53.新年伊始
推荐阅读：神印王座II皓月当空、深空彼岸、明克街13号、弃宇宙、最强战神、花娇、绝色总裁的贴身兵王、韩娱之临时工、女神的超能守卫、无敌悍民
一秒记住【阅书小说网 www.yueshu.la】，精彩小说无弹窗免费阅读！
此为防盗章
且看她的手势, 早不是第一回翻墙了。
“大小姐……！”碧玉一阵心急，道, “今日可是国公爷的寿辰, 要是红雀姐姐一会儿又折回来, 让夫人知道了您这副样子，那可如何是好……”
“没事儿，娘现在忙得很呢。”沈兰池不以为意, 半只脚已跨到了墙上，她一撩肩头黑发，甚是爽快地朝墙那头笑道，“陆麒阳，你不敢过来, 那我便过去了。”
目光一扫，她便堪堪看到镇南王府的小花园里, 陆麒阳这厮正顶着一身仍旧湿漉漉的衣裳, 安静地杵在墙角；他虽一身狼狈, 可这狼狈未曾减损他的清俊。
猝不及防听见了墙头的声音, 陆麒阳微诧着抬起头来。仲夏日光微炎，恰好照得四下一片清明。那坐在墙头的女子微晃着双脚，未挽发髻, 微乱的乌发下却有一双亮似宝珠的笑眸, 正如那新嫁娘鞋履上难寻第二颗的明珠。
“你怎么还不曾换掉衣裳？”沈兰池盯着他那一身湿衣, 蹙眉道, “小心你伤了寒, 你娘要怪我害了你。”
“我母妃哪舍得怪你？”下意识的，陆麒阳驳了回去，语气是拖长了的抱怨，“她待你比待我还真心实意，也不知谁才是她的亲生儿女？”
“我说你这个胆小鬼，这就不敢来见我了，不就是抱了我一下……呀——”
沈兰池正想嘲他，可她身下的砖瓦却在此时一动，她的身子登时便有了几分不稳。伴着一阵短促尖叫，她立时从墙头跌了下来。
“兰兰！”
陆麒阳微惊，立刻伸出双臂，接住了自墙头跌落的她。
肩臂一沉，那女子便落入了他的怀中。坠地时掀起的风，引得四下的草杆一片摇曳。
“这么笨手笨脚，也不知道是谁教的？”他将沈兰池放下，口中如此道。
怀中的女子虽双脚着了地，却一直不肯离去，依旧匐在他的胸膛里。她的手指紧紧揪着他的衣领，像是在用指尖反复描摹其上滚了金边的云纹。
陆麒阳抬了手，将掌心探向她的发旋。只是他的手掌在中道颤了颤，很快改为将她推离了自己的身体。
“贴着我，小心又伤了风，回头被打的又是我。”他不客气道。
被推开的兰池心里有阵索然无味。她甩了甩手，挑眉道，“我不就是摸了摸你身上有几两肉？我还道你终日无所事事，必然是满腹肥油、一身赘余，未料到竟还有几分精瘦，倒是可以到西市里上杆论两卖了。”
她这话太轻佻、太不像话，饶是终日混迹市井的小世子，都被她这话给噎住了。
“你……”陆麒阳微眯了眼，不怒反笑，“你收敛些。要是真惹怒了小爷，叫你吃不了兜着走。”
“成吧。”沈兰池有些无趣，朝他挥了挥手，很快便如来时那样，手忙脚乱地攀上了墙头去。她坐在那墙头上，回头又望一眼陆麒阳，方发现他已经自顾自离去了，只留下一道高挑背影。
安国公府里是一阵丝弦喧闹、人声鼎沸，可那声音却如隔了一层纱幕似的，已叫她听不清了，眼里只看到陆麒阳那似被日光镀了融融边影的脊背。
***
虽宴席上出了些小差错，但这一日终究是热热闹闹地过去了。过了几日，沈大夫人心里寻思着觉得差不多了，便想仔细算一算这寿辰上的恩怨。
二房害得兰池落水，险些还让兰池背上一个谋害性命的污名，她绝不会坐视不理！
趁着沈辛固上朝去了，沈大夫人便将肖氏与手下几个仆妇都叫来了院里。那肖氏到时，只见到自己的嫂子寒着一张面孔，双目似罗刹木雕的眼睛似的，直要在她脸上挖出一个洞来，心底便有些发憷。
“嫂子，这么大阵仗，是要做什么？”肖氏扶了一把腕上的满绿镯子，目光扫着院子里的仆妇们，面上强自鼓出一个笑来，“要是出了什么事儿，待大哥回来了，也不好交代呀。”
