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八、尴尬邯郸行

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    春申君的门客朱英,赵国观津(今河北武邑县东)人①,二十五岁左右,粗眉明目,身高膀阔,他是一位睿智爽快的侠士,一日进入令尹府邸厅堂,参拜春申君。

    春申君问他有何见教?朱英便细说衷肠。

    原来当年春申君伴随太子在秦国做人质的时候,朱英的父亲就跟随了春申君。父亲临终之前,又将他托付给春申君。所以,朱英就像对待父亲一样对待春申君,无话不谈。如今有一件事情,朱英反复思量,但不知想得是否正确,也不知道应该怎样对春申君讲。但事关重大,又不敢隐瞒,所以今日就冒昧前来。

    朱英的话来得突然,让春申君感到意外。

    朱英说:“昔日伊尹离开夏桀去帮助商汤,后来商汤成就了王业,而夏桀灭亡。管仲离开鲁国去帮助齐国,鲁国就衰弱,而齐国却强盛起来。由此看,贤士在哪里,哪里的君王没有不尊荣、国家没有不兴旺的。荀老夫子乃天下贤人也。您的门客三千,人才济济,然而,楚国要成就一统霸业,不能没有荀老夫子这样的天下著名大儒。”①

    春申君认真思考着朱英的话。

    朱英继续说:“据朱英所知,荀老夫子在兰陵并没有什么过错。他没有王命便开仓放粮,为的是解救灾民;他不接受大王的赏赐,存于国库,为的是给百姓兴修水利。他的那些关于天的高论,我等闻所未闻。这只能是我等浅薄、无知,绝不能把它作为歪理邪说而斥为异端。那些诽谤之词,什么想重建鲁国,尽是无中生有,暗藏祸心,令尹绝不可听信。”

    春申君点头:“是呀,此事我已有察觉。不过,荀老夫子已经走了,请他复归,怕是很难很难呀!”

    朱英说:“天下无难事。荀老夫子是否能够复归,以朱英看来,主要并不在荀老夫子,而在令尹您是否有此诚心。”

    春申君明白朱英的话,但是把荀子再请回来,他依然犹豫难决。朱英进一步说:“恕朱英直言,荀老夫子离开楚国,本是令尹的过错。知错必改真君子。如果您把荀老夫子请回来,将更能使令尹喜爱贤士的美名传扬于天下!”

    朱英的这番话让春申君动了心,随即叹道:“咳!不易呀!尽管黄歇我愿意再请,可荀老夫子,他能愿意再回来吗?”

    朱英说:“以我看,荀老夫子不是一个追求功名利禄的人,他是一个以天下为己任的人。只要令尹真心去请,他一定会回到楚国来。”

    春申君忧心可由哪个去请呢?朱英举荐卜尹大夫。让春申君吃惊:“他行吗?”朱英说:“他去最为恰当。”

    春申君思虑卜尹大夫为儿子之事忌恨荀老夫子。若是他去,是否会令荀老夫子更加烦恼?朱英则认为正因如此,才要他去。春申君告诉朱英,此事关系重大,要容他再想一想。

    朱英走后,春申君一人俯首而思。朱英的谏言振聋发聩:“荀老夫子离开楚国,本是令尹的过错。知错必改真君子。如果您把荀老夫子请回来,将更能使令尹喜爱贤士的美名传扬于天下!”

    次日,春申君吩咐舍人把卜尹大夫请来,郑重地对他说:“你的祖上是楚国君王的贵戚。如今,你身为卜尹,是大王和黄歇最信任的栋梁之臣。有一件关乎楚国兴亡的大事,非你莫属。不知卜尹大夫可愿效力?”

    卜尹立即回答,愿为国家肝脑涂地,有何重任请令尹吩咐,卑职一定从命。

    春申君称赞他无愧国之栋梁。告诉他想请他秘密到赵国去。

    卜尹猜不出春申君要他到赵国干什么。春申君告诉他:“大王与我要你去赵国把荀老夫子请回楚国来。”

    听到这样的话,让卜尹大夫大为吃惊。

    春申君解释说:“近来我昼思夜想,贤士乃是治国之宝。楚国要想成就一统霸业,不能没有荀老夫子。昔日你与荀老夫子交往甚密,他的脾性唯你最为晓知。为了楚国,只好辛苦你啦!”

    卜尹大夫万万没有想到,令尹要他承担的是这样一个“重任”。荀子是他精心策划赶走的,如今要他去把荀子再请回来,这怎么可能呢?心里的话不好明讲,只能推托近日身体有些不爽,请令尹另请他人。

    春申君明白他的心思,问道卜尹大夫!难道你不愿受此重任吗?”卜尹急忙掩饰:“不不,我的确身有不爽。”

    春申君点破他的心病:“卜尹怕是计较爱子之事,耿耿于怀,不肯为国求得贤才吧!”

    “不不!……”卜尹知道再难推脱,忙改口说卑职愿为国从命。

    卜尹大夫不情愿地乘车上路。从都城郢陈〈今河南淮阳)奔邯郸,行程千余里。一路颠簸,崎岖难走,卜尹大夫只是昏昏入睡。进了邯郸,他才醒过神来。吩咐随从找到了荀子府邸,他在大门外伫立许久。往日的不快让他无颜面对,总也思考不清见了荀子该当如何,只好硬着头皮举手叩门。

    李斯正在庭院练剑,听侍者禀报门外有人要见荀老夫子。李斯将剑收住。他知道老师近日心里烦躁,不愿见任何人。所以凡来访者,没有什么要事他便挡驾请回。李斯走至大门外,望见来者是楚国的卜尹大夫,感到意外。

    卜尹上前一步,拱手施礼,说:“李先生!鄙人千里迢迢,寻到贵府,先吃了一个闭门羹呀!”

