第一百一十七章

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    刘嵩早料到姜淼不愿意跟自己说话,他往旁边坐了,率先开口说:“阿淼生气了?你是气我让你跟阿琨挨了打?”

    姜淼把脸埋进枕头里,声音从枕头里瓮声瓮气的传了来:“你肯定早就知道我们去了会挨打,还哄我们过去。我还以为刘副帮主的面子有多大,原来……根本就不值钱!”

    刘嵩不以为意,反笑道:“若是不值钱,今儿说不定你跟阿琨都要交待在潘家楼。”

    “我的命本来就是你救的,你既救了我,又设计让我再次差点被打死,我们从今往后两清了!”姜淼回来越想越气,对刘嵩的感恩之情也淡了下来。

    刘嵩说:“帐可不是这么算的。今日你跟阿琨挨了这顿打,难道就不想以后从程壹身上找补回来?看着程壹吃香的喝辣的,难道你就不想坐上程壹的位子?”

    姜淼猛的抬起头,不可置信的看着他:“你……骗我的吧?”“你骗你什么?你若是个二八妙龄女子,还可说我见色起义。你既无财又无色,仅仅只有一条命而已。若说骗人性命,漕帮等着攀上来为我送命的也不在少数,你哪一点值得我骗?”他神色转厉:“我不过是

    见你走投无路,同当初的我也没什么两样,这才好心拉你一把,先把跟程壹的死结解开了,以图后续。我是好心没好报!”

    姜淼察看他的神色,半天瞧不出端倪,旁边的阿琨跟阿根都听傻了眼,唯有他终是开口确认:“你……当真能助我坐上程壹的位子?”

    刘嵩侧头:“怎的,不信我?”

    姜淼也不知是真是假,半晌才说:“信!怎么不信!大哥可是我的救命恩人呢!”

    刘嵩每次来,见过了姜淼等人,必然是要见过叶芷青,才会离开的。他今日又喝了点酒,从姜淼房里出来之后,径自去中厅里寻叶芷青。

    叶芷青走回来之后,左脚踝就肿了起来,擦了药酒坐着,连鞋子也不得穿,腿上搭着条夏天的薄被,盖着伤脚。

    以她的性子,完全可以光着脚坐着,只是思萱跟虎妞两人非要盖住了她的脚,也就随她们去了。

    刘嵩按阿根指的方向过来的时候,她欲起身迎接,却被苏铭按住了:“师傅别起来,刘大哥也不是外人,不会见怪的。”

    他这话引的周琪翻了个白眼,对此十分不满:“怎么不是外人了?”

    刘嵩已经走了过来,见她被苏铭按在位子上,赖大庆还解释说:“我师傅扭伤了脚。”

    “几时的事情?”刘嵩十分诧异,他与叶芷青分开的时候,人还好好的。

    周琪心虚的左顾右盼,很不想让他知道,这是周鸿的杰作。

    叶芷青心里也有几分尴尬:“这个……就回来的时候天黑,不小心扭了一下。”刘嵩很是歉疚:“都怪我,出了点事儿,没把你送回家。”他蹲身下去,揭开了薄被,看到叶芷青肿起的左脚踝,肌肤莹白,玉胖可爱,原本只是想看看她的伤处,可是见到她的脚之后,忽然之间便面红耳

    赤,猛的直起身子,结结巴巴道:“我……我酒有点上头,先回去了,明儿再来瞧你。”踉踉跄跄走了。

    叶芷青莫名其妙:“我的脚真的肿的很吓人?”她低头细端详,以她学医许久的眼光,也并不是很严重啊。

    周琪:“……”

    那天晚上,刘嵩做了个梦。

    梦中他与叶芷青极为亲昵……

    醒过来之后,他将床单团成一团,扔到了床底下,很是后悔自己当时的退缩。

    也不知道是不是因为梦里的春光太过诱人,他有些羞愧于梦中的情境,离开扬州之前,再未曾去过叶府,只是派心腹前去与程壹接洽,友情帮他捎货离淮。

    周鸿派了周琪来离间刘嵩与叶芷青的关系,没想到周琪来了之后,刘嵩只出现了一次,便再也没来过。这使得周琪都有些怀疑周鸿是在消遣她了。

    与此同时,郭三夫人派人送到明州的信也有了回音,郭嘉承认了他与叶芷青一起前往流球,周夫人的回信也表示,会好好教训儿子,并且向未来亲家致歉。周夫人收到郭三夫人信的时候,还颇为惊异,没想到周鸿会在郭三夫人面前提起退婚之事。她甚为满意郭思晴这个未来儿媳妇,更不容许周鸿退亲,除了向郭三夫人写回信之外,还修书一封把周鸿骂了个

    狗血淋头,并责成周鸿尽快将周琪派人送回明州。薄薄一张纸,周夫人的愤慨几乎要透纸而出,周鸿揉揉额角,平生初次对自己看人的眼光产生了质疑。他以往只当周夫人温婉端庄,知书识理,如今才觉得她执拗的吓人,不达目的誓不罢休,连儿子女儿

    的婚事也要左右,全然不顾忌他们的心情。

    周浩小心问:“夫人……都说什么了?”

    “还能说什么?让我去向郭氏母女道歉,并且收回退亲的话。另外一个要求,恐怕阿琪不太愿意听到。母亲让我派人将她送回去。”周浩面有难色,很快就找了个背锅的:“梁进这小子整天闲的慌,不如派他去送大小姐。属下手头的事儿太多,腾挪不开。而且最近离岸的官船太多,属下还要带人查私盐,公事马虎不得,交给梁进或者汪

    宏扬,属下也不放心!”周鸿指着他:“你当真是滑头的可以,这是怕回去之后被我娘责骂吧?”他忽而露出坚定的神色:“不必担心,我不会派人将阿琪送回去的。我自己对她安排的人选都不满意,想要退婚,又怎么会强迫阿琪去

    嫁个她反感的人呢。不如你抽空去叶府一趟,瞧瞧阿琪最近都在做什么。”

    周浩顿时贼笑起来:“大人不是让属下去瞧大小姐吧?醉翁之意不在酒,阿琪果然是最好的挡箭牌!”

