33.应亲事三爷如愿
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八月薇妮之小甜点系列, 美的人都要正版订阅哦~ 但这会儿因动怒, 双眼里透出了冰冷的寒意, 令任何人见之都不寒而栗，何况八纪一个小孩儿。
八纪愣了愣，还未哭出声，泪已经先不由自主地涌了出来。
桓玹道：“可还记得我为何给你起这个名字？”
八纪抽抽噎噎，终究不敢放声大哭：“记得。”
桓玹看着他流泪的样子, 眼底的锋芒迅速地收敛了起来，却仍是冷漠地道：“说。”
八纪哽咽着说：“礼义廉耻，国之四维, 孝悌忠信，人之根本，三叔、三叔是想让我记着这八个字, 所以我才叫、叫八纪。”
“我如今只怕适得其反。”桓玹听着小孩子带着哭腔的声音, 最终叹了口气：“罢了，你出去吧，把今日所做所说，都好好地反省明白。”
八纪听他的声音终于重又变得温和, 心里才安妥了些, 小孩吸了吸鼻子，委委屈屈地答应：“是。”
他后退了两步, 转过身往门外走去, 走到门口的时候, 突然想起那块掉在地上的手帕。
八纪迟疑了会儿, 心想：“三叔爱洁，那帕子都脏了，我把它拿走才好。”
当即重又回来，不料还未进门，就见桓玹站在桌边，似若有所思。
八纪目光下移，却见原本落在桌边的那帕子已经不见了。
***
这夜，桓素舸结束了整日的周旋应酬，回到居处。
锦宜在房外，见伺候的那些人进进出出，走马灯般，知道桓素舸在内重新洗漱更衣。
终于瞅着众人都安静下来，桓素舸身边的嬷嬷来请她进内。
桓大小姐换了一身月白色的雅致缎褙，云鬓整理的一丝不乱，重新梳理上妆过的脸很好地演绎了“花容月貌”这四个字。
她矜贵不失慈爱地望着锦宜：“怎么了，是不是还在惦记着白天子邈跟八纪打架的事呢？”
锦宜正想如何开口跟桓素舸解释，不料大小姐果然目光如炬，心明眼亮。
锦宜忙道：“是有些不大安心，毕竟是第一次来，只怕给夫人丢了脸面。”
桓素舸摇头而笑：“脸面是自个儿的，要丢也是自个儿丢，轮不到别人。何况这件事我心里是最明白的，正如我先前在听风楼那边说过的，此事未必怪得着子邈。”
锦宜见她说开，顺势道：“我也听子邈说了，原来是小八爷先动的手，且明明他占了上风，却装的被打的模样……只是我怎么也想不通，也不大相信，小八爷他何必要这样呢？”
“那自是他的拿手好戏，”桓素舸一声冷笑，说完之后，她似乎察觉了自己的语气有些外露，便又转作不动声色的微笑：“你只怕不知道八纪的来历吧？”
锦宜摇头。
桓素舸道：“这本是府里的事，又跟三爷有关，本不该对别人说，但如今咱们都是一家人，就也无所谓了。”
原来这八纪，其实并不是桓府里哪一个人的子嗣，说起这孩子的来历，阖府上下竟无人知晓，除了桓玹。
是在六年前，桓玹把在襁褓里的八纪抱了回来，只说是在路边上捡到的孩子，他将八纪交给了老太太身边的大丫鬟宝宁抚养，这等同于八纪是在桓老夫人的跟前长大的，一来桓玹护着，二来老太太又疼，几乎连几个孙子孙女都比不上，渐渐地府里上下都称呼八纪“小八爷”。
事实上，若非八纪的样貌跟桓玹完全不同，凭着桓玹如此护爱……一定又会有更多流言乱飞。
桓素舸把八纪的来历说了，道：“这孩子，是给老太太跟三爷他们娇纵坏了，只是我们都不敢说而已。”
锦宜心想：“这件事听着奇怪，桓辅国那样的人，竟会如此重视一个路边捡到的来历不明的孩子？”
