第二十九章 吕老夫人
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大半个时辰后，跟着游灿去见吕老夫人的荔枝独自回了喜莺院，看到卓昭节歪在榻上拿着本自己带过来的书看着，却没睡着，抿嘴笑道：“七娘，吕老夫人说，今儿想请七娘和三娘在正房那边用晚饭，就叫白四娘子索性多睡会起来用夜宵，请七娘这会就过去一起说说话呢！”
卓昭节闻言，知道吕氏到底不放心，要亲自再见见自己了，就放下书道：“好，等我将头发重新梳一下，方才歪在榻上都弄松了。”
明吟忙去打水，与明叶一起服侍她梳洗，又换了身衣裳，荔枝在旁帮着忙——如此收拾了一番，就往正房去。
到了正房，里头此刻倒也是一切如常，只是早上过来看到的几个小使女都被打发了，只留了一个年长的妇人伺候，吕氏、伏氏都在，游灿在下首陪坐，卓昭节进去行了礼，吕氏和伏氏忙叫她起来，着她在游灿身边坐了，欲言又止。
卓昭节会意，对身后的明吟、明叶道：“我这里陪长辈说话，你们不必紧跟着伺候了。”
明吟和明叶哪还不知道她的意思，忙告退下去，游灿也打发了自己的两个使女，就听吕氏叹了口气，道：“家门不幸，叫卓小娘看笑话了！”
“吕外祖母言重了。”来时路上卓昭节也想了想如今怎么回话，虽然吕氏不敢拿自己怎么样，但不说念着二夫人和游灿的面子，单是看在多年来的蜜饯上，她也该让白家放心，就正色道，“我虽然年幼，但也知道年少慕艾、少女怀春本是天然之事，虽则古人云‘发乎情而止乎礼’，可也有‘情不自禁’之说呢，何况两年前白姐姐才多大，年少之际，谁没有行差踏错过呢？白姐姐也没做什么，不过是年少时候考虑不周被人拿了把柄，如今白姐姐都懊悔成那样了，谁还忍心说她半个字呢？”
听她说的诚恳又体贴，吕氏也叹了口气，垂泪道：“自己家亲生的骨肉，嫡亲女郎，娇生惯养的自然心疼她，可旁人家哪里能一样呢？”
“那信是早就在那伍夫人手里的，却至今没半点风声传出，可见那伍夫人不定也忘记了。”卓昭节听出这是怕自己说出去，也不恼，只是仿佛未觉，宽慰道，“既然会忘记，便是那伍夫人也未必一定要害白姐姐，怕是想吓唬吓唬白姐姐罢了，如今只需想个法子将信从她手里拿回来，空口白牙的，谁能说白姐姐什么长短？”
卓昭节说的有理有据，亦十分坦然，吕氏还待说什么，游灿已经抢道：“外祖母，昭节口风最严不过，我祖母同她说了什么，只需叮嘱一句不外传，从她七八岁起我就什么都套不出来了的，何况我方才也说了，原本我是不敢告诉你们的，还是她说了事情轻重我才来说的。”
被她直言出来，吕氏与伏氏不免都一阵尴尬，到底年长，定了定神，吕氏便又若无其事的赔礼道：“是咱们老糊涂，想着卓小娘年纪小，到底多叮嘱声才肯放心，却是小觑小娘了。”
“白姐姐即将出阁，又为此事忧虑至此，不怪长辈们慎重些，到底是极大的事。”卓昭节自然是客气道。
两下里把寒暄与试探、许诺的场面走完，到底轮到了商议如何解决此事了，吕氏知道时间紧急——白子华出阁就这么几日了，早早处理了，叫她才能安心调养，因此不再多话，直截了当的道：“屈家庄的所在，我身边的平嬷嬷恰好晓得，她正有门亲戚在那附近，倒正好去办。”