“弟妹，我也想给你体面。只是你是管席面的人，可这宴席却出了事儿，我又如何能给你体面？”沈大夫人面有冷意，道。
“能有什么事儿？”肖氏一副困惑模样，“兰儿落水那事儿，不是已查得一清二楚了？是前两日做木工的匠人来府里，失手把胶漆泼在了地上，这才让湖边变得滑了一些。若是你要说那翠莺的事儿——这贱婢也已发卖了出去。嫂子还有何不满？”
肖氏早已想好了万全借口，因此语气里有了一分张狂，全然不怕沈大夫人问话。
“谁和你说这事儿了？”沈大夫人早就料到肖氏油嘴滑舌，心底自有对策。她啪地将一本账簿摔在了肖氏面前，冷眼道，“弟妹管家这段时日，也不知道从公中走了多少钱？以公纳私，挥霍无度，若是说出去了，别人还道我们安国公府毫无规矩、蠹虫满柱！”
肖氏愣了一下，未料到沈大夫人竟是问责起这账本的事儿来了。她的眼珠一转，立刻巧声道：“哎呀嫂子，这账上出去的钱，都是花在了爹的寿诞上。上头的名目，不是一清二楚么？”
她做账的时候可是着意动了手脚，任谁都不能从这账簿上瞧出分毫蛛丝马迹来。她千辛万苦地包揽这吃力不讨好的活，可不就是为了从中捞一笔油水？
若是让沈大夫人发现，那便是白忙活一场。以是，她早做了完全准备，她绝不信这个嫂子能从账簿上做什么花招来惩戒她！
沈大夫人闻言，眼里愈冷：“弟妹不常管账，怕是从不知道我们家中向来分大小账本。这大账由当家主母来管，小账便搁在李嬷嬷那儿。若是大小账本上的数目对不上，那便必然是有人做了假。”
说罢，沈大夫人转向自己的陪房嬷嬷，怒声道：“李嬷嬷！如今你手上这小账的数目，怎么和弟妹手上的对不上？说，你可是老眼昏花了，记错了银钱！”
李嬷嬷“唉哟”一声，嚷道：“我的夫人哟！老奴向来最是忠心耿耿不过，又岂会在这银钱数目上耍花招？”
肖氏听了，脸上红一阵白一阵。
难怪！难怪沈大夫人当初这么爽快地就交出了管家权，原是还留了一招后手！她肖玉珠从来不碰中馈之事，又哪能知道她房里的陪房嬷嬷手里还有本账本？
“嫂子，兴许是我房里的嬷嬷记错了账，这也说不准……”肖氏讪讪道，“沈家家大业大，又哪儿差这几个钱？”
“弟妹，话可不是这样说。你替爹做寿宴，满京城的人都看着。若是要让人知晓我们连个账本都分厘不清，那岂不是落了满京城的笑柄？”沈大夫人笑道，“不如今日就把这账好好算一算，该填回来的，就老老实实填回来。”
闻言，肖氏的面色一阵青白。须知道趁着这次寿宴，肖氏与儿女大手大脚地花着公中的钱置办财物。若是要让他们在此刻统统吐出来，那可是难受极了。
正在这时，丫鬟来说沈大老爷下朝回来了。
肖氏立刻松了一口气，人又活络了起来：“嫂子，你看大哥也回来了，不如让大哥来商量商量这事儿？”
谈话间，沈辛固便穿着朝服进来了，肩上还带着片绿油油的叶子。
他一看到沈大夫人院里这副阵仗，便蹙了眉，厉声道：“夫人，这是在做什么？一家人何必总是折腾？”
“老爷，弟妹管家不严，宴席上让兰儿落水不说，还在账目上出了差错。这么大的事儿，又岂能听之任之？”沈大夫人苦口婆心地说道。
“兰儿落水又与二房有什么干系？”沈辛固的声音一沉，喝道，“你是当家主母，多少也要让着些二弟家的。何必气量如此狭隘！”
沈辛固这句话，叫沈大夫人气得说不出话来，只觉得头疼。
沈辛固平日对她样样都好，吃穿用行件件上乘，可是碰到了二房的事儿，便只会让她多多忍让，“勿要做个狭隘之人”。若不是沈辛固时时包容，就凭肖氏这一点小小手段，还能翻出她的掌心去？
沈大夫人无论如何都咽不下这口气。
“不就是点铜臭之物？做错了便做错了。”沈辛固挥了挥手，语气中颇有不耐，“一家子，须得和和气气一些才成。”