桓素舸见她沉思：“罢了，我也没想到，一回府就跟着混世小魔王闹起来呢。跟你说这些，只是让你心里有数，横竖以后见了他，就远远地走开，别去理他就是了。”
锦宜忙答应，桓素舸看着她温顺的模样，突然笑了笑，道：“只不过今儿终究是招惹了那小魔王，从此之后，在三爷面前只怕就更加不讨喜了。”
“啊？”锦宜懵懂地看向桓素舸：不讨喜？是说的谁？子邈？还是……
桓素舸咳嗽了声，道：“没什么，我只是随口说说，你不必多想。好了，时候不早，回去好生安歇吧。”
***
锦宜回到房中，把跟桓素舸的对话又仔细想了一遍，最后注意力落在两个地方。
第一，是八纪的来历。第二，则是那个“不讨喜”的问题。
八纪的来历连桓府的人都不知道……可看桓素舸当时的神情，又像是她知道些什么却并没有说出来，暂且不想。
那第二个……就让锦宜更加浮想联翩于心不安了。
原本招惹了八纪的是子邈，桓素舸这句乍听像是指的他，可子邈是个毛头小屁孩，按理说还不够分量让桓辅国“厌恶”，而且最重要的是，桓素舸又用了个“更加”。
想来想去，在桓玹面前原本就不讨喜的，恐怕首当其中的就是锦宜自己。
毕竟，挂在斯人腰下的雪球痕迹，以及那根修长的手指头君，对锦宜来说都是记忆犹新的惨痛经历。
锦宜经过缜密的推算，精确地得出了这个悲惨的结论。
她长长地叹了口气：“算了，不讨喜就不讨喜吧，我原本也没指望在他面前有多讨人喜欢……何况我又不住在桓府，以后再小心些尽量不跟他见面，那自然就天下太平了。”
她自暴自弃地做出总结，翻了个身，抱着被子睡着了。
***
殊不知，人在夜晚入睡之前下的决心，就像是冬日河道上的芦苇一样，脆弱易折，摇摆不定。
锦宜没想到的是，自己这么快就自打了脸。
次日，锦宜陪着桓素舸依旧去跟各位太太奶奶姑娘们应酬，眼见要吃中饭了才得了空。
虽然昨夜跟早上都叮嘱过子邈，锦宜仍有些不放心，出来后即刻就询问子邈去了哪里。
一个丫头道：“小少爷之前在院子里玩，后来小八爷来找他，他们两个就一块儿出去了。如今也不知去了哪里。”
锦宜大惊，她一再叮嘱子邈不要去招惹这位混世小魔王，连桓素舸都如此吩咐过，子邈到底是中了什么邪，人家一来，他就立刻上钩，难道这么快就忘了昨日的教训？
锦宜生恐又闹出更大的事来，急忙打听了那丫头两人去往何方，便匆匆地跑去找人。
一路沿着回廊往前，边走边四处张望，偌大院子，竟全不见子邈跟八纪两人的身影，锦宜只顾焦心，不知不觉穿过角门，眼见面前夹道狭长，却毫无动静，更无人声。
她有些担忧起来，正想再找个人来问一问，突然听见隔着墙有人道：“嗨！那里不能去！”
锦宜一个激灵，听出这是八纪的声音，她原先本有后退之意，听了这个却奋勇直前，她提起裙摆往前奔去，一边叫道：“子邈！”
一口气狂奔到了满月门，锦宜跳进去，气喘吁吁，胸口起伏，但放眼看去，仍是毫无踪影。
她正想再叫两声，从身侧的一丛花枝后钻出个小小的人来，圆圆的脸蛋，乌溜溜的双眼，瞧着粉嫩可爱……竟是小八爷八纪。
若不是知道了昨日的内情，锦宜这会儿一定要喜欢的摸摸他嫩豆腐似的小脸，这孩子只看外表的话，简直比子邈更玉雪可爱多了，但一想到“混世小魔王”的称号，锦宜的手脚都乖的像是被捆在了一起，不敢乱动，甚至舌头都有些拘谨地不肯灵活闪动。
“你在找郦子邈吗？”八纪还有些奶声奶气，可有了昨日的教训，让锦宜疑心他是装出来的。
“是……你看见我弟弟了吗？……小八爷。”她警惕地问。
“当然啦，我刚才就是叫他，”八纪噗嗤而笑，他小大人似的背着双手，昂头对锦宜道：“你来的正好，方才他硬是要闯到南书房里去，我拦也拦不住。”