这平嬷嬷想来是吕氏身边的心腹了，不然不会连涉及孙女闺誉这样的大事也不避她，听完吕氏的话，她就道：“老夫人请放心，老身拼着一条性命，也要叫那伍家娘子把这件事情烂在了肚子里，这辈子也不能向外吐露半个字！”
“你不要急。”吕氏这会倒是沉得住气，平静的道，“正如卓小娘所言，这些日子以来都风平浪静，可见那女子也是想着好好过日子的，这事，到底是咱们家女郎年幼无知在先，如今四娘知道错了，又出阁在即，咱们做长辈的总不能眼睁睁看着她为了一时做错就这么误上一生！这才要设法弄回信来，只要那伍夫人的要求不过分，又归还了信笺，凭她要些什么都应了罢。”
平嬷嬷点一点头，郑重道：“老身必不负老夫人之托！”
见吕氏已经有了可靠的人，也有了主意，连伏氏虽然沉默到底也没对白子华喊打喊杀，游灿也松了口气，暗暗庆幸亏的听了卓昭节的，不然凭她们两个怎么可能这么快就有了法子？必是到此刻连那屈家庄在什么地方都不知道呢！
事情说毕，吕氏、伏氏又留她们说了会话，一起用过了晚饭，就叫了几个仆妇送她们回喜莺院。
到了喜莺院门口，前头打着灯引路的一个仆妇就道：“咦，五郎这么晚了，不点灯在这里做什么呢？”
就听白子静镇定的回道：“我方才去看了四姐，见四姐这几日竟是消瘦异常，心里难受，就遣开了人在这里站了站。”
“原来如此。”那仆妇原本以为他是在等游灿，也知道这对表兄妹自幼感情要好，这会听白子静提到白子华的身子，也有些感慨，只是还有卓昭节也在，她是得了消息不能怠慢了这卓家小娘的，就道，“五郎读书辛苦，还是早些回去，免得老夫人与夫人担心罢！”
白子静答应着就要走，游灿却忍耐不住了，扬声叫道：“表哥！”
原本白子静就不是真心离开，被这么一叫自然就趁势站住了脚：“表妹？”
卓昭节见状，就对仆妇们道：“如今喜莺院也到了，咱们自己进去就是，有劳几位了。”
几名仆妇都抿嘴一笑——不过左右白子静和游灿是亲戚又定了亲，白家长辈也不拘束他们私下里说笑见面，她们也犯不着在这样的小事上得罪了两个主子，听了这话就都告退走了。
等吕氏派了送游灿和卓昭节的人都走了，白子静才从不远处的黑暗里走到喜莺院下挂着的灯光里来，他虽然不俊秀，但因为欢喜见到心上人，整个人都神采飞扬，透露出一种极为自信儒雅的气息来，过来却先向卓昭节行礼，夸张的一揖到地，衷心道：“卓小娘，天下小姨子成千上万，却无一人能如你一般善解人意，三表姐夫先在这里谢过了！”
卓昭节叹息着道：“小姨子我想不善解人意也不行呀！从你出声起，三表姐就抓住了我胳膊，几下都挣不开来——若再不替她打发走人好叫你们说话，我今儿穿的春衫可防不住她那长指甲，不掐得我一手臂乌青才怪！”
四个使女都掩袖窃笑起来，游灿的脸色在灯火下也看不太出来红未红，只听她啐道：“胡说八道！我不过是怕你看不清脚下的路扶你一把，几时掐你来着了？”
卓昭节惊讶道：“怎么表姐你抓得这么紧，指甲都差点嵌进我手臂里去了还不算掐吗？嗯，我知道了，若我再不开口，表姐就会叫我知道什么才叫做掐人了，真真是千钧一发……”
话没说完，就被游灿打了一下，嗔道：“你不是头疼？快去睡罢！”
“是是是！”卓昭节朝她扮个鬼脸，嘻嘻笑着跑进院子里去，清声道，“虽然我方才还是好好的，但如今我不但头疼，我还脚疼，简直全身上下没一处好的，非得立刻回屋里去睡着不可……”