他这话让肖氏喜上眉梢。
再看看沈大夫人那副极恼的面孔，肖氏心底愈是自得。
肖氏方想开口谢一句大哥，沈辛固却忽然道：“银钱上出了差错，让人补上来便是了，便不要怪罪了。都是自家人。”
一句“让人补上来便是了”让肖氏原本欢畅的笑意陡然僵在了脸上。
——什么！竟还是要她将那些钱财吐出来！
——这大哥明着叫嫂子不要责难她，实则还是帮着自己媳妇儿！
肖氏心底愤愤不平，又是恨又是恼。愣了许久后，肖氏这才满是不甘地行礼道了谢，说了句“玉珠回去便办”，失魂落魄地出了沈大夫人的院门。
看着肖氏匆匆离去的背影，沈大夫人微叹了一声。
她走近沈辛固，摘去他肩上的落叶，低声道：“莫非老爷真以为那湖边这么滑，只是匠人的无心之失么？兰儿真是白白落了水么？”
沈辛固负了手，安静了好办晌，才道：“我知你想说些什么。只不过，这沈家不能散。能不说的，便少说两句。”顿了顿，他又道，“更何况，兰池来日会是国母之尊，不会再受任何委屈。似前两日这等小事，又何足提起？”
沈大夫人听了，将那摘掉的叶片儿又丢回了他的肩上。
兰池日后会是皇后，以是现在受点儿委屈也不要紧？
她偏偏看不得自己的宝贝女儿受委屈！
“国母？！”想到陆兆业的种种行径，沈大夫人气不打一处来，冷笑一声，道，“我看兰池也别嫁什么太子了，倒不如在市井里找个真心疼爱她的好男人，也胜过留在没人疼的人家里要来得好！”
一句“没人疼”，也不知道是在说太子，还是在说沈辛固。
沈辛固被噎了一下，方想反驳，可他的夫人却已怒气冲冲地转身走了。
既然陆子响的马车会翻落山崖，那改为骑马就行了。再有意外，也能更方便地脱身。
身着骑装的明丽女子笑颜嫣然，眼底眉梢透着一番轻快。就算陆子响知道她是沈家的姑娘，也狠不下心来拒绝她。
陆子响看了她一阵，心底颇有些惋惜，笑道：“我还是坐马车吧，就不与沈小姐一道了。”
沈兰池是要嫁给陆兆业的人，他不应与之有太多纠葛。自小到大，母妃不知多少次告诫他，“沈家人都是老狐狸”、“便是女子也狠毒，万万不可接近”。
虽然可惜，却也无可奈何。
陆麒阳见陆子响眼底有一丝惋惜，便暗笑了一声。随即他下了马车，从卫兵手里牵了一匹马，道：“二殿下不来，我来。沈姑娘的骑术，还从未有胜过我的时候。”
眼看着这两人并了肩，就要一道沐着那暖阳走了，陆子响的心底忽而翻涌起了几分复杂之绪——沈兰池是要嫁给陆兆业不错，可若是三人待在一块儿，想必大哥与母妃也挑不出话柄来数落他与沈兰池。
于是，陆子响也上了马，三人扯着马绳，慢悠悠行在官道上。
陆麒阳的马晃在最前头，走得歪歪斜斜，连带着后边的两人都得小心翼翼的，免得撞到了他。行了一段路，他还在路边的坡上摘了一朵半谢的碧藕色残花，说是要赠给陆子响别在鬓间。
“这可算了。”陆子响连连拒了，将话头挑开，“先前麒阳不还说，想要买那副《春山秀意图》么？如今我直截说了吧，市面上的那副是仿的。不过仿的不错，也值些钱。麒阳你下手时，多少慎重些，省得被人坑害了银钱。”
“是，是。”陆麒阳应了，一双眼望着不远处的山。
就在此时，后头追来一小队卫兵，急匆匆的，满头是汗。原来是陆子响先前乘坐的那辆马车出了事儿，马匹忽发癫病，带着马车直直翻下山崖去了。
听了这话，陆子响的面色微青。
所幸他跟着沈兰池改骑了马，要不然，现在的他只怕也会受伤。
“最近天气忽冷忽热，马儿常常闹病。”陆麒阳开口道，“前几日，沈小姐的马车不也是如此？惊了马，还险些冲到人家宅院里去。”
“去仔细查一查。”陆子响微沉了脸。好一会儿，他才恢复了平常笑意，对沈兰池客气道，“沈小姐，这次还真是托了你的福气。”
