164章 不胫而走

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    送走了妇人,又有几个迫不及待的客人进来问价,不过他们的身份一看便没有刚才那个妇人的气度,而且态度也有些倨傲,那个想要出钱买断图样子的人是一家京城很有名的绸缎庄掌柜,想要趁这匹图样没有宣传开,用低价占为己有。

    被孔玲珑拒绝之后,那个人恼羞成怒,凶相毕露地说这小绸缎庄想翻身就是做梦。被方隐冷着脸踢了出去。

    这样一来,也没人再敢闹事,间接有几个夫人模样的女子买了两批绸缎回去,这一天就算歇了。

    但是,伸枂绸缎庄的名号,已经是不胫而走。

    那买回了缎子的妇人,爱不释手把缎子摩挲看了几遍,这才咯噔发现,这缎子上不仅仅是人物刻画的出彩鲜明,要是把缎子给细细展开来,倒像是在看着一个什么故事。

    妇人心细如发,发现之后,赶紧把缎子都铺开来,还招手叫来了小丫头:“你来看看,这缎子上的人物,像不像在经历什么事?”

    小丫头赶紧凑上来,按着夫人的吩咐仔细瞅了瞅,可惜她眼拙,看不出什么,只能看出这缎子极漂亮极漂亮。

    幸好妇人也没为难她,她沉吟着看着缎子,半晌没有说话。

    到了一处宅子门口,丫鬟却已经搬来了脚凳,伺候妇人走下来。

    这宅子之恢弘庞大,怕是没亲眼见过的人都想不到。孔玲珑她们能认出妇人身份不简单,但想必也猜不出,会这般不简单。

    丫鬟们劝道:“夫人今天出门的时间太长了,这外头太阳又烈,万一有个好歹,奴婢们罪就大了。”

    这位妇人养了多年的病,身子一直孱弱不见好,整日在宅子中,今日也是凑巧,实在想出门散心,竟就遇到了孔玲珑绸缎庄新开业。

    这位妇人脾气和善,丫鬟们也是知道,才敢这样劝说。

    妇人不以为意:“今日出门转转,我反倒觉得舒坦了些,你们不要以为一味闷着就是好,出门走动也是必要的。”

    丫鬟们你看我我看你,竟是无人再说什么。这位夫人,本也是精通医理之人,只可惜好像应了那句话,医者不自医,这么多年拖着病体下来。好在,这一年终于有所好转。

    妇人立刻就吩咐人把缎子搬到自己房里,她现在对缎面上的图案感兴趣,一心想研究出个好歹来。

    忽然又丫鬟兴冲冲来传话:“夫人,您一定想不到,少主人今儿回来了!”

    妇人正在更衣,讶异说道:“卿儿?来多久了?”

    丫鬟笑道:“刚才夫人出门,少主人没遇到您,就自己说在偏厅候着您。”

    妇人知道自己儿子不常回来,哪怕都在京城,素日也只是住在自己宅子里,鲜少露面。当下匆匆让婢女换了衣着,梳洗了一下,就让人把人叫过来。

    那厢得了信,夙夜信步走入母亲闺房,就看到母亲在帐幔内的身影,微微一笑:“看来我来的不是时候,扰了母亲逛街的兴致。”

    妇人立刻转过身,换了身装束,贵气已是不可遮掩,她马上从幔帐内踱步出来,目光落到夙夜脸上,也是仔仔细细看上一遍,才笑出来。

    夙夜走上来:“没缺胳膊没少腿,嗯?母亲这是买了什么?”

    他一眼看到铺陈在桌案上的大匹布料,挑了挑眉。

    夙夜府邸的夫人,温和贵雅,少与富贵,是以这京城也没有几个真正见过这位夫人。她今天不仅出门,还罕见地带回来一匹绸缎。

    妇人立刻笑着招呼:“卿儿你过来帮我看看,这画上面,是不是有个故事?”

    妇人只隐约能猜到一点点情节,但这绣画很有技巧,让她也理不出这故事的主从关系。

    难得母亲对一匹布感兴趣,夙夜上前去看,不多时就看了出来。一笑说道:“这画上画了个民间传说,倒是很会讨巧。”

    让母亲这种内宅妇人很感兴趣。

    妇人说道:“你快给我说说。”

    夙夜无奈,看了那画面两眼:“这说的是一个男子泛舟,遇到一个美丽女人,以为仙女。回家之后日日思念这位女子,以至于成疾。后来他濒危要死的时候,恍惚间又看见那名女子,在远处对他招手,画的最后一面,就是男子朝着心心念念的女子走了过去。”

    妇人脸上挂着怅然,不知在想什么,良久说道:“那男子怕不是最后看见了女子,而是最后生命流失,产生的幻象吧?”