“这促狭的！”游灿在她身后恨恨的骂了一句……
卓昭节回到自己的房间，叫明吟和明叶出去跟院里服侍的粗使要了水，梳洗了，便沉沉睡去。
第二日起来，先到正房请了安，就又去云水楼里宽慰着白子华，白子华听说游灿已经派人去寻那伍夫人要回书信，必是能成的，她自己优柔寡断，却很容易相信别人，居然也没深问游灿为何动作这么快，倒是放松心情，吃这吃那起来。
不想，晌午后，正房里却打发了人到云水楼，趁着白子华不注意，示意卓昭节出去说话，卓昭节心头狐疑，留了游灿应付白子华，跟那人到了楼外，那仆妇就小声道：“老夫人请女郎到正房去一下。”
“不叫三表姐吗？”卓昭节问。
那仆妇道：“老夫人说怕四娘起疑心。”
卓昭节思忖了下，觉得游家又不是不知道自己到白家来，何况自己也说了定然会为白子华保密的，吕氏年纪虽然大了，到底还没糊涂到敢灭自己的口的地步，就道：“那烦请你引路吧。”
到了正堂，因就她一个来，吕氏直接叫她进了内室，却见依旧是伏氏与那平嬷嬷在，只是三人脸色都十分的难看，见这情景，卓昭节一惊：“事情……”
“是老身无能，辜负了老夫人的信任。”平嬷嬷面色尤其的惨淡，这话既是回答她的疑问，也是向吕氏请罪。
吕氏摇了摇头苦笑着道：“如今说这个有什么用？”
伏氏亦涩声道：“如今最紧要的，就是拿回信。”
卓昭节就疑问道：“那伍夫人为何不肯还信？”
“她说信是四娘写的，想拿回来，也要四娘亲自去，向她保证绝不再纠缠屈夫子，亦不依靠白家林家的势力对他们夫妇加以报复，这才肯还，至于老夫人许诺的好处，她却说一点也不要的。”平嬷嬷低声道。
“她说不要好处，要么是当真只想好生过日子，只是担心咱们家势大过他们。”吕氏叹了口气，“要么就是盘算更大了，只是如今信在她手里，她又和平嬷嬷说了，平嬷嬷寻过她之后，她就放到旁人那里去，至于是谁，却只有她自己晓得了，那屈家庄又是长安贵人之产业，秣陵的府令都不敢过去随意搜查的……到底还是要四娘亲自见了她，这事情才能完。”
伏氏苦笑：“四娘那个样子，见了那伍夫人还不知道会怎么样……”
“老夫人是否有打算？”卓昭节听了，沉思片刻，问道。
吕氏深深看了她一眼，道：“却是要求小娘帮忙了——这屈家庄，非是寻常所在，乃是长安贵人在江南所置，除了本庄之人，等闲难以靠近，平嬷嬷还是托了里头一个远亲才能进去，不过不远处的小河庄，倒有处小别院，是你们大嫂子的陪嫁，我方才已经派人去告诉她，说四娘她吃不下，盖因在家里闷的，顶好出去住两日抒缓……看中她那个别院地方小，收拾起来方便，风景也好……已经使人去收拾了——不然咱们家莫名其妙派了人去寻那伍夫人，恐怕事情还没谈好，先引了有心人的注意！”
伏氏接话，道：“只是……这事，咱们做长辈的却都不好出面呢。”
虽然如今白家当家的是少夫人孟氏，可吕氏乃是白家最长的长辈，她当然是不能随意出门的，伏氏也是把事情交给媳妇的人了，女儿又即将出阁，她这时候跑去别院小住，怕是没事都能被传出事情来。
卓昭节明白过来：“是要我与表姐一起陪着白姐姐过去住几日，顺便与那伍夫人见面，把信拿回来？”
“正是如此。”吕氏苦笑着道，“四娘她自己做下来的事情，叫你卷进来跟着烦心，已经是对你不起，只是……灿娘性.子急，咱们家女郎长成的少，唯一的大娘去年还……”说到这里见伏氏眼眶又是一红，叹了口气不提了，继续道，“却是卓小娘你虽然比四娘、灿娘都小些，但稳重有主意，何况这件事情也不宜太多人知道……”