沈兰池做出微惊的模样来，连忙道：“哪儿的话？自然是二殿下吉人天相。只是这马缘何忽然犯了病，二殿下还得好好查查。”
陆子响看到她微微发白的面色，笑容一缓，安慰道：“莫怕，无人受伤。我在此处。”
路上出了这样的事，陆子响也无心再欣赏沿途景色。他带着一队轻骑，朝着京城中去了。
待车队走后，陆麒阳伸了个懒腰，对沈兰池道：“人都走了，你可以老实说了，你今天又是打的哪门子主意，忽然跑出来见二殿下？京中谁不知道沈家与柳家是死对头，我可不觉得你娘会准你这么做。”
沈兰池被问住了。
“那你先说一说，你怎么突然来见二殿下？”她不答，只是挑眉反问。
“我今儿个高兴，来见我自家堂兄，怎么？不准？”陆麒阳瞥她一眼，“沈大小姐的手，这是要伸到小爷家里来了？”
“准了。”沈兰池被他刺了一下，有些不高兴了，秀眉蹙了起来，“我来见二殿下…是因着…嗯……”平素总是从容不迫的她，难得地有了说不出话的时候。
“嗯？”
静了一会儿，沈兰池只得挤出了个半真半假的理由，“我呐，如今不想嫁给太子殿下了。思来想去，我想，兴许我和二殿下处得好些，我爹娘就会饶了我，不让我嫁人了。”
陆麒阳愣住了。
他皱着眉心，靠近一寸、又靠近一寸，小声问：“兰兰，你魇着了？”
陆麒阳靠得太近了，仿佛下一刻就能咬到她的耳朵似的。这么近的距离，总是让她忍不住想起前世那落在额上的吻来。她有些恼，用手把陆麒阳一气推开了，嚷道：“我好得很，你少凑上来，真惹人嫌。”
“力气还真大。”陆麒阳揉了揉被她按到的胸口，嘟囔说，“从小到大就眼巴巴等着嫁给陆兆业，如今又突然反了悔。你说你不是魇着，小爷可不信。”
“太子殿下讨厌我，每次见我都冷着脸，我又何必自找苦吃？”沈兰池目光一飘，语气不自觉地带上了一分不屑。
“哟，看得还挺仔细。”陆麒阳勾了勾唇角，露出个皮笑肉不笑的表情来，“万一人家是嘴巴倔呢？有些男人，就是看起来分外讨厌你，实际在心底把你当个宝贝疙瘩呢。”
沈兰池不理他，他便摸了摸鼻子，一副讪讪的样子。没一会儿，他道：“时间不早了，我先回去了。”说罢，他将先前摘的那朵野花别在了沈兰池耳边，道，“这花便赏你了，正好碧藕色也衬你。‘碧藕白橘，皆神仙之物’，听过没有？”
“怎么没听过？琬琰之膏，甜雪之味，素莲黑枣，碧藕白橘……”
不等沈兰池说完，陆麒阳就走了。
沈兰池摘下了那朵破落的碧藕色野花，放在手里把玩了一阵，便回了安国公府。她是偷偷溜出来的，便想趁着沈大夫人还没发现，悄悄将一身骑装换回去。
谁知，刚入了家门，便听到一阵雷霆似的喊声。
“兰池，你去哪儿了？”
沈兰池抬头一瞧，竟然是沈大夫人怒着脸站在那儿，身旁还立着一脸幸灾乐祸的沈桐映。兰池当下便明白了这是怎么一回事——
沈桐映突发奇想，跑去她娘亲那儿告状了。
二房的人可真是闲！
自家事，当然是关起门来自家理。沈大夫人命丫头将沈桐映请出去，劈头盖脸就教训了一顿自己的宝贝闺女：“绿竹已经招了！你去见二殿下了，是不是？二殿下是柳贵妃的孩子，又岂是你该结识的人！”
兰池在心底咯噔一下，暗暗埋怨绿竹招得太快。
“……不，娘，你听兰池说……”沈兰池迎着母亲恼怒的面色，道，“女儿是去找世子的，只是他今日恰好要去接回京的二殿下罢了。娘若是不信，便去隔壁问一问，世子爷今日是不是出京去了？”
沈兰池这话说的信誓旦旦，让沈大夫人半信半疑。
只是，即便她不是主动去见陆子响，那她的行径也算不得好。
“你，你，你去找世子？”沈大夫人的语气愈怒了一分，“娘本以为你只是一时意气，未料到今日还在胡闹！若是你与其他男子行从过密，日后不能嫁入东宫，白白让旁人得了便宜，可休怪娘没有说过你！”
