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第291章 各个击破

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    “你今天特意到这里来, 是为了看我失意落魄的样子吗?让你失望了,哼。”

    孔代亲王双臂抱胸, 十足戒备。坐在他对面的, 虽然是他血脉相连的亲人,是高贵的法国波旁家族人,但从九年前起,他就察觉到二人道路不同。虽然在艾吉永叛乱事件的最后, 他被孔蒂亲王劝说倒戈, 但不代表他完全认同这个站在贵族金字塔顶、却莫名其妙地去支持什么平等自由的人。

    “如果我真的想看到那样的场景,”孔蒂并不生气, “只需要再等十年就可以。”

    “什么意思?!”

    “马拉的提案,赞成票和反对票差不多持平, 但终究没有获得超过六成的票数。根据一事四年不二议的原则,四年之内,三级会议都不可能再杯葛王后的新税制了。四年后, 新税制已经站稳脚跟, 反对也没有意义。

    “古热夫人前天的演讲在各大报刊都登在大版面的位置, 引起广泛讨论……现在恐怕连加来海峡对面的英国人, 都知道未来的趋势在哪儿了。十年之后, 没有财富, 又不被王后欣赏……你还剩下什么?荣耀的头衔?”

    孔代冷笑:“你就不一样了,早就跟着那个女人的脚步亦步亦趋,像一只得宠的小狗!想必今后一路都是光明大道了!”

    “如果你冷嘲热讽的目的只是想让自己看起来像个蠢蛋,那么你办到了。”

    “蠢蛋?!”孔代猛然起身, 厚实的手掌一拍桌子,“你不要摆出那幅优越嘴脸!三级会议是失败了,但你以为就没有别的手段能阻止新税制?”

    “过去九年里,有人成功过吗?”

    “那是因为那时她的敌人没有现在这样多、这样团结!要知道这次可是连――”

    孔代突然停下,

    瞪着孔蒂。

    “你是来套我的话的?”

    孔蒂不觉失笑:“套什么?那件连英国人和荷兰人都参与进来的事?”

    被一口道破,孔代的气势顿时矮了半截:“既然你知道,那就应该明白,王后这次肯定抵挡不了。不只那些外国商人,国内不少人也在摩拳擦掌。只要粮价抬高,王后再怎么把新税制宣传得天花乱坠,都只能招来唾骂和抵制。”

    “我真的不知道该怎么叫醒你!王后身边的朗巴尔夫人是什么人?法国第一女实业家。支持王后的又是一群什么人?工商业出身的布尔乔亚。如果你们做得隐蔽,搞一个突然袭击就算了,现在传得到处都是,连我都知道了,还想瞒得住王后?她身边的那群人,能研究不出对策来?”

    “她身边是布尔乔亚,那些英国商人荷兰商人就不是了?她能有什么对策?无非是拿钱去填。她愿意填,别人能答应吗?国库能答应吗?”

    孔蒂抚着额头,几乎要无力。

    “看起来,你一定很少看报纸。”

    “我天天看!”

    现如今,报刊杂志已经是获得时讯的最快方法;谁家里要是不订阅一份,救会被鄙视为乡巴佬、老古董。

    “那么你就是不懂得怎么看。也是,最近这十多天,人人关注的都是马拉的提案,你自然也没有闲情去注意别的。”

    “你到底想说什么?”

    “翻出你家的报纸,要14号到18号的。”

    “什么?”

    “听着,我是看在我们俩从小到大的交情上才来帮你的。如果你还想听,哪怕只听一点,现在立刻照我说的做。如果你打定主意拒绝我的帮助,我现在马上就走,绝不浪费自己的时间。”

    “……”

    犹豫片刻,孔代摇响了仆人铃。过会儿,他吩咐的报纸送了过来。

    孔蒂毫不客气,从桌面上拿起羽毛管笔,一边飒飒翻着报纸,一边在上面圈圈画画。

    “这是……‘科内利斯?斯克里夫流斯涉嫌漏税被拘留’……‘对外商贸大臣韦尼奥表示,近期将提升部分进口羊毛织品关税’……‘波尔多海关查扣一批进口鲱鱼,疑似已变质’……‘佩特鲁斯?范?宾克舒克成首位进入央行失信黑名单的商人’……等等?”