卓昭节沉吟了一下，道：“事关白姐姐终身，我能帮忙，自然是要帮忙的，只是，我外祖母那里……”
“我亲自写信去求她准你们到那别院去住几日。”吕氏诚恳道，“便是事情不成，此事白家也当设法，不令卓小娘被牵扯上！”
大半个时辰后，跟着游灿去见吕老夫人的荔枝独自回了喜莺院，看到卓昭节歪在榻上拿着本自己带过来的书看着，却没睡着，抿嘴笑道：“七娘，吕老夫人说，今儿想请七娘和三娘在正房那边用晚饭，就叫白四娘子索性多睡会起来用夜宵，请七娘这会就过去一起说说话呢！”
卓昭节闻言，知道吕氏到底不放心，要亲自再见见自己了，就放下书道：“好，等我将头发重新梳一下，方才歪在榻上都弄松了。”
明吟忙去打水，与明叶一起服侍她梳洗，又换了身衣裳，荔枝在旁帮着忙——如此收拾了一番，就往正房去。
到了正房，里头此刻倒也是一切如常，只是早上过来看到的几个小使女都被打发了，只留了一个年长的妇人伺候，吕氏、伏氏都在，游灿在下首陪坐，卓昭节进去行了礼，吕氏和伏氏忙叫她起来，着她在游灿身边坐了，欲言又止。
卓昭节会意，对身后的明吟、明叶道：“我这里陪长辈说话，你们不必紧跟着伺候了。”
明吟和明叶哪还不知道她的意思，忙告退下去，游灿也打发了自己的两个使女，就听吕氏叹了口气，道：“家门不幸，叫卓小娘看笑话了！”
“吕外祖母言重了。”来时路上卓昭节也想了想如今怎么回话，虽然吕氏不敢拿自己怎么样，但不说念着二夫人和游灿的面子，单是看在多年来的蜜饯上，她也该让白家放心，就正色道，“我虽然年幼，但也知道年少慕艾、少女怀春本是天然之事，虽则古人云‘发乎情而止乎礼’，可也有‘情不自禁’之说呢，何况两年前白姐姐才多大，年少之际，谁没有行差踏错过呢？白姐姐也没做什么，不过是年少时候考虑不周被人拿了把柄，如今白姐姐都懊悔成那样了，谁还忍心说她半个字呢？”
听她说的诚恳又体贴，吕氏也叹了口气，垂泪道：“自己家亲生的骨肉，嫡亲女郎，娇生惯养的自然心疼她，可旁人家哪里能一样呢？”
“那信是早就在那伍夫人手里的，却至今没半点风声传出，可见那伍夫人不定也忘记了。”卓昭节听出这是怕自己说出去，也不恼，只是仿佛未觉，宽慰道，“既然会忘记，便是那伍夫人也未必一定要害白姐姐，怕是想吓唬吓唬白姐姐罢了，如今只需想个法子将信从她手里拿回来，空口白牙的，谁能说白姐姐什么长短？”
卓昭节说的有理有据，亦十分坦然，吕氏还待说什么，游灿已经抢道：“外祖母，昭节口风最严不过，我祖母同她说了什么，只需叮嘱一句不外传，从她七八岁起我就什么都套不出来了的，何况我方才也说了，原本我是不敢告诉你们的，还是她说了事情轻重我才来说的。”
被她直言出来，吕氏与伏氏不免都一阵尴尬，到底年长，定了定神，吕氏便又若无其事的赔礼道：“是咱们老糊涂，想着卓小娘年纪小，到底多叮嘱声才肯放心，却是小觑小娘了。”
“白姐姐即将出阁，又为此事忧虑至此，不怪长辈们慎重些，到底是极大的事。”卓昭节自然是客气道。
