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第138章 一片混乱

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    不错,城门开了,城楼上飘起白旗,有两人正走出关隘。

    “出了什么事?”身边传来段一山的声音。

    “属下不知,这青石关突然开了城门,来的人…….,咦,好像是汤鹏?”蒋祺诧异了。

    “段将军!蒋兄弟……”那边传来喊声。

    “是汤鹏!”蒋祺兴奋起来,“属下过去瞧瞧!”

    “好,小心些……”

    片刻,蒋祺到了汤鹏面前,二人指指点点说了会,三个人开始朝段一山而来。

    “段将军,此人乃是博山县外委把总金大祥…….”汤鹏介绍着和他一同出来的人。

    金大祥已经听汤鹏说了,面前这人便是破虏军赫赫有名的青龙军主将,他急忙抱拳行礼:“见过段将军!”

    “免礼,汤鹏啊,这是怎么回事?”

    “禀将军,潘将军已经进占博山城,那博山县令刘德沛归降了,他派人带我来这青石关,告知金把总,开关归顺我破虏军!”

    闻言,段一山精神大振,“好,潘清兄弟做得好!”

    消息瞬间传遍前军,一众兵丁兴高采烈,两边山梁上的兵勇也急速往下,要和兄弟们一同庆贺,博山投降了,青州府大门洞开!

    在跟随段一山等人前往博山县城路上,金大祥还感觉在做梦一般,本以为要战死这青石关,却不料风云突变,两匹快马冲到北门,告诉他们令人震惊的消息,县太爷决定投降,命他们打开青石关,放破虏军入关!

    虽说不知道为何如此,但看到那些丁勇明显如释负重的表情,金大祥觉得,这或许是最好的结果。

    青州府为以前的推诿和迟缓付出了代价,冲破青石关后,青龙军大队人马源源不断进入博山,段一山马不停蹄,立刻分兵,他亲率两团兵马,沿着淄河北上,扑向益都,潘清则率一团人马,沿着孝妇河北上淄川,一举打入济南府地界。

    此刻张曜都还没离开济南,山东上下正过着最惨淡的一个春节,当元月初四,潘清攻破淄川城,段一山兵抵益都的消息传到济南时,一片混乱。

    福润做梦都没想到,刘奇会在大年初一,攻入青州府,让他集结在济南到东昌府的大军一时间毫无用处,他顿时没了主意,巡抚衙门内也是一片寂静,孙万林本想说刘奇此举,是要迫使官兵救援青州府,其意图还是济南,但看到杨寿山淡定如常,也把话咽了回去,知道刘奇意图又能如何?在座的,没人能够承担丢失登莱青胶道的责任。

    在抚署后院兴隆街,张曜的管家正催促着赶大车的装物品,远处曲水厅,张曜倒背着手,一身简陋衣裳,很是闲情的看着远方,此刻,他有些庆幸丢官充军,否则当前这个局面,他也不知该如何是好。

    要说刘奇突入青州府这种可能,他是想过的,早在莱芜丢失时,他就想过了,只是他确实也没想到,刘奇会在这个时间,动用这么大的兵力,去打青州府,若要换他,必定是小股袭扰牵制,主攻方向还是济南。

    毕竟山东中部山峦重叠,交通不便,不打下济南,哪怕占了登莱青胶道,从泰安到鲁东,都只有山道可行,那样对大军是不利的,何况这么做,也削弱了攻击济南的兵力。

    也是这次丢官,张曜才真看懂刘奇在做什么,他不光光只考虑军事上的事,还考虑了朝廷官场的相互倾轧和相互遏制的关系,若青州府再丢,山东官场将彻底崩了,到时候上头一片混乱,下面还有什么抵抗之心?

    “老爷,该走了。”身后传来管家的声音。

    张曜收回思绪,走吧,夫人病死在新疆,或许,新疆就是自己该有的归宿。

    而此刻,刘鹗也收拾妥当,在城外等着张曜,准备送别他之后,离开济南,先去天津,乘船南下上海。

    刚过年,烦心事没有抛到脑后,反而追着来,光绪的心情可想而知,一众军机大臣也是心神不宁的站在养心殿中,他们不是太关心光绪会怎么办,而是担心太后老佛爷发怒。

    本以为河南是要命之处,现在看来,山东才是,这福润的八百里加急文书差点没把世铎吓出病来,能做领班大臣,世铎自然也有过人之处,再不济,到了这个位置,多少也是有大局感的。

    和福润、张曜不同,世铎最先想到的,是大清国耗费无数银钱的北洋水师面临巨大麻烦,而不是丢了什么青州府。

    为此,世铎有些后悔,载津找过他几次,表露出想率神机营去山东剿灭刘奇,他当时以为刘奇不过皮癣之患,哪怕嵩武军败了,他仍然这么认为,这也是这个时代,数字害人啊,和苏长水等人相比,刘奇人马太少,也不过占据泰安五县一州。没曾想造成麻烦最大的,还就是这刘奇!

