一杯。”

    小二刚才送来两壶茶,一壶煮好的温茶,一壶留给客人自己煮的茶。几人杯中的茶水都是温热,而一旁沸腾的茶壶离开火炉后,正慢慢趋于安静。

    蒋梧阙左手拉住封禹的手腕,将他拉着坐下来,声音带笑神色认真的看着耶律棋的眼睛,说道:“封禹之所以是我大蒋的少将军,自有他的气魄和能力,这跟他是谁的儿子没有关系。”

    因为这句话,蒋梧阙掌下的手腕怔了一下,随后竟放松的任由她握着。

    蒋梧阙右手端起面前已经有些凉的茶,举起来和耶律棋的茶盏相碰,“大蒋的将军脾气都急,耳朵里听不得挑拨的话。封禹若是有得罪殿下的地方,”她嘴角含笑声音温和,“还请你多多忍耐,毕竟这话是你先挑起来的。”

    耶律棋觉得能跟蒋梧阙做朋友的人度量一定很大,不然绝对受不了她这三句话必有两句直戳人肺管子的性子。

    蒋梧阙抬头将杯中茶水一饮而尽,举着空杯子看向耶律棋。

    耶律棋现在喝不喝手中的茶,已经不仅仅意味着给不给蒋梧阙这个八皇女面子了,而是代表着她想不想跟这两人合作。

    微凉的茶水入喉,带着些许茶里苦涩的味道,让耶律棋微微皱眉,一时不知道自己帮北疆将士换新甲胄的做法到底是对还是不对。

    “棋需要王庭发放新的甲胄,而八殿下需要你们朝廷发粮草军饷,”耶律棋将空杯子放下来,神色认真,“所以我们需要联手演一场戏。”

    演给两个朝廷看。

    北疆王庭和大蒋朝廷不发甲胄粮草的原因无外乎边疆没有战事罢了,只要对症下药,一切就好办了。

    耶律棋带着侍卫离开后,那壶茶的温度刚刚能入口,蒋梧阙探身给皱眉思虑的封禹倒了一杯,递到他面前,“喝点热的。”

    男儿家的,哪能总喝凉的。

    这话蒋梧阙现在不敢当着封禹的面说,就将茶盏往他面前推了推,让他嗅到茶香。

    封禹现在满脑子想的都是刚才耶律棋和蒋梧阙说的方法,根本没心思喝茶。

    他抿了抿微干的唇,看向蒋梧阙,“这方法母帅一定不会同意。”

    封禹从刚才到现在都没喝过水,北疆干燥,又在暖和的屋里蒸了好一会儿,他嘴唇有些缺水发白。

    蒋梧阙叹息一声,“刚才就不该让你听这个法子。”

    干脆将封禹也蒙在鼓里,这样他就不会挣扎了。

    封禹是将军,深州更是他们封家和将士拿血和命守住的,哪里舍得用它冒险。

    “耶律棋的话,能信吗?”封禹手指蜷缩,微微低着头,眼睛像是在看面前的茶盏又像没有看它。

    蒋梧阙侧头问封禹,“你想让将士们平安过冬吗?”

    如今还未年底,这个冬天才刚刚开始,离结束还早着呢。

    封禹眉头拧着,心里挣扎不已。母亲虽然嘴上不说,可封禹知道她每晚几乎都无法安然入睡,她在为如何让朝廷发粮草军饷发愁,甚至拉下脸面给晋老写信。

    这两人从总角斗到不惑,彼此都怀着自己的傲气。母亲一直看不惯晋老就会张嘴搬弄是非,晋老看不惯母亲只懂撸袖子提枪动手,两人一直不服气彼此,这次能逼着母亲给晋老写信,看来实在是没什么法子了。

    朝廷既然派出皇女前来,可见态度。

    封禹一直想得到母亲的认可,哪怕没有认可,他也希望自己能像个女儿一样为她分忧。

    “想。”

    这个字像是卡在喉咙里,艰难的吐出口,嗓音都有些低哑。

    他想为母亲分忧,想证明自己也能像女儿一样,帮母亲担起身上的责任。

    蒋梧阙端起封禹面前的茶盏,抬手递到他嘴边,让茶水湿润他发干的嘴唇,“既然想,那就相信我。”

    再演就过了。

    这么多年来蒋梧阙借着身子孱弱,几乎没跪下接过旨,因为这事太女没少挤兑她。

    蒋梧阙身子一晃,这才缓缓回神,脸色微白的接过圣旨,语气艰难,“臣接旨。”