    周鸿也不辩解:“既知道,还不快滚!过去的时候带点阿琪喜欢吃的糕点吃食。”

    “行行行!属下一定多买些叶子最喜欢吃的糕点水果。也不知道叶子是偏爱甜的还是偏爱咸的,或者……喜欢酸甜口的?”

    未料得周鸿竟然侧头想了一下,难得认真答他:“酸甜口的!”

    周鸿:“……”

    时间平顺如水的滑了过去,自叶芷青的药膳坊被查封又重新开张之后,生意一落千丈。她痛定思痛,索性摘了药膳坊的牌子,开起了药堂,专治妇人科。

    她觉得苏铭与赖大庆跟着自己有碍前程,便提起让他们跟着刘大夫去学医,却被两人拒绝了。

    苏铭认为叶芷青所学甚杂,既然挂着医馆的牌子,可收治的病人也并不全是妇人科,想来也会有别的病患求上门来,他跟赖大庆正好可以跟在身边学习。

    叶芷青拿他们没办法,只得让他们跟在身边。

    药膳坊换了牌子,还打了一水的药柜,后院支起了晾晒药材的架子,赖大庆跟苏铭跟在她身后清点药材入库,还有一些需要炮制的药材再加工,琐碎的事情极多。

    周琪搭不上手,她与医药一途一窍不通,便每日吃吃喝喝,跟着在药堂里混日子。

    两个月之后,天气转凉,刘嵩从京里押送漕粮回来之后,叶芷青的回春堂已经开的颇有起色了。

    她开了药堂之后,先是住在附近的妇人们得知坐堂的是位女大夫,争相告之,很快便有妇人妇人上门求诊,喝过几日她开的汤药之后,症状转轻,便有闻声而来的病患。

    叶芷青与其余坐堂大夫最大的不同是,她除了开汤药,也兼着开调理身子的药膳方子。

    回春堂开了快一个月之时,附近一位妇人难产,请了她去出诊,原本被接生婆判定母子都活不了的产妇跟幼儿都在鬼门关打了个转,被救了回来。自此药堂的生意也渐有起色,病患日隆。

    周琪每日看着她在医馆里八风不动的坐着,似乎外间之事于她并无影响,她都能活成自己理想之中的样了。有一天实在好奇不已,不由问了出来:“叶子,你就没有想过自己的婚事吗?”彼时回春堂并无患者,苏铭赖大庆都在后院忙着翻晒药材,虎妞等人也不在身边,叶芷青眸光平静看过来,似乎对周琪的问题感觉到惊讶:“婚姻之事,不是应该顺其自然吗?缘份来了我也不拒绝结婚,可

    若是并未有合意的,又何必勉强自己呢?”周琪没想到她是这样的想法,心里不知堆聚了多少感慨,说:“我有时候真是羡慕你,能够活的随意洒脱,无拘无束。不像我……我娘要把我嫁给一个书呆子,张嘴闭嘴都是三从四德,无趣之至,真不敢想

    象我要是嫁了这样的男人,往后的生活会是什么样子的。”叶芷青愣了一下,才想起来她说的亲娘就是那位眼高于顶的周夫人,不过周琪很是可爱,与刻薄的周夫人全然不同,她便有些同情周琪,摸摸她的脑袋:“其实各人有各人的不好。比如说我,你看着自由自在,也许还是无依无靠呢。没有爹娘兄弟给我倚靠,一切都得靠自己的双手去努力。你虽然烦恼与母亲意见不合,可上有父兄荫顾,也从来不必担心未来的日子,岂不比我强。”她抬头看到姜淼哭丧着脸从

    外面走了进来,头疼道:“我哪里是自由自在,这不是还有个大大的拖油瓶嘛!”姜淼已经走了进来,往叶芷青面前一站,拖长了哭腔:“姐姐,你今儿一定要救救我啊,姜老头不知道从哪里知道了我的消息,竟然把我拦在大街上跟我要钱,还扬言不给钱要打断我的腿,姐姐你不能不管

    我啊!”

    他一个大男人做出一副“求作主”的柔弱模样,周琪被刺激的不轻,恨不得踹他一脚,好容易忍住了,翻了个白眼看他,极度嫌弃:“喂你有点出息好不好?堂堂七尺儿郎这么恶心,你羞不羞啊?”姜淼回她一个白眼,恨不得直接跪到叶芷青脚下:“姐姐,你一定要救救我,咱们今儿就跟姜老头做个了断吧!我要跟他断绝关系!不然让他摸到咱们家里,还不知道怎么闹腾呢。他可是不要脸不要皮,只

    要钱的主儿!”

    叶芷青自收留了姜淼,只听说他有个爱赌嗜酒的养父,却从来没打过照面。姜淼的样子让她心里实在不爽,伸手就扯住了他的耳朵,将他往起来提:“你这副无赖的样子,又是跟谁学的呢?姜老头吗?”

    “姐你轻点轻点……疼!我这不是被他给逼急了嘛……”姜淼躬身抢救自己的耳朵,眼泪都差点要流下来。

    阿琨伤养的差不多之后,因与程壹和解,他跟阿根便都回了自己家里,唯独姜淼一直住在叶府不肯回去。叶芷青也不赶他,只随他意,没想到姜老头却打上门来。