“南、南书房？”锦宜嗅到了一丝不祥的气息。
“是呀，”八纪回头，小胖手一指身后的那连绵的一排屋子，“那是我三叔的书房，禁止闲人乱入的，三叔也最讨厌外人非许自入，我……”
像是大冬天起了蜂群，锦宜耳畔嗡嗡声不断：桓玹，又是桓三爷！
昨儿桓素舸的话言犹在耳：“……只怕更加不讨喜了。”
此时居然更像是一句预言。
但有她一个不讨喜就行了，可万万不能再加上子邈。
一念至此，锦宜重新提起裙摆，拔腿往前飞奔而去，纤弱的身影掠过冬日无花的枝桠，粉白色的衣裙随风飘动，看着就像是一只轻盈的小粉蝶，不怕寒冷地在冬日阴冷的空气之中穿梭。
八纪望着锦宜的身影在南书房门口一闪消失，小脸上露出得意的笑，他吐吐舌头扮了个鬼脸：“都是你那破手帕子才害我被三叔骂，哼……今儿看三叔怎么罚你，活该！”
***
锦宜“救”弟心切，来不及多想八纪话中的真伪，便一径跑进了南书房。
院落幽静之极，却有好几棵粗壮的花树，几只鸟儿在院子里的一株老梅树上跳来跳去，被锦宜突然出现吓得刷地飞起。
锦宜踏上台阶，沿着廊下往前，在她意识到自己在做什么的时候，双手已经推开了其中的一扇门。
在眼睛看清屋内陈设之前，鼻端先嗅到一抹似麝非麝，似兰非兰的淡香，这香气如此特殊，仿佛在哪里闻到过。
但锦宜又确认，她有生之年，去过的地方有限，更绝对不可能有机会在别的地方闻到这样奇异而令人受用的香气。
“子邈？”她蹑手蹑脚走进几步，低低叫了声。
锦宜心里渴望郦子邈赶紧钻出来，她发誓拉他离开这是非之地后，一定要狠狠地打其屁股，是时候该给那个小子长长记性了。
没有人回答，锦宜有些后怕，她打量着面前的陈设，极宽阔的红木长桌，一张同样阔朗的圈椅在后，身侧一堵墙铺满了书架，形形色/色地书籍琳琅满目，桌上叠放着许多的书籍、折子，文房四宝之类。
简明，朴雅，冷淡，沉静，昂贵，深不可测且高不可攀……这人的书房充满了这人的性格。
这是桓玹的书房，更像是锦宜想象中的虎穴。
可很快，书房里比别处更为明显的静寂让锦宜突然意识到，自己可能再次上当了……小八爷，那个混世小魔王！
锦宜似乎能看见八纪那可爱的小脸上露出诡计得逞的笑。
细微地脚步声从身后传来，就像是沉睡的老虎终于被惊醒。
脊背上即刻有一丝凉凉的寒意悄然蔓延，锦宜猛地转过身。
不出所料，她看见了那个她唯恐避之不及的人。
这瞬间，连呼吸都像是被吓得逃之夭夭了。
桓素舸的一句话，云淡风轻，缓和了堂下尴尬紧张的气氛。
桓大小姐笑看锦宜：“我从小体弱，三叔曾发话，让家里上下都格外的体恤照料，不让我操心担忧半分，只许好生保养，后来虽然养好了身子，却因被照料的太好，反而养的不通世事了。只是在前两年我二婶娘害病，让我帮着打理了两天的家务，我才知道持家之不易，锦宜小小年纪就要如此辛苦，已经是极难得的了。”
锦宜没想到桓素舸会在这时候为自己说话，心中诧异。
子远跟子邈两个也觉着意外。
郦老太太不由自主道：“你们那是大家门户，上上下下足有千百号人，当然不能跟我们这家里相比。”
郦老娘本是要贬低锦宜的意思，话才说完，突然发现自己在无形中同样贬低了郦家，于是又忙不迭地住嘴，暗自懊悔。
桓素舸却仍是微笑如故，回头半是谦和地回答：“您说的是。总之，各家有各家的不易罢了。”
郦老娘忙讪讪地答应。
雪松望着桓大小姐，眼神里禁不住透出了遮不住的爱惜，就像是春天被浇了雨水的苗，迫不及待无法阻止地要从泥地底下冒出头来。