沈兰池干巴巴地应了声“是”，又小声道：“女儿是真的对世子一见钟情嘛……”只是顾着沈大夫人可怕的面色，兰池及时收了声，改口说，“女儿知错了。”
此为防盗章
且看她的手势, 早不是第一回翻墙了。
“大小姐……！”碧玉一阵心急，道, “今日可是国公爷的寿辰, 要是红雀姐姐一会儿又折回来, 让夫人知道了您这副样子，那可如何是好……”
“没事儿，娘现在忙得很呢。”沈兰池不以为意, 半只脚已跨到了墙上，她一撩肩头黑发，甚是爽快地朝墙那头笑道，“陆麒阳，你不敢过来, 那我便过去了。”
目光一扫，她便堪堪看到镇南王府的小花园里, 陆麒阳这厮正顶着一身仍旧湿漉漉的衣裳, 安静地杵在墙角；他虽一身狼狈, 可这狼狈未曾减损他的清俊。
猝不及防听见了墙头的声音, 陆麒阳微诧着抬起头来。仲夏日光微炎，恰好照得四下一片清明。那坐在墙头的女子微晃着双脚，未挽发髻, 微乱的乌发下却有一双亮似宝珠的笑眸, 正如那新嫁娘鞋履上难寻第二颗的明珠。
“你怎么还不曾换掉衣裳？”沈兰池盯着他那一身湿衣, 蹙眉道, “小心你伤了寒, 你娘要怪我害了你。”
“我母妃哪舍得怪你？”下意识的，陆麒阳驳了回去，语气是拖长了的抱怨，“她待你比待我还真心实意，也不知谁才是她的亲生儿女？”
“我说你这个胆小鬼，这就不敢来见我了，不就是抱了我一下……呀——”
沈兰池正想嘲他，可她身下的砖瓦却在此时一动，她的身子登时便有了几分不稳。伴着一阵短促尖叫，她立时从墙头跌了下来。
“兰兰！”
陆麒阳微惊，立刻伸出双臂，接住了自墙头跌落的她。
肩臂一沉，那女子便落入了他的怀中。坠地时掀起的风，引得四下的草杆一片摇曳。
“这么笨手笨脚，也不知道是谁教的？”他将沈兰池放下，口中如此道。
怀中的女子虽双脚着了地，却一直不肯离去，依旧匐在他的胸膛里。她的手指紧紧揪着他的衣领，像是在用指尖反复描摹其上滚了金边的云纹。
陆麒阳抬了手，将掌心探向她的发旋。只是他的手掌在中道颤了颤，很快改为将她推离了自己的身体。
“贴着我，小心又伤了风，回头被打的又是我。”他不客气道。
被推开的兰池心里有阵索然无味。她甩了甩手，挑眉道，“我不就是摸了摸你身上有几两肉？我还道你终日无所事事，必然是满腹肥油、一身赘余，未料到竟还有几分精瘦，倒是可以到西市里上杆论两卖了。”
她这话太轻佻、太不像话，饶是终日混迹市井的小世子，都被她这话给噎住了。
“你……”陆麒阳微眯了眼，不怒反笑，“你收敛些。要是真惹怒了小爷，叫你吃不了兜着走。”
“成吧。”沈兰池有些无趣，朝他挥了挥手，很快便如来时那样，手忙脚乱地攀上了墙头去。她坐在那墙头上，回头又望一眼陆麒阳，方发现他已经自顾自离去了，只留下一道高挑背影。
安国公府里是一阵丝弦喧闹、人声鼎沸，可那声音却如隔了一层纱幕似的，已叫她听不清了，眼里只看到陆麒阳那似被日光镀了融融边影的脊背。
***
虽宴席上出了些小差错，但这一日终究是热热闹闹地过去了。过了几日，沈大夫人心里寻思着觉得差不多了，便想仔细算一算这寿辰上的恩怨。
二房害得兰池落水，险些还让兰池背上一个谋害性命的污名，她绝不会坐视不理！
趁着沈辛固上朝去了，沈大夫人便将肖氏与手下几个仆妇都叫来了院里。那肖氏到时，只见到自己的嫂子寒着一张面孔，双目似罗刹木雕的眼睛似的，直要在她脸上挖出一个洞来，心底便有些发憷。
“嫂子，这么大阵仗，是要做什么？”肖氏扶了一把腕上的满绿镯子，目光扫着院子里的仆妇们，面上强自鼓出一个笑来，“要是出了什么事儿，待大哥回来了，也不好交代呀。”
“弟妹，我也想给你体面。只是你是管席面的人，可这宴席却出了事儿，我又如何能给你体面？”沈大夫人面有冷意，道。