两下里把寒暄与试探、许诺的场面走完，到底轮到了商议如何解决此事了，吕氏知道时间紧急——白子华出阁就这么几日了，早早处理了，叫她才能安心调养，因此不再多话，直截了当的道：“屈家庄的所在，我身边的平嬷嬷恰好晓得，她正有门亲戚在那附近，倒正好去办。”
这平嬷嬷想来是吕氏身边的心腹了，不然不会连涉及孙女闺誉这样的大事也不避她，听完吕氏的话，她就道：“老夫人请放心，老身拼着一条性命，也要叫那伍家娘子把这件事情烂在了肚子里，这辈子也不能向外吐露半个字！”
“你不要急。”吕氏这会倒是沉得住气，平静的道，“正如卓小娘所言，这些日子以来都风平浪静，可见那女子也是想着好好过日子的，这事，到底是咱们家女郎年幼无知在先，如今四娘知道错了，又出阁在即，咱们做长辈的总不能眼睁睁看着她为了一时做错就这么误上一生！这才要设法弄回信来，只要那伍夫人的要求不过分，又归还了信笺，凭她要些什么都应了罢。”
平嬷嬷点一点头，郑重道：“老身必不负老夫人之托！”
见吕氏已经有了可靠的人，也有了主意，连伏氏虽然沉默到底也没对白子华喊打喊杀，游灿也松了口气，暗暗庆幸亏的听了卓昭节的，不然凭她们两个怎么可能这么快就有了法子？必是到此刻连那屈家庄在什么地方都不知道呢！
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到了喜莺院门口，前头打着灯引路的一个仆妇就道：“咦，五郎这么晚了，不点灯在这里做什么呢？”
就听白子静镇定的回道：“我方才去看了四姐，见四姐这几日竟是消瘦异常，心里难受，就遣开了人在这里站了站。”
“原来如此。”那仆妇原本以为他是在等游灿，也知道这对表兄妹自幼感情要好，这会听白子静提到白子华的身子，也有些感慨，只是还有卓昭节也在，她是得了消息不能怠慢了这卓家小娘的，就道，“五郎读书辛苦，还是早些回去，免得老夫人与夫人担心罢！”
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卓昭节叹息着道：“小姨子我想不善解人意也不行呀！从你出声起，三表姐就抓住了我胳膊，几下都挣不开来——若再不替她打发走人好叫你们说话，我今儿穿的春衫可防不住她那长指甲，不掐得我一手臂乌青才怪！”
四个使女都掩袖窃笑起来，游灿的脸色在灯火下也看不太出来红未红，只听她啐道：“胡说八道！我不过是怕你看不清脚下的路扶你一把，几时掐你来着了？”
卓昭节惊讶道：“怎么表姐你抓得这么紧，指甲都差点嵌进我手臂里去了还不算掐吗？嗯，我知道了，若我再不开口，表姐就会叫我知道什么才叫做掐人了，真真是千钧一发……”
话没说完，就被游灿打了一下，嗔道：“你不是头疼？快去睡罢！”
“是是是！”卓昭节朝她扮个鬼脸，嘻嘻笑着跑进院子里去，清声道，“虽然我方才还是好好的，但如今我不但头疼，我还脚疼，简直全身上下没一处好的，非得立刻回屋里去睡着不可……”
“这促狭的！”游灿在她身后恨恨的骂了一句……
卓昭节回到自己的房间，叫明吟和明叶出去跟院里服侍的粗使要了水，梳洗了，便沉沉睡去。
第二日起来，先到正房请了安，就又去云水楼里宽慰着白子华，白子华听说游灿已经派人去寻那伍夫人要回书信，必是能成的，她自己优柔寡断，却很容易相信别人，居然也没深问游灿为何动作这么快，倒是放松心情，吃这吃那起来。