雪松原先敬畏桓家的威势，更因为不相信天上会有掉金凤凰的好事，所以对桓素舸“未见其人”，心里却先惧怕警惕三分。
然而昨日成亲，目睹新人娇媚如玉，先已魂动，后来又经过一场苦短春宵，雪松被新娘子的美貌温存陶冶的心神俱荡，身服心服。
如今又见她待人接物娴雅大方，雪松越发倾倒，竟不知自己是几世修来的福分，居然让这般世上无双的美娇娘投入了他的怀抱。
此时眼中先前的敬畏已经荡然无存，唯有满腹爱恋，缠缠绵绵。
郦老太太为挽回颜面，却又不甘寂寞、就坡下驴地说：“那些说桓辅国不喜这门亲事的，一定是眼红，所以才传出这种谣言。这明明是天作之合的一门好亲事，桓辅国怎么会不高兴呢？子邈，再敢瞎说，我不饶了你！”
子邈满心不服，还要抬林清佳出来做证人，锦宜低头，悄悄地向他使了个眼色，子邈才不言语了。
雪松咳嗽了声，打圆场道：“只顾着说话，都忘了时候不早，该吃早饭了。夫人？”
这一声“夫人”，喊得驾轻就熟，无限温存。
桓素舸仍是笑的很有讲究，火候把握的正好，多一丝显得不端庄，少一丝则太冷淡，她袅袅地起身，先向着郦老太太微微低头：“您先请。”
***
这才是第一天，锦宜就见识了这位桓大小姐的滴水不漏。
她这才明白为什么子邈会“说不上来”，因为桓素舸就像是一尊置身半空云雾中的观音像，猛一眼瞧去，难分真假，却在瞬间让人心生敬畏，可是再细细地瞧，又觉着那慈悲的眉眼之中写得不仅是慈悲，隐隐还透出些高高在上的疏离冷意。
不过锦宜倒也明白，毕竟人家出身高贵，当然天生有一份倨傲矜持，就像是凤凰虽然一时想不开地停在了鸡窝里，却也不至于立刻跟土鸡们欢欢喜喜地打成一片，这是一样的道理。
而对锦宜而言，虽然她从未见过桓玹桓辅国，但看见了桓素舸，就仿佛也能想象出那个人的形容做派，毕竟这是桓玹最疼爱的侄女，就像是“有其父必有其子”一样，桓素舸自然也该有些桓玹的影子。
这日，锦宜一大早，同沈奶娘立在“父母”卧房之外伺候。
原本郦家并没有这种规矩，无非是做好了早饭，叫丫头请父亲出来吃，而一般郦雪松也不必等到丫头来叫，早早地就会自己坐在饭桌前。
但既然有了“新夫人”，一切都要向“新”的方向发展，新规矩自然也要立起来。
将天明的时候开始下雪，地上已经积了一层，锦宜揣着手，暗自跺了跺脚，眼前浮现那天在郦老太太房中的情形。
郦老太太直接开门见山，让锦宜以后不必掌家了。
郦老娘道：“先前我懒得理会家里的事，所以才让你来，不过现在新夫人进门了，你也迟早是要嫁人的，正好就不用管事，就交给素舸吧。”
其实郦老太太之前曾管过几次，只不过她脑子糊涂，做事没有章法，任由底下一个“亲信”的老妈子胡作非为，结果阖家鸡飞狗跳不得安生，钱却花的山穷水尽，子邈那时候年纪还小，一度饿得嗷嗷哭叫。
所以郦老太太知道自己不是那块料，才心不甘情不愿地叫锦宜理事，如今突然得了桓素舸，老太太不免觉着扬眉吐气的时候来了，孙女儿迟早是别人家的，新妇才是自己人，当然比锦宜这丫头片子可靠许多。
锦宜并没有多嘴。郦家是个什么情形她是最清楚的，若按照她先前的做法持家，从上到下虽然清苦些，却也勉强度日，可如今又来了一位桓大小姐，总不成让桓素舸整天跟着吃青菜豆腐，稀粥饽饽。
其实早在新婚后次日锦宜也看出来了，大家围在桌子边吃饭，桓素舸扫了一眼桌上的碗盏，菜色，只略略起手吃了一勺子米粥，就说吃饱，起身退席了。