“能有什么事儿？”肖氏一副困惑模样，“兰儿落水那事儿，不是已查得一清二楚了？是前两日做木工的匠人来府里，失手把胶漆泼在了地上，这才让湖边变得滑了一些。若是你要说那翠莺的事儿——这贱婢也已发卖了出去。嫂子还有何不满？”
肖氏早已想好了万全借口，因此语气里有了一分张狂，全然不怕沈大夫人问话。
“谁和你说这事儿了？”沈大夫人早就料到肖氏油嘴滑舌，心底自有对策。她啪地将一本账簿摔在了肖氏面前，冷眼道，“弟妹管家这段时日，也不知道从公中走了多少钱？以公纳私，挥霍无度，若是说出去了，别人还道我们安国公府毫无规矩、蠹虫满柱！”
肖氏愣了一下，未料到沈大夫人竟是问责起这账本的事儿来了。她的眼珠一转，立刻巧声道：“哎呀嫂子，这账上出去的钱，都是花在了爹的寿诞上。上头的名目，不是一清二楚么？”
她做账的时候可是着意动了手脚，任谁都不能从这账簿上瞧出分毫蛛丝马迹来。她千辛万苦地包揽这吃力不讨好的活，可不就是为了从中捞一笔油水？
若是让沈大夫人发现，那便是白忙活一场。以是，她早做了完全准备，她绝不信这个嫂子能从账簿上做什么花招来惩戒她！
沈大夫人闻言，眼里愈冷：“弟妹不常管账，怕是从不知道我们家中向来分大小账本。这大账由当家主母来管，小账便搁在李嬷嬷那儿。若是大小账本上的数目对不上，那便必然是有人做了假。”
说罢，沈大夫人转向自己的陪房嬷嬷，怒声道：“李嬷嬷！如今你手上这小账的数目，怎么和弟妹手上的对不上？说，你可是老眼昏花了，记错了银钱！”
李嬷嬷“唉哟”一声，嚷道：“我的夫人哟！老奴向来最是忠心耿耿不过，又岂会在这银钱数目上耍花招？”
肖氏听了，脸上红一阵白一阵。
难怪！难怪沈大夫人当初这么爽快地就交出了管家权，原是还留了一招后手！她肖玉珠从来不碰中馈之事，又哪能知道她房里的陪房嬷嬷手里还有本账本？
“嫂子，兴许是我房里的嬷嬷记错了账，这也说不准……”肖氏讪讪道，“沈家家大业大，又哪儿差这几个钱？”
“弟妹，话可不是这样说。你替爹做寿宴，满京城的人都看着。若是要让人知晓我们连个账本都分厘不清，那岂不是落了满京城的笑柄？”沈大夫人笑道，“不如今日就把这账好好算一算，该填回来的，就老老实实填回来。”
闻言，肖氏的面色一阵青白。须知道趁着这次寿宴，肖氏与儿女大手大脚地花着公中的钱置办财物。若是要让他们在此刻统统吐出来，那可是难受极了。
正在这时，丫鬟来说沈大老爷下朝回来了。
肖氏立刻松了一口气，人又活络了起来：“嫂子，你看大哥也回来了，不如让大哥来商量商量这事儿？”
谈话间，沈辛固便穿着朝服进来了，肩上还带着片绿油油的叶子。
他一看到沈大夫人院里这副阵仗，便蹙了眉，厉声道：“夫人，这是在做什么？一家人何必总是折腾？”
“老爷，弟妹管家不严，宴席上让兰儿落水不说，还在账目上出了差错。这么大的事儿，又岂能听之任之？”沈大夫人苦口婆心地说道。
“兰儿落水又与二房有什么干系？”沈辛固的声音一沉，喝道，“你是当家主母，多少也要让着些二弟家的。何必气量如此狭隘！”
沈辛固这句话，叫沈大夫人气得说不出话来，只觉得头疼。
沈辛固平日对她样样都好，吃穿用行件件上乘，可是碰到了二房的事儿，便只会让她多多忍让，“勿要做个狭隘之人”。若不是沈辛固时时包容，就凭肖氏这一点小小手段，还能翻出她的掌心去？
沈大夫人无论如何都咽不下这口气。
“不就是点铜臭之物？做错了便做错了。”沈辛固挥了挥手，语气中颇有不耐，“一家子，须得和和气气一些才成。”
他这话让肖氏喜上眉梢。
再看看沈大夫人那副极恼的面孔，肖氏心底愈是自得。