    蒋梧阙的所有反应尽数被传旨的宫人收在眼底,她不动声色的敛下嘴角的喜色,等回去只消将八皇女的动作表情添油加醋的说给太女听,打赏自然是不会少的。

    毕竟宫里人都知道,八殿下府里的管家吝啬抠门的很,凡是来传旨的宫人是没有赏钱的,不像太女府里的人素来出手大方。

    等宫人离开之后,趴在地上的十一连忙爬过去将金晃晃的手炉捡起来,捧在手心里仔细检查,见手炉完好无损,这才松了一口气,将手炉抱进怀里,唏嘘不已,“我的小宝贝啊,我的心肝啊,可花了上百两银子呢。”

    刚才还脸色苍白摇摇欲坠的蒋梧阙此时正好好的站在院子里挑眉看手中的圣旨,余光瞥了眼还跪着的十一,这才说道:“行了,我刚才要是不扔你的‘心肝’,太女就该起疑了。”

    一个病鸡要去北疆,没惊晕过去就是她坚强了。

    十一立马扯出笑脸,动作麻利的从地上爬起来,拍了拍膝盖上的土,嘴上虽说着,“跟殿下比,手炉算什么。”手上却把手炉放在胸口捂的死紧。

    “出息。”蒋梧阙嗤笑一声,将手中提着的圣旨递给他,吩咐道:“让十五来书房见我。”

    十五就在府里值班,来的很快。

    蒋梧阙把圣旨递给她看,抬手摸了摸自己的脸庞棱角,问十五,“你觉得在封老的眼里,我这个八皇女的面子能抵过这过冬的粮草物资吗?”

    十五耿直的开口,“恐怕不能。”

    在爱兵如子的封老眼里,莫说你八皇女的面子,就连皇上的脸也抵不过军饷粮草。

    蒋梧阙幽幽叹气,声音里带着说不清道不明的失望,“连你都知道的事情母皇又怎么会不知道。”

    更何况她身体“不好”。

    可不管怎么说,圣旨都下来了,蒋梧阙只能厚着脸皮去北疆,美名曰是替皇上去安抚将士们的心,实际上却是去挨冷眼。

    十一是府里的管家,虽说拳脚功夫半分不懂,可头脑好使,是管家的一把好手。

    如今主子要出远门,十一就指挥着下人收拾行李,事事过问仔细的很。

    临走之前,十一恋恋不舍的将袖子里的“心肝”掏出来递到蒋梧阙手里,“北疆不比京畿,冬天更是冷的很,殿下您把它拿着吧。”

    比起手炉,蒋梧阙更想从十一手里再拿点银子。去北疆路途遥远,她一贯又不会委屈自己,花销自然不会小。

    十一一听蒋梧阙有开口要钱的意思,忙把小脸一板,“路上所需银两奴都仔细算过,绝对只多不少。”

    蒋梧阙眉梢抽动,十一怕她依依不饶,忙把君后抬出来,“君后可说了,让奴把银匣子看好了,里面存的钱将来可都是要给您娶夫郎的,花不得。”

    蒋梧阙这才被堵的没话说,怕自己一接十一的话茬,宫里的父后就要给她张罗娶夫郎的事。

    坐在马车里,蒋梧阙惦着手里金晃晃的手炉,心想路上如果钱不够,就把十一的“心肝”给它当了,不管如何,不能就这样去边疆。

    北疆和大蒋的战事已经不休不止的持续了近百年,两国一直非敌非友,明里暗里的较量国力,事关国家脸面,谁都不肯认输。

    今年国库空不空虚蒋梧阙不知道,但她知道太女今年张罗着给皇上重新修缮了花园,过寿时大摆宴席,半分也无国库缺钱的模样。

    蒋梧阙指腹摩挲手炉上的花纹,心里知道不拨军饷这事八成还是母皇心里的意思,只是借太女的嘴说出来了。

    这一路上车马都是昼夜不停的赶路,等离边疆还剩一个州的时候,蒋梧阙却喊了停。

    到底是皇女,来北疆时皇上派了两队人马护送,如今晌不晌夜不夜的,蒋梧阙突然喊停,顿时让人莫不着头脑。

    “这一路大伙都辛苦了,”蒋梧阙从马车里下来,笑着说道:“咱们就地休息一天再赶路。”

    护送的侍卫长只当蒋梧阙使皇女架子,心里虽然不满,但对她的决定却不敢有什么异议。

    众人休息的时候,蒋梧阙却带着随行的十五去集市上逛了一圈,去的地方不是花街柳巷,做的事情也不是寻花问柳,而是净找那些卖草料的地方。

    十五跟着蒋梧阙多年,多少了解她的心思,“殿下,您是要买草料吗?”

    蒋梧阙双手拢在袖子里,皱眉沉思,“不管今年北疆因为什么原因没有发动战事,但我总觉得咱们不能就这么空手过去。”

    蒋梧阙想起什么不由嗤笑一声,“太女那肥肠猪脑,在母皇面前满嘴的尧舜禹汤,背地里却做的都是女盗男娼。她光想着害我,却不知道边疆重地,我空手过来,到时候谁都知道朝廷今年没拨军饷。”