    夙夜又看了那绸缎两眼:“这种故事,总是要留给人念想。想怎么理解,全凭心意。”

    那女子也许是再也没来看过男子,男子白白送了命。但或许女子真的是仙女,看男子情真意切,被他打动,前来接男子一起走。

    妇人也笑了笑:“平常的绸缎花样,都是一些花花草草的死物,这绸缎上能想到绣这些,也是难得的别出心裁了。”

    这些流传的故事对于养在深闺,从来没有接触过民间烟火,十指不沾阳春水的女人来说,吸引力几乎是巨大的,单看妇人这样清心寡欲的一个人,都不免流露兴趣,就知道若旁的女子看见,又会有多爱不释手了。

    这大约有点像读书时候,嫌弃日子枯燥,各处搜罗来话本子偷偷看的兴致,因为满心都被那些故事吸引的欲罢不能……

    最主要的是这些绸缎华美非常,就算做成了衣服穿在身上,也是显得高贵不失身份。

    这份做生意的心思,面面俱到,女人要不上钩,几乎都没天理了。夙夜忍不住又看了两眼。

    母子难得相聚,妇人当然不会一直拉着夙夜去看那些女人家的绸缎,这会儿已经握住他的手,把他拉到椅子上坐下,还温和地问道:“可考虑搬回来?”

    夙夜不禁笑出来:“还不到时候,倒是母亲,我一直想您搬到我的枫烟小筑去,那里的药园,正给母亲调理身体。”

    提到药园,夙夜神情温和了许多。

    妇人虽然想儿子时时陪伴左右,但也明白不可强留的道理,她说道:“我之前已经在你那里住过几年,可这里毕竟是家族的住宅,我若不回来,也容易让人多想。”

    毕竟夙夜年纪摆在这,断没有母亲再一直陪着住的道理。夙夜喜好自由,早早就自己搬出去住,她也不好剥夺他的权力。

    既然双方都不方便搬来搬去,这个话题也就见好就收。母子二人亲近地聊了会儿,夙夜当晚留宿,第二日晨起也就走了。

    ——

    短短两天,绸缎庄生意火爆的比开张热闹,玉儿数着票子,说道:“刚才有个夫人一口气想订十幅缎面,可咱们又没那么多现货,只能拒绝她,她还不高兴呢!”

    现在她们的货不是愁没人买,而是根本供不应求,雅间里,吴掌柜现在低头站在孔玲珑身边,看着孔玲珑把画好的图样,交给茯苓去赶制,就越发觉得自己在这狭小空间中待不下去。

    吴掌柜知道自己这次是怎么都洗脱不掉了,之前几个月他消极怠工,吃着绸缎庄以前积攒下的老本,又因为地契还有二十年到期,所以一直装聋作哑任由绸缎庄消沉。

    现在孔玲珑用现实狠狠打了他的脸,这让他辩解的话都无从去说。

    孔玲珑终于看向他:“吴掌柜,你有什么想法吗?”

    问他有什么想法,等于是给他一个台阶主动下,吴掌柜也知道,呼口气说道:“是小人无用,经营不利,小人无话可说。”

    居然直接就认了,也没有辩解,似乎说明吴掌柜确实不打算再在绸缎庄呆了。

    孔玲珑点着头:“那你打算怎么做?”

    吴掌柜张了张嘴,还是说道:“小人凭少当家处置。”

    这样的事情,再留下他这个掌柜已经没有意义了,按孔家的规矩,他也的确会被逐出去。

    孔玲珑看着他说道:“我明白你的心思,绸缎庄乃至孔家其他铺子在京城发生的事情,你已经有目共睹,你心里也明白孔家一定是得罪了什么人。这么些年,你在绸缎庄,想必积蓄也已经有不少,即便不做这个掌柜,也不用担心生活。更主要的,以你的资历,想跳去其他铺面,也不是难事,离开孔家,对你来说,反而是好事一桩。”

    至少可以避免暗中奇怪的针对,让自己远离任何可能的麻烦。

    吴掌柜知道这些话都是放在心里,不会说出来的,眼下看孔玲珑如此明白,他也松了口气,说道:“这么多年,承蒙孔家的提携,这份恩情,我吴守义没齿难忘。”

    总要说点场面话,万一面前的少女想不让他痛快,就故意不让他走,虽然他也不会害怕,最多继续当甩手掌柜,一问三不知,总能拖死这绸缎庄。但,总归还是有点麻烦。

    孔玲珑眸光幽暗,点头说道:“好,强扭的瓜不甜,我孔家一向奉行自由来去。既然吴掌柜志不在此,我也绝不会勉强。今天吴掌柜就可以走了。”

    吴掌柜自己都有些吃惊这么顺利,他看向孔玲珑,今天就走的意思?