后来沈奶娘偷偷地对锦宜说，桓府又来了数人，在原先兵部主事家的那个厨下驻扎了，从此后桓素舸吃的饭都是那里另做。
锦宜知道这担子更加不好挑了，郦老太太的私心开口，却也正合她的心意。
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八纪抽抽噎噎，终究不敢放声大哭：“记得。”
桓玹看着他流泪的样子, 眼底的锋芒迅速地收敛了起来，却仍是冷漠地道：“说。”
八纪哽咽着说：“礼义廉耻，国之四维, 孝悌忠信，人之根本，三叔、三叔是想让我记着这八个字, 所以我才叫、叫八纪。”
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八纪迟疑了会儿, 心想：“三叔爱洁，那帕子都脏了，我把它拿走才好。”
当即重又回来，不料还未进门，就见桓玹站在桌边，似若有所思。
八纪目光下移，却见原本落在桌边的那帕子已经不见了。
***
这夜，桓素舸结束了整日的周旋应酬，回到居处。
锦宜在房外，见伺候的那些人进进出出，走马灯般，知道桓素舸在内重新洗漱更衣。
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桓大小姐换了一身月白色的雅致缎褙，云鬓整理的一丝不乱，重新梳理上妆过的脸很好地演绎了“花容月貌”这四个字。
她矜贵不失慈爱地望着锦宜：“怎么了，是不是还在惦记着白天子邈跟八纪打架的事呢？”
锦宜正想如何开口跟桓素舸解释，不料大小姐果然目光如炬，心明眼亮。
锦宜忙道：“是有些不大安心，毕竟是第一次来，只怕给夫人丢了脸面。”
桓素舸摇头而笑：“脸面是自个儿的，要丢也是自个儿丢，轮不到别人。何况这件事我心里是最明白的，正如我先前在听风楼那边说过的，此事未必怪得着子邈。”
锦宜见她说开，顺势道：“我也听子邈说了，原来是小八爷先动的手，且明明他占了上风，却装的被打的模样……只是我怎么也想不通，也不大相信，小八爷他何必要这样呢？”
“那自是他的拿手好戏，”桓素舸一声冷笑，说完之后，她似乎察觉了自己的语气有些外露，便又转作不动声色的微笑：“你只怕不知道八纪的来历吧？”
锦宜摇头。
桓素舸道：“这本是府里的事，又跟三爷有关，本不该对别人说，但如今咱们都是一家人，就也无所谓了。”
原来这八纪，其实并不是桓府里哪一个人的子嗣，说起这孩子的来历，阖府上下竟无人知晓，除了桓玹。
是在六年前，桓玹把在襁褓里的八纪抱了回来，只说是在路边上捡到的孩子，他将八纪交给了老太太身边的大丫鬟宝宁抚养，这等同于八纪是在桓老夫人的跟前长大的，一来桓玹护着，二来老太太又疼，几乎连几个孙子孙女都比不上，渐渐地府里上下都称呼八纪“小八爷”。
事实上，若非八纪的样貌跟桓玹完全不同，凭着桓玹如此护爱……一定又会有更多流言乱飞。
桓素舸把八纪的来历说了，道：“这孩子，是给老太太跟三爷他们娇纵坏了，只是我们都不敢说而已。”
锦宜心想：“这件事听着奇怪，桓辅国那样的人，竟会如此重视一个路边捡到的来历不明的孩子？”
桓素舸见她沉思：“罢了，我也没想到，一回府就跟着混世小魔王闹起来呢。跟你说这些，只是让你心里有数，横竖以后见了他，就远远地走开，别去理他就是了。”
锦宜忙答应，桓素舸看着她温顺的模样，突然笑了笑，道：“只不过今儿终究是招惹了那小魔王，从此之后，在三爷面前只怕就更加不讨喜了。”