    “发现了?”

    “荷兰商人,荷兰进口品……这些难道是王后的报复手段?”

    “或者说是个警告。‘解决不了问题,那就把造成问题的人处理掉’。只要她愿意,又何必非要用商业手段去解决问题?别的地方的商人有多大能量我不知道,至少在法国,在我们这位方方面面掌控着整个法国的王后面前,再有能量的商人也碾不过国家机器。现在还没有被下手的荷兰商人,不是准备逃出法国暂避风头,就是已经逃了出去。”

    “但是……难道荷兰政府就甘心放过这样好的机会?”

    “威尔敏娜夫人当然不会甘心,不过尼德兰却不是她一人独大。亲王妃有多希望法国乱掉,荷兰议会背后的银行家们就有多希望法国平平稳稳。别忘了,那些银行家有多少借款在法国政府这里。借得少的是奴隶,借得多的就是主人。”

    “……那英国呢?为什么王后没有针对英国?她还是不能为所欲为!”

    “‘看人下菜’,你听说过这句话吧?假如两边都打压,两国可能会同仇敌忾,反而越打越勇;相反,如果只针对其中一边……”

    “这一边就会怀疑另一边背叛了自己,同法国私下另有约定……”

    “另外,如果我听说的传闻不错的话,我们的三级会议有英国人的棋子。”

    “什么?!”

    “但英国的议会也有被法国这边收买的人。据说王后机密局已经行动了,利用议会牵制,在英国策划主持这次行动的高登?伍尔夫不得不暂时下野。现在英国政府的资金支持已经撤回了。”

    “但是……前两天还有人与我们联系,说英国那边已经准备好了,随时可以等我们这边行动……”

    孔蒂只是冷笑。

    “这些……这些只配吃猪食的秃子!”孔代已经醒悟过来,“我早就说过,英国人一个都不可信!都是些无耻的骗子!”

    孔蒂等他平静一些,

    总结道:

    “没有外援,国内这些经商都不太会的贵族还能干什么?粮价还能抬得起来?”

    “……那我还能怎么办?就像你说的,我什么也阻止不了,十年之后,就是孔代家没落的时候……”

    “之前我就说过,我是来帮你的。”

    “帮我?帮我!”孔代蓦地明白过来。孔蒂是很早就开始同王后一起转型的大贵族之一,如今实业方面规模也不小,假如他愿意带自己一把,什么困难都能迎刃而解。

    “但是……”他又犹豫了,“‘他们’会答应吗?”

    “你的意思是,王后接下来要安抚的不是旧贵族,反而是布尔乔亚?”小布罗意瞪大眼睛。

    投票当天,也恰恰是小布罗意――如今已经是将军――携妻子米娅从美国秘密回国的同一天。

    当年两人擅自结婚,夫妻俩担心老元帅还没气消,只好先借住在友人家里――自然就是罗伯斯庇尔宅邸。

    在来的路上断断续续听说了一些传言,两人最担心的就是朗巴尔夫人的安危;但连罗伯斯庇尔都守口如瓶,他们也不好多问。

    新税制之争自然也是他们关心的话题;投票结果出来的晚上,他们就忍不住和如今的人民党党鞭讨论起来。

    “为什么?新税制对工业有利,他们应该高兴才是,为什么还需要安抚?”

    “因为工业的巨大前景原本只有他们少数一些人知道,如今却是全法国、全欧洲都知道了。布尔乔亚们的高兴只是暂时的,很快他们就会反应过来了:想想今后,会有多少人力财力物力投入到工业生产中。场上原本只有百来个玩家,以后却要面对多出数倍的新竞争者;他们还高兴得起来吗?

    “王后原先不愿意向公众公布改革税制,其中一个原因就是为了防止过热竞争,当然也是为了保护追随她的这些人的利益。等着吧,即便近期还不明显,过了五年十年,新旧两个布尔乔亚派系,就会像现在的贵族一样,分成对立的两派了。”

    “那王后应该怎么办?”米娅忧虑地问。

    罗伯斯庇尔耸耸肩:“这个问题你们应该去问她。”

    “无非就是小心在两派之间平衡罢了。”布罗意做出一副老成样子,“以往国王怎么平衡贵族派系,王后照着做就行了。”

    他的好友不置可否,转而谈起别的:“美国那边,应该不会有什么变故了吧?”