    李斯略微思考了一下,礼貌地请卜尹大夫走进府门。陈嚣看见了,急忙到荀子书斋去禀报老师。

    荀子也感到意外,问卜尹来做什么?陈嚣不知道,只见师兄引他到前厅去了。荀子道:“这是一个心术不正的小人!”陈嚣气愤说:“不见他!”荀子要陈嚣且看他做什么。

    陈嚣进门来,义愤地说:“我们老师是高人,圣人,神人吗?是圣人怎么在楚国还被人造谣诬蔑,是神人怎么在楚国还会被赶出来?”

    “这……”卜尹语塞,只好把他此行的目的说出,“李先生!我带来了令尹春申君给荀老夫子的亲笔书信,请先生观看。”

    李斯说既是给老师的书信,李斯不敢观看。卜尹请李斯转呈与荀子。李斯看看陈嚣,没有接信。

    陈嚣把信接过来,问:“你来就是为了送一封书信吗?”

    卜尹说:“鄙人奉命请荀老夫子重回楚国。”

    陈嚣想起离开兰陵县衙时遭受的苦痛折磨,便说:“老师是被你们赶出楚国的,你走吧,老师不会回去,也不会见你。”说完将书信掷于地,愤然离去。

    卜尹大夫难堪地拾起书信,向李斯求告:“李先生,你是楚国人,请你代为进上一言好吗?”

    李斯想了一想接过书信,说:“看在同乡之面,我为你转达。你在城中暂且住下,待老师看了书信再谈。”

    秋风颯颯,月夜寒凉,一束冰冷的月光射进窗来,洒在几案上,春申君的书信摆在上面。荀子眼望书信,思虑万千。

    他想起初见兰陵大旱时饥饿百姓的悲惨,和开仓放粮之后兰陵百姓的喜悦;想起他在祭坛上讲说《天论》时与卜尹大夫的辩论,和老妪哭

    诉强盗糟蹋她女儿的悲怆;还想起卜尹大夫为儿子乞求饶命时的讪笑,和他在兰陵宣读诏书时的狂妄。

    荀子拿定主意,俯身几案,提笔疾书。

    李斯拿起荀子刚刚写好的帛书,念道:

    (原文〕(译文〉

    宝珍隋珠,不知佩兮。琼玉珍宝,不知佩啊。

    杂布与锦,不知异兮。杂布锦缎,不知异啊。

    闾姝子奢,莫知媒兮。淑女美男,不知媒啊。

    嫫母求之,又甚喜之兮。丑泊来求,又很喜爱啊。

    以瞽为明,以聋为聪。以盲为明,以聋为聪。

    以是为非,以吉为凶。以是为非,以吉为凶。

    呜呼上天,曷惟其同。呜呼上天,不敢与同。

    《诗》曰:《诗经》说:

    上天甚神,无自瘵也。上天很灵,寞自招灾。”①

    陈嚣听完荀子写的回信,立即说:“对!老师在兰陵做县公,爱护百姓,放粮救灾,严格执法,为民除害,百姓谁不拥戴?春申君听了几句谗言,就把老师从兰陵赶出来。就该这样回敬他!”

    次日清晨。卜尹走进荀子府邸,满脸堆笑地问李斯:“李先生,今日可容我见一见荀老夫子吗?”

    李斯说:“老师已经给春申君写好回信,请你带回去。”

    卜尹大夫接过李斯递过来的帛书,喃喃地说:“如此说来,荀老夫子是不见我了?”

    荀子走进客厅,拱手施礼:“卜尹大夫!”

    “啊?……荀老夫子!”卜尹大夫见荀子来了,甚是吃惊,急忙拱手还礼。

    ①见《战国策"楚策四》。

    荀子说:“卜尹大夫远道而来,荀况未曾远迎,失敬失敬!”

    荀子让他请坐。卜尹大夫不敢就座,等荀子坐下之后他才坐下。荀子说:“从楚国都城到邯郸,千里之遥,路途奔波,筋骨劳累,不是很需要些勇气吗?”

    荀子又说:“你是楚国的卜尹大夫,大巫师。荀况我是个学子,不相信巫术。在楚国我给你惹下许多麻烦,在你的心中,荀况应该是一个视为仇敌之人。如今你能够不远千里到邯郸来见我,也需要很大的勇气呀!”

    荀子的话击中了卜尹的要害,让他不知道该说什么,只好尴尬地说:“啊……卑职为国奉命行事。荀老夫子!您愿意回楚国吗?”

    荀子反问:“卜尹大夫,您愿意让我回楚国吗?”

    卜尹又一次尴尬难言:“这……令尹差我来请您,您将如何回答呢?”荀子说:“荀况要讲的话,已经写在给令尹的回信中,就莫再赘述了吧。”

    卜尹大夫终于有了托词:“那好。荀老夫子!既然如此,卑职要赶快回去复命,我就告辞了!”

    卜尹大夫催促高轮车快速奔出邯郸,他一刻也不愿意在邯郸停留。走进大道之后才将车速放慢下来,缓缓南行。但是,道路不平,卜尹大夫坐在车内,无精打采地低着头,车身突然颠簸,将他的头撞在了车窗的木棍上,他“哎哟”一声,用手捂着脑袋骂了一句:“晦气!’’