“啊？”锦宜懵懂地看向桓素舸：不讨喜？是说的谁？子邈？还是……
桓素舸咳嗽了声，道：“没什么，我只是随口说说，你不必多想。好了，时候不早，回去好生安歇吧。”
***
锦宜回到房中，把跟桓素舸的对话又仔细想了一遍，最后注意力落在两个地方。
第一，是八纪的来历。第二，则是那个“不讨喜”的问题。
八纪的来历连桓府的人都不知道……可看桓素舸当时的神情，又像是她知道些什么却并没有说出来，暂且不想。
那第二个……就让锦宜更加浮想联翩于心不安了。
原本招惹了八纪的是子邈，桓素舸这句乍听像是指的他，可子邈是个毛头小屁孩，按理说还不够分量让桓辅国“厌恶”，而且最重要的是，桓素舸又用了个“更加”。
想来想去，在桓玹面前原本就不讨喜的，恐怕首当其中的就是锦宜自己。
毕竟，挂在斯人腰下的雪球痕迹，以及那根修长的手指头君，对锦宜来说都是记忆犹新的惨痛经历。
锦宜经过缜密的推算，精确地得出了这个悲惨的结论。
她长长地叹了口气：“算了，不讨喜就不讨喜吧，我原本也没指望在他面前有多讨人喜欢……何况我又不住在桓府，以后再小心些尽量不跟他见面，那自然就天下太平了。”
她自暴自弃地做出总结，翻了个身，抱着被子睡着了。
***
殊不知，人在夜晚入睡之前下的决心，就像是冬日河道上的芦苇一样，脆弱易折，摇摆不定。
锦宜没想到的是，自己这么快就自打了脸。
次日，锦宜陪着桓素舸依旧去跟各位太太奶奶姑娘们应酬，眼见要吃中饭了才得了空。
虽然昨夜跟早上都叮嘱过子邈，锦宜仍有些不放心，出来后即刻就询问子邈去了哪里。
一个丫头道：“小少爷之前在院子里玩，后来小八爷来找他，他们两个就一块儿出去了。如今也不知去了哪里。”
锦宜大惊，她一再叮嘱子邈不要去招惹这位混世小魔王，连桓素舸都如此吩咐过，子邈到底是中了什么邪，人家一来，他就立刻上钩，难道这么快就忘了昨日的教训？
锦宜生恐又闹出更大的事来，急忙打听了那丫头两人去往何方，便匆匆地跑去找人。
一路沿着回廊往前，边走边四处张望，偌大院子，竟全不见子邈跟八纪两人的身影，锦宜只顾焦心，不知不觉穿过角门，眼见面前夹道狭长，却毫无动静，更无人声。
她有些担忧起来，正想再找个人来问一问，突然听见隔着墙有人道：“嗨！那里不能去！”
锦宜一个激灵，听出这是八纪的声音，她原先本有后退之意，听了这个却奋勇直前，她提起裙摆往前奔去，一边叫道：“子邈！”
一口气狂奔到了满月门，锦宜跳进去，气喘吁吁，胸口起伏，但放眼看去，仍是毫无踪影。
她正想再叫两声，从身侧的一丛花枝后钻出个小小的人来，圆圆的脸蛋，乌溜溜的双眼，瞧着粉嫩可爱……竟是小八爷八纪。
若不是知道了昨日的内情，锦宜这会儿一定要喜欢的摸摸他嫩豆腐似的小脸，这孩子只看外表的话，简直比子邈更玉雪可爱多了，但一想到“混世小魔王”的称号，锦宜的手脚都乖的像是被捆在了一起，不敢乱动，甚至舌头都有些拘谨地不肯灵活闪动。
“你在找郦子邈吗？”八纪还有些奶声奶气，可有了昨日的教训，让锦宜疑心他是装出来的。
“是……你看见我弟弟了吗？……小八爷。”她警惕地问。
“当然啦，我刚才就是叫他，”八纪噗嗤而笑，他小大人似的背着双手，昂头对锦宜道：“你来的正好，方才他硬是要闯到南书房里去，我拦也拦不住。”
“南、南书房？”锦宜嗅到了一丝不祥的气息。
“是呀，”八纪回头，小胖手一指身后的那连绵的一排屋子，“那是我三叔的书房，禁止闲人乱入的，三叔也最讨厌外人非许自入，我……”