肖氏方想开口谢一句大哥，沈辛固却忽然道：“银钱上出了差错，让人补上来便是了，便不要怪罪了。都是自家人。”
一句“让人补上来便是了”让肖氏原本欢畅的笑意陡然僵在了脸上。
——什么！竟还是要她将那些钱财吐出来！
——这大哥明着叫嫂子不要责难她，实则还是帮着自己媳妇儿！
肖氏心底愤愤不平，又是恨又是恼。愣了许久后，肖氏这才满是不甘地行礼道了谢，说了句“玉珠回去便办”，失魂落魄地出了沈大夫人的院门。
看着肖氏匆匆离去的背影，沈大夫人微叹了一声。
她走近沈辛固，摘去他肩上的落叶，低声道：“莫非老爷真以为那湖边这么滑，只是匠人的无心之失么？兰儿真是白白落了水么？”
沈辛固负了手，安静了好办晌，才道：“我知你想说些什么。只不过，这沈家不能散。能不说的，便少说两句。”顿了顿，他又道，“更何况，兰池来日会是国母之尊，不会再受任何委屈。似前两日这等小事，又何足提起？”
沈大夫人听了，将那摘掉的叶片儿又丢回了他的肩上。
兰池日后会是皇后，以是现在受点儿委屈也不要紧？
她偏偏看不得自己的宝贝女儿受委屈！
“国母？！”想到陆兆业的种种行径，沈大夫人气不打一处来，冷笑一声，道，“我看兰池也别嫁什么太子了，倒不如在市井里找个真心疼爱她的好男人，也胜过留在没人疼的人家里要来得好！”
一句“没人疼”，也不知道是在说太子，还是在说沈辛固。
沈辛固被噎了一下，方想反驳，可他的夫人却已怒气冲冲地转身走了。
既然陆子响的马车会翻落山崖，那改为骑马就行了。再有意外，也能更方便地脱身。
身着骑装的明丽女子笑颜嫣然，眼底眉梢透着一番轻快。就算陆子响知道她是沈家的姑娘，也狠不下心来拒绝她。
陆子响看了她一阵，心底颇有些惋惜，笑道：“我还是坐马车吧，就不与沈小姐一道了。”
沈兰池是要嫁给陆兆业的人，他不应与之有太多纠葛。自小到大，母妃不知多少次告诫他，“沈家人都是老狐狸”、“便是女子也狠毒，万万不可接近”。
虽然可惜，却也无可奈何。
陆麒阳见陆子响眼底有一丝惋惜，便暗笑了一声。随即他下了马车，从卫兵手里牵了一匹马，道：“二殿下不来，我来。沈姑娘的骑术，还从未有胜过我的时候。”
眼看着这两人并了肩，就要一道沐着那暖阳走了，陆子响的心底忽而翻涌起了几分复杂之绪——沈兰池是要嫁给陆兆业不错，可若是三人待在一块儿，想必大哥与母妃也挑不出话柄来数落他与沈兰池。
于是，陆子响也上了马，三人扯着马绳，慢悠悠行在官道上。
陆麒阳的马晃在最前头，走得歪歪斜斜，连带着后边的两人都得小心翼翼的，免得撞到了他。行了一段路，他还在路边的坡上摘了一朵半谢的碧藕色残花，说是要赠给陆子响别在鬓间。
“这可算了。”陆子响连连拒了，将话头挑开，“先前麒阳不还说，想要买那副《春山秀意图》么？如今我直截说了吧，市面上的那副是仿的。不过仿的不错，也值些钱。麒阳你下手时，多少慎重些，省得被人坑害了银钱。”
“是，是。”陆麒阳应了，一双眼望着不远处的山。
就在此时，后头追来一小队卫兵，急匆匆的，满头是汗。原来是陆子响先前乘坐的那辆马车出了事儿，马匹忽发癫病，带着马车直直翻下山崖去了。
听了这话，陆子响的面色微青。
所幸他跟着沈兰池改骑了马，要不然，现在的他只怕也会受伤。
“最近天气忽冷忽热，马儿常常闹病。”陆麒阳开口道，“前几日，沈小姐的马车不也是如此？惊了马，还险些冲到人家宅院里去。”
“去仔细查一查。”陆子响微沉了脸。好一会儿，他才恢复了平常笑意，对沈兰池客气道，“沈小姐，这次还真是托了你的福气。”
沈兰池做出微惊的模样来，连忙道：“哪儿的话？自然是二殿下吉人天相。只是这马缘何忽然犯了病，二殿下还得好好查查。”