    “怎么办?怎么办!”光绪见众人不吭气,恼怒的拍着桌子。

    “皇上,自洪、杨之乱后,八旗绿营已不堪大用,这些年,绿营、勇营也裁汰得七七八八,如今山东匪患,已成声势,为今之计,只有神机营和李鸿章的淮军可担当剿灭大任,臣以为,若要速剿,可令神机营入山东,若要稳步剿灭,可让李鸿章派兵剿灭。”军机大臣、署理兵部尚书许庚身提出了建议。

    让载津去?这是个办法,不过光绪也知道,没有太后的同意,神机营动不了,他看着世铎,那意思是你说呢?

    神机营的事情有些麻烦,不过李鸿章倒是可行,如今大清国和历史有些不一样了,别处的八旗虽说烂了,可京畿却有万余神机营精锐,想当初太宗皇帝也不过万余八旗铁骑,便得了这天下。

    世铎略微思考后,说道:“皇上,臣以为让李鸿章主办此事较为妥当,如今这练军勇营,还是畿辅一地为最强,有这个底子,招募起来也容易,况且直隶和山东只隔着黄河,并不会耽误事儿。”

    “那就这么办吧。”李鸿章,光绪还是信得过的,而且太后那边,也容易通过。

    果然,慈禧也是主张李鸿章办理此事,不过,她并未让载津闲着,而是要他派出兵马,进入河南镇压匪患,名义上,是协助李鸿章,实际上,是可以让载津积累功劳,大清国,还是自己人用得把稳。

    其实不要光绪下旨,李鸿章自己就很着急,山东局势恶化,直接威胁到了北洋水师的根基,刚刚建好的威海卫。只是和幕僚们商议之后,他决定要逼一逼皇上和朝廷,尤其是幕后的那位皇太后。

    自同治中平定捻匪之乱后,淮军裁汰很多,如今在整个北洋,不过两万多人,要协防海防,还要兼顾朝鲜,兵马是入不敷出的,可朝廷给的银钱始终有限,要建北洋水师,李鸿章只能压缩有限银钱,如今刘奇占据山东泰安,让淮军饷银的大头,盐厘和江淮协饷都受到很大影响。

    要说此刻的李鸿章,还真的异常忠诚于大清,在多路反贼中,他最关注的也是刘奇,因其威胁到了北洋的根基,威海卫,这也是李鸿章不肯轻易去河南剿灭柳午天的原因之一,他需要有人马应对山东的变局。

    他早就忧心可战之兵不足,那八旗绿营,是众做周知的废物,练军虽说是个办法,不过治标不治本,要想解决兵力不足的问题,还得用老办法,招募勇营。

    且不说银子从何而来,无端扩充兵力,那就要遭人弹劾,现在机会来了,载津异军突起,以前是个威胁,现在则是非常好的助力,畿辅有神机营,加上山东一塌糊涂,相信那皇太后应该不会阻止他扩充北洋兵力。

    也就是有这个心思,李鸿章隐忍不发,等着光绪的圣旨来,而他,便可以叫叫苦,从而要到更大的权利。

    法子是好法子,光绪和慈禧都给予了支持,准许他另行筹措银钱,招募勇营也以剿灭山东、河南两处匪患为需要,并未核定人数。

    李鸿章心头狂喜,如此,他可以按照自己的想法,建立一支真正有战斗力的防军。为此,他也不遗余力,迅速调动北洋范围内的绝大部分现存淮军,包括大连湾的刘盛修铭字十营,也要在北洋水师的护卫下,跨越渤海,登陆山东从东面攻击刘奇。

    增援济南的主力,是本计划守卫威海卫的戴宗骞绥巩军步队七营和炮队一营,李鸿章临时将武毅军四个营调拨给戴宗骞,而李长乐在芦台则招募十营兵勇,扩充武毅军。

    除此之外,令天津小站的盛军分统,记名提督卫汝贵带盛军十营作为后援,赶赴山东,盛军统领,湖南提督周盛波则负责招募十营新兵,扩充盛军。

    要说兵力,也还是够的,李鸿章的淮军不比嵩武军,身居高位,李鸿章有张曜没有的资源,他淮军兵勇,除了哈奇开斯,便是毛瑟,连克虏伯火炮都有几百门,加上还有天津机器局做支撑,弹药都可源源不断的解决。

    唯一的短板,就是淮军没有合格的主帅,包括李鸿章自己在内,都不能称为帅才。刘奇其实也不是帅才,但他此刻有些像早期的李鸿章,统兵能力差些,好在手下还处于绝对服从他的时候,不用担心各军之间相互倾轧和不配合。

    除此之外,淮军最大的隐患就是军纪太差,哪怕现在的兵勇很多不是安徽人,但也受到影响,出兵山东,除了军事外,民心也是一个不容忽视的因素。