像是大冬天起了蜂群，锦宜耳畔嗡嗡声不断：桓玹，又是桓三爷！
昨儿桓素舸的话言犹在耳：“……只怕更加不讨喜了。”
此时居然更像是一句预言。
但有她一个不讨喜就行了，可万万不能再加上子邈。
一念至此，锦宜重新提起裙摆，拔腿往前飞奔而去，纤弱的身影掠过冬日无花的枝桠，粉白色的衣裙随风飘动，看着就像是一只轻盈的小粉蝶，不怕寒冷地在冬日阴冷的空气之中穿梭。
八纪望着锦宜的身影在南书房门口一闪消失，小脸上露出得意的笑，他吐吐舌头扮了个鬼脸：“都是你那破手帕子才害我被三叔骂，哼……今儿看三叔怎么罚你，活该！”
***
锦宜“救”弟心切，来不及多想八纪话中的真伪，便一径跑进了南书房。
院落幽静之极，却有好几棵粗壮的花树，几只鸟儿在院子里的一株老梅树上跳来跳去，被锦宜突然出现吓得刷地飞起。
锦宜踏上台阶，沿着廊下往前，在她意识到自己在做什么的时候，双手已经推开了其中的一扇门。
在眼睛看清屋内陈设之前，鼻端先嗅到一抹似麝非麝，似兰非兰的淡香，这香气如此特殊，仿佛在哪里闻到过。
但锦宜又确认，她有生之年，去过的地方有限，更绝对不可能有机会在别的地方闻到这样奇异而令人受用的香气。
“子邈？”她蹑手蹑脚走进几步，低低叫了声。
锦宜心里渴望郦子邈赶紧钻出来，她发誓拉他离开这是非之地后，一定要狠狠地打其屁股，是时候该给那个小子长长记性了。
没有人回答，锦宜有些后怕，她打量着面前的陈设，极宽阔的红木长桌，一张同样阔朗的圈椅在后，身侧一堵墙铺满了书架，形形色/色地书籍琳琅满目，桌上叠放着许多的书籍、折子，文房四宝之类。
简明，朴雅，冷淡，沉静，昂贵，深不可测且高不可攀……这人的书房充满了这人的性格。
这是桓玹的书房，更像是锦宜想象中的虎穴。
可很快，书房里比别处更为明显的静寂让锦宜突然意识到，自己可能再次上当了……小八爷，那个混世小魔王！
锦宜似乎能看见八纪那可爱的小脸上露出诡计得逞的笑。
细微地脚步声从身后传来，就像是沉睡的老虎终于被惊醒。
脊背上即刻有一丝凉凉的寒意悄然蔓延，锦宜猛地转过身。
不出所料，她看见了那个她唯恐避之不及的人。
这瞬间，连呼吸都像是被吓得逃之夭夭了。
桓素舸的一句话，云淡风轻，缓和了堂下尴尬紧张的气氛。
桓大小姐笑看锦宜：“我从小体弱，三叔曾发话，让家里上下都格外的体恤照料，不让我操心担忧半分，只许好生保养，后来虽然养好了身子，却因被照料的太好，反而养的不通世事了。只是在前两年我二婶娘害病，让我帮着打理了两天的家务，我才知道持家之不易，锦宜小小年纪就要如此辛苦，已经是极难得的了。”
锦宜没想到桓素舸会在这时候为自己说话，心中诧异。
子远跟子邈两个也觉着意外。
郦老太太不由自主道：“你们那是大家门户，上上下下足有千百号人，当然不能跟我们这家里相比。”
郦老娘本是要贬低锦宜的意思，话才说完，突然发现自己在无形中同样贬低了郦家，于是又忙不迭地住嘴，暗自懊悔。
桓素舸却仍是微笑如故，回头半是谦和地回答：“您说的是。总之，各家有各家的不易罢了。”
郦老娘忙讪讪地答应。
雪松望着桓大小姐，眼神里禁不住透出了遮不住的爱惜，就像是春天被浇了雨水的苗，迫不及待无法阻止地要从泥地底下冒出头来。
雪松原先敬畏桓家的威势，更因为不相信天上会有掉金凤凰的好事，所以对桓素舸“未见其人”，心里却先惧怕警惕三分。
然而昨日成亲，目睹新人娇媚如玉，先已魂动，后来又经过一场苦短春宵，雪松被新娘子的美貌温存陶冶的心神俱荡，身服心服。