陆子响看到她微微发白的面色，笑容一缓，安慰道：“莫怕，无人受伤。我在此处。”
路上出了这样的事，陆子响也无心再欣赏沿途景色。他带着一队轻骑，朝着京城中去了。
待车队走后，陆麒阳伸了个懒腰，对沈兰池道：“人都走了，你可以老实说了，你今天又是打的哪门子主意，忽然跑出来见二殿下？京中谁不知道沈家与柳家是死对头，我可不觉得你娘会准你这么做。”
沈兰池被问住了。
“那你先说一说，你怎么突然来见二殿下？”她不答，只是挑眉反问。
“我今儿个高兴，来见我自家堂兄，怎么？不准？”陆麒阳瞥她一眼，“沈大小姐的手，这是要伸到小爷家里来了？”
“准了。”沈兰池被他刺了一下，有些不高兴了，秀眉蹙了起来，“我来见二殿下…是因着…嗯……”平素总是从容不迫的她，难得地有了说不出话的时候。
“嗯？”
静了一会儿，沈兰池只得挤出了个半真半假的理由，“我呐，如今不想嫁给太子殿下了。思来想去，我想，兴许我和二殿下处得好些，我爹娘就会饶了我，不让我嫁人了。”
陆麒阳愣住了。
他皱着眉心，靠近一寸、又靠近一寸，小声问：“兰兰，你魇着了？”
陆麒阳靠得太近了，仿佛下一刻就能咬到她的耳朵似的。这么近的距离，总是让她忍不住想起前世那落在额上的吻来。她有些恼，用手把陆麒阳一气推开了，嚷道：“我好得很，你少凑上来，真惹人嫌。”
“力气还真大。”陆麒阳揉了揉被她按到的胸口，嘟囔说，“从小到大就眼巴巴等着嫁给陆兆业，如今又突然反了悔。你说你不是魇着，小爷可不信。”
“太子殿下讨厌我，每次见我都冷着脸，我又何必自找苦吃？”沈兰池目光一飘，语气不自觉地带上了一分不屑。
“哟，看得还挺仔细。”陆麒阳勾了勾唇角，露出个皮笑肉不笑的表情来，“万一人家是嘴巴倔呢？有些男人，就是看起来分外讨厌你，实际在心底把你当个宝贝疙瘩呢。”
沈兰池不理他，他便摸了摸鼻子，一副讪讪的样子。没一会儿，他道：“时间不早了，我先回去了。”说罢，他将先前摘的那朵野花别在了沈兰池耳边，道，“这花便赏你了，正好碧藕色也衬你。‘碧藕白橘，皆神仙之物’，听过没有？”
“怎么没听过？琬琰之膏，甜雪之味，素莲黑枣，碧藕白橘……”
不等沈兰池说完，陆麒阳就走了。
沈兰池摘下了那朵破落的碧藕色野花，放在手里把玩了一阵，便回了安国公府。她是偷偷溜出来的，便想趁着沈大夫人还没发现，悄悄将一身骑装换回去。
谁知，刚入了家门，便听到一阵雷霆似的喊声。
“兰池，你去哪儿了？”
沈兰池抬头一瞧，竟然是沈大夫人怒着脸站在那儿，身旁还立着一脸幸灾乐祸的沈桐映。兰池当下便明白了这是怎么一回事——
沈桐映突发奇想，跑去她娘亲那儿告状了。
二房的人可真是闲！
自家事，当然是关起门来自家理。沈大夫人命丫头将沈桐映请出去，劈头盖脸就教训了一顿自己的宝贝闺女：“绿竹已经招了！你去见二殿下了，是不是？二殿下是柳贵妃的孩子，又岂是你该结识的人！”
兰池在心底咯噔一下，暗暗埋怨绿竹招得太快。
“……不，娘，你听兰池说……”沈兰池迎着母亲恼怒的面色，道，“女儿是去找世子的，只是他今日恰好要去接回京的二殿下罢了。娘若是不信，便去隔壁问一问，世子爷今日是不是出京去了？”
沈兰池这话说的信誓旦旦，让沈大夫人半信半疑。
只是，即便她不是主动去见陆子响，那她的行径也算不得好。
“你，你，你去找世子？”沈大夫人的语气愈怒了一分，“娘本以为你只是一时意气，未料到今日还在胡闹！若是你与其他男子行从过密，日后不能嫁入东宫，白白让旁人得了便宜，可休怪娘没有说过你！”
沈兰池干巴巴地应了声“是”，又小声道：“女儿是真的对世子一见钟情嘛……”只是顾着沈大夫人可怕的面色，兰池及时收了声，改口说，“女儿知错了。”