不想，晌午后，正房里却打发了人到云水楼，趁着白子华不注意，示意卓昭节出去说话，卓昭节心头狐疑，留了游灿应付白子华，跟那人到了楼外，那仆妇就小声道：“老夫人请女郎到正房去一下。”
“不叫三表姐吗？”卓昭节问。
那仆妇道：“老夫人说怕四娘起疑心。”
卓昭节思忖了下，觉得游家又不是不知道自己到白家来，何况自己也说了定然会为白子华保密的，吕氏年纪虽然大了，到底还没糊涂到敢灭自己的口的地步，就道：“那烦请你引路吧。”
到了正堂，因就她一个来，吕氏直接叫她进了内室，却见依旧是伏氏与那平嬷嬷在，只是三人脸色都十分的难看，见这情景，卓昭节一惊：“事情……”
“是老身无能，辜负了老夫人的信任。”平嬷嬷面色尤其的惨淡，这话既是回答她的疑问，也是向吕氏请罪。
吕氏摇了摇头苦笑着道：“如今说这个有什么用？”
伏氏亦涩声道：“如今最紧要的，就是拿回信。”
卓昭节就疑问道：“那伍夫人为何不肯还信？”
“她说信是四娘写的，想拿回来，也要四娘亲自去，向她保证绝不再纠缠屈夫子，亦不依靠白家林家的势力对他们夫妇加以报复，这才肯还，至于老夫人许诺的好处，她却说一点也不要的。”平嬷嬷低声道。
“她说不要好处，要么是当真只想好生过日子，只是担心咱们家势大过他们。”吕氏叹了口气，“要么就是盘算更大了，只是如今信在她手里，她又和平嬷嬷说了，平嬷嬷寻过她之后，她就放到旁人那里去，至于是谁，却只有她自己晓得了，那屈家庄又是长安贵人之产业，秣陵的府令都不敢过去随意搜查的……到底还是要四娘亲自见了她，这事情才能完。”
伏氏苦笑：“四娘那个样子，见了那伍夫人还不知道会怎么样……”
“老夫人是否有打算？”卓昭节听了，沉思片刻，问道。
吕氏深深看了她一眼，道：“却是要求小娘帮忙了——这屈家庄，非是寻常所在，乃是长安贵人在江南所置，除了本庄之人，等闲难以靠近，平嬷嬷还是托了里头一个远亲才能进去，不过不远处的小河庄，倒有处小别院，是你们大嫂子的陪嫁，我方才已经派人去告诉她，说四娘她吃不下，盖因在家里闷的，顶好出去住两日抒缓……看中她那个别院地方小，收拾起来方便，风景也好……已经使人去收拾了——不然咱们家莫名其妙派了人去寻那伍夫人，恐怕事情还没谈好，先引了有心人的注意！”
伏氏接话，道：“只是……这事，咱们做长辈的却都不好出面呢。”
虽然如今白家当家的是少夫人孟氏，可吕氏乃是白家最长的长辈，她当然是不能随意出门的，伏氏也是把事情交给媳妇的人了，女儿又即将出阁，她这时候跑去别院小住，怕是没事都能被传出事情来。
卓昭节明白过来：“是要我与表姐一起陪着白姐姐过去住几日，顺便与那伍夫人见面，把信拿回来？”
“正是如此。”吕氏苦笑着道，“四娘她自己做下来的事情，叫你卷进来跟着烦心，已经是对你不起，只是……灿娘性.子急，咱们家女郎长成的少，唯一的大娘去年还……”说到这里见伏氏眼眶又是一红，叹了口气不提了，继续道，“却是卓小娘你虽然比四娘、灿娘都小些，但稳重有主意，何况这件事情也不宜太多人知道……”
卓昭节沉吟了一下，道：“事关白姐姐终身，我能帮忙，自然是要帮忙的，只是，我外祖母那里……”
“我亲自写信去求她准你们到那别院去住几日。”吕氏诚恳道，“便是事情不成，此事白家也当设法，不令卓小娘被牵扯上！”