    经过十多年的英美僵持,世人都开始习惯了新大陆上美利坚合众国的存在。在原历史中,法国帮助美国,是为了夺回新大陆上一片被英国抢走的殖民地;玛丽作为穿越者,知道海外殖民地在不久的将来会脱离宗主国,对其进行主权诉求意义不大,确保经济利益才实际。所以,对于美国独立战争,如今法国的战略目标不再是打败英国,而是拖垮英国。

    也因此,在原历史早就应该胜利归来的小布罗意,拖到了今年才重归故土。如今他已经能说一口美式口音的英语了;当然,法国人只觉得法语是世界上最美的语言。

    “英国这回应该是真的死心了。殖民地虽然利润丰厚,但他们的假想敌还是我们――再把国力拖累下去,他们就要担心王后的大军横渡加来海峡了。”

    三国协议还没有签署好,英国已经陆续撤军。和原历史不同,英国海军在北美还保留着相当优势,没有后顾之忧的他们才敢这样大胆开拔;但由此也可看出国内对英美战争的延续不满到了什么程度。

    说到三国,自然是法美英三国;原历史中荷兰为了对付老对手英国,也援助了美国,不过新历史中,由于法荷交恶,荷兰选择了两不相帮。

    “拉法耶特等签署完三国协议,就会回国了。”

    “你们可是法国人心目中的大英雄,”罗伯斯庇尔半是调侃半是认真,“现在到处都在传说,陆军大臣和海外事务大臣两个空出来的位置,是为你们两个留的。”

    现任陆军大臣是罗尚博伯爵;他也短暂地参与过美国独立战争,不过后来又被召回担任陆军大臣。鉴于近几年这个位置总是很快更换的“传统”,他已经做好了退休让位的心理准备。

    至于海外事务部,是原海军部分出来的独立部门,主要负责管理海外殖民地。大臣暂时由海军大臣蒙日兼任;不过,既然王后特意将两个职能分开,那么另外委任也是迟早的事。

    “我还听说,王后有意合并陆军部和海军部,成立国防部。”

    “听说?”布罗意挑眉。

    “听王后说。”罗伯斯庇尔神秘一笑,“不过,这只是一个意愿。是否实施,还要等调研结果。”

    多兵种协同作战是未来趋势,不过以现在的军事科技发展水平,可能还没有这个必要,强行融合反而会造成双方摩擦,因而玛丽没有特别着紧此事。

    “不管怎么说,大家都看好你。”

    布罗意耸耸肩:“我听说贝尔蒂埃也干得相当不错。他的炮兵营是国内首屈一指的精锐。”

    “贝尔蒂埃虽然不错,不过经历的战火还不够多。再说了,他本人似乎也志不在此。听说他准备申请到炮兵学校当校长。”

    “唔……”

    “不管你当不当得了大臣,米娅是肯定可以加入那个‘夫人俱乐部’的。”罗伯斯庇尔微笑道。

    “夫人俱乐部?你是说平等者协会?”米娅的目光透露出强烈的兴趣。

    “那可是法国的话题中心。”

    布罗意用胳膊肘捅了捅他的好友。

    “所以说,你的夫人在哪儿呢?也该为你自己找一个了吧?”

    万万没想到话题忽然转向,罗伯斯庇尔装模作样地咳了一声:“我矢志不结婚。”

    “为什么?难道巴黎就没有一个你能看得上的优秀女性?”

    “恰恰相反,美丽又智慧、令人惊叹的女性实在太多……”他脑海中浮现一个个倩影,又将之挥去,“但是,对我来说,谁的魅力都不如工作来得大。”

    作者有话要说:  韦尼奥:pierre viien vergniaud

    西哀士:ebbe sieyes

    罗尚博伯爵:jean baptiste donatien de vimeur, te de rochambeau