如今又见她待人接物娴雅大方，雪松越发倾倒，竟不知自己是几世修来的福分，居然让这般世上无双的美娇娘投入了他的怀抱。
此时眼中先前的敬畏已经荡然无存，唯有满腹爱恋，缠缠绵绵。
郦老太太为挽回颜面，却又不甘寂寞、就坡下驴地说：“那些说桓辅国不喜这门亲事的，一定是眼红，所以才传出这种谣言。这明明是天作之合的一门好亲事，桓辅国怎么会不高兴呢？子邈，再敢瞎说，我不饶了你！”
子邈满心不服，还要抬林清佳出来做证人，锦宜低头，悄悄地向他使了个眼色，子邈才不言语了。
雪松咳嗽了声，打圆场道：“只顾着说话，都忘了时候不早，该吃早饭了。夫人？”
这一声“夫人”，喊得驾轻就熟，无限温存。
桓素舸仍是笑的很有讲究，火候把握的正好，多一丝显得不端庄，少一丝则太冷淡，她袅袅地起身，先向着郦老太太微微低头：“您先请。”
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这才是第一天，锦宜就见识了这位桓大小姐的滴水不漏。
她这才明白为什么子邈会“说不上来”，因为桓素舸就像是一尊置身半空云雾中的观音像，猛一眼瞧去，难分真假，却在瞬间让人心生敬畏，可是再细细地瞧，又觉着那慈悲的眉眼之中写得不仅是慈悲，隐隐还透出些高高在上的疏离冷意。
不过锦宜倒也明白，毕竟人家出身高贵，当然天生有一份倨傲矜持，就像是凤凰虽然一时想不开地停在了鸡窝里，却也不至于立刻跟土鸡们欢欢喜喜地打成一片，这是一样的道理。
而对锦宜而言，虽然她从未见过桓玹桓辅国，但看见了桓素舸，就仿佛也能想象出那个人的形容做派，毕竟这是桓玹最疼爱的侄女，就像是“有其父必有其子”一样，桓素舸自然也该有些桓玹的影子。
这日，锦宜一大早，同沈奶娘立在“父母”卧房之外伺候。
原本郦家并没有这种规矩，无非是做好了早饭，叫丫头请父亲出来吃，而一般郦雪松也不必等到丫头来叫，早早地就会自己坐在饭桌前。
但既然有了“新夫人”，一切都要向“新”的方向发展，新规矩自然也要立起来。
将天明的时候开始下雪，地上已经积了一层，锦宜揣着手，暗自跺了跺脚，眼前浮现那天在郦老太太房中的情形。
郦老太太直接开门见山，让锦宜以后不必掌家了。
郦老娘道：“先前我懒得理会家里的事，所以才让你来，不过现在新夫人进门了，你也迟早是要嫁人的，正好就不用管事，就交给素舸吧。”
其实郦老太太之前曾管过几次，只不过她脑子糊涂，做事没有章法，任由底下一个“亲信”的老妈子胡作非为，结果阖家鸡飞狗跳不得安生，钱却花的山穷水尽，子邈那时候年纪还小，一度饿得嗷嗷哭叫。
所以郦老太太知道自己不是那块料，才心不甘情不愿地叫锦宜理事，如今突然得了桓素舸，老太太不免觉着扬眉吐气的时候来了，孙女儿迟早是别人家的，新妇才是自己人，当然比锦宜这丫头片子可靠许多。
锦宜并没有多嘴。郦家是个什么情形她是最清楚的，若按照她先前的做法持家，从上到下虽然清苦些，却也勉强度日，可如今又来了一位桓大小姐，总不成让桓素舸整天跟着吃青菜豆腐，稀粥饽饽。
其实早在新婚后次日锦宜也看出来了，大家围在桌子边吃饭，桓素舸扫了一眼桌上的碗盏，菜色，只略略起手吃了一勺子米粥，就说吃饱，起身退席了。
后来沈奶娘偷偷地对锦宜说，桓府又来了数人，在原先兵部主事家的那个厨下驻扎了，从此后桓素舸吃的饭都是那里另做。
锦宜知道这担子更加不好挑了，郦老太太的私心开口，却也正合她的心意。