    很快他就明白了,玉儿面无表情端过来一盘东西,上面是笔墨,和一张契书。

    孔玲珑声音淡淡:“解约书我已经拟好了,你看一下,直接按个手印,你跟我孔家就再没有关系了。”

    不知道为甚,听到说再没有关系,吴掌柜心头划过了一丝古怪。

    但面前诱惑在前,他又迅速扫了一眼那份解约书,没有任何问题,都是常见条款。略一思索,他伸出手指沾了沾红泥,毫不犹豫在落款按下了手印。

    孔玲珑吩咐玉儿把解约书拿起,对吴掌柜说道:“你可以走了。”

    吴掌柜干咳一声,假模假样地抬起手一揖:“多谢少当家成全。”

    孔玲珑脸上掠过一丝漠然,他还没有想起,自己已经没资格叫她少当家了。

    吴掌柜转身离开了绸缎庄,外面的伙计都是这两天新招的,也没什么人对吴掌柜表示不舍,这场掌柜离开的事,甚至一点风波都没激起。

    这在孔家铺面上,可以说是史无前例了。

    只有玉儿低低啐了一声:“白眼狼。”

    白占了孔家那么多年好处,一有麻烦就抽身毫不犹豫,果然世上养不熟的狼太多。

    茯苓多嘴问了一句:“小姐,是不是要找新的掌柜了?”

    国不可一日无君,一个铺面没有掌柜,似乎也有点不伦不类。

    孔玲珑却知道,想找一个可靠的掌柜,比找一个靠谱伙计要难多了,这个吴掌柜把绸缎庄的名声也败坏的差不多了,他走的潇洒,留下来的烂摊子孔玲珑还得一个一个收拾。

    她略一思索,说道:“这件事先找徐大夫,让他那边推荐几个靠谱的人选。”

    现在前有狼后有虎,宁愿没有掌柜,孔玲珑也不能冒险用下一个吴掌柜。所以她想到了让徐大夫推荐,利用他在京城的人脉,应该会结识几个不错的掌柜人选。

    外间这时偏偏传来一声笑语:“你要靠谱的人选,找我啊,何必找什么徐大夫?”

    玉儿迅速跟茯苓交换了一个眼神儿,那边帘子一挑,修长的身影已经走了过来。看到夙夜,几个人好像已经不稀奇了,茯苓垂下了意味深长的眼眸。

    玉儿对夙夜一笑:“夙夜公子,我这就去给你倒茶。”

    夙夜看着她:“多谢玉儿了。”

    夙夜其实不是没感觉,总觉得这次重逢,玉儿这小丫头对自己的态度有些微妙,他也说不上来是为什么。

    玉儿拽着茯苓出了雅间,还小心地把门掩上,准备去泡一个最耗费时间的茶。

    夙夜目光落在孔玲珑身上,女孩子的脸上尽量平静,却还带着一点他上次离开时的苍白。

    都说百炼钢不敌绕指柔,夙夜此时的状态正是如此。

    只要能让孔玲珑高兴,他愿意自己来给她当大掌柜。

    孔玲珑总算没再冷着他,或许是知道两人之间再怎么维持距离也还是显得刻意,她动了动唇边,尽量自然:“找的是铺面掌柜,你也有门路?”

    似乎便不是一个阶层的,孔玲珑很难想象夙夜还会认识掌柜。

    夙夜却成竹在胸一般,笑了笑:“你放心,我给你介绍的,绝对是这全京城,最靠谱的一个。”孔玲珑在心中过了一遍,慢慢问:“到底是谁?”

    夙夜的扇子抵在鼻尖上,笑意浅浅,眼里却好像有狡黠:“你若是同意,明天我就叫人来,当然,你可以按照你们孔家选掌柜的规矩,先考验他一番,看他是否合格。”

    夙夜能说这样的话,那就一定是对这个人有信心了。孔玲珑自认和他一个屋檐下相处过半年,他这点情绪流露,孔玲珑也不会理解的太费力。

    不可否认的心中,略略有一丝放下心来。她托起茶杯,掩住面容。现在是非常时期,她说服自己一切以孔家为重。

    夙夜那厢,却因为孔玲珑的松动,露出一丝温柔的笑。

    ——

    第二天,孔玲珑让玉儿和茯苓早做了准备,提前半个时辰开了店铺门。

    夙夜提前说他介绍的这个朋友,做事比较认真,提前过来让孔玲珑相看,如果能定下,等正式开门的时候,他就可以以掌柜的身份迎客了。

    孔玲珑不是一个会摆架子的主家,特别是对方认真的时候,她更不会让自己这边出岔子。

    所以店门开了没多久,就听到马车声音,走下来一个方脸阔额的男人。

    孔玲珑估计这就是了,立刻让人进来,玉儿和茯苓也没有怠慢,立刻打量那来的人。

    男子气度沉稳,首先给孔玲珑见了礼,开门见山就道:“在下诸葛青云,五十有六,见过孔小姐。”

    年纪和气度正是掌柜合适的,孔玲珑想着对方是夙夜介绍的,底子应该不错,有心多问几句:“诸葛先生,从前可管过什么?”

    诸葛青云没有想隐瞒的,张口说道:“管理过很多,布匹,粮仓和盐最常经手。”

    孔玲珑有些诧异,粮仓和盐那可是重中之重,要是管理过这些,那能力自不必说的。

    “不知诸葛先生是哪里做事?”

    诸葛青云说道:“从前在宫中为陛下管理国库。”

    孔玲珑:“……”

    玉儿大惊失色。

    茯苓石化。